Спираль смерти / 死亡回旋 / Death Spiral

Пятница, 22.00 Сюй Жэньдун наконец-то закончил сверхурочную работу над отчетом и вышел из офисного здания. Была ранняя летняя ночь и звезды висели над самой головой. Освежающий ночной воздух был полон ароматов растений, и Сюй Жэньдун жадно и глубоко его вдохнул, чтобы затем медленно выдохнуть вместе с накопившейся внутри душнотой. Мда, что-то я подустал.    Парковка была прямо через дорогу, на светофоре горел красный. Мужчина, потирая глаза, терпеливо остановился перед пешеходной зеброй. Вскоре светофор сменился на зеленый, и он сделал шаг вперед. Картинка перед глазами внезапно пошла рябью, подобно поверхности воды, на которую упала капля, а затем резко расплылась. Сюй Жэньдун рефлекторно потянулся к глазам, как расслышал резкий визг тормозов и ворвавшиеся в уши крики:  - Осторожно! - Назад, быстрее! Это что, машина?! Чувство опасности моментально подстегнуло забурливший адреналин, Сюй Жэньдун широко раскрыл глаза и отшатнулся назад. Он тут же взглянул на источник звука, и мурашки побежали по его коже. Чем дольше он смотрел, тем быстрее испуг сменялся недоумением. Это что, лифт? Да, перед ним стоял обыкновенный прямоугольный лифт, покосившийся после резкого удара об землю, с закрытой дверью и металлической кнопкой возле нее. Его такие же металлические стенки источали холодное серебристое сияние. В общем, обычный, ничем не выделяющийся лифт, кроме того, что он находился посреди проезжей части, едва не свалившись Сюй Жэньдуну на голову. Не совсем обычно для лифтов, правда? Сюй Жэньдун перевел взгляд на двух кричавших ему девушек и снова поменялся в лице. Лифт оказался только верхушкой айсберга! Лица девушек все так же были искажены паникой, а их выражения и положения фигур будто застыли. С широко раскрытыми ртами они показывали на то место, где сейчас находился лифт. Казалось, что они зависли посреди выполнения действия, даже воздух вокруг них замер. Позади них сгорбленный старичок выгуливал собаку. Его левая нога застыла в воздухе, так и не опустившись на землю. В супермаркете у дороги кассир выронил из рук мелочь, и монеты продолжили висеть в воздухе. Весь окружающий мир превратился в стоп-кадр на видео и утонул в тишине. Сюй Жэньдун на одну страшную секунду вообразил, что он оказался в музее восковых фигур, и все эти люди вокруг не живые создания из плоти и крови, а куклы из воска. От таких стремительных изменений в мире сердцебиение Сюй Жэньдуна резко участилось. Он попытался успокоить дыхание и с осторожностью огляделся. Тут же его голову поразила мысль: «Почему я могу двигаться?» Он пошевелил пальцами на руке и не ощутил ничего особенного. Сюй Жэньдун сделал пару шагов, чтобы убедиться, что он все так же может передвигаться, и натолкнулся на что-то невидимое. Его нога со стуком задела что-то, чего он не мог увидеть. Он нахмурился и протянул руку вперед, коснувшись чего-то твердого, похожего на стену… однако перед ним ничего не было. Он зашарил руками и вскоре обнаружил, что действительно был окружен прочной невидимой стеной. Ну, точнее, окружен ей только с трех сторон, а с четвертой была дверь лифта. Холодок пробежал по всему его позвоночнику, заставив необъяснимо содрогнуться. К счастью, по своей натуре Сюй Жэньдун всегда оставался спокойным и сосредоточенным, и даже на грани паники он с силой ударил невидимую стену только один раз, после чего, убедившись в ее недосягаемости, он переключил все свое внимание на возникший из ниоткуда лифт. Время за невидимой стеной остановилось, а лифт стоял прямо перед ним, так что все складывалось, не оставляя ему выбора. И Сюй Жэньдун нажал на кнопку вызова. С мягким «дзинь» дверь лифта тут же открылась. Внутри лифт был абсолютно таким же, как и снаружи – стены отливали серебристым металликом, расплывчато отражая силуэт Сюй Жэньдуна с широкими плечами и узкой талией. Он вошел внутрь и ощутил легкий приступ клаустрофобии.  Ситуация и правда сложилась таким образом, что даже начни он кричать до разрыва голосовых связок, ни у кого просто не получится прийти и спасти его. Так что теперь можно было рассчитывать только на себя. Сразу после того, как он вошел в лифт, дверь быстро закрылась, и послышался низкий гул мотора. Это слегка сбивало с толку, ведь снаружи лифт выглядел обычным металлическим ящиком без каких-либо тросов или проводов… так что гудеть было нечему. И все равно, лифт явно двигался. Но куда? Это можно было узнать только со временем. Размытое отражение Сюй Жэньдуна было в каждой из четырех металлических стен, и он без причины ощутил, как сдавило грудь. Мужчина ослабил галстук и одну за другой расстегнул пуговицы на пиджаке и снял его. После этого он привычным движением проверил воротничок: рубашка была застегнута на все пуговицы от и до. Он аккуратно сложил свой темно-синий пиджак и повесил на руку… А затем надел его обратно, потому что в лифте стало холодать. Температура вокруг начала быстро падать, даже отдаленно больше не напоминая лето. В ту же секунду в воздухе вспыхнули линии, образовав несколько символов: мат́р̑ё͋шͪкͅа Это… русский? Сюй Жэньдун поводил рукой по надписи и понял, что это была проекция, а не что-то статичное. В тот же миг раздалось очередное «дзинь!», и дверь медленно открылась. Впереди расстилалось бесконечное белое ничто. Ледяной ветер ворвался в лифт, и Сюй Жэньдун как можно плотнее запахнул свой пиджак, от неожиданности глотнув большую порцию морозного воздуха. Он был пронизан льдом и снегом и очень бодрил. Сюй Жэньдун не стал бежать вперед, сломя голову, а оценил окружающую обстановку. Он увидел лес, ветки деревьев, гнувшиеся под тяжестью снега. Периодически снег срывался с веток и с громким «шух» падал вниз. Все вокруг было погребено под сугробами, но не так далеко он заметил цепочку следов, уходящих прямо в чащобу. С неба падали крупные хлопья снега, напоминавшие гусиный пух, однако следы были свежими и отчетливыми. А это значило, кто бы их не оставил, не ушел далеко. Сюй Жэньдун достал свой мобильник и взглянул на экран. Сигнала не было, а время застыло на пятнице, 22:10. И хотя он и застыл во времени 22:10, здесь, снаружи лифта, только начинало мрачно смеркаться. Несмотря на нависавшие снежные тучи, над лесом виднелась полоска заката.  Это ведь не Россия, правда? Да и разница во времени не соответствовала. Так или иначе, он больше не мог позволять себе стоять и ждать. Сюй Жэньдун вышел из лифта. Как только он оказался снаружи, то сразу ощутил спиной пустоту, и, оглянувшись, увидел, что лифт исчез так же внезапно, как и появился. На снегу не было ни следа, виднелись только отпечатки его собственных туфель. В этот раз мужчина уже не удивился, как будто чего-то подобного он и ожидал.  Было ветрено, снежно и очень холодно. На Сюй Жэньдуне был только легкий летний костюм, который не предназначался для низких температур. Но он не дрожал и не ежился от холода, а сохранял все то же спокойное и сосредоточенное выражение лица, словно не хотел показать слабость ни единой снежинке. Только его губы, которые никогда не были тонкими и при необходимости могли изогнуться в красивую улыбку, сейчас были похожи на единую линию, буквально подчеркивая всю его сосредоточенность. Решив больше не терять времени, он быстро двинулся в сторону чужих следов. Как только он склонился над ними, чтобы поближе рассмотреть, из леса раздался громкий, протяжный вопль: - А-А-А-А-А-А! Я ошибся, ошибся, я не знал, что это твое, на, забирай! Отста-а-нь от меня, а-а-а-а-а-а! Кричали явно во всю силу неслабых легких, пусть и какую-то чушь, но Сюй Жэньдун понял главное: тот человек был в опасности! И скорее всего, следы на снегу оставил он же. Сюй Жэньдун побежал на крик со всех ног. Снег был настолько глубокий, что на каждом шагу он в нем увязал, но все равно продолжал двигаться по следам на предельно возможной скорости, параллельно размышляя, из-за чего мог так кричать тот парень.  Медведь? Преступник? Что-то… еще более необъяснимое? В любом случае, надо поторопиться и спасти его! Следы становились все четче и четче. Сюй Жэньдун слышал собственное рваное дыхание, сердце выскакивало из груди. Морозный воздух раздирал легкие и обжигал горло. Он остановился возле очередного большого дерева, не в силах больше бежать. И только он немного отдышался, как услышал крайне странный звук. Бум. Бум. Бум. Звук был приглушенным, как будто чем-то тяжелым били по чему-то мягкому. И этот звук был совсем рядом. Сюй Жэньдун набрал в легкие побольше воздуха и, держась за распираемую от бега грудь, аккуратно двинулся навстречу звуку. Небо уже почернело, и хотя от сугробов падал слабый отсвет, его не хватало, чтобы хоть что-нибудь разглядеть сквозь темноту деревьев. Сюй Жэньдун щурился все подозрительнее, медленно приближаясь к небольшой полянке, с которой и доносился весь этот шум. В центре полянки возвышался каменный постамент, а перед ним на коленях стояла чья-то высокая фигура и размеренно наносила удар за ударом какой-то штукой по тому, что лежало перед ней. Фигура сидела спиной к Сюй Жэньдуну, и он, потянувшись чтобы разглядеть больше, не рассчитал и споткнулся, свалившись прямо в сугроб. Падение оказалось достаточно громким для того, чтобы фигура на полянке тут же замерла и резко выпрямилась, обернувшись. Сюй Жэньдун во всей красе разглядел огромного, высокого и весьма жуткого мужчину.  При таком морозе этот гигант носил простой пуховой жилет, благодаря которому были прекрасно видны его мощные мускулистые руки. На голове у него был надет мешок цвета хаки, сквозь прорези в котором блестели налитые кровью глаза. Выпрямившись, мужчина оказался не меньше двух метров ростом, а в его руке была зажата кувалда, с которой стекала кровь. Яркие красные капли падали в снег, с шипением протапливая в нем дыры, и выглядело это завораживающе. Настолько жестокий образ вызвал в голове Сюй Жэньдуна только одну ассоциацию – с мясником. Он бросил быстрый взгляд на то место, по которому только что бил громила, и увидел… Что там был труп. Молодой парень в сером худи распластался на снегу. Вся верхняя часть его тела была залита кровью, а череп представлял собой ужасающего вида кашу из ошметков плоти, мозгов и разрозненных фрагментов костей, разбрызгавшуюся по земле. Большая часть снега вокруг парня окрасилась красным, словно его голова решила расцвести как гигантская роза, и издали это даже могло показаться по-извращенному красивым. Воздух переполнял тяжелый запах крови, и у Сюй Жэньдуна в голове забилась только одна мысль: Бежать! Подавив рвотный позыв, он резво выбрался из сугроба и услышал, как мясник довольно зацокал языком. А затем пошел прямо к нему! Сердце Сюй Жэньдуна забилось быстрее в несколько раз. Со скоростью света он развернулся и побежал, всей спиной ощущая сковывающий ледяной ужас. Он пытался бежать обратно, наступая в свои собственные следы, чтобы не тормозиться об снег, а мясник шел прямо за ним без какого-либо труда распинывая сугробы. И он приближался. Он был почти за спиной! Сюй Жэньдун бежал и бежал с заходящимся от страха сердцем, изо всех сил подавляя желание обернуться. В спешке побега он быстро потерял направление, а с ним и свои следы, из-за чего он стал замедляться все больше и больше, увязая в сугробах… Прицокивание раздалось над самым ухом Сюй Жэньдуна. Не смотри! Не смотри! Беги! Беги быстрее! Адреналин бешено стучал в висках, каждая клеточка в теле работала на износ, и Сюй Жэньдун отчаянно продолжал бежать вперед, задыхаясь, но отказываясь сдаваться. А затем его затылок прошила острая боль. Мощная атака сзади сбила его с ног, и он полетел головой прямо в снег. Вставай! Быстрее, вставай! Перед глазами расплылась чернота, а в ушах загудело. Сюй Жэньдун из последних сил попытался подняться, но уперся во что-то, а затем ощутил очередной сокрушительный удар по голове. - А! – Больше он подняться не смог. Кровь… Щекочущая теплая жидкость потекла по его ушам и щекам и заалела на снегу перед ним. Затем его перевернули, и мясник уселся на него сверху, практически выдавив из него кишки. Сюй Жэньдун издал слабый звук, пытаясь оттолкнуть мясника, но тот даже не заметил его тщетных попыток. Он уставился ему в лицо своими красными глазами и медленно поднял кувалду. Бам! Кувалда обрушилась на его переносицу! Сюй Жэньдун отчетливо услышал, с каким хрустом она треснула, расслышал весь диапазон звука трескающейся кости. Поле его зрения исказилось, так как кости глазницы тоже попали под удар, и теперь его глаза смотрели в разные стороны. Его накрыла боль такой силы, что он едва удержался в сознании, безотчетно скребя пальцами по земле вокруг и загребая только снег. Оставшимся зрением он уловил очередное движение, и с очередным «бам» кувалда приземлилась на его лицо. На этот раз удар пришелся на левую щеку, и его левый глаз лопнул. Когда кувалда поднималась обратно, за ней тянулось кровавая липкая субстанция. Больно! Сердце Жэньдуна почти проломило ребра. Он прокусил губу и рот быстро наполнился кровью. Он захотел закричать изо всех сил, но в его горле лишь что-то булькнуло, и наружу вышел только сдавленный хрип. Эти звуки, казалось, привели мясника в еще более возбужденное состояние. Липкие от крови большие пальцы прикоснулись к его окровавленному лицу, разомкнули порванные опухшие губы, а затем залезли в его рот, схватили язык и с силой дернули. У него собираются вырвать язык… Сюй Жэньдун в отчаянии ударил мясника по руке, пытаясь оттолкнуть. Тот дернул его язык еще пару раз и затем отступил, так и не добившись своего. И снова поднял кувалду! Бам! В этот раз звук получился глухим, видимо, из-за того, что пришелся в плоть. Череп был разбит и больше не мог выполнять свои защитные функции. Сюй Жэньдун чувствовал, как вместе с кровью его тело стремительно покидает жизнь, а разум покидает сознание. Он больше не чувствовал боли, но он все еще видел происходящее правым глазом. Он видел, как огромная окровавленная рука погрузилась в его левый висок и что-то оттуда достала, сжала между пальцев и бросила. Плюх! Эта мягкая бесформенная штука упала ему на лицо, и он ощутил ее тепло. А затем до него внезапно дошло, что это было. Это были его мозги.