Избранный Северус

             - Залп! – раздался голос Дерека в рациях, объединённых Протеевыми чарами.       Четыре звена крестокрылов, выскочивших позади верхнего имперского звёздного разрушителя, с разных сторон ударили в наибольшую левую дюзу крейсера. Комплексные косицы двигались быстрее обычных пушечных выстрелов и легко догнали корабль на малой тяге. Они пробуравили мощные дефлекторные щиты и породили маломощные взрывы, опасные своим количеством. С первого раза вред оказался мизерным, однако скученность по времени сыграла свою роль: автоматика отключила соответствующий двигатель.       Истребители совершили короткие манёвры одинакового перестроения по кругу, сбивая прицел автоматических турелей, прикрывавших корму крейсера. Каждое звено взяло свою цель по плану, составленному вчера после обеда. Пока дюза гасла, Луковые тройными меткими атаками комплексных выстрелов избавились от пушечных батарей, чья скорострельность превышала их показатели. Дефлекторная защита вновь оказалась буквально просверлена, трёх атак хватало для подрыва турелей.       - Клин, - скомандовал капитан эскадрильи.       Патрульные звенья СИД-истребителей уже летели навстречу, выходя на дистанцию эффективной атаки. Луковым воспользовались последними секундами.       - Залп, – вновь отдавая приказ ради синхронности атаки, дающей больший эффект из-за особенностей магии в кайбер-кристаллах.       На сей раз вся дюжина атаковала центр почти погасшей дюзы. Чуда не произошло – остаточный выхлоп стесал все атаки.       - Выше на десять…       В это время Люк наконец-то настроился на Уязвимую Точку и выстрелил, всего одним композитным отрезком погасив дюзу своего крейсера. Бладжер после подскока с четвёртой планетарной орбиты атаковал с тыла нижний крейсер в стандартном имперском вымпеле. Сидя по соседству с Люком, Овальд в шлеме дополненной реальности видел голограмму с точками кормовых турелей, ведомых бортовой системой наведения, легко справившейся с практически неподвижными для неё целями. Служаке только и требовалось, что поворачивать джойстик и давить кнопку стрельбы из нижней турели «Аузитак Спешл», отправляя серии выстрелов с гиперпространственным принципом обхода дефлекторных щитов, а потом переключиться на верхнюю и пройтись по другому ряду, пока Бладжер плавно вилял, уходя от дорожек вражеских сгустков.       - Залп, залп, залп, - напряжённым тоном повторил Дерек, когда его эскадрилья приподнялась выше для атаки под другим углом.       На сей раз комбинированные выстрелы пролетели у края монструозной дюзы и подорвали-таки первую защитную переборку.       - Позвенно врозь, сбиваем и повторяем, - распорядился капитан, не став рисковать и отправив свою Луковую эскадрилью на имперскую.       При сшибке благословлённые пилоты успешно проредили врагов, приняв их выстрелы на свои дефлекторые щиты или вовсе уклонившись. Двум выжившим флотским баронам империи удалось обманным манёвром поворота сбить с толку Луковых асов, повернувших не туда, а ещё двое имперцев умели делать сальто и мигом сели на хвост поворачивавшим противникам.       - Слева, беру соседский, - выдохнул Ведж, сперва языком коснувшись микрофона, зачарованного для передачи голоса только внутри его звена.       - Вниз, - в эфире второго звена ответил атакованный Джек.       - Перехватываю, - в этом же канале произнёс Уэс, единственный из трёх, кто промахнулся.       В первом звене Дерек и Тили подбили свои цели, а Лидан промахнулся. В третьем лишь Тен попал, а Векозев и Дикс промазали. В четвёртом Зев и Кин справились лучше Геммера, который успешно уклонился от всех выстрелов севшего ему на хвост имперца и круто подставил его под атаки напарников по звену.       В это время Овальд сбил три СИД-истребителя, пока телепатически подстраивавшийся под своего хозяина Бладжер принимал атаки на свою защиту, позволяя Люку настроиться на следующий выстрел по Уязвимой Точке: первая переборка продырявилась от прицельного попадания в стык листов из кваданиевой стали, следующие три композитных выстрела из этой серии и два из носовых орудий расширили дыру.       Откликаясь на мысли мага, Бладжер резко подался вперёд и закрутил вираж вправо, в последний миг разминувшись с опасным скрещиванием массовой атаки. Овальд верхней турелью сбил ещё двух имперцев, когда Люк взял управление нижней турелью и принялся наводить орудия при помощи Силы, оставляя обычному стрелку все ресурсы системы сопровождения целей.       - Клин, повторяем угол! – воскликнул Дерек сразу после того, как Тен сбил своего второго врага, оказавшегося последним из дежурной эскадрильи имперцев, уже начавших высылать из брюшного ангара крейсера первое звено следующей.       Дроиды-астромехи помогли с точностью подхода. В отсутствии стрельбы по ним, Луковые стартовали длинную серию из десятка дюжин ярких росчерков, за счёт кучности и количества пробивших вторую переборку, что ознаменовалось яркой вспышкой воспламенившегося воздуха, вырвавшегося в космос.       Кливиан подыграл Намбу, доверив салластианцу совершить подлёт под общим прикрытием и сброс торпеды по одной из двух самых жирных целей в системе Кашиика. Гуманоид с врождённым чувством навигации идеально забросил протонную торпеду в пробоину. Проклятый боеприпас совершил своё грязное дело – подорвал реактор. Звёздный разрушитель типа «Имперский-2» взорвался изнутри по всей длине сразу. Едва пилоты Луковой эскадрильи зафиксировали подрыв главной цели, так сразу нажали на кнопки подскока, через гиперпространство уходя от разлетающихся обломков крейсера и перемещаясь по рассчитанным дроидами-астромехами координатам на вторую планетарную орбиту с опасным проскальзыванием до первой, чтобы там погасить скорость и совершить точный подскок к следующей цели у планеты на третьей орбитальной позиции, ибо на четвёртой растянулся астероидный пояс Грииил.       Люк неумело воспользовался близкой гибелью тысяч имперцев на летящем выше звёздном разрушителе. На голоэкране шлема Овальда высветился знак отключения от управления орудиями. Расправившись с эскадрильей ИСИД-ок, Бладжер всей огневой мощью на максимальной скорострельности обрушился по ранее сделанной дыре. Тупо пробиваться через палубы по прямой линии к реакторному ядру не имело смысла из-за обломков, которые будут вылетать в пробоину и подрывать выстрелы, а вот таким напором добраться до системы подачи горючего удалось: крейсеру сперва подорвало тыл, а потом детонировал реактор, занимавший большую часть корабля.       Вымпел прикрывал собой орбитальную платформу типа «Небесный крюк», похожую на колесо с восемью четырёхсотметровыми спицами и без обода. Она висела на низкое геостационарной орбите, соединяясь с поверхностью специальными тросами. Пусть турболифтам требовалось аж два часа на движение вверх или вниз, зато станция работала на атмосферном электричестве и эффективно экономила топливо космических кораблей, с низкой орбиты забиравших рабов-вуки и добытое на планете сырьё. До неё ещё дойдёт очередь, а пока мандалорцы занялись захватом и зачисткой космической станции «Аватар», созданной внутри почти двухкилометрового астероида с преимущественным содержанием металлов и потому крепким. Его построили трандошане с пятой планеты системы для удобства накопления пойманных вуки перед их отправкой на крупных тюремных кораблях, которым слишком дорого садиться на поверхность или метаться между планетами. Станция висела в астероидном поясе Грииил, сюда системным транспортом свозили рабов-вуки с Кашиика и Аларис-прайм. Сюда направились представители мандалорского «Дозора Смерти», предпочтя закрыть контракт этой целью вместо штурма концлагерей или хотя бы одного наземного дворца моффа Хиндейна Даркка.       Челночная тактика сработала и во второй раз, причём эскадрилья и одинокий катер появились у имперского фрегата второго класса и патрульного крейсера типа «Тартан» одновременно, а корабль наблюдения IGV-55 или по-другому шпионский корабль типа «Гозанти» с прикрытием двумя VT-49 «Уничтожитель» остался десертом.       Вчетверо более короткий, чем звёздный разрушитель, клиновидный корабль делал разворот со своей позиций на орбите Аларис-прайм, обитаемой луны газового гиганта на шестой планетарной позиции. Фрегат прикрывало два катера типа «Гозанти», два катера VT-49 «Уничтожитель», четыре звена эскадрильи СИД-истребителей, а после боевой тревоги количество выпущенных в космос МЛА удвоилось и прервали свободное патрулирование атмосферы четыре таможенных катера.       Как и показывал Люк в «рекламе» своих истребителей на церемонии награждения, композитные выстрелы прошивали более слабую дефлекторную защиту «Гозанти» и пробивали более тонкую броню этого звездолёта. Дерек, Тили, Лидан: ведущий записал на свой счёт оба вида катера, а ведомые по одному, причём Тири уступил Лепире крупную цель. В это время Векозев, Дикс, Тен выкашивали турболазерные батареи на днище фрегата, делая короткие серии по два-три композитных выстрела, прошивавших дефлекторную защиту и тем приводивших имперских офицеров в панику. Два других звена сразу при выходе из подскока выстрелили по брюшному ангару серией из трёх композитных атак для блокировки механизмов закрытия бронированных шторок, после чего занялись ИСИД-ками. Жаркий бой!       К концу сражения прибыли таможенные лёгкие катера, которые создавались для борьбы с вооружёнными лёгкими транспортниками контрабандистов и потому имели длину всего тридцать пять метров, сверху походили на сдающихся баб: узкий пояс, юбка с двумя ногами-турбинами, две руки передними крыльями-жвалами. Но вовсе не сдаваться прилетели, а зря: Зев, Тен, Дикс, Кин записали себе на счёт по одному.       Луковая эскадрилья, поголовно обзаведясь подпалинами на корпусах и таки разобравшись с МЛА вокруг фрегата вместе с подоспевшей подмогой, всей своей дюжиной атаковала композитными лучами ангарный отсек фрегата, пытавшегося «ворочаться». После того, как вырывающийся воздух смёл обломки, Дикс Риван забил гол в пустые ворота – проклятая заклинаниями протонная торпеда влетела в широкую пробоину и подорвала фрегат изнутри, нарушив работу реактора, тут же пошедшего вразнос.       Бладжер появился в тылу своего неприятеля с правого бока, где не простреливала единственная турболазерная пушка. Патрульный крейсер типа «Тартан» напоминал мелкую рыбёшку, увеличенную до длины в двести пятьдесят метров. Двадцать счетверённых лазерных батарей могли прятаться внутри корпуса. Судно создавалось как противоистребительное, потому имело улучшенную броню против лазерных пушек и усиленный каркас против ракет с бомбами. Патрульный класс означал передовое радарное оборудование, высокую скорость и манёвренность. Поэтому места внутри оставалось мало: экипаж всего семьдесят персон при минимально возможном одном пилоте, пятьдесят десантников, грузоподъёмность тысяча тонн. Патрульный крейсер летал сам по себе, облетая Аларис и непрерывно сканируя космос вокруг газового гиганта и дальше за ним, где из гиперпространства часто появлялись контрабандисты.       Люк вылетел из шлюза катера вместе с тремя суточными копиями Арту и сместился в гиперпространство достаточно глубоко, чтобы залететь в «тень» «Тартана» и «всплыть» уже внутри корабля, конкретно в рубке управления. С ультима-палочки полетели невербальные Ступефай в капитана и других расхаживающих офицеров с табельным оружием. Операторов за пультами атаковала стая огненных крылатых крайт-драконов в двадцать три сантиметра длиной – как раз по одному на оператора. После этого Люк применил Империо к капитану и отправил его вставлять свою смарт-карту для выдачи Арту высшего доступа, после чего поднял телекинезом его подчинённых, собрал в кучу и буквально испепелил всех разом заклинанием Инсендио Триа, отчего на пол осыпались оплавленные металлические вещи. Маг хладнокровно собрал в воздухе ком из тел остальных убитых в рубке и экспериментально применил Инсендио Максима, справившееся с двумя десятками людей до обугленных костей. Заклинание Экскуро Дуо очистило пол и воздух.       Копии Арту подключились к компьютерной системе корабля. Пока дроиды брали судно под свой контроль и внедрялись на сервера имперского голонета в системе Кашиик, Люк выпустил в коридор стаю огненных конструктов и побежал вместе с ними, открывая по пути освежитель, каюту, кухню и другие помещения, где в Силе ощущал живых существ, после чего спустился на другую палубу и повторил массовую атаку по всем живым, которых воплощения Беллатора сами выискивали и убивали, если те не находились за закрытыми переборками. Казармы десантников пустовали, на складах никто не тусовался, кроме дроидов, которые подчинялись приказам с главного компьютера. Захват и зачистка прошли гладко.       - Арту, капитан, за время полёта составьте для Луковых список из девяти крупнейших космопортов Трандоша и близлежащих верфей и для себя список целей в столице.       - Есть, сэр. – Бип.       - И выведите на экран координаты баз на Аларис-прайм.       Захватив корабль для будущей самозащиты вуки и в качестве грядущего аналога Троянского коня ради предотвращения повторного захвата Кашиика, Люк покинул его.       Тем временем Бладжер подлетел к Аларис-прайм. Шпионящий корабль вёл прямую передачу-доклад в штаб Вооружённых Сил Галактической Империи, потому туда ушла полная телеметрия двух композитных выстрелов, с одного попадания уничтоживших «Уничтожителей». Ультимативное оружие знаменовало новую эпоху в военном деле, хлёстко подстегнув гонку систем атаки и защиты.       Люк подхватил из Бладжера ещё одну суточную копию Арту, тоже созданную вчера во время театрального представления на вечную тему драматической любви, куда Лея после музейной экспозиции старинных звездолётов с верфей Лантиллеса завела всех Луковых и даже Овальда. Захват шпионского «Гозанти» прошёл быстро по той же схеме гиперсмещения прямо в рубку имперского звездолёта – вся сложность в синхронизации скорости полёта мага и звездолёта. На сей раз Люк вместо полного подчинения применил Обман Разума, чтобы капитан оборвал трансляцию и предоставил копии R2-D2 полный доступ, а потом оказался испепелён вместе со всем экипажем в рубке. В итоге шпионский катер сел на высокую геостационарную орбиту и остался там висеть до востребования, так сказать, теперь работая на перехват имперского вещания в пользу Скайуокера.       За это время Луковая эскадрилья затормозилась у астероидного поля Грииил напротив Трандоша и совершила подскок к этой планете лысых рептилоидов, испокон веков воюющих с меховыми ковриками и расселившихся по всей Галактике, где трандошане занимались своим излюбленным делом – работорговлей и охотой за головами. На орбите отсутствовали корабли выше класса корвет. Луковая эскадрилья, разбившись на звенья, принялась с разных сторон зачищать всё и вся над Трандоша, сбивая абсолютно весь транспорт, от космолётов и грузовиков всех типов до спутников и патрульно-сторожевых кораблей. Никаких длительных перестрелок: мелкому трандошанскому транспорту хватало одного композитного выстрела, а средний и крупный критически подбивался тремя попаданиями от всего звена да оставлялся падать на поверхность, чтобы нападающие успели к другим целям, нанося как можно больший количественный вред и сея глобальную панику.       Пока «Тартан» совершал системный перелёт от Аларис к Трандоша, Бладжер под магглоотталкивающими и дезиллюминационными чарами спикировал к опорному форту Галактической Империи на поверхности планеты Аларис-прайм, своими густыми лесами и джунглями похожей на Кашиик и оттого привлекательной для вуки, колонизировавших этот спутник, неинтересный трандошанам, у которых над материнской планетой вращалось два обитаемых спутника – Акошисссс и Васска.       Овальд взялся управлять главным калибром - Бладжер вскрылся и первым начал атаку, с удобной позиции пробуравив поднятый по тревоге защитный купол и поразив генератор щита с первой попытки. Следующие три его выстрела зрелищно взорвали защитные башни со сдвоенными стационарными тяжёлыми лазерными пушками противовоздушной обороны. Люк вместо стрельбы занялся насущной отработкой комбинаций Протего и Тутаминис, спасая Бладжер от множественных пушечных атак со всех сторон охранного периметра: башни и шагоходы открыли огонь по медленно летающему неприятелю, в свою очередь, ставшему выбивать их.       Далеко не с первой попытки магу удалось так создать комбинацию Протего и Тутаминис, чтобы поглощающий щит совместился с просевшим на девяносто пять процентов дефлекторным щитом и принялся восстанавливать общий уровень. Зато сей успех помог Люку понять, что все Протего для фиксации на подзащитном объекте нужно создавать в кромке дефлекторного щита. Уразумев это, он подпитал дефлекторную защиту и помог звездолёту-артефакту перенаправлять лишнюю энергию со щитов на пушки.       Разумеется, знакомый всем вуки внешний вид «Аузитак Спешл» и его фантастический успех побудил недавно пойманных рабов поднатужится и перешагнуть обрушившуюся стену их темницы. Освобождённые рабы охотно вступали в бой.       Времени оставалось мало, однако Люк рискнул задержаться для своего коронного приёма. Когда дворцово-боевой катер подавил всю крупнокалиберную оборону имперской базы, маг с откинутого трапа наколдовал несколько стай огненных крылатых крайт-драконов, от мелких до крупных, разлетевшихся убивать штурмовиков, тем самым облегчая взбунтовавшимся вуки освобождение себя и ликвидацию имперцев.       Люку пришлось интенсифицировать углубление своего взаимодействие с Бладжером, чтобы артефактный звездолёт совершил опасное гиперсмещение с уровня облаков атмосферы Аларис-прайм и успеть выйти к высокой облачности атмосферы Трандоша, где летел захваченный Скайуокером патрульный крейсер типа «Тартан».       - Мы летим на помощь. Пропустите, код… - повторил взятый под Империо капитан.       Не особо завираясь, офицер сумел провести корабль через окно в защитном куполе одиннадцатикилометрового радиуса, прикрывшего Форак, столицу Трандоша, пригороды которой прилепились к центральному щиту подобно мыльным пузырям. Отдельные малые купола защищали сами генераторы основной купольной защиты, накрывшей почти полумиллионный город мира с населением свыше сорока двух миллионов трандошан и ещё несколькими сотнями тысяч представителей прочих рас.       Незримый Бладжер тоже проскочил через открытую «форточку». Люк, ориентируясь при помощи Силы, лично маркировал точки ПВО, прикрытые собственными дефлекторными щитами корабельно-облегающего типа. Арту составил оптимальную схему уничтожения. Как только Бладжер вскрылся, став из всех орудий совершать залпы по городским элементам ПВО, «Тартан» своим единственным турболазером атаковал имперскую ставку и остальными бортовыми орудиями в нижней полусфере начал палить в сторону военного космодрома.       Обычно подавление каждой орудийной башни занимает минуты. Композитные лучи с винтовой закруткой выводили их из строя с первого попадания, счетверённые радужно бликующие выстрелы добивали, а следующая последней пара сдвоенных красных выстрелов разносила все на кусочки взрывами с мощными огненными облаками, порождавшими вокруг себя пожары. Всего три секунды!       Пока Овальд палил, Люк удерживал созданным им Протего Рефлекто, отражавший на сам город многие десятки пушечных выстрелов, сыплющихся на него со всех сторон. Собственного производства и модифицированные трандошанами лёгкие транспортники принялись взлетать с гражданского космодрома для участия в сражении. Так что Овальд после подавления системы ПВО переключился на нижнюю турель, Арту взялся управлять верхней, а Люк в телепатическом контакте с Бладжером стрелял из носовых пар пушек и композитными лучами, прикрывая «Тартан», эффективно уничтожавший оружейные и топливные склады, ремонтные и производственные мощности, оставляя не тронутыми инфраструктурные объекты.       Правительство у трандошан – племенные вожди с советниками. Форак принадлежал одноимённому племени, чей вождь успел отдать приказ отключить купол для возможности своего побега, прежде чем его яхту продырявило и выжгло. Как только трусы стали разлетаться, то попали под огонь орудий верхней полусферы противоистребительного крейсера, с закончившихся наземных целей переключившегося на сбивание всего космического транспорта, на полную мощность пользуясь своими системами наведения, цели которых сортировала одна из копий Арту, а две другие акцептировали выстрелы на уровне максимальной скорострельности пушек «Тартана». Обломки падали на индустриально-деловую часть города, сея панику и страх, которыми чувствительный к Силе адепт учился подпитываться, направляя эту злую магию в защитно-атакующее заклинание Протего Рефлекто.       Тем временем Луковая эскадрилья к истечению часа благословений вместо охоты за одиночными беглецами разделилась и спикировала к поверхности, чтобы запустить торпеды и ракеты по городам девяти других племён трандошан из десятки крупнейших. Агрессивные и неуживчивые с добрыми соседями рептилоиды получали худший ответ, чем устроенное Галактической Империей завоевание Кашиика, предусматривавшее сохранение жизней будущих рабов, тогда как Луковые не считались с жизнями. Некоторые «X-wing» обзавелись подпалинами от попаданий местных ПВО или защитников городов, но асам хватило реакции и удачи, чтобы успешно поразить цели и взвиться обратно на орбиту.       Собравшись все вместе, четырнадцать звездолётов перелетели от Трандоша к Грииилу, залетев или пристыковавшись к захваченной мандалорцами станции «Аватар». Этот выеденный изнутри астероид болтался в верховьях пояса из обломков планеты на четвёртой орбитальной позиции, достаточно высоко от основной массы для сведения к минимуму случайных столкновений с чем-либо крупнее спидера. Огромный грузовой причал с одной стороны космического валуна, подобный же для пассажиров с другой стороны, отдельные стыковочные узлы универсальных шлюзов для принятия звездолётов от лёгких транспортников до корветов. Имелся просторный ангар, куда мандалорские «Ком-рк» проникли под видом покупателей, начав захват и зачистку станции именно отсюда, как не раз уже происходило ранее, судя по слишком многочисленным и застарелым следам бластерных сражений на стенах и потолке искусственной каверны с тридцатиметровой толщей стен, судя по длине туннеля с двойным корпускулярным экраном на концах.       - Принц Люк Скайуокер, центр управления «Аватаром» под нашим контролем, зачистка станции от имперцев и трандошан на финальной стадии, - доложился один из трёх пилотов, оставшихся прикрывать свои звездолёты, чьи силуэты напоминали ж-образный символ «Дозора Смерти». Вокодер сделал голос юноши более взрослым. – Все вуки освобождены, однако тюремная секция блокирована для исключения помех. Просим вас не расходиться по этой же причине.       - Ясно. Примерное время завершения? – у Люка при общении с мандалорцами в шлемах возникало ощущение разговора с големами. Никто ему не представился, а телепатически преодолевать бескар он пока не умел и учиться сейчас не собирался.       - От двадцати минут.       - Многовато…       Маг сконцентрировался, применяя отработанное без палочки заклинание поиска. Как и ожидалось, имперцы вместе с вуки собирались вывозить другие ценности с Кашиика, а это доброкачественные наросты на вроширах: кап и сувель с их чудесной древесной фактурой, врошит с его уникальными свойствами калибровать лазерное оружие. Мелкие шарики самые ценные.       - Боец, мы можем договориться, что за сотню врошитов со склада этой станции здешние вуки наймут всех вас помочь им с атакой на имперские концлагеря?       - Только на Аларис-прайм, - с готовностью ответил мандалорец. – Над Кашииком вы недоработали, - ухмыляясь в своём шлеме, не предусматривающем откидного забрала, как у тех же кадетских шлемов империи.       Флотская группировка империи в системе Кашиика действительно ещё не была уничтожена. Непосредственно на орбите оставались корабли, блокировавшие планету и представлявшие собой интерес для отработки захвата одним магом: ещё один «Тартан», корабль наблюдения IGV-55 или по-другому шпионский корабль типа «Гозанти» с прикрытием из двух VT-49 «Уничтожитель», почти двухсотметровый аэродинамический корвет типа «Мародёр» с эскадрильей СИД-истребителей и двумя звеньями канонерок, два почти стасорокаметровых корвета CR92a типа «Убийца» с ангаром на два звена бомбардировщиков. Восемь таможенных катеров из свободного патруля в атмосфере вернулись к месту прописки на платформе небесного крюка.       - Всему своё время. Сейчас все имперцы собраны вместе. Луковая эскадрилья уничтожит МЛА, я захвачу пять судов, потом мы в Ченачочан к моффу-работорговцу, а с вас архипелаг Ваваатт.       - Там шесть городов-концлагерей, - отрицательным тоном сказал пилот мандалорского звездолёта типа «Ком-рк», державшийся связь со всей ротой. – Атакуйте их крестокрылами.       - Проблема в том, что их усиленные пушки в городах на деревьях вызовут лесной пожар. Сожжение несколько не то спасение, которого ожидают вуки, - косясь на свой хмурый отряд, пользующийся сжиженной идеальной тибанна производства Бладжера для заправки пушечных баков после крупных трат над Трандоша.       - Это ваши проблемы. Либо Аларис-прайм, либо небесный крюк, - пойдя на уступку. Пусть высота лесов на спутнике газового гиганта не превышала ста метров, в отличие от гигантских вроширов до пяти километров высотой, но орбитальная платформа имела много палуб и крыльев, зачищать которые всего одной ротой из шести взводов слишком муторно, отчего придётся терпеть хаос с вооружёнными вуки.       - Освобождайте платформу, а вуки отсюда на патрульном крейсере полетят на Аларис-прайм, - командирским тоном предложил Люк, решив отступиться от намерений заснять мандалорцев в деле и дать своему отряду наглядно увидеть работу коммандос.       - Приемлемо, - ответил мандалорец, чей дальномер на антенне шлема имел распространённую модификацию визора с обзорной камерой «рыбий глаз».       - Договорились. Предупредите своих, что я загляну на склад и в тюремный блок, откуда выведу одного вуки для передачи ему полномочий капитана «Тартана».       Мандалорский шлем заглушил голос юноши во время переговоров по внутренней связи.       Станция внутри астероида состояла из каверн, некоторые из которых использовались целиком, как ангар, а внутри других конструировали несколько этажей. Поэтому в целом два километра астероидной длины умещали внутри себя в десятки раз меньше того же имперского звёздного разрушителя с длинной клина в тысячу шестьсот метров.       Складскую зону мандалорцы тоже зачистили – от дроидов, помимо грузовых и учётных функций имевших при себе бластерное оружие под программу охранников. Громадная каверна, площадью примерно с два поля для квиддича, освещалась парой дешёвых прожекторов. Такая же дешёвая рельсовая система с грузовыми вагонетками и прикреплёнными к потолку фермами для двух кранов. Подобных склада три: непосредственно у грузового шлюза и два по бокам у дальнего края за надёжными переборками. Грузов в разной таре на семьдесят с лишним процентов заполненности. Рядом располагался ряд малых складов для нужд самой станции: продовольственные холодильник и морозильник, оружейный с боеприпасами для пехоты и отдельно для космолётов, запчасти к агрегатам станции и прочее.       Применив оборот магии под дроида, Люк вдумчиво бросил связку заклинаний Репаро и Обливиэйт, впервые испытывая такую комбинацию на дроидах. Первый результат оказался глючным – гуманоидный дроид засбоил. Ещё четыре тоже позабывали о своих базовых функциях и потеряли в той или иной степени драйвера с прочими системными файлами. Только тринадцатый забыл, кто его хозяева, но настолько крепко, что вообще стал отказываться кому-либо подчиняться даже после стандартного обнуления памяти. Сделав ещё несколько тестовых попыток, Люк оставил разборки с околдованными дроидами их новым хозяевам.       Вроде бы император не привечает роскоши, однако шикарную древесину его подчинённые вывозили огромными партиями. Магу пришлось много-много раз колдовать уменьшение, чтобы капы и сувели с грузовые спидеры размером плотненько уложились в одном из контейнеров, взятом здесь же и зачарованном на бездонность. Люк отсыпал врошиты к себе в старый добрый подсумок, а для сотни мандалорцам отыскал коробку из-под маломощных термальных детонаторов, весёлым роем полетевших к последнему очагу сопротивления вместе с платой наёмникам.       Помимо древесины, камней, продуктов и прочего Люка привлёк коллекционный товар – традиционное ручное оружие вуки. Во-первых, это клинок риик, похожий на мачете и весящий под пятнадцать килограмм: для человека слишком тяжело, а для вуки в самый раз. Под прямой хват и под обратный хват эдаким заострённым с внешней стороны продолжением руки. Попадались как простые варианты, так и вибро-риики, как с затейливым орнаментом на самом металле или эфесе, так и штамповки.       Во-вторых, это энергетический арбалеты, которые тоже изготавливались разными оружейниками под разных владельцев: простецкие для молодёжи, наградные, родовые. Все модели комплектовались оптическим и лазерным прицелами. Арбалеты стреляли дюрасталевыми болтами, которые дополнительно разгонялись магнитным полем от двух поляризаторов на кончиках дуги. По тому же принципу, какой Люк применил для своего электровиброкинжала, арбалетные болты облекались плазмой, придававшей им светимость той или иной части спектра. Дальность стрельбы на глазок от тридцати до пятидесяти метров, лазерный прицел помогал пробить дистанцию под девяносто метров, а снайперы через оптический прицел могли учесть ветер и попасть в цель более чем в четырёхстах метрах от себя, но на такой дистанции болт уже терял свою плазменную оболочку и вместе с ней утрачивал пробивную силу, лишь до полусотни метров дырявящую броню имперских штурмовиков.       Люк заклинанием разборки разъял один из простых арбалетов вуки на составные части и обомлел – внутри шаровидных поляризаторов обнаружились бублики катушек!       Мастера осенило.       Отнюдь не рельсотроном, устройство которого он изучал на одном из институтских курсах и поставил себе пунктик на далёкие планы уменьшить громоздкую установку до ручного варианта.       Основной поражающий эффект бластерного оружия – высокотемпературное поражение с взрывным эффектом. Если говорить совсем грубо, то газовая смесь ионизируется и разогревается, после чего облучается коротким лазерным импульсом, выстреливающим из дула зримым пучком того или иного цвета.       Люк сообразил, как ему присовокупить принцип энергетической рогатки к бластеру, чтобы усилить выстрел электромагнитным зарядом. Для этого отлично подходил принцип создания комплексного пушечного выстрела!       Подобно тому, как у арбалета вуки распложены поляризаторы, у дула бластера можно конусовидно разместить подобные головки в виде полых бубликов из сверхпроводящего ультрахрома со вставленными в дырку кайбер-кристаллами от станнеров, как известно, поражающих нервы через электромагнитное поле органического тела. С вешней стороны бублика будет плоскость с плавным закруглением, а в сторону оси дула будет торчать гиперболический шип, по которому начнёт стекать электрический разряд, образуя тонкую нить молнии. Лучше всего подойдёт восьмизначная симметрия, как в главном калибре бывшей «Звезды Смерти», чтобы нити в моменте плоского профильного сечения создавали гармоническую спираль, закручиваясь по правилу буравчика в сторону цели за счёт наносекундных задержек при стрельбе. Такая насадка может как усиливать бластерный выстрел, наделяя его свойством станнера, но ещё и посылать самостоятельные сгустки типа шаровых мини-молний, парализующие и поражающие электричеством.       Идея требовала тщательной проработки и доли исследований. Хотелось вот прям сейчас всё бросить и заняться одним из любимых дел, однако время не ждёт!       Оставив культовое оружие вуки, где взял, поскольку самое главное узрел и понял, воодушевлённый маг направился к главному входу в тюремную зону. Пройдя по пещерным коридорам и миновав две четырёхслойные переборки, отпертые из ЦУС дежурящей там командой мандалорцев, по камерам видящих открыто идущего нанимателя, Люк очутился в так называемом барабанном колодце – зала с вертикально расположенными кругами тюремных камер, с нижнего этажа в разные стороны расходились лучи коридоров с тесными изоляторами.       Сейчас все тюремные камеры с накопленными для перевозки рабами были открыты, некоторые добротные решётки оказались выломаны ради хоть какого-то вооружения. Толпа вуки ревела, стоя в зале и на круговых подмостках. Спорили, что делать, не особо веря сообщениям, переданным мандалорцами по громкой связи при запуске в тюремный блок дроида-ключника.       При входе человека в коричнево-зелёном костюме с элементами доспехов все обернулись на него и затихли на мгновения. Двери закрылись за его спиной.       - Я маг Люк Скайуокер. Кто главный среди вуки? – громко представился и спросил вошедший.       - Чей ты?       - За кого ты?       - Ты не мандалорец!       - Выпусти нас!       - Мы поможем!       Со всех сторон раздались разные реплики. Ревущая толпа медведеподобных существ – зрелище не для слабонервных. Впечатление портила худоба и волосяные патлы, а ещё тошнотворный запах, с которым вентиляция не справлялась из-за столпотворения вместо сидения по камерам.       Маг снял с пояса с детства привычную нейтральную световую палочку, направил себе в горло, активировал и применил заклинание Сонорус:       - Кто главный среди вуки?! – гаркнул Люк, оглушая всех, кроме себя любимого.       Демонстрация Силы присмирила вуки.       - Авррхо! – в установившейся тишине утробно рыкнул вуки с третьего яруса. Плечистый, повыше соседей, пока ещё плотного телосложения, с лёгкой сединой. – Когда нас выпустят, мастер-джедай? – видя характерную рукоять светового меча.       - Я маг, причисление меня к фанатикам Света или Тьмы оскорбительно, - изрёк Люк, всё ещё применяя Сонорус и делая скидку, что узники не в курсе новостей Галактики. – Мои наёмники вам уже говорили – вас выпустят после зачистки станции.       А потом человек взлетел, тренированно совмещая колдовство с джедайским приёмом. Световую палочку он не выключил, но от горла убрал.       - Тогда чего тебе от меня надо, маг Люк Скайуокер? – еле выговорив новое для себя обращение и обеими руками вцепившись в поручень ограждения.       В тесной компании рядом с ним никто не подумал уступать место, а маг собирался продолжать впечатлять способностями.       - Назначь, пожалуйста, капитана для патрульного крейсера типа «Тартан», я свожу его принять полномочия, - оставаясь левитировать напротив собеседника.       - Чей корабль? Каков экипаж?       - Указуй. Левитация. Грязеудаление. Оздоровление.       Маг сам нашёл подходящего индивидуума и выдернул его из толпы, не обращая внимание на протестующий рёв. Он быстро метнулся к главному входу, приземлившись на пятачке возле него. И да, витавшая над ним Белла вела съёмку, которая по понятным соображениям будет опубликована уже после покидания этой системы.       - У меня цейтнот. Когда наёмники покинут станцию, «Аватар» перейдёт в ваше владение, вуки, - вновь применив Сонорус, человек проигнорировал тугодума Авррхо и поднимающийся рёв недовольной и возмущённой толпы нетерпеливых. – Оставьте здесь гарнизон, если вуки нужна эта станция, иначе она ликвидируется.       На этом лидер рабов поднял правую руку, жестом призывая всех замолчать.       - На орбите Аларис-прайм вашего экипажа ждёт шпионский «Гозанти». Главный лагерь имперцев разбит, остальными сами занимайтесь на передаваемом здесь «Тартане», - Люк продолжал вещать, оглушая. – Наёмники после этой станции займутся зачисткой небесного крюка и потом отчалят восвояси. Луковая эскадрилья дочистит имперские МЛА, а я захвачу ещё один «Тартан», «Мародёра», двух «Убийц» и шпиона «Гозанти». Эти пять кораблей будут ждать экипажей вуки на высокой орбите Кашиика. Мы в течение часа-двух разобьём ставку моффа-работорговца Хиндейна Даркка в Ченачочане и покинем эту систему по другим важным делам. Освобождение кашиикского архипелага Ваваатт на вуки с Аларис-прайм. Мы навели шухера на Трандоша, сейчас им точно не до вуки, кроме самых отмороженных негодяев, но с семью крупными кораблями это посильные вуки неорганизованные единицы.       Люк сделал паузу, чтобы все, кто услышал, переварили сказанное, а потом продолжил более личное и без магии, поскольку все вуки молчали, тихо сопя.       - К сведенью, план деоккупации Кашиика у меня стал зарождаться при знакомстве с Чубаккой. События пришлось форсировать. Чубакка хорошо относился ко мне до начала Кореллианского кризиса. Чубакка так и не ответил, какие гостинцы передать его семье, поэтому я сам придумал. Вот…       Заводчик огнедышащих крылатых крайт-драконов вынул два призванных яйца примерно со свои кулаки размером. Люк хотел продолжить хорошее знакомство, а ещё распространить волшебных животных из зверинца джав, при помощи световых палочек выводивших приручаемую породу хищников.       - Ржавое сынишке, пёстрое жене. Их надо обнимать и греть несколько часов, чтобы питомцы вылупились. Авррхо, передайте им этих волшебных крайт-драконов, пожалуйста.       - Хорошо, - аккуратно принимая подлетевшие к нему яйца монстров, известных всей Галактике благодаря популярной игре дежарик. Некоторые из его соседей глухо рыкнули от удивления, как размерам яиц, так и возможности вырастить из крайт-драконов домашних питомцев, и самому факту дарения.       - Заранее спасибо. Пока наёмники добивают последних имперцев в казармах, ещё к сведенью. Мне в детстве понравились «Аузитаки». К сожалению, «Аппазанна» воспользовалась моим спецзаказом для выпуска «Спешл» в серию без авторского гонорара. Если компания исправится и принесёт подобающие извинения, я готов обсудить расширение линейки «Аузитак» и сделать «Аппазанна» поставку кайбер-кристаллов для гиперприводов следующего поколения, по устаревшей классификации ноль-пятого класса. На этом всё.       - Я передам, - коротко рыкнул вуки, недовольный непочтительным к себе отношением со стороны юного человека, но вместе со всеми пока ещё рабами вынужденно выслушавший всё, что тот хотел сказать, попутно отвечая на насущные вопросы. – Спасибо за помощь, маг Люк Скайуокер.       - Благодарите Чубакку и мою сестру Лею - пару лет назад Гален Марек по её просьбе свалил первый небесный крюк.       - Принцесса Лея Органа? – удивлённо уточнил Авррхо. Известная героиня!       - По воспитанию Органа, по рождению Лея Скайуокер. Джедаи похитили нас и предательски разделили сразу после рождения, а нашу мать Падме предательски убили бездействием. Мы дети Энакина Скайуокера, ныне известного как лорд Вейдер. Джедай предательски стал ситхом от факта убийства жены.       Это признание вызвало шок и гробовую тишину – все замерли и затаили дыхание.       - Отец тоже выпал в осадок, в сражении со мной на «Звезде Смерти» узнав о существовании своего потомства спустя девятнадцать лет, - печально ухмыльнулся молодой человек, этим нюансом меняя настроение слушателей. Он наконец-то дождался оповещения по громкой связи:       - Внимание, станция «Аватар» зачищена, принц Люк Скайуокер. Кто-нибудь из вуки немедля пройдите в ЦУС для передачи полномочий коменданта, иначе через час станция самоликвидируется, - прозвучал мужской тенор кого-то из мандалорцев, слушавших и смотревших тюремный спектакль. Двери при этом открылись.       - Все свободны, а мы с тобой поспешим на патрульный крейсер, - произнёс Люк в сторону высящегося рядом с ним вуки.       - Моё имя Kraoahunchitwunch, - смиренно рыкнул мужик своё полное имя. Магическая очистка и лечение отчасти расположили его к авторитарному юнцу.       - Краоахунчитвунч так Краоахунчитвунч, - на бегу чуть пожал плечами маг, посчитавший произнесение этого имени отличным лингвистическим упражнением.       - Ты первый не-вуки, маг Люк, кто правильно выговорил моё имя с первого раза, - прорычал вуки, отмечая крутой нрав спасителя с ошеломляющей родословной.       Человек промолчал, сосредоточенный на своих мыслях во время быстрого бега по пустым и плохо освещённым коридорам со следами боёв и неубранными трупами трандошан да имперцев. Внутри рубки после сканирования лица, сетчатки глаз и голоса Краоахунчитвунча действующий капитан подтвердил бортовой системе передачу полномочий, после чего магически подчинённый человек гордо не оказал сопротивления, когда вуки быстро и без затей свернул ему шею. Отступление от протокола передачи полномочий включило бы кое-какие аппаратно-программные процедуры, а так корабль оставался числящимся за Империей с полным функционалом.       Новый экипаж уже подтягивался на борт и пропускал на выход бегущего по коридорам человека с тремя следовавшими за ним одинаковыми дроидами-астромехами. На сей раз каждый вуки, почувствовав себя свободным, благодарно порыкивал, оставляя спину прямой. Некоторые успели похватать ружья или бластеры с трупов.       На последних поворотах к ангару бегущий Люк услышал, как вуки дружно скандируют благодарности мандалорцам и Луковым, готовящимся к вылету. Внутри он застал радующихся гуманоидов, потрясающих прихваченными Е-11 или кулаками, при этом никто из вуки не спешил залезать в капсулы СИД-истребителей или внутрь двух трандошанских лёгких транспортников, похожих на черепах, никто не шмонал стоящие тут да там ящики с контейнерами, ведя себя как хозяева.       Крестокрылы первыми стартовали, освобождая пространство для мандалорских истребителей-транспортников, чьи поворотные крылья почти упирались в неровный потолок пещерного ангара, но никаких следов царапин, что свидетельствовало о высоком профессионализме пилотов «Дозора Смерти», заимевших благодарность вуки, пусть многих из их беглецов ловили именно мандалорские охотники за головами. Последним улетел модифицированный «Аузитак Спешл» - под всеобщий рёв медвежьих пастей.       Мофф Хиндейн Даркк оказался трусоват, расчётлив, жаден. Предполагая такие качества характера, Люк рискнул оставить десантную канонерку с ним на борту без внимания, как и лямбда-шаттл, хотя в нём находилась большая сумма в чип-кредитах и ближайшие помощники с протокольно-секретарскими дроидами с повышенной ёмкостью памяти для переброски электронной документации. Вся орбитальная группировка собралась в ордер над Ченачочаном. Даркк влетел в ангар «Мародёра», намереваясь сделать его своим временным флагманом вместо уничтоженного ИЗР и перелететь на нём в столичный мир сектора Митаранор или более крупный торговый мир Рандон, расположенный на перекрёстке пяти оживлённых гипертрасс и сумевший прирасти населением под сто миллиардов душ, а также служил местом базирования всех секторальных вооружённых сил империи.       Люк первым делом наведался в «Мародёр», где вместо тупого убийства всех подряд занялся аккуратным плетением заклинания с массовым Обманом Разума. У него имелось немного времени, пока канонерка садится на единственный свободный пятачок в тесном ангаре корвета и пока мофф добирается до рубки. На что-то серьёзное маг даже не замахивался, подзуживая обождать с позорным побегом и посмотреть на крестокрылы, чьи пилоты вели себя куда менее дерзко и рисково, чем ранее. Копия Арту в имперской раскраске как ни в чём не бывало въехала в рубку следом за вошедшим туда господином с планками моффа и подключилась к бортовой системе. Целенаправленно воздействуя на Хиндейна для предоставления им R2-D2 полных прав доступа, Люк учёл то, что враг проходил курсы против телепатов и допросов, как Супрем, с подчинением которого можно было не церемониться, а с этим другое дело.       В это время Луковая эскадрилья, не имея благословений, очень осторожно вилась у небесного крюка, защищавшегося восемью таможенными катерами и четырьмя эскадрильями ИСИД-ок, поднятых с наземных баз на защиту более приоритетного объекта. Бладжер подстраховывал Луковых и тоже не лез на рожон. Шло позиционное противостояние, поскольку композитные выстрелы обладали сравнительно малым преимуществом в скорости по отношению к разрядам обычных лазерных пушек, а орбитальная платформа имела восемь турболазерных батарей. Мандалорцы ждали поодаль - ждали расчистки от МЛА для безопасной стыковки.       Выгадав время на захват других кораблей, Скайуокер, собственно, приступил к этому, через гиперпространство переместившись на один из корветов CR92a. Здесь маг реализовал незамысловатый сценарий с появлением дроида и выдачей ему полных прав, необходимых для вмешательства в систему жизнеобеспечения в целях резкого снижения уровня кислорода, дабы все люди вырубились. Здесь в рубке находилось меньше народу, потому маг справился с иллюзией менее чем за три минуты и поспешил на второго «Убийцу», где на десять секунд улучшил скорость сплетения чар, покамест от неумения затрагивая всех поочерёдно вместо единовременного накрытия скопом.       Маг уже перешёл в рубку «Тартана», собираясь наложить иллюзию, которая бы сподвигла экипаж в рубке презреть приказ моффа и поддержать отважную «имперскую эскадрилью крестокрылов, ударив по четырём «разбойным» эскадрильям СИД-истребителей, когда Даркка решил сам сходить этой своей фигурой, приказав отправляться к небесному крюку и ударить по врагам с тыла:       - Раздавите супостатов между молотом и наковальней! – экспрессивно потребовал мофф.       Люк самонадеянно решил вскрыться, активировав световой меч Мандалора, а левой рукой сложив пальцы пистолетиком в сторону экрана к моффом.       - Попался, мофф-работорговец, - убийственным тоном констатировал Скайуокер.       - Прыгаем! – оборачиваясь к капитану «Мародёра» в том же звании линейного капитана, какое носил капитан корабля типа «Тартан».       Однако корвет не смог смотаться: из-за «компьютерного вируса» экипаж вместо старта процедур подготовки к экстренному гиперпрыжку произвёл аварийную остановку реактора с полной разгерметизацией судна. Практически одновременно обе копии Арту на корветах типа «Убийца» ускорили откачку кислорода из воздуха внутри своих корветов, вызывая у людей обмороки от кислородного голодания.       Белла всё ждала, что ей вот-вот позволят наконец-то проявить весь свой убийственный потенциал с атакой из всех двадцати дул в вершинах додекаэдра, однако напряжённый хозяин поступил иначе: снес мечом голову линейного капитана с солидными бакенбардами смоляного цвета и именным бластером, которым тот не успел воспользоваться. Растворяющуюся в Силе энергию маг пустил на приём Обман Разума с натужным присовокуплением принципа Волны Силы, шибая во все стороны:       - Все ИСИДы у небесного крюка вражеские – атакуйте их!       - Все ИСИДы у небесного крюка вражеские – атакуем их, - повторил хор голосов экипажа, сидевшего вокруг за громоздкими пультами управления всеми системами корабля, также имевшего современный бортовой компьютер, отчего им мог управлять всего один пилот, но с существенно меньшей эффективностью.       «Тартан» понёсся сбивать своих же, а Скайуокер наколдовал Коллопортус для блокировки входа в рубку этого патрульного крейсера и поспешил сместиться в гиперпространство, чтобы посетить последний корабль из необходимых вуки – шпионский «Гозанти». Люк успел настичь этот катер до того, как он ускакал.       - Фас!       И вот тут-таки сработала дроид-искатель Белла, за пару секунд пристрелившая всех в кабине управления IGV-55, кроме капитана, чтобы его шпионский корабль стал вместо вуки следить за империей. Зрелище после проклятых выстрелов то ещё! Эстет поспешил применить Экскуро, испепелить трупы и прибрать останки Тергео.       Единственными сбежавшими в гиперпространство стали два «Уничтожителя».       Молодого капитана, год как из лётной академии, даже не пришлось ментально насиловать: после полугода работы на Кашшике он сам внутренне оказался настроен против зверств, творимых работорговцами, и собирался сливать информацию, не предполагая, что на крючке у служащего на этом же корабле офицера Имперского Бюро Безопасности, намеревавшегося через слабонервного юнца совершать контролируемые сливы. Собственно, в расположенный на соседней палубе пункт связи маг, учась перескакивать материальные преграды через гиперпространство, наведался со включенным световым мечом и чисто ради любопытства проверил, появившись в грозной позе: не у капитана корабля, а у капитана ИББ оказались слабые нервы – обделался и через миг лишился головы. Люк повторением волны Обмана Разума закрепил успех, успокоив связистов, прежде чем без вреда для шпионского оборудования сгрудить всех в освежителе и применить… нет, не Инсендио Максима внутри Защитного Пузыря из плёнки Протего, а студенческое заклинание Орбис, ловящее летающую цель в пузырь, опускающийся под землю для заточения цели: взрослые волшебники и ведьмы коротким движением палочки успели бы его отменить до погружения, а студенты Хогвартса были вынуждены сидеть в темноте и тесноте от десяти минут и дольше, пока заклинание на издыхании само не выплюнет добычу на поверхность. Только сейчас мыльный пузырь улетел не под землю, а в открытый космос.       Тем не менее оставшийся на борту экипаж Люк убивал быстро, ощущая в Силе кромешный ужас человека, оказавшегося без скафандра в открытом космосе, видевшего отлёт корабля и понимавшего свою неминуемую гибель в вакууме. Ярчайшие эмоции соблазняли своей мощью, но Люк лишь морщился от этого фонтана негатива.       - Помогаешь рабам, капитан? – пытливо спросил Люк, войдя в рубку IGV-55 с широким обзорным иллюминатором за пультами управления и застав оставленного тут человека за пилотским пультом.       - Так точно, ваше высочество! – вскочив, смуглый и кучерявый брюнет вытянулся в струнку, лишь крупно вздрогнув, когда его вновь застали врасплох внезапным появлением. Люк бы по памяти Северуса определил мужчину как испанца.       - Свяжись с собратом у Аларис-прайм и скоординируйся с перешедшей к вуки станцией «Аватар».       - Так точно, ваше высочество! – страшась и уважая пользователя Силы, который на его глазах избавил рубку от бывших подчинённых молодого капитана.       Вот его коктейль эмоций Люку куда больше пришёлся по вкусу, однако молодой мужчина ограничился только «нюханием», чтобы избежать пристрастия, подобного телепатическому чтению раболепных мыслей.       Люк одобрительно кивнул переметнувшемуся имперцу и исчез, поспешив на сиенарский корвет типа «Мародёр».       Два лейтенанта из пехотной охраны моффа отказались снимать свои шлемы в пользу начальства. Вместо этого они подхватили Хиндейна под мышки и бегом потащили к спасательным капсулам, пользуясь магнитами в подошвах, чтобы не застрять в невесомости из-за отключения искусственной гравитации. Они не одни такие умные и экипированные оказались.       Маг появился посреди коридора с рядом лазов в спасательные капсулы. Благодаря капитану ИББ, Люк наконец-то проникся тем эмоциональным настроем, какой требуется для Протего Диаболика, окружающего колдуна кольцом яркого сине-голубого пламени, проявляющего свойства Адского ко всему, что должен останавливать щит. От звёздно-искрящейся зелёной световой палочки с жемчужиной крайт-дракона мощно полыхнул и потоком заструился колдовской огонь ядовито-зелёного цвета. Пока заклинание формировало кольцо и расширяло его для испепеления всех беглецов, Люк телекинезом от активного меча Мандалора в левой руке вздёрнул едва соображающего моффа к потолку, спасая его от огня и формируя у зрителей ложное представление о Протего Диаболика. Прах запорошил коридор, летя от мага.       Понимая, что так просто рабство как таковое не искоренить, Люк вознамерился прекратить порочную практику, потому показательно казнил левитируемого им моффа:       - Хиндейн Даркк, за насильственное порабощение собственных граждан – смерть.       Косым взмахом белого клинка маг разрубил его так, чтобы рассечь нагрудную планку, обозначавшую его чин. После чего он проникновенно произнёс на камеру зависшей напротив него Беллы:       - И следующий мофф-работорговец… Крутите рулетку, делайте ваши ставки, - хладнокровно изрёк Скайуокер, чтобы этим своим роликом породить череду губернаторских отставок по собственному желанию и хотя бы временно ослабить гнёт имперской тирании, чтобы таркиновскую доктрину страха повернуть от обывателей к руководителям.       Тем временем патрульный крейсер типа «Тартан» очевидным для имперских асов манёвром залетел к ним в тыл вместо вражеской эскадрильи крестокрылов. Словно лиса в курятник! Многие ИСИД-ки попытались прикрыться самой орбитальной платформой, да системы наведения противоистребительного корабля работали отлаженно, позволяя стрелять без риска попасть по небесному крюку и союзным истребителям, атаковавшим с другой стороны вяло из-за бдительных стрелков за опаснейшими турболазерными пушками.       Спасая патрульный крейсер от расстрела с небесного крюка, Люк ссадил в его рубке копию Арту с «Мародёра» и принялся скакать по восьми крыльям орбитальной платформы, перемещаясь в кабины управления орудиями и упражняясь с заклинанием для обмана разума, меняющего местами врагов и защитников. Уже после четвёртого обработанного таким образом стрелка оказались сбиты все таможенные катера. За следующую минуту все ИСИД-ки вспыхнули и разлетелись обломками.       Пока Луковые, отлетев на тысячи километров от небесного крюка, залетали в невидимый для всех прочих Бладжер, Люк зачистил от экипажа патрульный крейсер, сделавший своё предательское дело и уводимый копией Арту на высокую орбиту.       Скайуокер плохо рассчитал свои силы. Ему стало слишком дурно после очередной серии убийств – пагубно сказались два ритуальных убийства для запуска Волн Обмана Разума. Через гиперпространство проползя и поднырнув под защитный купол над дворцом моффа в виде стометрового небоскрёба на месте сожжённого пня гигантского дерева, Люк решил взять имперцев в Ченачочан на слабо, отложив вылазку своего отряда парней под руководством Овальда.       - Сдавайтесь! – прогремел бортовой громкоговоритель Бладжера, внезапно появившегося перед зданием, взятым под прицел всех стволов. – Ваш мофф казнён, орбита за нами, Трандоша торпедирована, имперские базы на Аларис-прайм обстреливаются захваченным крейсером. Сдавайтесь, иначе все сдохнете в разгромном обстреле! Отключайте всю защиту, открывайте все двери, бросайте всё оружие и собирайтесь все на площади перед статуей. Я маг Люк Скайуокер и сдавшимся гарантирую жизнь на время моего пребывания здесь, а дальше вашу судьбу решат коренные жители Кашиика.       Несколько томительных секунд затянулись до трети минуты, прежде чем зримый купол над городом погас.       - Всегда бы так, - облегчённо и довольно произнесла Лея, напряжённо стоявшая за капитанским креслом Люка.       - Посмотрим, - уклончиво ответил Люк, поворачивая штурвал в сторону тюремных бараков, как и прочее в этом городе, построенных на месте выжженного участка леса. О былом пожаре ничего не напоминало – поросло травой, кустарниками, молодыми деревцами.       - Возможны эксцессы, сэр, - честно предупредил Овальд.       - Служаки из ИББ вряд ли сдадутся, - поддакнул Дерек.       - Это уже ваши проблемы, мужики, - сказал Люк, повысив парней в категорию выше из-за ветерана, заслужившего почёт хотя бы тем, что состоялся как мужик. - Арту и Трипио вам в помощь.       - Разберёмся, командир Люк, - пообещал донельзя серьёзный Кливиан.       - Бип! – радостно согласился R2-D2.       - Мастер Люк, мои механизмы и программы не предназначены для сражений, - тут же заныл золотой секретарь.       - Твоё дело перевод, Трипио, и связь.       - Это мои функции, мастер Люк. Рад быть вам полезным, - расслабился C-3PO.       Люк поднял руку, призывав к тишине, чтобы произнести в микрофон следующее обращение:       - Рабы, все рабы собирайтесь с северной стороны административной башни для избавления от чипов и ошейников. Трипио, переведи на шириивук.       Дроид принял трубчатого вида небольшой микрофон и охотно воспроизвёл рычащее наречие местных жителей, после чего вернул устройство, которое Люк выключил и убрал. Только брат хотел обратиться к сестре, как та предугадала и вызвалась:       - Люк, я займусь переговорами между лидерами имперцев и вуки.       - Разумеется, - одобрительно улыбнувшись, - только помимо копии Беллы выбери себе пару ребят в охрану, пожалуйста.       - Джек и Кин, - обернувшись на толпившихся рядом парней, успевших надеть новенькие доспехи, пока Люк вёл Бладжер к губернаторской резиденции, достаточно хорошо оборудованной, чтобы послужить самим вуки в качестве их административного центра. Взяла тех, кто вне её вкуса.       Упомянутые двое согласно кивнули и переглянулись, не шибко довольные таким назначением, но готовые отработать как подобает.       - Бладжер, высади нас у статуи императора и барражируй для подстраховки.       - Исполняю, хозяин Люк, - ответил звездолёт-артефакт.       Перед выходом маг благословил всех выносливостью, которая не требовалась утром да при сидячем пилотировании на протяжении всего-то около часа-полутора, а сейчас имела смысл.       По небу над Ченачочаном вальяжно плыли кучевые облака, бросая тени на прибрежное поселение, менее двадцати лет назад выжженное дотла. Имперский комплекс построек включал в себя стометровой высоты небоскрёб квадратного сечения и антенной мощного гиперпередатчика, справа блинчики генератора защитного купола, слева электростанция. Поодаль казармы солдат и публичный дом с рабынями-твилеками и людьми тоже, с севера открытая площадка для одного четырёхногого и десятка двуногих шагоходов, с востока открытая площадка для двух эскадрилий СИД-истребителей и двух эскадрилий бомбардировщиков (те и другие перебиты у небесного крюка), с запада простейшие ангары под репульсорную технику и капитальный цех ремонта. У берега расчёска из однотипных двухэтажных блоков жилья для семей привилегированных дворцовых сотрудников, тогда как рядовым выделены квартиры в небоскрёбе, где имелся этаж с магазинчиками и этаж со столовой, рестораном, баром. Отдельно на холме размещался центр связи с поворотным тарельчатым радаром десяти метров радиуса. Деревянные бараки рабы сами себе сколотили, их окружали грядки с высоко поднятыми лозами разных плодовых культур. По-имперски строго выверенные дорожки со столбами уличного освещения. Всего порядка шести тысяч человек здесь жило и тысяча вуки-рабов обслугой.       - Лея, когда я освобожу всех рабов, то при всех разберусь со статуей императора, - взглядом указав на восемнадцатиметровую белую махину Палпатина в мешковатой мантии с широкими рукавами и глубоким капюшоном.       - Хорошо. Теперь понятно, почему здесь сбор. От тебя будет речь?       - Нет, доверяю тебе.       Лея кивнула и уверенно пошла навстречу пугливой стайке офисного планктона.       Хороший командир не посылает своих бойцов на убой. Из этих соображений Люк неспешно прошёлся по площади, дальше на юго-восток переходящей в космодром, и после того, как взвод Луковых скрылся в вестибюле дворца, создал из плазмы крайт-драконовской световой палочки полноразмерного Беллатора. Заклинательный конструкт хищно понёсся к начальникам служб охраны и безопасности, как подсказывала Сила, намеренных сражаться до последнего бойца и своей жизни, которую у них после сдачи всё равно отнимут. Когда твоего руководителя у тебя же на глазах разрывает призрачно-зелёная зверюга, от бластерных выстрелов становящаяся ярче и опаснее, то поневоле моральный дух умирает, а воля к сопротивлению стремительно падает. Но даже так останутся очаги сопротивления приходу новой власти, однако неорганизованные, с чем мандалорский ветеран с выводком молодёжи сможет справиться без потерь в личном составе.       Для удержания вуки в повиновении чаще применялись рабские ошейники, имеющие встроенные: датчик навигации для отслеживания перемещений, микрофон, шокер, взрывчатка в обязательном порядке. Вуки эстетика ни к чему, в отличие от рабынь в публичном доме, которым в голову вживлялись чипы с крохотными боезарядами для подрыва мозгов в случае побега.       Магу труднее всего виделось извлечение чипов: аккуратно ткнуть световой палочкой колдомедика в голову, дать пару секунд для проникновения плазмы в тело, захватить чип, вытянуть по лучу плазмы, подождать пару секунд для залечивания ранки, сбросить улов.       Снятие рабских ошейников представлялось магу-инженеру более интересным делом, которым он уже занимался в юношестве. Чем дороже устройство, тем больше в нём предусмотрено защит от взлома. Скайуокер хотел бы провести полезную тренировку приёма Уязвимая Точка с воспроизведением умения Тарре Визсла применять световой меч Мандалора для рассечения только чего-то конкретного, например, одной жилы в проводе, одежды на теле, овившей корабельные опоры зелени, рабского ошейника. Однако массовость требовала скорости, а поиск слабого места у каждого устройства займёт несколько секунд, ещё дольше сама настройка по памяти Радужного самоцвета в рукояти светового меча Мандалора. А вот заклинание Диссендиум маг отработал на рабах в городах Татуина, оно открывало самые хитрые замки ошейников.       - С чипами в очередь, пожалуйста. С ошейниками делитесь на группы по пять пар, на один виток пропускайте через ошейники бечеву и вяжите узелок, потом группой ко мне, - всучивая одному из меховых дылд моток, трансфигурированный из ветви дерева с Явина-4. – Для первой группы я покажу пример. Вот вы, встаньте плотненько в колонну по двое.       Кусок бечевы сам проделся через ошейники и показательно завязался спереди перед мордами-лицами десятки мужиков из числа самых смелых и быстроногих.       - Теперь для натяжки обе колонны чуть наклонитесь друг от друга. Отлично. А теперь я покажу вам Искусство Магии… - пафосно говоря больше на голокамеру Беллы, дабы сделать крутую рекламу своей будущей школы.       Взмахивая волшебно искрящейся ультима-палочкой, маг скороговоркой произнёс:       - Форма галстука максимально, - и коснулся узелка бечевы между передней двойкой вуки.       В тот же миг сама верёвка и касающиеся её ошейники превратились в галстуки. Общий фасон почти чётко под хогвартский стандарт с классическим узлом, который распадался при вытаскивании узкого кончика из петли у широкого. А вот цвета у всех получились разные: древесный у общего, а у вуки от клетчатых и полосатых до абстрактных клякс и листьев с цветочками. Мохнатые медведеподобные только в шерсть одетые вуки очень брутально смотрелись в индивидуальных галстуках.       - А теперь просто тяните галстучный узел вниз и бросайте ленты в этот контейнер. Еще две группы уже должны стоять рядом со мной тут и тут, иначе мы здесь проторчим до морковкина заговенья.       - Гра-а-а!       Один из вуки так обрадовался освобождению, что победно воздел руки и порвал галстук. Зря он это сделал: половинки обернулись сломанным ошейником, электроника которого тут же подорвала серию мелких зарядов. Идиот лишился кистей, благо голова осталась целой.       - Я же сказал бросить, а не порвать! Регенерация двойная, – после заклинания боль у пострадавшего ушла, вуки перестал выть и заскулил, пялясь на культяпки. – Отведите его жрать, пока грабли не отрастут.       - За что ему такое наказание, маг Скайуокер? Помилуйте!.. – прорычала сердобольная самочка, поняв буквально.       - Младенцев мало нянчил. Нужно пять мальчиков и пять девочек, - пошевелив пальцами обеих рук, оповестил лукавый парень, держа лицо кирпичом. – Тогда его грабли можно будет назвать руками. Было б вуки не пятьдесят миллионов, а пятьдесят миллиардов, тогда б рабовладельцы облетали Кашиик по краю Галактики, между прочим. И где уже следующие?! В темпе вальса, пожалуйста.       - Я не умею, - проныла какая-то юная оглобля.       - Не умеешь – учись, не хочешь – люби рабство. Форма галстука максимально.       Ещё одиннадцать галстуков образовалось из одной бечевы и десяти рабских ошейников. Теперь вуки снимали галстуки, словно змей с шеи стягивали, и только после выбрасывания в «мусорный» контейнер с имперской символикой они ощущали себя свободными и радовались под мрачными взглядами людей в противоположной стороне. Процесс освобождения быстро наладился.       Тем временем отряд Луковых обзаводился первыми царапинами и подпалинами на доспехах да ожогами вокруг защитных пластин, некоторых секло осколками. Благо Овальд озаботился ранцем с аптечкой первой помощи. Ветеран-коммандос да с передовой техникой мандалорцев грамотно проводил по зданию. У Леи дела обстояли в схожем ключи – языки бывают острее бритв.       Аккурат за пятьдесят минут Люк управился с освобождением всех рабов, первые из которых уже сбегали на армейские склады и вооружились, принеся ружья Е-11 и для других мужчин. Некоторые втискивались в кабины репульсорных танков, рассчитанных на людские габариты, занимали салоны броневиков и шагоходов, размещались в креслах управления пушками по периметру города.       Люк не стал вмешиваться в проводившиеся на повышенных тонах переговоры между группами людей и вуки при посредничестве Леи, понимавшей шириивук. Пришедшая за магом толпа освобождённых рабов помнила своих обидчиков и очень хотела мести, от свершения которой их удерживало присутствие кажущегося всемогущим Скайуокера. Пользуясь ультима-палочкой в левой руке и крайт-палочкой в правой руке, мастер трансфигурации принялся концентрировать магию, при помощи кайбер-кристаллов создавая плазму и постепенно обволакивая ею всю статую. Он задумал смену формы через отливку синтекамня, а имевшейся в городе и приманенной банки с красной краской вполне хватало для придания белизне вида красноватого мрамора.       Примерно через восемнадцать минут толпа на площади ахнула – гигантская фигура Палпатина оплыла до цилиндра, словно из молока. Сверху вылилась красная банка. Жидкость явственно завращалась, центробежная сила выдавливала краситель наружу. Объятое светящимся ореолом плазмы месиво в какой-то момент остановилось, после чего низ растёкся по постаменту, образуя расставленные на ширине плеч ноги вуки. Отливка новой статуи произошла в считанные секунды.       Перед всеми присутствующими предстала фигура пушистого Чубакки, пояс и заплечный ремень подчёркивали «пышную причёску». Большие пальцы рук заткнуты за пояс в готовности выхватить бластер или риик, за его спиной крепился энергетический арбалет. Приём Провидение Силы помог сделать культовое оружие тем самым, что имелось у воина. Знатоки оружия из вуки сразу же заревели, узнав:       - Чубакка! Это же Чубакка!       Большинство ожидало увидеть кого-то из королевской семьи вуки. Воплощённая в синтекамне пышная причёска тоже вызывала некоторое недоумение и ухмылки. Бывшие рабовладельцы не замечали ничего смущающего, а вот все вуки отчётливо видели почти скрытое пушистым мехом полувозбуждение. Всё прояснила крупная философско-вульгарная надпись на шириивуке, заменившая все имперские письмена:       «Объебать таможенников или поебать жену?»       Воинственное настроение вуки сменилось ржанием, напугавшим некоторых людей до мокрых штанов и юбок.       Новые обстоятельства помогли Лее за минуту завершить переговоры к обоюдному согласию сторон: люди согласились битком перекантоваться в прибрежных домах, пока вуки решают вопрос с их перевозкой на Рандон.       - Люк, как тебе не стыдно подписывать статую матерными словами? – упрекнула сестра, когда все от них отошли, оставив у подножья гигантской статуи Чубакки.       - Там написана суровая правда жизни, - усмехнулся Люк, глянув на протокольного дроида, указавшего хозяйке на ненормативную лексику и переведшего цензурно: «Обжулить таможенников или возлечь с женой?»       - В целом ты поступил правильно, Люк. Я думала, ты разрушишь статую, но превращение императора в вуки гораздо эффективнее сломило дух имперцев, а вуки воспряли. Сказал бы мне заранее, то вместе сочинили что-нибудь поприличнее.       - Это чистой воды импровизация. До сего дня я не знал, как выглядит Ченачочан, - честно признался маг. – Прилетел – увидел – победил.       - Неужели телепатически не считал ни из кого?       - Считал, разумеется. Но согласись, клёвый слоган, а? – Люк специально выразился по-простецки.       - Классный, - она криво улыбнулась, ещё раз глянула на статую снизу вверх и… зарделась, не с первого раза подметив очевидное.       - Что? – удивлённо вопрошая на пихание локтем. Лея ткнула пальцем вверх. – Вуки слишком мало, потому их расу порабощают все, кому не лень. Они живут сотни лет и до старости могут рожать, но заводят всего по одному-два ребёнка. Простая и доступная пропаганда. Хочешь получше это обдумать? – лукаво глядя.       - Нет, это дело самих вуки, - Лея принципиально повернулась спиной к фактически обнажённому мужчине с начавшейся эрекцией.       - И это говорит почти уже состоявшаяся королева твилеков?       - Это другое. У твилеков своя культурная стратегия распространения, благодаря ей их раса входит в десятку самых распространённых по Галактике, - ответила знаток, не одобряя, но принимая то, что семьи сами продают дочерей в сексуальное рабство, и те часто не против этой многотысячелетней традиции.       - И кто её в действительности придумал? Помощь с выходом из демографической пропасти - это тоже помощь, в которой вуки нуждаются, - заметил молодой мужчина.       Для его сестры-двойняшки слишком смущающая тема беседы при двух парах посторонних ушей в лице Джека и Кина, вовсю ухмылявшихся под шлемами. Лея сметливо сменила тему:       - Возможно. Я пойду добывать местные продукты, Люк.       - Отлично, а я помедитирую – здешняя Сила странная.       Разошлись в разные стороны.       Медитировать маг решил посередь залива узкого моря между материком и архипелагом Ваваатт. Метровые волны и магическая усталость привели Люка к причалу. Выбор водного транспорта оказался довольно широким.       Водный AT-AT был представлен аж в двух экземплярах: кабина одного напоминала лупоглазую рыбу с пушкой на носу, у второго сухопутный вариант с узким обзорным окном от края до края морды и двумя боковыми иллюминаторами. Черепашьи панцири почти идентичны. Лупоглазый предназначался для перевозки рабов, второй отличался большим количеством пушек и служил для десантирования штурмовиков. Вуки под водой не жили, потому этот транспорт с гидроионными двигателями передвигался по воде.       Ещё одна имперская разработка для военных нужд - скиммер A-Q5. Узкий пенал корпуса напоминал мандалорский «Преследователь», на котором летала Таллисибет. По бокам у него трёхсегментные панели ног с поплавками, поднимавшими кабину над водой подобно телу жука-плавунца. Он был короче АТ-АТ – всего четырнадцать метров длиной, а его ширина в плавающем виде составляла шестнадцать метров. Подводный режим отсутствовал. В штормовую погоду на таком транспорте лучше не выходить в море.       Также имелись трофейные «Избавители» производства самих вуки. Они представляли собой совмещение лендспидера и плоскодонки, их предназначение – сбивать имперские бомбардировщики, расчищавшие реки и прибрежные зоны от растительности. Такой лёгкий репульсорный катер вполне мог приподняться над метровыми волнами и ровно двигаться.       Люк выбрал катерок вуки, отчасти похожий на любимый в детстве XP-38, только вдвое длиннее и шире. Позади размещалась орудийная установка с подъёмным механизмом, отчего в сложенном виде дула смотрели в спину водителя и пассажиров. Разогнавшись, маг удалился от берега на расстояние, когда перестал ощущать действие чего-то вроде площадного перманентного заклинания Гербивикус.       Задав водному катеру программу кружения в заливе и отрешившись от физического мира, Люк погрузился в Силу. На втором обороте он явственно ощутил переходы между областью действия аналогов заклинаний Гербивикус и Гербивикус Максима в районе города. Этот факт означал, что Кашиик подвергается терраформированию. Кем? Явно не ситхами или джедаями: первым это без надобности, вторые такой техномагией не обладают. Опыта взаимодействия с Бладжером и Пикси хватало для высоко достоверного вывода о техномагическом источнике колдовства, взращивающего флору Кашиика до поистине гигантских размеров. Некий суперкомпьютер на кайбер-кристаллах как бы не самих раката, поскольку роевая цивилизация килликов в лесах не особо нуждалась, а небожители выше кайбер-технологий.       Сходу определить местоположение древней установки тераформирования Люк не смог из-за разброшенной ею паутины Силовых воздействий, аналогичных заклинаниям. Магический поиск указывал во всех направлениях, считая Силовые жилы частью установки. Чтобы выявить центр, придётся выбрать одну лей-линию и следовать по ней до истока. Времени на подобное приключение у Скайуокера не имелось.       После медитации Люк с лёгким дискомфортом от недостаточности отдыха подлечил свой отряд и направил Бладжер своим ходом лететь в систему Циркапус. С пурргил-экспрессом туда и далее получилось бы уже к середине ночи прибыть к хаттам в систему Й-Тауб, однако так сильно спешить вредно – они с сестрой предпочли разминуться с отцом. К тому же, всем после приключений в системе Кашиика требовалось хотя бы за оставшуюся половину дня перевести дух и выспаться перед неизвестностью миссии на Мимбане.       После задержавшегося обеда Люк и Лея вместе занялись интересным обоим делом – монтажом голоролика. Так именно сестра уговорила брата снизить «глумление», читай, давление на императора Палпатина, раз поддавшегося на дипломатию, значит, можно и дальше договариваться без кровопролития, на которое она воочию насмотрелась сегодня в битве над Фораком и ранее над Городом Костей, а то раньше экс-сенатор плохо себе представляла, что такое война. Статую императора Палпатина оставили за кадром, сперва показав реакцию толпы на её преображение, а потом уже готовый результат с сакраментальной надписью, оставленной без перевода.       Вечер пролетел за чтением корреспонденции и комментариев к свежему голоролику. Лея тоже просидела за экраном, из-за нынешнего подвешенного статуса острее переживая отзывы с осуждением самосуда. И если бы не Люк, проще относившийся к критиканам, она бы засиделась допоздна, вместо обзавёдшегося секретарскими программами Трипио систематизируя комментарии о том, какие ещё моффы занимаются работорговлей или совершают иные зверства в отношении собственных граждан, дабы объективно выбрать следующую цель…