***
Уже в самолёте я отправила кучу сообщений Спенсеру. Он тоже приходил меня провожать. Никогда не забуду его карих глаз, полных гордости за меня. Ему пришёл отказ в этой академии, но есть альтернатива. За лучшие успехи в игре за школьную команду по баскетболу ему выдали полный грант на обучение, в самом престижном колледже страны. Правда, это так далеко от меня. Спенсер предложил все праздники отмечать вместе, пока понятия не имеем как. Но это очень романтично! Мама: «Милая, тётя Мира дала адрес, поезжай пока к ней» Ох, ну класс. Тётя Мира же стрёмная! Она не разбирается в моде, в современных трендах. О чём мне с ней разговаривать вообще? Раз другого выхода нет, то пусть будет именно так. Просмотрев чат с братом, я так и не увидела на сообщениях второй галочки. Что ж, ладно. Игнорь меня дальше! Судя по инстаграму, ты сейчас с какой-то девушкой в Майами. А девушка очень даже ничего, я бы с ней тоже затусила. Перейдя на её аккаунт я ахренела от красоты. Сама она стройная, подтянутая и шикарные светлые кудри. Намекни, когда вы расстанетесь, я за тобой приударю. И Спенсеру мы не скажем. Самолёт приземлился. Пассажиры резко встали со своих мест и столпились у выхода. Будто они опаздывают на последнее место в метро, жалкое зрелище. Я подождала, пока толпа рассосётся, и взяла свою сумочку. На выходе их самолёта, в мои лёгкие попал свежий воздух другого города. Воздух тут другой, потому что атмосфера другая. Не такая, как в Колумбии, штат Миссури. Дурацкая привычка — называть свой город «полным» именем. Даже в мыслях. «Чтоб не заблудилась», — усмехается мой мозг и я мысленно бью его. Забрала все свои чемоданы, поймала такси и отправилась к дому тёти. Господи, дай мне сил. Подъехав к красивому дворику, я вышла из машины. По дизайну дома и аккуратным кустам цветов поняла, что приехала на нужный адрес. Взяла чемоданы и направилась к двери. Было понятно что меня никто особо не ждал, потому что никто не встретил. «Не особо то и хотелось» — я мысленно закатила глаза. Вдохнув полной грудью, смело постучала в дверь. Не пришлось ждать долго — тётя, как холодная королева, раскрыла дверь нараспашку и удивлённо посмотрела на меня. — Здравствуй, — поприветствовала меня тётя Мира, оглядывая меня с ног до головы. — Здравствуйте, — с улыбкой ответила я. В ответ доброжелательности я не заметила. —Не знала, что ты сегодня прилетишь. Когда твоя мама писала, я думала ты через неделю-другую прилетишь. В ответ я молча пожала плечами. Тётя Мира пропустила меня в дом, а сама ушла куда-то вглубь. Я затащила свои чемоданы. В этом доме мы с семьёй никогда не были. Тётя сама по себе не особо гостеприимный человек, старалась не поддерживать связь. Но разве можно устоять передо мной? Думаю, что нет. Не успев рассмотреть толком дом, тётя мне уже вручила какой-то лист с красными чернилами. Ух, что-то грозное меня ждёт. — Итак, — начала тётя, параллельно разглядывая мои чемоданы, — раз ты будешь жить со мной, то вот тебе правила которые ты должна соблюдать. Подняв одну бровь, я посмотрела на лист. Что ж, давно у меня не было шокового состояния. Изучив «правила», я поняла, что здесь долго не смогу находиться. В тюрьме жить не собираюсь! Список правил для Ким Пены: 1) Подъём в 8:00a.m 2) Отбой в 9:00p.m. 3) Никаких вечеринок 4) Никаких парней 5) Никаких истерик Тётя, заметив, что я дочитала, спросила: — Тебе всё понятно касаемо этого? — спросила она тем же тоном. Господи, ты улыбаться мне будешь хотя бы? — Да, всё понятно, — ответила я, надув губы. — Ну вот и хорошо, — наконец-то улыбнулась тётя Мира, — Твоя комната будет на втором этаже, вторая по левой стороне. Взяв один чемодан, я направилась в свою обитель. Зайдя в комнату, я поставила чемодан в угол и упала на кровать, решив что разберу все чемоданы уже завтра. Комната в которой мне придётся быть ничем не примечательная: небольшая, но мягкая, кровать напротив окна, большой шкаф и стол. Что ж, уюта мы сюда добавим. Прокрутив в голове дурацкие правила, я снова закатила глаза. «Плохо ты меня знаешь. Меня этим не остановить», — коварно улыбнулась сама себе и достала телефон. Неожиданно мне пришло сообщение. Я надеялась, что это брат объявился, но нет. Это всего лишь Спенсер. Моя социальная батарейка разрядилась, и мне не хотелось с ним сейчас разговаривать. Оставила его сообщение без внимания и зашла в чат с братом. Сообщения до сих пор не прочитаны. «Игнорщик, да пошёл ты» — разозлилась я. Кинула телефон на стол и повернулась на бок. Мысли спутывались, одна заменяла другую. Клубок распутывать не хотелось, но благодаря ему я уснула.***
С того момента прошло пару дней. Тётя, на удивление, меня не трогала со своими тупыми правилами. Собственно мы с ней не пересекались, хоть и жили в одном доме. Я сидела в комнате и почти не выходила оттуда. Карлос так мне и не ответил. Тусуется там со своей девушкой, а меня игнорит. Тоже мне, брат называется! Да пошёл он! Меня очень бесит тот факт, что когда мне нужен мой любимый брат — его объятия, его прикосновения, его поддержка — этого нет, как и его самого. А ещё больше всего меня бесило то, что он игнорит мои сообщения. Ладно сегодня у меня важный день, я в первый раз иду в академию. Безумно страшно! Новые люди, новое место, новые знакомства. Не знаю чего можно ожидать. Выйдя из своих мыслей, я поняла, что если сейчас не начну собираться — то опоздаю. Приняла освежающий душ, высушила волосы и выбежала обратно в комнату. Ещё с вечера подготовила белую футболку, клетчатую юбку и белые носки с кроссовками. Пока я наносила макияж, в голове репетировала знакомство с одногруппниками. Что за бред? Никогда же не переживала! Спенсер прислал сообщение, что очень скучает и любит. Я невольно улыбнулась и отправила фотографию сегодняшнего образа. Парень пожелал удачи и вышел из сети. Сегодня и у него первый день. Спустилась на первый этаж, где тётя готовила что-то из испанской кухни. Совсем далёкая для меня культура. Мы немного поговорили, практикуя мой испанский и я вышла из дома. Напоследок она сунула мне какие-то бумаги, попросила отнести их на почту после всех мероприятий в академии. Проходя мимо больших часов в витрине, я поняла, что опаздываю. Я летела со всех ног, потому что опаздывать в первый день не красиво. Параллельно с этим боролась со своей сумкой. Эти чёртовы бумаги никак не хотели помещаться в ней. Сконцентрировавшись на сумке, совершенно не заметила толпу парней. Кто-то из них явно хотел подставить меня, и помог упасть. Мда… упала я, конечно же, очень удачно — прямо на парня. Его друзья стояли и смотрели на нас, как вкопанные. Поняв что произошло, я начинаю быстро подниматься. — Прости я не хотела, это случайно получилось, — извинилась я, поправляя свою юбку. — Эй, ничего, всё хорошо. Ты в порядке? — спросил меня незнакомый парень, улыбаясь. — Да, в порядке — ответила я. Он хотел ещё что-то спросить, но не успел, я уже убежала. Спустя некоторое время удалось найти нужную аудиторию с помощью симпатичной девушки Кортни. Она тоже поступила на первый курс и будет моей одногруппницей. Повезло, я люблю красивых людей. Вместе зашли в общий зал и заняли свободные места. Недалеко я заметила того парня. Он непринуждённо общался с большинством студентов, а когда заметил мой взгляд — помахал. Я не ответила взаимностью и повернулась к профессору. Кажется, это наш куратор. Я сидела, вполуха слушая вступительную лекцию. Но недолго пришлось мне скучать. Я осматривала студентов разных факультетов и заострила внимание на том парне. Вдруг наши взгляды встретились, и он направился ко мне хотя с другой стороны его звала к себе другая девушка. Подсев ко мне, он шепотом заговорил: — Привет, мисс неуклюжесть, — улыбнувшись, сказал парень, — Уронила меня на асфальт, не познакомилась и убежала, как это так? — с усмешкой спросил парень. — Во-первых, я случайно, очень торопилась, — ответила я так же шепотом, смотря на профессора, — ну а во-вторых, я не обязана знакомиться со всеми парнями, которых вижу, — ответила я. — Ну зачем со всеми? Только с теми, на которых падаешь, — с некоторым кокетством сказал он. — Ну раз так хочешь познакомиться, то давай. Я Кимберли, можно просто Ким, — сказала я. — Красивое имя, а я Ник, приятно познакомиться, — сказал парень с улыбкой победителя. Я не сдержалась и тихо засмеялась. Мы всю вводную лекцию сидели и болтали, смеялись. Нам даже пару раз профессор сделал замечание. Пока мы общались, я заметила, что на нас смотрела какая-то девушка. На Ника она смотрела с непониманием, а на меня таким взглядом, как будто готова убить. После лекции я направилась к выходу. Но вдруг сзади меня кто-то хватает за руку и разворачивает к себе. — Решила моего парня украсть, и думала я не замечу? — злобно спросила девушка, смотря в мои глаза. — Ты про кого вобще? — не понимающе спросила я, оглядывая коридор. Вокруг нас уже собралась толпа. — Не строй из себя дуру, я про Ника, — девушка повысила тон. — Хочу и буду подходить. Меня не ебёт, что ты его девушка. Если надо будет — подвинешься, — ответила я с ухмылкой, прищурив глаза. Мои слова видимо очень задели, в её глазах горел огонь ненависти ко мне. Она замахнулась, собираясь меня ударить, как вдруг её руку кто-то схватил. — Скарлетт, блять, что ты творишь? Отойди от неё! — крикнул мужской голос. Это был Ник. Пользуясь моментом, я оттолкнула Скарлетт от себя. Она хотела опять меня схватить, но не успела. Ник спрятал меня за свой спиной, встав между нами. — Ах так! Ты уже защищаешь её? Знаешь что, да пошли вы оба! — чуть ли не крича сказала Скарлетт, развернулась и убежала. Я стояла в шоке и не знала что сказать, тут до меня дотронулась Ник тем самым выводя меня из состояния шока. — Прости за это, — извинился Ник, смущённо почесав себя по затылку. — Ты не должен извиняться, это ведь не ты сделал — ответила я. — Но это ведь… она моя девушка, да и ссорились вы из-за меня, — ответил Ник. Не знаю, что ему ответить. Молча кивнула ему и вышла из огромной толпы заинтересованных глаз. Кортни поймала меня на выходе и вывела на лужайку. Лужайка при академии невероятно ухожена! Газон идеально подстрижен, лавочки стоят по краям тропинок, даже есть столики для обеда между занятиями. Чувствую, что я буду тут часто сидеть отдыхать. Кортни подвела меня к одной лавочке и мы сели. Она достала сэндвич и дала вторую часть мне. С благодарностью приняла этот жест и откусила кусок. —О, с ветчиной, — улыбнулась я. —Да. Как тебе наша «мисс талант номер один»? — взяв звание в кавычки, спросила Кортни. —Она…. Импульсивная. Немного не поняла её наезда. —Ох, ты привыкнешь. На летней подготовке она спугнула всех, кто даже дышал в сторону Ника, — пожала плечами подруга, откусывая сэндвич, — сам Ник достаточно дружелюбный парень. Ему не хватает общения с другими девушками. Парни, кажется, надоели ему за это лето. —У вас была летняя подготовка? — спросила я, с неподдельным интересом. —Да. Тебе не говорили? Я молча помотала головой. То есть летняя подготовка — это важно? Кажется, я действительно что-то пропускаю. Кортни кратко рассказала мне, что было на подготовке. Знакомство с профессорами, пробные занятия на дополнительных факультетах и просто знакомство с другими студентами. Ох, это было важно. Что ж, будем выжимать всё до последнего.***
Первая неделя обучения была действительно интересной и совсем не сложной. Может, потому что мы только знакомились друг с другом? Профессора приятные, очень отзывчивые и талантливые. Чего только стоит профессор музыки — мистер Коллинз. Видно, что мужчина живёт музыкой. Он никогда никого не обделял, даже нашу «звезду» Скарлетт. Как-то на занятии сказал такую фразу: «Мне всё равно, что твой брат поёт в группе. Будешь заниматься со всеми вместе!». Каждое слово выговаривал забавным акцентом, выделяя согласные буквы. Мы с Кортни сходили с ума от восхищения. Среди недели Скарлетт устраивала вечеринку у себя в доме, дабы показать «кто тут мамочка». Нас с Кортни, конечно же, не пригласили. Но Ника это не остановило. Он отправил нам адрес и хотел, чтобы мы точно пришли. На самой вечеринке было скучно, чисто для меня. Музыка играла отстойная, все расселись по группам, а хозяйка вечеринки прожигала нас взглядом, попивая пунш. Детский сад какой-то. Её парень не давал нам скучать: рассказывал смешные истории из разных периодов своей жизни, похвастался татуировками на руках и шее. В первый день он их спрятал под плотной водолазкой, чтоб профессора не сошли с ума. Когда вечеринка подходила к концу, я не смогла похвалить Скарлетт за организацию. Просто кинула презрительный взгляд и вышла из её дома. За спиной услышала брошенный мне вызов, и с достоинством его приняла. Сегодня — моя вечеринка. Тетя Мира уехала по своим делам во Фресно и оставила меня за старшую, напомнив о правилах этого дома. Ладно, тетя, но сегодня будут действовать мои правила. Вечеринка — да, парни — да, истерики — если только истерики Скарлетт. Кстати, о ней. Недавно поймала себя на мысли, что меня заводит её маленькая вражда со мной. Она такая сексуальная, когда злится. Но дальше этих мыслей не хочу заходить. Наконец прибралась в доме, всё подготовила к приходу одногруппников. Кортни пришла пораньше, и стала мне помогать. Пока подруга раскладывала чипсы и различные снеки, я убежала к себе в комнату собираться. Сегодня надо выглядеть подобающе. Причесала пальцами свои волосы, взглядывая в свои глаза. «Что ты делаешь? Тетя тебя прогонит!» — пытался предостеречь разум, но я затолкала его в глубокий тёмный ящик. Открыв чемодан, мне на глаза сразу попалось чёрное короткое платье. Надеюсь, я не совсем исхудала за весь период подготовки и первой недели учёбы. Совсем нет, даже наоборот. Подтянув тонкие лямки, я снова взглянула на себя в зеркало. Пока я готовилась и морально, и физически, Кортни включила музыку. Она звучит так громко, что слышно даже на втором этаже. Я быстро пробежала по комнатам, закрывая их на ключ, и спустилась к подруге. — Кортни, — кричала я, подходя к колонке, — не надо так громко, умоляю. — Но это же вечеринка, — недоумевала подруга, наливая себе пунш. — Я понимаю, просто давай не будем громко включать музыку? Всё ещё планирую знакомиться с группой поближе. Всё же подруга посмотрела на меня и открыла рот от восторга. Кажется, она не так представляла мой образ на собственную вечеринку. Но и сама Кортни выглядит сногсшибательно — черные короткие шорты классического кроя, белая футболка-топ и невысокие, но очень сексуально подчёркивающие ноги, каблуки. Футболка-топ поднималась при каждом движении рук, и, кажется, я меняю Скарлетт на Кортни. — Детка, классно выглядишь, — сделала я комплимент, приглаживая непослушные пушистые волосы. — Кто бы ещё говорил, — засмущалась подруга и посмотрела на мои босые ступни, — не собираешься обуваться? Я шлёпнула себя по лбу и снова забежала на второй этаж. Где-то среди валяющегося барахла лежат мои счастливые туфли на шпильке. В них я кажусь выше и стройнее. Что поделать — внешность для меня всё. Дом заполнился студентами разных факультетов, но меня больше волнуют мои одногруппники. Пришли, к сожалению, не все. Но и без них вечеринка набирала обороты. Кто-то уже успел напиться и приставал ко всем, к кому не лень. И тут я мысленно похвалила себя за то, что закрыла все комнаты на втором этаже. Иначе это был бы не дом, а бордель. Тетя точно не простит! — Так, Джекс, езжай домой, — я отлепила его от какой-то девчонки, которой не очень нравились подкаты пьяного блондина. Он посмотрел на меня замутнённым взглядом, но всё же кивнул и, качаясь, вышел из дома. Господи, пусть он доедет целым и невредимым. Удивляюсь, как в моей группе много адекватных людей, не считая Скарлетт. Эта девчонка так и продолжает прожигать во мне дыру. Её зелёно-серые глаза устремились прямо в мои карие, и я чувствую себя очень комфортно. Ахеренное чувство. Я взяла стаканчик с пуншем и подошла к её компашке. — Как дела? — спросила я, делая глоток. А мы всё продолжаем играть в гляделки. — Как-то тухловато, — с притворной улыбкой ответила Скарлетт. — Теперь я знаю, у кого не стоит учиться, — подмигнула я девушке и отошла к другой компании ребят. Сзади я услышала в свой адрес: «сучка». Моя ухмылка так и норовила выйти наружу, но надо оставаться хладнокровной. Ник прошёл мимо меня с двумя стаканчиками, попутно оценивая ситуацию. Татуировки на его теле смотрятся иначе под цветным светом, словно играют с наблюдателями в игру. Он подошёл к своей девушке и предложил стаканчик. Скарлетт мгновенно поменялась в лице и с улыбкой приняла стаканчик. Вечеринка продолжалась ещё буквально час, потом на нас обрушилась волна истерики и криков моей тети. Она включила везде обычный свет и, почти с пинками, выгнала всех из дома. Последними ушли Кортни, Ник и Скарлетт. Блондинка напоследок шепнула губами «отстой» и гордо вышла из дома. Кажется это слово принадлежит моей персоне. Надоела уже. — Это как понимать? — теперь взгляд тети устремился прямо на меня. — Я решила устроить вечеринку. Не видно что ли? — закатила я глаза и принялась убирать весь мусор. Пока собирала пластик и крошки в большие пакеты, тетя одаривала меня нелестными замечаниями. Вот какие качества она во мне открыла: я безответственна, наглая, хамло, и ещё пару испанских выражений, которые не осмелюсь перевести. Дойдя до точки кипения, пакет в моих руках рухнул на пол. Я развернулась к тете Мире и посмотрела в глаза. — Ни секунды не желаю оставаться в этом доме, — сказала я и подошла к лестнице. Поднимаясь на верх, крикнула: «Живу как в тюрьме!». Меня раздражает такой отшельнический стиль жизни. Интересно, тетя хоть раз путешествовала? Или исполняла свои мечты? Может она встречалась с парнем своей мечты, но он не вытерпел её характер? Пока я размышляла что делать сейчас, открывала все запертые двери. Меня окутала злость, ещё немного, и дойду до ярости. Она всю неделю меня доставала: «Ким, не шуми», «Ким, не слушай громко музыку», «Прекрати петь!», «Приготовь паэлью». Меня мама так не доставала как тетя! Кортни прислала кучу сообщений, пока я разбиралась со своей «любимейшей» родственницей. Быстро написала, что всё хорошо, и решила переодеться. Надела серые треники, белую футболку с красным свитшотом и обула кроссовки на босую ногу. Надо понять куда деваться. Тихо спустившись вниз, я заподозрила неладное. Стало тихо. Слишком тихо. Прошлась глазами по гостиной, где до сих пор валяется полупустой пакет с мусором, и убедилась в своей догадке. Тетя ушла спать. Нет, эту женщину не понять. Прошлась по всему первому этажу — её нигде нет. Аккуратно дошла до её спальни на втором этаже и прислушалась. Она с кем-то разговаривала, кажется, по телефону. Либо поехала кукуха и болтает сама с собой. Я махнула рукой и снова спустилась вниз. Телефон в кармане неприлично долго вибрировал. Карлос: «Детка, привет. Извини, пожалуйста, я номер сменил. Как ты там у тети Миры? Забегай в гости как-нибудь» Отличная идея, Карлос. Вот у тебя и буду жить. Ответила я брату быстро, потребовала новый номер, адрес и пообещала приехать в гости. Но не сказала, что буду вот прям сейчас. В ключнице возле двери я нашла ключ с пометкой «Карлос». Засунула его в карман и тихо вышла из дома. Оставив дом в полном бардаке, я не чувствую себя какой-то безответственной. Просто тетя может убраться так, как нравится ей. Ведь даже в уборке она меня попрекала! Почему нельзя жить спокойно? Судя по онлайн картам, дом Карлоса совсем недалеко от тетиного. Если пешком, то минут сорок. Но на такси будет быстрее. В чехле телефона всегда лежит пара долларов, как раз на такой случай. Поймав машину, я назвала водителю адрес и мы выехали на улицу. Интересно, тетя будет меня искать? Написала Кортни свой гениальный план, в ответ лишь прилетела бомба из смайликов. Кажется, моё решение поддержали. Значит, я не одна так думаю. Машина довезла меня до дома моего брата и уехала сразу, как я расплатилась с водителем. Дом моего брата — отдельный вид искусства. Небольшой, но аккуратный и приятный. Газон подстрижен идеально, но в каких-то местах почему-то выкопано. Неужели ферма? Было бы забавно. Открыв дверь ключом, я зашла в дом. Дома царила тишина, как будто Карлос соврал о своём приезде. Ладно, хрен с ним, буду жить на диване. Не успела я разуться, как услышала какое-то рычание с левой стороны. Осторожно повернула голову и заметила собаку. Австралийская овчарка, уже далеко не щенок, смотрит на меня и скалит зубы. Я застыла в одном положении и стала искать глазами чем можно отмахнуться. Собака стала рычать ещё громче, принимая боевую позицию. Почему мне казалось, что такие собаки добрые? Суки ещё те! Осмелев, я резко побежала на диван с криками. Собака начала лаять на весь дом и схватила меня за штанину. Эта борьба казалась вечной, пока не включился свет. Услышав голос брата, во мне прибавилось смелости, и пнула пса ногой. Тот заскулил и отъехал на некоторое расстояние. Хочется плакать. — Ким? Что ты тут делаешь? — взволнованный голос брата звучал как божественное пение на небесах. Я настолько сильно испугалась этой чёртовой шавки. — Сюрприз, — истерически засмеялась я, прислоняясь к крупной груди брата.