Первая встреча
22 ноября 2023 г., 13:48
Дверь распахнулась...
- вы что-то хотели? - произнёс хозяин дома. Голос его был тихим и с ноткой страха.
- мы заблудились и наткнулись на ваш город.. Вы нам не поможете? - разъяснил всё положение братьев младший Ли.
- о.. да конечно! Только ведите себя тихо.. я Билли.. местный охотник - представился парень и пустил двух ребят в дом.
Паренёк отвёл их в гостиную. Она была небольшой. Два дивана, обшитых животным мехом, явно добытым охотником. Небольшого размера деревянный стол, упирающийся в колени своей высотой. Везде стояли или висели чучела. Где-то рога оленей и лосей, где-то их головы, а где-то и целостные животные. В углу на прибитой полке с держателями висели старые ружья и топоры. И странный занавес, где потолок повторял угол крыши. Стоял лишь шкаф и небольшой по своим размерам камин. Тусклый свет омрачал всю атмосферу дома. Как и его хозяин.
Кстати о Билли. Вид его оставлял желать лучшего. Весь бледный и трясущийся. В старой бежевой рубахе, где-то с желтыми пятнами от пота. Старые в заплатках штаны на подтяжках. Ковбойская шляпа и старые рваные ботинки. Но не смотря на это, хозяин был довольно гостеприимным. Накормил и напоил братьев, предложил ночлег.
- так всё же, как вы здесь оказались? Как вы так заблудиться умудрились? - не мог не задать вопрос Билли
- у кого-то Гугл карты отказали. - сердито посмотрел на брата Феликс
- не отказали, а телефон сел.. а ты его вообще с собой не взял. - с раздражением произнёс старший брат.
- Ну уж извините господин! Я не думал, что ваше высочество решит сократить путь козьими тропками, коих даже на картах не было.
- Ведите себя потише пожалуйста.. вас может услышать мой брат..- тихо предупредил Билли, решив прервать перепалку двух братьев.
- Брат? - в унисон поинтересовались Ли.
- Да. Я живу здесь не один. Мой старший брат сейчас на охоте
- слушай.. а что с вашим городом? Почему он так сильно заброшен и почему вы до сих пор живёте здесь? - с ноткой страха спросил Минхо. Было видно, что парню тут не по себе. Мысли не давали ему покоя.
- мы с братом здесь родились. Наш отец был охотником и часто водил нас в лес... Здесь не всегда всё было именно так. Вокруг нашего города росли высокие деревья и живности было полно. Город жил и процветал. Каждый раз когда я вставал, то слышал детские крики и смех.. После смерти отца, по непонятным причинам.. моего брата стали бояться и распускать о нём слухи, но я старался не верить в них... Однажды.. в один момент.. всё поменялось. На город опустился густой, почти не пробиваемый туман. По непонятной причине все деревья высохли, земля стала непригодной для посева, животные ушли с этих земель, вода стала отравленной, а люди.. они стали пропадать. Кто оставался живым.. запирались в домах и не выходили оттуда.. город стал ни мёртвым, ни живым.. можно сказать.. город ходячих мертвецов... А брат.. он больше не берёт меня с собой на охоту, а если сам выхожу в город - избивает всем, что под руку попадётся...На город словно опустилось проклятие... Туман стоит целую ночь, да такой что не увидишь собственных рук. - рассказчик прервался, словно набираясь мыслей и смелости, затем тихим голосом продолжил - и кто попадал сюда.. не возвращался больше.
Последние слова братья слушали с замиранием души. В каком смысле никто не возвращался? Они больше не вернутся домой? Паника полностью охватила парней.
Но не успели они и звука издать, как раздался громкий и глубокий голос
- Билли! Вот же крыса болотная.. Били мать твою! Где ты?!
Заскрипели ступени под тяжёлыми сапогами, а паника внутри парней возросла ещё больше. Это пришёл брат.
- Прячьтесь! - тихо скомандовал Билли и потолкал их к шкафу, который стоял за занавесом. Было тесно, слишком тесно, но парни умудрились поместиться.
- сидите тихо! Брат не должен узнать о вашем присутствии! - последние слова и двери шкафа закрылись.
Минхо стоял с правого угла шкафа, Феликс же с левого, сидя на корточках. Старший наблюдал, как Ликси уткнувшись головой в колени, судорожно трясся от страха. Оба боялись за свою жизнь. Но Минхо, как старший должен был быть рядом с братом в такие моменты, даже когда ему было самому страшно. Он аккуратно шагнул поближе к Ликси и положил руку ему на голову, словно через руку передавая все слова, что не мог сказать сейчас. Двери закрывались не до конца и через небольшую щёлку Минхо видел силуэты двух братьев в ковбойских шляпах.
- Билли! Почему ты здесь?! - раздался крик старшего.
- я.. я не помню..
- не помнишь?.. Не помнишь, да?! Тогда.. Я помогу тебе!
После этих слов раздался грохот падающего тела и продолжительные крики. Казалось Билли... Избивали? Тело Минхо стало трястись, ноги подкашивались, голова затуманилась. Что с ним? Настолько животный страх? Он и сам не мог ответить на свой вопрос. Сознание вернулось, как только ушёл тот брат.
- Билли, я пойду на охоту. К нам должен приехать дядя Тэррэнс. Добудь крепких виски и к нашему приходу чтоб всё было готово. - последние слова были подчёркнуты громким стуком топора. Брат ушел. Затишье.
Какое-то время постояв ещё, парни решают вылезти из шкафа и проведать Билли. Слегка отодвинув занавес, братья застали Билли полумертвым. Тот совсем не двигался, а изо рта шла кровь.
Не на шутку испугавшись парни подбежали к Билли и попытались привести его в чувство. Это сработало, только вот...
- кто вы? И как сюда попали? - округлив глаза спросил парень.
- ты.. нечего не помнишь? - испугавшись, практически закричав от страха, спросил Феликс.
- нет.. - Парень в подтяжках внезапно схватился за голову и болезненно стонал.
Братья не понимали что происходит. Что чёрт возьми с этим городом? Что с этим парнем? Кто этот брат? Много, слишком много вопросов крутились в головах. Пока не раздался голос Билли.
- вы..? Он вас не заметил? - испуганно спросил Билли, чем сильно ступорил Ли.
- ты только что..потерял память.. - начал старший Ли.
- и снова обрёл.. - переглянувшись с братом, закончил Феликс.
- нет времени объяснять. Мне нужно достать виски к приезду дяди.. но в подвале его больше нет и денег тоже у меня нет.. можно достать деньги из банка.. но брат опять начнёт, если сунусь из дома..
- мы поможем. - прозвучал голос Минхо. Феликс хотел было возразить, но старший быстро усмирил его серьёзным, строгим взглядом - ты помог нам. Накормил и напоил. Без тебя, мы бы лежали мёртвыми в той пустоши. Мы тебе поможем.
Билли смотрел на него округлив глаза.
- хорошо.. через входную дверь вы не выберитесь. Он может вас заметить.. идите тайным ходом через камин. Я проделал его, когда пытался вылезти из города. Он ведёт в соседний дом. Там раньше жил местный лекарь. Он был здесь главным, ему все верили и ключи от всех домов хранились у него. Там должны быть ключи от банка.. помнится он их запирал в небольшом скрытом тайнике. Он был замаскирован под какую-то вещь... Правда.. я не помню под какую...
Не успел Билли рассказать что им делать дальше, как снова по ступенькам ударили тяжёлые сапоги.
Все трое перепугались и братьев снова затащили за занавес.
- бегите через камин. Я вас догоню, только возьму фонарь.. Идите, я задержу брата. - выходя проговорил Билли.
Животный страх окутал братьев. Минхо решил пропустить Ликси вперёд, в конце концов он был младше и Минхо должен был его защитить в любой ситуации. Феликс полез. Проход был узким, но нечего не поделать. Пока младший старался как можно бесшумно пролезть в камин, Минхо наблюдал за игрой теней. Снова крики, снова избиения. Вдруг брат Билли выпрямился и замахнулся топором над младшим. Это последнее что видел Минхо, перед тем, как пролезть в камин.