Рассыпанные осколки

— Но большую часть времени я всё же… восхищался тобой.

Се Лянь застыл.

— Наверное, это вполне нормально. Ты… действительно… весьма силён. И как человек… ты… лучше меня. В общем… я… очень хотел… стать твоим д-д-другом.

Слова резанули по горлу, словно раскаленый кинжал. «Я действительно тогда так ему и сказал? Какая же нелепица» Прошло около нескольких лет с того момента, как я произнёс эти слова. Битва на горе Туньлу. Небесный мост и Се Лянь. Его Высочество обладал настолько безрасудным мышлением, что был готов броситься в пучину кипящей лавы. Да и ради чего? Для того чтобы помочь мне? Звучит как бред, а выглядит это со стороны, как ещё больший бред. Но тогда все произошло на самом деле. Наследный принц Сань Лэ действительно успел вовремя протянуть мне руку. Он действительно никогда не желал мне зла, сколько бы гадостей в прошлом я ему не делал. Он в самом деле являлся таким невыносимым правидником… которым я столько лет восхищался. Сказать в слух такие слова Его Высочеству, можно было бы только в случаях смертельной опасности или полоумия. В тот момент я испытывал оба этих чувства и потому проглотив огромную ложку дёгтя, я смог со скрежетом в груди лишь вымолвить: «Я всегда восхищался тобой» В миг осознав сказаное, мой внутренний мир словно рухнул. Моя неукротимая гордость и моё упрямство, выстроенные годами, дали трещину. После всего того, через что нам пришлось пройти… Падение СяньЛэ. Война. Поветрие ликов. Бегство из государства. Нищета. После всех этих ужасающих событий, я не имел право говорить Его Высочеству такие слова. На несколько секунд меня тогда охватил детский страх, который я когда-то испытывал во время кражи алой бусины. В ту ночь Наследный принц все узнал — но никому ничего не рассказал. Тогда на горе Тунлу, на Небесном мосте, Се Лянь не произнёс и слова, касаемо моего предательства в прошлом. Он никогда не говорил обо мне грязных ругательств, он никогда не вынашивал идею мести, он не хотел меня ненавидеть… Почему сейчас, по прошествии стольких лет, мне кажется что я должен был сказать эти слова намного раньше. Раньше — это ещё во времена падения СяньЛэ или может быть в более ранее время, еще в годы обучения Его Высочества у наставника. «Да и к чему мне об этом думать? Все уже случилось. Здесь нет иного выхода, как принять прошлое и жить спокойно дальше. Ведь так его Высочество и поступил» «Сейчас мои чувства не имееют никакой значимости» К этой же мысли меня подтолкнул Собиратель Цветов под кровавым дождём — Хуа Чен. Во время реставрации храма Водных Каштанов, мне поручили уборку на территории храма. И как бы я это занятие не выносил, тут я прекрасно понимал, что никто среди этих бездырей не справиться с этой задачей лучше меня. Убирая строительный мусор вблизи окон храма, я посмотрел на Его Высочество, трудящегося на кухне вместе с сельскими детьми. У Наследного Принца все в жизни наконец-то наладилось, он светился от счастья раздавая и готовя свою фирменную похлебку. (вот ведь действительно, только существо с тёмной сущностью способно её есть) Неожиданно Его Высочество обратил внимание на наблюдателя, но тогда он лишь вежливо меня окликнул: «Му Цин, ты не устал? Не сильно голоден?» — голос принца звучал немного запыхано, но все ещё довольно бодро, особенно с учётом того, что он работал на кухне с раннего утра без отдыха. Я моментально отвернулся, делая вид, что лишь случайно посмотрел в распахнутое окно. В миг отвернувшись я с большим усилием смог сдержать тянущие чувство в груди. Любое внимание к моей персоне от посторонних людей, вызывает у меня лишь раздражение и неприязнь. Но стоит только принцу проявить ко мне хоть какое либо беспокойство, моя выдержка, словно непреступная крепость встроенная годами, полностью разрушиться. Раздражение — сменяется на искренние непонимание. «Почему ты так ко мне относишься? Это издевка или ловушка? Зачем, Ваше Высочество…почему ты продолжаешь обо мне беспокоиться? Неужели я действительно заслуживаю такого отношения? До боли в груди смешно» — мысленно томление протекало по поей груди, лишь сильнее разъедая сердце. Мне бы хотелось стать твоим другом. И я ведь им и стал. В чем же тогда проблема? После временного ухода Князя Демонов на долгие месяцы, я старался быть рядом. Несколько раз в месяц навещая его Высочество, я надеялся скрасить его будние дни своим присутствием или общением. Но ничего не могло утолить грусть и ожидание Его Высочества, кроме Собирателя Цветов — Хуа Чена. Стоя за дверью храма, я каждый раз прекрасно осозновал, что Его Высочество ждёт совершенно не меня, а мужчину в красных одеждах и серебристых цепях, с яркой улыбкой и нежностью в голосе. (совсем не такой как у меня) Стоило лишь принцу отворить главные двери своего храма и увидеть стоящего перед ним, как его блеск в глазах, его надежда, они словно осколки хрусталя рассыпались по земле. Его Высочество мягко мне улыбался и приглашал войти внутрь храма. Я лишь мог сдержанно кивать и отвечать на его вопросы. «Му Цин, расскажешь как идёт постройка западной половины Небесной Столицы?» — Се Лянь спрашивал в пол голоса, осторожно наливая чай гостю. Отвечая на вопросы о делах Небесной Столицы, об состоянии храмов и самочувствие других небожителей, я невольно задумался, почему Его Высочество сам не поднимиться и не узнает всю нужную информацию? «Выше Высочество, почему бы тебе самому не посмотреть как совершествуется Небесная Столица? Неужели тебе совсем не интересно?» — я мог лишь усмехнулся с собственных слов, но на лице Се Ляня ответ был уже давно написан. Я знал причину, но мне было необходимо чтобы Его Высочество лично её огласил. «Прости, но когда он вернётся, то наверняка придёт в этот храм. В место, которое для нас обоих много значит. Мне бы хотелось увидеть его в ту же секунду, как только он пройдёт за порог храма.» — слова Се Ляня звучали дуновением ветра, он не смотрел в мою сторону, говорил в пустоту, словно самому себе. Словно успокаивая себя. Смотря на Его Высочество сейчас, когда Собиратель Цветов вернулся, когда мне приходиться наводить порядок на территории их жилища, я всё ещё не мог осознать… что за непонятное чувство протягиваеться в груди. Мне захотелось на кого нибудь на кричать, кто мог бы подвернуться под руку. В миг я даже пожалел, что рядом нет Фень Синя, он бы помог мне облегчить ситуацию. Вдруг спиной я почувствовал как ко мне кто-то приближается. Шаги этой сущности тяжёлые, но походка была уверенная и отточенная. Скосив взгляд и посмотрев на источник шума, я отчётливо увидел лоскуты красных одежд. Это был Хуа Чен. Точнее его более молодое воплощение, которое так нежно Его Высочество именовал как «Сань Лан» Я сжал метлу в руке, борясь с необходимостью повернуться к нему и начать разговор. Он ведь именно за этим сюда явился, чтобы как следует поглумится надо мной и вновь пошутить эту идиотскую штуку насчёт моей метлы. «Почему ты остановился?» — слова Хуа Чена звучали совершенно спокойно, но что-то ядовитое и ледяное проглядявало в тоне его голоса, обращеное конкретно ко мне. Повернувшись всем телом к нему, я лишь многозначительно выгнул бровь. Мне ой как не хочется с ним разговаривать, особенно на территории храма. Раздражение от его вида, будто вспышкой огнива, разгорелось во всем моем теле. «Ты ещё не закончил с уборкой. Скоро стемнеет, а ты стоишь тут без дела уже которую минуту» — я видел как Собиратель Цветов пожал плечами и оттошел от меня, словно боялся заразиться проказой. На его лице засияла скользкая ухмылка, которую мне так и хотелось сбить с этой физиономии. «Какое тебе дело? Я сам вызвался помогать Его Высочеству. Если я сам решил окончить с уборкой, то меня никто не имеет право за это попрекать. Особенно ты» Я поставил метлу около стены и намеревался поскорее покинуть территорию храма, лишь бы избежать этого нескладного разговора и поскорее возвратится в Небесную Столицу. Но стоило мне сделать лишь пару шагов, как до моего слуха донеслись слова Собирателя Цветов. Я неожиданно для себя замер и моё тело в ту же секунду будто приговоздилось к земле. «Генерал Сюаньчжэнь, вы ведь прекрасно знаете, как тяжело переносить эту боль в сердце одному» — Хуа Чен сказал эти слова с напускным сожалением, лишь скрестив руки у себя на груди. «Что? Ты что вообще несёшь?!» — стоило мне только повернуться к Собирателю цветов и набрав полной груди воздуха атаковать его словестной бранью, как вдруг я заметил белую бабочки что летала возле метлы. Бабочка лёгкими взмахами крылашек села на указательный палец Князя демонов. В миг я все осознал. Это ублюдок следил за мной с помощью своих крылатых помощниц. Неужели он мне до сих пор настолько не доверяет? Нет, здесь имеет место быть несколько иное значение. Стоя напротив Собирателя цветов гордо и прямо, я уже был готов обороняться в случае его непременной атаки, но Князь Демонов даже и не собирался нападать или принять иных попыток оскорбить меня. Хуа Чен лишь незаинтересованно посмотрел мне в глаза, а после обратил своё внимание Наследного Принца, который мелькал в кухонном окне. Я сразу подметил про себя, как его улыбка и взгляд смягчились. Он смотрел на Его Высочество тем же взглядом, котором я одаривал принца минуты назад. «Я знаю, что после падения Сяньлэ, ты был тем другом, что предал его. Разве ты имеешь право хранить в своём сердце какие либо чувства к Его Высочеству?» — Собиратель Цветов неудостоил меня и взглядом. Он смотрел только на Его Высочество, но при этом обращаясь исключительно ко мне.

Предал.

Эти слова я всегда боялся улышать из уст Его Высочества. Восемсот лет назад, когда государство Сяньлэ пало, мы все оказались в бегах. Моё душевное и физическое состояние сильно пошатнулись. У меня оставалась лишь единственная надежда — это самому найти связи на небесах и утвердиться там в качестве небесного чиновника. А после, я хотел было рызаскать Фен Синя и Его Высочество, чтобы быть способным им как нибудь помочь. Но когда я увидел Его Высочество спустя несколько месяцев после своего ухода… Я сделал тот выбор, который посчитал нужным. Но было поздно жалеть себя. Его Высочество и Фен Синь не желали меня видеть. Обида и горделивость заполнили моё сердце на многие столетия, я решил намертво уничтожить любые чувства к Его Высочеству, которые когда либо к нему испытывал будучи личным слугой. «Я стирал его одежду. Расчесывал шелковистые волосы. Лично наряжал принца в роскошные одежды. Мне было дозволено прикасаться к его гладкой кожи, к мягким волосам, к расшитой золотом одежде» Звонкий смех юного принца. Его непредвзятое отношение к обыкновенным служащим и слугам, его любовь с народу и к близким. Принц никогда не смотрел не меня сверху вниз, как на прокаженного, он никогда не позволялсебе излишней вольности в отношении своих слуг. Он не считал меня недостоиным, как многие иные знатные вельможи в государстве. В такого принца трудно было не влюбиться. Как бы я не скалил зубы, не пытался скрыть свои эмоции внутрь себя, я попросту не мог оторвать взгляд от принимающей улыбки своего Высочества. Теперь же, стоя напротив самого Князя демонов, я попросту не мог подобрать нужных слов. Мне не о чем было с ним разговаривать, но он упорно продолжал стоять и прожигать меня взглядом. Как только я собирался открыть свой рот и прогнать его в свою дьвольскую обитель. Собиратель Цветов видимо осознав, что ответа он так и не дождётся, сказал мне следующие режущие слова: «Впрочем, это теперь не имеет никакого значения. Ты ведь и сам прекрасно понимаешь, что будет если признаешься Его Высочеству. Он будет мучиться, будет винить себя. Ты ведь этого не хочешь?» — в конце концов Собиратель Цветов все-таки удостоил меня взглядом. И лучше бы он и дальше меня игнорировал. В его красных омутах, было отчётливо видно одно — предупреждение. Он лишь предупредил меня, что произойдёт, если я хотя бы попробую намекнуть Его Высочеству о своей постыдной тайне. Но я не собирался прогибаться под его слова, у меня на этот вопрос есть собственное мнение, поэтому найдя в себе силы оттаять обратно, я небрежно ему бросил: «Я и так прекрасно осознаю это. Мне самому не хочется лезть в вашу семью. И тем более… приносить боль Се Ляню. Если он счастлив, даже с таким как ты, то это его дело. Я просто хочу чтобы он чувствовал себя нужным.» — Я выговорил эти слова с хрипоцой в горле, мне было физически сложно произносить эти слова при Князе демонов. В душе словно что-то треснуло и расплавилось под пламенным гнетом отчаяния. «Это были маленькие осколки моей надежды» Собиратель Цветов, по-видемому был доволен моим ответом, поэтому вновь наградив меня безразличным взглядом, он намеревался пройти мимо и присоединиться к готовке Его Высочества в храме. Но решив окончательно нанести мне смертельный удар, он остановился, чуть зайдя мне за спину. Я слышал, как Собиратель Цветов тихо мне сказал: «Генерал Сюаньчжэнь, вам лучше навсегда уничтожить в себе эти ненужные чувства. Ради вашего же блага. И ради Его Высочества.» — Князь Демонов смог всего несколькими фразами нанесети мне смертельное ранение в сердце. А после сказанных слов, спокойно уйти в храм к своему мужу — Наследному принцу Саньлэ. Я мог лишь стоять на ровном месте и обдумывать слова Князя Демонов. Мне уж больно хотелось развернуться, догнать его и хорошенько избить за такое постыдное унижение небесного чиновника. Но я прекрасно понимал, что никогда не смогу победить Собирателя Цветов в битве один на один. Сильнее удушья, были на последок брошенные им слова. Я боялся признаться самому себе, что Хуа Чен был прав. Эти ненужные чувства, что проростали во мне, словно дикие розы, с юношеский годов. Мне было необходимо их уничтожить. Стереть в прах любое воспоминание, связанное с теплотой и трепетом в сердце, когда я закалывал волосы Наследного Принца нефритовой шпилькой или когда наслаждался его безметежным и стойким поведением при тренировках в храма. Его твёрдым духом, который закалялся на потяжении восьми ста лет блужданий по миру. Се Лянь пережил столько боли и мучений в те годы. Могу ли утверждать здесь нет полностью моей вины? Я и сам не знаю. Всё эти восемьсот лет меня не было рядом с ним. Единственный человек, который навсегда оставался на стороне Его Высочества — был Хуа Чен. Я прикрыл глаза. Горечь от принятия истины прожигала мне грудную клетку. Сводила меня с ума. «Его Высочество, после всего пройденного, никогда бы не признал мои чувства. Они устарели, также как и память о государстве Саньлэ.» Я был готов оставаться другом для Его Высочества. Остальные невысказанные чувства — рассыпяться осколками и превратятся в прах.