Lost in the Moment

Первое впечатление об Эллисе у Ника сложилось вполне конкретное: деревенский дурачок. Ни на чем не концентрируется дольше минуты, болтает без умолку, ничего не воспринимает всерьез, а эти истории про Кита… Парень обещал стать той еще занозой в заднице на все совместное время, потому что выживают не только сильнейшие, но и обладающие запасом мозгов больше, чем у пробки от шампанского. Занозой в заднице Эллис определенно был. Ник раздражался каждый раз как в первый, когда рот этого идиота снова открывался ради какого-нибудь бестолкового замечания. Всю дорогу от отеля до торгового центра Эллис трепался без умолку, что вот по этой улице он катался до скейт-парка когда был маленьким; в том переулке друганы предлагали ему покурить травки, но он за ЗОЖ, да и родители прибили бы; вот это главная улица, где классно гонять по ночам; в этой закусочной он впервые сходил на свиданку с девушкой, но его все равно в итоге отшили. Голова Ника кипела, и время от времени он огрызался на Эллиса, чтобы тот закрыл рот и не шумел, но хватало этого ненадолго. Впрочем, была в его болтовне и полезная информация: именно Эллис первым подал идею отправиться к магазину Уиттакера за оружием, и вместе с Тренером они очень хорошо ориентировались на улицах — несмотря на появившиеся заслоны, они легко находили обходную дорогу. Так же Эллис был неплохо осведомлен о всяких особенностях городского рельефа и знал, где нужно поднять глаза на всякий случай — так он снял пару охотников сам и показал Нику Плевальщицу, чтобы тот смог застрелить ее из Магнума, когда у самого Эллиса закончились патроны. Но все это не отменяло ощущения, что Эллис раздражающий и недалекий. До тех пор, пока они не провели вместе с неделю, и Ник, поняв, что со своими спутниками застрял надолго, начал обращать внимание на их поведение. Несмотря на идиотский вид, у Эллиса оказался на удивление умный взгляд. На дне его глаз всегда была какая-то осознанность и внимательность, не соответствующая образу рассеянного дурачка. А еще Эллис очень чутко реагировал на смену настроения в команде. Когда нарастало напряжение — обычно между Ником и остальными, — у Эллиса всегда появлялась очередная охренительная история, Ник переключался и рявкал на него, а после уже не так и хотел собачиться еще и с Рошель или Тренером. И, похоже, Эллис делал это осознанно, отлично выполняя роль шута и социального клея. Поняв это, Ник стал раздражаться чуть меньше. Окончательно сомнения развеялись, когда Ник проснулся ночью в то время, как Эллис был на часах. Выйдя к двери, Ник застал его сгорбившегося, положившего локти на колени и закрывшего ладонью лицо. Эллис выглядел расстроенным и разбитым. Ник впервые видел его таким. Услышав шаги, Эллис тут же вскинулся и, глянув на Ника, натянул привычный приветливый вид. — Хэ-эй, Ник! — Я все видел, пацан, расслабься. Эллис неуверенно дернул уголками губ, но после действительно — улыбка сползла с его лица и плечи поникли. Эллис как будто потускнел. — Да, мужик, я устал, — оправдываясь, пробормотал Эллис. — Я не всегда могу быть оптимистичным и классным. — Таким ты мне нравишься больше, — прямолинейно брякнул Ник и тут же умолк. — Я знаю, что ты терпеть меня не можешь, Ник, — Эллис слабо усмехнулся. — Скажем так, не тебя лично, больше твою болтовню, — Ник неловко кашлянул и отвёл взгляд. — Я думал о тебе хуже сперва, но ты оказался смышленым добрым парнем. Эллис неуверенно улыбнулся. — Спасибо, Ник.