we are together forever

В светское общество принц вышел после долгих сборов, в красный одеяниях, броско расшитых драгоценными камнями и золотом. Зала, где проводился бал, блестела от ярких тканей и блеска драгоценных камней. Тэхен, держал осанку и улыбался всем гостям. Он величественной поступью, свойственной принцам, прошел через весь зал к трону короля. И поклонившись, поцеловал руку с обилием перстней. Взгляд невольно упал на трон королевы. Нет, трон не принадлежал его матери. Его занимала девушка, старше Тэхен всего лет на шесть. Первая жена короля, мать Тэ умерла от чахотки два года назад, а через месяц ее трон занимала уже Элизабет. Это девушка из рода главного министра страны. Тэхен ее не ненавидел. Она вызывала в нем лишь жалость и сочувствие, особенно после того, как он случайно увидел ее тело в купальне, куда пришел, не зная, что она там находится. Оно было покрыто синяками. На тонких запястьях были следы от веревок, на шее следы от пальцев, а ниже все в синяках от ударов. Позже он спросил ее об этом, когда они сидели в саду. А Элизабет лишь расплакалась, уткнувшись ему в плечо, и долго не могла успокоится. Тогда она сказала: —Я не люблю его, Тэхен. Не люблю. Я думала, что стерпится, слюбится, но нет. Не получается. Он часто бьет меня. Говорит, что я недостойна занимать место рядом с ним, он до сих пор не смог смирится со смертью твоей матери, часто называет меня ее именем. А когда понимает, что я —не она, то бьет. Девушка плакала. И Тэхен тогда вспомнил, как в семь лет увидел такие же синяки на шее матери. Она тогда ничего ему не объяснила. А теперь он все понимал. И ненавидел отца. Сейчас же он улыбнулся ей и поклонился, на что она кивнула в ответ. Из под высокого ворота накрахмаленного платья показался багровый след. Он сел на положенное ему место возле короля и терпеливо ждал когда король скажет свою речь. А после все пошло как обычно. Танцы, девушки, улыбки, разговоры. Но в один момент он просто упал. Все всполошились. Возгласы девушек, перешептывания. Тэхен все слышал. В предыдущий раз он слишком быстро "пришел в себя" и отец заставил его остаться на балу. Сейчас принц просто не придет в себя и его отнесут в покои. Так и случилось. Тэхен открыл глаза на своей кровати. Несколько свеч стояло возле постели и на столе. Полумрак комнаты показывал причудливый театр теней. Тэхен скинул с себя одеяло и на носках подошел к окну. Небо усыпано звездами. А там, вдалеке, виднеется тонкая линия заката, слегка отдающем бордовыми красками. Звуки города были слышны за стеной. Народ пел, плясал и веселился. Медлить нельзя. Принц скинул подушки на кровати так, чтобы они изображали подобие спящей фигуры, и накрыл их одеялом. Все свечи, кроме одной, он аккуратно затушил, закрыл окно. Он быстро переоделся в одежду, ничем не выделяющуюся. Рубаха, подпоясанная тонкой веревкой, обычные холощевые штаны и сапоги, а поверх накинул накидку с капюшоном, которым закрылся до носу. Он, взяв с собой свечу, тихо вышел из покоев. Возле его покоев почти никогда нет охраны, потому что к ним ведет узкий коридор, который охраняется. И чисто теоретически Тэхен не может пробраться незамеченым, но есть и другой коридор, ведущий в спальню Джию, а тот уж точно не охраняется тогда,когда охрана нужна усиленная в месте бала. Оттуда можно выйти на пристрой к замку с комнатами для слуг. Вот оттуда Тэхен и сбегает. Он идет тихими, но торопливыми шагами. Нельзя чтобы его заметили. Пламя свечи колышется и почти затухает при каждом взмахе плаща принца. Одна из комнат приоткрыта. Тонкая дорожка пришлушенного света свечи тянется в коридор. Тэхен начинает идти тише и незаметно проскальзывает мимо двери незамеченным. Он ступает тихо, только шуршание плаща выдает его нахождение в темных коридорах. Когда Тэхен вышел из замка ему открылся вид на сад и какие-то пристройки. Принц посмотрел на небо и увидел мириады звезд, от этого зрелища немного закружилась голова. В каменной стене, обвитой плющем, была дверь, ведущая прочь из замка. Она тихонько скрипнула, когда принц отпер ее. За замком простирались луга, зеленые и живые днем, а сейчас холодные, но все такие же красивые. Город находился дальше, чем замок. Не так далеко, но и не совсем близко. Тэхен вышел на тропинку и шел по ней, наслаждаясь запахом ночи. Где-то в зарослях травы пели цикады, с города доносились звуки гуляний, в лесу ухал филин. Ночная песня. Тэхен слышит ее и вбирает в себя как губка каждый звук, каждый шелест полевой травы. А над головой звезды горят, освещая тропу. Начинают появляться первые дома, огороженные хлипкими заборами. Чем дальше в город, тем больше домов и тем шумнее. Народ поет и танцует, ликует празднуя победу своего короля. И лишь некоторые сидят в домах и плачут, обнимая себя за плечи и думая, что близкий человек, который обещал вернуться, больше не появится на пороге дома. Тэхен минует улицы, освещенные фонарями. Из каждой таверны вываливаются пьяные мужики. Тэхен боязно обходит их, но тем даже дела нет до какого-то паренька. Наконец подойдя к главной площади города, принц ахает и скидывает с головы капюшон. Площадь, вымощенная плитами, вся разукрашена рисунками, нарисованными мелом. Каждый дом светит фонариком с красивыми яркими лентами, которые летают по ветру. Стоят множество ларьков и столов: яблоки в карамели, сахарные леденцы, пряники, пироженные в сахарной пудре, а чуть поодаль стоят столы с элем и сидром. Женщины и мужчины в самых своих парадных нарядах кружат в танцах, поочередно меняясь партнерами, в быстром темпе, так что у Тэхена даже в глазах рябит. Во дворце не так. Король предпочитает бесконечные вальсирования и шорох дорогих платьев, а здесь только топот грубой крестьянской обуви, смех и игра бродячих музыкантов. Всюду снуют дети, резвясь и играя, несмотря на позднее время. Все счастливы и Тэхен поддается всеобщему счастью, оказываясь в разноцветном водовороте танцев. Он улыбается и сияет, быстро меняя партнеров и отбивая ритм ногами вместе со всей толпой. Ноги уже гудят, когда принц отходит в сторону, чтобы купить себе немного попить, как вдруг его хватают за локоть и отводят чуть дальше от толпы. Тэхен, ничего не понимая, оборачивается и видит парня в плаще с капюшоном. Он хочет уже побежать, как тот скидывает ткань с головы и Тэхен видит того парня из библиотеки. —Ваше Высочество, простите за дерзость, но что вы здесь делаете? —парень выглядел озадаченным. «Вот же ж. Он точно расскажет об этом Джию.» —пронеслось в мыслях. —Так. Для начала мы условимся, что ты молчишь и не рассказываешь об этом ни одной живой душе, —Тэхен посмотрел на него, стараясь выглядеть грозно, но в его глазах проскальзывала мольба. Если бы не этот парень, все было бы спокойно. —Ты понял? —Я не собирался никому рассказывать. Это не мое дело, Ваше Высочество. Но вы ушли один, а это опасно, —юноша стоял, опустив взгляд. Тэхен вздохнул. —А ты то здесь зачем? Юноша замялся. —Подними голову. Мы не во дворце, мне не удобно так разговаривать. Парень поднял голову и посмотрел на принца. Он по прежнему молчал. —Ну? Зачем ты в городе? Неужели сбежал? —Нет, нет, что вы...Точнее, да, но я последовал за вами, это вроде не побег. —Что?Как это, за мной? —принц непонимающе захлопал глазами. —Я увидел, как вы проходили мимо моей двери. Вы были в плаще и это вас выдало. Прислуга так не ходит, даже если куда-то нужно уйти. Я сначала подумал, что вы идете в сад, но когда увидел, как вы выходите за калитку, понял, что вы направляетесь в город. Я испугался за вас, хотел позвать господина Джию, но тогда вы бы успели уйти. Поэтому за вами пошел я сам. —Вот и надо было оно тебе? Что опасного? Я не выделяюсь,—Тэхен закатил глаза и сложил руки на груди. —Выделяетесь. Вы изящен, двигаетесь грациознее, ваши движения наделены плавностью, о которой городские даже мечтать не могут. Да и в городе все друг друга знают. Если вас еще не распознали как королевскую особу, то это лишь из-за того, что большинство пьяны. Я наблюдал за вами. На вас уже стали обращать внимание, надо возвращаться. —Нет! Я же недавно пришел, зачем во дворец то? —Тэхен насупился. Он не хотел возвращаться в душащие стены дворца. —Вы здесь уже более двух часов. Нужно идти обратно, —юноша говорил немного напряженно. Ему ведь тоже не поздоровится, если обнаружат пропажу наследного принца. Тэхен задумался. —Хорошо, пойдем, —он накинул капюшон на голову и двинулся сквозь толпу, не дожидаясь пока парень пойдет за ним. Тот лишь вздохнул и возвел глаза к небу: «я поседею за сегодняшнюю ночь». И спешно двинулся за принцем. Он не мог поравняться с ним, так как статус не позволял, поэтому шел чуть отдаленно. —Иди рядом со мной. Мне не нравится, когда мне в затылок дышат, —Тэхен обернулся и взглядом показал на место рядом с собой. Парень подошел ближе и продолжил идти рядом. —Как тебя зовут? Я слышал, как Джию тебя как-то назвал, но не запомнил. —Чонгук, Ваше Высочество. Чонгук. Тэхен перекатил на языке это имя. —Ты из Кореи? —Чонгук кивнул. Да, у Тэхена тоже было корейское имя, да и внешность азиата. Это было из-за его матери, которая родом была из Кореи. Кроме Джию во дворце принц не видел ни одного корейца и от осознания, что есть еще и Чонгук, на сердце потеплело. Тэхен ни разу не был в стране своей матери, но знал язык и культуру. Он мечтал побывать там, возможно увидеться с родом своей матери. —Я приехал сюда, когда был ребенком, вместе с родителями. В Корее были дворцовые перевороты, страна была не в лучшем положении. Они надеялись, что здесь будет лучше. Но оказалось, что нет, —он вздохнул, —Два года назад они умерли, а я какое-то время работал в городе, в тавернах. Недавно мне сказали, что можно пойти во дворец слугой, вот я и оказался здесь. Тэхен шел и не знал, что сказать. Посочувствовать? А нужно ли это Чонгуку? Они шли по полю, слушая шуршание травы и отдаленный шум города. Тэхен увидел красивые розовые цветы. Кажется, космеи? Он остановился возле них, вдохнул аромат. Чонгук обернулся и увидел, что принц сидит прямо на траве и рвет цветы, как-то их сплетает. —Ваше Высочество? —Чонгук вернулся и остановился рядом. —Давай остановимся здесь ненадолго? —Тэхен плел венок из розовых цветов, вплетая туда и другие. Пусть бутоны и были закрытыми, но выглядело все равно красиво. Чонгук плюхнулся недалеко от принца и запрокинул голову к звездам. Он выискивал созвездия и о чем то задумался. Через некоторое время он услышал шорох травы, повернулся. Возле него стоял принц. Он улыбался, а руки были за спиной. —Закрой глаза, пожалуйста, —принц прикусил губу. В глазах отражались звезды и детское, непосредственное озорство. Чонгук, не думая, закрыл глаза и почуствовал, что на голову опустился венок. —Все, открывай, —Тэхен улыбался и смотрел на слугу, сидящего на траве. Тот сейчас непонимающе смотрел на него снизу вверх. На его черных, как ночное небо, волосах красовался венок из хрупких полевых цветов. Чонгук смотрел на принца, вокруг головы которого свет Луны образовывал ореол. Русые волосы искрились серебром, а в глазах была детская наивность. Да принц еще совсем дитё, хоть и королевских кровей. Он сумел сохранить в себе юношескую доброту и детские взгляды на мир. Принц напоминал цветок космеи, нежный, непорочный, впитывающий в себя все только хорошее. Он был светлым пятном в замке, прогнившем от черствости людей. Его не касались интриги и грязь, принц их к себе не подпускал, окружаясь сказками и городскими балладами. Чонгук улыбнулся и встал, оттряхнув с штанин траву. Теперь он глядел на принца сверху вниз. А Тэхен вдруг улыбнулся, прикусил игриво губу, коснулся его плеча и сорвался с места, крикнув: ты водишь! И побежал по бесконечным просторам поля. Чонгук завис, смотря в спину, смеющегося принца. Ну догонялки, так догонялки. Чонгук сорвался с места и побежал догонять Тэхена. Тот обернулся через плечо и, засмеявшись, прибавил скорости. Вот только у Чонгука было больше физической подготовки и он через короткий срок времени нагнал принца. Но они оба не сумели вовремя остановиться, а потому упали, прокатившись кубарем по траве. Они лежали на траве и смотрели в бесконечную темноту ночного неба. Сейчас оба забыли про статусы и этикет. Оба загнанно дышали. —Ваше Высочество... —Тэхен. —прервал его принц. Чонгук непонимающе на него посмотрел, —называй меня просто Тэхен. Когда мы наедине, то можно по имени. Мне не нравятся статусы. Кроме как от Джию, я свое имя ни от кого не слышу. Отец меня вообще Винсентом называет. Настолько ему омерзительны мои корейские корни, хоть мать он мою до сих пор забыть не может. —Я так не могу, Ваш... —Чонгук. Пожалуйста. —Тэхен посмотрел на него глазами, в которых плескалась обида из-за того, что его не могут называть по имени. —Зачем мне имя, если меня так никто не называет? Я хочу быть с тобой друзьями. Давай? Чонгук опешил, его глаза округлились и он только открывал и закрывал рот. Дружить? С принцем? Он спит сейчас? —Чонгук, ты знаешь, у меня совсем нет друзей. Джию —наставник, но не друг. Я не могу с ним долго разговаривать или делится личным. Я хочу, чтобы ты стал убийцей моего одиночества, —Тэхен посмотрел прямо в глаза, забравшись в душу. Принц одинок. Одинок до душащих слез в подушку. Он один среди блеска драгоценностей и лживых слов лести. В его глазах сейчас тоска. Она на дне медовых глаз плещется, через край политься хочет. Тэхен отворачивает голову и смотрит на небо. А Чонгук продолжает смотреть на его точеный профиль, словно высеченный из самого дорогого мрамора, руками искусного скульптора, вдохнувшего жизнь в холодный камень. —Я стану вашим слугой, убью ваше одиночество и буду отгонять тоску. Я стану вашим другом... Тэхен, —Чонгук произнес это тихо, и могло бы показаться, что это лишь трава шепчет на ухо, но принц улыбнулся. Он не повернул головы, лишь уголки губ, дернувшиеся вверх, выдали его искреннюю улыбку, полную благодарности. Через полчаса они стояли у двери в спальню Чонгука и прощались. —Спасибо. За эту ночь, за время, за то, что будешь моим другом, —Тэхен улыбался. В его глазах усталость, но ее ущемляла радость, бликующая искрами. Чонгук кивнул и тоже улыбнулся. Он хотел уже развернуться и уйти, как его вдруг обняли. Тэхен, принц, сейчас обнял простого слугу, раба, который должен склонять голову лишь заслышав шаги Его Высочества. Чонгук так и стоял, опешив. Объятия длились всего несколько секунд, после которых принц отодвинулся и, махнув на прощанье, ушел, оставив после себя ворох мыслей в голове бедного слуги.