Всё началось в квартале револьверов

– Стойте, подождите, не на...– Не успел Уильям договорить, как его за шкирку уже выкинули на улицу в кучу мусора. Следом за мужчиной полетел и его черный плащ, который упал в лужу. На спиной послышался смех и грязные оскорбления от двух высоких и сильных мужчин, после дверь казино захлопнулась. Но давайте вернёмся на несколько часов назад. Вечерний Лондон прекрасен. Фонари освещали людные улочки, а на небо потихоньку восходила Луна. Суматоха да и только. Все возвращаются с работы домой, спеша и перебегая дороги. Во многих домах уже появлялся свет, а ветрины магазинов наоборот затухали. Но вместо магазинов открываются трактиры и казино, в которые сбегаются толпы людей. На всех улицах слышны гудки автомобилей, которые то и дело спешили домой. Отработав долгую и тяжёлую смену в церюльне, которая была битком забита людьми, Уильям вышел на свободу. Десять часов непрерывной работы фактически на одном месте сильно утомляет, а зарплату нельзя назвать достойной. Её едва хватает на оплату жилья и еды. Поэтому Уильям едва сводит концы с концами. Закрыв церюльню, мужчина достал пачку сигарет и зажигалку, поджёг, и направился в неизвестном направлении вдоль домов и разных забегаловок. Безжизненный уставший взгляд, словно приведение, Берк пробирался сквозь толпы людей, которые всячески толкались и наступали друг другу на ноги. К чему же такая суета? Совсем скоро церюльник подошёл к одной яркой и красочной вывеске, на которой было написано «Богиня фортуны». Это было самое знаменитое казино в Лондоне. Вечером оно пользовалось особой популярностью среди представителей высшего общества. Ходили различные слухи и мифы, связанные с этим местом, а многие даже обходили его стороной. Но не мало слухов так же ходило о том, что казино полностью оправдывает свое название, и в нем может выйграть каждый третий. Такому соблазну подвергся и Уильям, заходя внутрь заведения. Внутри было шумно, пахло табаком и чем-то терпким и сладким. Людей было черезчур много. Такое ощущение, что пол Лондона находилось в казино. Уильям чувствовал себя неуверенно и некомфортно, находясь в столь людном месте, но все эти чувства быстро пропали, как только он нашел укромное свободное место. Заняв его, он скинул с себя свой плащ и повесил его на вешалку. Совсем скоро к нему подошла молодая девушка, чтобы принять заказ у гостя. – Добро пожаловать в наше заведение. Что бы Вы хотели выпить, сэр? – Поинтересовась дамочка, доставая листок бумаги. Пару секунд молчанья, и церюльник ответил: – Ром, пожалуйста. Девушка умчалась к барной стойке, а Уилл начал осматриваться, дожидаясь того, с кем можно было бы поиграть. Мания к азартным играм у Уильяма Берка давно, ещё с лет шестнадцати. Тогда он играл на безобидные суммы, но с возрастом ставки повышались. К двадцати трем годам он успел заработать кучу долгов, которую смог разгрести лишь наполовину. И по сей день он влезает в эти долги, играя в казино. Азарт можно назвать некой болезней, которая лишь мешает жить. Каждый раз заходя в казино, мужчина надеется выйграть и заработать денег для оплаты долгов, но видимо фартуна давнымдавно покинула его. И сейчас, ошибки прошлого не учат, и Уильям сидит сейчас здесь, попивая свой ром, и ждёт какого-нибудь гостя, который сможет проиграть. Долго ждать не пришлось, и в «Богиня фортуны» зашёл высокий, статный мужчина. В черно-белом пальто с мехом на воротнике и с сигарой во рту. Сзади него было двое охранников. Внешне этот павлин внушал некий страх и недоверие. Многие гости заведения беспрерывно смотрели на него с своеобразным восхищением, но только не Уильям. Этот гость показался ему прощелыгой и обманщиком, хотя внешность бывает обманчива. Оглядев целиком помещение, взгляд мужчины пал на дальний столик, за котором сидел Берк. С ухмылкой, сибарит подошёл к церюльнику, вежливо поздоровавшись. – Добрый вечер, сэр. Разрешите составить Вам компанию в столь прекрасный вечер?– Черезмерная вежливость раздражала, но Уильям не отказал. Получив разрешение, незнакомец скинул с плеч пальто и уселся напротив. Блеск изумрудных глаз завораживал, а шикарные черты лица не могли не восхищать. Человек, который являлся полным олицетворением роскоши и идеала. Бесподобный аромат парфюма, одет с иголочки. Пример для восхищения. Уильям с некой завистью смотрел на незнакомца, который даже самые дорогие сигары курил. И тогда он понял, что может довольно много выйграть, если, конечно, повезет. На каждом столике в этом казино лежала колода карт из пятидесяти двух карт, которые как раз и взял церюльник. – Что ж, сеньор, может сыграем в обычного дурака? Раз уж мы сидим за одним столом в казино, – Уильям достал карты и начал их размешивать. На предложение гость ничего ничего не сказал, а лишь кивнуж, потушив сигару. Видимо, он не слишком разговорчивый. – На сколько играем? – От голоса и тона незнакомца будто пробежал холод по телу. Такой твердый и уверенный. Уильям немного замешкался, но вскоре сказал довольно скромную сумму, так как много не мог себе позволить. На такую сумму незнакомец лишь усмехнулся, ведь для него это вообще были не деньги, но согласился. Исход игры был ясен ещё вначале, ведь противник Уильяма оказался мошенником, который умело обманывал, имея туз в рукаве и в прямом, и в переносном смысле. Совсем скоро Берк проиграл немаленьку сумму, не понимая, как так произошло. Когда все игры были сыграны, аристократ потребовал свой выйгрыш, которого, к сожалению, не оказалось у бедного церюльника. – Что ж, коль нет денег, будешь должен. А сейчас, покинь это заведение,– Выдыхая табачный дым, высокомерно и властно проговорил победитель, ухмыляясь. Вскоре Уильяма схватили охранники и выкинули на улицу. Теперь у горе-игрока нет ни гроша, так теперь он должен ещё одному человеку, у которого явно есть власть. Портить отношения и с этой персоной Берк не хотел, ведь только Богу известно, что он может сделать. Время было совсем позднее, и на улице практически не осталось людей. Дороги пустые, тихие, будто мертвые. Тело мёрзнет от холодного осеннего ветра и от мокрого плаща. В голове крутились мысли о выплате долгов. Полное разочарование. Благо, совсем скоро мужчина будет дома, где он может выспаться и отдохнуть, и хотя бы на несколько часов забыть о деньгах. Вот бы найти работу, которая приносила бы нечеловеческие богатства.