Идеальный эспрессо

- Уф, - пробормотал Вэнь Кэсин, падая на стул рядом с барной стойкой и вытирая пот со лба. Как же он устал! Что ж, пятница, как никак, посетителей пруд пруди. Кофейня "Четыре сезона" пользовалась спросом и в будни, но ближе к выходным начинался настоящий Армагеддон. - А-Сян, у нас закончилось молоко! - Уже бегу, - крикнула та из подсобки. Вэнь Кэсин покачал головой и поднялся навстречу очередной посетительнице. - Мне карамельный латте, - протянула она, бросая на меню оценивающий взгляд. - И корицы добавьте, пожалуйста. - Как пожелаете, - отозвался тот, быстро пробивая заказ. - Желаете десерт? У нас в меню новые пирожные, кокосовые с миндалём. Ещё могу порекомендовать мятное суфле с шоколадом или... - Спасибо, не нужно, - улыбнулась посетительница, потянувшись за кошельком, но тот выскользнул из рук и упал на пол. Прежде чем она смогла поднять его, другой клиент в очереди быстро наклонился и протянул ей. - Ох, благодарю вас! - Не стоит, - кивнул он, глядя почему-то на Вэнь Кэсина. Тот встретился с ним глазами и почувствовал, как сердце пропустило удар. Клиент оказался красивым, словно картинка. Он не улыбался и вообще выглядел довольно строгим, но его глаза прожигали Вэнь Кэсина насквозь. Тот даже на секунду задумался, не встречал ли его раньше, но тут же отбросил эту мысль: такого мужчину он бы запомнил. Приняв деньги за карамельный латте, Вэнь Кэсин машинально улыбнулся посетительнице и крикнул вернувшейся с молоком Гу Сян, чтобы приготовила заказ. А затем снова перевёл взгляд на нового клиента. - Мне эспрессо, - тот положил купюру на стойку. Кэсин был так занят разглядыванием его лица, что даже забыл предложить ему десерт. Но тут мужчина неловко прочистил горло и добавил, - И одно из пирожных. На ваш выбор. - Да, разумеется, - спохватился Вэнь Кэсин. - Вы предпочитаете шоколадный крем, ванильный или... - На ваш вкус, - повторил клиент и, резко отвернувшись, направился к одному из удалённых столиков у окна. Оставив на кассе Гу Сян, Вэнь Кэсин поспешно принялся варить эспрессо. Как только кофе был готов, он поставил на поднос две тарелки с десертом и направился к дальнему столику. - Ваш заказ, пожалуйста, - сгружая чашку и тарелки на стол, он улыбнулся своей самой обезоруживающей улыбкой. - Кокосовое пирожное с миндалём и шоколадное суфле с вишней за счёт заведения. Клиент вопросительно приподнял бровь. - Вы у нас впервые, не так ли? Тот коротко кивнул. - Я хочу, чтобы вы ещё не раз к нам вернулись, - объяснил Вэнь Кэсин. - Для этого нужно, чтобы вам понравились напитки и еда. Шансы на это возрастают, если вы попробуете не один десерт, а хотя бы два, - он снова улыбнулся, ловко раскладывая салфетки, а потом выпрямился. - Приятного аппетита. Тот снова кивнул и, больше не поднимая взгляда, принялся за еду. Вэнь Кэсин вернулся к стойке, где его уже поджидала очередь из клиентов и нетерпеливая Гу Сян, но спустя некоторое время снова направился к дальнему столику. Мужчина как раз допивал кофе; обе тарелки из-под пирожных были пусты. Вэнь Кэсин довольно улыбнулся. - Как вам эспрессо и десерт? Всё понравилось? - ласково спросил он. - Может, желаете что-нибудь ещё? - Спасибо, у вас отличный кофе, - отозвался мужчина, поднимаясь. - И пирожные тоже. Он наконец взглянул на Кэсина, и тот снова ощутил, как полыхнуло в груди. Пожароопасная ситуация. - Желаете оформить скидочную карту? - хрипло спросил он. - У нас хорошие скидки постоянным клиентам. - Ну, раз хорошие... - впервые за всю беседу усмехнулся клиент. Улыбка заиграла в уголках его губ и глаз, неуловимо меняя всё лицо, и Кэсин подумал, что даже в помещении будто посветлело. Он быстро достал карточку и ручку из кармана рубашки. - Могу я узнать ваше имя и номер телефона? - Чжоу Цзышу, - отозвался тот после секундной заминки и продиктовал свой номер. - Благодарю, - Вэнь Кэсин достал другую карточку из кармана и, что-то написав, протянул ему. - Я бы хотел, чтобы у вас тоже был мой номер телефона. Если в следующий раз вы захотите выпить кофе в компании... В глазах Чжоу Цзышу промелькнуло удивление, но почти тут же сменилось чем-то другим, тягучим и терпким, как идеально сваренный эспрессо. Он протянул руку и забрал карточку, коснувшись пальцев Вэнь Кэсина и чуть дольше необходимого продлив прикосновение. - Тогда до следующего раза, - сказал он, и это прозвучало, как обещание. - Ваш кофе слишком хорош, чтобы от него отказываться.