***
Дерек считал себя прогрессивным отцом. Все те книжки и образовательные видео, которые он изучал и конспектировал, здорово помогли ему сохранить сына живым до пятнадцати лет. Тем не менее, избежать подросткового бунта у не умеющего превращаться в оборотня подростка ему всё равно не удалось. Остановившись у комнаты сына, Дерек постучал в дверь ровно четыре раза. — Илай, выходи. Ответа не последовало. Дерек знал, что так будет. Когда сын обижался, мириться всегда приходилось ему. — Мы могли бы потренироваться перед игрой, — Дерек покрутил в руках клюшку для лакросса. Подарок от Стайлза. — Ты знаешь, я не очень хорош в лакроссе, но… вроде, что-то могу. Всё, что Дерек мог — это ловить брошенный в его сторону мяч. Правила игры не задерживались в его голове надолго. Обычно Илай играл со Стайлзом, а Дерек сидел на крыльце и наблюдал за ними с улыбкой. Как было бы хорошо, будь Стайлз дома. Он вмиг разобрался бы с подростковым бунтом. Наверняка рассадил бы их по разным углам и заставил произнести все свои претензии вслух. — Можешь показать мне пару трюков? — вновь попробовал Дерек. Илай не ответил. Прислушавшись, Дерек с удивлением понял, что не слышит ни дыхания, ни сердцебиения в комнате. Открыв дверь, он, конечно же, застал лишь пустую кровать и открытое настежь окно. — Или нет, — произнёс он в пустоту. Злость на сына вернулась с новой силой. Когда он только услышал о том, что Илай снова угнал джип Стайлза, ему захотелось придушить подростка голыми руками. Столько же раз, сколько они говорили о том, что так делать нельзя, Илай ослушивался его и действовал наперекор. И дело было даже не в том, что он переживал из-за своей проблемы с обращением. Дерек был уверен, что угон джипа был этакой демонстрацией того, что Илай скучает по Стайлзу и считает его хорошим полицейским не только в прямом смысле, но и в метафорическом. Дерек понимал, что это связано лишь с тем, что Стайлз был для Илая скорее лучшим другом, чем вторым отцом, но всё равно иногда расстраивался и винил себя в недостаточной заботе о сыне. — Мистер Стилински? — позвонить шерифу виделось Дереку единственным выходом. Если Стайлза нет рядом, его отец поможет не хуже. — Да, случилось. Не могли бы вы снова помочь мне с поиском юного угонщика? — Сбежал? — вздох шерифа Стилински был таким понимающим, что Дереку стало гораздо легче. — Я скажу парням. Знаешь, мне начинает казаться, что он всё-таки мой родной внук. Дерек не смог сдержать улыбку. — Я тоже начинаю что-то такое подозревать, — с тоской пошутил он. То, что в характере Илая было куда больше от Стайлза, чем от родного отца, стало очевидно ещё с раннего возраста. — Сможете его немного припугнуть? Меня он не слушает, но вот шерифа… — Хочешь, чтобы я напугал твоего сына колонией? — Вы же делали такое со Стайлзом? Шериф Стилински добродушно рассмеялся. — Это никогда не работало со Стайлзом, — объяснил он, но всё же добавил: — Я поговорю с ним, если увижу. Будь дома, к тебе он точно не подойдёт. Дерек печально хмыкнул. Попрощавшись с шерифом, он прошёл в комнату сына, сел на кровать и попытался вспомнить хоть что-нибудь из практики медитаций.***
Шериф позвонил ему уже через час и сообщил, что Илай был пойман одним из патрульных, когда гулял вдоль леса на окраине города. Дерека это разозлило куда больше, чем сам факт побега. Он надеялся, что Илай пошёл в школу пораньше, чтобы подготовиться к игре, или, на крайний случай, решил прогуляться по магазинам. Но никак не сунулся в тёмный лес, не умея пользоваться своей силой. За всё время жизни в Бикон Хиллс Дерек отлично усвоил, что подобные прогулки в одиночестве ни к чему хорошему не приводили. До приезда шерифа Дерек не находил себе места. Расхаживая вперёд-назад по кухне, он не переставал смотреть в окно и раздумывал, что же будет делать дальше. Очевидно, все варианты из книжек по воспитанию закончились — пора было переходить к простым, но действенным законам волчьей стаи. Кто сильный — тот главный. Полицейская машина остановилась возле бордюра. Шериф Стилински вышел первый, затем открыл дверь Илаю. Дерек хотел было идти к ним навстречу, но передумал и остался наблюдать из окна. Шериф придержал Илая за локоть и начал воспитательную беседу, о которой они договаривались. — Илай, наверное, ты думаешь, что я здесь для того, чтобы поддержать своего друга, пока он воспитывает своего сына-хулигана, — нарочито строгим тоном сказал мистер Стилински. Дерек не видел его лица, но зато мог прекрасно рассмотреть выражение лица своего сына. Илай не был напуган или хоть немного впечатлён. — Ну типа… — Но это не так. Я здесь, чтобы предупредить тебя, — шериф Стилински угрожающе выставил вперёд указательный палец. — Ещё раз угонишь джип, и я запихну твою задницу в камеру. Буду судить, как взрослого, а потом посмотрю, как тебя отправят в государственную тюрьму минимум на три месяца. Илай совсем не испугался, из-за чего потерял последний шанс на мирное решение конфликта. — Он сказал вам запугать меня? — сын взглянул в сторону окна, из-за которого Дерек наблюдал за ним. Они столкнулись взглядами, но шериф Стилински тут же вернул внимание к себе. — Возможно, — сказал он всё тем же суровым тоном. — Удачи на игре, Илай. — Да… Теперь настал черёд Дерека. Крайняя мера. Шериф Стилински дождался, пока Илай откроет входную дверь, а затем сел в машину и уехал. — Где ты был? — с порога набросился на сына Дерек. Илай сердито закусил губу и даже не пытался ответить или поднять взгляд. Он стащил один кроссовок другим, скинул рюкзак с плеча и направился в свою комнату. — Илай! — Что?! Дерек предвидел такую реакцию, но всё равно оказался к ней не готов. Медленно выдохнув, он закрыл входную дверь на замок и демонстративно вытащил ремень из штанов. Глаза Илая округлились. Ремня он не получал очень давно, но наверняка прекрасно помнил, насколько неприятна данная процедура. — Ты ведёшь себя отвратительно, — объяснил Дерек, скрестив на груди руки. Он надеялся, что его голос не звучит так отчаянно, как ему слышится. — Угоняешь машины, хамишь, сбегаешь, не хочешь слушать и слышать… — Я слышу. Дерек вздохнул. Илай смотрел на него со смесью страха и обиды, но сдаваться явно не собирался. — Сомневаюсь. Раз другие наказания недостаточно тебя впечатляют, будем менять методы, — добавил Дерек и шагнул вперёд. Илай попятился, но сбегать больше не собирался. Дерек легко ухватил его за плечо и потянул вслед за собой — в комнату сына. — Пап, прости. — Как мы заговорили. Искренними эти извинения не были. Дерек слышал это по голосу, видел по лицу и даже чувствовал запах одного только раздражения. Как бы Илай не пытался выйти сухим из воды, в этот раз у него ничего не получится. Сам виноват. Перед тем, как они вошли в комнату, Илай слабо попытался вырваться. В ответ Дерек сжал его плечо чуть сильнее, довёл до кровати и подтолкнул вниз. Сын послушно плюхнулся на скомканное одеяло и замер, уложив голову на сложенные перед собой руки. Дерек молча расстегнул его штаны и дёрнул их вниз. Бельё он никогда не трогал — это было бы слишком унизительно. — Если бы ты не сбегал, этого можно было бы избежать, — вновь объяснил он, выпрямляясь и перехватывая ремень поудобнее. — За джип посидел бы под домашним арестом. Илай лишь слабо дёрнул головой. Дерек вздохнул, ещё раз обернул ремень вокруг ладони, примерился и начал опускать руку. Первые удары он не считал. Они сыпались слабо и хаотично, чтобы дать Илаю привыкнуть. Сын лежал смирно, едва слышно пыхтел и сердито сжимал кулаки, чем лишь усугублял ощущения. Закончив с ознакомительной частью, Дерек развернул ремень подлиннее, взялся второй рукой за другой конец и стал ударять гораздо сильнее, с оттяжкой. Теперь Илай подскакивал после каждого удара. Его спина и плечи были так напряжены, что Дереку пришлось прерваться и надавить на них рукой. Илай уткнулся лицом в одеяло, перетерпел ещё два удара, но затем снова приподнялся на локтях и принялся колотить ногами по кровати. Дерек ничего не мог поделать с тем, что надеялся, что сын не выдержит и всё же начнёт исцеляться. Айзек не раз рассказывал, как боль помогала ему контролировать обращения. Может, и Илай пожалеет себя и наконец начнёт? Дополнительная польза от порки не помешала бы. — Ауч… пап, прости… В этот раз извинения прозвучали искренне. — За что? — Дерек сменил сторону и продолжил с силой опускать ремень. Не прикрытая бельём кожа довольно быстро приобрела красный оттенок. С одной стороны набухали синяки. — З-за… ай! З-за побег… а! — И всё? — Ты же сказал, что в этом дело. Дерек опустил ремень ещё сильнее. Илай вскрикнул и потянулся назад рукой, чтобы прикрыться. Дерек молча похлопал по ней петлёй ремня. — За то, что угнал джип… — в голосе сына отчётливо слышались слёзы. Дерек подавил жалость. Они дошли только до середины привычного числа. — И за то, как… как разговаривал с тобой. — Хорошо. Уже лучше. Илай убрал руку, и Дерек продолжил порку. Сын больше не сдерживался и плакал достаточно громко. Дерек старался не повторяться и опускал ремень то выше, то ниже, протягивая его второй рукой для лучшего эффекта. — Я тебя прощаю, — сказал Дерек, завершив порку особенно сильным ударом. Илай плакал навзрыд и попытался было подняться при помощи рук, но тут же рухнул обратно. Какое-то время Дерек наблюдал за ним сверху вниз, питая надежду. Воспитание воспитанием, но если бы Илай исцелился прямо сейчас, Дерек точно не стал бы ругать его. Но Илай не исцелялся. Он плакал и сожалел о содеянном, как делал всегда, когда дело доходило до порки. Дерек присел рядом с ним, отложил ремень в сторону и погладил сына по волосам. Илай вмиг подорвался и бросился к нему в объятия. — Прости, — повторил он, уткнувшись Дереку в плечо. — Я… просто я… — Тише, я знаю. Дерек обнял его крепче и успокаивающе гладил по волосам. Илай довольно быстро успокоился, но прерывать объятия не спешил. — Когда он вернётся? — тихо спросил Илай спустя какое-то время. Дерек прекрасно понял, о ком идёт речь. Конечно же, о Стайлзе. — Через месяц. У него много работы. — Почему он не может работать здесь? Дерек знал, почему. Уехать из Бикон Хиллс было для Стайлза единственным выходом, чтобы избавиться от кошмаров и постоянного чувства беспокойства за всех, кроме себя самого. Дерек настаивал, шериф тосковал, но не был против. Сам Стайлз исполнял мечту. — А мы можем к нему переехать? — не дождавшись ответа, спросил Илай. — Я думаю об этом, — признался Дерек. Он и правда просматривал цены на недвижимость и обсуждал это со Стайлзом. — Но не будем загадывать. Илай промолчал. Дерек потрепал его по спине и отстранил от себя. Лицо сына было заплаканное, но умиротворённое и совсем не такое угрюмое, каким оно было весь этот день. — Отдохни перед игрой, — посоветовал Дерек, и Илай тут же вернулся к своему привычному состоянию раздражённого подростка. — Как? — обвинительным тоном уточнил он. Дерек хмыкнул и взъерошил его спутавшиеся волосы. — Ты знал, что у тебя игра. Нужно было вести себя хорошо и набираться сил, а не устраивать представление. Илай обиженно хмыкнул и забрался под одеяло. Дерек поднялся с кровати, позволяя ему натянуть одеяло до самой шеи. — Всё равно на скамейке сидеть, — едва слышно буркнул Илай, отвернувшись к окну. Дерек остановился на полпути к выходу. — Насчёт этого я как раз собирался поговорить с твоим тренером. — Что? Нет! — Илай резко обернулся и тут же зашипел от боли. — Пап, не делай этого! — Ничего не слышу! — Дерек взялся за ручку двери и, развернувшись к сыну, скорчил глупую рожицу. — Пап! — Не слышу!