***
Почему гоблинов так много? Я не понимал. Ведь в стройных мирах, которые сами просятся мне в голову, их специально вырезали десятками. Более того, я уже сам, пока шли, нашёл несколько десятков способов убивать тварей, вообще не вступая в контакт. Слово-то какое интересное... Так почему мы такие тупые? Почему бы просто не назначить награду за гоблинов, за каждого убитого, и просто не истребить их? Почему мы как пати в днд у мастера-залупы? И откуда в моей голове такие мысли? Приходит в голову только одна мысль: я - проходной персонаж, функция, нужная лишь только для того, чтобы насыпать трагеди в сцену. - Как я вообще додумался до того, что пошёл в пати с девками? - ужаснулся я. Действительно ужаснулся. Это же бред. Идти в пати с девками на гоблинов - это самоубийство! - Чего-о? - протянула Боец. Это я виновен в бедах девок, а ещё в том, что Жрица счастливо обоссытся с Оркболгом, и тот её будет узнавать по запаху. - Слух, Боец, а как меня зовут? Она же моя... вроде бы... подруга детства? Не могу. Мозг скрипит! Вот почему она со мной. И вот почему Волшебница с нами - девушка. А Жрица только присоединилась. - О чём ты говоришь? - возмутилась Боец. - Ясно. Жрица! - обратился я к белой. - Как тебя зовут? - Ты нам из воина берсерка не сделала, а, Жрица? - буркнула волшебница. - Вас ничего вообще не смущает? Я пробиваю четвёртую стену - почему-то в голове возник именно такой образ. - Я же его вылечила, вы сами видели, - сказала Жрица. - Воин, ты, может, просто струсил? - Да нет, мы уже сталкивались с гоблинами, - отмахнулась Боец. - Разобрались с несколькими. Четверых уложили. Да почему я не помню-то? Неужели всё вокруг условность? И где вообще экономическое обоснование существования гильдий авантюристов, а? Базис где? Какого хрена в средневековье, пусть высоком, существую гильдии авантюристов, а не целые армии наёмников, навроде швейцарцев? Или кондотьеров итальянских? Я не понимаю. Это какая-то игра, где не надо думать, откуда берутся гоблины? Они просто появляются на карте? Ж-жопа. - Жрица, я хочу кое-что проверить, позволишь? - спросил я, пока мы шли по лесу к нужному месту. У меня было впечатление, что шли как по карте, вообще не занимаясь выживанием. - А, ну, я-то здесь причём? - забеспокоилась девушка. И я её пощупал за ягодицы. Наощупь ощущались настоящими. С другой стороны, я же только её жопу и трогал. - М-м-м! - Тихо! - встряла Боец. Она посмотрела на меня злобно. - Пока не вернёмся, лучше... Я и Бойца за жопу потрогал. А затем и Волшебницу. Та заинтересовалась. - И какой вывод? Учти, от этого зависит твоя жизнь. - Вывод? Простой. Богиня воды решила провести свою Жрицу через испытание, и потому нас сегодня убьют, - проговорил я, чувствуя себя жалким идиотом. - Ещё раз, Боец, как меня зовут? - Ты с ума, что ли, сошёл?! - спросила меня девица. - Ты - моя подруга детства, нам с тобой по шестнадцать лет, а я даже не помню своих родителей! Как меня зовут? - разозлился я. - Эта сценка меня уже злит, - проговорила Волшебница и покачала головой. - Лирой тебя зовут, - вздохнула Боец. После услышанного я не знал, смеяться мне или плакать. Всё выглядело действительно как завязка игры с пасхалками. - Дженкинс? - усмехнулся я. Удивительно, но теперь я знаю, что такое Воркрафт, хоть и не смогу объяснить. Та-ак. Чтобы исправить ситуацию, нам нужен всего один попаданец в Короля. Пожалуйста! Я схватился за жезл Жрицы и попросил это громко и вслух. Я чувствую, как увеличивается мой игровой интеллект. Скоро и заклинания смогу кастовать! Откуда. Берутся. Гоблины? Ремонстр говорит только о том, что вырезать их можно в два щелчка. Они и считаются равными по силам с детьми, то есть, пусть будет с нами, тупыми. Так почему их просто не вырезали? Они же почти не прячутся, их норы завсегда легко найти. Это можно объяснить только сюжетной бронёй. Да, у главных злодеев тоже есть плот-армор. - Может, вернёмся? - спросила Жрица, нахмурившись. - Честно говоря, я сама начинаю сомневаться в силе своих чудес. - Да, пошли! - быстро согласился я. Даже крестьяне должны справляться с гоблинами одними вилами и топорами. Не говоря уже про охотников. Я не понимаю, почему эльфы и гномы этих тварей не перебили сами, ещё до людей. В любом случае, это дело мне нужно обдумать. - Там внутри, - Боец указала на выкопанный туннель, - держат похищенных девчат. Если мы не поспешим, то с ними сотворят... - Боюсь, это предотвратить мы уже не успеем, - пожал я плечами. - А я о вас должен подумать, и в первую очередь о Волшебнице. Почему-то мне она казалась важнее Жрицы и Бойца, каких пруд пруди. - Всё, идём! - буркнула Боец. - Позорище... Да что с тобой не так, Лирой? - У меня есть курочка. Они, окинув меня презрительными взглядами, пошли внутрь. Я пошёл внутрь последним, сцепив зубы.***
Последний в пати, я почему-то боялся больше остальных. Что-то не казалась мне надёжной моя защита, а тем более не удовлетворяла длина клинка, учитывая длину моей руки. Хотя в узком переходе так и было сподручнее, я хотел полную броню, алебарду и компанию таких же хотя бы в шестьдесят человек. Или, что лучше, состав с цистернами нефти и одну искру. В принципе, устроить нечто подобное можно было и без каких-либо сложных химий: обычный подземный пожар закончит жизнь этого племени гоблинов быстрее, чем если устраивать всё выше перечисленное. Как делать подземный пожар? Поджечь что-нибудь. Но пати шла вперёд. И потому я плёлся за ними, посматривая себе за спину. Девочки держались вместе, и потому за них я не особенно переживал, только за тыл. Мы натолкнулись на какие-то штуки в более просторной части прохода, и я замер, чувствуя невыносимый ужас. Запах смерти окружил меня. Снова мультик перед глазами. - Стой! - крикнул я девчатам. - Живо возвращаемся! - Что случилось? - Шевелись! - не стал я ничего объяснять и замахал руками. - Живо, живо! Сзади кто-то есть! Бригады специализированных охотников справятся лучше. Нужно именно это и сказать в гильдии. Да, так и поступить. И пусть я забыл, что будет за отказ от задания, всё равно это лучше, чем идти вот так. Я лучше заберу всех крыс в амбарах и канализации города, чем полезу сюда без большого отряда и пары десятков шахтёров, которые смогут увидеть, где именно потолки-ловушки, а где волчьи ямы. Девчата запричитали, но развернулись. Мне повезло, что меня вообще послушали. Я повёл их на выход, но без спешки, не бегом, и когда за спиной раздались вопли гоблинов, я даже обрадовался в чём-то. Схватившись за меч, я стал рубить двух тварей перед собой, возникших словно из темноты соткались. Удивился, насколько несложно было разобраться всего с двумя - четыре взмаха, и последнего добить мечом сверху вниз. - Я понял, что надо было сделать сперва! - воскликнул я. - Сперва нужно было зачистить лес! Да почему я не подумал об этом раньше? - Да! Почему? - спросила меня Волшебница. - Потому что тупой! - выдохнул я. - Боец, смотри за спиной внимательно! - Хорошо. Что-то их мало со спины зашло. Может, готовится ещё что-то? Откуда они пойдут? В любом случае, самое опасное место сейчас именно лес, но его надо как-то пройти. Как?! Пробежать? Жрица точно никуда не побежит в её одеяниях. На меня нахлынула паника, и потому я тяжело задышал, хватая ртом воздух. Я шёл вперёд. На меня бросались гоблины, но им мешал туннель. Были и ловушки, где мне на голову пытались сбросить камень или просто упасть, но я старался не попасть именно в ловушки изо всех сил. Пока позади Боец не столкнулась ни с чем страшным, и всё шло ужасно, пусть и без потерь. Нас уже должны были зажимать! Но пока - нет! Похоже, я успел до отозвать девок до сигнализации. Но вот сверху всё пёрли и пёрли, и я уже через несколько минут почти полностью выдохся. А затем появился он. Убийца Гоблинов спустился за гоблинами, держа в руке явно чужое копьё. - Отлично! - я посторонился и выдохнул, пока он молча проходил мимо. - Стой, Убийца Гоблинов! Посторожи нас, пока я выдохну! Я не ждал, что он остановится. - Тогда мы прикроем тебе спину, если что! И большой дядька остановился. - Снаружи чисто. Можете бежать в город, - сказал он. И после его слов я понял: это нам не в спину ловко заходили. Это от него бежали к своему племени трусливые гоблины, и едва при этом нас не затоптали.***
Уже вернувшись, я сперва отсыпался несколько дней, вообще не поднимаясь с кровати. Есть не ходил, только до ветра. У меня болело всё, а не только голова. Но рассечение посохом оставило серьёзный такой шрам. Впрочем, меня это не особенно интересовало. Когда я чуть пришёл в себя и спустился вниз, там обедали все мои сокомандницы, и этого хватало, чтобы считать мою миссию успешной. Я подсел к ним и спросил: - Слушай, Волшебница, а чего ты вообще попёрлась в авантюристы? - спросил я её. - Деньги? - И ещё ранги в магии, - кивнула она. Остальные фыркнули. - А зачем? - спросил я её. - Кх-кхм, прости, но с твоими данными ты просто проституцией заработаешь больше. А если уж будешь зелья варить и всякие зажигающие смеси - так и вовсе. - Да, но сперва нужны хоть какие-то деньги, - хладнокровно сказала Волшебница. Рыженькая поправила очки и уставилась на меня внимательным взглядом. - Неужели удар по голове бывает настолько позитивным? - Я что подумал: давай ты не будешь никуда ходить, а записывать тебя в команду мы не прекратим? - спросил я. Волшебница скривилась. - И что я должна за это делать? - Зелья какие-нибудь, вот, - пожал я плечами. - Мне всё равно нужна лавочка, хотя бы, чтобы заниматься зельями, - проговорила Волшебница. - Так что я откажусь. - Ты чего, Воин? - спросила меня Боец. Я поморщился и вздохнул. - Не знаю. Что-то мы всё по-идиотски делаем... - не знал я как объяснить свои видения. - А где Жрица? - Поела и ушла, - пожала Боец плечами. - С одной стороны хорошо, а с другой - жопа, - подумал я вслух. - Она же сюжет... Я тряхнул головой. Откуда вообще мысли такие? - В любом случае, пока никуда не пойдём, кроме как на крыс, - заявил я. - Я хочу подучиться у Убийцы Гоблинов мастерству. - О. - А он будет тебя учить? - спросила Боец заинтересованно. - Попробую предложить ему кое-что, от чего он не откажется. Я встал из-за стола и пошёл к регистраторше. Я попросил у неё карту местности и стал спрашивать, где видели гоблинов, где они что разорили. С этим листочком я отправился к нашей Волшебнице, чтобы она проанализировала события по времени, которое я записал со слов регистраторши, но Волшебница-умница вообще не поняла, чего я от неё хочу. Пришлось сидеть с подругой детства и думать над этим самостоятельно, хоть и на две головы. Затем мы разбежались по старожилам гильдии, и стали спрашивать их, кто что знает. Снова проснулся чуждый мне интеллект: я стал спрашивать, кому и что принадлежит. И наткнулся на бывшего крестьянина, знающего в этом толк. - Ну, смотри. Вот тут жили наши родственники, их с земли согнали гоблины. От купеческой гильдии пришёл заказ, и мы пошли вырезать тварей большой группой. Неплохие земли, очень жалко. А ещё вот тут знакомые мои жили, их тоже согнали гоблины. Вот тут... Я кивал и слушал. Огромные куски земли, получалось, не обрабатывались? Но оказалось, что спустя какое-то время их занимали некие землевладельцы, способные нанять воинов для охранения - они нанимали их прямо в гильдии, ставя небольшой пост неподалёку. И меня посетила догадка. Ужасная догадка. Я пошёл в ратушу, поспрашивать о праве собственности на земли, и узнал, что большая часть земель принадлежит родам крестьян, над которыми и руководят аристократы. Они покупали у жителей товары. Однако город наделялся таким значением и собственным управлением по приказу Короля. Купцы живут в городах, и конечно, им удобнее получать товары дешевле, у свободных фермеров. Я прибежал в гильдию и сказал Бойцу, чтобы она немедленно прекратила любые расспросы. - Всё, не надо больше, это ерунда, - отмахнулся я от требования объяснить. И, по-хорошему, вообще стоило забыть об этом. Да, всему происходящему есть объяснение. Оно до гениального простое: кто-то переделывал земли, покупая их по бросовым ценам после постоянных набегов гоблинов. Единственный актив фермера - это его земля, и потому он её даже задорого не отдаст. Но уровень бедствия был очень масштабным, и выходило, что единственный, кто мог это сделать - это Король. А купцы наживались на разнице между закупкой и продажей. И... Всё. И даже пойти с этим не к кому. И ещё удобно таким методом теснить соседей. Никого не интересуют гоблины именно потому, что они нужны как инструмент. Единственное, что я придумал сделать с этим знанием - это продать карту Убийце Гоблинов в обмен на отдельные занятия и возможность присоединяться к нему на охотах на зелёную угрозу. Мысленно я попрощался с идеей о гареме навсегда. Новый план - зарабатывать на мелочах, которые будет заказывать опытный воин. Вроде гвоздей или верёвок, других нужных штуках. Ему нужно много дешёвого инструмента.