House Of Memories

Осенний ветер разгоняет опавшую листву по серому асфальту. Высокие деревья устрашающе стоят друг за другом, создавая впечатление, что впереди не просто лес, а будто бы чудовище из самых жутких фильмов ужасов тянет к тебе свои тонкие деревянные лапы, пытаясь схватить и унести за собой в тёмную глушь бескрайних лесов. На город уже давно опустилась кромешная тьма. Лишь тусклый свет фонарей разгоняет мглу. Недовольное пыхтение смешивается с природными звуками леса. И даже факт того, что все эти завывания принадлежат самым обычным животным, никак не помогает дрожащим ногам Джинсоль, что сейчас старательно перешагивает опавшие ветви деревьев. Казалось бы, ни один человек в здравом уме не станет среди полуночи бродить в огромном лесу, границы которого как будто бы даже не существуют. Чон как раз-таки здорова, но вот её слабость к соперничеству явно нуждается в лечении. 2 дня назад. – Леший! Я видел лешего! Чон в это время тихо посапывала за последней партой. Первая пара как-никак, спать хочется жутко, да ещё и конец ноября за окном навеивает сонную атмосферу. Девушка приоткрывает веки, стараясь понять, о чём так ярко повествует парень, но тут же отворачивает голову, укладывая её на сложенные руки, пытаясь снова погрузиться в сон. Но, кажется, юношу совсем не заботит чужой отдых, а потому с каждой секундой голос его становится всё звонче, что Джинсоль не выдерживает. Девушка подымается, издавая раздражённый стон. Брови её хмурятся. Любой бы уже коней отбросил от такого испепеляющего взгляда. Только вот парень никак не унимается, собирая весь класс за первыми партами. Чон хотела было подойти к нему и хорошенько личико искрасить, только вот он сам идёт навстречу блондинке, продолжая что-то бормотать под нос. Стоит парню подойти к Джинсоль, как она тут же возмущается. – Какого чёрта? – Чёрт здесь очень кстати, – говорит парень, утягивая Чон за руку и ведёт девушку к остальной "кучке" балагана. – Кто-нибудь мне наконец объяснит что здесь происходит? Взоры всего класса оказываются на парне. Тот, перебирая пальцы, повторяет: – Я лешего видел. Джинсоль первые три секунды сидит в полном непонимании, а когда механизм в её голове срабатывает, та начинает смеяться, да так, что на глазах слёзы выступают. – Леший? Серьёзно? Ты вчера перепил? Ещё скажи, что динозавры не вымерли, – произносит Чон, вставая с места, но крепкая хватка парня не даёт ей уйти. – Но это правда! – Слушай, параноик, ты испортил мне хороший сон, вопя на всю школу о том, что видел, мать его, лешего. Посети психиатра, тогда и поговорим. – Не веришь значит. В ответ девушка отрицательно мотает головой. – Если не веришь, можешь убедиться в этом сама. Я видел его в лесу, в конце города. Можешь прямо завтра сходить туда, – пожимает плечами парень. – Делать мне нечего, – фыркает Чон, садясь обратно за парту и вновь прикрывая глаза. – Поспорим? Это слово уже заставляет Джинсоль задуматься. Девушка не верила ни в леших, ни в призраков, и даже в домовых, считая это всё выдумками. Чон тяжело вздыхает, думая над ответом. Есть ли в этом смысл? Окажись это плодом фантазий парня, Джинсоль выиграет спор. А если это окажется правдой... Нет, это никак не может быть реальностью. Чон неопределённо ведёт плечом, а затем кивает в знак согласия. Будь что будет. *** Натыкаясь на очередную ветку, девушка проклинает себя за то, что дала согласие на этот чёртов спор. "Чёрт здесь очень кстати". Стыд накрывает с ног до головы. Чон Джинсоль, главный скептик всего университета, сейчас, собирая на своём пути все палки с листвой, отчаянно ищет лешего, даже не имея понятия о том, как он выглядит и что с ним делать в случае, если она его найдёт. Какой абсурд. Девушка останавливается, упираясь спиной об дерево. Экран телефона слепит глаза, но Чон старательно продолжает листать карту, пытаясь понять, куда чёрт её занёс и куда понесёт дальше. Джинсоль стоит так ещё около пяти минут, пока экран не затухает. Глаза бегают по сторонам, а сердце пропускает удар от неожиданности. Чон хорошо помнит, что заряжала телефон перед выходом. Руки начинают невольно дрожать, когда вдалеке снова раздаются неизвестные ей звуки. Тяжело сглотнув, девушка всё же ступает вперёд, продолжая осматривать всё вокруг себя. Слышится очередной хруст, дрожь пробегает по всему телу и Джинсоль в ту же секунду ускоряет шаг, чуть ли не срываясь на бег. Дыхание сбивается, а паника всё сильнее охватывает девушку. Разум давно окутан не самыми положительными мыслями. Каждое дерево, попадающееся Чон на глаза, напоминает монстра, а крики животных кажутся душераздирающими стонами, просящими о помощи. Очертания стволов проносятся в поле зрения девушки, пока ноги её несут в неизвестность. Ещё несколько минут бега и Джинсоль упирается спиной об каменную стену. Глаза расширяются, когда перед Чон предстаёт огромное здание, походящее на один из тех самых замков из учебников по истории. Паника уходит в сторону, уступая место удивлению. Город находится далеко от этого места и девушка прикидывает, какова возможность того, что этот дом жилой. В кромешной тьме, которую кое-как разбавляет лунный свет, Джинсоль замечает только огромные деревянные двери, покрытые самыми разными узорами. Дрожащая рука медленно проводит по поверхности, изучая каждую неровность. Света из окон нет, как и звуков, что преследовали Чон весь путь. Не имея с собой никакого подобия часов, Джинсоль остаётся лишь гадать о том, который сейчас час. Единственное, что известно сейчас девушке, так это то, что время уже давно перевалило за полночь. Возвращаться обратно звучало точно как самоубийство, а потому блондинка медленно дёргает на себя ручку двери, молясь всем богам, чтоб это было не более, чем заброшенное здание. Чон хмурит брови, когда дверь и впрямь поддаётся её движениям, открывая небольшой вид на внутренности дома. Это определённо успокаивает Джинсоль. Уже уверенным шагом девушка переступает порог, осторожно закрывая за собой дверь. Во взор Чон попадает лестница, что вела на второй этаж, а также огромные окна, тянущиеся от пола до самого потолка. Свет луны, проходящий через них, создаёт необыкновенную атмосферу, от которой девушку бросает в дрожь. На удивление, ни одно окно не было повреждено, а пол выглядел так, словно каждый вечер его отмывала целая орда уборщиков. Ещё некоторое время Джинсоль осматривает первый этаж, после чего натыкается на очередную огромную дверь. На этот раз она была не столько массивной, как входная, сколько изрисованная разного рода рисунками. В темноте девушка замечает очертания человеческих тел, силуэты которых были обведены золотом. По всей двери расползались серебристые лианы, переплетающиеся ещё с тысячью других непонятных Чон узоров. Но особое внимание блондинка уделяет рисунку дерева, который занимал всю середину двери. На одной из ветвей Джинсоль сову. И, конечно, это была не просто птица, что, как правило, пугала девушку по ночам. Белый окрас чередовался с золотыми перьями, и, что заметила Чон, лапка птицы была прикована к цепи, которая обхватывала весь ствол дерева. Осмотрев ещё раз дверь, блондинка так и не решается войти, но обещает себе достать автограф создателя этого произведения искусства, если тот ещё, конечно, жив. Теперь, будучи полностью спокойной, Джинсоль медленно подымается по лестнице, надеясь, что здание в самом деле не осталось здесь от каких-нибудь древних предков и лестница эта достаточно крепкая. Стоит Чон подняться, как возвращается её самый жуткий кошмар – сотый стук где-то в конце длинного коридора второго этажа. Взяв себя в руки, девушка уверенно шагает в сторону, откуда доносился звук. Не первом этаже было спокойнее – огромные окна и какой-никакой источник света, когда коридор был полностью погружён во тьму. Не выдерживая, Джинсоль нервно сглатывает, прежде чем воскликнуть: – Эй! Леший значит, да? Вылезай из своей берлоги. В ответ лишь тишина, что заставляет Чон ухмыльнуться. – Что и требовалось доказать, – пропевает девушка, замечая перед собой зеркало, которое не остаётся без внимания блондинки, – Хотя берлога у тебя довольно красивая. Я заночую здесь, если ты не против. Это было последнее, что успела произнести Джинсоль. Вместо отражения Чон в зеркале появляется такая же блондинка, только с более грубыми чертами лица. Девушка тут же пятится назад, со всей силы впечатываясь головой в стену, а единственное, что успевает увидеть Джинсоль прежде чем отключиться, так это то, как незнакомка в отражении раздражённо закатывает глаза. Хочется вновь во весь голос прокричать "Какого чёрта?". Но, увы, даже чёрт теперь не при чём.