Мир элементов

Незадолго до событий, описанных в предыдущей главе, наши три газа простились на развилке за пару километров от Металбурга. Водород отправился в сторону главных ворот города, Азот свернул направо в сторону своего родного дома. Кислород же поспешила в большой театр, с которым была связана огромная часть её жизни, и где уже много лет жили самые дорогие и родные для неё элементы — халькогены. Она подошла к огромной каменной двери и позвонила в колокол. От скрипа огромной двери, всё мелкие крылатые существа вокруг разлетелись во все стороны. На пороге театра стояла Сера — та, из-за кого Кислород и поселилась здесь пару сотен лет назад. Сера была твердой и летать не умела, хотя всегда мечтала. Кислород замерла на месте, она залюбовалась красивым платьем своей дорогой подруги. Оно выглядело красиво и было щедро украшено лёгкими белыми кружевами. А потом подняла взгляд и увидела недовольное лицо и острые жёлтые глаза. — Что, явилась не запылилась? Кислород закрыла рот ладонью и тихо засмеялась. Эти слова её подруги звучали мягче, чем ожидалось, хоть и немного устало. Выражение лица Серы немного смягчилось. — У тебя вообще нет совести. Уходишь и не говоришь, стыдно. Ещё и смеёшься. Она положила руки на плечи Кислород и прикоснулась своей щекой к её щеке. — Что это блять?! Сера резко отскочила и посмотрела на Кислород так, словно видит её впервые. — Ээ? Шестнадцатая закрыла глаза и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. — Почему ты одета в какие-то лохмотья? Я в шоке, — она театрально положила руку на лоб и тяжело вздохнула. — Но это же та одежда, которую ты мне дала… — Это ещё хуже! Посмотри во что ты её превратила, — она коснулась рукой истёртой грязной ткани. — Это провал. Пойдём, я переодену тебя, пока никто не увидел. Кислород зашлась в кашле, когда оказалась в пыльном фойе. Было такое ощущение, что здесь полвека никто не убирался. Кислород настолько отвлеклась на обстановку, что моргнуть не успела как на ней оказалась надета новая рубашка из гладкой ткани, с излюбленными её подругой кружевами, а также в синих штанах с высокой талией. Сера тихо засмеялась и даже похлопала в ладоши. — Ну вот, так гораздо лучше. Кислород пожала плечами. — Как скажешь. А где Селен? Сера тревожно нахмурилась. — Он там, у этих. Кислород встревоженно посмотрела. — Ты имеешь ввиду он сейчас на обсуждении разрушения барьера? Сера сдержанно кивнула и взяла Кислород за руку, обводя пальцем линии на ладони. — Он сказал, чтобы мы не волновались, а я не могу не волноваться, я боюсь, что он станет, ну, помешанным. Ты же знаешь, он всегда выносит частичку бреда оттуда. Кислород изо всех сил старалась выглядеть расслабленной. Она взлетела в воздух и потрепала подругу по голове, широко улыбнувшись. — Хей, хей, успокойся! Он же скоро придёт и всё будет нормально. Пойдём лучше посмотрим, что делает Теллур. Идёт? Сера почти обречённо покачала головой. — Он тоже ушёл. — Туда же? — Да. Восьмая задумалась. Она ожидала, что Сера будет в плохом расположении духа, но не настолько же. Ну почему это злосчастное обсуждение именно в тот день, когда она, Кислород, только вернулась домой? Газ неожиданно поняла, что мысленно назвала этот театр домом. Это немного развеселило её и она улыбнулась, за что получила твердым кулаком прямо в живот. — Ай! За что? — Прекращай смеяться… Пойдём я налью тебе чаю. Они обе отправились в маленькое помещение, вероятно бывшее гримёркой. Сейчас же эта комната представляла из себя своеобразную кухоньку, в которой также хранились разные травы и специи. Сера достала старинный, миллион раз разбитый и снова склеенный сервиз и поставила на стол. Она готовила чай быстро и умело, за тысячи лет своего существования она приноровилась делать его быстро и идеально. Кислород с удовольствием наблюдала за её элегантными, слаженными движениями. Она тихо промурчала: — Ты сейчас такой лёгкой кажешься, будто газ! Сера попыталась снисходительно улыбнуться, но это получилось скорее смущенно. — Не сравнивай меня с вами. Взлететь как ты я всё равно не смогу. Аромат крепкого чая наполнил комнату. Кислород понимала, что это тот момент, когда она должна чувствовать расслабление, но какое-то странное напряжение словно давило на неё. Она ежесекундно поправляла светлые волосы и старалась не смотреть подруге в глаза. Вдруг Сера что-то вспомнила и будто оживилась. — Ты же знаешь, что этот год будет длиннее всех остальных? Ты знаешь, что это значит? — Она подмигнула. Кислород посмотрела на неё вопросительно. Сера закатила глаза. — Фестиваль Элементов и самый весёлый в мире карнавал! Ты пропускала его уже почти 100 лет, но сейчас ты здесь, поэтому мы будем праздновать вместе. Если хочешь, я даже могу сшить костюм для тебя, — у Серы кажется сильно поднялось настроение и она в предвкушении потерла ладошки, вызвав на них небольшое пламя. — О, этот фестиваль. Он разве будет? Сера бросила на Кислород испепеляющий взгляд. — Конечно, это же древнейшая традиция ещё со времён Семи! И в этом году я надеюсь увидеть каждого элемента. Она выделила голосом последние слова и многозначительно посмотрела на подругу. Кислород кое-что вспомнила. — Кстати, а это правда, что Хлор, ну, в тюрьме? — Да, и это неудивительно. Даже у этих металлов иногда кончается терпение. — Терпение? Сера резко отпила чай из своей кружки и закашлялась, а потом протёрла слезящиеся глаза. — Ага. Она их уже несколько лет провоцировала. Неудивительно, что они при первой возможности запрятали её в темницу. И поделом. — Эй, это уже звучит как огонь по своим! — Кислород засмеялась, стараясь, чтобы её голос звучал как можно более непринуждённым. — Я и огонь это вообще две неразрывные вещи, ха-ха. Дверь протяжно заскрипела. Сера и Кислород обе поспешили открыть дверь и одновременно схватились за ручку. Газ снова оказалась словно в состоянии прострации, внутри её что-то судорожно дрогнуло, а потом резко отпустило, а потом пустота. Через пару секунд Сера откинула её руку, посмотрела так удивлённо: — Чего это ты? — и открыла дверь. — Теллур! Она бросилась в объятия, вошедшего в комнату элемента с темными, немного криво подстриженными волосами и серой жилеткой, сверху украшенной кружевами. — Я та-ак волновалась! Вас не было два дня! Где Селен? — Он скоро вернется, лапушка, — он слегка приподнял шестнадцатую в воздух и аккуратно поставил на пол. А потом увидел Кислород. — Ой, извиняюсь, не заметил, — он подошёл к ней и поцеловал воздух в паре сантиметров от её щеки. Но несмотря на такой быстрый и холодный поцелуй, Кислород почувствовала характерный запах из его рта. Она настолько отвыкла от этого запаха, что даже закашлялась. — Ой прости, — Теллур на шаг отошёл от неё. Она замахала руками. — Всё о’кей! Трое посмотрели друг на друга слегка неловко. Кислород сдержанно улыбнулась и налила себе ещё чаю, а потом сказала: — Как ты, Теллур? Полуметалл отвёл взгляд, а потом только и сказал: — Лучше, чем могло быть, — и улыбнулся, прищурив глаза, а потом тоже налил себе крепкого чаю. Кислород задумалась. Сначала ей захотелось спросить о том, что интересного произошло у халькогенов за полсотни лет её отсутствия, но потом передумала, решив дождаться Селена. Вместо этого она решила спросить то, что начало тревожить её ещё в доме Щелочноземельных металлов. — А что насчёт других галогенов? Ну, кроме Хлор. Как они сейчас? Сера и Теллур одновременно открыли рот, а потом посмотрели друг на друга. Сера обняла его за шею и прижала к своему плечу, чтобы помолчал. Он начал активно сопротивляться. Сера закричала: — Не слушай этого металлического шпиона! Всё что он сейчас скажет — гнусное врань- Теллур резко закрыл ей рот. — Галогены готовятся напасть на Металбург второй раз, только почти полным составом. Сера укусила его руку и подпрыгнула: — Не слушай его! — быстрый взгляд на Теллура. — А ты не прикасайся ко мне никогда. Очень нужен этот ваш Металбург галогенам. Да они самые первые на него плевали с высокой колокольни! Кислород поняла, что дело принимает не очень хороший оборот и посмотрела на неё: — Я тебе верю тебе, верю! Успокойся! Сера активно закивала. — Так и есть. Им вообще неинтересны металлы. И вообще они уже давно не с Хлор, а все порознь. Теллур пожал плечами, с показным безразличием: — Может вы и правы. Наверное Селен меня тоже не поддержал бы. Вы, неметаллы, друг за друга горой. Кислород почувствовала нотку горечи в его голосе и поспешила утешить: — Ну, не прибедняйся. Ты тоже один из нас. И вообще хватит ругаться, вы оба. Давайте уже готовиться к тому карнавалу. Сера сначала немного успокоилась, а потом ещё сильнее оживилась. Она вытащила из переднего кармана кусочек уголька и что-то начиркала на маленьком листочке. — С меня костюмы, с тебя, — показывает на Теллура. — Музыка. А ты, Кислород… Уберешься в театре! Начни со второго этажа, там просто кошмар. — Договорились, — сказал Теллур уже на выходе из комнаты. По старинной винтовой лестнице Кислород отправилась на второй этаж. Она тихо вздохнула в полном шоке. Количество пыли там давало понять, что уборка затянется на долгие часы. Газ села в старое кресло, покрытое то ли пылью, то ли сажей, громко чихнула и подумала: «Интересно, как там Водород? Надеюсь он не попал в какую-нибудь передрягу». И заснула в этом же кресле.