Предназначение. Кровь ангела 3. Часть 1

— Зачем ты тратишшшь время на ненужные тебе сведения? — услышал Нигар шипение Змея, внезапно активизировавшегося в голове. — Что может быть интерессссного в макулатуре, что хранит Тадиэль? — Вот, и посмотрим, — мысленно отозвался Нигар, шагая по тёмным коридорам катакомб, петлявших под землёй. Вокруг стояла непривычная тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием факелов, укреплённых на каменных стенах. Нигару это сразу напомнило родные пещеры, и он невольно вздохнул, почувствовав лёгкую грусть. Звук его шагов гулко разносился под тёмными сводами и тут же затихал, поглощенный густым спёртым воздухом. Нигар дошёл до кельи Жреца и замер у входа, прислушиваясь. — Чего застыл? — раздалось у него над ухом так неожиданно, что Нигар невольно вздрогнул и отшатнулся. — Боишься, что я поджидаю тебя с топором в руках? — ухмыльнулся Тадиэль, злорадно прищурившись, когда Нигар обернулся, встретившись с ним взглядом. Тадиэль был одет в длинную чёрную мантию с капюшоном, наполовину скрывающим лицо, и сейчас напоминал мрачного призрака, внезапно просочившегося сквозь стену. Он ещё раз презрительно фыркнул и первым прошёл за плотные портьеры, отделявшие коридор от его резиденции. Нигар, помедлив, вошёл следом и сразу огляделся, подмечая каждую мелочь и оставаясь настороже. — Всё рассмотрел? — насмешливо поинтересовался Тадиэль, складывая в аккуратную стопочку книги, лежавшие на массивном деревянном столе. — Ладно, идём, — кивнул, подхватив фолианты, и направился к одной из ничем не примечательных стен своей кельи. Нигар не двинулся с места, настороженно наблюдая за Жрецом и подмечая каждый нюанс его поведения. Жизнь научила его не соваться в пасть дьяволу, прежде не проследив и не изучив его повадки. Несмотря на показную браваду, Нигар прекрасно понимал, что Тадиэль не так прост и вполне способен подготовить ему сюрприз, заманив в ловушку. Конечно, на радикальные действия Жрец вряд ли бы решился, учитывая его отношения с Беллом, но вот подстроить козни, чтобы отомстить за былые обиды, Тадиэль вполне мог. Поэтому Нигар дождался, пока тот, прошептав какие-то заклинания, откроет проход в скрытую келью и зайдёт первым, и только после этого последовал за ним в большой круглый зал, уставленный по периметру стеллажами с книгами. — Ты хотел видеть мою библиотеку? Смотри, — спокойно бросил через плечо Тадиэль, даже не взглянув на ангела, но отлично чувствуя его присутствие. Он, как ни в чём не бывало, прошёл вглубь кельи, расставляя на полки, захваченные с собой книги. Потом выбрал несколько других и, потеряв к Нигару всякий интерес, невозмутимо уселся за единственный, стоявший посередине кельи стол. Удобно устроившись в мягком кресле, Жрец погрузился в чтение, предоставив Нигару полную свободу действий. Помня об осторожности, Нигар сначала окинул внимательным взглядом стеллажи, принюхался и начал медленно обходить зал, изучая надписи на корешках старых фолиантов. Большинство книг были копиями и знакомы ему по библиотеке Люцифера. Некоторые содержали знания, относящиеся к магии Тадиэля, но Нигар всё равно взял их на заметку, решив изучить немного позже. Один фолиант заинтересовал его тем, что был написан на мёртвом языке, который был в ходу до появления языка Адороса. Нигар уже было протянул к нему руку, но передумал, перехватив быстрый взгляд Жреца, брошенный на него. — Змей! — мысленно позвал Нигар, сделав вид, что внимательно изучает содержимое полок. — Чшшего тебе? — прошипело в голове, и Змей недовольно заворочался. — Посмотри! — приказал Нигар, вновь переведя взгляд на старый фолиант. Тадиэль не мог увидеть, как зрачки Нигара сузились, превратившись в змеиные щелочки, и в них зажегся тусклый чёрный огонь. — Чисто! — прошипел Змей в голове, просканировав книгу. — Бесполезное старьё! — не преминул высказать он своё мнение. — Только зря время потратишшшь… — Тебя забыл спросить! — огрызнулся Нигар, беря фолиант в руки. Потом обернулся к Жрецу. — Я возьму почитать? — уже вслух произнёс он, кивнув на книгу у себя в руках. — А ты понимаешь мёртвый язык? — Тадиэль, казалось, слегка удивился, но не более. Он пожал плечами и указал Нигару на оставшееся свободное кресло, стоявшее в глубине ниши. — Читай. Нигар посмотрел на старое кресло и покачал головой. — Я возьму с собой. Завтра верну. — Такого уговора не было, — голос Тадиэля вмиг заледенел, взгляд стал недобрым. — Ты просил дать тебе доступ в мою библиотеку, ты его получил. О том, чтобы выносить отсюда книги, мы не договаривались. Хочешь читать — делай это здесь, в моём присутствии, или верни книгу на место! — Я не испорчу её, — попробовал было поспорить Нигар, но Тадиэль остался непреклонен. — Читай здесь, или убирайся! — прошипел он, сверкнув на него злым взглядом. — Это мои книги и мои правила! Не нравится — я не держу! — Ладно, — проглотив досаду, буркнул ангел, направляясь к креслу. — Только предупреждаю, чтение может затянуться. — Ты читаешь по слогам? — съязвил Тадиэль, не скрывая презрения. — Тогда возьми что-нибудь попроще на первый раз. Я не собираюсь торчать здесь с тобой до рассвета! — Ты прав, — Нигар неожиданно согласился, растянув губы в улыбке, которая больше напоминала оскал. Дело было в том, что проходя мимо одного из стеллажей, он заметил книгу, которой не было в его библиотеке, и которая заинтересовала его гораздо больше, чем предыдущая. «Дерево Душ. Предания Рая» — значилось на корешке. Даже не проверив книгу на наличие ловушек, Нигар взял её, тут же начав листать страницы. Рядом с книгой стояла какая-то тонкая рукопись, в простой обложке, которую Нигар нечаянно задел рукой. Рукопись съехала вниз и шлёпнулась на пол, заставив Нигара невольно обратить на себя внимание. Он подобрал её, перевернул и прочёл название: «Забытые». Составлено ангелом Даниилом в седьмом веке после Великой Битвы». Машинально прихватив рукопись с собой, Нигар направился к креслу, по дороге уже принявшись за чтение первого фолианта. Увлеченно листая страницу за страницей, и полностью погрузившись в чтение, Нигар не обратил внимания на едва слышный щелчок, почти заглушённый шелестом бумаги и прозвучавший где-то рядом. Страсть к новым знаниям, как и когда-то, охватила всё существо ангела, не давая ему возможности сосредоточиться на чём-то другом. Забыв обо всём, продолжая жадно впитывать информацию, Нигар плюхнулся в кресло, и лишь слегка поморщился, ощутив, как в его бедро что больно кольнуло, слегка поранив кожу. Впрочем, боль тут же исчезла, больше не мешая ему наслаждаться книгой. Повторный щелчок Нигар даже не услышал, лихорадочно скользя взглядом по строчкам древнего фолианта. Он не сразу обратил внимание на отчаянный призыв Змея у себя в голове, пытавшегося прорваться в его сознание. — Что??? — наконец, рявкнул Нигар, раздраженный навязчивым зовом Змея, вынудившим его отвлечься от чтения. — Глупый ангел!!! — шипел Змей, буйствуя в его голове, от чего в ушах начало противно звенеть. — Сейчас же активируй железы! Немедленно, понял!!! — Зачем? — Нигар немного опешил, всё ещё не до конца понимая, что происходит. — Быстро, глупец!!! — взвизгнул Змей, переходя от привычного шипения к паническим воплям. — Активируй!!! Ну!!! Тупой идиот!!! Отчаяние и прямые оскорбления, прозвучавшие со стороны всегда меланхоличного Змея, заставили Нигара очнуться и, недолго думая, последовать его призыву. Несколько раз проведя языком по ядовитым железам у себя во рту, ангел почувствовал, как слюна становиться густой и тягучей, наполняясь привкусом зелёного яблока. — Глотай!!! — рявкнул Змей, сделав в голове несколько кульбитов, и нервно шипя. — Ещё давай!!! Ещё!!! Нигар послушно набрал ещё яду, повторив весь процесс. И только после того, как он несколько раз досуха опустошил железы, Змей немного успокоился, перестав судорожно биться и орать. — Теперь объясни в чём дело, — незаметно перевёл дыхание Нигар, скосив взгляд на невозмутимого Тадиэля, который продолжал что-то читать за столом, не обращая внимания на побледневшего ангела. Стараясь ничем не выдать своего состояния, Нигар неуловимо стёр со лба проступившие капельки пота и на мгновение прикрыл глаза, борясь с подступившей дурнотой и волной жара, пробежавшего по всему телу снизу вверх. Собственный яд был для Нигара не опасен, но организм всё равно реагировал на него, когда тот проникал в кровь сразу в таком большом количестве. Ангел редко прибегал к подобному методу очищения организма, ядом выжигая попавшие в него инородные вещества. Только пару раз в жизни Нигар использовал свой яд, чтобы очиститься, когда экспериментировал с душами демонов, пытаясь изобрести новый сорт вина. По незнанию, он проглотил несколько душ сразу и едва не отбросил копыта, отравившись мерзкими сгустками. Во второй раз он просто решил расслабиться, уступив настойчивой просьбе красотки из числа демониц, которая, в пылу страсти, укусила его за ухо. В кровь попала её слюна, и вызвала такую бурную реакцию на коже, что Нигар почти мгновенно покрылся сыпью и струпьями. Демоница, правда, тоже пострадала, истлев сразу же, едва проглотила вожделенную кровь ангела. После этого Нигар с демонами больше не связывался, убедившись, что его организм не приемлет этих существ ни в каком виде. И вот, опять… Нигар продолжал заинтересованно пялиться в книгу, дожидаясь объяснений Змея, и гадая, какую подлянку подкинул ему Тадиэль. То, что это вновь как-то связано с демонами, ангел почти не сомневался. Ни один яд, ни одно зелье во вселенной иначе не могли бы причинить ему вреда. — Змей! — потеряв терпение от долгого ожидания, мысленно рыкнул Нигар. — Я жду объяснений! — Жшшдёт он! — издевательски передразнил Змей, подав, наконец, голос. — Лучше бы слушал, что тебе советуют, и не лез куда не надо! Я ведь предупреждаллл! Сдаласссь тебе эта мукулатура!!! — Так что это было? — не обратив внимания на злобное шипение, хмуро поинтересовался ангел. — Опять демоны? — Угадал, поззздравляю! — ответил Змей, презрительно фыркнув. — Тебя угостили кровью Высшего демона, взятой во время гона. Очшшень редкое снадобье! Заполучить его почти невозможжжно. — Кровь демона во время гона, говоришь? — пробормотал Нигар ошеломлённо, едва не выронив из рук книгу и с трудом удержав на лице отстранённое выражение. — Но как… — Тебя интересует, как Жрец заполучил свежую кровь демона, или как она попала тебе в кровь? — вызывающе поинтересовался Змей, довольный произведённым эффектом. — Ну, как он заполучил её — ясно, — Нигар помрачнел, стиснув кулаки и едва сдерживаясь, чтобы прямо сейчас не наброситься на Жреца. — Его магия позволяет ему вызывать демонов из Ада и отправлять их обратно… Как зелье попало ко мне в кровь, тоже понятно. Я почувствовал лёгкий укол, когда сел в это долбанное кресло. Похоже, внутри скрыт какой-то механизм, который Тадиэль незаметно активировал… — Твой брат предупреждал тебя, что Жрец опасен! — вновь принялся за нравоучения Змей. — Зачем ты вообще к нему сунулся?! Нужно быть полным идиотом, чтобы прийти на территорию врага и не ожидать ловушки! — Но откуда Тадиэль мог знать, что я не переношу кровь демонов? — задумчиво протянул Нигар, как всегда, не обратив внимания на брюзжание Змея. — Глупый ангел! — выплюнул Змей, возмущённо зашипев. — Дело не в твоей непереносимости, а в самом составе зелья! Ты хоть понимаешь, дурья твоя башка, что реакция твоего организма тебя спасла! Если бы не она, я бы не заметил чужеродного вещества и не поднял бы тревогу! Тадиэль не знал про твою непереносимость, иначе бы он не стал бы так рисковать! — Не скажи, — возразил ангел, обдумав слова Змея. — подобная месть как раз в духе Жреца. — Ты идиот! — перебил Змей, злобно зашипев. — Какой смысл в твоих знаниях, если ты не понимаешь элементарных вещей! — Ладно, объясни толком! — психанул ангел, не в силах больше сдерживать раздражения. — Что не так с этим зельем? — Что ж, слушай, глупый ангел, и делай вид, что читаешь! — не менее раздражённо напомнил Змей. — Нельзя, чтобы Жрец раньше времени догадался, что его попытка тебя убить провалилась! — Убить? — начавший было вновь листать книгу, Нигар невольно замер. — Именно убить, пустая ты башка! — Тадиэль бы не посмел… Белл никогда бы не простил ему этого… — Белл бы никогда не доказал, что это дело рук Жреца! — язвительно перебил Змей. — Могу поспорить, что иглы, что тебя уколола, больше нет. Она самоуничтожилась сразу, как только выполнила свою задачу. А ранка у тебя на бедре была такой крохотной, что от неё не осталось даже следа. К тому же, зелье имело отсроченное действие и могло рвануть в любой момент. Может через неделю, или даже через год. Ты ведь не почувствовал сразу, что с тобой что-то не так, правда? — Не почувствовал, — ангел нехотя согласился, пытаясь вникнуть в разглагольствования Змея. — Теперь объясни, в чём подвох? — Подвох в том, что кровь демона в период гона, говоря по другому, во время брачных игр, попав в кровь ангела, начисто сносит тому башку, буквально отключая сознание и все инстинкты, кроме одного… Спаривания! Ангел становится невменяемым в своём желании овладеть самкой. Причём любой, что попадётся ему на пути — без разницы. И он ни за что не остановится, что бы не случилось. Практически ангел превращается в маньяка, преследующего свою жертву и получающего наслаждение от её мук. Если жертва сопротивляется, он способен убить, ради того, чтобы добиться своего, а потом броситься на поиски следующей. Вряд ли ошибусь, если предположу, что по расчётам Тадиэля, спустя какое-то время, ты должен был изнасиловать и убить несколько самок в клане. Помнишь, какое за это наказание? Как думаешь, Белл бы тебя оправдал в этом случае? Заподозрил бы он Тадиэля в произошедшем, или бы тебя казнили, следуя тем самым Законам, в незнании которых ты упрекал Жреца?.. — Адская бездна! — выругался про себя Нигар, побледнев, и невольно взглянув на Тадиэля, который, как ни в чём не бывало, спокойно работал за столом, что-то выписывая из толстого фолианта в блокнот. — Вот ведь… тварь злопамятная! — в его голосе прозвучали скрытая ярость и толика неподдельного восхищения. — Ведь и правда, ни к чему не прикопаешься! Изощрённая месть… — Тебе нужно избавиться от него, Нигардиэль, — мрачно заметил Змей, игнорируя нотки уважения, проскользнувшие в замечании ангела. — Тадиэль опасен. Неизвестно, чего ещё он может придумать в своём желании отомстить, когда поймёт, что его план не сработал… — Он этого не поймёт, — протянул Нигар, помолчал, и вдруг улыбнулся, задумчиво и предвкушающе. — Пусть считает, что всё идёт, как надо… — Что ты задумал? — Змей обеспокоенно перевернулся в голове. — Хочу наказать кое-кого за самонадеянность, — спрятав улыбку, ангел вернулся к прочтению книги. — А заодно отучить использовать запрещённые приёмы… — Убей Тадиэля! Или расскажи об этом, хотя бы Беллу… Он должен знать, как пытался подставить тебя его дружок… — Посмотрим, — неопределённо завершил разговор Нигар, вновь погружаясь в чтение книги. Прошло полчаса, но Нигар никак не мог сосредоточиться и продолжить чтение. Поступок Тадиэля взбесил его и, чем больше ангел об этом думал, тем сильнее становилось желание прикончить Жреца прямо здесь и сейчас. Нигар представил себе на мгновение, что могло случиться, если бы Змей вовремя его не предупредил и яд не выжег бы в крови эту заразу. — И ведь самок не пожалел, сволочь! — выругался про себя ангел, чувствуя, как внутри всё бурлит от ярости. — А ведь Змей прав: мне бы в жизни потом не доказать, что это дело рук Жреца! Уже сейчас не доказать… Белл бы меня первый прикончил, если бы у Тадиэля всё получилось. В лучшем случае, навсегда изгнали бы из клана, без права возвращения, а в худшем… Нигар стиснул книгу так, что побелели пальцы. От злости потемнело в глазах. В какой-то момент Нигар даже дёрнулся, не сумев сдержать порыва наброситься на Тадиэля и удавить того своими руками, наплевав на ментальные возможности. Или впиться зубами в его шею, а потом смотреть, как Жрец корчиться в агонии, подыхая от яда. — Дочитал? — уловив его шевеление, Тадиэль невозмутимо обернулся, встретившись глазами с ангелом. — Нет, — Нигар с трудом заставил себя пошевелить губами, чтобы ответить. Он опустил взгляд, чтобы не выдать Тадиэлю своё истинное состояние. — Немного осталось… — Дочитывай. Я тороплюсь. Потом ещё придёшь, если нужно. — Угу, — неопределённо кивнул Нигар, мысленно призывая всю свою выдержку и пытаясь успокоиться. Слишком рано он сорвался. Месть не терпит поспешных действий. Жрец сделал свой ход, теперь его очередь. Тадиэль своё получит, пусть даже не сомневается. Нигар тоже умеет мстить, особенно, если его разозлить. А ангел очень зол! Так зол, что почти не может себя контролировать. Понимая, что ещё немного, и он может не сдержаться, Нигар резко встал с кресла и понёс книгу назад на полку. Только возвращая её на место, заметил тонкую тетрадь, прилепившуюся снизу. Покосившись на Тадиэля, и убедившись, что тот не смотрит, недолго думая, Нигар сунул тетрадь запазуху и направился у выходу. — С паршивой овцы хоть шерсти клок, — мрачно ухмыляясь, пробормотал Нигар, покидая бункер. — Всё равно скоро тебе будет не до книжек, Тадиэль! Он шагал по лесной тропинке, даже не пытаясь телепортировать. Прогулка в вечерних сумерках помогала восстановить равновесие и успокоиться. На небосклоне мирно разгорались первые звёзды, освещая тропинку робкими серебристыми бликами. Между обрывков облаков показался месяц и тут же скрылся, словно чего-то испугавшись. Нигар глубоко втянул носом прохладную свежесть наступившей весны, чувствуя, как отпускает накопившееся за день напряжение. Но не успел он порадоваться тишине и умиротворенности засыпающей природы, как мелькнувшие тени в вышине, заставили его в который раз выругаться и решительно свернуть к дому Белла. — Нигар? — Беллор встретил брата на пороге и тут же нахмурился, почувствовав, в каком тот состоянии. — Ты чего такой взъерошенный? — спросил он, когда Нигар, даже не поздоровавшись, прошёл в дом. — Тебе лучше прекратить это, Белл, пока я сам не прекратил, — едва они очутились в гостиной, Нигар тут же повернулся к брату и взглянул на него с вызовом, без прежней привычной дурашливости. — Ты о чём? — Беллор невольно посерьёзнел, сразу оценив и холодный взгляд, и ровный тон, не предвещавший ничего хорошего. Обычно младший брат переходил на подобный тон, когда его захлёстывали эмоции и он боялся сорваться. — Гин? — поторопил Беллор, потому что ангел всё ещё молчал. — Что случилось? Нигар долго не отвечал, глядя в сторону, потом вновь повернулся, взглянув брату прямо в глаза. — Если ты хочешь, чтобы я ушёл — скажи об этом прямо, — проговорил он, и его зрачки тускло сверкнули. — Я люблю тебя, Белл, но унижать себя не позволю. Даже тебе… Если ты не в состоянии мне доверять, нам лучше разойтись в разные стороны. — Не говори ерунды. Просто расскажи, что случилось, — Беллор шагнул было к брату, но тот выставил перед собой ладонь в предупреждающем жесте. — Я всегда говорил, что только ты достоин вести за собой ангелов, и я могу это повторить. Лучшего Правителя для Падших никогда не было и никогда уже не будет. Ты по праву заслуживаешь быть тем, кто ты есть, Белл, но… и я тоже. Я — Высший, не забывай. И я требую соответственного к себе отношения. Если ты не будешь уважать эти мои права, их не будет уважать никто. Падшие смотрят на тебя, хочешь ты того, или нет. Они не слепые и видят, что ты мне не доверяешь. Ты посылаешь их следить за каждым моим шагом, подпитываешь их страхи и сомнения своим непрерывным контролем. Ты даёшь им повод меня ненавидеть, и поощряешь их желание убрать меня из клана… — Гин, прекрати… — Я долго терпел, Белл, но сегодня моё терпение лопнуло, — перебил Нигар, повысив голос. — Я понял, что если ты ничего не изменишь, не смогу изменить и я. — Ты прав… — после долгого молчания, Беллор всё же кивнул, устало вздохнув. — Прости, Гин, я не подумал о том, во что может вылиться этот мой контроль… Не подумал о твоих чувствах… Обещаю, что больше этого не будет, — чуть слышно добавил он, виновато взглянув на брата. — Только не уходи… И расскажи мне… Расскажи, что случилось… Если ты не будешь таким скрытным, возможно, нам будет легче понять друг друга. Нигар помолчал, обдумывая слова брата и решая, говорить, или нет, но потом всё же сдался. — Хорошо, я расскажу тебе, — немного расслабившись, Нигар скинул куртку и уселся в кресло. — Кто-то же из нас должен сделать первый шаг к доверию — так почему не я? — он опять помолчал, затем вдруг спросил: — Скажи, Белл, что бы сделал, если бы я вдруг стал насильником и убийцей? — Что? — Беллор опешил, непонимающе взглянув в глаза близнеца. — Ты о чём это, Гин? — Просто ответь, — потребовал Нигар, не спуская с брата цепкого, пронизывающего взгляда. — Как бы ты поступил, Белл? Ты бы меня казнил? Или выгнал из клана? — Я бы никогда не поверил, что ты совершил что-то подобное, Гин, — побледнев от нехорошего предчувствия и всё ещё пребывая в шоке, Беллор покачал головой. — А если бы все доказательства были против меня? Если бы я действительно изнасиловал и убил парочку чистокровных самок, что тогда? Ты отдал бы меня на суд Падших? — Зачем все эти вопросы, Гин? — вспыхнул Беллор, побледнев ещё сильней. Он вскочил с кресла, на котором сидел и заходил по комнате. — Почему ты меня мучаешь?! — наконец, взорвался он, — Зачем, Гин?!.. Хочешь узнать, смог бы я убить собственного брата в угоду Закону?!.. Нет!!! Не смог бы!!!.. Доволен??? — Беллор вдруг кинулся к близнецу и подхватив того, вырвал из кресла и прижал к своей груди. — Не смей!!! Не смей так думать обо мне, Гин, слышишь?! — прошептал Беллор, в отчаянии обнимая брата. — Что бы ни случилось, никогда не смей во мне сомневаться! Я скорее умру, чем причиню тебе боль! И прости меня!.. Прости за всё! И помни: ты мне очень нужен! Всегда нужен, Гин!.. Всегда!..