***
Мириам находилась в выделенной ей комнате, которую получила в подарок от Балдуина. Здесь она могла находиться наедине с собой. За что девушка была очень ему благодарна. Ведь в отличие от неё, у других служанок комнаты были совместные и довольно маленькие. Только у самой старшей из них была отдельная комната, так как эта женщина отвечала за всех слуг. И по понятным причинам остальные девушки недолюбливали Мириам за это. Ведь это для них было очень нечестно. Мириам ожидая того времени, когда сможет снова прийти к королю, напевала под нос любимую колыбельную и вышивала крестиком узоры. Уже начинало темнеть, и комната постепенно погружалась во мрак. У девушки на столе, стояло лишь пару свечей которые освещали комнату. У Мириам была такая привычка, что когда солнце уже почти садилось за горизонт, девушка зажигала свечи и ждала когда они догорят полностью. Это означало то время, когда она шла к Балдуину. Она перевела взгляд на свечу, и заметила, что фитиль уже почти догорел и весь воск расплылся по подсвечнику. Прошло ещё пять минут и свечи потухли. Мириам оставив незаконченную вышивку на столе и вышла в коридор, направляясь к комнате Балдуина. Она остановилась напротив дверей в покои короля и посмотрела на стражу, которая обычно сразу открывала ей дверь. Уже зная, что Мириам приходит к королю каждый день в это время. — Король сказал, что сегодня вечером он никого не принимает. — сказал один из них, не поднимая взгляда на девушку. — А что случилось? — Мириам с удивлением посмотрела на мужчин, чувствуя накатывающееся волнение. — Его величество занят, и сказал чтобы к нему не кого не впускали. Руки девушки непроизвольно задрожали от неожиданности и досады, а в горле застрял тошнотворный ком. Она не понимала, что случилось. Он ведь никогда так не поступал. У Мириам в голове возникли мысли, о том что она могла чем-то провиниться или сказать что-то лишнее, от чего Балдуин не захотел видеть её. Но только не понимала, что именно и когда. Может наговорила лишнего Балиану? Не стоило так откровенничать. — Вы скажите ему, что это я пришла.. — девушка никак не могла развернуться и уйти. В её голосе сквозила сильная неуверенность и дрожь, но девушка не отходила от двери не на шаг. Она ещё раз оглядела их удручённым взглядом, и поджала губы. — Может он впустит меня. — Король не желает никого сегодня видеть. Вернитесь к себе Мириам. — оставался непреклонным стражник. Девушка тяжело выдохнула и прикрыла глаза, осознавая что это бессмысленно. Значит ему сейчас плохо и он никого не хочет видеть, либо очень занят. Но на душе стало отвратительно плохо. Мириам уже была готова развернуться и уйти оттуда на ватных ногах, как услышала голос, доносящийся из-за двери. — Впустите её. Стража сразу удивлено переглянулись, но открыла дверь. Девушка разом облегчённо выдохнула, и на её лице засияла радостная улыбка. Она увидела Балдуина сидящего за письменным столом, спиной к дверям, и чуть напряглась. Почувствовав волнение и радость одновременно. Девушка, хромая, прошла в его комнату, и как только двери за ней закрылись, Балдуин перестал что-то записывать и отложил перо в сторону. — Здравствуй Мириам. — мужчина довольно медленно повернулся к ней, устремив свой взгляд на неё и девушка сразу склонила голову, приседая в полу приседе. — Рад видеть тебя. — Ваше величество с вами ничего не случилось? — спросила Мириам с беспокойством смотря на короля. — Стража сказала, что вы.. — К тебе это не относилось. — сказал Балдуин, перебив её, и девушка заметила, что его глаза сузились. Значит он улыбнулся. — Извини, что забыл предупредить их об этом. Из-за болезни совсем растерянный стал. Мужчина снял с головы белый капюшон и девушке теперь лучше раскрылась его металическая маска. — Ну что вы.. Я просто испугалась, что вы чем-то расстроенны или разозлены на меня. — Я когда-то злился на тебя? С чего бы мне сейчас злиться. — Балдуин указал рукой на стоящий сбоку от письменного стола, стул. — Присаживайся, хочу посмотреть на тебя, с утра не видел твою улыбку. Мириам сразу расплылась в широкой и неловкой улыбке, и присела напротив Балдуина. Девушка скрестила пальцы в замок, и посмотрела в его усталые и измученные от болезни глаза. Мириам сама не поняла почему, но как только она села на стул, на котором всегда сидел только Балдуин, и никому больше этого не дозволялось, на миг почувствовала себя особенной. — И всё же мой государь, почему вы не хотели никого видеть? Вас что-то тревожит? — Я хотел.. Хотел остаться до вечера абсолютно одному и подумать. А потом дождаться тебя. — ответил Балдуин и опустил взгляд. — С каждым днём я чувствую, что близок к своей смерти. Все видят это и ждут. — Не говорите так.. Многие подданые любят вас. Особенно рыцари, они верны каждому вашу слову. — девушка нервно закусив нижнюю губу, покачала головой. Она искренне верила в это и считала так. Балдуин усмехнулся и посмотрел на Мириам. — К сожалению лишь они.. Я знаю, что муж моей сестры Ги де Лузиньян уже мечтает об этом, вместе с Рено. Их не устраивает, то что я не начинаю войну с Салах ад-дином. Не понимая, что тем самым мы проявляем не слабость, а благоразумие. И как только я покину этот мир, я уверен, они развяжут её.. Девушка промолчала, мысленно соглашаясь с ним. Она сама не раз задумывалась об этом. Страшно будет представить, что случится когда Ги Де Лузиньян взойдёт на престол. Благоразумия в нём не было от слова совсем, а вот завышенного эго о себе, было вполне достаточно, чтобы в нём захлебнулись все. Мириам не могла представить, что случится с ней и со страной, когда Балдуин умрёт. Но догадывалась, что страна и она падёт. — А сделать ничего с ними не могу, тогда не кому будет совершено позаботиться о государстве после моей смерти.. Мой племянник ещё очень мал. — Балдуин чуть склонил голову в сторону и шумно выдохнул. — Они совершено не понимают, что воевать сейчас напрасно. Мы только прольём много крови и не сможем защитить святые земли. — А что насчёт Балиана? Как вы с ним поговорили? — девушка поддалась чуть вперёд, ближе к нему. — Буду надеется, что он останется здесь. — ответил Балдуин, откинувшись на спинку стула, тяжело выдыхая. — Он новая надежда на Иерусалим. — Правда? — Мириам сразу улыбнулась. — Рада это слышать. Он показался мне хорошим человеком. Хоть он и был со мной не очень то разговорчивым. Балдуин засмеялся, посмотрев в глаза девушки. — Да.. А я ведь не могу заставить его остаться здесь и принять все мои просьбы. Всё будет зависеть от него. — мужчина устало прикрыл глаза. — А как ты себя чувствуешь? Всё ли хорошо? — Вы же знаете. — девушка сощурилась и усмехнулась. — Как мне жить нормально, зная что вы страдаете.. Зная, что вам ничего не помогает? — Ты не должна думать об этом. Прошу тебя, не хочу чтобы и ты страдала. — Но я не могу.. — сказала шёпотом девушка, смотря в его глаза. — Милая моя Мириам, ты знала что твой голос напоминает мне детство? — сказал Балдуин, после недолгой паузы. — Детство? — девушка удивлённо улыбнулась. — Голос как у моей матери.. Когда она пела мне колыбельную. — сказал Балдуин и его глаза сощурились, в них появилась счастливая искра, которая появлялась когда человек вспоминал о чём-то хорошем. Девушка приятно удивилась такому сравнению. В голове сразу вспыхнул образ её матери, которую она не видела уже восемь лет, после того как её похитили и сделали рабыней. От воспоминаний стало горько плохо, и от осознания того, что больше она никогда не сможет увидеть улыбку мамы. — Я всегда.. Балдуин вдруг резко замолчал и сильно пошатнулся. Его дыхание стало скрипучим, а сам мужчина прикрыл глаза. Мириам сразу вышла из своих мыслей, и соскочила со стула, подбегая к нему, придержав Балдуина за плечи. — Что.. что случилось?! — она испуганно смотрела в его глаза, обхватив голову короля дрожащими руками. — Вам плохо?!.. — Воды.. Прошептал ели слышно Балдуин, и девушка ринулась к кувшину с водой. Налив стакан воды, Мириам подошла к завалившемуся на бок Балдуину, и сняв с него маску, поднесла к его разъевшимся и сухим губам стакан. Мужчина отпив пару глотков, смог глубоко вздохнуть. Девушка сразу отставила стакан в сторону, и легонько коснулась его лица, в области щёк, подушечками пальцев. — Что с вами.. — девушка обеспокоено глядела на него, чувствуя как её сердце забилось сильнее. — Мириам.. я же просил не трогать моё лицо.. Заразишься. Девушка поджала губы и на её глазах выступили слёзы. Она снова оглядела его обезображенное лицо. Покрытое волдырями, разъевшееся. Его нос очень сильно пострадал, он почти отсутствовал. Но не эту пугало девушку. Мириам не чувствовала отвращение, как казалось Балдуину. Сердце девушки сжималось, из-за того, во что его превращает болезнь. Балдуин прикоснулся к её щеке забинтованной рукой, видя с какой болью она смотрит на него. Девушка склонила голову к его ладони и улыбнулась, чувствуя как по лицу скатилась одинокая слеза. — Пойдёмте, я уложу вас. Девушка помогла ему подняться на ноги и отвести к постели. Она совершено не обращала внимание на свою хромоту, которая усилилась и разносилась тупой болью по всей стопе, из-за того что девушка придерживала завалившегося на неё мужчину. Так бывало всегда, стоило ей поднять какую-то весомую вещь. Но сейчас для неё это было так неважно. Мириам раздвинув тюли висевшие со всех сторон кровати, аккуратно усадила мужчину на постель, и помогла ему лечь на спину. Балдуин тяжело дышал и смотрел прямо перед собой. Мириам положила свою руку на его плечо и посмотрела на его прикрытые глаза. — Я схожу за лекарем. Девушка уже хотела пойти в сторону дверей, но Балдуин вдруг схватил её за руку, и Мириам остановилась, замерев на месте. — Не нужно.. Это просто приступ. Они всё равно ничем не помогут. — Вы уверены? Может вам что-то принести тогда?.. — Мириам подошла ближе к королю, продолжая с испугом глядеть на него. — Принеси мне маску, и останься здесь со мной, пожалуйста. Балдуин слегка улыбнулся и Мириам сразу улыбнулась ему в ответ. — Конечно. Девушка подошла к маске лежащей на столе, и задумчиво провела по ней тонкими пальцами. Мириам махнув головой каким-то своим мыслям, взяла её и отнесла Балдуину, помогая надеть ему на лицо. — Мне приятно, что ты так спокойно относишься к моему лицу, но я не хочу тебя заразить. Девушка засмеялась от накопившегося стресса и утёрла тыльной стороной ладони катившееся слёзы с щек, сажаясь рядом с ним. — Ты споёшь мне колыбельную? — спросил Балдуин, очень тихим голосом. — Хочу послушать как ты поёшь. Мириам очень удивилась такой просьбе, но при этом искренне обрадовалась, пересаживаясь к изголовью кровати. — Конечно.. — обхватив ладонь, которая лежала у Балдуина на груди, девушка с теплотой посмотрела на него. — Какую вы хотите услышать? — Ту которую тебе пела мама. — сказал Балдуин закрывая глаза. Мириам напряглась, пытаясь вспомнить голос матери. Вспомнить тот момент, когда она была совсем маленьким ребёнком; увидеть лицо матери, которое с заботой и лаской смотрело на неё. Услышать нежный и родной голос, который напевал приятную мелодию, заставляя почувствовать себя в безопасности и спокойствии. Ой-люли-люли-лю.. Ш-ш, мой малыш, Будь тихим и не плачь. Спи, словно тебя качает поток. Спи и помни мою колыбельную, И я буду с тобой, когда ты спишь. Течение на реке, Которое струится сквозь мои руки, Течение, когда я пою тебе. Я вижу, как ты улыбаешься, такой мирный и спокойный. Держа тебя, я тоже улыбаюсь. Здесь, в моих руках, Защищён от всякого зла. Держа тебя, я тоже улыбаюсь. Улыбаюсь, видя как ты счастлив. Ой-люли-люли-лю.. Ш-ш, мой малыш, Будь тихим и не плачь. Спи, словно тебя качает поток, Спи и помни эту колыбельную реки, И я буду с тобою, когда ты спишь. С тобою навсегда.. Здесь, в моих руках, Защищён от всякого зла. Держа тебя, я тоже улыбаюсь. Улыбаюсь видя как ты счастлив. Спи и помни эту колыбельную реки, И я буду с тобой, когда ты спишь. Я буду с тобой всегда. Спи и помни эту колыбельную реки, И я буду с тобой, когда ты спишь. Спи и помни эту колыбельную реки, И я буду с тобой, когда ты спишь. Я буду с тобой, когда ты спишь. Я буду с тобою, когда ты будешь счастлив.. Я так люблю тебя. — Это так красиво.. Как и твой голос.. — прошептал мужчина, и девушка почувствовала как его голова упала к её боку. Мириам перевела взгляд на Балдуина, голова которого прислонилась к ней. Его дыхание выровнялось и мужчина смог с лёгкостью заснуть. Девушка облегчённо улыбнулась и откинула свою голову назад, смотря в потолок. По её щекам снова скатились слёзы и Мириам закрыла глаза. Было страшно от осознания того, что она скоро потеряет всё. Как потеряла семью, как из дворянки стала слугой, как вскоре потеряет и его. И какие бы силы не прикладывала, изменить ничего невозможно. И девушка так и заснула, слушая его хриплое сопение. — Мириам. Мириам проснись. Девушку разбудил чей-то раздавшийся рядом голос. Она раскрыла глаза и с испугом огляделась. Перед ней показался мужчина, один из слуг, но который был выше её по статусу. Он с видимым раздражением смотрел на неё, и Мириам напряглась, спросонья не совсем понимая происходящее. Она перевела взгляд на Балдуина, который по-прежнему спал, прислонившись к ней. — Что ты здесь делаешь?!.. — прошептал мужчина, схватив девушку за плечо. — Я.. спала. — сказала девушка, проморгавшись и покачав головой. — Что ты делаешь, здесь. — он сделал акцент на последнем слове. — С королём? — Тише Абрам!.. — прошипела Мириам, и помахала перед его лицом рукой, переведя взгляд на Балдуина. — Он же спит.. Впервые уснул так быстро. — Ты должна идти к себе. Мужчина вдруг принял спокойный вид, и отошёл от Мириам. — Но.. — девушка непонимающе посмотрела на него. — В чём дело? — Иди к себе. Королю нужен отдых.. Ты не должна здесь находится. Уже за полночь. Мириам пришлось повиноваться. Не было сил выяснять что-либо и не хотела из-за этого всего будить Балдуина. Она аккуратно переложив голову Балдуина на подушку, очень медленно встала с кровати. Девушка направилась на выход, как вдруг её что-то осенило и она замерла на месте, остановившись напротив мужчины. — А что здесь делаешь ты, Абрам?.. — спросила девушка слегка прищурившись. Осознание происходящего начало возвращаться к ней, и Мириам уже с лёгким испугом смотрела на мужчину. — Как тебя вообще впустили? Мужчина только тяжело выдохнул и посмотрел на девушку. — Видит бог, не хотел я этого. — прошептал Абрам и перевёл взгляд на Балдуина. — О чём ты гово.. Не успела и договорить Мириам, как через пару секунду на шеи у девушки появилась крепкая мужская хватка. Он зажал ей рот одной рукой, а другой принялся душить, отводя девушку в сторону от постели на которой мирно спал Балдуин. Мириам не могла не закричать, не оттолкнуть его. Девушка только обхватила его руки и пыталась расслабить хватку. Он давил пальцами на её горло и девушка чувствовала сильную боль, задыхаясь. Девушка умоляющими глазами смотрела на Абрама, голова которого очень сильно дрожала, как и его губы. В его глазах была какая-то примись сожаления, и при этом было видно, что он хотел как можно скорее уже задушить девушку. Она не могла позволить себе умереть. Только не сейчас. В голове даже не возникали и мысли "Почему и зачем?", Зачем и почему он хочет убить её? Когда тебя стараются убить, в голове только и бьётся что единственная мысль "Спастись". Через пару секунд, мужчина резко опустил девушку вниз, ударяя её по больной ноге, от чего Мириам упала на колени. Абрам сразу обхватил девушку за голову, и ударил с огромной силой её голову об пол. Мириам не закричала и не издала не единого звука, замерев на месте. Девушка не потеряла сознание, как подумал мужчина, который сразу пошёл в сторону Балдуина; в голове Мириам раздалась только сильная пульсирующая боль, а в глазах потемнело. Ей показалось, что по её лицу потекло что-то жидкое и густое. Мириам перед глазами видела только блёклые очертания предметов, которые появлялись и исчезали, сменяясь на чёрные вспышки. Она услышала как что-то начало капать на мраморный пол, прямо перед её ухом. Спустя пару секунд, когда девушка обрела способность видеть и чуть пришла в себя, она заметила, что на пол капала её собственная кровь с головы. Мириам постаралась подняться или пошевелить головой, но не смогла. Было жутко больно. Девушка продолжая лежать на полу, увидела из-за открытых штор на кровати, как Абрам крутился вокруг бутыльков в которых находились лекарства для Балдуина, и добавлял в них неизвестную жидкость, прозрачного цвета. И тут Мириам сразу всё поняла. У девушки словно разом появились силы, и Мириам больше не обращая внимания на жуткую боль, смогла подняться на ноги. Она хромая больше чем обычно, подошла к стоящему на столе подсвечнику и вынув из него свечку, крепко обхватила тяжёлый гарнитур, направляясь в сторону Абрама. Он не заметил подходящую к нему со спины Мириам, так как был очень занят добавлением яда в лекарства, и девушка ударила его подсвечником по голове. Абрам вскрикнул от раздавшийся боли и выронил из рук стеклянные бутыльки, которые упали на пол, создавая сильный шум. Мужчина пошатнулся, но не упал, он сразу обернулся к Мириам и вцепился в её подсвечник мёртвой хваткой, стараясь вырывать из рук. — Стража! Стража! — кричала Мириам сиплым голосом, молясь чтобы они зашли сюда как можно быстрее. Балдуин конечно проснулся от раздавшегося сильного грохота и криков. Первое, что он увидел, это как Абрам и Мириам, с голов которых у обоих стекала кровь, боролись с друг другом, пытаясь вырвать что-то у друг друга из рук. Он не увидел, что именно, из-за того что фокус взгляда был расплывчатый, так как мужчина только открыл глаза, а спросонья всегда так. А из-за его болезни, это было выражено ещё в несколько раз хуже. Балдуин сразу с трудом приподнялся с постели, придерживаясь руками. Увидев это, Абрам резко обхватил девушку за туловище и зажал ей рот, прижимая к себе. — Ваше величество, эта девка хотела отравить вас! — прокричал он, в тот момент когда двери распахнулись и в комнату забежало двое мужчин, стражников. — Я зашёл в комнату, а она что-то добавляла в ваши лекарства! Мириам только с ужасом в глазах, в которых блестели скопившееся слёзы, смотрела на Балдуина, не стараясь вырваться из сильной хватки. Её взгляд напоминал маленького, израненнего оленёнка, которого загнали в угол, грозясь сделать с ним ужасные вещи. Девушка от потери крови сильно побледнела, она ощущала как её ноги уже были не в состоянии держать её тело. Мириам чувствовала, если он сейчас отпустит, она упадёт. — Живо отпусти её. — в его голосе послышалась выраженная холодность, которую Мириам никогда не слышала общаясь наедине с ним. От чего девушке стало не по себе. — Но ваше величество.. — Взять его. — приказал Балдуин подходящим к ним стражникам. Абрам сразу отпустил девушку и та упала на пол, успев придержаться руками от удара лицом. Стража схватила мужчину, заведя его руки за спину, не давая ему сделать никаких действий. Он только испуганно озирался по сторонам, умоляюще смотря на короля. — Мириам.. — прошептал Балдуин, в голосе котором сквозило сильный страх и беспокойство, он подошёл к ней настолько быстро, насколько смог. Король наклонился к лежащей на полу девушке, присев на колени. Девушка никак не среагировала, продолжая замертво лежать на холодном полу. Её лицо закрывали густые и кудрявые волосы, распавшиеся по всему её туловищу. Балдуин аккуратно поднял лицо девушки, от чего его белые перчатки моментально окрасились в красный цвет. Его руки моментально задрожали. Девушка взглянула на него из полуопущенных век, и Балдуин увидел в них страх и отчаяние. — Балдуин.. — смогла только и сказать Мириам, опуская свою голову вниз, от чего она полностью расположилась на его ладонях. — Позови лекаря, скорее! — сказал Балдуин обращаясь к одному из стражей. Мужчина беспрекословно послушал короля, и отпустив руку Абрама ринулся к двери. Оставшийся мужчина держащий Абрама, приложил к его горлу нож, и крепче обхватил его руки, чтобы тот не смог вырваться. — Ваше величество я невиновен! Прошу поверьте мне!.. — залепетал испуганно Абрам, смотря на Балдуина, который заботливо поднял тело девушки, и облокотился о свою кровать, чтобы ему было легче держать её. Он положил её голову на своё плечо, и обнял не двигающееся тело Мириам. — Кто подослал тебя? — спросил Балдуин поднимая взгляд на него. — Я ничего не.. — Отвечай, если ты не хочешь чтобы завтра свершилась твоя казнь. — Ваше Величество смилуйтесь!.. Абрам захотел встать на колени, и нож слегка прошёлся по его шеи. Мужчина зажмурился и болезненно простонал. Стражник вопросительно посмотрел на короля, как бы спрашивая "Дозволить ему или нет?" На что Балдуин едва кивнул головой. Он убрал нож с горла Абрама, и тот сразу упал на колени, но руки его по прежнему оставались крепко сдержанными. — Когда я пришёл в ваши покои, в целях найти Мириам, я увидел как она что-то делала с вашими лекарствами, пока вы спали! Мне тогда ещё странным показалось, что у вашего входа нет стражи.. я подумал мало ли что случилось, и Мириам нигде нет столько времени. Я захожу и вижу эту картину.. А она набросилась на меня и стала угрожать, что если я кому-то расскажу, она убьёт меня. Схватила подсвечник и ударила меня.. мне пришлось защищаться!.. Прошу вас.. Проговорил словно на одном дыхании мужчина, смотря в глаза королю. Балдуин только склонил голову влево и тяжело выдохнул. Он медленно моргнув, выждал короткую паузу и сказал: — В темницу его. Если не скажет правду, завтра состоится казнь. Балдуин прекрасно понимал, кто подослал его. В нём не было и доли сомнения, что это могла бы быть Мириам. Он знал кому-то это было нужно и кто желал его смерти. — Нет! Ваше величество! Поверьте мне!.. Она врёт вам! Кричал пытающийся вырваться Абрам, которого уводили прочь из комнаты. Как только дверь за ними закрылась, Балдуин перевёл взгляд на лежащую на его плече голову девушки и провёл по её окровавленной щеке рукой. — Открой глаза молю тебя.. Мириам словно сразу услышав его просьбу, медленно раскрыла глаза. И теперь в её взгляде не было страха и ужаса. Она подняла на короля свои большие черные глаза, которые теперь были увлажненные радостью и нежностью. Её длинные опущенные ресницы бросали тень на появившееся под глазами морщинки, из-за того что девушка улыбнулась. Некоторое время Мириам и Балдуин молчали, потом слеза скатилась с её ресниц, с уст её слетел вздох, и она промолвила: — Вы в порядке?.. — спросила с нежностью девушка. — Ну конечно в порядке!.. В порядке. — Балдуин улыбнулся глядя на девушку, и Мириам заметила его сузившееся глаза которые кажется заблестели от радости. Мужчина поводил по её щеке большим пальцем рисуя беспорядочные линии, облегченно выдыхая. — Я так испугалась. — прошептала Мириам, прикрыв глаза. — Испугалась.. — Балдуин склонил голову вбок ближе к ней. — Да.. Я думала он убьёт меня. — Никто больше пальцем не тронет тебя, я обещаю. — Балдуин провёл по её волосам рукой. — Никто.. Девушка прямо с облегчением дышала, чувствуя себя в безопасности. Она прислонилась к нему ещё ближе, протяжно выдыхая. В следующую минуту в комнату вошёл лекарь. Мириам не пострадала, рана оказалась не сильной, и спустя неделю девушка уже поправилась. Абрам так и не сознался, и его казнили. А разозлённый неудавшемуся плану Ги Де Лузиньян, обозлился на Мириам пуще прежнего, мечтая избавиться от девушки. Но не смог. Балдуин держал почти всегда девушку рядом с собой, и представил ко входу в её комнату стражу. Она была в безопасности.***
Спустя два года. 1184 год. За год до смерти Балдуина. Девушка очень тихо и медленно подходила к кровати на которой лежал Балдуин. Её сердце сжималось, когда она слышала его очередной тяжёлый и хриплый вздох. Она понимала, — он умирает. Её тело окутывала неописуемая боль. Она видела, что её любимый король умирает, его страдания невыносимы. С разбитым сердцем она всегда стояла, у его постели, в надежде и молясь о его облегчении. Она верила до последнего. Мириам остановилась около него, и на её глазах выступили слёзы. Мужчина смотрел прямо перед собой, и не заметил подошедшую к нему девушку. Он совершено не шевелился, только его грудь медленно поднималась от хриплых вздохов, которые тяжело ему давались. Мириам дрожащей рукой прикоснулась к его забинтованной ладони, и мягко обхватила её, посмотрев на Балдуина, лицо которого было скрыто за маской. Он почувствовав нежное прикосновение, с сильным усилием повернул свою голову к ней и его глаза чуть сощурились. — Здравствуй.. Сказал с такой теплотой Балдуин, что от его раздавшегося голоса, девушке было сложно сдержать слёзы и она заплакала, сквозь слёзы улыбнувшись ради него. — Вчера я видел сон.. Во сне мне всё ещё шестнадцать, тогда я одержал победу над Саладином.. Помню как я был счастлив тогда. — его хриплый и тихий, такой приятный и нежный голос, раздававшийся из под маски, заставил девушку замереть, смотря в его усталые глаза. Она улыбалась, пока по её щекам катились слёзы. — А сегодня.. Мне приснилась ты, моя красавица. — сказал Балдуин и девушке показалось, что он улыбнулся. Мириам склонила голову вбок и с удивлением взглянула на него. — Правда?.. — сказала шёпотом девушка, только казалось одними губами. — Да.. Там в твоих глазах не было не одной частички боли, ты была счастлива. Ты смотрела на меня не с болью и с сочувствием, а с радостью и любовью. Мириам улыбнулась ещё шире, а по щекам скатились снова обжигающие её кожу слёзы. — Мы держались за руки, и на моей ладони не было перчатки. Ты могла видеть моё лицо, мои эмоции. Могла видеть то как я смотрю на тебя, как улыбаюсь при взгляде на твои глаза. Могла видеть с какой любовью я смотрю на тебя.. Там я не был болен, и моя кожа и лицо выглядели как раньше. Я был красивым. — Вы всегда были красивым. Во всём.. И красивый и сейчас. — девушка наклонилась к его лицу и поцеловала металические губы маски. Она медленно отстранились от него, и снова посмотрела в его глаза. Балдуин молчал, но его взгляд говорил за него. Он был словно маленьким ребёнком загнанным в угол, который был напуган и который ожидал всего самого страшного. Его глаза отражали всю скопленную боль, что он испытывал за все года. С сочетанием отчаянием и горечью, он посмотрел на Мириам, с такой надеждой, словно она была падшим ангелом, готовая подарить ему второй шанс. Мириам не знала показалось ей или нет, что к глазам Балдуина подступили слёзы, и девушка не выдерживая его взгляда, почувствовала как у неё подкосились ноги и она опустилась на пол, не отпуская его руки. Мириам положила голову на кровать, и поднесла его ладонь к своим губам, поцелуя её. — Я люблю вас.. Я так люблю вас. — говорила сквозь слёзы Мириам, прижимая его руку к своим губам. — Я забываю как без вас дышать, как же мне жить без вас.. Моё сердце бедное, влюблённое, дрожащее.. оно полностью принадлежит только вам. — Прошу тебя не плачь. Не плачь.. Девушка почувствовала как на её голове оказалась его рука. Балдуин едва касаясь её головы, провёл пальцами по волосам Мириам. Девушка замерла, почувствовав его руку на своей голове, устало выдыхая. — Подойди ближе к моему лицу.. Хочу кое-что сказать тебе. Мириам сразу повиновалась, и вставая на ноги, подошла к изголовью кровати. Девушка заглянула в его глаза, с нетерпением ожидая его слов. — Ты идеальна Мириам и ты должна жить дальше.. Пообещай мне это, пообещай, что сможешь прожить свою жизнь счастливо, когда я умру. — сказал Балдуин, смотря прямо в глаза девушки. — Я.. — Мириам в душе осознавая, что не сможет спокойно жить дальше, не смогла дать отрицательный ответ. — Обещаю. — О.. Спасибо.. — Мириам услышала радостные нотки в его голосе и сквозь сковывающую тело боль, улыбнулась. — Прости, если когда-то заставил тебя страдать. — Вы заставляете меня страдать только своим уходом из этой жизни. — прошептала девушка и опустила взгляд. — Да, моя участь печальна, и я не хочу такой же для тебя. Знай, что я всегда буду рядом. И запомни меня таким каким я был. — Обязательно запомню.***
После смерти короля вся жизнь девушки пошла по наклонной. Она решила остаться во дворце, не сумев покинуть его из-за воспоминаний и памяти о нём. Не смотря на дарованную ей свободу. И вскоре мечтавший отомстить девушке Ги Де Лузиньян который взошёл на престол, обвинил её в предательстве. Каком.. Известном только ему. Он на неделю запер девушку в темнице, именно настолько, сколько Мириам восстанавливалась после полученной травмы головы. Он лично приходил к ней каждый день и издевался над лицом девушки, уродуя его, и конечно же всё её тело. Он специально делал так, чтобы у девушки оставались шрамы и раны на всю оставшуюся ей жизнь. Мужчина покрыл её ужасными шрамами, сделав так чтобы она была копией Балдуина. Ему приносило удовольствие, в том что она страдает в любом контексте из-за него. Что сейчас нет никого, кто бы защитил девушку. Она останется одна, никому ненужная из-за уродованного тела, и всегда при взгляде на своё лицо, будет видеть лицо Балдуина. Теперь ты с ним словно одно целое.. Как ты и хотела, правда? Девушка помнила эти слова, звучащие из его уст, когда настал последний день её мук. Он изуродовал её, думая что так она возненавидит Балдуина, ведь из-за него она так пострадала. Эти шрамы убили его, а теперь они на ней. Теперь эти шрамы будут мучать её, не давая ей прожить обычную жизнь. Никто никогда не взглянет на девушку, будет бояться её и отстраняться. Девушка как и её возлюбленный, стала носить маску на лице и полностью прикрывающую тело одежду. Но он совершено не знал, что не это разбивало и ломало девушку. Не её шрамы которые появились на ней, она воспринимала их как должное. Вся ментальная боль, просто вылилась в физическую и теперь это ясно отражалось на её теле. Отражалась та больная, не имеющая счастливого конца любовь, из-за которой она страдала. Шрамы от любви. Она страдала, от того что так и не познала счастья. — Что ты здесь с тобой делаешь? Спросила подошедшая к Мириам одна из служанок. Она часто замечала, как девушка поднималась на высокую башню в замке, выходила на округлый балкон, который был построен вокруг верхушки башни, и снимая маску, смотрела на заходящее за горизонт солнце. Как произошло и сейчас. И любопытная девушка, поднялась к Мириам, хотев выяснять у неё причину. — Я так встречаюсь с ним. — С кем? — удивлённо спросила девушка, и вздрогнула от ужаса когда Мириам повернулась к ней лицом, на котором сейчас не было маски, скрывающее изуродованное лицо. — С ним.. — девушка улыбнулась и перевела взгляд на маску, которую держала в руках. — Почему ты никогда не называешь его по имени? — Потому-что, он это всё для меня. — Но он ведь мёртв. — девушка непонимающе покачала головой. — Я тоже умираю. Умираю и жду встречи с ним. — О чём ты? Мириам вдруг сняла перчатку и показала появившийся на руке волдырь. Такой, какие были у Балдуина. — Так ты.. — девушка испуганно зажала рот рукой и отшатнулась. — Да. — Мириам грустно улыбнулась. — Интересная у меня участь, правда?***
Помню когда я умерла.. В тот миг, когда веки мои смыкались, когда перед глазами вспыхнула яркая вспышка, когда всякое чувство угасало во мне, я смутно ощутила на своих устах огненное прикосновение, поцелуй, более жгучий, чем каленое железо палача. Я знала это был он. И он дождался меня. Дождался в другом мире. В царстве небесном. Где может наконец я смогу познать.. Счастье?