Возвращение домой

— Разойдитесь! — раздался резкий и грубый голос мужчины, от которого все собравшие вздрогнули. Когда они расступились, Графу открылся вид на лежащее в луже крови тело бывшего Виконта, который не дышал. Ройс поморщился, смотря на это отвратительное зрелище. Когда-то гордый аристократ выглядел сейчас просто как жалкий кусок мяса. — Ох, что же тут происходит? — послышался притворно-заинтересованный голос за спиной Кристиана. Демон резко обернулся, кидая раздражённый взгляд на Лютера, что осматривал труп перед Графом. — Ох, это Барон Леман? Уильямс окинул взглядом труп ещё раз и с улыбкой перевёл свой взгляд на Ройса, у которого это утро явно не задалось. — Как ужасно, вы не смогли уследить за Бароном. Герцог будет недоволен, — с усмешкой произнёс Лютер, на что Граф лишь сильнее нахмурился. Этот неполноценный щенок смел при его же людях упрекать мужчину в том, что Кристиан не справился с работой. Это было унизительно. — Не вам мне что-то говорить, когда вы были раскрыты и провалили свою миссию, — процедил раздражённый демон, ответом которому стал безразличный взгляд Лютера. — Я провалился из-за Графини Фостер, но вот это, — он указал на труп их бывшего коллеги. — Ваша ошибка. Графу нечего было на это сказать, поэтому он сжал кулак, смотря на своего собеседника со злостью. В воздухе было напряженное молчание, от чего никто не смел пошевелиться. Но в этот же момент послышался шум за спиной Лютера, на что тот слегка повернулся. Туда же устремился и раздражённый взгляд Ройса. Там они увидели парня с растрепанными волосами и бледным лицом, что дрожащими руками собирал упавшую стопку документов. Это был замаскированный Кейл, по виду которого было заметно, что он шокирован образом ужасного тела, от чего и уронил бумаги. Закатив глаза, Граф презрительно окинул взглядом это ничтожество, направившись обратно в замок, чтобы не видеть лицо ни Лютера, ни его помощников. — Уберите всё здесь, — бросил мужчина напоследок своим людям, чтобы те избавились от тела Барона. Он даже и не подозревал, что за каждым его движением сейчас внимательно наблюдают четыре человека и один дракон. Особенно Кейл, что старательно собирал бумаги, пока его ледяной взгляд, скрытый ото всех наклоном головы, был устремлён на спину мужчины. Тот ещё не подозревал, что на самом деле его главная ошибка была в том, что он смотрит на своих гостей свысока. Лютер же, как и Чарльз, был удивлён видом знаменитого Хенитьюза. Он идеально вжился в роль, от чего даже не верилось, что этот жалкий на вид юноша являлся тем самым героем, что спас весь мир, а сейчас и вовсе противостоял всей демонической расе. Неудивительно, что Кристиан Ройс смотрит на него лишь с презрением, полностью поверив в превосходную актёрскую игру Кейла. Замаскированный парень, что собирал документы, поднялся, в спешке покидая двор. Пока все считали, что он испугался вида мертвого существа, Хенитьюз обменялся взглядом с Чхве Ханом, который слышал в своей голове голос Раона, от чего слегка нахмурился. За ними продолжал следить Граф, из-за чего ни Чхве Хан, ни Чарльз не могли помочь красноволосому, поэтому юный дракон и передал слова Кейла Мастеру Меча. Ему было необходимо, чтобы те продолжали играть свою роль и не вызывать подозрений. Хотя в случае с Чхве Ханом это была не столько игра, сколько он просто стоял за спиной Лютера, не разговаривая. Так было лучше, ведь навыки актёрской игры у него всё ещё оставались на нуле. (Не волнуйся, сильный Чхве Хан, я защищу человека!) — произнёс дракон в голове у мечника. Ребёнок прекрасно понимал, что тот переживает о самом слабом члене их семьи, хотя это утверждение было довольно спорным, но самому Хенитьюзу нравилось так думать. Чхве Хан слегка усмехнулся на слова юного дракона, а после отправился за Лютером, что, казалось, беззаботно гулял по замку. Впрочем, он действительно ничего подозрительного не делал, но для троих мужчин это было идеальное время, чтобы усыпить бдительность следящих, а заодно и изучить здешние коридоры и пути.

***

Поздней ночью, в отдалённом строении на окраине королевства проходило очередное собрание повстанцев, что уже успели освободить жителей из нескольких мест содержания рабов. Разумеется, делать это стало сложнее из-за возросшей бдительности и настороженности демонов, поэтому работать сопротивление стало медленнее. Но они собирались сделать ещё несколько набегов, пока идёт подготовка к полноценной атаке дворца. В данный момент им всё ещё не хватало сил, потому что демоны превосходили их числом и силой. Фредо прекрасно знал, что наступление провалится, если организовать его сейчас. Но и сильно медлить они тоже не могли, ведь лишь вопрос времени, когда их найдут и сопротивление будет уничтожено. Поэтому ему, как правителю и лидеру, необходимо в короткие сроки увеличить боевую мощь их группы. Это казалось невозможным, для этого нужно было скорее освобождать рабов, но демоны усиливали количество охраны, помимо волков выставляя и солдат своей расы. Вампир тяжело вздохнул, помассировав свои виски. На него сейчас навалился тяжелый груз и с каждым днём легче не становилось, ведь время шло, а значит его у сопротивления было всё меньше. Они словно жили на пороховой бочке, в ожидании её взрыва. — Ваше Величество, — прозвучал голос парнишки, который прошёл в кабинет Фредо. Там уже никого из остальных членов организации не было, поскольку собрание закончилось некоторое время назад. — Ах, это ты, Марк? — улыбнулся вампир, указывая на кресло перед собой. — Проходи. Юноша в ответ тоже улыбнулся, опускаясь на предложенное место. Этот парень с самого своего рождения оказался в жестокой среде волчьего племени, что уже тогда находилось под управлением демонами. Он никогда не знал ласки и родительской любви и всегда жил в обществе, где слабого пожирали сильные. Но несмотря на всё это вырос таким добрым и храбрым ребёнком, что Фредо невольно сравнивал то, как он смотрит на него со взглядом его сына Кейла. Было видно, что Марк готов жертвовать своей жизнью ради своего народа и своих близких, от чего у вампира сжималось сердце, когда он понимал, что сделал этого мальчишку шпионом прямо в логове врага. Конечно, он не мог иначе, ведь тогда Марк действовал бы сам и просто глупо погиб, поэтому мужчине пришлось помочь юноше, но от этого на сердце было не легче. В свою очередь, молодой волк, что никогда не видел другого правителя, кроме графа демонов, называл Фредо Королём. А всё потому, что этот мужчина был для него примером великого правителя, что готов сделать для своего народа всё и даже больше. Он так стремился спасти своих людей, что несмотря ни на что, проваливаясь из раза в раз, всё равно продолжал бороться. Это упорство и желание бороться за свой народ стало для Марка причиной следовать за Фредо до конца. — Что-то случилось, раз ты тут? — спросил вампир, который посмотрел на юношу уставшим взглядом. — Ммм… Я ранее докладывал о том, что в замке оказался раненный Барон демонов, что восстанавливается там, — слегка замешкавшись, начал Марк. Он задумался, словно не до конца понимает, что происходит. — Сегодня нашли его тело… — Тело? — удивлённо переспросил Фредом. — Его убили? — Нет, — тут же сказал в ответ волк. — Кажется, он выпрыгнул в окно. Фредо изогнул бровь, посмотрев на собеседника, который явно не шутил. В их положении никто бы не стал так глупо подшучивать над товарищами, поэтому это точно являлось правдой. — С чего бы вдруг демоническому аристократу заканчивать свою жизнь таким образом? — озвучил свой вопрос вампир, но ответа на него ни у Марка, ни у самого Фредо просто не было. От чего-то на душе у вампира было неспокойно. Словно вся эта картина была какой-то абсурдной. Правда ли один из верхушки демонов мог так просто расстаться с жизнью из-за страха? Фредо вздохнул, отложив эти мысли на потом, в любом случае сейчас они вряд ли что-то узнают, но раз демоны считают это самоубийством, то следов насильственной смерти они, видимо, не обнаружили. — А что с теми демонами, которые прибыли недавно в замок? — сменил тему вампир, поскольку у них было не так много времени. Марку скоро нужно было вернуться в замок, пока его отсутствие не обнаружили. — Один из них выглядел как важная персона, рядом с ним всегда двое стражей, как и у Графа, а последний парнишка, видимо, выполняет его поручения. Кажется, это ещё один аристократ. Когда нашли труп Барона, у Графа и этого мужчины возникла перепалка, видимо он по статусу не ниже, — произнёс неуверенно волк, подняв взгляд на Фредо, который вновь помассировал свои виски. — Только этого нам не хватало, — устало ответил ему бывший правитель Бесконечного Королевства. У них и так было тяжёлое положение, но если в замке появился ещё один демон, что был не слабее Графа, то у них не останется никакой надежды. Это заставило Фредо почувствовать, что груз на его плечах стал намного тяжелее. Марк посмотрел на мужчину с нечитаемым взглядом, но сам парнишка безумно хотел чем-то помочь, однако он прекрасно понимал в каком тяжёлом положении находится сопротивление. С каждым днём их шансы вернуть себе свободу неустанно гасли, от чего и сам волк поник, покидая строение, что служило временным убежищем. Они меняют здание через определённое время, чтобы не быть обнаруженными. Вскоре юноша, что аккуратно выскользнул из замка, вернулся обратно тем же путем. Это был потайной туннель, о котором он узнал от Фредо, бывшего хозяина этого замка. Вот только, когда парнишка оказался внутри дворца и закрывал потайной проход, то неожиданно почувствовал присутствие за спиной. Он резко обернулся, от чего стоящий там человек неуклюже упал. Это был тот самый юный демон, за которым Марк не так давно следил. Весь его вид излучал неловкость, когда он аккуратно поднялся. Выглядел парень перед ним совершенно безобидно. — Что вы тут делаете? — спросил серьёзно волк, которого заметили за тем, что он покидал замок потайным путем. Все его мысли были о том, что свидетеля необходимо убрать, вот только этот парень перед ним казался настолько невинным и слабым, что доброе сердце Марка не могло не проникнуться жалостью. — Прости, я услышал тихий скрежет и заглянул сюда, — ответил замаскированный Кейл, потирая свой затылок. Действительно, потайной туннель находился под тяжёлой каменной плитой, которую было необходимо сдвинуть. И пусть комната была в отдалении и здесь редко кто ходил, но Марк старался действовать как можно тише, однако это не всегда получалось. Именно из-за того, что комната была так далеко, его никто до этого не обнаружил. — Нет, что вы делаете в этой части замка? — повторил свой вопрос юноша, уточнив детали, потому что обычный демон здесь бы не оказался, да и поблизости нет никаких кабинетов. В которые кого-то могли отправить по делам. В этом замке было много потайных ходов, но Марк специально выбрал самый отдалённый, чтобы не быть замеченным. — Ах, вы про это… — помялся слегка собеседник, после чего признался. — Дело в том, что мне тяжело поладить с другими демонами, поэтому я предпочитаю тихие места, где никого нет. Казалось, что юному демону было неловко в этом признаваться, но на губах Марка появилась лёгкая улыбка. Этот парень казался ему не таким, как его сородичи, из-за чего волку совершенно не хотелось избавляться от такого странного, но хорошего демона. — Понимаю, — усмехнулся юноша, кивнув на его слова. — Мне тоже порой тяжело тут находиться, поэтому я люблю уходить в город, чтобы развеяться, — соврал Марк, оправдывая этим то, почему он вернулся через тайный ход. Черноволосый юноша ему понимающе улыбнулся, сказав, что не выдаст секрет парня, на чём оба и разошлись. Марк был явно доволен тем, что в этом месте появился тот, с кем он может говорить без презрения с обеих сторон и ненависти. Ну а Кейл загадочно улыбнулся, стоило волку уйти. На самом деле Хенитьюз следил за парнем с тех самых пор, как заметил, что тот куда-то тайком направлялся. Он был под магией невидимости Раона и при помощи полёта всё это время следовал за юношей до того самого здания, где тот находился какое-тое время. Красноволосый ещё не знал, что внутри, но у него были подозрения, ведь он прекрасно видел взгляд Марка направленный тайком на других демонов. Чистая ненависть. В этой стране уже давно не осталось и следа от подпольных организаций. А единственные, кто могли скрываться в таком месте и куда мог идти волчонок, были представители сопротивления. У них вполне мог быть свой лазутчик во дворце, ведь они слишком хорошо избегали преследователей. Вероятно, этот ребёнок и был тем самым человеком, что добывал информацию. От этой мысли Кейл слегка нахмурился, ведь ему не нравилось, что в подобном опасном месте этот ребёнок совсем один. Взгляд Хенитьюза упал на тайный проход, после чего он посмотрел на пустое место рядом с собой, где на самом деле находился маленький невидимый чёрный дракон. Он положил руку на его голову, слегка погладив, после чего магия невидимости медленно накрыла Кейла, заставляя его раствориться в воздухе. Вскоре они были уже у того самого строения, куда ранее заходил юный волк. Раон, что использовал на них магию полёта, медленно опустил замаскированного под демона парня на балкон второго этажа. Строение выглядело крайне потрёпанным и старым, от чего вокруг витало ощущение заброшенности данного места, вот только это определённо было сделано специально, чтобы не вызвать подозрений. Уже было поздно, но внутри не было света вообще. Юноша, что всё ещё был под магией невидимости, прошёл внутрь, приоткрыв дверь балкона, а потом вновь закрыв её. Он осматривался по сторонам, пока магия поглощения звука скрывала любое движение Кейла. Вот только неожиданной голос заставил Хенитьюза удивиться: — Кто здесь? — раздался вопрос, который был озвучен очень знакомым вампиром. Это был Фредо Фон Эджеллан, в чей кабинет как раз и попали Кейл с Раоном. Фредо совершенно не чувствовал использование магии, ведь драконы мастерски управляя потоками маны, если они захотят, то никто, кроме других драконов, их не обнаружит. Вампир ощущал нечто другое, словно что-то было не так. Это чувство было на уровне инстинктов, которые он развил за сотни лет в гонении из-за атрибута тьмы. Мужчина бросил свой взгляд на дверь, ведущую на балкон. Она была всё ещё закрыта, но Фредо продолжал ощущать чьё-то присутствие. Вампир был насторожен, готовясь использовать свою магию для атаки, когда перед ним медленно стал появляться человек, которого раньше он не видел. Чёрные волосы моментально бросились в глаза, от чего мужчина напрягся, собираясь избавиться от демона, что обнаружил их, а после собрать своих людей и поменять убежище. Вот только эти самые волосы стали приобретать кроваво красный цвет, от чего Фредо застыл, опуская свой взгляд с волос на лицо гостя. — Кейл?.. — очень тихо произнёс Фредо, находясь в состоянии шока. Перед ним стоял его названный сын, с которым он познакомился очень давно. Тот, кто стал для него действительно семьёй и многим помог мужчине, а так же спас его жизнь после стычки с Белой Звездой. (Дедушка Фредо!) — прозвучал весёлый голос ребёнка в голове у вампира и тот вздрогнул, осматриваясь. Он прекрасно знал кто это был. Малыш, что всегда был с Кейлом и тот, кто являлся самым светлым существом, которого он когда-либо встречал. Хенитьюз лишь хитро улыбнулся в ответ. В его голове уже разворачивался полноценный план по возвращению Бесконечного Королевства его полноправному правителю. — Как вы нашли это место? — спросил Фредо, немного отойдя от шока. Он опустился в кресло, а напротив него сел и Кейл, который наконец-то мог расслабиться и не играть роль. Это утомляло. — Тот парнишка-волк. Он следил за нами какое-то время назад, это заинтересовало меня и мы проследили за ним тоже. Так и наткнулись на это место, — усмехнулся Кейл, поглаживая маленького дракона, что снял магию невидимости и расположился на коленях красноволосого. — Марк значит… — вздохнул Фредо, осознавая постепенно, что именно происходит. — Получается ты проник в помощники к одному из демонов? — Не совсем… — ответил с озорной улыбкой Хенитьюз, на что вампир непонимающе посмотрел на него. — Просто так вышло, что Маркиз демонов оказался нашим союзником. Кейл пожал плечами, словно сообщил самую обычную информацию, но вот Фредо посмотрел на него нечитаемым взглядом, а после лишь тяжело вздохнул. Казалось, что вампир совсем не удивлён, ведь это уже далеко не первый раз, когда их враги становятся друзьями. Было бы удивительнее, если бы этот красноволосый перестал принимать к себе вражеских людей с таким спокойствием, словно подбирал брошенных котят. — Получается, все четверо новых демонов из замка, включая тебя, это союзники? — уточнил Фредо, на что Раон радостно кивнул, подтверждая слова мужчины. Тот лишь усмехнулся, ощущая, как недавний груз спадает с его плеч. Кейл всегда был таким. Он одним своим появлением вселял надежду и дарил силу своим товарищам, а так же создавал чувство, что они не одиноки, что у них есть тот, на кого они могут положиться. — Вы сумасшедшие, — произнёс вампир с улыбкой. Действительно, проникнуть прямо в центр логова врага было безрассудным, но Хенитьюз всегда был именно таким. Он каждый раз наводил шороху, ударяя противников прямо в спину. Ничего не изменилось и это заставило Фредо вновь улыбнуться. — Ах, да, — произнёс Кейл, вспомнив что-то, после чего нахмурился. — Почему именно Марка вы используете как шпиона? Ему на вид лет четырнадцать, не больше. — У нас… — Фредо замялся, отведя взгляд от собеседника. — Не было выбора. — Это не оправдание, — ответил Хенитьюз, чей тон явно был раздражённым, что заметил даже Раон, поднимая взгляд на своего опекуна. — Он ещё ребёнок. — Я знаю! — выпалил вампир, который прикусил губу от бессилия. Он всё понимал, но не мог ничего изменить. — Он… Сам пришёл ко мне. Сказал, что хочет присоединиться к сопротивлению. Мальчишка тогда был совсем ещё юнцом, но в его взгляде пылал огонь. Я понял, что не могу ему отказать. Он бы тогда боролся сам и был в куда большей опасности. Марк такой же безрассудный как и ты, но он ребёнок, его нельзя было оставить без поддержки, поэтому я и пошёл на встречу. Было видно, как тяжело далось это решение Фредо, ведь в его взгляде виднелось сожаление. Он действительно не хотел подвергать такой опасности парнишку, ведь если его поймают, то убьют без колебаний, несмотря на то, что он сын вожака волков. Там, где Марк находился, всем было на это плевать, даже его родному отцу. И вампир это понимал лучше всех, но был вынужден согласиться с подростком. Он просил его не ходить сюда, чтобы не попасться никому, но юноша всё равно упрямо приходил с информацией, чем, безусловно, помогал сопротивлению, но от этого мужчине легче не становилось. Кейл вздохнул, прекрасно понимая мысли Фредо, который пытался хотя бы так оберегать Марка. — Мы вам поможем, — вздохнул Хенитьюз, вернувшись к тому, чтобы гладить Раона. — Всё равно изначально сюда пришли, чтобы поквитаться с этими ублюдками. На лице говорившего появилась ухмылка, от чего Фредо и сам улыбнулся, но в его голову пришла довольна интересная мысль, которую он поспешил озвучить: — Это ты причастен к странной смерти Барона? — задал мужчина свой вопрос, но ответом ему послужила лишь лучезарная улыбка Кейла, которую Раон назвал улыбкой мошенника. — Разве это было не самоубийство? — спросил красноволосый, вот только вампир смотрел на него так, словно не верил ни единому слову. — Я просто немного ему помог, — уже с усмешкой добавил юноша. — Встретиться с праотцами. Фредо явно видел на лице Кейла удовлетворение от совершённого, что наталкивало вампира на мысль о том, что этот конкретный демон чем-то насолил красноволосому, а значит смерть его вовсе не была такой лёгкой. Хенитьюз был из тех, кто всегда возвращал свои долги в десятикратном объёме. Впрочем, это никогда не касалось денег, их он в долг не брал.