Король и вор

Уже на следующей вечер все было готово к приему гостей, на званый бал. Гостей прибыло довольно много, даже больше чем Эмиль ожидал. Похоже на бал прибыли знатные семьи были не только из королевства Ханран, но похоже присутствовали гости из королевства невесты. От одной мысли, что придется связать узы брака с принцессой, Эмиль лишь разочарованно вздохнул. Ада была красивой девушкой, умной, уверенной и под ее правлением королевство и правда ждёт прекрасное будущее. Так почему юноша был расстроен? В памяти вновь всплыли воспоминания о небольшом приключение в компании Нортона. Прикосновения его теплых рук, от которых по телу пробегали приятные мурашки, Эмиль робко улыбнулся. Интересно, как он там? Покинул ли королевство? Сможет ли он снять ошейник. - Ваше Величество - прервал раздумья тихий голос Джозефа, который скромно вошёл в покои короля - Ваши новые одеяния готовы. - Даже сейчас не назовешь меня по имени? Опустив голову, Джозеф поджал губы, словно провинившийся ребенок. После стрижки, локоны кое-как прикрывали его расовою принадлежность. Многие уже начали что-то подозревать, от чего визирь хотел надеть шляпу, но король ему не позволил. Уж слишком это выглядело нелепо, даже пробирало на смех. Но не долго Джозефу терпеть это подозрение. Распорядившись, чтобы Наиба перевели в комнату для прислуги, Эмилю пришлось даже вступить в спор с принцессой. Але явно не пришлось по душе, что мага перевели в комнату. Хоть спор закончился победой Эмиля, у короля было все равно было чувство, что тот проиграл. Поклонившись, визирь направился к выходу. - Джозеф.- остановившись, голубоглазый обернулся, встретившись взглядом с королем - Спасибо тебе за все. Не удержавшись от ответной улыбки, Джозеф сказал то, от чего король просиял. - Нет, я не достоин благодарности. Но я благодарен судьбе, что в моей жизни был такой друг как ты, Эмиль. Людей было и вправду было больше, чем они ожидали. Наблюдая за прибывающими гостями, Лучино заметил знакомые эмблемы на гербах, украшающие кареты, некоторых гостей. Сердце бешено колотилось, а при каждом вдохе радовался рык. Эти эмблемы вызывали необъяснимую тревогу, заставляя ощутить необъяснимый страх. - Лучино, у тебя дым идёт из пасти. Прикрыв рот рукой, мужчина взял себя в руки.  Сейчас главное спасти эльфа и пока никто не увидит драконьи признаки, все пройдет тихо, на столико, на сколько это возможно. Тут он почувствовал крохотную ладошку на своей щеке. - Не бойся. Пока я рядом, тебя никто не поймает. Я твое секретное оружие. Мой свет защитит нас от злых людишек. Из уст маленького парнишки это было слишком мило, даже по своему забавно, что Лучино не смог сдержать тихий смешок. Но как ни странно, его слова успокоили колотящиеся сердце дракона. - Нужно понять как попасть в темницу. Во дворце я ни разу не был, а пробраться тем путем, что и ты, мои размеры не позволят. Издав тихое "хм", Лука начал постукивать себя по подбородку, думая как лучше пройти мимо стражников и гостей, но на ум приходило только одно. Сжечь людей и разрушить дворец, но в слух это не произнес. Не хотел портить свой облик милой феи. - На таких мероприятиях стражников будет больше - Обернувшись на голос, который Лучино не хотел слышать, мужчина нахмурился - Идти туда без плана - это самоубийство. Громко фыркнув, Лучино злобно махнул хвостом, намекая что Нортону лучше уйти. Видеть такое безразличие было невыносимо больно, словно тысячи ледяных стрел пронзили тело бывшего главаря. Глубоко вздохнув, Нортон сделал шаг в сторону Лучино, но тот лишь отвернулся, игнорируя своего собеседника. Сделав ещё шаг, Нортон чуть не свалился на землю, из-за неожиданного препятствия. Резко подлетев к Кембеллу, Лука принял облик юноши, расправляя крылья, не давая человеку приблизиться к Лучино. - Уходи! Думаешь я не вижу, что ты просто ищешь способ повидаться со своим дружком. Пропустив его слова мимо ушей, Нортон вновь попытался поймать взгляд Лучино, но тот даже ухом не повел в сторону Кембелла. - Лука, нам пора. Кивнув, фей подбежал к дракону, хватая его за край накидке. Стиснув зубы, Кембелл начал понимать, кого было Эмилю, который все детство получал от родителя нечего, кроме безразличия. - Лучино, Лука я виноват перед вами. Я и сам не простил бы себя за это. Игнорируй меня, презирай, но отец.....позволь мне помочь вам спасти Наиба. После вы меня больше не увидите. Обещаю, я не буду вас больше беспокоить. Ожидая ответа, Нортон слышал как громко бьеться его сердце, прерывая тишину. Нортон и позабыл когда в последний раз испытывал такое сильное волнения. Тут молчание было прервано, призрительным, фырканьем Луки. Скрестив руки на груди, тот вновь нервно затрепетал крыльями. - ПФ! Думаешь мы поверим в эти сказки? Правда Лу....Лу? - Ладно. - Ответил Лучино, протирая переносицу. Взглянув на главаря, дракон поймал на себе радостный взгляд того ребенка, котором был Нортон. Что-то пробубнив, тот натянул капюшон на глаза, лишь бы вновь не податься на это очарование. Большой зал, который был ярко освещен тремя большими люстрами, красотой которой даже звёзды позавидовали. Так и не сразу скажешь, что на улице наступила ночь. Смотря, с балкона на гостей, Эмиль вспомнил прежнего себя. В такой ситуации его вновь начало бы тошнить, а язык заплетался в десять узлов, не давая возможность сказать хоть одно слово. - Нервничаете, ваше величество?- съехидничала Ада, приблизившись к королю. Светлые, почти золотистые локоны, аккуратно собраны в прическу. Нежное платье украшенное узорами весь ее образ был не чем иным, как иллюзией нежной, хрупкой девы. - Рядом с вами я полностью спокоен. Протянув ей руку, Ада ответила на ухаживание, положив свою руку на его. Слегка сжав ладонь принцессы. Эмиль нечего не почувствовал. Вспомнив прикосновения Нортона, тепло его ладони, от которой по спине пробегали приятные мурашки, а на щеках появился румянец, Эмиль ощутил как сердце сжалось от тоски. Отбросив грустные мысли, Эмиль натянул дружелюбную улыбку. Нортон давно покинул королевство, а сейчас, рядом с королем принцесса. Внизу их ждут гости, перед которыми Эмиль должен держаться достойно. Как король, как его отец. Чтобы проникнуть в замок, без помощи магии иллюзии, Нортону и Лучино пришлось переодеться, чтобы слиться среди гостей. Красный костюм, шляпа и маска, которая идеально сливалась со шрамом, мастерски скрывая этот изъян. В таком образе Нортон даже себя не узнавал в зеркале. Если Кембелл комфортно чувствовал себя в этих одеяниях, то Лучино было немного непривычно. Оттягивая воротник, Лучино искренне не понимал, как можно носить такую одежду, которая сковывала движение, словно  связали по рукам и ногам, не давая даже сделать вздох. Пока дракон пытался, хоть как то сделать наряд, менее удушающим, Нортон заметил восхищённый взгляд Луки, направленный на Лучино. Давно ли Лука так поглядывает на Лучино и почему Кембелл этого не замечал. Эх столько упущенных шуток в качестве мести за все насмешки этой букашки. - Нортон, это обязательно?- оттягивая воротник,  Лучино был готов молить о пощаде, лишь бы снять эти оковы. - Да. Не может же знатный человек прибыть на бал без своего слуги. Обе пары глаз устремились на Нортона, подозреваю что тот вновь взялся за старое. Поспешив их успокоить,  Кембелл поднял руки вверх. - Это просто спектакль. Найти комнату, где держали Наиба оказалось не так трудно.  Это была единственная комната, у дверей который стояли два стражника. Похоже даже так, Ада позаботилась о "безопасности" своего питомца. Закинув посох в колчан, на спине, Джозеф уверенно приблизился к двери. Стоило ему подойти ближе положенного, как вдруг путь перекрыл один из стражников. - Велено никого не выпускать. - Что? Пропусти я по приказу Короля. Стражники переглянулись. - Мне жаль господин визирь, но....это приказ принцессы .....почти королевы. Иными словами: "вашим словам нет веры, а гнев принцессы страшнее голодного медведя." Впервые в жизни Джозеф пожалел, что не изучал иные виды магии. Репутация испорчена и тут нужен другой способ увести Наиба.  Краем глаза, Джозеф заметил, мимо окон пролетевший голубой огонек. Дожидаясь Луку, Нортон и Лучино прибывали в молчание. Поглядывая на мужчину, тот хотел начать разговор, но Нортон даже не знал с чего начать. - Ты уверен, что хочешь пойти с нами- прервал немую сцену Лучино, указав на ошейник. Прикрыв " украшение" воротником, Кембелл ухмыльнулся, сделав шаг поближе к мужчине. - Вряд-ли меня узнают в таком виде. Даже если меня узнают, то им придется знатно попотеть, прежде чем меня.....- Тут по голове прилетело хвостом, скинув с нее шляпу-.....я буду осторожнее. Довольно кивнув, дракон спрятал хвост. Вскоре вернулся Лука. Приземлившись на ладонь Лучино, тот рассказал, что Наиб в охраняемой комнате. Указав на окно, Лучино только хотел призвать крылья, но Нортон его остановил, указав на ночной караул. - Следуйте за мной. Слившись с гостями, Нортона думал что их пропустят без вопросов, но как оказалось людей пропускали по приглашениям. Попытки уговорить ни к чему не привели. Но помощь пришла от того, от кого Кембелл и его спутники не ожидали. - Все в порядке. Этого господина пригласил сам король. Махнув рукой, Джозеф позвал их за собой. Без колебаний Нортон и его компания последовали за ним. Стоило им оказаться в дали, от лишних глаз, Нортон схватил визиря за грудки, он со всей силы прижал его к стене. - Спасибо за помощь, но тут наши дороги расходятся. Не дожидаясь в дальнейших действий, Джозеф поднял руки вверх. - Мне нет причин мешать вам- Убрав волосы за уши, показывая свою принадлежность к эльфам - Я тоже хочу его спасти. - Нортон,- Позвал лука, выглядывая из нагрудного кармана Лучино- он не врёт. Крепче сжимая одеяния визиря, Нортон чуть ли не рычал. Почувствовав неладное, Лучино подбежал к нему отцепляя озлобленного Кембелла. - К чему такая огресия? Ведь мы с вами не пересекались с того похищение. Неужели я успел чем то насолить вам?- Поправив свои одеяния, Джозеф вопросительно наклонил голову. - Одиннадцать лет ты манипулировал Эмилем. Что вы с ним сделали, что довели до такого состояния ? И ради того, чтобы занять его место? - Мы?! Эмиль сошел сума когда потерял того мальчишку в пожаре! Думаешь мне нравилось смотреть на его страдания? - Заметив замешательство на лице Нортона, Джозеф глубоко выдохнул, поправил свои волосы - Давайте наши разборки отложим, пока не привлекли лишних зрителей. Приветствуя гостей, улыбка с лица Эмиля не сходила весь вечер, даже щеки начали побаливать. Наверное Джозеф уже покинул замок вместе с Наибом. Вот бы и у Эмиля была возможность сбежать, но хватило бы просто вновь прикоснуться к Нортону. Сжав ладонь, приложив ее к груди, Эмиль поднял взгляд и замер. На секунду ему показалось, что в дверях, в зал, он увидел его. Желая убедиться, что это был не иллюзия, король пробирался через толпу, питая слабую надежду. Но оказавшись у самых дверей, он некого не увидел. Все же показалось..... Проход к лестнице, ведущий в коридор, комнат прислуг, располагался совсем близко, нужно было лишь пройти через бальный зал. Остановившись у дверях, Лучино, осмотрев, толпу людей начал нервничать. Чувство тревоги не покидало его. Странный, до боли знакомый запах, исходил от некоторых гостей. - Лу? - На зов Луки, мужчина сделал шаг назад - Нортон! Вылетев из кармана, Лука ухватился за волосы главаря. Обернувшись, Кембелл подбежал к дракону. Сжимая его плечи, Нортон почувствовал как тот дрожит. Раньше он не замечал как сильно дракон нервничал среди толпы людей. Да и вообще тот никогда не испытывал подобное среди толпы. Тут Лучино увидел то, от чего зрачки его сузились, а из пасти выглядывали острые клыки. - Отец, взгляни на меня! Отец! Прикрыв рот рукой, сдерживая пламя, Лучино уткнулся в лоб Кембелла, постепенно успокаиваясь. - Эти люди.....на них украшения из моих соплеменников. Осмотрев гостей, Нортон заметил, что у некоторых были ожерелья сделанные из необычных материалов. Они были сделаны костей драконов. Похоже некоторые из них были потомками охотников на драконов и носили эти трофеи чтобы подчеркнуть важность своей семьи. Подоспевший Джозеф взял руку Лучино, тихо нашептывая заклинание. Ладони засветились слабым, зелёным светом, после дракан успокоился. - Что ты сделал? - Успокойся, я всего лишь успокоил его состояние. Пожар нам не нужен. Как и лишнее внимание. - Подожди. С Эмилем ты проворачивал тоже самое? - Да. Иначе он не мог спокойно спать. Идёмте. Мы и так много времени потеряли. Переглянувшись с Лукой и Лучино, те ответили кивков. Тут толпа начала собираться у центра зала, окружая Короля и принцессу. Держась руки Эмиль и Ада прошли в центр зала. Гости неотрывно смотрели на столь чудную пару, попутно, шепотом, обсуждая как они красиво смотрятся вместе. Когда заиграла музыка, все замолчали в ожидании первого танца молодоженов. Приобняв принцессу за талию, Эмиль и Ада пустились кружиться в вальсе. Слушая музыку, король взглянул на принцессу. На ее лице красовалась милая улыбка, но в глазах Эмиль не видел радости. - Принцесса, что вас беспокоит? - С чего такие выводы, Ваше Величество? - Я прекрасно знаю этот взгляд. Мы как ни как почти женаты. Может поделитесь своими тревогами, чтобы я смог утешить вас. Распахнув глаза, Ада открывала и закрывала рот, словно рыба, не зная что ответить. Всю ее жизнь из принцессы ковали железную леди, убеждая что чувства это пустой звук. Эмиль первый за долгое время, кто поинтересовался ее беспокойством, проигнорировав фальшивую улыбку. На это принцесса не знала что ответить, но король понял ее без слов. - Вам тоже не нравится эта идея с браком? - Такова наша свадьба. Неважно хотим мы этого или нет. Но я бы хотела стать королевой не через брак, а своими заслугами. - Вы будете прекрасной королевой. Я убедился в этом. Хоть некоторые ваши методы были мне непонраву, но то как вы сохраняли порядок и...сумели найти логово бандитов, я испытываю к вам уважением, как к будущему правителю. Тут на ее лице вновь появилась улыбка, но на этот раз настоящая, а блеск в ее глазах подтвердил это. Тут Эмиль вновь заметил Нортона. Он здесь! Растерявшись, король запутался в своих ногах, после плюхнуться прямо на пол, вызвав у собравшихся встревоженные возгласы. Услышав это, Нортон проследил за взглядом толпы. Увидев короля на полу, Нортон застыл. Люди вновь начали шептаться о беспечности короля. Сжимая кулаки, Кембелл не мог пошевелиться. Нужно побыстрее от сюда убраться, но Эмиль.... Тут он почувствовал на своем плече, руку отца. -Нортон Подняв на него взгляд, Лучино одобрительно кивнул. Он опозорился вновь. На глазах знати. На глазах принцессы. - Ваше Величество- Этот голос. Подняв голову, Эмиль не поверил своим глазам - Позвольте, пригласить вас на танец. Замерев на месте, юноша не смог бы описать словами свое счастье от того, что просто сиог увидеть его. Здесь, рядом. Приняв его приглашения, король поднялся на ноги, крепко сжимая руку Нортона. - Дамы и господа! Похоже наш король был так рад вас видеть, что растерялся. Не каждый день увидеть столько прекрасных людей в одном месте. Как ни странно, но толпа купилась на это и даже подержали короля одобрительным словами. - А вы, извините кто? Ухмыльнувшись, Нортон поклонился принцессе, прикрывая часть лица шляпой. - Я всего лишь такой же гость, и моя семья славиться школой танцев. Позвольте мне, скромному наставнику, немного разогреть вашего суженого, чтобы он смог подарить танец, достойный принцессы. Та явно выразила свое недовольство своим вздохом, но согласилась на предложение незнакомца. Оказавшись в долгожданных объятиях Нортона, Эмиль не мог отвести взгляд, от его карих глаз. Позабыв обо всем на свете, он крепко сжал его теплую ладонь, пуская в вальс. Стражники все ещё караулили у комнаты Наиба, что явно не утешило Джозефа. - Он там. Если попытаемся пройти напролом, то тут же подниматься тревога. На это фей лишь фыркнул. - Взгляни на них. Они почти спят.- расправив крылья, фей размялся, словно готовился к бою- Визирик, твоя задача применить магию успокоения на них, как только они начнут зевать. Покинув карман Лучино, тот ослабил свой огонек. Подлетев к стражникам, те навострили оружия, направляя их на неведомое существо. Начав медленно летать из стороны в сторону, Лука тихо напевал колыбельную, пока Джозеф подкрадывался к ним. Как только они зазевали, визирь произнес заклинание успокоения, после прикоснулся к их спинам, погружая в сон. Ворвавшись в комнату, Джозеф кинулся к Наибу, крепко сжимая его в своих объятиях. - Наиб... Ты в порядке? Нечего не болит? Отойдя от шока, маг нежно провел ладонью по щеке Джожефа, вытирая стекающие слезы. Тут Наиб заметил остальных гостей. - Лучино! Лука!.....Лучино...Лука..... Подлетев к своему другу, Лука принял облик юноши, падая прямо на Наиба, повалив того на пол. - Наибчик! Наконец-то ты с нами!- крепко обнимая его, фей был так рад, что чуть не задушил мага. Взмолив о помощи, Наиб смог ослабить смертельную хватку белокурого юноши, после сам обнял того в ответ. Подняв взгляд на Лучино, маг поник. Зная как дракон был связан с Кембеллом, он ожидал, что тот начнет бранить его, проклинать за предательство, но вместо этого, мужчина сел рядом с ними, похлопав эльфа по плечу. - Не кори себя. Нортон не держит на тебя зла. В том что случилось виноваты только я. - Сняв с него капюшон, он уткнулся в лоб мага. Прикрыв глаза, Наиб не мог передать словами как он был счастлив их всех видеть. - Подожите, а где Кембелл? - Отвлекает внимание. Не будет терять время. Кивнув, Наиб взял Джозефа за руку, резко поднявшись на ноги. - Вперёд.