Избранный Северус

             - Здравствуй, Эзра. С победой?.. – глядя на голограмму удручённого лоталианца в подпаленных имперских доспехах и открытым забралом шлема, что чётко говорило о занятости молодого человека, таки выкроившего время на звонок друга.       - Здравствуй, Люк… Ага, бой выдался тяжёлым и долгим, но мы победили… - безрадостно сообщил Бриджер. - А ты, говорят, ещё круче отличился, да? – мельком глянув на кого-то рядом с собой. Комлинк только вид и голос абонента передавал.       - Всё относительно. У меня выдался скоростной тур-вояж на Илаурме. Часа через полтора-два я бы заглянул в Лотальский Храм Силы. Составишь компанию, Эзра?       - Он ушёл в Силу, - посуровел лоталианец.       - Сам по себе? – взыскательно вздёрнув бровь как в прошлой жизни.       - Имперцы раскопали храм, стремясь заполучить его тайны. Мы закрыли… его навсегда. Там теперь чистое поле.       - Вот значит что - пришло время на деле проверить заклинание реконструкции.       - Эм? Ты серьёзно сможешь его восстановить из ничего?!       - Если в Силе свеж его след. Надо смотреть по месту, - заключил Люк, разрабатывавший заклинание для древнего сооружения раката, взяв за основу заклинание ремонта и переложив на трансфигурацию созидания. Тестовые результаты держались порядка часа либо суток, но если модулировать магию пропусканием через пески времени, то имелся шанс закрепить перманентно.       - Класс, обязательно осмотрим и применим! Кстати, огромнейшее тебе спасибо за исцеление пурргилов! Они стали ключом к нашей победе в битве за Лотал, - молодой человек зажегся энтузиазмом.       - Хех, и прославились на всю Галактику. Так я лечу к тебе, Эзра?       - Да-да, Люк, через два часа я буду ждать тебя на месте, - бодро заверил Бриджер, сперва сверившись с напарниками. - До встречи, друг.       - До встречи, друг.       Имея некоторый запас времени, Люк поплыл рядом с Илаурмом, специально притормаживавшим из-за неуклюжести новичка. Слегка приноровившись, маг всё-таки продолжил путь на спине пурргила, на которого повесил чары магглооталкивания, а потом ещё раз и ещё – магическое животное «кушало» их. Тем не менее они держались несколько минут, а этого для попутной цели вполне достаточно. Илаурм выпрыгнул из гиперпространства у того самого планетоида, где Эзра познакомился со стаей Ультра. Здесь Горнодобывающая Гильдия продолжала активно собирать газ и обрабатывать его до получения готового топлива. Двое незамеченными нырнули вглубь планетоида, где продуцировался сине-зелёный газ. Огромная пасть пурргила раскрылась, начав создавать вихрь всасывания и уплотнения газа, чтобы дальше в глотке он сжижался и отправлялся заполнять полости в четырёх основных щупальцах. Люк в это время, пользуясь магической защитой, собирал образцы насыщенного Силой вещества, запоминал магический фон и пытался ещё более точно воспроизвести клоузон-36 созидательной трансфигурацией – плазма световых палочек облегчала задачу, но до эталона оставалось далеко – магу требовалось провести анализы.       Подновив чары, Люк последний коротенький отрезок пути пожелал проделать внутри корабля YT-2000, чтобы посмотреть на показания приборов и взаимодействие гиперпривода с пурргилом. Опыт получился занимательным и однозначно давал понять – обычный магический кристалл в основе технологии гиперпривода не в состоянии заменить магическое существо. Нужен кайбер-кристалл с соответствующими свойствами и расширение технологии под него, тогда получится сёрфинг как у пурргилов, и может даже более скоростной, а до того джедаи и ситхи могут выжимать, как прикинул Люк, примерно ноль-третий класс.       Ориентируясь на Эзру, Люк прибыл в приполярье Лотала, где сейчас шла ночь с зелёными полотнищами Северного Сияния. Зимостойкий мох на пологих холмах, мелкие пруды замерзающей в темень воды, слоисто-полосатые каменные клыки торчали вокруг и громадные аналоги в разбросе у горизонта. Лямбда-шаттл стоял перед ровной каменной площадкой без мха и льда. YT-2000 появился невысоко над ним вместе с пурргилом. Животное отлепило от корпуса свои отростки-бородку и заложило дугообразный манёвр плавного снижения к ледяному зеркалу, ударило по нему хвостами и принялось громко хрустеть льдинами.       Спектры первыми спустились по трапу из тёплого салона в ночной холод – отсутствовал Кэнан Джаррус, взятый в Орден Джедаев под именем Кайлеб Дьюм. Вместо него была другая особа.       - Здравия всем. Люк Скайуокер, - первым поздоровался и представился.       - Привет, принц-маг, - раздалось из закрытого мандалорского шлема на женском стане, красоту которого скрадывали сегментные мандалорские доспехи.       - Уип-уип, - поприветствовал Чоппер, подвигав вверх-вниз два своих манипулятора, выдвигающихся из головной части.       - Это Сабин Врен, - махнув рукой, смущённо улыбнулся Эзра, радуясь темени, не шибко разгоняемой светом фар и небесным сиянием на малозвёздном небе. – Гера Синдулла. Гаразеб Оррелиос.       - Здравия, колдун, - пробасил ласат сразу после своего имени, прервав Эзру.       - Приветствую, Люк, - твилека неотрывно смотрела в глаза, светящиеся точно так же, как научился делать её любовник.       Люк чуть кивал. Топорным как сапог оказался Зеб, у которого телепат считал текущие мысли о том, что зря они ради смазливого юнца недожали имперцев на секретном и хорошо охраняемом заводе, где по приказу Трауна разрабатывались и испытывались секретные модификации истребителей серии TIE.       - Асока Тано, - лично представляясь, тогрута пожала руку Люка после Эзры. – Да, ты несомненно заниженный Скайуокер, - констатировала падаван Энакина.       - Ну вот, Люк, как я и говорил – всё растворилось в Силе, - торопясь, Эзра махнул рукой в сторону пустого пространства.       - Как минимум остался Сигил Силы, - не согласился маг, прекрасно видя полный энергии круг с символом в виде клевера, как полагается, сакральных пропорций, требующихся для проводимости и функционирования начертательного волшебства.       - И что это значит? – ступая рядом после крепкого рукопожатия их второй личной встречи.       - Что растворение в Силе работает иначе.       - Ты видишь след? – опережая Асоку, поинтересовалась Гера, тогда как Сабин сосредоточила внимание и аппаратуру на двух дроидах за спиной прославившегося на всю Галактику мага.       - Нет. Я минут пять-десять помедитирую, - произнёс Люк и закрыл глаза.       - Хорошо.       - Эй, шкет, а ты стоя умеешь медитировать? – Зеб попытался подначить друга и гостя.       - Его жизненные показатели упали соответствующе, - констатировала Врен, пользуясь выдвижными сенсорами шлема со множеством встроенных возможностей.       - А так разве можно? – Эзра даже обошёл и глянул спереди на отрешённое лицо. – Ай!       - Иу-уи! – Чоппер пригрозил шаровидному дроиду-искателю, зависшему над головой подзащитного и предупреждающе выстрелившего.       - Видимо, можно, - констатировала Гера в звании повстанческого генерала. – Надеюсь, это отвлечение будет стоит того.       - Сомневаюсь. Он ничего тут не обнаружит, - Тано была скептично настроена.       - Уху, - согласилась её округлая бело-зелёная сова с длинным хвостом.       - Подождём и узнаем, - решил Эзра.       Тем временем Люк в форме Призрака Силы вышел в «мир-по-ту-сторону» - в глубину гиперпространства. Здесь сигил виделся красивой объёмной фигурой, первые слои которой легко просматривались - сферы и октаэдр. Никаких Уз Силы никуда не тянулось. Никаких очертаний здания.       - Хм, - Люк очнулся в реальности и носком ботинка «проковырял» небольшое углубление, оставшееся после заклинания Финита. – Всё отсюда телепортировано, из указателей только сам маячок, следы закрыты созданным камнем.       - У-у-у, облом, - разочарованный ласат почесал затылок.       - То есть реконструировать не получится, Люк? – приуныл Эзра.       - Здесь нет руин для ремонта или реконструкции. Возможно, Сигил Силы собой закрывает трек и правильное его применение либо обратит телепортацию вспять, либо даст уйти тем же путём, - вслух рассуждал Люк, обходя чёткий знак на каменной площади.       - И как его применить правильно? – соизмеряя шаг, сразу откликнулся Эзра, внимательно выслушавший.       - Сейчас попробуем узнать, - Люк под удивлённые взгляды окружающих извлёк из подсумка маленький ящик, откуда вынул впритык там лежавший икосаэдр чуть меньше кулака размером.       - Голокрон, - без особого удивления констатировала Асока.       - Оу, надо наши починить и тоже спросить, - спохватился Эзра. – Зеб, сбегай, а?       - Пф, Чоппер, катись-ка, а то полетишь, - массивный ласат переступил с ноги на ногу, ясно давая понять о пинке.       - Уи-у-у! – погрозив манипуляторами, дроида всё-таки покатился к вещам, наспех спасённым с «Призрака», всё-таки подбитого, но уже после того, как Кэнан защитил своих, подставившись под выстрел на пилотируемом им шаттле «Фантом».       - Что это и как пользоваться? – осведомился Люк, активировавший устройство.       Появившаяся над вершиной небольшая голорамма насекомоподобного гуманоидного создателя всмотрелась, как живая. Баас ткнул в знак посохом-клюкой, произнося:       - Это Сигил Силы. Знания о них утеряны.       - Кто бы сомневался, - язвительно буркнула Сабин.       - Наводку дашь?       - Этот символ связывают с богами Мортис.       - Отец, Сын и Дочь? – совершенно другим тоном уточнила Врен.       - Верно. Клевер иногда встречается в Храмах Силы, связанных с богами Мортис.       - Где конкретно? – Люк продолжал допрос мягким тоном.       - На полу огромных залов, предназначение которых точно не установлено.       - Я не помню такого. А ты, Эзра? – расписная лекка тогруты изогнулась, когда та повернула вполне себе миловидное человеческое лицо.       - И я не встречал. Но мы же не во всех помещениях храма были.       - Что это за мир, молодёжь? – поинтересовался голокрон.       - Лотал, - первее всех ответил Эзра.       - В моей памяти этот мир не значится, - извиняющимся тоном ответила призрачно-голубая голограмма слепка сознания мастера-джедая.       - Очевидно, принц-маг прав – всё подлежащее сокрытию куда-то переносится, - задумчиво сказала Сабин, по-прежнему не открывая шлем.       - И что это нам даёт? – Эзра пошаркал ногой по символу, стойкому к таким воздействиям.       - Ничего нового, - Люк деактивировал голокрон. – Насколько я понял, вы ещё раз посещали это место и причастны к его телепортации. Я могу настроиться на Поиск Силы по этим воспоминаниям, Эзра.       - Нет, - замялся Бриджер, заслужив несколько разных взглядов. – Давайте починим наши голокроны, может быть они знают, - оглянувшись на Чоппера, везущего крышку от ящика с частями двух голокронов, спасённых из безвоздушной каюты.       - Ремонт Максимально, - Люк взмахнул ультима-палочкой, скользнувшей с запястья в ладонь. Асока пристально проследила за этой манипуляцией. – Ремонт Максимально.       Два голокрона собрались воедино. Магия помогла – оба ожили. Джедайский назвал знак на площадке насыщенным Силой рисунком, а ситхский примерно повторил за Баасом, что означало его древность до примерно той же эпохи.       - Эзра, предложение с воспоминаниями всё ещё актуально, - напомнил Люк.       - Эзра, я не Ощутила в Силе гибели Кэнана. Ты должен был почувствовать смерть Экзара Куна. Примерно так же я чувствовала смерть многих джедаев, убиваемых инквизиторами, - тихо произнесла Тано, стоя рядом с Эзрой и поддержки ради положила руку на плечо.       - Угум… - еле соглашаясь на передачу личного переживания, которое невольно разделил с Асокой.       - Эй-эй! Так дело не пойдёт! – вдруг возмутилась Сабин.       - Хм? – Люк повернул к ней голову.       - Пусть воспоминания Эзры помогут вернуть Кэнана, но они же помогут тебе овладеть навыком создания порталов. Так что плати, принц-маг, - потребовала Врен.       - Хорошо, я подберу Радужный самоцвет для новой световой палочки Эзры, - чуть пожал плечам мастер, всё равно собиравшийся сделать такой подарок.       - Имеющаяся у Эзры палочка и так неплохо работает, - ушлая мандалорка не согласилась с ценой.       Тут ласат громко хлопнул в свои нечеловеческие ладоши и откровенно заржал. От Геры раздался лёгкий шлепок – это жест рука-лицо. Асока мило потупилась. Эзра готов был провалиться под землю.       - И чего хочет женская половинка Эзры? – лукаво улыбнулся Люк.       - Звездолёт, - указав правой рукой на YT-2000 и уперев левую руку в бок, сообщил мандалорский шлем со включенным выпрямителем голоса. Не опротестовала! – Он ни к чему умельцу мгновенно перемещаться порталами и кататься на пурргилах.       - Верно, - поддержала её Гера, по виду пушек и других модулей на корпусе уверенная, что звездолёт Скайуокера оборудован гораздо лучше потерянного в бою VCX-100 и более удобен для комфортного размещения на месте ненужных «Спектрам» складов. Пройдёт слишком много времени, прежде чем Синдулла заменит «Призрака» или починит раскуроченный ракетой корпус. А контейнеры с грузом, если приспичит, можно прихватить опорными ногами, как видно, оборудованными магнитными захватами.       - Иу! – Чоппер тоже высказался «за».       - Гы-гы, ничего, гы-гы, личного, гха-рха-рха! – Зеб за своих.       Скайуокер заиндевел.       - Да, Люк, это честно, - быстро выпалил Бриджер, не поднимая взгляда.       - Карат Радужного самоцвета стоит от миллиона пеггатов, а их в сердцевине десятки, - тут Чоппер присвистнул и весь задрожал. - Разница во взаимодействии между личной световой палочкой и нейтральной более ярко выражена, чем между твоим световым мечом и чужим.       - Сделай и для Асоки с Кэнаном, за три голокрон ситхов, - предельно коротко произнёс Эзра, по-прежнему залитый краской, что в темноте да с его смуглой кожей едва ли кому заметно.       Люк повернулся к своему детищу, над которым корпел много месяцев, фактически пересобрав. Тренажёрный зал и плавательный бассейн с термами, гостиный холл с гидропонным садом-оранжереей и столовая с отдельной кухней при собственном продовольственном складе, в коридоре к рубке две двухкомнатные хозяйские спальни с гардеробными и освежителями, четыре детских и четыре гостевых спальни со своими раздельными санузлами на каждый блок, два кабинета с книжной библиотекой и компьютерным залом для игр и учёбы, главный коридор с двумя комфортными освежителями в разных концах и двумя уютными нишами с кожаными диванами да столиками для чая-дежарика-сабакка, в машинном отделении два склада с объёмами всего корпуса корабля и спасательные модули с полноценными шаттлами внутри вместо тесных капсул, ангар для малогабаритных истребителей и шаттлов с объём всего корпуса и по другую сторону другая рампа тоже вела в такой же ангар, но только для спидеров. И это не считая фешенебельных интерьеров во всей волшебной части корабля, комплексов домашних чар и обслуживающих дроидов, озеленения и аквариумов с экзотическими светящими рыбками из Подземелий Татуина. А ещё сколько улучшений технической начинки?! Огромный труд!       Как ни крути, а Сабин права – этот концепт мертворожденный. С имеющимися ресурсами целесообразнее сразу заказать домашний корабль-трансформер, подобный раковине моллюска, только поднимающийся со всех сторон для организации второго этажа, а может даже ещё и третьего этажа тоже с окнами по всему периметру. Или вовсе не мелочиться, маскируясь под транспортник, а заказать себе летающие поместья для проживания в одном, пока другое летит к новому миру. Однако смысл в мобильных домах, если родной Татуин подвергнется увлажнению и озеленению? Ни в прошлой жизни, ни в этой он не понимал богачей с кучей жилья. Жалко расставаться с тем, на что затратил столько трудов, однако душу всё-таки вложил в Бладжер, а не в «Снитч». И да, вопрос о доме лучше решать вместе с женой, а пока…       - Ладно, пусть вас совесть мучает. И раз уж я плачу за навык открытия порталов, то этим и займусь, а не поиском Лотальского Храма Силы, - заявил Люк. – Ты пока вспоминай, Эзра, а я заберу свои вещи из пока ещё моего звездолёта.       Намылившийся вовнутрь Чоппер остановился и грозно пощёлкал манипуляторами. Сабин и Зеб дали друг другу пять за спиной принца-мага, после чего ласат продолжил жестами подкалывать мандалорку, игнорировавшую прокол.       Поднявшись вовнутрь, Люк поднял трап, чтобы переключить вход в обычный режим. Законсервировав едва-едва пробуждённый волшебный дом, маг посмотрел на воспроизводящую Северное Сияние иллюзию на потолке и с сожалением перешёл в обычную часть корабля. Он специально подготовил фальшивый контейнер, якобы содержащий его шмотки.       Завершив приготовления, мастер световых палочек приступил к священнодействию. Прямая видимость из кабины позволила легко настроить магию на Эзру и подобрать один из сотен отростков, намеренно не скрывая радужное свечение, озарившее рубку между жвал YT-2000. И для Тано кайбер-кристалл.       Благодаря смещению в гиперпространство, где мастер собрался совершить финальную сборку, заранее пришло Предвиденье Силы: палочка для Эзра желала шкурку джогана внешним корпусом и мордашку белого лот-кота на нижнем набалдашнике, палочка для Асоки хотела слой блестящей белой брони как у имперских штурмовиков и пушистый хвостик с лоснящимся цветастым помпончиком как у вуламандр. Хвостик пришлось трансфигурировать отдельно – только с одиннадцатой попытки да только из шерсти пойманной и модельно остриженной лот-кошки получился тот самый.       - Ты прямо как девица собирался, Люк, - насмешливо пробасил Зеб, заглядывая в светлый и красиво отделанный каменными панелями коридор почти уже их, «Спектров», звездолёта.       - Придумывал скафандр для Чоппера в виде пышнотелой ласатки, - мимоходом бросив язвительную шутку в ответ.       Сломав мозги обоим дежурным, Люк с летящим за ним контейнером прошёлся к человеку и тогруте, сидящим на имперских раскладных стульчиках у Сигила Силы и гипнотизирующих его в свете обогревающего фонаря. Гера предпочла сидеть в подогревающемся кресле пилота шаттла, Сабин наворачивала круги у почти уже её собственности.       - Эзра, Асока, ваши световые палочки готовы. Они могут понадобиться в наших изысканиях, - сразу пояснил Люк, протягивая каждому свой волшебный инструмент. И сел между двумя на свой контейнер.       - Прикольная… - Бриджеру понравилась рукоять, которую он стал перед лицом вертеть в руках, рассматривая.       - Элегантная, - так Тано охарактеризовала свою рукоять, подражая хвату, который применял Скайуокер при колдовстве. Она решила сразу приучить себя пользоваться ею левой рукой, а правой сейчас пощупала помпончик.       - А где управление? – поинтересовался лоталианец, подняв лицо на загорелого татуинца.       - Сила, - обронил маг, чуть двинув уголком рта.       Эзра первым сумел активировать – впервые рождённая плазма выдала весь спектр зримых обычным человеческим глазом цветов и через секунду постепенно выкрасилась в тёмно-фиолетовый с синим ореолом, хорошо заметным по краю луча. Длина самой рукояти полуторная, а начальная длина плазменного лезвия стандартная - по большей доле золотой пропорции. Асока немногим позже сообразила, как включать: вырвавшийся сноп разноцветных всполохов тоже примерно через секунду начал быстро выравниваться, образовав серебристо-белое лезвие, своей явственной пылкостью живо напоминающее вытянутый свечной огонёк.       - Ты прав, Люк, ощущения разительно отличаются, - лицо Эзры даже прояснилось от толики счастья по поводу обретения нового друга в плазменном лице кайбер-кристалла.       - Волшебно, - вновь коротко произнесла Асока, с интересом и плавно водя световой палочкой перед собой.       - Приступим к изъятию воспоминания, Эзра. Я отрешусь на время ознакомления, потом соображу, как поступить дальше, - информируя.       - Идёт. Я готов. Но только одно это воспоминание, Люк, - строго предупредив. Бриджер повернулся со стульчиком для удобства касания к его виску, как в первый раз на Татуине.       - Разумеется, друг.       Асока с большущим интересом пронаблюдала, как лунного цвета плазма безвредно касается кожи и вытягивает из головы яркую молниевидную сине-голубую субстанцию, отправленную в маленький хрустальный фиал. Далее Люк сунул в горлышко мизинец, прикрыл веки и замер так, что совсем перестал ощущаться как чувствительный к Силе человек. Тогрута поймала себя на том, что засмотрелась, и отвернулась с горечью, касающейся отца этого молодого человека, с которым она сражалась всего несколько дней назад, а реально прошло больше двух лет.       Люк с огромным интересом просмотрел воспоминание Эзры. Всё началось с вида на котлован, вырытый нечувствительными к Силе имперцами для вскрытия храма, буквально выкручивавшегося из-под земли. Маг акцентировался на магическом изображении Отца с Дочерью по его правую руку и Сыном по левую – в прошлые посещения Лотальского Храма Силы до этого нижнего уровня Кэнан с Эзрой и Асока не спускались. К этому воспоминанию у Эзры подтянулись более поздние смыслы, поведанные Сабин.       Само изображение представляло из себя сдвинутую карту порталов с соединяющими их лучами. На фоне стилизованной горы-храма - три крупных круга за спинами трёх фигур, от них лучи путей. Золотые линии несли в себе магию. На плече у женщины птица, как бы не та же самая питомица Тано. Правые кисти фигур выделялись кругами, у всех троих разные жесты. Одежды напоминали мантии, у Сына чёрная, у Дочери белая. Среди рисованных скал-клыков, являющихся отличительной особенностью Лотала, находились золотые очертания двух групп по три волка. На самом заднем фоне изображался очень крупный портал с несколькими разноцветными и разновеликими кругами, сдвинутыми до разрыва всех линий-путей, но язык горы-храма при этом доставал до самого верхнего края и оставался цельным. Крупная фреска на огромной стене продолжалась и дальше.       Как Сабин, подстраховываемая Кэнаном, чуть позже выяснила при разговоре с якобы пленившим её археологом, советником лично Палпатина, на фреске изображалась карта порталов Галактики с тремя её спутниками, доступ к одному из которых находился где-то в Неизведанных регионах, а Огненный кулак и Лабиринт Риши посещались по давно разведанным к ним гипертрассам. Золотые пути вели так же к трём соседним галактикам, обозначенным соответствующими кругами с важными вехами-порталами на них.       Когда Эзра сумел по неощутимой им наводке лото-волка почувствовать в Силе «интерфейс» картины, то все пути соединились, словно бы прокрутился камень стены, а связанные с Силой животные по-звериному отбежали по стене вбок, побежали и уменьшились, раздвоившись и собой образовав круг портала на свободном месте.       Бриджер ранее видел Междумирье – словно чёрный космос с точками звёзд, никаких туманностей и скоплений. Теперь же он вывалился из портала на очерченную двумя световыми линиями дорожку от рисованного белым круга с дюжиной рисованных же лото-волков и некоторыми письменами на стыке кругов и дорожки. Ленты троп-путей виделись повсюду, расходясь во все стороны, ветвясь и плавно загибаясь. Тут и там находились порталы, каждый с индивидуальной окантовкой, в том числе треугольной и пятиугольной. Каждый шаг оставлял на ленте тройные круги, словно бы на воде. А ещё среди звёзд линиями чётко выделялись созвездия в виде животных, крепко связанных с Силой, - лото-волки и пурргилы в том числе.       Как говорил императорский советник, основывающийся на сведеньях из Библиотеки Храма Джедаев на Корусанте, порталы Междумирья – это проходы между всеми временами и пространством. Блуждающий в это время Эзра подтвердил сие на практике, средь какофонии голосов услышав уханье совы и набредя на треугольный портал к Малакору, где Асока сражалась с Вейдером и решила похоронить их обоих, но в итоге её бывший учитель спасся из рушащейся пирамиды ситхов, а её саму выдернул Эзра, предотвращая гибель.       Поначалу Эзра считал, что лото-волки направили его в Междумирье для остановки имперцев. Потом – что ради спасения Асоки. Он быстро сообразил, что точно так же может спасти своих родителей, арестованных империей, когда Эзра ещё был мальчиком. Тано удалось отговорить Бриджера от необдуманного изменения прошлого – это те самые воспоминания, очень личные переживания, которыми молодой человек не хотел делиться, но ради спасения учителя Кэнана позволил узнать. На самом же деле лото-волки проявили волю Живой Силы, возможно, кем-то из призраков олицетворённой, но это не столь важно: требовалось срочно закрыть портал и спрятать секреты Лотальского Храма Силы от Дарт Сидиуса.       Собственно, ситх-император неожиданно появился в портале вместо родителей Эзры и напал, отправив прорву могущественной энергии от убийства Альдераана на проброс связи от себя к кому-нибудь из двух внутри Междумирья, чтобы самому туда попасть через воду колдовского котла вместо недоступной ему и Эзрой Бриджером активированной Картины Силы богов Мортис в Лотальском Храме Силы. Поток клубящегося синего огня не удалось сдержать, Эзра и Асока побежали. Палпатину удалось схватить Бриджера за ногу, но Тано воспользовалась световым мечом и световым шото, порвав ярко светившийся канат. Ситху пришлось вновь концентрироваться на огненного вида потоке, но портал с лото-волками находился уже достаточно близко и по прямой, в него и нырнули беглецы, спасшись.       Закрытие портала потребовало от Эзры применения Тёмной Стороны Силы, что в итоге вырубило его от перенапряжения. Задачу он перевыполнил – активировал программу сокрытия. Спектры едва успели сбежать из котлована, когда он сровнялся, словно его и имперцев тут никогда не было, подобный клыку храм-горка тоже пропал.       Упуская из внимания маловажное, Люк акцентировался на эволюции ощущений Эзры: первый контакт с Междумирьем при получении кайбер-кристалла по окончанию теста юнлинга перед становлением падаваном, второй контакт при общении с подавшимся в изгнание гранд-мастером Ордена Джедаев, третий контакт с полным телесным переходом. Туда и обратно. Тут и там. Момент перехода – вот цель поисков.       Скайуокер сходу провалил попытку понять, как распространить свободу перемещения аппарацией на порт-ключ, зато сообразил, как совместить Протеевы чары и Узы Силы для соединения маячка и порт-ключа к нему для моментального перемещения между звёздными системами через гиперпространство, осталось каким-то образом прикрутить сюда гиперсмещение, и тогда любой сможет применять эту версию.       Зато Люк узнал флёр от мира галлюцинаций монахов Б-Омарр, где они видят отражение реальности в виде образов. Например, тень визитёра Джаббы имеет облик истинного хозяина посланца или один из оживших символов корпораций на столе дежарика убивает конкурента. Фактически не имея тела, кроме мозгов, монахи сравнительно легко отделяют своё сознание, даже не будучи телепатами. В том мире их грёзы воплощаются, потому столь много монахов покоятся на полках и потому поток желающих попасть в их орден не иссыхает. До сего момента Люк не воспринимал это всерьёз, полагая следствием умопомрачения.       Представился случай убедиться – маг осторожно им воспользовался. Выудив из библиотеки копии двух воспоминаний, прямое и косвенное, Люк бросил их в колдовское пламя камина в своём внутреннем мире. От зелёного огня расползлись тени, волшебно-изменчивые. По задней стенке камина от углей словно бы дым поднялся, клубясь, живо напомнив Люку то, что видят окружающие при взгляде под капюшон Невыразимцев из Отдела Тайн, где имелся огромный аквариум с мозгами, оказывается, служившими вовсе не тем целям, которые озвучивались Министерством Магии Англии.       Подготовившись, Люк смело шагнул в портал…       И рефлекторно применил Протего, защищаясь от вонючих помоев, которыми блевал чёрный имперский шагоход с кабиной-клювом в виде звёздного разрушителя. Он ещё виднелся, возвышаясь, а вот лагерь имперских археологов и их охраны в котловане кишел издали непонятными тенями, изредка подсвечиваемыми кроваво-красными вспышками.       Люк под прикрытием щита и под воздействием Зрения Силы воспользовался биноклем с мощной оптикой без коррекции электроникой. Картина с богами Мортиса оказалась на месте, но подверглась значительным изменениям. Во-первых, только высокая центральная фигура осталась сама собой, а фигуры справа и слева стали жертвами карикатуриста, нарисовавшего им одновременно мужские и женские признаки. Во-вторых, все трое в погребальных саванах. В-третьих, обе кисти центральной фигуры были обведены кругами и показывали мультикультурный жест «стоп» (ладони вперёд), обе кисти каждой из фигур справа и слева тоже выделялись кругами, которые соприкасались в центре фрески и заключали в себе жест – соединение подушечек большого и указательного пальцев с растопыренными тремя оставшимися. В-четвёртых, лото-волки отсутствовали.       Увидев желаемое и отказавшись калечить свою психику взором на лагерь имперцев, маг глянул на своих соседей в реальном мире и вернулся восвояси.       - И что дальше, Люк? – нетерпеливо и требовательно осведомился Эзра, хмуро следивший за ним и потому сразу увидевший пробуждение.       - На вашу удачу я уже обзавёлся тем, что способно привести нас к Лотальскому Храму Силы. Он смещён в пласт бытия, называемый Вне-Теней, - поведал Скайуокер древнее название от Б-Омарр, остроумно обозначающее двойной «шиворот-на-выворот».       - Никогда не слышала, - ответила женщина под двумя взглядами мужчин.       - Однако ты там бывала, Асока, и мне понадобятся эти воспоминания для разгадки нового ребуса на картине.       - Почему ты решил, Люк, что я там бывала? – неконфликтно спросила Тано.       - Эй, тут я по ребусам, особенно по конкретно этой фреске, - одновременно с ней заговорила Сабин, стоявшая за спиной Люка по другую сторону контейнера.       - Потому что ты единственная из нас, кто идентичен тут и там, за исключением тени – она отражает твоё личное знакомство с богами Мортис. Я уверен, что само понятие «Избранный Силой» своим появлением означает, что главенство в созданной небожителями структуре стало переходным в связи с вскрывшейся гибелью этой самой троицы, - заявил телепат, нашедший некоторое подтверждение своим умозаключениям.       - Да, они мертвы… Мы с Энакином и Оби-Ваном в начале Войн Клонов как-то попали к ним в обиталище, нарушив баланс их уединения. Возможно, мы тогда, сами не заметив, перешли в этот самый пласт бытия Вне-Теней, где обитали сами боги, - тихо и грустно призналась Асока. – Я могу поделиться этими воспоминаниями, но сперва хочу сама попробовать разгадать ребус.       - Хорошо. Я даже согласен показать его Сабин, но при условии, что Эзра закроет ей рот поцелуем, - спокойным тоном изрёк лицедей, ни один мускул на лице которого не дрогнул.       - Э?! – первой среагировала боевитая мандалорка.       - Ч-чего?! – возмутился Эзра.       Асока ввернула свою двойную шпильку:       - Аванс за помощь, но тогда третий лишний.       - Места трёх вакантны. Я не знаю, как вернуть храм, но могу провести телесно, чтобы спасти Кэнана тоже телесно, - Люк продолжил в серьёзном ключе. – Лично я хочу ещё как следует погулять, прежде чем хотя бы подумать о становлении богом. Поэтому либо я сведу свои риски к минимуму, либо отправитесь к картине без меня.       - Это соблазнительное предложение, - важным голосом произнесла Сабин, включившись в игру «доведи Эзру до цвета джогана».       - А откуда ты узнал об этом пласте бытия, Люк? – Тано вернула разговор в деловое русло.       - Монахи Б-Омарр – это осознающие себя и продолжающие жить мозги, вынутые из тел. В их монастыре обосновался Джабба Хатт. Монахи практически непрерывно там - грезят. Я раньше считал это галлюцинациями, не стоящими внимания, - честно ответил Люк в надежде обрести воспоминание о богах, за которое бы тот же Дарт Сидиус удавился бы или удавил Дарт Вейдера, узнай об этом его приключении.       - Хорошо, показывай мировые галлюцинации, - поддела тогрута.       Люк вытащил носовой платок, заклинанием увеличил его до размера ковра и заклинанием пришпилил к воздуху.       - Эзра, уже пора идти, - кивая назад.       - Кажется, я потерял нить разговора. Повторите с самого начала, - юноша находчиво выкрутился.       - Без тебя мы туда всё равно не попадём, Люк, - ответила Асока на взгляд принца-мага.       - Перекрашиваю, - заклинание Колорум отобразило на платке вид из бинокля.       - Э-э?! – Эзра выпал в осадок.       - Кхи-хи, - Асока еле сдержала смех.       - М-м, - задумчиво протянула Сабин, серьёзно отнесшись к задачке.       Все задумались на несколько минут, разглядывая эту странную живопись.       - Итак, Асока?       - Ну, жесты с кружочком я бы определила как символ зацикленности для путей. Отец предупреждает не подходить. Вот эти внешние круги сдвинуты и поменяны местами, - тогрута принялась объяснять, встав и показав. – Мне поведение и внешность Дочери и Сына не показались странными, но Отец мог хотеть другой пол у них, раз он сам выглядит самим собой. Я нечётко видела картину, когда мы убегали от портала под обстрелом имперцев, но кулак Тьмы мог означать пробивание пути, Баланс указывал направление, Свет приглашал. Видимо, левые руки должны принять жесты соответственно Вне-Теней, - вслух рассуждала бывшая глава разведки Альянса. – Двойственность может говорить о приглашении Сына и кулаке Дочери.       - Тут нет лото-волков, Люк. Ты их видел в стороне? – указал Эзра.       - Нет, но вот это похоже на следы за горы-клыки, - Люк остался сидеть, просто вытянув световую палочку указкой.       - Спрятались? Вполне вероятно, - кивая своим мыслям.       - Кхм-кхм, - демонстративно покашляла Врен, имеющая некоторое художественное образование.       - Так и быть, леди Врен, поразите нас блеском своего ума, - лукаво улыбнулся Люк, глянув через плечо.       - Погребальные саваны означают, что воля богов Мортис теперь роли не играет. То есть можно безопасно пользоваться порталом, а лото-волков придётся самим звать. Я считаю, двойственность дополнительно означает необходимость активации только вдвоём. Причём оба должны знать Свет и Тьму, как нормальный Отец. Поменянные местами круги тёмного и светлого тона могут означать смену ролей у Света и Тьмы.       Сабин замолкла, высказавшись по первому впечатлению.       - Люк, а ты что сам думаешь? – Эзра озвучил вопрос и двух женщин тоже.       - Я вижу одного Небожителя и представителей двух младших рас, дорвавшихся до божественной власти и осквернивших её. Женщины от природы эмоциональны – это Тёмная Сторона Силы. Мужчины от природы рассудительны – это Светлая Сторона Силы. У богов Мортиса наоборот: Свет олицетворяет женщина, а Тьму – мужчина. Вот причина конфликтов. Следующее. В этом пласте бытия природная энергия – Тёмная. У Вне-Тени природная энергия – Светлая. Поскольку воля Мортис погребена, можно либо следовать их канве и обойтись двумя ключами, либо вернуться в природную колею: справа должен приложиться мужчина, слева женщина, а посередь мужчина-балансир, задающий-указующий порядок.       Люк сделал паузу и продолжил до того, как в его монолог встрянут:       - В первом варианте Дарт Сидиус сохранит свои способности влиять и воспользуется ими уже более тонко и эффективно. Во втором варианте система порталов переориентируется, что закроет Дарт Сидиусу все имеющиеся у него возможности вторгнуться за нами. Как второй вариант отразится на всю Галактику и какие процессы запустит, для меня непредставимо. Мгновенных результатов мы не увидим из-за некой инертности. Вполне допускаю, что оставшийся последним Небожитель из каких-то нужд намеренно совершил подмену, возвышая младшие расы, однако он всё-таки счёл свою миссию выполненной и стартовал процесс «Избрания Силы», потому древняя угроза уже не актуальна. Есть шанс ложности моих выводов из-за нехватки информации без воспоминания от Асоки.       - Так и есть. Если вкратце, то на планете Мортис произошла трагедия: Сын захотел стать единоличным правителем, но Отца защитила Дочь. Её смертельно ранить смог только особый кинжал, позже Отец убил им себя и как-то сделал Сына смертным – Энакин убил бога Тьмы своим световым мечом, - поделилась Асока.       - У меня был световой меч отца…       - Пфх! – Сабин подавилась воздухом, только сейчас сообразив, чей Люк сын.       - …и у кайбер-кристалла отсутствовало столь яркое воспоминание. Значит, вы перемещались во Вне-Тени всё-таки разумом, а не воплоти. Касательно увиденного вами спектакля: Отец дал пророчество минимум за тысячу лет до старта «Избрания Силы», он прожил с теми двумя как минимум двадцать пять тысяч лет, приписываемых Республике, а потому знал их как облупленных и предполагал соответствующие варианты развития событий, - парировал Люк. – Пример столь же изощрённого манипулятора – Дарт Сидиус, который искусно дирижировал Республикой и КНС.       - Хм… - эту точку зрения Тано упустила из виду.       Эзра слушал всё это с большими глазами и периодически чесал затылок в недоумении, хмурился и старался не глядеть в сторону Сабин, пытаясь увидеть в рисунке всё то же, что трое других там обнаружили.       - Жесты Отца ещё можно понять как приглашение умельцу приложить ладони и проверить себя в контроле Света и Тьмы. Если молитвенно сложить ладони Отца, объединив круги, и потом рубящим ударом разомкнуть кольца «детей», то храм вернётся в реальность, и тогда мы откроем портал знакомым способом, - произнесла Врен. – А если вы все трое приложитесь к картине во Вне-Тени, где превалируют образы, и проявите свою волю, то ваши изображения могут заменить существующие.       - Возвратив храм сюда, мы дадим понять Дарт Сидиусу, что можно вернуть сокрытое в других местах, которых он точно знает куда больше нашего. Предотвратить отражение помогут посредники – световые палочки. Асоке я подарю нейтральную. С ними пройдём во Вне-Тени и затем в Междумирье.       - Вместе с храмом исчезли имперцы. Кто-то должен охранять портал, - Сабин продолжила излагать свои умозаключения, стоя у «картинного платка» подобно строгой учительнице начальных классов.       - Естественно, я слышу дрожь возбуждённого Чоппера, - прокомментировал это Люк, обозначив свой интерес касательно эксперимента на темы «страдают ли дроиды галлюцинациями» и «заболевают ли дроиды шизофренией».       Эзра хмыкнул синхронно и в тон Сабин, прекрасно понимавших, что алчный дроид жаждет распотрошить кое-чей контейнер, а вовсе не битву ждёт.       - И я того же мнения! – громко откликнулся ласат, стоя у почти их звездолёта и слыша разговор не хуже навострившего сенсоры дроида.       - А почему ты уверен, Люк, что система порталов переориентируется? – разведчица зацепилась за непонятно из чего сделанный вывод. – Это может касаться только настроек лотальского портала.       - Насколько я понял, Междумирье само по себе является некой естественной областью пространственно-временного континуума, а система порталов – это искусственная постройка. Боги Мортис жили и управляли из Вне-Тени. Будь система порталов Небожителей подобна техническому устройству, то проще разрушить, чем спрятать. Задействование обеих рук означает манипуляции одновременно в обоих пластах бытия.       - Всё-всё, я поняла, - вклинившись в речь. - Фреска как компьютерный терминал для доступа в сеть. С какими правами войдёшь… - многозначительно подвесив фразу неоконченной.       - Блестяще, - Люк даже слегка поклонился дочери графини Врен за идеальную аналогию, ему самому не пришедшую на ум.       - Так мы идём спасать Кэнана? – приземлил всех Эзра.       - Сперва я поделюсь своими воспоминаниями, - окончательно созрела Асока. – Мне тоже видится, что олицетворения Сторон Силы не соответствуют им. Это стоит исправить.       - Да, эти архетипы неверно соотнесены со светом-разумом и тьмой-эмоциями, - согласилась Сабин. – Но почему вы уверены, что сможете получить администраторские права?       - Конвор Морай – питомица Дочери. Я была… убита. Она меня воскресила, поделившись частью своей Силы. Поэтому я могу содержать в себе ключ и права, - изрекла Тано, вспоминая тот роковой эпизод, приведший к её падению во Тьму из-за нахождения в тёмном подчинении Сына и возвращению благодаря Свету от Дочери.       - Модератора, но не администратора, - внесла поправку Сабин.       - Нарушение естественного порядка на уровне модераторов, - указал Люк на нормального отца и две карикатуры. Его предположение о связи Асоки и Дочери оказалось верным.       - Тут вам видней, - сдалась Врен.       Люк уменьшил длину плазменного лезвия световой палочки и достал из подсумка ещё один флакончик для воспоминаний.       - Эзра, во Вне-Тени понадобится заклинание Свет. Научи ему Асоку, пожалуйста, пока я анализирую её воспоминания.       - О, точно! Свет! – Бриджер своей новой палочкой наколдовал простейшее заклинание.       - О, какая милая розовая палочка, гхы-хы, - Зеб не смог удержаться от шутки при виде спектра того света, который разлился от плазмы.       Эзра смутился, но уже через миг показал пошляку кулак.       Тем временем Люк, примерившись между полых рогов-монтралов, выудил изо лба Асоки необычайно яркую ленту, причём серебристо-зеленоватого цвета.       Ценным в воспоминании являлись космические координаты, где во Вне-Тени находится космический октаэдр с планетоидом Мортис внутри. Удивительное дело - внешние узоры на корпусе Монолита Мортис напоминали таковые у «Звезды Смерти», которой не хватало капитальной пропитки Силой, чтобы задействовать их. Особая ценность – те Ощущения Силы, которые существа позволили чувствовать. Главные ценности – смерть и оживление Асоки. Остальное в данный момент времени особой роли не играло, обдумывание всего этого займёт много ночей.       Люк выудил требующиеся ощущения для настройки. Тогруты с их эхолокацией в рогах и ганглиями в лекках весьма чувствительны, вот только Тано никто не учил пользоваться её расовыми особенностями для взаимодействия с Силой.       Просто по факту просмотра воспоминаний о «семье Мортис» обладатель опыта двух жизней задался вопросом об умственном развитии Сына и Дочери – их поведение никак не вязалось с тысячами лет их жизни и обладаемым могуществом. Вряд ли это можно списать на парадокс времени в пласте Вне-Тени: дни в том мире ужимаются в секунду реальности с той же лёгкостью, как секунда в том же мире растягивается в дни реальности.       Наиболее вероятно, что всё увиденное Энакином, Асокой, Оби-Ваном являлось адаптацией для их уровня восприятия. Эдакой постановкой, символически отражающей переход власти.       В пользу этой теории говорит тот факт, что Кеноби вырастил Люка с признанием его Избранным Силой. Поскольку Энакин отказался от роли Отца, она перешла Оби-Вану. Кеноби не признал Дочь - Асока ушла из Ордена Джедаев. Кеноби сверг Сына – победил и бросил на Мустафаре. Кеноби отдал инициативу Люку, после этого победившему его и окончательно принявшему «бразды правления» как Избранный.       - Ну как, Люк? – Эзра вновь оказался первым. За треть часа он научил Асоку световому заклинанию и рассказал про Защитника-Патронуса, коим у тогруты вступала конвор по имени Морай с крепкими и развитыми Узами Силы.       - Смерть существ уровня богов никто не почувствовал в Силе. Это воспоминание о Мортис – символическая адаптация, нечто сродни илумским видениям или экзамену у Эзры и Кэнана при первом визите в лотальский терминал. Если мы хотим глобальных перемен, то отвертеться от замещения трёх образов не удастся. Пройдёт только осознанный выбор. Асока, насколько я понял, Энакин тогда отказался быть Избранным Силой. Эта роль перешла Кеноби, а Энакин стал Сыном. Далее Кеноби не предотвратил твой уход из Ордена Джедаев, что стало равносильным вакантности роли Дочери. Кеноби победил и бросил Вейдера умирать, тем самым свергнув его с роли Сына. Поскольку Кеноби не «короновал» меня вместо себя и не раздал две другие роли, то для Системы, с заглавной буквы, все три места сейчас свободны. Однако…       Люк жестами словно бы смахнул чары с платка и приманил его обратно.       - Сабин правильно определила – это учётные записи в древнем компьютере Небожителей. Предполагаю, что процедура оказалась незавершённой: Сила совершила Избрание, но её Избранник отказался регистрироваться в Системе, второй тоже. Сейчас на уровне смыслов или символов, не знаю, как точно сказать, мы трое – преемники. Не Система вызывает к себе, как произошло в воспоминаниях Асоки, а Сила мягко направляет к интерфейсу Системы. По факту мы трое уже сейчас весьма влиятельные личности. Что изменится от принятия ролей? Вряд ли это даст божественные способности типа всемогущества или всезнания. Вместе с правами приложатся обязанности, но нам о них ничего неизвестно. Наиболее вероятно, что это всего лишь обозначит допуск к техномагии Небожителей. И…       Бывший профессор дал уложиться сказанному, прежде чем продолжил:       - Вызов к Монолиту Мортис произведён сигналом двухтысячелетней давности.       Говоря это, Люк вновь достал и активировал голокрон Бааса.       - Покажи изображения Отца, Сына и Дочери, богов Мортис.       Сохранённые изображения троицы разительно отличались от рисунков в Лотальском Храме Силы: раса сына – забрак, раса дочери – твилекк, раса отца – человек. Положение полов совпадало. Сама картина представляла собой солнце, на котором стояли трое богов и от которого исходили золотые лучи путей, обрывающихся за границами показанного, никаких кругов у кистей нет, признаков портала тоже.       - Архивные голограммы у советника Хайдана соответствовали лотальским, - важно заявила Сабин.       - Давайте с ситхским сверим, - предложила тогрута, когда Люк деактивировал джедайское устройство, дабы избежать конфликта между устройствами и владельцами.       - Сейчас-сейчас, - Эзра извлёк свой трофей из Малакора.       Те же лица, но на другом фоне, тоже связанном с космосом, но не портал.       - Блестяще, - Сабин вернула похвалу, проводив взглядом забранный Люком ситхский голокрон из вложенных друг в друга пирамид с красным свечением. Голокрон оказался положенным в контейнер, подозрительно напоминающий уменьшенный стандартный имперский ящик с репульсорным дном.       - Итог мозгового штурма – взбесим императора? – лукаво спросил Люк, после получения новых сведений переменивший мнение на кардинально противоположное.       - И потом свергнем, - продолжил Эзра, ударив кулаком в ладонь.       - И уничтожим, - хищно оскалилась Тано.       - Наконец-то шабаш кончился! Я уже проголодался, - пробасил ласат.       - Твоё ненасытное брюхо вечно голодно, - усмехнулся Эзра. – Но я бы тоже перекусил перед отправкой.       - Заодно осмотрим наш звездолёт, - поддержала его Сабин.       - Я бы не стал есть перед походом во Вне-Тени. Лучше ограничиться благословениями выносливости, реакции, удачи, - произнёс маг, вынимая и передавая тогруте нейтральную световую палочку жёлтого цвета и дизайна джав. – Полагаю, Гера тут останется, а Сабин, Зеб и Чоппер посторожат портал во Вне-Тени?       Дроид попытался пропиликать что-то отрицательное, но ударившее по голове кулачище ласата заткнуло его.       Асока и Эзра внимательно следили, как Люк на всех семерых накладывает по три благословения.       - И что теперь? Как мы попадём… на пурргиле? – Сабин запнулась, когда Илаурм появился почти у самой поверхности и опустил трап-щупальце к их компании.       - Через гиперпространство, - поправил Люк, первым став подниматься.       - А Эзра зажопил катание, - пожаловался Зеб, отпихнув оного от «подъёмника» зажатым под боком Чоппером, подобно ребёнку сучащему ножками и тянущим ручонки к контейнеру с предполагаемым Радужным самоцветом. Босые ноги ласата обладали способностью прилепляться к более-менее ровным поверхностям, позволяя взбираться по вертикальным стенам. Кожа пурргила оказалась приятна для него.       - Эй, ты сам испугался! – припоминая.       - Это был глюк, - хмыкнул Зеб.       - Будьте осторожны! И да пребудет с вами Сила, - пожелала Гера, переживавшая за свою команду, направившуюся за отцом её будущего ребёнка, недавно зачатого.       - Всегда! – откликнулся бодрый Эзра, после благословений ощущавший себя окрылённым.       Пока некоторые набирались впечатлений от первого в жизни посещения гиперпространства вживую, Люк вытащил конус кайбер-кристалла и после снятия трёх колец подвесил его над пурргилом подобно рогу единорога.       - Асока, Эзра, ваша задача направлять сконцентрированную палочками Силу в этот кайбер-кристалл. Я буду нацеливать его во Вне-Тень – по виду из «окна» мы сразу заметим успех.       - Это же из Храма синелистника! – воскликнул Бриджер, узнав-таки артефакт.       - И там раньше виделись чьи-то души, - добавила Асока, впервые оказавшаяся в гиперпространстве вне звездолёта и даже без скафандра и потому тоже не сразу обратившая внимание на знакомую и огромадную штуковину, оказавшуюся извлечённой из наладонной коробочки-ящичка, чем разведчица знатно заинтересовалась.       - Я справился с Экзаром Куном, теперь это моё по праву. Благословения продержатся всего час, - переключая тему и взывая к делу в невероятно мягкой форме.       Через несколько секунд ещё четыре струи Силы коснулись огромного кайбер-кристалла, начавшего неярко светиться. Ждать пришлось порядочно.       - Что-то мне булки поджимает туда идти. Это точно наш адрес, а? – тиская бо-райфал в форме энергокопья, нервно уточнил Зеб, когда в кругу кайбер-кристалла вместо пустого лотальского поля полярной области показался кишащий кошмарными фигурами котлован знакомых очертаний.       - Получилось, - медленно и довольным тоном констатировал Скайуокер, у которого от напряжения скатилась капелька пота с виска.       - Это… это галлюцинации имперцев? – сглотнул Эзра, глядя на шагоход.       - Полный сюр! – восторженно произнесла Сабин, естественно, ведущая запись в своём шлеме.       - Да, это определённо похожее место… - тогрута выключила обе световые палочки и заткнула их за пояс, чтобы взять в руки более привычные световые мечи.       - Выключи инструменты, Эзра, и вперёд, - сказал Люк, первым поступая так.       Спрыгнув за частью обломанным, но достаточно широким и высоким каменным клыком у края котлована, Люк сменил хват палочек, утолстившихся в рукояти. Следом спрыгнул и тоже отошёл вбок Эзра, торопливо убирая нейтральную палочку в ячейку ремня, в левую руку взял новенький инструмент, а в правую рукоять светового меча. Сабин стала третьей и тут же бросилась вперёд, прильнув к камню так, чтобы выдвигающийся из шлема сенсор торчал из-за укрытия. Зеб шлёпнулся последним.       - Эй, Чоппер сошёл с ума! – шёпотом воскликнул ласат, бросая больно ударившего его дроида, завертевшего головой с выдвинутыми манипуляторами, отчего в своё время и получил вентиляторное прозвище.       Выкинутый астромех умудрился приземлиться на ноги, а не на бок.       - К спуску, глюкорубы, - Асока первой метнулась. Тогруты – хищники.       - Чоппер, сторожи проход, - приказала Сабин и побежала следом, желая запечатлеть всех уникальных чудищ до того, как их изрубят в капусту.       - Во дамы дают, - хмыкнул Ласат, словом подстегнув юношей, ожидавших составления плана атаки, оказавшейся примитивно лобовой.       К слову, Морай уселась на верхушку обломанной слоистой глыбы-клыка, а Бладжер и Белла остались с Герой.       Уже на укатанной экскаваторами и самосвалами дороге вниз Люк первым активировал свои световые палочки в режиме шпаг и без слов внедрил в плазму призму-заклинание Вердимиллиус, отчего клинки словно бы разбухли от искр, а на несколько метров вокруг мага проявилось пятно бледного освещения. Асока второй зажгла свои длинный и короткий мечи, беря их обратным хватом. За ней уже Эзра активировал инструменты, и его заклинание света расширило освещённую область до радиуса порядка десяти метров, однако и сам фиолетовый спектр увеличил градус жути, и выявленные волшебным светом страшилища вызывали желания спалить и забыть.       Казалось бы, имперцы пробыли в этом пласте бытия всего несколько дней, однако их изменения поражали воображение!       Первым на пути встала банта-танк в шлеме имперского штурмовика, вместо длинной шерсти у неё росли и свисали ружья E-11. Стремглав бежавшая первой тогрута уклонилась от красных лучей из глаз, сделала Рывок Силы и перерубила шейные позвонки, отчего голова свесилась вниз, прожигая лучами из глаз две борозды, пока лазеры не потухли. Ни один «шерстяной» ствол не успел выстрелить.       Люк от лучей прикрыл бегущих позади него своим Протего и двумя снопами искр вскрыл все мины, которые Асока оббежала мимоходом. Вместо подрыва из-под земли повыскакивали непонятные кракозябры с раскалёнными докрасна шипами по всему аморфному телу тёмно-дымчатого цвета. Эзра смёл их всех с пути Волной Силы. Благо Асока уже перебежала по хребту заваленной туши банты-танка – ошмётки феерично разлетелись, оставив кроваво-светящийся след на дороге и стене котлована.       - Фу, Эзра! – возмутился Зеб.       - Спрыгиваем, - Сабин начала произносить это уже после того, как Люк прыгнул вниз с трёхметровой высоты последнего участка дорожного спуска, чтобы не вляпаться в мокрое место, начавшее странно пузыриться.       Спрыгнувшего ласата спасла удача и реакция: оказавшийся у стены под спуском штурмовик-бочка лопнул, породив пенящуюся волну, отнюдь не игристого вина или пива, а едкой кислоты. Мандалорка прикрыла напарника, когда на месте взорвавшегося монстра появился точно такой же, только тощий, ставший быстро всасывать «бухло» обратно в себя: два бластерных выстрела прикончили его.       Люк вместо выкашивания всех подряд заклинанием Райского Света принялся банально рубить медленных для него чудищ, начав с уродца, похожего на Вейдера в плаще из лент-душительниц и держащего в руках лазерные пистолеты-мечи. Уклонившись от выстрела и парировав красное лазерное лезвие, Скайуокер отсёк несколько лент вместе с правой рукой, обернувшейся механической карикатурой на скорпиона и атаковавшей ногу. Толчок Силы буквально расплющил «руку», а через следующие два взмаха световыми палочками безголовый труп рухнул наземь.       Эзре после спрыгивания попалась палатка-черепаха с мордой акулы и языком лягушки, вновь отросшим после срезания кончика, уже загибавшегося для захвата бодрствующего нарушителя распорядка дня. На третий раз подрезав язык световой палочкой, Бриджер в прыжке воткнул световой меч прямо в лоб монстра и вонзил по самую рукоять. Он еле успел отпрыгнуть, когда «палатка» загорелась словно бумажная. И с разворота разрубил наискось какого-то археолога, у которого от локтевых суставов росла куча рук с различными лопатками, щёточками, ковырялками.       Сабин после банты-танка попался похожий на бесалиска спецназовец в чёрной броне, каждый из шести карабинов в шести его руках разветвлялся на шесть стволов. Толчок Силы опрокинул его за миг до нажатия пальцев на курки – десятки красных выстрелов улетели прямо в кабину шагохода, превратив её в решето. Дальше тогрута затанцевала под массированным бластерным огнём трёх напарников этого мастера-оружейника: четырёхрукого с четверными стволами, осьминога в шлеме штурмовика и расположенными колесом станковыми лучемётами вместо конечностей, обладателя растущего между ног пучка тентаклей со способностью стрелять плазмой, через полусотню метров падающей на землю светящейся кляксой. Асока при помощи Телекинеза швырнула шестирукого в четырёхрукого, расстрелявших друг дружку. Затем улучшила миг и скрестила мечи, чтобы создать перед собой Барьер Силы, который она через несколько секунд при помощи Толчка Силы оттолкнула на пошляка, жутко заверещавшего после обливания собственной «плазмой». Колесо-осьминога Тано уронила носом в землю и отсекла пару ног, побрезговав пачкать свои световые мечи о филейную часть. Телекинезом подняв одну из конечностей, добила выстрелами.       Почти сразу за Люком приём Волна Силы полетел от световых мечей Эзры и Асоки – они смели ораву, бежавшую к ним. Одновременно сброшенные с палочек заклинания Инфламаре в виде шарика и сгусток Конфринго улетели в середину страшилищ, пока те поднимались. Вспухшие взрывы разметали чудищ, но только трое превратились в ошмётки и ещё несколько загорелись. Дальше Скайуокер побежал в сторону Тано, а Бриджер к двум «Спектрам» - Оррелиосу и Врен.       Двумя командами стало проще кромсать многочисленных монстров, в которых превратились имперцы и которых они коллективно породили под влиянием Силы, в момент смещения во Вне-Тень растёкшейся из подрытого ими храма в качестве защитной меры, превратившей агрессоров в умалишённых стражников.       - Фу-ух, кошмар наяву – разбудите меня, - устало выдохнул Гаразеб, опёршись о свой посох рядом с фреской-порталом.       - Зря ты так - весёлый сон, - не согласилась Сабин, чем только не заляпанная.       - Вроде бы всех порешили – я никого больше не чувствую, - Эзра настороженно водил световой палочкой, чей волшебный свет пару раз в бою проявлял невидимок.       - Я тоже, - с долей сожалению отметила Асока, классно оторвавшаяся в бою.       - Несколько кротов спрятались. Вытираю. Вытираю. Вытираю. Вытираю. Вытираю, - Люк пять раз произнёс заклинание, делая жест ультима-палочкой.       - Спасибо, «батяня», - ухмыльнулся почищенный ласат.       - А магия бывает полезна, спасибо, - заключила Сабин, тоже поблагодарив.       - Как встаём, Люк? – осведомилась Асока, просто кивнувшая за чистку.       - Мы проявляем волю, потому Эзра справа, а ты слева, Асока. Я больше исследователь и наставник, а у вас больше лидерских качеств, потому вы чуть впереди меня. Активируем палочки и касаемся центра кругов с учётом зеркальности. Пора менять эпоху световых мечей на эпоху световых палочек – перевесьте световые мечи за спину, пожалуйста. Сперва насыщаем Картину Силы собственной магией, пока наши изображения не сменят почившие лики, потом вешаем палочки на пояс и вручную воспроизводим жесты: Эзра правым кулаком вверх и направо, левой приглашай слева; Асока левым кулаком налево и вверх, правой приглашаешь справа; я указующий для обоих, - инструктировал маг, сразу вешая спереди на пояс рукоять световой палочки колдомедика и нейтральную палочку в точно таком же дизайне, как у напарников.       - Я не накрашенная, - сообщила тогрута, следуя настоятельной просьбе.       - Мысленно представь, как надо, я перекрашу. И никаких питомцев – сравнения с животными недопустимы, - категорично потребовал Люк, снимая с пальцев кольца, которыми опрометчиво светить на такого рода картине.       - Готово, - сообщила Тано, снявшая с плеча птицу, пожелавшую залезть в кадр.       - Зеркало. Перекрашиваю, - Люк наколдовал особые узоры на лекках и монтралах тогруты взамен нынешних.       - А мне можно лётный костюм? Я представил.       Люк трансфигурировал имперскую броню в привычную Бриджеру и презентабельную одежду. Скайуокер сам сподобился на приличную мантию вместо кобуры с бластером и причёску, какая всегда нравилась Деру и Беру.       После прихорашивания трое одарённых начали процесс. Люк первым сумел отыскать то самое, что позволило ему заместить собой портрет старика по центру картины, после чего он телепатически помог сперва Эзре, потом Асоке. Нарисованные лото-волки сами прибежали и улеглись перед новыми хозяевами. Подойти вплотную, раздвинуть кисти рук и поменять жесты труда не составило. При этом портреты отразили, что световые палочки заняли места на запястьях и поясах. Дальше всё сработало как по нотам – лото-волки отбежали чуть в сторону и закрутили портал.       Эзра ранее нырял в камень - на сей раз внутри очерченного лото-волками круга появилось Междумирье, куда он первым отправился. Окантовки портала с той стороны тоже претерпела некоторые изменения, на эти нюансы обратили внимание только Асока и зашедший последним Люк, который отменил трансфигурацию и перекрашивание.       Для мага переход в Междумирье оказался сравним с посещением битком забитой трапезной кантины или цветущей оранжереи, переполненной запахами. Поток ощущений захлестнул Люка, что-то припомнившего от Эзры и усилившего эти впечатления собственными, а что-то испытавшего впервые. Бриджер уверенно потопал по мосту-дорожке, вертевшие головами Тано и Скайуокер почти одновременно зацепились взглядами: она за «созвездие» конвора, он за «созвездие» крылатого крайт-дракона.       - Этот, - уверенно заявил Эзра, с донельзя серьёзной рожей остановившись у портала с равносторонним треугольником и стилизованными молниями от двух его сторон к строчкам на мортис-ашла вправо и мортис-боган влево: прошлое суть фундамент будущего, будущее изменчиво по своей природе. Сила подсказала перевод, стоило только Люку сосредоточиться на этом желании.       - Погодь, - берясь за вскинутую руку. – Эзра, ты подумал, что надо сделать после открытия? – участливо спросила Асока.       - Вытащить Кэнана, конечно же! А, ты о конкретно: Притяжением Силы двину кресло и вытащу пилота, схватив под мышками, - отчитался молодой человек.       - Да, я об этом. Руки Кэнана будут на штурвале и дёрнут его вместе с твоим притяжением.       - Ты права, Асока. Поможешь?       - Конечно.       Улыбнувшись ей, Эзра активировал портал, уже не по наитию, как в прошлый раз, а вполне уверенно воспроизведя по памяти необходимое силовое воздействие.       В кругу появилась кабина малого шаттла от VCX-100 с названием «Фантом». Впереди сидел мужчина, правя на звёздный разрушитель типа «Воспрещающий» и виртуозно уклоняясь от выстрелов.       В точно выверенный момент Эзра сунул руку в портал, пропустивший её с волнами как на поверхности потревоженной воды. Асока повторила движение доли секунды спустя. Всё произошло быстро и неожиданно для спасаемого, сосредоточенного на космическом сражении.       - Эй!.. – сбитый с толку Кэнан сперва вскочил, вырываясь из хвата, а потом увидел Эзру и Асоку вместе со звёздной тьмой вокруг. - Выжили?.. – светящиеся глаза невольно увлажнились от ярких эмоций.       - Да! Ты нас спас, а мы тебя, - Эзра на миг заключил приёмного отца в крепкие объятья и отступил, сияя счастливой улыбкой и не заморачиваясь разницей в росте. Кэнан был высотой в метр и девяносто один сантиметр.       - Спасибо… - шмыгнув, вымолвил смертник, знавший про Асоку, но применительно к себе такого не чаявший почему-то.       - Нам лучше скорее вернуться, пока глючные кроты не атаковали. Люк Скайуокер, - представляясь и подавая руку. Маг с трудом задавил свой интерес ради безопасности соратников.       - Кэнан Джаррус, - крепко пожимая. – Ты помог вернуть храм?       - Помог найти и пройти к нему, - направляясь в обратную сторону по достаточно широкой ленте-дорожке, изгибающейся бугром.       - Я подстрахую, - Эзра по краю оббежал их, по-спринтерски ринувшись ко всё ещё открытому порталу на Лотал во Вне-Тени.       - Спасибо, - бросил вдогонку Люк. – Пожалуй, я поспешу с изучением здешних порталов, - сказав это, маг тоже побежал вперёд, чтобы свернуть и остановиться у ближайшего образчика с уникальным дизайном.       Асока и Кэнан переглянулись и продолжили идти неспешно, прислушиваясь и присматриваясь к удивительному месту – величайшему из чудес Галактики. Каждому из них было, о чём подумать.       - ***, я хочу это развидеть! – вдруг разнёсся голос Зеба, когда одна из землероек вылезла прямо на том месте, откуда ласат миг назад отпрыгнул на стену, ощутив ногами вибрации под собой и помня о предупреждении Люка.       - Меньше слов – больше дела, - последовал напряжённый голос Сабин, почти перекрытый отвратительнейшим визгом монстра, по которому в упор разряжали бластерные пистолеты WESTAR-34.       - Держитесь, друзья! – воскликнул поднажавший Бриджер, удачно выскочивший из портала прямо на второго крота, на которого сверху сверзился Зеб, тыкнувший энергокопьём прямо в буркало на затылке, отчего то лопнуло.       - Где храм, Асока? – коротко спросил Кэнан, более-менее очухавшийся и схвативший с пояса световой меч.       - Вне-Тени. Это пласт бытия, где воплощаются образы из реальности. Отражение смыслов. Вотчина галлюцинаций. Если я правильно поняла, то здесь оказались ваши с Эзрой разумы на экзамене падавана и сюда попадают разумы юнлингов при поиске своих кайбер-кристаллов на Илуме. Мы зачистили почти всех монстров, в которых превратились имперцы с лагеря археологов. Часть попряталась…       - Сабин и Зебу лучше не задерживаться, - Кэнан задержал взгляд на Люке, с отрешённым видом водящем рукой и световой палочкой по окантовке портала.       - И Чопперу… Интересно, а как дроид воспринимает Вне-Тень?.. – разведчица озадачилась всесторонним сбором информации об этом поразительном месте.       - Если он свихнётся, Гера нам головы открутит, - нервно хмыкнул Джаррус. – Сколько времени прошло, Асока?..       Разговаривая, они неспешно прошлись к порталу с ночным видом на дно котлована, обезображенное взрывами и хаотично усеянное омерзительными трупами, кое-где подсвеченными дымным пламенем от непонятно чего горящего. Увидев приближение двоих из Междумирья, Эзра смекнул начать Волнами Силы расчищать путь к дороге на выход.       Люк последним покинул Междумирье и несколько минут изучал ведущий туда портал из бегающих изображений золотых лото-волков. Остальные его не торопили, занявшись организацией погребального костра для всех чудовищ.       - Асока, у тебя есть связь с защитницей-конвором. Хочешь подобную с лото-волком как бойцом? Такая есть у Эзры с фирноком, - Люк смекнул окольным путём побыстрее заполучить желаемое, не сумев сходу понять систему порталов, хотя она отчётливо напоминала развитие идеи каминной сети.       - Я тоже хочу с лото-волком. Можно же двух бойцов?       - А мне бы лучше с фирноком.       - Это аспекты – только по одному. Давайте перевяжем узы с фирноком – здесь это сделать очень просто. Кэнан? Твою палочку уже оплатили.       - Я бы лото-волка взял защитником, а майнока в бойцы, - ответил Джаррус, много раз за пару лет видевший тренировки Бриджера со световой палочкой и недавно оказавшийся спасённым призрачным пурргилом, когда в Лотал-сити взорвалась цистерна с горючим. Лечение палочкой он тоже оценил по собственному лицу и зрению!       - Сабин, нарисуй майнока, пожалуйста, а я пока займусь вязанием, - улыбнулся хитрец.       - Пожалуйста, - откликнулась мандалорка, имевшая при себе баллончик со взрывной краской.       Маг сперва аккуратно перенёс Узы Силы с фирноком от Эзры к Асоке. Поскольку Бриджер катался на спине лото-волка, Люку удалось с опорой на бегающие рисунки создать Узы Силы к магическим зверюгам без конкретизации. Вся соль именно в этой самой опоре и подключению к виду в целом вместо конкретной особи!       Система или Сила через интуицию помогли Избранному с обеими задачками. Проще всего с общим подключением – оно производилось к соответствующему созвездию в Междумирье, с обычными животными такой фокус не пройдёт. А для решения основной загвоздки Люк в дополнение к Защитнику-Патронусу и Бойцу-Беллатору сформировал у себя третий аспект – Путешественник-Эксплоратор, в который вписались Узы Силы с пурргилами как таковыми.       При возвращении честной компании всех поразил Чоппер. Дроид слишком точно вообразил себя самого – наивысшей драгоценностью. Линза его окуляра к визуальному сенсору светилась и переливалась не хуже Радужного самоцвета. Корпус ещё пока не успел начать светиться, но вместо серо-стального и оранжевого теперь словно бы покрывался мыльной плёнкой с разводами по палитре всего светового спектра, буквально воплощая принадлежность к команде «Спектры». Подвижные разводы живо отображали эмоции личности дроида, причём Чоппер теперь наглядно демонстрировал, что значит довести до белого каления: от гнева за смешки в его адрес рябь мыльных разводов измельчала настолько, что все цвета слились в белый. Кэнану пришлось забрать это чудо-юдо телекинезом, потому что гогочущий Зеб побоялся заразиться-испачкаться.       Когда Илаурм ссадил всех в реальности, Кэнан и Гера крепко обнялись, слившись в поцелуе. Вздёрнутая бровь Люка придала Эзре решимости снять шлем с Сабин и тоже открыто поцеловать её – ему ответили взаимностью. Зеб на сей раз не стал прикалываться, а потопал набивать брюхо на кухне нового звездолёта, и Асока решила помочь устроить маленький пир в честь успешного спасения Кэнана и желая побывать внутри пропитанного Силой корабля. Но всем прошлось подождать, когда парочки нацелуются, ибо на борт «Снитча» первыми должен входить новый хозяин.       Пока «Спектры» устраивались в неволшебной части YT-2000 и сообща готовили на удобной кухне при кают-компании, Люк воспользовался пустым складом для изготовления световых палочек Кэнану – нейтральную и личную. Он не стал смещаться в гиперпространство, ибо Кэнан человек приземлённый, и его инструменту не требовалась запредельная мощь. Для внешнего покрытия скромной палочке хватило фрика, стилизованного под форму пучка волос с изгибом под кончик лекки и каштановым цветом под волосы самого Джарруса.       «Спектры» ещё не отмечали победу в космическом сражении с Седьмым флотом гранд-адмирала Трауна. Сейчас они это упущение принялись исправлять, имея несколько поводов торжествовать. Под праздничным настроением ничего серьёзного не обсуждали, затрагивая общие темы: бластеры, звездолёты и их составное оборудование, скафандры, дроидов. Люк из вежливости поучаствовал в посиделках, но всего по прошествии получаса собрался восвояси, намереваясь хотя бы несколько часов урвать на сон - на закрепление и обдумывание нового опыта. Асока тоже засобиралась, намереваясь отогнать лямбда-шаттл и восстановить некоторые свои давние контакты той разведывательной сети, которую она создала для Альянса.       В итоге все вышли провожать Скайуокера, таки не сумевшего показать оплаченное «Снитчем» умение: подобные порталу сложные заклинания с чистого листа не изобретаются, а способности открывать порталы где угодно да по щелчку пальцев никто из троих «портретистов» не приобрёл. Люк ожидаемо для всех отбыл на дружелюбном пурргиле.