Pétales du ruban

"Кто ты такой, чтобы прочувствовать столько боли? Ты ведь так молод, как ты всё ещё держишься? В одиночестве..."

Иногда люди это спрашивают, желая услышать чёткий и ясный ответ. Но часто не для того, чтобы кому-то помочь, а чтобы самому спастись из глубокой ямы, в которую сами себя же и зарыли. Они так отчаянно надеются как-то вылезти из места, у которого уже нет пути назад. Карабкаются, заставляют себя переубедиться или забыть. Но путь только вниз. Только глубже. И Тэхён считает себя таким же человеком: упавшим перед всеми в грязь и сам же затоптавшим себя в неё.

"Если себя спасти не можешь, не пытайся это сделать с другими. А то утонешь вместе с ними."

Но как бы там ни было, что бы Ким не ощущал, он всё ещё человек. Да, немного жизнью покалечен, кое-где разбит, но человек. Имеет право на чувства, надеясь, что это не очередная маска, в рамки которой сам себя загнал. Имеет право быть любимым и самому любить, хоть и людям перестал доверять как когда-то в детстве. Человек ведь всё-таки, который хочет жить. Крепко сжимая уже давно мятый конверт в руке, Ким трёт рукавом кофты красные от слёз глаза, которые болят с каждой новой вспышкой отчаяния всё сильнее. Его нижняя губа бесконтрольно трясётся, а комок внутри распространяется по всему телу так стремительно, что, кажется, и конца никогда не будет. Но Тэхён всё ещё смотрит на белый, кое-где уже намокший от слёз конверт. Как же невыносимо больно держать его, видеть и помнить то, что он принёс, но и выкинуть нельзя. Почему? А он не знает. Что-то его держит, не позволяет, но бьёт каждый раз отчаянно. Он вытягивает сложенную в два раза бумагу, сразу же замечает на ней огромную красную цветом надпись "Приглашение", которую сам же когда-то и написал. Ким помнит как был счастлив в тот момент. Когда его окутывало приятное волнение с бурлящей любовью к миру и людям. И помнит он тот миг, как всё это разрушилось. И вера, и любовь, и надежда...

——————

Flashback

——————

Старательно вырисовывая красным маркером буквы на листах, Тэхён посматривал на часы, надеясь, что успеет справиться до закрытия почты. "То, что тебя приняли на участие в конкурсе стихов считается шансом на всю жизнь. Не каждый может этим похвастаться" сказал как-то один парень в соломенной шляпе, который внезапно вмешался в разговор Тэхёна с самим собой. И потом, ничего необычного не замечая, продолжил: "Я Чонгук, кстати". А Ким в свою очередь тепло улыбнулся в ответ, проговаривая: "А я Тэхён". И почему-то им обоим это казалось таким нормальным и повседневным, что ни неловкости никакой не было, ни волнения. Просто увидели, заговорили и по-дружески влюбились друг в друга. Поставив огромную точку в конце, Ким мигом разложил всё по конвертам, закончив с чем, начал удовлетворённо рассматривать результат. "Ещё десять минут" — для себя подметил парень, снова взглянув на время. Почему-то именно сейчас он взволнован больше, чем день до этого, когда объявляли список прошедших участников на конкурс. Но он и не считает это плохим, для него всё совсем наоборот. Сложив все нужные вещи в коричневый портфель, Ким вышел из дома, сразу же замечая недалеко маленький домик с ещё меньшей вывеской "Почта". Уверенно шагая к нему, Тэхён глубоко вдыхал запах осенних, чуть вялых листьев, мирно лежавших на траве и кое-где на протоптанной временем земляной тропинке. Он уже сам потерялся в своих чувствах, ведь они не подходят под одну категорию "счастья", "спокойствия", "сбывшихся ожиданий"... Они просто не могут сейчас жить отдельно. Хотят лишь уживаться вместе и от кончиков пальцев до кончиков ног захватывать его всего, пока слёзы от переизбытка ощущений не польются сами по себе.

"Иногда так хочется, чтобы жизнь давно забытой детской мечты стала твоей реальностью."

Открывая двери с характерным скрипящим звуком, Ким немного морщится от этого, но, увидев уже во всю улыбающегося ему Юнги, тут же убирает лёгкое раздражение, заменяя фирменной квадратной улыбкой. — Тэ, как же я рад тебя снова видеть! — Мин чуть наклоняет корпус, приветствуясь. — Как ты? Слышал, что ты прошёл отбор на участие в конкурсе. Это правда? — радостно тараторит парень, выпучивая от переполняющего интереса глаза. А Ким легонько машет головой, когда щёки начинают гореть от смущения, ведь такое чувство, будто люди радуются больше него самого, хотя, вроде бы, должно быть всё в точности наоборот. — Быстро же здесь слухи разносятся, — скрестив руки за спиной, тихо говорит Тэхён. — А ты будто сам не знаешь, — кратко подмигнув, Мин опёрся локтями о стол, положив подбородок на маленькие ладони. — Так, что тебя привело в моё маленькое королевство? Нужно что-то отправить или же получить? Или просто решил похвастаться? — дразняще щурится парень, чуть наклонив голову. — Отправить и, возможно, да, немного похвастаться, — подходя ближе к столику, за которым стоит Мин, он мило надувает губки. Поджав губы, Юнги в удивлении приподнимает брови, спрашивая: — И кому же? Если не секрет. — Своим близким, — он достает из портфеля небольшую стопку поименованных писем. — Хочу, чтобы они увидели моё выступление. Да и мне так будет спокойнее — если рядом будут. Для тебя там тоже есть, — добавляет Тэхён, протягивая пригласительные. — Какая честь, — ухмыляется в ответ парень, с радостью принимая письма. — Буду с нетерпением ждать твоего выступления. Порви их там всех. — Обязательно. Только Тэхён не соврёт, если скажет, что ему плевать, если не получит первое место. Он уверен в своём стихе, как ни в чём другом, и не важно ведь, если кому-то будет не по душе. Главное, что Тэхёну нравится, ведь передал частичку своих чувств на бумагу, затем победно улыбался своему творению как ребёнок. А то, что его приняли на участие в конкурсе (в котором парень, если честно, давно хотел выступить) приятный бонус, предсказывающий новую счастливую белую полосу всей жизни. Как же Ким с волнением каждый раз готовит перед зеркалом свой рассказ, как перечитывает текст по новой, когда минута свободная появляется. Мечтает, боже, как же много он мечтает в эти дни. Все так и видят, как он сияет и сами заряжаются этой энергией. Кто-то даже завидует такой радости, но себе же не признаются. Уж сильно гордые. А как же Ким воодушевлённо, с блеском в глазах смотрит на все вещи вокруг, как будто до этого раньше никогда и не замечал. Как встречает снова Чонгука, сажающего пока что небольшой росток дерева посередине поля одуванчиков, и тот настаивает на том, чтобы стих прочёл, ведь уж очень Чону интересно послушать. Ну а Тэхён... Ну а что Тэхён? Разве он будет против? Соглашается сразу же. Даже после этого помогает Чонгуку с посадкой дерева и потом довольный ходит, как первоклашка за одержанную пятёрку. Ведь почти сам это сделал, правда, под стойким руководством Чона, конечно же. Ким просто счастлив, так как все грустные моменты ушли и забылись навсегда в прошлом, а будущее непременно золотой волной будут снова накрывать, одаривая ещё большим количеством причин для улыбок. Он уверен, уж в этом Тэхён не ошибётся. Слишком много плохого когда-то пережил, это ведь не может повториться снова... — Тэхён~а, ты в последнее время такой улыбчивый, — вместо приветствия произносит почтальон, держа в одной руке ручку велосипеда, чтобы тот не упал, а во второй новый лист, явно предназначенный Тэхёну. — Тебе как раз здесь кое-что пришло. Ты бери, а мне дальше нужно идти работать, сегодня настоящий завал, — но в глазах мужчины ни капли усталости или разочарования, только сущее удовольствие от своей профессии. Забирая письмо, Ким легонько кивает, напоследок сказав: — Спасибо, Намджун. Хорошего дня, — а почтальон тоже в ответ кивает головой, одаривая напоследок широкой улыбкой с ямочками. Джун, как многие говорят, "человек с большим и чистым сердцем". Он всегда друг и всегда товарищ. И хоть дело, которым он занимается, не очень прибыльное, Намджун всё так же улыбается. Искренне, как никто другой. Иногда Тэхён думает, что у него какой-то волшебный щит, что оберегает от всего плохого на свете. А возможно, этим "щитом" являются его двое маленьких девочек, после появления которых он будто стал самым счастливым и самым неуязвимым человеком на земле. Если быть честным с самим собой, то Тэхён ему даже завидует. Ведь рядом с Джуном всегда есть два, пока что маленьких, комочка счастья, которые развеселят и скажут своим писклявым, милым голоском: "Папочка, наконец-то ты пришёл. Мы так скучали!", а он всегда им в ответ: "А я по вам сильнее". И не соврёт же, правда скучал сильнее всех во всей вселенной. Но каждый раз, очень глубокой ночью, он так же мечтает с одинокой слезой на щеке сказать своей давно улетевшей на тот свет жене: "Доброе утро, дорогая. Иди на кухню, я тебе приготовил завтрак", и так давно заветное, спрятанное где-то глубоко внутри: "Я люблю тебя". Любит, с понимаем, что навсегда потерял. Не вернёт. Не увидит. И никогда не услышит. Но любит... Опираясь спиной о стену, Тэхён с трепетом в сердце открывает конверт, ещё с самого начала понимая от кого он: от самого родного. Развернув сложенный вдвое белый лист, на котором почему-то были небольшие кружочки оставлены от влаги, будто от слёз, он настораживается, ведь глазами мгновенно ловит начало фразы: "Извини Тэхён, но...". И не ожидая больше ни минуты, быстро проходится глазами по остальному тексту, и чем дальше он читает, тем мрачнее становится. Волны слабости и страха мгновенно накрывают, оставляя на губах горькое "умерла", а на листе новую слезу, которая плавно становится размашистым влажным следом. Не выдержав больше на ногах, Ким падает на землю, окуная себя в глубокий и, как теперь кажется, желанный сон. Ещё хуже становится, когда он около могилы стоит с желанием закричать во весь голос, но всё, что может — только тихо Бога молить, чтобы сном это всё зловещим оказалось, а не реальностью горькой. "Умерла, умерла, умерла" в голове только крутится, как плёнка вечная, без остановки. Спрятаться хочется, ломать всё хочется, смерти хочется... но Киму нужно стоять, зная, что под ногами та, которая своей собственной жизни важнее, которая была всем.

"Ты смиришься с этим. Просто нужно время."

Да враньё это всё. Не смиришься. Не заживёшь так, как раньше. Уже никогда не будет как раньше. Время даёт лишь шанс жить с болью этой, но без неё уже никак. Никакие лекарства, никакое волшебство уже не поможет. "Просто живи дальше" — говорили другие. Но как — это уже явно не их проблемы. И осень стала самым ужасным временем года. Ким её возненавидел больше всего на свете. И пока люди исполняют свои мечты, Ким навечно хоронит свою, с последней, навсегда застрявшей в голове фразой: "Извини, что не был тогда рядом". И стих, который в этот же день должен был звучать для всех и для неё, в пепел превратился. Ведь теперь он признак смерти. Признак худшего дня в жизни. Признак его собственной, безвозвратной гибели. Но на губах он всё так же читается и перед глазами мерещится, будто кошмар. Но и кошмаром это не назовёшь, всё уж слишком реалистично. Боль эту невозможно подделать. Теперь она начало, и она же конец.

"Мертвыми слезами называют вторую смерть. Ведь когда они появляются, на твоём лице нет ничего, кроме пустоты."

——————

End the Flashback

——————

Ким глубоко вдохнул, вытерев последние скатившиеся слёзы на подбородке. Сейчас ему стало лучше, глаза уже не щиплет, и даже едва заметная улыбка появилась на лице. — Ты там счастлива? — еле слышно произносит парень, устремив свой взгляд к небу. — Правда ведь? — Тэхён уверен: она его точно слышит, просто ответить не может. "Наверное занята, поэтому молчит" — проходит облачком в голове и так же быстро где-то испаряется. — Когда освободишься, поговоришь со мной? Я буду ждать, — и улыбается широко, ведь она не должна видеть его разбитым, с помутневшими глазами от скопившейся годами боли. Тэхён должен быть счастлив. Ради неё. Поднявшись на ноги, Ким зашёл внутрь дома и, пока дверь за ним не закрылась, в последний раз взглянул на облака. Когда-нибудь он выбросит этот конверт. Но это будет не сегодня и точно не завтра. И скорее всего даже не через месяц. Когда-нибудь... но не сейчас.

——————

Закутавшись в тёплое одеяло, Тэхён разглядывает недавно подаренную завораживающую фигурку. Никак наглядеться этой красотой не может, всё хочется смотреть и почему-то каждый раз, как только вспоминает от кого этот подарок, лёгким румянцем покрывается. — Он такой милый, — говорит парень, расплываясь в улыбке, но тут же губы сжимает, ведь перед глазами силуэт Чона мерещится, а не статуэтки. — Лисёнок, лисёнок очень милый, — оправдывается тот, только снова парень в соломенной шляпе в голову приходит, заставляя глаза крепко зажмурить от смущения. — И Чонгук. Чонгук тоже милый, — еле слышно произносит, чтобы, не дай бог, кто-нибудь не услышал. И его не волнует, что Ким у себя дома, в котором никого больше нет. Боится он того, что сам услышит это... Нехотя переведя взгляд на большое окно около кровати, за которым уже немного виднелось встающее солнце, парень сонно потёр глаза, полностью подготавливая себя к подъёму. Он и не заметил, как за осмотром лисёнка и блужданиями в мыслях утро наступило, оповещая о том, что время не стоит и всегда идёт своим чередом. Как бы сильно не было желание остаться в тепле ещё на немного, Ким тяжело встаёт с кровати, громко зевая, что кажется будто вся округа слышала. "Нельзя Чонгука расстраивать своим опозданием в первый же день работы" — повторяет себе Тэхён как мантру, чтобы не рвануть обратно в кровать, которая, так и манит к себе. "Нельзя". Всегда будет существовать одна вещь на земле, в которой Тэхён будет уверен — Чон важная часть его жизни. Как крылья для него, что иногда помогают взлететь с дна этой ямы и увидеть на недолго яркое пламя надежды. И если у Кима спросить "любишь ли ты его?", он промолчит. Отойдет от вопроса, так и не ответив. Но на губах останется нетронутое и искреннее: "люблю". Просто не готов ещё Ким сознаться. Боится, жутко боится, хотя и знает, как это глупо. Сам же много раз видел, как в фильмах главные герои сознаться не могут, хотя и слепой увидит, что всё взаимно. Просто глаза открыть очевидному не могут. Только ужасно страшно ведь. Но слова Чонгука мигом вспоминаются: "Лучше попробовать и жалеть о содеянном, нежели вовсе не решится. Говорю сразу, второе куда больнее". "Признаюсь. Сегодня, — твердо проносит голос в голове, но уже чуть менее уверено продолжает: — или завтра. Через месяц... но признаюсь!"

——————

Переминаясь с ноги на ногу, Ким взволнованно кусал губы. Это же его первый день, как здесь можно быть спокойным? Сделав глубокий вдох носом, он открыл деревянную калитку перед собой и медленно зашагал внутрь территории фермы. Всё выглядело как в сказке: огромное здание, будто по классике в красно-белом цвете, по бокам которого большая площадь грядок давно доспевших ягод и овощей. "Как в каком-то мультфильме" — Вот и наш работник пришёл, — с лёгким смехом в голосе произносит Чон, — готов к тяжёлому дню? Не передумал? — положив на плечо Кима свою широкую, истерзанную в занозах ладонь, интересуется Чонгук, хоть и сам ответ знает. Тэхён попросту слова в воздух не бросает. — Ты будешь шокирован, насколько я хорош, — гордо подняв подбородок, он смотрит Чону в глаза, в которых так и читается "я знаю это", и на щеке внезапно чувствуется легкий поцелуй чужих губ, жаром, напоследок, обдавший своим дыханием. Тяжело сглотнув, Тэхён опустил взгляд в пол, смущённо подняв краешки губ. Этот момент теперь навсегда отпечатается у него в памяти и будет крутиться в мыслях ещё не одну ночь и не один день. А возможно и не одну жизнь. — Даже не сомневаюсь, Тэхён.

——————

Пока Ким собирал вишню, уже немного фиолетового оттенка, щека всё ещё отдавала приятным покалыванием, дурманя так, что улыбка с лица так и не может сползти, будто навсегда теперь прикована к нему. Положив на траву корзину, которая доверху уже наполнена ягодой, Тэхён взялся за вторую, продолжая дальше срывать вишню и по новой наполнять. Теперь ему ясно, почему местные считают эту ферму самой лучшей из всех остальных, даже тех, что в больших городах с очень хорошей, современной и, вероятнее всего, очень дорогой техникой. Ведь все здесь работают с радостью, хоть и усталость в глазах слишком очевидна. Некоторые разговаривают между собой и срывают шкодящие сорняки, а кто-то говорит с деревьями, что может кому-то показаться странным, но разве нужно считать что-то ненормальным, если оно просто отличается от чего-то другого? И вот наверное поэтому здесь всё самое вкусное — атмосфера здесь самая приятная. Для всех родная. — Вот и вторая корзинка закончена, — для себя подмечает парень, вытерев рукавом свой лоб, на котором проступили капли пота. Вытянув из огромной стопки корзин ещё одну, Ким отошёл немного дальше, чтобы собрать ягоды в тени, а не под палящим солнцем. — О, Тэхён? Привет! — из-под веток вишни появляется блондинистый парень, держащий в руках на половину, заполненную соломенную корзинку. — Вижу ты весь работаешь в поте лица. Молодец! — Чимин, здравствуй! Рад тебя здесь видеть, — дважды хлопнув друга по плечу, отвечает парень. — Тоже направили сюда? — Как видишь. На вишнёвой части всегда не хватает людей. Вот всех новеньких сюда и перенаправляют, — оглянувшись по сторонам, он наклонился к Киму, тихо шепнув: — пошли, я тебе кое-что покажу. Парень в ответ, без лишних слов и вопросов, согласно кивнул. От Пака можно ждать всё, что угодно, но факт того, что все эти неожиданные и даже иногда странные вещи вызовут улыбку приятно кружит голову от интереса. Вообще, Чимин, сам по себе, парень с так званой "изюминкой". Кажется, будто такого человека как он больше не существует, не существовало и никогда не будет существовать. Лишь его улыбка и детская доброта к окружающим в момент очаровывает всех девушек городка. А иногда даже парни поворачивают головы в его сторону, изумлённо разглядывая. Повелось считать, что Чимин главный холостой красавец в их округе, которого, на обиду всем, совсем не интересуют отношения. Ну так, по крайней мере, все думают. — Тэхён, поторопись, у нас немного времени, — еле слышно подгоняет его Пак, глаза которого почти не видно от улыбки. Тэхён иногда удивляется, как тот вообще способен в такие моменты что-то видеть. — А нам ещё долго идти? — уворачиваясь от длинных веток деревьев, спрашивает Ким, но тут же врезается в чиминову спину. — Пришли. — Пришли? — выглянув из-за плеча, он прошёлся глазами по местности, но было всё, как и везде на этой ферме: деревья и довольно высокая трава. Ничего примечательного. — И что я должен увидеть? Куда смотреть? — Наверх смотри. Догадаться будто нельзя. — Ну извини, Чимин~и, что не догадался о такой очевидной вещи. У обоих вырываются саркастические смешки, но они тут же замолкают, когда смотрят наверх, только Тэхён долго не молчит, почти сразу же восклицая: — Вау! Ничего нет. — Стоп, ну как же? Куда он делся?! — ошарашенно подняв брови, он обеспокоенно начал поиски своего "кое-что", но так и не найдя, под пристальным и непонимающим взглядом Кима грустно выдохнул. — Убежал... — Кто убежал? — широко открыв глаза, Тэхён вопросительно наклонил голову к плечу. — Да кот. Рыженький такой, маленький, — показав небольшое расстоянием между руками — размер, скорее всего, пока что юного котика, он продолжил смущённо: — я ему уже имя успел дать — Мини Мин. — Серьёзно? Ты даже имя дал в честь своей любви, может уже признаешься, а не всех подряд так называть будешь? — Ну, во-первых, я не всех подряд так называю, — серьёзно взглянув на друга, начинает Чимин. — А во-вторых, кто бы говорил, сам такой же. Никак Чону сознаться не можешь. Слышал о такой поговорке, как "не суди, и сам судимым не будешь"? А вот я слышал и всегда её придерживаюсь. — Но в твоём случае ведь видно, что ты нравишься Юнги. — Я так не думаю... — грустно пожав плечами, он сильно сжал губы, — ему Хосок нравится. Куда я не пойду, то они всегда вместе. А иногда, когда вижу перед собой эти их счастливые лица, то так и хочется убежать... — Чимин... — мягко укрыв Пака руками, он начал медленно, успокаивающе гладить его по спине, — но они ведь могут быть просто такими же друзьями, как и мы. Не накручивай себя самого. А ты слышал когда-то о такой поговорке: "если будешь думать о том, что ещё не произошло, то считай как дважды это пережил"? — взглянув на немного покрасневшее от наступающих слёз лицо, он заботливо поцеловал в лоб. — Пока не спросишь, не узнаешь правда ли это. — Мг, — несколько раз кивнув, он вытер глаза тыльной стороной руки. — Спасибо Тэхён... спасибо за всё. И за то, что ты в моей жизни, ты очень дорог для меня. — И ты для меня, Чимин~и, — снова крепко прижав тело Пака к себе, он положил подбородок на его голову. — Кстати, а откуда ты знаешь, что мне нравится Чонгук? — Я только предположил, а ты сам уже не отрицал.

——————

Глубоко вобрав свежий вечерний воздух в лёгкие, Чон без интереса разглядывал розоватое небо. Тэхён — вот причина, по которой он всё ещё на ферме в своё уже свободное время. — Это ты меня ждёшь? — внезапно произнёс появившийся перед лицом улыбчивый Ким, который смущенно начал терзать лямку своего портфеля. — Тебя. Ну так что, пошли? — Пошли, — одобрительно кивнул он. Но зашагав вперёд, парень тут же остановился, спросив: — А куда? — Как куда? К дереву твоему или ты уже забыл? — Я не думал, что ты будешь сопровождать меня. — А ты против? — Нет! — громко вырвалось из уст Кима, от чего тот взволновано отвёл глаза. — То есть, нет. Не против, пошли. Ухмыльнувшись, Чон мягко посмотрел на парня. "Почему рядом с тобой я чувствую себя на седьмом небе от счастья?" — бесследно испаряется в голове. Чуть наклонившись, Чонгук аккуратно заправил прядь Кимовых каштановых волос за ухо, — "и почему я так боюсь сказать тебе это в слух?" Сглотнув, Ким дрожащим голосом пробубнил: — Ну, и-идём... пока не стемн-нело... — Конечно.

——————

"Любовь это когда тебе уютно и тепло с человеком, а не когда тебе хочется только убегать."

Завязав новую, голубого цвета ленту на самую высокую ветку, куда сам мог достать, Ким удовлетворённо скрестил руки. — Готово! — воскликнул радостно парень и, с таким же настроением повернувшись лицом к Чону, продолжил:— я впервые делаю это с кем-то. — Рад быть первым гостем в твоём маленьком мирке. Но это ещё не всё, — став к парню впритык, он достал из кармана маленький, золотистого цвета кулон. — Это тебе, — "я не могу сказать о своей любви словами, поэтому прими её каждым моим действием", — в будущем, ты поймёшь зачем я тебе это подарил. Когда взойдёт солнце, отрази луч света от кулона на руку и прочти... Договорились? — Хорошо... — взяв в руки украшение, Ким переводит свой взгляд с него на Чонгука, и так по кругу, пока не собирает всю свою уверенность воедино, чтобы одним кратким движением клюнуть Чона в щёку, — договорились. И вот сладкое ощущение, почти неземного для него прикосновения к яркой коже парня. Что сформировавшийся комок внутри щекочет, опьяняюще плавя сердце в нежной, приятной розовой лаве. Вся боль куда-то тоже исчезает. От чего Тэхён будто по новой вдыхает. Освобождённо.

——————

Глаза смотрят в одну точку, совсем забыв, что нужно моргать. А тело вовсе отсоединилось от сознания, будто разуму оно сейчас неподвластно. Всё внимание только на кулон, висящий спокойно на окне, а точнее, на тот небольшой свет, который он отбил от луча солнца. Солнечная фраза, созданная украшением, перечитывается без остановки. В голове она бесконечно крутится, губами безмолвно произносится и взглядом манящим обводится. И только лишь несколько слов с ним это сотворили. Небольшие, еле видные, но какие же важные, ведь Чонгуком "сказаны".

"Ты весь мой мир. Позволь и мне быть частью твоего."