По следам волчонка

— Зуб даю, сегодня с ним не будет мадам Помфри! Как и в прошлый раз. Эй, побыстрее! — Сириус с нетерпением смотрел на друзей, натягивающих обувь, стоя в темно-синей пижаме со звёздочками. — Сириус, зачем нам… — сонный Петтигрю неохотно завязывал второй шнурок. — Затем, Питер, что Римус наш друг, а мы должны знать, куда он от нас убегает каждый месяц. Если ты хочешь дрыхнуть дальше — пожалуйста, но больше ко мне с домашкой не обращайся. — Пфф, а ты сам-то ее когда-нибудь делаешь? — усмехнулся юный Поттер. Сна ни в одном глазу. Блэк иронично закатил глаза. — Так, еще раз. Ты уверен, что в прошлый раз с ним никого не было? — уже серьезно спросил Джеймс. — Уверен. Он добежал до Гремучей Ивы, а потом исчез. Когда Питер наконец собрался, ребята очень тихо вышли из спальни. Сириус уже продумал, каким путем им следует пойти, чтобы быть у Ивы как можно быстрее, поэтому сейчас уверенно шёл впереди. — Он вышел десять минут назад. Если я все правильно рассчитал, мы как раз встретимся с Римусом там... Питер, если ты будешь так плестись, этого не случится! Петтигрю что-то невнятно пробурчал в ответ, но переспрашивать не было смысла – он бы не повторил. Он волочил свои короткие ноги, думая о том, как бы проще все было, если бы в прошлом году Сириус не притащил в их компанию этого странного Люпина. — И все-таки, что вы думаете насчет всего этого? — начал Джеймс. Он не отставал от Сириуса и время от времени поправлял сползающие с носа очки. — Очевидно, что он не к матери едет. Но раз весь прошлый год его забирала мадам Помфри, значит, Дамблдор в курсе происходящего, он бы точно ничего не упустил. А если сам Дамблдор организовал эти секретные вылазки, то дело серьезно. — Мы можем умереть, — меланхолично протянул Питер, когда ребята вышли из замка. — Вы вообще видели эти ветви? Да они нас расплющат в лепёшку… — Тогда и Римус может умереть, ты не подумал? — Да, но он всегда возвращается оттуда в синяках и… — Вот он! — Сириус указал пальцем в темноту. Приглядевшись, можно было различить среди деревьев невысокую фигуру. Рядом с остальными второкурсниками Римус выглядел маленьким и забитым, но его друзья знали, что он силён, возможно, даже сильнее Сириуса. Но даже рядом с ними он редко расправлял свои плечи. — Римус, стой! – крикнул Сириус, ускоряя шаг. Сердце Люпина бешено заколотилось, когда он обернулся и увидел однокурсников. Луна еще не вышла, но времени почти не было. "Только не это..." Римус побежал к Гремучей Иве, понимая, что не успеет найти нужный сучок. Это конец. Конец его первой и единственной дружбе и, возможно, конец его первым и единственным друзьям. Спустя несколько попыток Римус всё-таки нажал на "рычаг" (без жестоких избиений ветвями, конечно, не обошлось, но мальчику было не до этого). Он прыгнул в люк, надеясь, что потайной вход закроется как можно скорее. Судорожно вдыхая сырой воздух, он смотрел на уменьшающийся просвет в древесине. Еще чуть-чуть... В паре метров от Римуса сначала появился черный ботинок Сириуса. Через несколько секунд – и он сам. А вслед - Джеймс с Питером. — Нет, нет, уходите! – на глаза начали наворачиваться слезы. Люпин попятился вглубь коридора. Голова раскалывалась, он уже не знал, на сколько минут его еще хватит. - Пожалуйста… — Дружище, что это за место и почему я до сих пор о нем не знал?! – воскликнул Поттер, оглядываясь вокруг. — Тусить здесь целый год и не сказать никому – преступление… Питер тоже смотрел по сторонам, но не из интереса, а для того, чтобы понять, как отсюда выбраться. Еще ни одно приключение с этими ребятами к добру не приводило. Сириус же пытался понять, что с Римусом не так. То, что он не хотел их видеть - уже странно, но голос друга и его внешний вид до ужаса напугали Блэка. Не зная, что сказать, он дёрнул Джеймса за рукав. Тот, наконец, тоже пригляделся к Римусу и замолчал. Он был бледен как смерть, испуган и болен. Еле держась на ногах, он отходил все дальше и дальше. — Римус?..Что с тобой?.. – голос Сириуса дрогнул. — Нет времени... Простите, но я не могу вам сейчас все рассказать… — Но… — Джеймс, прошу... Если вы не хотите умереть, уходите сейчас же и не идите за мной. Питер уже нашёл рычаг для выхода, ну же! — Ты меня пугаешь, что происходит?! Питер, мы никуда не уходим! — Сириус... Я должен успеть выйти отсюда в хижину и запереться, иначе вы можете пострадать… Умоляю, не подходите ко мне! – Римус посмотрел на друзей в последний раз и побежал. Каждая секунда на счету. … —...Ребят, может, уже пойдём?.. Он ведь сам сказал... – Питер впервые подал голос. Он держал трясущуюся руку на рычаге и явно не хотел быть убитым. Джеймс, подавленно сидящий у стены напротив Сириуса, запустил пальцы в волосы. —Думаю, нам стоит попробовать дойти до конца этого тоннеля. Блэк медленно кивнул в ответ. Ребята встали и посмотрели на Петтигрю. Тот жалобно уставил на друзей свои маленькие круглые глаза. — Это плохая идея… Джеймс, ты же сам сказал, что если Дамблдор скрывает это, здесь что-то нечисто… Сириус почувствовал острое желание врезать этому трусу. Он, конечно, и сам боялся не меньше, но мысль о том, что их тихий друг уже столько месяцев прячется от всех здесь, в таком ужасном состоянии, не позволяла Сириусу просто уйти отсюда, ничего не узнав. Оставив Римуса в одиночестве. — Тогда уходи, – злобно прошептал Сириус Питеру, бросив на него взгляд, полный то ли разочарования, то ли отвращения. Блэк потянул Поттера за рукав, и они вдвоем двинулись вперед. Еще несколько секунд Питер смотрел в спины уходящих вглубь друзей, затем горько закатил глаза и поплелся за ними. Все молчали, и только откуда-то издалека разносился вой. Видимо, из Запретного Леса. Тоннель оказался не слишком длинным – примерно через пять минут ребята оказались у железной двери, рядом валялся ключ. — Слышите эти странные звуки? – тихо начал Поттер, подойдя вплотную к двери. Он крепче сжал палочку в руке. — Я думал, они идут снаружи… — Я тоже. Сириус поднял длинный ключ и подумал о своей детской игрушке, которую он никогда не любил. Она была похожа на маггловскую музыкальную шкатулку, но вместо музыки и милых фигурок при повороте ключа там с визгом появлялся страшный маг в мантии с капюшоном. Мать, видимо, посчитала, что пятилетнему Блэку такой подарок очень понравится. Ошиблась. Он шагнул к двери, держа ключ в руке. Джеймс вдруг закрыл собой дверь. — Нельзя. Ты слышал, что он сказал. — Джеймс, мы просто… — Нет! — Нам нужно ему… — Римус – оборотень, Сириус! Как до тебя это не доходит?! Сириус понял это еще давно — возможно, подсознательно, но понял. Римуса выдавали предательские шрамы на руках, которые появлялись снова и снова, и никакие свитера не могли их спрятать от друзей; его выдавала эта дурацкая привычка постоянно смотреть на небо. Но никому не хотелось признавать факты, произносить это страшное слово. Приходилось уверять себя в том, что дома Римуса ждет загадочная больная мать, а царапины оставляет всего лишь соседская кошка. Но это не могло длиться вечно, и все это понимали. — Тогда…тогда почему мы ничего не слышим? А? – Сириус в надежде обернулся. — Ты слышишь оборотня, Питер? — Ну, прямо сейчас… Нет, наверное. — Сириус, не глу... Однако тот уже окрикнул Римуса своим громким голосом. Долю секунды стояла тишина. Внезапно ребят оглушило душераздирающим криком (или воем?), что-то с грохотом со всей силы ударило по двери изнутри. Все трое в ужасе отскочили. Вой никак не хотел замолкать. —Спасибо, Сириус!! – закричал Джеймс, стоя перед трясущимся Петтигрю. В дверь все еще ломились. Блэк опустился на колени в двух метрах от нее. —Идиот, валим отсюда!! – Поттер склонился над другом и начал оттаскивать его назад. — Питер, ну же! — Отпусти… Он все равно не выберется оттуда. Здесь все продумано, — Сириус пустым взглядом уставился на дверь, словно загипнотизированный душераздирающим воем. Ему хотелось кричать и плакать, хотелось сделать все, что угодно, лишь бы больше никогда в жизни не слышать этих звуков. Но все, что он сейчас мог — это дотерпеть до утра. Джеймс постоял немного, оценивая ситуацию. Решив, что друг прав, мальчик глубоко вздохнул, сел рядом с ним и приобнял его за плечо. — Будем ждать? — Будем ждать. Питер заныл и закрыл уши метрах в десяти от ребят. Ночь обещала быть тяжёлой. ... Питер и Джеймс спали у стены. Сириус сидел спиной к двери и продолжал вслушиваться. Часов ни у кого не было, проведённые в темноте часы казались вечностью. Как же хотелось поскорее выбраться из этого кошмара, ощутить на себе солнце. Было тихо. Никаких звуков. Сириус тихонько постучал пальцами по железу. Постучал громче. Ничего в ответ. Мальчик наконец поднялся на ноги. — Римус, ты там?.. Все еще тишина. Блэк посмотрел на спящих друзей, вздохнул и достал ключ из кармана мантии Джеймса. Очень тихо, чтобы никого не разбудить, Сириус повернул ключ в ржавом замке. "Простите, ребят", - подумал он. Не глядя на комнату, быстро зашёл внутрь и запер дверь изнутри. Сириус был не из пугливых, но сейчас ему было страшно как никогда. Он медленно обернулся. Комната была большой и старой, с высоким потолком. Окна были заколочены, но через узкие щели тонкими полосками пробивались желтые рассветные лучи. Все вокруг было разрушено. На полу валялись сломанные ножки от стульев, диван был разорван на мелкие кусочки, из него торчали в разные стороны пружины. Сириус осторожно пошел вперед, стараясь не обращать внимания на темно-красные пятна, то и дело попадающиеся на глаза. — Римус? – позвал он, перешагивая через очередные доски. Наконец он услышал сдавленное дыхание откуда-то из-за дивана и ускорил шаг. За спинкой дивана, прямо под солнечными лучами, лежал, свернувшись, бедный Римус. Он был укрыт куском ткани, которая когда-то, наверное, была пледом. На голых, покрытых веснушками, плечах виднелись застарелые и свежие шрамы. Сириус вспомнил о маленьком коричневом лоскутке у двери, который подозрительно напоминал ему о потрепанной рубашке друга. С колотящимся сердцем он провёл рукой по лицу Римуса, убирая отросшие каштанового цвета волосы с его глаз. — Эй, Римус, это я. Просыпайся, – он старался звучать как можно спокойнее, но, видимо, тщетно. Римус медленно открыл один глаз, жмурясь от солнца, и попытался улыбнуться одной стороной лица. Сириус закусил нижнюю губу, не в силах смотреть на это жалкое зрелище. Римус выглядел ужасно – бледный как смерть, с синяками на все лицо, от виска тянулась засохшая тонкая струйка крови. — Сириус... Доброе утро… – Римус, зажмурившись от боли, протянул руку под диван и достал оттуда небольшой блестящий свёрток. — ...Будешь шоколадку? – он посмотрел на Сириуса своими покрасневшими, но всё еще такими синими глазами. Тот наконец не выдержал и крепко обнял ослабевшего мальчика. По щекам Сириуса наконец ручьями покатились слезы, которые так долго не могли выбраться наружу. Его трясло от всех накопившихся мыслей и эмоций, от боли за лучшего друга и от облегчения. Да, он лишь подтвердил их с ребятами тайное предположение, ничем, конечно, не облегчил страдания Римуса. Но теперь… Теперь всё могло стать иначе. Сириус позже расспросит его обо всех деталях и обязательно найдет способ ему как-нибудь помочь, пусть и подвергая себя опасности. В последнее время все его мысли крутились только вокруг Римуса, вся суть пребывания Сириуса в Хогвартсе постепенно стала сводиться лишь к решению этой загадки. Да, он разочаровал семейство, поступив на Гриффиндор, он начал разочаровывать некоторых преподавателей своим порой наплевательским отношением к учебе (однако, некоторые из них почему-то делали вид, что ничего не замечали). Но разочаровать себя он не имеет права, особенно сейчас, когда в ушах все еще эхом звучат крики лучшего друга. Он просто обязан что-нибудь придумать. Может, из-за невероятной усталости, а может, из-за того, что именно этих объятий ему не хватало все эти годы, Римус не мог осмелиться сказать Сириусу о том, что тот схватил его слишком сильно и давит прямо на свежую рваную рану на спине, что еще немного, и он его задушит. Еще не хотелось упоминать о том, что оборотни не носят штанов, но это так, чисто из смущения и стыда. Римус вдруг вспомнил о самом важном. — Слушай, а ребята... Они в порядке? Блэк утвердительно замычал. — Это хорошо... А ты? — На себя посмотри, идиот… – Сириус все еще не отпускал Римуса. Его ужасно клонило в сон, а самое тёплое на свете место было здесь, с этим лохматым, самым добрым, но вечно раненым волчонком. — Римус? — А? — Раз уж из-за тебя на зельеварение сегодня я не пойду, дашь списать? — Конечно нет. — Ну спасибо, — Блэк рассмеялся. — Тебе спасибо, — Римус улыбнулся в плечо другу, думая о том, что о домашке Сириус мог и не спрашивать. Он бы и так сделал для него всё, что угодно. Еще подумал о том, что в этот раз после перевоплощения ему дышится как-то легче. Впервые за все эти годы. — Нет, честно. Спасибо.