Временный хранитель

Путь оказался не таким близким, как Виви думала ранее. За окном проносился очередной пейзаж. Среди редких деревьев леса виднелись местные жители. Не ясно, что они там делали, но все ходили с маленькими корзинками. Точно не за грибами и не за ягодами. Но тогда что? Однако девочку это особо не интересовало. Вивьен натянула капюшон на голову и серую сумочку прижала поближе к груди. Это помогало успокоиться, собраться. Понимание того, что твои вещи рядом всегда успокаивало ее. Для кого-то это мелочь, но для некоторых, иметь свои вещи под рукой и знать, что они в безопасности- счастье. Чтобы отвлечься от очередного потока мыслей по поводу будущего существования Вивьен залезла рукой в сумочку, чтобы в очередной раз за поездку убедиться-все на месте. Первым, что она нащупала, стал перочинный ножик, подаренный Криптиловым за хорошую работу на занятиях. Александр Васильевич всегда поощрял ребят за успехи. Следующим объектом в сумке девочки, стала маленькая записанная книжечка, в которой она конспектировала все уроки Криптилова. А в книжечку была выложена металлическая ручка и старая фотография. Со снимка на Вивьен глядела маленькая рыженькая девочка со скрипкой в руках. Вивьен просунула руку чуть глубже и во внутреннем кармане нашла полу пустую пачку сигарет, с рядом лежащей зажигалкой. Она знала, что это плохо. Но знать и понимать-разные вещи. Виви поспешно убрала все на место, обратно в сумочку. Единственное, что оставалось в сумочке-это когда-то давно украденная упаковка с жвачкой. Подняв глаза к зеркалу на переднем сиденье, девочка тут же столкнулась взглядом с господином Эрном. Тот молча опустил глаза на дорогу и весь оставшийся путь никто из них не произнес и слова. Наконец машина начала притормаживать и вскоре остановилась у крайне интересного вида дома. Вивьен едва дышала. Дом действительно впечатлял, особенно тех, кто в жизни своей видел лишь трущобы. В полумраке наступающего вечера и заходящего солнца, дом сверкал яркими огнями. А из окон были видны многочисленные богато украшенные комнаты в разных стилях. Единственное, что не давало полностью рассмотреть общее убранство дома-забор, высотой в три метра. Девочку это слегка насторожило. Значит все будет не так просто, как она надеялась. Но въехав на территорию, Вивьен забыла о всех переживаниях, стукнувших в ее голову минуту ранее. Девочка заметила большой сад около дома и дорожки, густо посыпанные гравием. Были видно, что о них хорошо заботились. Скорей всего в доме есть садовник или же человек, отлично разбирающийся во всех тонкостях своего дела. Следующим, что больше всего бросалось в глаза, стала веранда, увитая плющом и дикими виноградом. Такое Виви видела только на картинках учебника литературы. Но стоило девочке повернуть голову на право, как она увидела парочку ажурных беседок и коварные качели. Это все впечатляло, доставляло эстетическое удовольствие. Но так же давало трезвое пояснение - в этом доме живёт серьезный, богатый человек. Опомнилась девочка лишь тогда, когда господин Эрн открыл дверь, выпуская её из машины. В руках он держал ее рюкзак, под завязку забитый учебными вещами и одеждой. Хотя того и другого было не так много. Возле дома их встретила команда из четверых детей: белобрысые мальчик и девочка, скорей всего двойняшки, а рядом с ними стояли двое мальчишек девяти и восьми лет. Ребята смотрели на нее с крайнем любопытством и ни слова не произнесли в присутствии Вивьен. Подняв взгляд чуть выше ребят, девочка заметила возвышавшуюся над детьми няню. Она была очень худа, неприятна и с крайне колючим взглядом маленьких глазок. Няня представилась госпожой Азалией и слегка расплылась в улыбке. Взгляд потеплел, но лучше от этого не стало. Девочка едва кивнула, не решившись здороваться. В доме оказалось в разы красивее, чем девочка могла себе представить. Комнат и во все было не сосчитать, но больше всего Вивьен запомнился холл с кожаными диванами, на которых можно было спокойно присесть, а так же стеклянные столики, видимо больше для красоты, чем для удобства. Гостиную Вивьен особо разглядеть не удалось, но она успела подметить, что везде стояли вазы, подсвечники, трельяжи. На стенах висело множество картин в тяжёлых рамах, напоминающих чем-то средневековые замки, а нам полах расстилались пушистые узорные ковры. Было крайне много каминов, видимо прогревающих здание холодной зимой, но самое удивительное- в доме не было ни одного электрического элемента. Вивьен поняла, что смутило её, что доставляло ей беспокойство, свет исходил от подсвечников и свечей, а не от люстр. Свет был теплым, живым, а не холодным, в которому она так привыкла. Комната Вивьен оказалась маленькой, но такой опрятной. После старой комнаты, эта казалась ей роскошью: справа и слева возле окна стояло по кровати, и у каждой было по небольшому столику с деревянным стульчиком. В самом углу возле двери стоял низенький лакированный шкаф. А на полу лежал кругленький, чисто-белый коврик. - Ужин у нас по расписанию в восемь- сообщила госпожа Азалия, про которую Вивьен благополучно забыла- за опоздание следует наказание. После чего Няня удалилась. Часы висело прямо над дверью. До утра оставалось ещё пол часа. Девочка не торопясь прошлась по комнате, как услышала стук и щелчок в замке. Кто-то вошёл. Вивьен резко развернулась на звук и увидела в дверном проёме Высокого мужчину, макушка которого касалась косяка. Серо-зеленые глаза без особого интереса оглядели ее с ног до головы. Черты его лица были тонкими, красивыми, но такими без эмоциональным и невзрачными. - Здравствуйте- Вивьен скрестила руки на груди, судя по тому, как дорого тот был одет, девочка осознавала кто перед ней. - Здравствуй, Вивьен- мужчина сделал пару шагов на встречу- Ты знаешь, кто я? - Знаю - солгала девочка - И кто же?- на губах светловолосого заиграла усмешка. - Нортон Огнев- почему-то очень тихо сказала девочка, но при этом мужчина все равно услышал. - Ты права- спокойно сказал он, но по спине все равно прошлись мурашки- с этого дня ты находишься под моей опекой. Жить будешь в этой комнате, в этом доме. Если пожелаешь, будешь ходить в старую школу, но сопровождать тебя будет господин Эрн, с ним ты уже знакома. И я хотел, чтобы ты учла, за любую оплошность следует серьезное наказание. Следовала пауза. Вивьен не знала что сказать в ответ. Возражать и смысла не было. Да и зачем было возражать, если в любом случае можно тихо сделать по своему? - Ты поняла меня? -Да- уже громче сказала девочка, сладкая ложь всегда давалась легко. Она опустила глаза в пол, не делая смотреть ему в глаза, но случайно заметила странную, заострённую обувь мужчины. Подняла взгляд чуть выше, в район кистей. Вивьен побледнела и сделала шаг назад. Карты сложились воедино. Девочка даже укорила себя в том, что не догадалась раньше. Нет электричества, только живой свет, богатый дом, заострённая обувь и самое главное наручные часы на запястье правой руки. - Что случилось?- Нортон скрестил руки на груди. Девочка поколебалась, но встретившись с надменным взглядом дяди не удержалась. - Вы не обычный человек?- она была пару раз там, где не были обычные люди, люди, которым магия не посильна. Она знала, как выглядят часовщики. Они все разные, но между ними так же есть сходства. Огнев усмехнулся и сделал ещё пару шагов навстречу девочке. - И кто же я?- с издёвкой спросил он. - Почему у вас в доме нет электричества?- внезапно спросила Вивьен. - Потому что я предпочитаю живой огонь, холодному свету- серьезно ответил мужчина. - Потому что на Эфларе нет электричества- резко произнесла девочка. На этот раз молчал уже Нортон Огнев. - Вы не просто человек, вы возможно даже не человек. У вас на запястье- она указала пальцем на правую руку Нортона-старшего- находятся наручные часы. Но это ведь не наручные часы, так? Нортон продолжал слушать, на этот раз в глазах его появилась заинтересованность. -Вы Часовщик. Вивьен услышала хлопки рядом с собой. Нортон Огнев медленно хлопал в ладоши, но после трех хлопков перестал. - Ты догадлива, но кто же рассказал тебе обо всем этом?- Он оказался совсем рядом с девочкой. - Я общалась с одним из Часовщиков в своем городе, но можете его не искать, он умер- она произнесла это так серьезно и так печально, что Огнев ничего более ей не сказал. - И много чего ты знаешь? - Не много- солгала девочка и внезапно была схвачена за воротник кофты. - Послушай меня. Если хочешь спокойно жить, много об этом не болтай. Здесь две кровати и два стола, видишь?- мужчина силой повернул голову девочки в бок- через месяц сюда приедет девочка, совершенно не знающая об этом. И если я узнаю, что ты открыла свой рот не в том месте, тебе будет очень больно. Очень больно- он говорил до ужаса спокойно и медленно. И отпустив девочку отошёл от неё. Та облокотилась на подоконник, не решаясь полностью вставать на ноги. - Веди себя хорошо, а по поводу остального, мы поговорим потом- холодно произнёс он и выходя из комнаты добавил- скоро ужин, не опаздывай. Действительно, через пятнадцать минут должен был состояться ужин. Девочка села на кровать, находившуюся с лева от окна. Она была рада. Угрозы его больше ничего не значили, ведь теперь она знала чего от него ждать. Виви стало намного спокойнее. Этот разговор показал, кто такой настоящий Нортон Огнев. Вивьен встала с кровати и подойдя к шкафчику, положила рюкзак. Теперь она знала ещё одну вещь, хотя догадаться об этом было не так трудно. Жить она будет не одна, но это было не так важно. Девочка не знала, задержаться ли она тут надолго. Придя в столовую, девочка поняла, что точно не опоздала. Нортона-старшего ещё не было, как не было и мальчика с крайне бледной кожей. Вивьен не знала, как его зовут, но выделила его именно по таким признакам. Отсутствовала так же госпожа Азалия, так что за столом сейчас находилось всего четыре человека. Близняшки, самый младший мальчик и Вивьен. Девочка оглядела всех по очереди. - Как тебе дом?- первой заговорила светловолосая девочка- нравится? - Да, у вас красиво- подтвердила Виви. Пауза начинала затягиваться. - Я Норт- наконец сказал мальчишка, сидящий рядом с сестрой, кажется ему уже давно хотелось сказать эти два слова- это Дейла, а это Ноель. - Вивьен- кивнула девочка. - Ты у нас надолго?- поинтересовался Ноель, да что получил укоризненныц взгляд от брата. - Кажется да, ваш отец взял надо мной опеку. - Это хорошо, ты потом все поймёшь. Слушай- Дейла выпрямилась, как будь-то собиралась сообщить серьезную тайну- Ты знаешь про часы?- осторожно спросила она, с небольшой усмешкой- я слышала, отец говорил, что знаешь. - Про Часодейство?- уточнила девочка. Брат с сестрой победно переглянулись, не обращая никакого внимания на младшего, который кажется уже и забыл о разговоре. Но все смолкли, как только в комнату вошёл Нортон-старший. Воздух в комнате уплотнился и даже несмотря на спокойный вид хозяина особняка, атмосфера стала более напряжённой. Прямо за ним следовала госпожа Азалия, ведя за руку бледного мальчика с черными, торчащими в разные стороны волосами. Тот смотрел в пол, следя за каждым своим шагом. И когда мальчишка наконец уселся за стол, вслед за отцом, начали выносить различные блюда. Вивьен непроизвольно открыла рот и осознав что не подобает даже в удивление такого делать, моментально закрыла его. Но с закрытием рта голод не ушел. На столе появился жареный цыпленок, тарелка супа и салат рядом с каждым. Хозяину особняка налили красного вина, название которого Вивьен не смогла разглядеть. А детям разлили каждому по разному соку. Кому-то могло показаться, что это стандартный набор на ужин с семьёй, праздник или ещё какого рода мероприятия, но Вивьен глаз не могла оторвать. Она даже не помнила, когда видела жареного цыпленка последний раз и видали вообще. Девочка уже привыкла к скудным обедам, а про ужин и думать не могла. Изредка только в семье Шамалиных она бывала на ужине, но тот состоял максимум из курицы в духовке, что уже было чем-то прекрасным. - Дети- Нортон-старший отодвинул бокал чуть дальше от себя- в нашем доме, появился новый человек. Взгляд мужчины упал на девочку. - Её зовут Вивьен Огнева, вам она приходится двоюродной сестрой. Относитесь к ней хорошо и Вивьен- он наклонил голову в сторону Огневой- не переходи границ. После этой краткой речи Огнев приступил к ужину. Как оказалось, столько, сколько было наложено Вивьен съесть не смогла, как бы не хотела. Она съела всего пару кусочков жареного цыпленка и пол тарелки салата. Глаза были голодными, но большего она позволить себе не могла. Закончила она раньше всех, но выйти не смела. Все ещё сидели за столом и продолжали ужин. Девочка молча водила вилкой в тарелке и терпеливо выжидала. Общее молчание погрузило её в свои мыли. В первую очередь необходимо рассказать друзьям о случившимися и посоветоваться с Криптиловым. Конечно, былой свободы она уже не получит, но может попытаться в случае чего убежать. Огнев не простой человек, но он ничего ей не сделает. Единственный вопрос, который будоражил девочку, заключался в причине ее опекаемости. Зачем Нортону-старшему было брать опеку? Виви немного отвлеклась от своих мыслей и заметила, что Ноель и Эрик уже закончив с ужином, переглядывались друг с другом. Норт доедал цыпленка, а Дейла дописала сок. Единственный, кто не торопился выходить из-за стола был Нортон-старший. Ел он не то чтобы медленно, но явно никуда не торопился. Впервые за ужин девочка порадовалась, что сидит достаточно далеко от хозяина дома и даже взглядами с ним не пересекалась. ************************************ После ужина девочка попыталась закрыться в своей комнате, но ничего не вышло, замок сняли. Тогда она вытащила пачку сигарет из сумочки и сев на корточки рассмотрела содержимое. Оставалось ровно десять сигарет. Достав одну, девочка вновь пересчитала их. Осталось девять. Об их пополнении она позаботиться потом, а сейчас вытащив к тому же зажигалку, вышла из комнаты. Она не знала укромных мест в доме, так что тихонько вышла на улицу. Темнело. Вивьен прошла за дом, на обратную сторону территории. Первая затяжка слегка обожгла горло. Девочка прислонилась к стене и огляделась по сторонам. Никого. Она сделала ещё одну затяжку. Криптилов должен ей помочь, он ведь когда-то сам жил на Эфларе и много об этом знает. Уж точно больше чем она. Завтра она обязательно с ним поговорит, а на господина Эрна, который должен ее сопровождать было абсолютно все равно. Она не маленький ребенок, чтобы за ней ходили по пятам.