Хроники всадниц

На Юрвике наступила зима. Все всадницы радовались этому событию. Зимой было меньше всего соревнований. Зимой можно было подольше поспать. А ещё зимой был новый год. Все девушки любили этот праздник. В этом году у всадниц был ещё один повод радоваться — в середине зимы обещали поставить батареи. Настоящие, которые работают от электричества. А это значило, что больше не нужно будет ждать, когда протопятся камины и искать для них топливо. С последнего соревнования прошло пару месяцев. В этом году больше никаких мероприятий не намечалось. Савва тренировалась с Цунами, болтала со своими подругами, заходила в кафе Леонардо. Иногда, после тренировок, девушки выходили на берег у забытой пустоши и веселились в снегу. Строили снеговиков, играли в снежки, создавали снежные крепости. Савва любила своих друзей. С ними всегда было весело. Недавно в маленькую компанию присоединилась Джози. Девушка принимала участие в соревнованиях соревнованиях вместе со всеми остальными и набрала очень большое количество очков. Ей не хватило совсем чуть-чуть, чтобы занять третье место. И теперь она время от времени давала советы по улучшению качества выездки и просто весело проводила время с остальными. Приближался новый год. В общежитии наконец-то появились батареи, и теперь девушки возвращались домой с гораздо бóльшим удовольствием. Очень редко кто оставался в общежитии на праздники. Только те, чей дом находился настолько далеко, что им было проще остаться на Юрвике. Савва не уезжала домой лишь потому что слишком сильно любила лошадей и конный спорт. В родном доме зимой было не так интересно, как на Юрвике. Изабель, соседка Саввы, уехала к себе домой. В общежитии остались только те девушки, с которыми Савва была практически не знакома — в основном это были девочки сильно младше неё и несколько более старших, с которыми девушка не общалась практически никогда. Одной тоже было неплохо. Савва проводила всё своё свободное время верхом на Цунами. Неспешным галопом прогуливалась по лесу холлов, скакала по весь дух по полю Эвернинд, повторяла все освоенные на соревнованиях дорожки на забытой пустоши. И вот этот день настал. Через пару часов наступал новый год. Девушка давно решила, как она встретит праздник. Приедет на забытую пустошь, найдет какой-нибудь небольшой холмик и будет долго-долго смотреть на звезды, пока не замёрзнет. И тогда она поедет в Ярлахейм, в Юрбакс. Селестия, владелица этой кофейни, обещала не закрываться на новый год. Но даже если она не сдержит обещания, Савва всё равно поедет в Ярлахейм, потому что зимой, в темное время суток, это место становилось как будто бы волшебным. И сейчас девушка экипировала Цунами. Ночь предстояла бессонная, и нужно было позаботиться о том, чтобы её лошадь не замёрзла. Утеплённый потник, мягкое седло, одеяло специально для лошади, уздечка с меховыми подкладками. Лошадь готова. И всадница тоже. Девушка убрала инструменты на место, перебросила поводья назад, вставила ногу в стремя и забралась в седло. Рука потянулась в карман, проверяя наличие ключей, а потом и в сумку. Тёплое одеяло для Цунами, сотовый телефон, кошелёк, запасные белые варежки. Всё на месте. Ноги шлепнули бока Цунами два раза, сразу же переходя на неспешную рысь. Как только вход в манеж оставался позади, Савва шлепнула ногами ещё раз, ускоряясь до галопа. Вот показалось побережье. Маленький ручей, который разделял границу между пустошью и манежем, застыл и покрылся снегом. Цунами привычно перешла его и направлялась вверх по склону, ведомая всадницей. Савва не спешила с выбором места. Хотелось что-то подальше от воды, чтобы не превратиться в ледышку, но и достаточно далеко от Ярлахейма, чтобы насладиться природой в одиночестве. Поиски длились недолго. Девушка нашла небольшой холмик, рядом с маленьким кругом рунных камней. Но на вершине что-то лежало. Ещё один рунный камень, который Савва не заметила издалека? Но чем ближе она подходила, тем понятнее становилось, что это не камень. А человек. Девушка спешилась с Цунами, перекинула поводья вперёд и сняла сумку с седла. Снизу не было ничего понятно. Взяв ремни в руку, Савва поднялась, ведя за собой лошадь. На вершине лежала Катя. Длинные белые волосы были раскинуты по снегу, практически сливаясь с ним. Бледное лицо под светло-серой шапкой выглядело умиротворенным и спокойным. — Вообще-то это моё место. — Заговорила она, не открывая глаз. Савва потупилась, но не ушла. — Вообще-то я планировала встретить тут новый год. — Новый год, хах. — Губы искривились в усмешке. Катя раскрыла глаза, поднялась и обернулась на Савву. — А в Санта Клауса ты тоже веришь? — А при чем тут... Санта Клаус? — девушка перебиралась с ноги на ногу и чувствовала себя неловко. — Новый год только для маленьких. — Фыркнула всадница и вновь легла обра но на снег, приминая собой длинные волосы. Савва осторожно присела на край холма, обхватила колени руками и посмотрела в ночное небо. Цунами чуть-чуть потопталась в округе, после чего вернулась к хозяйке и легла рядом, согревая теплом своей шерсти её спину. — Однако ты здесь. — Я прихожу сюда всегда. — Что-то я тебя не встречала ни разу. — Потому что все хорошие девочки в это время уже спят. — Спешу тебя разочаровать, но я редко ложусь спать сразу после отбоя. Мы с Синдрой включаем какой-нибудь сериал и смотрим до тех пор, пока не начнём отрубаться. — Я удивлена, что с таким режимом сна вы всё ещё способны держаться в седле. — Какое-то время мы всё же досыпаем. — Савва перевела взгляд на свою собеседницу. Девушка ни разу не видела её этой зимой за пределами манежа. Катя выглядела так, словно только что вернулась с тренировки и лишь надела поверх белую пуховую куртку. Кажется, эта девушка была настоящей Снежной Королевой. Всегда в белом, такая же холодная, как и оттенки в её одежде, грубая, но такая красивая и умелая. Вот только... Покрасневшие на морозе бледные руки говорили о том, что в девушке сохранилась хоть капля человеческого. Савва стянула со своей руки варежку и протянула Кате. — У тебя совсем закоченели руки. Держи. — Я не нуждаюсь в твоих подачках. — Девушка всё так же не смотрела на свою собеседницу. — Почему ты вообще до сих пор здесь? — Я хотела отпраздновать новый год. — Так празднуй. Я тебе не мешаю. Между девушками наступила тишина. Савва достала телефон из своей сумки. До нового года осталось три минуты. Где-то вдалеке запустили фейерверк. Девушка вслушивалась в звуки, а потом потянулась в свою сумку, выудила оттуда недавно купленную пару варежек и протянула их Кате. — С новым годом. — Ты что, не слышала?.. — всадница приподнялась на локте и возмущённо начала было осуждать собеседницу, но та её перебила. — У тебя руки совсем замёрзли. Посмотри, как они покраснели. И если ты будешь их и дальше морозить, то «спасибо» они тебе за это не скажут. — Катя предприняла новую попытку возразить, но Савва пихнула варежки в покрасневшие руки и отвернулась. — Обратно я их не приму. Между девушками вновь наступила тишина. Савва уже начала замерзать от долгого отсутствия движения, когда Катя вновь заговорила. — Я не чувствую холода. — Девушка присела и обняла свои колени. — Я могу выйти зимой в одной форме и не почувствовать какой-либо дискомфорт. — Катя зачерпнула пальцами снег и слепила маленький снежок, который скатился по склону. Савва содрогнулась, наблюдая за этим. От такого длительного пребывания на морозе конечности теряют свою чувствительность и просто немеют, а эта девушка совершенно спокойно сидела в тонкой форме для тренировок на холодном снегу, да ещё и черпала его без каких-либо перчаток... — И всё же варежки надень. Они совершенно новые, я их даже не успела примерить. Будет тебе такой... Подарок. — Савва отвернула голову. — На новый год. Между девушками вновь наступило молчание. — Новый год, значит... — Катя надела одну варежку. — Тогда я тоже сделаю тебе подарок. — Подарок? — Савва изумлённо выпучилась на девушку. — Мне? Катя, ты не обязана... — Смотри. — Всадница указала куда-то за спину собеседницы, попутно надевая вторую варежку. Та недоверчиво обернулась и обомлела. Северное сияние. Здесь, на Юрвике. Настоящее. — Каждую ночь я прихожу сюда и наблюдаю за этим таинственным явлением. — Савва застыла, боясь пошевелиться и спугнуть этот редкий момент откровений. — Оно длится недолго. Но мне нравится смотреть на него и позволять себе не думать ни о чем. — Савва почти не дышала, наблюдая за тем, как светлеет лицо напротив. — Забыть о соревнованиях. Забыть о тренировках. Только ночь, снег и это сияние. — Катя легла обратно на снег. Девушка было потянулась к ней, чтобы напомнить о холоде, но нерешительно замерла. — И я как будто... — Всадница повертела в воздухе рукой, подбирая слова. — Растворяюсь. Уменьшаюсь. В этом и заключается преимущество. В том, что ты можешь замечать вещи, которые обычно слишком малы. Катя замолчала. Савва некоторое время наблюдала за собеседницей, а потом повернулась к Северному сиянию. — Спасибо, что подарила мне... Подарок. — Внезапно заговорила Катя. — Кажется... Мои руки чувствуют себя лучше. Девушки продолжали наблюдать за северным сиянием. Савва чувствовала, что у неё закоченели руки и ноги, но не смела сказать об этом Кате. Пока они здесь, одни на этом холме, всё остальное было не важно.