Чёрный трилистник

      Когда Вассаго проснулся, Сет по-прежнему спал. Во сне он умудрился вывернуться из объятий демона и теперь лежал к нему спиной, крепко прижимаясь ягодицами к животу. Вассаго протянул руку, коснулся плеча, спустился ниже, к ладоням. С удовольствием отметил, что руки любовника расслабленно лежат на покрывале. Никакой потребности что-либо обнять и прижать к себе. Сет довольно посапывал, и в его дыхании чувствовались удовольствие и расслабленность. Дурман выпивки спал, а вместе с ясностью сознания пришла и головная боль. Окружение вновь ощущалось чётко, слепота не напрягала.       С глубоким вдохом Вассаго прижался щекой к обнажённому и немного влажному плечу Сета в надежде, что тот скоро проснётся. В ответ любовник заворочался и прижался к демону сильнее. Его широкая ладонь в мозолях накрыла сверху руку Вассаго.       — Доброе утро. Точнее, уже почти вечер. Как спалось? — умиротворённо спросил Сет, не спеша выбираться из объятий.       — Приятно. — Вассаго погладил его ладонь когтями. — А тебе?       — Так, как давно не спал. Как-то… легко. Обычно просыпаюсь тяжело, будто сон не отпускает.       — И я впервые, когда спал, не видел кошмаров, — протянул Вассаго, прижимая Сета ближе.       — Значит, вечер добрый вдвойне, — с теплотой отозвался Сет и, повернувшись в объятиях, легко, без страсти, поцеловал. — Поесть бы, — проворчал он позже. — Голодный, как шакал по весне.       — Есть предложения?       — Можно хозяина гостиного дома попросить нам ужин подать. А можно и до таверны прогуляться.       — Мне слишком лениво куда-то идти, — хмыкнул Вассаго. — Я бы и тебя из кровати не выпускал. Ты такой тёплый.       — Я ненадолго, — в голосе Сета желания двигаться тоже не слышалось. — До хозяина только схожу. В мешке есть хвороста немного, но это так, перекус. Мяса бы, — вздохнув, он поцеловал Вассаго, после чего с неохотой сел и с хрустом и блаженными стонами потянулся.       — Буду ждать. — Вассаго перевернулся на бок и погладил Сета по спине, от чего тот прогнулся и издал довольный звук.       — Так желание куда-то идти совсем тает…       — Ты же воин, — ухмыльнулся Вассаго и провёл когтями по его спине. — Что для тебя какое-то препятствие?..       Сет развернулся и навис над ним. Вассаго примирительно убрал руки и усмехнулся. От Сета веяло головокружительным ароматом вновь пробуждающейся страсти. Вдохнув, демон шире растянулся в улыбке и ухватил любовника за талию. Резко перевернул и повалил обратно на матрас, прижимая и оказываясь сверху. Сет тут же приобнял его за пояс, и запустил пальцы другой руки в волосы, с наслаждением пропуская через них пряди.       — На трезвую голову они ещё прекрасней…       — Буду вспоминать твои слова при каждой новой попытке отрезать их.       — Это было бы кощунством. Красота же.       — Крайне неудобная красота, — поправил Вассаго. — Слепому демону абсолютно не нужная.       — Очень жаль, — сказал Сет, посерьёзнев. — Мне бы хотелось, чтобы ты видел меня. Особенно сейчас. — Он ещё раз нежно провёл по прядям. — А к длинным можно привыкнуть. Я уже давно не глядя причёсываюсь. Хотя у меня, конечно, не такие длинные, как у тебя.       Вассаго на пару мгновений задумался. О силе своей магии он Сету так и не рассказал. Но после проведённой вместе ночи утаивание секрета показалось необязательным. Сету наоборот хотелось открыться.       — Я мог бы… Ты можешь показать всё то, что делал до того, как мы легли спать. Я увижу…       — Это как? — удивился Сет.       — Моя… сила. «Видеть то, чего нет в этом мире». Поэтому я слеп в настоящем. Но прошлое… Входит в понятие того, что я «могу увидеть». Так я сделал с прошлым твоего брата, чтобы узнать о случившемся и исправить.       — Большая цена за способность… Интересная, конечно, полезная. Но, по мне, так не стоит оно того.       — Мы не выбирали свои способности, — усмехнулся Вассаго, когда Сет коснулся его щеки. — Но, с годами свыкшись со слепотой, теперь пытаюсь обойти её многочисленными экспериментами. Пока выходит слабо, но я ещё не утратил веру в лучшее.       — Надеюсь, у тебя получится. Не годится так. Ты, конечно, отлично приспособился — даже не заметно, что не видишь, если не присматриваться. Но в мире… Или в мирах много интересного и красивого. Стоит это самому всё увидеть.       — Звучит слишком хорошо. Моя магия полезна в поиске, возвращении, стратегиях… Сам только никакой выгоды не вижу. На какой-то миг кому-то вдруг нужен. А потом всё равно остаёшься один посреди болота, — припомнил Вассаго любых гостей, в ужасе бегущих из его владений.       — Так приходи к нам, как заскучаешь. Я тебе всегда рад буду. Да и не я один. И в общем, мир большой. Даже и не один он — из двух состоит. Разумных существ в них полно, самых разных. И мест интересных. Поющие пещеры, например…       — Я ещё не ушёл, чтобы стремиться вернуться.       — Если к нам перебраться вдруг захочешь, тоже место найдётся.       — Не думаю, что мне будут рады, — хмыкнул Вассаго, мгновенно вспомнив Фиора. Тему эту развивать не захотелось, так что он решил вернуться к вопросу, с которого и началась эта дискуссия. — Так всё ещё хочешь себя показать?       — Почему нет?.. Как хотелось, так и хочется, чтобы ты знал мой облик.       — Ночью ты дал мне очень много энергии, — сказал Вассаго, осторожно беря его ладонь. — Но, увы, этого хватит лишь на пару минут.       — Уже и это хорошо, — ответил Сет, мягко сжав его руку в своей.       После ответного пожатия Вассаго выпустил её и уселся поудобнее. После сытной ночи магия поддавалась легко, и ухватить её, чтобы тут же применить дар, не стало большой проблемой. Радужки опалило огнём, когда они очертились алыми кругами магии. Темнота перед незрячим взором развеялась, давая возможность узреть события прошедшего вечера.       Тесная спальня, большую часть которой занимала кровать под тяжёлым деревянным навесом с зелёным балдахином, была погружена в полумрак. Темноту разгонял зажжённый бумажный фонарь на высокой тумбе и маленький, но достаточно ярко светящийся кристалл, приткнутый в угол столика, что стоял по центру кровати с таким же зелёным, как балдахин, покрывалом. Сет сидел в расслабленной позе по другую от Вассаго сторону стола с улыбкой на тонких, изящно очерченных, губах. Он покачивал в такт головой и распевал песню о пресловутом плуте. Собранные в аккуратный пучок на затылке светло-зелёной, как молодые листочки, лентой светло-каштановые волосы при этом даже не шевелились, только едва слышно постукивали бусины в прядях выпущенных и провисающих дугой поперёк вытянутого уха с простым украшением на заострённом кончике. Песня закончилась мажорной нотой и большие раскосые зелёно-карие глаза с вертикальными зрачками заблестели, когда он отвечал на похвалу сидящего напротив собутыльника. Ещё ярче они сверкнули, когда он отпивал напиток из чашки, и горели живым интересом, отчего становились темнее, пока слушал чужие ответы.       Сет слегка сморщил крупный прямой нос при упоминании приближённых и их хитростях и застыл на секунду, изменившись в лице, когда речь зашла о главном страхе. По лицу, источающему благодушие, умиротворение с искорками игривости, прошла тень. Пушистые ресницы укрыли в миг потухшие глаза, рот истончился в линию, а под рельефными скулами залегли тени. Он тут же встрепенулся, пригубив выпивку, но опустившаяся на него тьма, покинув черты лица, воплотилась в расплывчатую, полупрозрачную женскую фигуру позади. Тонкие призрачные руки скользнули по широким плечам к середине груди, и от них к сердцу Сета протянулись чёрные нити горя, скорби и сожаления.       Силуэт дамы истаял и исчез, стоило смениться теме разговора, но нити остались, уходя далеко за спину Сета.       Вассаго резко качнул головой и видение развеялось. Он вновь погрузился его в привычную темноту. Осталось лишь чужое дыхание и участившиеся сердцебиение. Вдохнув, демон понял, что и сам задышал чаще.       — Что-то не так? — тут же всполошился Сет.       — Я такого не ожидал… — пробормотал Вассаго, вспоминая образ прекрасной женщины. Как она обнимала Сета и ласково проводила ладонью по груди.       — Чего? — осторожно спросил Сет с явным беспокойством. — Что-то дурное увидел?       — Дурное ли… Скорее утраченное и мучающее. То, о чём ты подумал в момент, когда я спрашивал о страхах.       — А как?.. Ты разве и мысли можешь увидеть? Вроде говорил, что нет, но хотел бы… — сказал Сет с различимой печалью.       — Это не мысли. Это тоска по утраченному. Осязаема, как именно то, что подвластно моему дару. — Вассаго невольно положил одну ладонь на другую. Этот жест его успокаивал. — Думал подобной у тебя нет. Глупо, ведь она есть у каждого. Стоило только проверить. Та женщина, о которой ты рассказывал…       — Тут уж ты помочь не силах. Никто не в силах. Две сотни лет прошло. Уже давно её… — оборвал он себя на полуслове с тихим вздохом.       Подавив в себе странное непонятное чувство, зудящее в груди, что вызвал в нём облик обнимающей Сета женщины, Вассаго пододвинулся к нему ближе и взял за руку.       — Её заперли в колодце? Из-за той человеческой девчонки. А ты пытался её спасти и устроил пожар, но оказалось слишком поздно?..       — Ты и про колодец увидел? — тихо спросил Сет.       — Нет, о нём рассказала Рейа. Я только предположил. Не стал смотреть, как только увидел её, ведь не ради этого ты дал проникнуть в твоё прошлое. Так нечестно.       — Я не против, — со вздохом сказал Сет и привлёк Вассаго к себе, приобняв за плечи. — Не возражал и, если бы ты, не спрашивая, посмотрел всё это. Хотя не самое это приятное зрелище. Я и сам рассказать хотел, но только выпив и в подходящий момент.       Вздохнув, Вассаго постарался отринуть всколыхнувшиеся в душё чувства чего-то неправильного.       — То, как сильно тебя это гложет, очень ощущается… Ты ведь всё ещё её любишь, верно?       — Если по-человечески говорить, их мерилом мерить, то да, можно так сказать. У нас это «избранница» или «избранник» называется. Да и понятие любви иное. Но ты ведь не о том спрашиваешь… — Сет вздохнул, отпустил Вассаго и откинул голову назад, опираясь о стену. — У моего народа избранник может быть только один. Мы выбираем себе пару один раз и на всю жизнь. Поэтому, даже если захочу, я её не забуду. Обычно те, кто пару потерял, в Нирнор уходят сами. То о чём я тебе рассказывал — волосы отрезают и семью покидают.       — Но не ты…       — Видимо, слишком мне дороги жизнь и семья. Явно дороже, чем она была. Хотя странно это: обычно для моих сородичей как раз пара — самое дорогое, что в жизни есть. Оттого и потеря невыносимой становится. Кстати, слишком хорошо ты обо мне думаешь. Это было возмездие. Пожар в деревне.       — Это не важно. — Вассаго пожал плечами. — Если мерить демоническими мерками: все заслуживают возмездия. А ты заслуживаешь не оставаться в добровольном изгнаниии в пустом и мрачном месте, а жить с семьёй.       — Спасибо. Рад, что ты так считаешь, — тепло заметил Сет. — Я и не собирался мстить. Не вернёт её это. Да и жестоких жителей ничему не научило, как и думал. Так и не оставили своих варварских обычаев. Даже наоборот, укрепило это в их вере в злых духов и в том, как с ними поступать надо. Замуровать живое существо, хрупкую женщину, в колодце — это ж ещё додуматься надо… — голос Сета стал хриплым и оборвался.       Вассаго посетила догадка. Она возникала и раньше, когда он решил помочь Рейе и избавить её брата от недуга, оправдывая это тем, что в будущем это спасёт жизнь повзрослевшей девочке. Но теперь, похоже, он понял, почему, не оставшись с ней после, тут же увязался за Сетом. Эти же ответы вполне объясняли, почему на этот раз портал он смог открыть удачно. Попал в другой мир. Как и в собственном… Демоны очень легко призывались на громкий и отчаянный, потаённый крик души.       — Если я могу для тебя что-то сделать… Что угодно.       — Ты уже сделал, — ответил Сет. — Мне уже легче. Намного. Чувство вины только не отпустило. А всё остальное… Спал груз.       — А за что ты чувствуешь вину?       — Я ведь оставил её, — уткнувшись в его плечо, глухо ответил Сет. — В беде оставил. Не захотел смотреть, как она с другим… Не имел, конечно, права ревновать — не связаны мы были. Скорее друзья тогда. Да и на других она смотреть стала, потому что я ей не мог дать того, что хотела. Но она как объявила, что местного, деревенского, в мужья выбрала… Не выдержал и ушёл. Полтора года спустя только совесть заела, и я вернулся. Убедиться хотел, что у неё всё хорошо. Что счастлива. А она к тому времени почти год, как в колодце была. Опоздал я.       — Ты оставил её не в беде, — прошептал Вассаго, положив щёку ему на макушку так, что один из рогов царапнул подбородок, и принялся гладить его по волосам. — Ты оставил её счастливой и в безопасности. На другого оставил. Он за неё в ответе был на тот момент, а не ты. И на нём вина. Она сама выбрала, кому эту ответственность отдать. Разве так плохо уйти, не желая смотреть, что возлюбленная счастлива без тебя? Разве плохо не быть рядом, чтобы не чувствовать боль от того, что не ты делаешь счастливым? Всё, что произошло — лишь череда событий, которую ты предсказать не мог. Ты ведь не мог жить подле неё, каждый миг дрожа от волнения. Повредился бы рассудком и только злил её, везде видя врагов. Ты ведь только счастья ей желал. Обиду на кого-то трудно преодолеть. Не бери на себя ответственность за то, чего контролировать не в силах.       — Я постараюсь. Со временем точно отпустит. Уже сейчас не так остро режет, как раньше. — Сет погладил его по спине. — Спасибо. Много значит это всё для меня.       Вдохнув его запах, теплый, все ещё хранящий следы бурной ночи, Вассаго почувствовал горечь. Даже нечто всколыхнувшееся внутри в сладком ответе на выполненную, хоть и не совсем полностью, задачу, не смогло эту горечь унять.       — Время будет благосклонно и даст тебе возможность сладить с горем.       Сет согласно прогудел и на мгновение обнял его крепче. Носом уткнулся в ключицу с шумным, тяжелым дыханием. Через несколько минут оно выровнялось, а из крепкого тела воина ушло напряжение.       — Ты кстати, осторожнее с моими сородичами… Если… Если захочешь однажды с кем-то ещё так близок быть. В постели. Это я, вроде как, не свободен, а обычно такие вот удовольствия заканчиваются тем, что связываются на всю жизнь. Нерушимыми духовными связями. Хотя я бы был только рад стать твоей парой. — Сет снова тяжело вздохнул. — Так хорошо с тобой…       Слова разбередили подавляемые чувства только сильнее. Вассаго не совсем понимал, что именно ощущает, но горечь по-прежнему оставалась с ним. Может, это всё лишь демоническое желание чем-то всецело обладать бунтовало от разочарования. А может, Вассаго слишком разморило от запаха и прикосновений Сета, от внимания, заботы, и такой открытости, что хотелось остаться рядом как можно дольше. В любом случае… Это только ночью. С закрытыми глазами. А сейчас, когда Сет рассказал, что их раса обзаводится парой раз и на всю жизнь, когда сам Вассаго эту пару смог узреть слепым взглядом, демон вспомнил, что они оба из разных миров. Глупо полагать, что все эти приятные ощущения могли бы длиться долго. Рано или поздно Вассаго вернётся. Пропадёт обратно в свой мир. Душа уже чувствовала насыщение от того, что выполнила долг перед двумя существами, с одного ещё и получив целый шквал вкусной энергии.       Вассаго усмехнулся словам Сета. Стиснул объятия, вновь погладил его спине. Он полагал, раз сам несвободен, хоть и провёл с ним целую ночь, Вассаго решит пройтись по улице в поиске нового любовника.       — Ты очень красивый, — тихо сказал он. — У твоих глаз невероятный цвет. И они очаровательно блестят, когда ты улыбаешься.       — Спасибо. Хотя мои сородичи с тобой не согласятся. Но плевал я на их мнение — твоё важнее.       — Это правда, — выдохнул Вассаго, сжав его в объятии еще сильнее. Голос выдал лёгкую дрожь. — Очень, очень красивый…       Сет замер в его объятиях, и так же стиснул в ответ.       — Ты тоже, — сдавленно сказал он. — И я бы очень хотел, чтобы ты был счастлив. Ты, как никто, достоин быть самым дорогим и любимым. Всем миром…       Сет умолк, а плечо и шея Вассаго стали влажными. Демон погладил его по плечу, а после сразу ухватил лицо, приподнял и прижался к губам. Без страсти. Чувствуя на них слёзы. Сет ответил с нежностью и отчаянием. Его ладони на спине Вассаго сжались в кулаки.       Глубоко в душе зародилось неприятное чувство. Оно разрасталось вместе со слабостью в теле и полным отсутствием желания что-либо делать. Как будто мир вокруг резко потерял все запахи и звуки. В этот миг руны на его руках обожгли кожу острой болью, отчего Вассаго тихо зашипел.       Сет отстранился и прикоснулся к коже рядом с пылающими, словно ожоги, рунами.       — Что случилось? Снова из твоего мира весть?       — Да… — негромко ответил Вассаго.       Сет сам подкинул ему достойный ответ, дал возможность не говорить вслух о том, что это было на самом деле. Всего лишь отголосок душевной боли. Вассаго не хотелось делиться этим.       — Что-то плохое? - допытывался Сет с каким-то глухим, печальным беспокойством.       Вассаго попытался немного приструнить чувства, а вместе с тем и их слишком очевидные проявления. Волнение Сета хоть и приятно согревало, но далеко заходить не стоило. Наконец, через пару мгновений кожу перестало так сильно жечь.       — Я должен вернуться, — решительно сказал Вассаго.       — Уже? — воскликнул Сет. — Что-то срочное? — спросил он тише, с горьким пониманием.       — Да.       Вассаго кивнул с мыслью, что если и уходить, то сейчас. Иначе его снова задержит то одно, то второе… Этот открывшийся мир был прекрасным и неизведанным, Вассаго мог только мечтать о том, чтобы всецело его изучить. И как минимум двое существ здесь ему рады. О да, ему хватило бы пары слов, чтобы остаться — в собственном мире на болоте он нужен разве что Канхи. И всё же соблазн лучше пресекать ещё в зародыше. Демон об этом осведомлён лучше других.       — Я могу чем-то помочь?       — Поможешь одеться?       — Конечно, — тут же подался вперёд Сет и стал собирать одежду. — Помыться бы нам ещё…       — Это тебе придётся делать без меня.       Вассаго с сожалением подумал о том, как это было бы замечательно. И к чему могло бы привести. Снова… Качнув головой, Вассаго подавил порыв похоти, убедив себя, что он привёл бы лишь к новому кругу осознания и сожалений, как сейчас. Одного подобного эпизода достаточно…       — Понимаю, — собрав одежду, Сет накинул верхнюю часть со множеством застёжек Вассаго на плечи, а штаны, свернув, положил в руки. — Позволишь… Позволишь причесать тебя? — тихо и совсем неуверенно спросил он.       Услышав предложение Сета, Вассаго оставил завязки штанов, которые успел натянуть.       — Да. Почему нет…       — Как раз новый гребень купил, — пробормотал Сет, вставая с кровати, и после недолгой возни с мешком вернулся и сел за спину Вассаго. — Хвост, как ты обычно носишь? — уточнил он, прежде чем коснуться спутавшихся прядей.       — Если хочешь, можешь что-то и на свой вкус, — ответил Вассаго, не спеша притрагиваться к застёжкам. — Сам я кроме хвоста ничего не умею. Да и не увижу всё равно ничего.       — Могу тонкие косы по нашей моде.       Вассаго только молча кивнул.       Гребень осторожно коснулся прядей. Сет расчёсывал их ловко, но бережно, ни разу не дёрнул и не причинил боли. Сперва Вассаго сидел неподвижно. Он прислушивался и запоминал чужие движения, но потом не выдержал гнетущего молчания и принялся завязывать шнурки на штанах, а после застёгивать рубаху.       Сет вскоре полностью разгладил расчёсанные пряди, провёл по ним ладонями и на мгновение задержался с кончиками в руках, поглаживая их ласково пальцами. С той же нежностью и вниманием, что и тело Вассаго до того ночью. С тяжёлым вздохом Сет выпустил пряди и аккуратно собрал те, что спереди падали на лицо демона. Он сноровисто заплёл по две косы у висков потолще и с десяток тонких на макушке, после чего принялся скручивать их между собой высоко на затылке. Получившуюся сложную конструкцию он соединил лентой и протащил несколько прядей через само сплетение и поверх, так что готовая причёска ощущалась как нечто объёмное с передними косами, провисающими дугами.       — Жаль, украсить нечем, — вздохнул Сет. — Цветами сливы разве что, из вазы.       — Давай ими.       Вассаго осторожно потрогал получившуюся причёску. Сзади, над основным сплетением, косы скручивались вместе со свободными прядями в один толстый хвост, а под ним стелились свободно по спине, разбавленные парой тонких кос.       Сет поднялся и отошёл к комоду, где зашуршал ветками, и, вернувшись, вплёл в узел на затылке несколько источающих приятный аромат цветов. Провёл кончиками пальцев по всей длине волос.       — Красиво вышло. Тебе идут такие.       — Поверю на слово. — Вассаго улыбнулся. — Мне приятна такая забота. Очень…       — А мне приятно позаботиться о тебе. У моего народа это многое значит — забота о волосах друг друга. Знаю, что у твоего – нет, но всё равно рад, что ты мне их доверил, — проведя по прядям, Сет скользнул по плечам Вассаго. — Ты ведь знаешь, что я всегда тебе буду очень рад? В любое время и по любой причине. Поговорить, выпить, за помощью какой… Да хоть за причёской. Приходи.       — Приду… — сказал Вассаго, сам не зная, правду ли говорит.       Сет приобнял его и прижался на мгновение губами к виску. В этом простом прикосновении чувствовалась вся печаль от предстоящего расставания.       — Я буду ждать.       Вассаго поднялся с кровати и вдруг спохватился.       — Я ведь так и не поговорил с Рейей. Как же… Её мысли о красоте…       — Можешь через меня передать. На словах или в письме.       — Скажи честно… — сказал Вассаго, ухватив Сета за запястье. — Что Фиор сделал с ней, когда я ушёл? Ты был сильно плох, и я всё не решался спросить.       — Она просила не говорить… — засомневался Сет.       — Но это ведь моя вина.       — Видимо поэтому. Чтобы виноватым себя не чувствовал. А может, и не только из-за этого…       — Так что?       Вассаго сжал его запястье сильнее. Хотелось закрыть все нерешённые вопросы, чтобы не появилось в будущем повода возвращаться. Сет вздохнул ещё раз и от него повеяло душевной болью.       — Он промотал для них время вперёд, — через несколько секунд сказал он. — Фея совсем немного задело — ослабел и отощал только. Видимо связь их его уберегла. А вот Рейа… Для неё несколько лет вперёд промотало. Выжила только потому, что ребёнок ещё. Детям сложно навредить, их даже специальные яды не берут.       — Сомнительный защитник, — процедил Вассаго, в очередной раз подумав, что брат только портит сестре жизнь, вместо того, чтобы помогать. Избавиться от него раз и навсегда было бы куда проще. — Но ты сказал, что он всё вернул назад?       — Вернул. Отмотал время назад, — так же неохотно ответил Сет. — Отец написал в том письме вчера, что она уже шевелиться начала. Надо бы написать, спросить как она сейчас…       — Жаль, я бы хотел с ней встретиться…       Вассаго оборвал себя на полуслове. Не стоит проникаться лишними надеждами. И не давать никому повода.       — Она тебе обрадовалась бы. Уверен, что ждёт. Расстроится только, что вместе со мной не вернёшься.       — Объясни, что… я не смог вернуться, но очень бы хотел.       — Объясню, не волнуйся. — Сет накрыл его ладонь на запястье своей. — Всё передам.       Пару секунд спустя Вассаго высвободил ладонь. Он ушёл в другую комнату, где оставил плащ, и, вернувшись, принялся рыться в карманах. Наконец, достал оттуда три небольших камня, с ноготь величиной. Если верить Канхи, они должны быть чёрного цвета, а изнутри переливаться красным.       — Адский обсидиан, — сказал он, протянув камни Сету. — Для Рейи. На удачу… — Замявшись, он накинул на плечи плащ. — Когда я был в прошлом Фиора, увидел не только его, но и то, как он обратился в свой, по всей видимости, второй облик, о котором вы говорили. Вы — драконы… Ты был прав, когда говорил о запахе. Я тоже. Поэтому, передай Рейе, что если бы я мог видеть, не испугался бы не только её внешнего вида, но и самой сущности. И более чем уверен, что в этом облике она превзойдёт любую другую женщину… — Вассаго сделал паузу. — Я бы не смог полететь, даже если бы тоже обратился. Но, чтобы знать этому причину, Рейа ещё слишком мала. Как бы ни влиял на её психику брат, я не хотел давить и объяснять ей. Весь мой испуг предназначался тебе, а не ей. Глупо получилось… — Вассаго сделал несколько шагов назад. — Мне пора…       Прощание затягивалось, и дожидаться от Сета каких-либо эмоций не хотелось. Вассаго даже был благодарен ему, что тот не пытался останавливать или отговаривать. Что отнёсся с пониманием.       На пальцах демона заиграли согревающие искры магии. Они радостно отозвались на призыв, почти что с благоговением позволяя открыть портал. Будто соскучились по дому.       — Я понимаю, — отозвался Сет. — Береги себя, — уже громче сказал он.       Вассаго улыбнулся. Взмахнул рукой, чертя в воздухе круг, тут же разделившийся на два параллельных.       — Ты тоже… — сказал он, прежде чем шагнуть в портал.       Магия окутала привычными ощущениями и запахом. Казалось, Вассаго не испытывал подобного уже так давно, а не всего пару дней. Вернуться в очертания портала оказалось приятно. Словно всё вставало на свои правильные места, вычёркивая погрешности. С тихим звуком магия погасла, оставляя Вассаго в окружении аромата родного болота. Из-за смены мира демон приложил пальцы к вискам. Как неприятно — даже с отсутствием зрения ощущать головокружение. Пошатнувшись, Вассаго не устоял на месте и со стоном опустился на холодный каменную поверхность.       Ничего общего с мягкой кроватью, приятно приминаемой сидящим рядом тёплым существом.       — Уже вернулся? Что это с тобой?       Вассаго устало уселся удобнее, не желая снова подниматься. На него словно накатила усталость от путешествия, которой он не испытывал ни во время его, ни вообще. Осознание того, что голос рядом — не его, не того, с кем провел чудесную ночь — придавило к полу. Магия внутри протестующе разбушевалась, желая вырваться наружу.       До слуха донеслось торопливое шлёпанье холодных когтистых лап по влажному камню.       — Ещё недавно ты отправлял весточку, что у тебя всё прекрасно. — Огромный твёрдый хвост обвился вокруг Вассаго, и демон ухватился за него, словно тонущий за ствол прибившегося дерева. — Драться с кем-то пришлось?       — Нет. — Вассаго покачал головой и улёгся на большой прохладный бок, оказавшийся за спиной.       — В неприятности попал?       — Нет.       — Раскрыли твою сущности и погнали прочь?       Вассаго не сдержал улыбки.       — Нет. Но произошло многое.       — Я вижу. Выглядишь так, что появись здесь любой из князей, без труда с тебя кожу снимет, а ты и пальцем не пошевелишь.       — Канхи, — устало выдохнул Вассаго. Болтовня помощницы, как ни странно, успокаивала. Умиротворяла. Была чем-то привычным, а от того казалась безопасной. — В ближайшее время я никого не хочу видеть на болотах…       — Как скажешь. — Хвост волной приподнялся под руками. — Предупрежу остальных. Что это такое у тебя на голове? У Искусителя тоже что-то подобное бывает.       Вассаго ощупал причёску. Несмотря на старания Сета и тех бережности и значимости, что он в неё вложил, особого трепета демон не ощутил. Зато найдя, наконец, цветок, осторожно вытащил его из волос и уложил на ладонь. Аромат напоминал о другом мире, о других существах. О проведённой ночи. Цветок необходимо сохранить.       — Даже спрашивать не буду, чем от тебя так пахнет… — проворчала Канхи.       — Всё расскажу, милая… — прошептал Вассаго, прижавшись к её холодному боку. — Только не сейчас…       — Времени у нас в избытке.       Стоило стащить с плеч походный плащ, руны на руках вновь запылали огнём. В собственном доме можно никого не стесняться. Разве что Канхи отреагировала на его состояние недовольным гулом.       — Это боль, Канхи… Не думал, что ещё могу её ощущать…