***
Они стояли у книжных полок. Мобиус держал пачку конфет в руках. — Вариант оставил конфеты на месте преступления. Церковь. Пачка жевательных конфет. Очевидный анахронизм. Я отдал её на анализ, но они не смогли отыскать ничего полезного. — Пачка конфет — наш ключ к отгадке? — Теперь у нас две переменные: апокалипсис и… Каблуи. — Дурацкое название для конфет. — Это ещё почему? А какие названия дают конфетам в Асгарде, позволь узнать? — У нас едят виноград и орехи. Мобиус, я подозреваю некоторые части моей жизни всё-таки интересовали тебя меньше, чем другие. — Ты невыносим. — Это входит в комплект с гениальностью. — Я это запомню. Тем не менее. Каблуи выпускались на Земле с 2047-го по 2051-й. Нам нужно пройтись по все катаклизмам за этот период. — Тогда чего мы ждём?***
— Я отдаю тебе эту половину, себе забираю эту. Посмотрим, кто отыщет катаклизм первым. — Конечно. — Что получит победитель? — Мобиус смотрел на Локи многозначительно. Локи облокотился о стол так, чтобы быть ближе к Мобиусу. — Я вижу к чему ты клонишь, агент Мобиус. — Мобиус густо покраснел, но он даже не думал оправдываться. Если бог коварства действительно решил развлекаться такими играми, то Мобиус был последним человеком, чтобы отказаться от участия в них. Во всяком случае, бог коварства остается под его присмотром и проводит время в правильной компании. Локи вполне порадовала реакция аналитика, он довольно улыбался, — Мы можем обойтись и без пари. Тебе достаточно только попросить. — Хорошо с моим призом мы допустим разобрались. Что получишь ты, если победишь? — Мобиус разгладил воротник рубашки на Локи. — Действие. — ответил Локи. — Когда я скажу тебе что-то сделать, ты сделаешь это без вопросов. Мобиус был не в восторге. То, о чем просил Локи было легко исполнимым, но предполагало за собой большие последствия. — Мне подходит. — наконец-то сказал аналатик после небольшой паузы. — Тогда пусть победит лучший. Они начали перебирать отчеты. Локи сразу же нашел правильный. Он немного засмотрелся на Мобиуса, который быстро перебирал свои листки бумаг. — Кажется ты не особо заинтересован в победе? — Я уже нашел подходящий. — Что? И почему ты молчишь? Дай-ка сюда! — он забрал листок, — Точно наводнение в Алабаме 2050. Идеальное место. — Я рад, что ты рад. — Я уже говорил сегодня, что ты гений? — Да. — Отлично, потому что это правда. Осталось только обсудить с Равоной новый план и найти тебе коня. — Мобиус подмигнул забирая файлы со стола.***
В кабинете Равоны было как-то особенно уныло. Она сидела за своим столом, Мобиус уперся руками о лаковую столешницу. Агент буквально сиял от распиравшей его радости. — Ты предлагаешь мне согласовать перемещение вооруженного состава в предположительное место нахождения варианта? — Хейвен-Хиллз, Алабама, корпоративный город, принадлежавший Roxxcart, пока его не снес ураган, — Мобиус говорил быстро, — Вся необходимая еда плюс расходные материалы. Если ему там комфортно, то нет никаких причин, по которым он не может продолжать возвращаться и просто ночевать там снова и снова. — И это основано на теории, которую вы вчера придумали с твоим вариантом выпивая? — Нет, про Алабаму мы догадались сегодня утром в библиотеке трезвые. — Он тебе не друг, Мобиус. Доверится подобному человеку — это самая опасная затея в мире. — Равона, он собственноручно нашел брешь в нашей системе безопасности. — Вот именно! Это то, что я пытаюсь тебе донести, а ты не слушаешь. — Он не так плох. — И ты смог это выяснить, потому что… О, Мобиус, не будь так наивен. Он пойдет на всё, чтобы ослабить твою бдительность и у него хорошо получается. Я когда-то рассказывала тебе историю, которая случилась в ТВА между двумя охотниками, что поддались чувствам? — Поддались чувствам…? — Мобиус не мог поверить, что слышит об этом, — Ты же не серьезно сейчас? Ты же не предполагаешь, что я и Локи хоть как-то… — старший аналитик устало потер переносицу, на лице засияла одна из набора самых располагающих улыбок, — Он очевидно пытается заработать очки моей симпатии, но это не имеет никакого значения. Мы наконец-то получили шанс закрыть дело. Разве это не прекрасно, Равона? Это должно быть нашим основным приоритетом сейчас. Равона встала из-за стола и подошла к окну. Она задумалась всматриваясь в обличия трех Хранителей в центре комплекса. — Эти двое охотников… — её голос звучал очень серьезно, — Знаешь, что с ними стало? — Нет, я не знаю. Расскажи мне. Я люблю твои истории, Равона. — Мобиус сдался. — Ты когда-то спрашивал меня стирают ли память в ТВА? — она обернулась, — В исключительных случаях это возможно. Мобиус почувствовал, как холод расползся по его спине, но не подал виду. — Уверен, для этого всегда находятся веские основания. Хранители времени не стали бы наказывать невиновных. — Ты абсолютно прав. — Равона взглянула на полку с трофеями, подошла к ней и взяла в руки снежный шар. — Эти двое охотников были лучшими в своём деле. Она была безжалостной, но он под её руководством оказался лучшим среди всех. Охотник, которого она собственноручно всему научила с нуля. Они были неразлучны. И, конечно же, влюбились. — Я полагаю им не следовало этого делать и что-то пошло не так. — Всё пошло не так. Любовь — самая опасная вещь в ТВА. Они перестали видеть общую картину, они сосредоточились на своих чувствах. — она потрясла снежный шар и хлопья начали медленно опадать в глицериновом геле, — Наступил момент, когда один из них захотел покинуть ТВА, отыскать возможность быть вместе в Священном таймлайне. — Звучит как невыполнимая задача. — Любовь одурманивает, толкает на глупые поступки, лишает… здравого смысла. — она потрясла шар ещё раз, — Он посчитал, что сможет заставить свою возлюбленную изменить мнение, отказаться от ТВА. Вместо этого она отправилась к Хранителем времени, и спасла от ошибок, которые он мог натворить. Хранители оказались благосклонны и помогли ей исправить всё. — И как они поживают сейчас? — Мобиус уточнил, — Та пара, не Хранители. — Отлично. Они хорошие друзья, которые многое делают для ТВА, — она положила ему в руки снежный шар, — Можешь оставить у себя на столе. И да, я разрешаю тебе взять отряд на эту миссию. Но знай если у вас ничего не выйдет, то в этот раз я не смогу спасти тебя от твоей ошибки. — Другой любимый аналитик. — Мобиус пробормотал задумчиво. — Как думаешь, каково это видеть и общаться с человеком, который не помнит, что любил тебя? Должно быть ужасно. — Полагаю, это справедливое наказание за слабость. Правильные решения трудные, но необходимые. — Спасибо за отряд, Равона. И за историю, — он поднял стеклянный шар, показывая ей. — Ради всего времени. — она кивнула. — Навсегда. Мобиус вышел из кабинета Равоны, пытаясь избавиться от лишних мыслей, но у него не получалось.***
В отделе аналитики было шумно. Кейси сидел на стуле Мобиуса, а Локи прямо на столешнице напротив него объясняя жестами очевидные вещи. — Ну, осьминоги. У них восемь таких длинных щупалец с присосками… они очень умные. — Зачем им столько ног? — Кесси нахмурился. — Наверно, это помогает ловить больше рыбы в океане. — Это тех водоплавающих штук, которые с чешуей и со всем? — Да, именно так. — Мне казалось, что работать в ТВА трудно, но кажется весь этот подводный мир намного сложнее… — Давай не будем тогда о подводном мире. Поговорим о чем-нибудь другом. Например, что ты слушаешь? — А это… — он дотронулся до наушников, — Это… успокаивающие звуки. Они специально разработаны в ТВА, чтобы настраивать сотрудников на рабочий процесс. Локи взял наушники и прислушался к звукам. — Но это же белый шум. — Коричневый, вообще-то. — Кесси подправил его. Из дальнего конца коридора вышел Мобиус. Он подошел к столу и молча кинул на него стеклянный шар. Он выглядел раздраженным. Быстро махнул Локи, чтобы тот шел за ним и тут же зашагал обратно в сторону коридора. Локи соскочил со стола следуя за ним. — Как только я вернусь, мы обязательно договорим. — Локи подмигнул указывая на него двумя пальцами, как пистолетами. — Д-а. Да. — Кесси растеряно остановил, катящиеся по столу в сторону края, трофей.***
Локи смотрел на Мобиуса насторожено. В прошлый раз он был вне себя от радости, но сейчас они добрались до раздевалки не проронив ни слова. — Мобиус, что-то не так? Ты всегда можешь мне рассказать, что бы не произошло. — Просто сосредоточен на деле, — Мобиус улыбнулся и похлопал Локи по спине, — Ты сам как? Готов? — Ты не просто сосредоточен на деле. — Ну тогда может быть я не хочу обсуждать это прямо сейчас. — Понял. Как насчёт коня? Что-то вышло? — Нет, ты остался без транспорта, зато меня наградили хорошей историей, которую может быть я тебе позже расскажу. Постарайся выжить, хорошо? — Всё что угодно ради хорошей истории. — Вот и славно.