Страстные желания

- Ты уверена, что здесь мы найдем ответы на то, где искать Орин? – Уилл оглядывался по сторонам. - Здесь все началось, в этой ночлежке мы нашли первые улики, но ослепленные желанием скорей двинуться дальше, могли пропустить что-нибудь важное, - Гейл ответил вместо Скайи, ей оставалось лишь согласно кивнуть. - Если дело в убийствах, то не проще ли поймать того, кто их совершает, зачем мы возвращаемся к началу? – Астарион продолжил разговор уже внутри, осматривая обстановку вместе со всеми. - Только вот мы так и не смогли его поймать, он ушел от нас у Смущенной русалки, - в голосе Карлах чувствовалась досада. На втором этаже было пусто или… - Когда хозяин даст нам свободу, я отмечу это выпив кого-нибудь досуха, - послышалось из-за угла, и, прежде чем кто-то успел что-то сделать, за угол метнулся Астарион, услышав знакомый голос. - Касадор обещал вам свободу? И вы ему поверили?! Ты никогда не был обременен интеллектом, Петрас, - эльф почти с отвращением смотрел на мужчину напротив, рядом с которым была белокурая девушка. - Астарион? Нет… не может быть! - Так приветствуют вернувшегося брата, Дали? Ты не скучала по мне? – в белокуром блондине сейчас кипело что угодно, но только не радость от встречи с семьей. - Зачем ты вернулся? Ты же выбрался… был свободен… - продолжала говорить блондинка. - А ты не понимаешь, сестра? Он хочет вознестись вместе со всеми остальными. Вернулся, поджав хвост, в надежде, что ему все простят. - Ты всегда был идиотом, Петрас, - Астарион сделал шаг, схватил Петраса за шею, потянул на себя, заставляя следовать за собой к окну. Продолжая сжимать горло своего брата, не давая тому вырваться, эльф держал его у окна, через который свет попадал в помещение, а еще падал на лицо отродья. Лицо Петраса под теплыми и безопасными теперь для Астариона, лучами солнца начало гореть, кожа обугливалась, покрываясь струпьями и пеплом, разъедая его плоть, тот кричал от боли и страха. - Где он прячется?! Говори! – почти прошипел Астарион. - Брат, не надо! – Дали в ужасе постаралась воззвать к Астариону, но она, кажется, знала его хуже, чем Скайя, а может просто тот уже слишком переменился. Так или иначе, но Скайя понимала, что взывать к голосу совести сейчас бессмысленно. Астарион не прекратит мучения, пока не узнает то, что нужно. А еще, он не даст отродью умереть. Чтобы провести ритуал, нужны все, и Астарион это понимал также, как понимала эльфийка. - Говори или сгори, выбирай, - не оставалось ничего кроме как подыграть вампиру, хотя удивленные взгляды спутников свидетельствовали о том, что не все разделяют такое решение. - Ты ее слышал? Рассказывай все. Сейчас же! – голос блондина не сулил ничего хорошего. - Хозяин готовит черную мессу в часовне. Глубоко под его дворцом, она спрятана от всех, - бедная Дали, она сохранила еще остатки человечности и не могла смотреть на мучения Петраса, поэтому заговорила за него. - Я остановлю Касадора, - Астарион швырнул брата от себя, позволяя тому снова оказаться в тени. *** Эльфийка понимала, почему Астарион так хочет помешать своему хозяину, а кроме того, она понимала, почему он желает занять его место. Не одобряла, но понимала. Блудный вампир, который, наконец, почувствовал слабый вкус свободы, видел в таком решении возможность больше никогда не потерять контроль. Его столько мучили, унижали, пользовались им, что теперь эльф не способен был допустить мысль, что такое может повториться, не хотел оставлять ни единого шанса на такой исход. Ему казалось, что безграничная власть над другими способна поднять его на такую высоту, где больше никто и никогда не сможет сделать с ним тоже, что сделал Касадор. Им двигала жажда мести, но в большей степени страх. Девушка ощущала его и раньше, но сейчас становилось все более очевидно, как сильно Астарион боится. Скайя испытывала что-то подобное перед Барнсом, хотя тот, при всем при этом, не был высшим вампиром и уж точно не должен был в ближайшее время стать одним из самых могущественных существ на континенте. И все-таки он внушал ей животный ужас. Так жертвы своих мучителей боятся их до паники, до ступора, до иррациональности, не способные мыслить здраво, не способные понять, что можно сопротивляться, можно бороться. У Астариона же все было много хуже. «Как же убедить его в том, что занять место своего хозяина в этом мерзком ритуале, чудовищная ошибка?» - девушка молча шла по городу, не обращая внимание ни на что вокруг. - Вы меня не слышите? Ребенок пропал, а вы в который раз просите меня рассказать, как это произошло? Сколько можно! – отчаянный женский голос донесся откуда-то сбоку и Скайя обернулась, увидев говорившую подле второй женщины - огненного кулака. - Вы… говорили… это произошло? - В Смущенной русалке! Сколько же можно! – женщина всплеснула руками. - Что происходит? Вы сказали пропал ребенок? – Гейл обратился к несчастной. - Нет! Опять? Мы снова будем гоняться за сиротками? – Астарион негодовал. - Ты слышал? Это произошло в Смущенной русалке, что, если это связано с убийствами? – шепнула ему Скайя. *** Вечером этого же дня все союзники, за исключением Лаэзель, которая томилась в лапах Орин, сидели вместе. Не сговариваясь, они решили потратить этот день, чтобы побыть вместе. Никто не ушел к себе, желая побыть в одиночестве, не устроился в отдалении от других с книгой или занимаясь своим оружием, они все сидели рядом, за общим столом. Уилл поставил на него издающий невероятные ароматы котел, Шэдоухарт с Карлах как раз вернулись с первого этажа, откуда принесли несколько бутылок вина, Скайя достала из запасов сыр и овощи и, редкое событие, использовала теперь нож по его более бытовому назначению – нарезала все это на большой деревянной доске, которая затем стала еще и тарелкой. Гейл зажигал свечи, причем делал это самостоятельно, без использования магии, чтобы не тратить лишний раз силы на такую мелочь или, потому что это доставляло ему особое удовольствие. Хальсин и Джахейра принесли посуду и сейчас раскладывали ее на столе. «Жаль, что Лаэзель сейчас не с нами», - подумала брюнетка, глядя на этих людей и наслаждаясь атмосферой, которая воцарилась вокруг. Было ощущение… дома? А эти люди ее семья. Только бы не потерять это чувство, только бы не потерять этих людей! - Клинок! Твоя стряпня все лучше раз от раза, - хлопнула его по спине Карлах. – Положите мне добавки! Скайя вызвалась исполнить просьбу тифлинга, встала из-за стола и отошла к очагу, на который ранее вернули котел, дабы еда не остывала. - Я никогда не считала себя сплетницей, но, учитывая, что ты ничего не рассказываешь сама, начинаю чувствовать себя ею, - к ней подошла Шэдоухарт, делая вид, что тоже пошла за добавкой. - Может просто у тебя не было для этого подходящей компании? – ухмыльнулась эльфийка. - Может и так, глядя на тебя и эту драму, на то, что с тобой происходит, кто угодно начнет терзаться любопытством, - союзница склонилась ближе. – Ну так? Астарион в твоей спальне, пока ты спала… Ты уже выяснила, что ему было нужно? - Я не спала, - мрачно проговорила Скайя. - То есть… хм… значит друзья, да? – улыбочка на лице Шэдоухарт то еще зрелище. - Ничего не было…. То есть… почти ничего… - А это «почти» оно как-то связано со стонами и вздохами или это что-то иное? – Скайе захотелось врезать Шэдоухарт, не сильно, конечно, так, просто чтобы она перестала улыбаться. - Нет, дорогая блюстительница моей чести, - едко прошептала эльфийка в ответ. – Мы… разговаривали, и я извинялась… - Так? – шаритка прищурилась, ожидая продолжения. - И… о боги, ты просто невозможна! И он меня поцеловал… - Я, наверное, упустила какие-то правила дружбы, да? Мы тоже должны с тобой целоваться? - О да! А тебя что? Забыли предупредить? Мы то с Карлах и Джахейрой постоянно это делаем! Звать тебя в следующий раз? – фыркнула Скайя. - Я воздержусь, - прыснула Шэдоухарт. – Но ты продолжай. - А что продолжать? Он меня поцеловал. - Что-то я не слышала ночью криков и шума, подразумевающих гневное выталкивание белокурых эльфов, позволивших себе лишнее, за дверь. - Шэдоухарт! Я тебе говорила, что иногда ты меня бесишь? - Ты мне тоже нравишься! Пора было возвращаться за стол, еду, конечно, можно накладывать очень аккуратно, а потому медленно, делать вид, что шевелишь поленья в очаге, смахиваешь пыль с полок, но их шушуканье начинало выглядеть подозрительно, да и Карлах уже с интересом поглядывала на девушек, ожидая, когда ей принесут еды. - Я его не прогнала, довольна? – и Скайя пошла обратно к союзникам. - Вполне, - тихо проговорила ей в спину подруга и тоже двинулась к остальным. *** Все хорошее обычно заканчивается, поэтому приятный вечер, плавно перешедший в ночь, в компании друзей тоже должен был когда-то закончиться. Уже за полночь у всех начали слипаться глаза и народ потихоньку стал разбредаться по комнатам. Скайя, хотя тоже чувствовала необходимость отправиться спать, чтобы восстановить силы, все еще стойко сидела, стараясь дождаться, когда можно будет поговорить с магом наедине. Тот, будто чувствовал, что должен остаться, поэтому клевал носом перед тарелкой, но оставался на месте. - О чем вы шептались с Шэдоухарт? - проговорил он, когда общая зала опустела, и они остались со Скайей вдвоем. - Это интимный разговор между двумя подругами, - попробовала улыбнуться девушка и, прежде чем маг продолжил задавать вопросы, добавила, - кстати об интимности… - Я тебя внимательно слушаю, - волшебник оживился, выпрямился и с улыбкой выжидающе посмотрел на девушку. - Знаю, что ты не считаешь нужным продолжать обсуждение того сна… но появились некоторые обстоятельства, о которых было неизвестно ранее… - Продолжай. - Дело в том, что помимо нас двоих, собственно, непосредственных участников этого сна, есть еще кое-кто, кто разделил его с нами в качестве зрителя, - неловкость эльфийка пыталась спрятать путем подбора более сложных словесных конструкций вместо того, чтобы говорить прямо. - Только не говори, что это тот, о ком я думаю, - глаза мага сузились, губы поползли вниз, от улыбки не осталось и следа. - Я предполагала, что тебе это не понравится, но все же, нам стоит это обсудить. Тебе не кажется, что это более чем странно? Гейл задумался, пока он молчал, его пальцы настукивали какую-то мелодию по деревянной крышке стола, ритм повторялся, Скайя даже подумала, что узнает мелодию, заслушалась этим ритмичным постукиванием. - Даже если он не врет, это все равно ерунда, - наконец заговорил волшебник, выражение лица снова сменилось, он расслабился. - Он не врет, - мрачно проговорила девушка. – И почему же это ерунда? - Скайя, мы путешествуем вместе, нас связывает общее дело и иллитидские личинки, мы видим прошлое друг друга и иногда чувствуем эмоции других, я считаю, что все дело в этом. - Но… - Прекрати забивать себе голову глупостями, у нас слишком много других проблем.