Избранный Северус

             Луковые со своими вещами и нерастраченными наличными деньгами временно заселились в одну из выбранных гейшами и подготовленных дроидами кантин. К моменту прихода Люка три человеческие женщины под живую игру и пение твилеки уже завершили показ стриптиза и эротично танцевали нагишом, не считая звенящих украшений, оставшихся от работниц, набиравшихся имперцами для обслуживания экипажа «Звезды Смерти». Все ждали, когда начальство выберет красотку, и разыгрывали места в очереди на постельные утехи. Однако новоявленный герцог лишь отметил свой титул бокалом игристого вина да одиноко отправился в свою временную комнату, сославшись на дистанционное общение с семьёй.       Люк действительно наведался в сон дочек, чтобы банально дать им выговориться, а потом продолжить учить более точному пересказу событий, которые для контроля воспроизводил во сне и сравнивал с рассказами девчушек, что-то приукрашивавших, о чём-то замалчивавших, где-то недопонявших.       После приятного времяпрепровождения с дочками маг в форме Призрака Силы наведался на Кашиик. Бладжер мимолётом побывал здесь, забрав дроида-кинооператора и оставив кортозисную плиту с маяком для телепортационного заклинания. Люк отлевитировал специально изготовленный артефакт и снял чары уменьшения – пластина оказалась зажата между четырьмя лепестками-панелями ракатанской машины.       Несколько часов Люк слушал лаконичное изложение функций компьютера, прежде чем инициировать завершение текущей программы и ввод автоматических задач после перезапуска системы. Он опосредованно задал сканирование мира, синхронизацию с уже имеющимся собратом для совместного терраформирования или подстройку реализованной на Кашиике программы терраформирования под другую планету. Также включил обнаруженную голокроном опцию по влиянию на доминирующую раcу разумных существ для скорейшего размножения и последующего контроля численности в пределах миллиарда особей. Ещё раката учитывали Подземелья, для развития или подавления жизни которых компьютер имел соответствующую программу, - Люк установил порог её активации для предотвращения гиперактивности в глубинах Татуина.       Когда аппарат был выключен, Люк вернулся с Кашиика на Пикси и запустил заклинание телепортации, перенёсшее весь ракатанский агрегат в подготовленный ангар. Дальше маг с огромным интересом разъял выключенное устройство на составные части, изучать которые оказалось сподручнее именно в форме Призрака Силы: многие кайбер-кристаллы отражались в гиперпространстве, внутренности изобиловали Надписями Силы, да не плоскими, а объёмными! Пока тучей налетевшие дроиды снимали спектрограммы и определяли материалы древнейшего компьютера, маг со схожей маниакальностью изучал волшебные структуры. Ночь пролетела незаметно!       Тем временем Пикси канул в гиперпространстве, скрытно полетел на галактическую окраину за системой Тет, от которой всего минут пятьдесят лёта на максимальном ускорении до безымянной системы с буквенно-числовым кодом на карте. Тут уже ждала стая пурргилов, одному из которых Люк обещал аттракцион вокруг Пикси. Так что вместо будильника Люка разбудили посвисты волшебных животных.       - Командир Люк, можно на пешей скорости полетать с пурргилами? – преодолев себя, обратился Риван за общим завтраком в кантине, обставленной в духе лесных охотников, делающих чучела.       - Вы заслужили это победой, Дикс. Хоть на крестокрыле, хоть на спине для желающих, - одобряя инициативу и апеллируя к победе.       - Я желаю, - тут же вызвался Риван.       - И я хочу покататься на спине пурргила, - Лидану это виделось захватывающим приключением.       За ними все решились, даже Овальд.       - Любезные, а вы хотите? – обращаясь к четырём официанткам в униформе горничных.       - А нам можно, господин? – твилечка оказалась смелее товарок.       - Я же спрашиваю.       - Пожалуйста, господин, я хочу.       Остальные трое повторили за ней эту фразу, вышколено кланяясь в пояс.       - Отлично. Дикс, проследи за их правильным облачением в скафандры, - распорядился Люк, руководствуясь афоризмом «инициатива бьёт инициатора». – Отправимся через два часа из двадцать первого эллинга.       - Х-хорошо, - парень густо покраснел под смешки товарищей.       После утренней зарядки и завтрака Люк разогрел главный калибр Пикси колдовством по ракатанскому компьютеру, рядом с которым в космосе завис ком из сырья, выделенного после различного рода анализов на химический состав компонентов замысловатого устройства, в принципы работы которого никто не въехал.       Композитный луч из самых мощных в цивилизованной Галактике суперлазеров породил всего лишь один дубликат, хотя связка заклинаний максимизированная и веществ на десяток экземпляров. Трансфигурировался всего один! Через минуту дубликат поглотил ещё один такой выстрел, но с заклинанием укрепления, а потом ещё комплексное заклинание перманентности трансфигурации. Этого должно хватить, чтобы клон мог тысячи лет сам себя поддерживать в рабочем состоянии.       Избегая рисков, маг повторил клонирование исходного агрегата: два обратно на Кашиик, два на вторую луну газового гиганта на второй орбитальной позиции нынешней звезды и ещё один на её соседку для проведения экспериментов по терраформированию, два на Татуин и два на его ближайшую луну Гомрассен, один предположительно на Джеонозис и один на его будущую восстановленную луну, три на Рилот. Оригинал останется на Пикси под нужды дальнейшего «размножения».       Не отходя от алтаря Пикси, маг инициировал разрядку главного реактора супер-станции, создавая источник клоузона-36 из планетоида на орбите каменистой седьмой планеты нынешней системы. Глыба под две тысячи километров диаметром после колдовства покрылась ясно зримыми яркими синевато-зелёными трещинами, в мгновения скрывшимися тучами энергоёмкого газа, которым питались пурргилы. Галактическая цивилизация обнаруживала месторождения и захватывала, убивая конкурентов. Люк собирался в ближайшие годы понаделать ещё десятки подобных кормушек в самых труднодоступных или неприметных местах. Магглооталкивающие чары на волшебных существ не действовали, так что на текущий момент это хороший способ сокрытия.       Разведывательный зонд остался под чарами собирать статистику, а Пикси нырнул в гиперпространство и «пукнул» из гиперускорителей, чуть смещаясь для вылезания у газового гиганта на второй орбите. Здесь две безжизненные луны имели атмосферу, укладывавшуюся в параметры для терраформирования по современным технологиям Галактической Империи, что для ракатанских компьютеров тем более сойдёт. Размещение копий отняло буквально минуты на заклинания перемещения в указанные Силой области. Люк постарался воспроизвести посадку как на Кашиике.       Дроиды-разведчики синхронно включили клоны древнего устройства.       - Что-то долго запускается. Если включилась самодиагностика или самонастройка, то это может длиться от часа до недели, - поделился голокрон, с мостика наблюдая за экранами.       - Спасибо, - кивая на очевидное действие алгоритма запуска, схожего для современных компьютеров да дроидов.       Маг благоразумно отклонил идею телепортироваться к одному из устройств и начать медитацию для прислушивания к Силе. Мало ли что! Недаром говорится - любопытство кошку сгубило.       Оставшееся время до назначенного срока Люк провёл в личном спортзале, где занялся Альчака, которую на Пикси ещё ни разу не делал, а это серьёзное упущение!       В стае пурргилов, наевшихся энергетика, все взрослые согласились покатать человечков, потому людям, салластианцу и твилеку пришлось самим выбирать тех, на ком бы им хотелось полетать, причём порядок среди Луковых определялся по итогам вчерашних игр у «Барышника». А сам Люк отправлялся последним, сперва рассадив свой народ.       Банальное развлечение подняло настроение мага вслед за незамысловатым счастьем у самих волшебных животных и катающихся на них органиках. Отдых, давно требовавшийся уработавшемуся Люку. Простая езда на спине гигантского волшебного зверя, играющегося в догонялки и флиртующего. Любование глубиной космоса и складывание созвездий. Ничегонеделанье во всей красе!       Хитрее всех оказался Овальд, единственный, кто сообразил надеть реактивный ранец, сделав это перед самым стартом, дабы всем молодым тугодумам преподать урок смекалки и правильной подготовки. Мандалорец развлекался абордажами.       Приготовленный и накрытый дроидами обед прошёл в задумчивости и мечтаниях. Мистический опыт оставил неизгладимый отпечаток на всех неискушённых наездниках.       Ещё неделю назад предполагался тестовый полёт корвета, но изменения в структуре чешуи задержали завершение строительства и отладки. Поэтому супер-станция перешла в стелс-режим и отправилась в полёт от окраинной звезды к системе Тату, продолжая принимать сигнал зондов по Протеевым чарам, дабы никто не засёк передачу и не нашёл кормушку для пурргилов.       Остаток дня маг всё-таки посвятил продолжению труда над проектом корветов. Он самолично насладился трудом над встраиванием «драконьей чешуи». Лишь после завершения испытаний опытного образца Люк разрешил Пикси внести свои рациональные предложения, большую часть из которых они вместе реализовали. Протестировав небольшой массив чешуек, Люк дал дроидам отмашку начать изготовление по новым образцам, а старые пластины на переплавку.       Предпоследний штрих – дроид-экипаж. Имея козыри, маг смухлевал. Пользуясь трансфигурацией, Люк сгладил не нравящуюся ему угловатость, после чего самолично применил заклинание тройного дублирования к каждому дроиду, отобранному Пикси для работы на корветах класса «Х-Мародёр» с заделом на способность заменить живой экипаж. Замена копии логического кристалла на настоящий магический кристалл могла бы стабилизировать конструктов, а кайбер-кристалл потенциально мог неограниченно долго поддерживать существование своего псевдо-материального тела, однако излишняя самостоятельность для дроидов чревата, а магические конструкты так-и-так навсегда воплотятся после колдовства Пикси главным калибром с превращением обычного логического кристалла в магический, который привяжется к конусному ядру.       Частью экипажей «Х-Мародёров» так же являлась дюжина эскадрилий дроидов-истребителей «Стервятник», оставшихся со времён Войн Клонов. Одного представителя Люк модернизировал прямо перед тиражированием, а Пикси повторил на всех его натуральных собратьях: умеющий шагать дроид обзавёлся гидроионным двигателем для подводного перемещения, добавился дефлектор и генератор защитного поля как у дроидеки, драконьи крылья, компьютерные мозги тактического дроида, лучшие сенсоры и пушки, бескаровый корпус с ультрахромовым покрытием, репульсоры, стелс-режим, кратно повышенная автономность. Модель получилась массивной, приблизившись к габаритам репульсорных лёгких танков, не говоря уже о стоимости, имевшей для КНС решающее значение из-за массовости выпуска, а Люк мог не мелочиться и вложился в охранников как следует. Он всё приготовил к их магическому тиражированию.       Ночью маг в форме Призрака Силы взялся за тяжкий труд, приступив к самой ответственной части. Он пробрасывал связи от алтарного конуса-ядра Нимбуса ко всем внедрённым чарам, что легче делать, будучи вне тела. Алгоритм отработан на Бладжере и «Снитче», хотя последний оказался отдан до анимирования. В случае с Пикси маг продавил колдовство грубой мощью. А на примере корвета Люк желал совместить подходы, стремясь сотворить шедевр и потом долго наслаждаться плодами трудов. Пока он занимался чароплётством, Пикси вместе с дроидами переписывал программные составляющие корвета, сопрягая все вычислительные системы и облекая в оболочку одной операционной среды.       Поутру Люк, морально уставший рутинно плести чары, занялся интерьерами, наконец-то предоставленными дизайнерской фирмой с Делайи – её Лея утвердила. Все пожелания заказчика учли: коридоры в каменной отделке с акцентными рельефами или вставками мозаичных картин, в помещениях элементы декора из дерева, кожи, тканей, особо обработанных металлов типа висмута с переливчатыми оксидными плёнками или золота, при смене угла зрения становящегося зеленоватым. Натуральные материалы уже были закуплены на Нар-Шаддаа, оставалось привести в соответствие по цветовой гамме и отделать согласно утверждённому дизайнерскому проекту.       Пятью другими корветами серии «Х-Мародёр» занимался Пикси и дроиды с Вал-Арноса. Ночью толпой финализировали сборку, а утром принялись наводить марафет - отделывать согласно индивидуальным дизайнерским проектам, обошедшемся в миллион имперских кредитов каждый. Услуга стоила уплаченных авансом денег, большой коллектив разработчиков в сжатые сроки учёл все детали и ручался за качество.       Пикси прибыл в систему Тату ровно в полдень по стандартному времени, у первой планеты всплыв из гиперпространства в маскировке чёрной дыры как инверсии звёздного света. Над соляными равнинами Великого Чотта царила полночь. Температура успела опуститься с сорока стандартных градусов до семнадцати и продолжала медленно снижаться. Большинство населения благополучно спало.       Кое-какие заводные малышки вовсю зевали, но стойко держались, кутаясь в пледы и высматривая среди звёздного неба появление нового огонька с папулей внутри, но они ещё были слишком малы, чтобы почувствовать отца на дальней орбите планеты. Оттого для них и окружающих их взрослых стал внезапностью яркий зелёный луч, ударивший вертикально из неприметного участка неба, который Кен успел заметить по сокрытию звёзд, но сообщить опоздал. На соседних фермах тоже ждали обещанного события и наблюдали за небом, выдавшимся чистым, что случалось в большую часть ночей. И там следили внимательнее Ларсов да подготовленнее.       Способный взорвать планету поток светящейся энергии столбом обрушился на соляную равнину Великого Чотта. На мгновения ночная темень сменилась светлыми сумерками в причудливых зелёных тонах. Ни дрожи, ни ветра, но ощутимая волна в Силе. В восторженных глазах детей ещё высился космический столб света, когда со всех сторон возникла густая пелена тумана, за секунды промочившего зрителей до нитки и вселившего страх из-за темени, которую лишь мощные прожекторы прогнали, да и то на маленьком участочке рядом с куполом главного спуска в дом Ларсов.       Всю пустынно-песчаную планету заволокла километровая толща плотного тумана, кое-где сразу же продырявленная осаждением грязью из-за песчаной бури или снегом из-за ночного холода в высокогорьях. Влажность миновала закрытые помещения невеликих городков органиков, а потому многие жители заколдованной планеты остались в неведении о произошедшем счастье, которое могло бы стать всеобщим, случись туман во время дневного зноя. Тем не менее все спящие в эту ночь видели сновидения с их мечтами про изобилие воды и растений. А Пикси после колдовства по Татуину инвертировал маскировку под чёрную дыру обратно на звезду.       - А вот и я! – радостно известил Люк, аппарировавший на ферму и слабой телекинетической Волной Силы прогнавший туман в радиусе десятка метров. – Здравствуйте, - высушивая родственников без световой палочки, жестов, слов.       - Папуля! – Нэми и Лэми обрадованно завизжали и опрометью подбежали, обронив тёплые пледы из шерсти банты.       Начались обнимания и приветствия, словно год не виделись. Чтобы угомонить детей и выдавить из них последние капли бодрости, маг воспользовался случаем потренировать двух девочек и мальчика во владении стихией воды и влиянии на рост растений.       Ох, сколько выдержки потребовалось Люку, чтобы сперва уложить детей, а потом уже наброситься на любимый с детства сладкий пирог авторства Беру с синими плодами пика, похожими на округлый синий инжир с кулак размером и инжирным привкусом, и слепленными Деру с Нэми и Лэми пирожки с похожими на финики плодами деб-деб из немногочисленных оазисов Татуина. Обе женщины умилялись тому, как их мужчина уплетает лакомство за обе щёки. Серьёзные разговоры отложили на завтра.       Покинув сонное царство Ларсов, маг размялся в кометообразном заклинании Полёта, переместившись на километр от фермы в южную сторону. Тут он, подготовив территорию, нагло разместил один из клонов ракатанской установки, дабы её деятельность нагнетала в округе мощный магический фон. И приделал к ней подлинный голокрон, который нельзя скопировать, как и живые портреты, при тиражировании которых получалась мёртвая картина, куда слепки с других живых портретов даже войти не способны.       Пряча на виду, так сказать, маг вокруг клона ракатанского компьютера соорудил из волшебных металлов купольный павильон тридцати четырёх метров диаметром на трёхстах семидесяти семи опорах. Развесил «умные» гирлянды с широким спектром свечения и богатыми настройками. Вырыл канаву под землю и уложил в ней шланги капельного полива. Сажая по четыре косточки в залитый в канаву торфяной субстрат из очищенных им топей Нал-Хатты, Люк периодически направлял растущие из них сорта винограда, девяносто четыре вида которого рассаживал по периметру павильона в соответствии с палитрой цвета ягод. Последнюю опору и перекрестия выше оплела им самим прямо здесь и сейчас выведенная лоза из лекарственного кустарника элеутерококк с гроздьями чёрных ягод. Плодородный слой почвы вокруг павильона укрыли десятки целебных трав, образовав дизайнерскую клумбу.       Вокруг рва и внутри павильона Люк, следуя технологии, выложил брусчатку из поделочных пород камней и окаймил высоким бордюром, провёл пешую дорожку к ферме и залил диабазом место вокруг жилья, окультуривая. Через заросший травой ров протянул дугообразные мостики, внутри и снаружи расставил фигурные скамьи из износостойкой искусственной древесины. Разумеется, внутреннюю область с ракатанским компьютером укрыл под множеством чар, включая блуждание по кругу.       Уже собираясь уходить, Люк смекнул ещё одну гениальную идею маскировки: развесил по кругу наверху павильона театральные голопроекторы и настроил систему для проецирования посередь павильона огромных цветных голограмм. За концертной акустической системой пришлось сгонять на Нар-Шаддаа, применив гипер-порт-ключ и под прикрытием за наличку приобрести подержанный вариант, заодно ещё кое-что.       Раскочегарившийся маг принялся за подземные работы и соорудил кольцо под широкой дорожкой вокруг павильона. Винный погреб вблизи Источника Магии, коим будет выступать ракатанский компьютер, придаст элитному алкоголю особый привкус, не как Огденское огневиски, но что-то забористое точно. Оборудовал домашнюю винокурню и цех обработки синелиста, дабы Оуэн не утруждался с переориентацией влагодобывающей фермы, оборудование которой всё равно продолжит осушать воздух, добывая воду для орошения плантаций. Учитывая увлечения Хаффа Дарклайтера, Люк был уверен в эксплуатации погребка и винокурни. Среди деревянных бочек разной величины маг спрятал ту, в которой разместил портал на Пикси.       Пока Люк вдохновенно занимался садовым павильоном для хозяйства и семейного отдыха, его магические конструкты засеяли все площади фермы почвопокровным кустарником синелиста, отличающегося съедобностью с пряным ароматом, а его эфирные масла стимулируют восприятие, в том числе чувствительность к Силе.       Завершив с фермой, аппарировал к горной проплешине северного полюса Татуина. Укрыв территорию от посторонних глаз и техники слежения, Люк сосредоточенно попрактиковал трансфигурацию крупных масс каменной породы, создавая грот под размещение второго клона ракатанского компьютера терраформирования. Кстати, разведывательный дроид на третьей луне безымянного газового гиганта через сутки от включения доложил о завершении загрузки ракатанского компьютера, выдавшего на терминал анимацию начала сканирования новой планеты, не соответствующей сохранившимся параметрам Кашиика. Через час отработала вся очередность заданий – клонированное оборудование принялось за терраформиование. Чуть с запозданием доложились и два других разведчика: клоны под их присмотром показали анимацию с двумя точками определивших друг друга компьютеров и завершили сканирование вдвое быстрее одиночного устройства на соседней луне. Исходя из этих данных Люк пометил место установки, проконтролировал телепортацию и запустил клоны ракатанского компьютера терраформирования на Татуине, а потом на Гомрассене.       Вернувшись на супер-станцию, маг с энтузиазмом принялся за модернизацию защитной орбитальной платформы класса «Голан-3». Махина длинной в два километра шестьсот метров и шириной километр двести метров впечатляла размерами. Внизу длинный якорный шпиль и две орудийные башни по четыре батареи на каждой, наверху по центру башня с массивами проекторов дефлекторных и тепловых щитов да по бокам от неё две массивные и высокие башни с шестью наклонёнными вверх клыками с площадками турболазерных батарей и пусковыми установками протонных торпед. Вроде бы всего пятьдесят турболазерных батарей на всю эту махину, однако каждая представляла собой счетверённый тяжёлый скорострельный турболазер. Платформа служила прикрытием для корветов, катеров, истребителей, потому тут отсутствовало лёгкое вооружение как таковое.       Поскольку хатты раньше Пикси заключили с вуки договор касательно совместного использования станции «Аватар», Люку потребовался аналог, чтобы прописать на этой базе свою транспортную компанию. «Голан-3» подходил на эту роль, оставалось модифицировать, масштабно применяя магию, облегчающую и ускоряющую процесс.       Подобно изменению у «Х-Мародёра», инженер-кораблестроитель выдвинул боковые ангары, нарушая стиль в угоду выпрямления боков и создания причалов для барж под километр и длиннее. Ангары расширились, появилось много дополнительного места под склады, пассажирские залы ожиданий с сидячими местами и отсек с торговыми точками: магазины, ломбард, мастерские и прочее атрибуты городской среды.       Платформа обладала огромной площадью плоской поверхности корпуса. Люк сверху нарастил ещё одну палубу на пару десятков метров высотой для складирования контейнеров при сохранении доступа к технологическим отсекам. Дальше он добавил рёберные конструкции со своей грузовой модификации «Х-Мародёра», только выпрямил и увеличил их до сотни с лишним метров для выравнивания с уровнем трапециевидных оснований башен. Размещением этих ферм разбил всю плоскую площадь «крыши» на участки «наружных» ангаров и складов сортировочного центра, потребовавшего ещё десятки проекторов притягивающих лучей, чтобы быстро управляться с тысячами контейнеров. К днищу тоже пристройка да сразу на сто метров - под крытую стоянку звездолётов лёгкого класса.       Поскольку платформа теряла статус орбитальной и становилась космической Люк на кончик шпиля с репульсорными стабилизаторами приделал носы четырёх корветов CR90, применив подвижное крепление как у крыльев «Х-Мародёра». Такой тяги достаточно для ползков по системе и удержания космической позиции. От оригинального вида кореллианских корветов мало что осталось: Люк расширил-изменил корпус корветов под размещение топливных цистерн и заправочного оборудования.       У батарей на башнях Люк улучшил сами пушки и у каждого похожего на клык выступа навесил снизу и по бокам одиночные турели с взрыв-ионными пушками. У десяти батарей с правого борта и у стольких же с левого заменил прожорливые и крупногабаритные турболазеры на две счетверённые взрыв-ионные пушки и две счетверённые тяжёлые лазерные пушки с режимами синхронного и независимого огня.       На освободившихся от тяжёлых турболазеров местах Люк при помощи Пикси разместил двадцать кантин на разные вкусы разношёрстной клиентуры. Поскольку экипаж заменялся дроидами, а канониры заменялись системой наведения и стрельбы с патрульного крейсера, блоки жилых помещений внутри платформы переделывались под физкультурный комплекс и рекреацию по шаблонам «Х-Мародёра», причём сразу в полном размере, дабы обойтись без волшебного расширения пространства. Под вероятный живой экипаж Люк всё-таки оставил жилой блок на сто персон у самого пункта управления перепрофилированной станцией двойного назначения.       Название всему этому так и хотелось дать «Норы» - Люк эксцентрично потворствовал себе (давать имя во множественном числе обычно не принято).       В это время Пикси отлетел к соседней планете, где занялся колдовством и начал приём хаттских танкеров и транспортников, как для отгрузки товара, так и для ремонта. На второй орбите вокруг звёздной пары Тату находился газовый гигант. Каждые десять минут Пикси засеивал его атмосферу Губрайтовыми источниками тибанна и клоузона-36.       К девяти вечера по стандартному времени суток над обжитым регионом Татуина разгоралось утро. Ночной туман конденсировался в точке росы, разбудив или вымочив капелью, омывшей здания и образовавшей грязь с лужами, с которыми коренные татуинцы ранее никогда не встречались, как дивились они тому, что на улицах проросла пыльца от комнатных растений и многих пустынных трав, встречавшихся в округе. На горизонте по-прежнему оставались видны песчаные дюны, с которых мокрый песок просто сполз в низины, спрятавшие мутную воду и свежую поросль. Событие все обсуждали! Особенно бурно в старейшем татуинском городе Анкорхед, нежданно-негаданно обзавёдшемся в окрестностях с юга прибыльной достопримечательностью с постоянно клубящимся туманом, похожим на приземлившуюся тучку и постепенно озеленяющим пустынную область вокруг себя.       Поздно лёгшие и поздно вставшие обитатели фермы Ларсов к этому времени готовились к обычному завтраку, поражаясь урожаю в специально открывавшихся теплицах и полным бакам воды, добытой из стопроцентно влажного воздуха вместо привычных для пустыни пяти процентов с четырьмя десятыми. Детишки всполошились и засуетились, а взрослые без удивления отнеслись к сообщению Грозного Глаза о летящем к ферме шаттле, в котором, судя по поведению девочек, находился их отец.       - Здравствуйте, я ваша тётя, - умилившаяся Лея улыбнулась двум девочкам, поджидавшим отца, спрятавшись за влагодыбвающим агрегатом в центре внутреннего дворика, и не ожидавшим кого-то ещё.       - Прошу любить и жаловать – моя сестра-двойняшка Лея Органа-Скайуокер, - Люк представил свою спутницу обитателям фермы, вышедшим на встречу.       Лупающие глазками девчонки не ощущали ничего опасного и потому тут же выбежали с криками:       - Та самая принцесса?!       - Настоящая принцесса?!       - Тяф-тяф?! – мука переметнулась от девчонок к мальчику.       - Здравствуйте! – хором приветствуя и протягивая ручки потрогать двуслойное платье тёмно-синего цвета у шёлковой основы до пят и золотыми кружевными узорами у тонкой верхней юбки и подобной ей жилетки. А ещё привлекал внимание наборный пояс с галочкой спереди и чудесной висюлькой-палочкой.       - Я уже королева, - скромно улыбнулась Лея, пожимая детские руки.       - Ух ты! А наш папа песочный принц.       - Песчаный, - Лэми поправила Нэми.       - Ага, просто пшик! – поддакнула близняшка, цитируя кого-то из взрослых.       Лея развеселилась, Люк взглянул с укором, домочадцы смутились.       - Представите себя и своих родных, племяшки? – попросила Лея, заминая курьёз.       - Я Нэми.       - Я Лэми.       - Наш муж Кен и мука Зиро, - вместе вытянув свободные ручонки в сторону стеснительного мальчика на несколько лет старше девочек.       - Оу… - Лея никак не ожидала подобного у своего брата, хотя знала примеры, когда супружеские пары определялись с младенчества.       - Тяф!       - Это наша мама Деру и дядя Шон, - представила Нэми.       - Бабушка Беру и дедушка Оуэн, - показала Лэми.       - Спасибо, племянницы. Приятно познакомиться.       - Взаимно, - вежливо ответил Оуэн и следом за ним повторила Деру.       - Здравствуйте, ваше величество, - вразнобой сказали Шон и Кен, приветствуя.       - Тяф, - важно добавил питомец мальчика, подросший за последние недели.       - И нам приятно познакомиться. Что ж ты вчера не предупредил, Люк? – мягко попеняла Беру.       - Хотел сделать сюрприз, тётя, и поужинать самым обычным фермерским завтраком, - обезоруживающе улыбнулся Люк. – А маленький пир предлагаю устроить с друзьями сегодняшним татуинским вечером.       - Так действительно лучше, сынок, - тепло улыбнулась тётя Беру, между прочим, тоже соскучившаяся по приёмному сыну, воспитанному с пелёнок.       - А это мой секретарь Трипио и механик Арту, - Лея представила дроидов.       - Рад знакомству, дамы и господа. Арту тоже, - добавив после пиликанья R2-D2.       - Грозный Глаз!       - Филч!       Девочки показали на своих дроидов, что присутствовали. Первый пиликнул, второй поклонился.       - Прошу к столу, молодёжь, - Оуэн Ларс жестом пригласил в столовую, куда младшая хозяйка Деру первой метнулась, чтобы приготовить два места за семейным столом.       - А у тебя тоже есть дети, Лея? – без затей поинтересовалась Лэми.       - А какой у тебя питомец, Лея? – поспешила спросить Нэми.       - У меня их пока нет, девочки. А ваш папа строгий?       - Нет. – Да.       Девочки переглянулись и исправились:       - Да. – Нет.       - Я вам это припомню, дочки, - многообещающе произнёс Люк.       - Бе-бе-бе, - пигалицы показали языки и метнулись к маме под юбку, не успев расспросить обо всём на свете.       - Позвольте гостинцы от меня, - Лея махнула кистью Трипио, толкавшему ящик.       - Ох, не стоило беспокоиться, дочка, - Беру смутилась.       Вопреки опасениям старшей хозяйки фермы, из ящика появились яркие упаковки с цветными драже из ягод и баночки с мёдом, собранным ещё на Альдераане.       - Первыми сладости, остальное после трапезы, - загадочно улыбнулась королева, ожидавшая, что девочки или мальчики полюбопытствуют, что в ящике, но те повели себя культурно, ограничившись стрельбой из глаз.       - Спасибо, ваше величество, – вразнобой ответили все четыре ребёнка.       - Мёд? – удивилась Беру.       - С моей родины Альдераан…       - Сочувствуем, - Оуэн выразил соболезнование утрате.       - Скажите пожалуйста, а что такое мёд? – поинтересовался Кен у взрослых.       - Цветочный нектар, собранный летающими насекомыми, - охотно подсказала Лея, мельком осматривавшая незамысловатый быт, очень уютный и куда более домашний, чем имелось у неё в королевском дворце. – Попробовав раз, полюбите навсегда.       - Только с морсом, - мать тут же ограничила детей, чтобы те не сбили себе аппетит или не увлеклись сладким. Деру знала вкус мёда, дорогого импортного лакомства.       - И печеньками, - добавила Беру, улыбнувшись, как это умеют только бабушки.       Вскоре все расселись и после пожеланий приятного аппетита приступили к употреблению салатика первым блюдом и овощного пюре со стейком из нерфа на второе. На конусной подставке красиво лежала нарезка под бутерброды: местные фрукты, копчёная колбаса, мраморный сыр, испёкшийся за ночь и нарезанный каравай с очень аппетитным ароматом свежей выпечки. Тихим фоном играла мелодичная композиция, во время трапезы все привычно молчали и наслаждались едой, вкусной и красиво поданной, что приятно удивило Лею, и это не укрылось от обитателей фермы Ларсов, естественно, уделявших гостье повышенное внимание.       Мёд невероятно понравился девочкам и мальчикам. Если бы не съеденный завтрак, то каждый бы точно умял одну из баночек изысканного хрусталя с гладкими участками для внешней оценки содержимого. А ведь ещё были выложены в чаши драже, у которых каждый цвет со своим вкусом, но их вместилось только по одной.       Лея подобрала лучшие гостинцы: девочкам кукольные наборы, мальчики поделили простой конструктор и роботизированный, взрослым женщинам достались картины для вышивки, а владельцу фермы модный и навороченный мультитул.       - Па-ап, а где твои гостинцы? – протянула Лэми.       - Да, пап, где твои подарки? – поддакнула Нэми.       - Ах, дочки, конечно, подойдите, - вставая на колено и раскрывая руки. – Я дарю вам объятья и поцелуи, - чмокнув в щёчки.       Лея умилительно хихикнула, увидев физиономии девочек.       - А ещё эти лизуны, - фокусник огладил девочек по головкам и словно бы из волос вынул искрящиеся изнутри маленькие липковатые комки. – Они смешно расшибаются о стены и сползают с них, - даря игрушки с Нар-Шаддаа.       - Спасибо, папа! – девочки заулыбались и чмокнули папку в подставленные им щёки.       - А теперь предлагаю всем пройтись до моего главного подарка – виноградного павильона голотеатра.       - Ого! Нашиша нам голотеатр?! – дядя Оуэн всерьёз поразился инициативе.       - Смотреть панорамные голоканалы, конечно, - оживлённо ответила его жена и наклонилась поправить Нэми платьице. – Девочки, у вас руки устанут нести эти коробки.       - Фи-илч! – воскликнули пигалицы, подзывая дроида для носки за них.       Деру стыдливо выдохнула, глядя на умилявшуюся Лею и прикидывая такой же фасон одеяний на себе.       - Ах, какой пейзаж, какой аромат!.. – восхищённо-поражённо воскликнула Беру, хотя поутру уже восхищалась и на голоэкране видела картинки с камер наблюдения, показывавших горизонт, устланный низкорослым почвопокровным кустарником синего цвета, крайне непривычного для песчаных видов Татуина.       - С высоты ещё более впечатляюще, тётя Беру, - поделилась Лея. – Словно озеро посреди равнины, и на ветру чудесно колышется… - произнесла королева ностальгически, памятуя несравнимо более завораживающие луга Альдераана.       - Красиво, Люк, очень живо и контрастно. А что это за растение? – поинтересовалась Деру.       - Ох, ты всё-таки это сделал, Люк, - вышедший Оуэн первым делом обратил внимание себе под ноги, давно лелея план залить площадку бетоном, да всё как-то не с руки.       - Ага! Растение – синелист, пряность, эфирные масла повышают восприятие всех телесных чувств.       - Это звучит выгодно, - дядя Оуэн примирился с зарослями. – Но теперь только на скифе – совсем обленюсь ходить, - посетовал престарелый мужчина.       - А ничего.       - Да.       - Приторно, - сказал Кен после девочек, попробовавших синие листики на вкус. Сам он в Вал-Арносе ел это растение, на поверхности собиравшееся дроидами.       - Да ладно, необычно, - поделился Шон своим мнением.       А потом девочки, забыв про подарки у Филча, подтянули юбочки и бросились наперегонки к большой и отлично видимой издали полусфере с интересными листьями и цветочными метёлками запоздалого цвета. Но всё равно мальчишки обогнали их, первыми проникнув внутрь и обалдев от приятной прохлады и тени, от густого виноградного аромата, от свисающих гроздей разноцветных и уже спелых ягод, до которых никто из них не мог дотянуться. Оуэн, прогулочным шагом дойдя до сногсшибательного для Татуина сооружения, первым делом потрогал многослойную белую блестящую эмаль на толстом каркасе. Деру пощупала стволы виноградных лоз, в естественных условиях так бы никогда не выросших. Беру проверила удобство скамьи. Лея за всеми внимательно наблюдала, слегка улыбаясь и думая о том, когда она сама сможет завести семью. А Люка бомбардировали дети, которых наконец-то прорвало на миллионы вопросов: а как поливать, а где питающий реактор, а как работают питьевые фонтанчики, а где баки с водой, а есть ли освежитель, а как так эти завитушки стали лесенками, а для чего эта чаша у скамей, а что там за пупырышки, а как настраивать свет, а как работает голограмма… На последнем вопросы кончились из-за отвисших челюстей – голопроекторы создали едва ли не портал в другой мир: канал живой природы как раз завершал короткий сюжет с видами поросших соснами гор и запустил съёмки пустого морского побережья во время сочного заката.       У павильона и вокруг него более чем хватало места для подвижных игр, но установку сеток, качелей и фонарей вдоль дорожек Люк оставил на Оуэна с Шоном, чтобы Ларсы дальше сами обживали свою ферму так, как хотят.       Тем не менее компания дольше получаса не задержалась, направившись обратно к жилью. Брат сам устроил сестре экскурсию по ферме, с ностальгией обходя родные пенаты, ничуть не изменившиеся со дня его отлёта с Татуина. Оуэн сопровождал их и делился смешными историями более чем десятилетней давности, смущая приёмного сына и веселя его сестру, воспитывавшуюся в королевской семье Альдераана. Шон и Кен тоже присутствовали. Деру занялась дочками, а Беру приступила к подготовке к вечернему пиру. Трипио и Арту разговорились с фермерскими собратьями.       Лее многое понравилось на ферме, опровергшей её представления: полы над теплицами, термы с грибной фермой, девичья спальня, а ещё щемящее сердце ощущение домашнего уюта от убранства заботливой хозяйки. К сожалению, для неё уже наступала ночь, а прошедший день выдался суматошным, потому надолго она не задержалась, пообещав завтра прибыть пораньше и остаться подольше.       Брат и сестра улетели с планеты до того, как на Татуине наступила парилка из-за интенсивных испарений под жаркими лучами двух солнц. Обнявшись, Люк отпустил Лею в портал и помахал ей рукой до того, как закрыть шкаф.       Ночью маг продолжил пахать как проклятый, в форме Призрака Силы завершая работу над пятью моделями «Х-Мародёра», а стандартным утром внёс коррективы в конструкции газодобывающих платформ, всё-таки решив запускать их в атмосферу газовых гигантов из-за чрезвычайной лёгкости взрыва лун, источающих тибанна или клоузон-36.       Ещё один хвостик – следующая версия крестокрыла. Почти все материалы Люк заменил на волшебные. Крылья он сделал чуть длиннее и толще для вмещения большей технологической начинки, добавил сустав для складывания с целью сокращения занимаемого места, причём сделал подвижными оба крыла в паре, иначе нижние в сложенном виде мешали посадке. Так же к тяжёлым лазерным пушкам на поворотном диске добавил взрыв-ионные пушки, сохранил учебный режим. Ступенчато сравнял толщину кормовой части с выступающими вверх и вниз ионными двигателями, чтобы вместить генератор драконьего щита, стелс-систему, солнечный парус и другие фишки. Реактор и прочие системы подверглись улучшениям, просчитанным Пикси и дроидами с Вал-Арноса.       Зачем так надрываться? Люк перед обедом проверил себя на тренировке. Теперь он без труда управлял телекинезом сразу двумя световыми мечами рядом с собой, отражая выстрелы копий Беллы и при этом сражаясь на световых шпагах со стеклянным големом. Теперь он мог усилием мысли трансфигурировать простенькие предметы, создавая из воздуха столовые приборы, а по мановению световой палочки получались ультрахромовые щиты для отражения энергетических атак.       - Пикси, дай грубую оценку выплат правообладателям интеллектуальной собственности, ограничься закупленным в системе Й-Тауб, - приказал Люк, глядя на поджавший крылья «X-wing».       - От миллиона пеггатов.       - Свяжись с ними для покупки лицензий, сертификатов и прочего, чтобы нас не обвинили в пиратстве и чтобы прописать наш товар в их каталогах. Ты сам и всё в тебе – законный трофей военного времени, - добавляя важное пояснение.       - Исполняю, хозяин Люк. Как мне поступать при завышении расценок?       - Повышай цены за наши товары - оплата исключительно готовой продукцией. Добавь в ассортимент декоративные изделия из коруса, например, посуду, фурнитуру, плафоны для светильников или сами разномастные светильники. Ультрахромовые зеркала с инкрустацией ювелирно огранённых светящихся оружейных кайбер-корусов и дизайном из доруусанских времён. Сейфы и кейсы из бескара с нейранием и фриком. Плащи, накидки, робы, мантии, портки, рубахи из волокон кортозиса в плетении под броню с отделкой драгоценными металлами. Технологически современные биде из золота. Особо упорным предлагай из красного доловита репульсорный небоскрёб в форме официальной статуи императора Палпатина с высотой, кратной ста метрам.       - Исполняю, хозяин Люк. Как поступать в случае стойкого требования оплаты исключительно банковским платежом?       - Применяй оплату третьим лицом. Желательно до следующей недели отработать эту тему, сперва «Голан». А сейчас давай избавимся от фаллической символики…       Маг разъял истребитель на составляющие и трансфигурировал корпус под облик Нимбуса, сделав чешую пять сантиметров, на ней миллиметровые чешуйки, а на них микрометровые. Всего на метр расширив фюзеляж, он сократил двенадцать с половиной метров длины до десяти, а при поднятых и согнутых крыльях ширина теперь составляла около пяти метров (верхняя пара в сложенном виде напоминала острые уши некоторых животных). Спереди на носу даже влезли лазерные пушки, заимствованные у СИД-истребителей. На днище магнитные захваты для цепляния контейнеров. Плюс облегчённая версия – без жала композитного луча.       Откладывая трапезу ещё на десять минут, вдохновлённый Люк открыл третье дыхание и активнее замахал световой палочкой, переделывая шаттл от VCX-100 под свой дизайн с оглядкой на имперское звёздное такси. Чуть увеличил по длине, высоте, ширине для большей вместимости. Увы, откидные металлические крылья как атавизм заменил на энергетическую плёнку драконьих. Кормовой выход стал шлюзом с запатентованной системой «хобот», плюс два выхода по бокам. Добавил две ракетницы, верхнюю турель заменил на взрыв-ионную пушку, по бокам на изгибе хвостовой части встроил две турели с лазерными пушками, управляемыми из салона.       - Пикси, необходимо и достаточно переиначь все внутренние системы и запатентуй как истребитель, канонерку, фрегат серии «Крестокрыл», - распорядился мастер, избавляя себя от мороки с оплатой чужих авторских прав. По случаю Люк избавился от названия, раздражающего память Северуса, и наконец-то учёл распространённую систему военного колледжа Анаксиса, согласно которой боевые корабли от двухсот до четырёхсот метров относятся к классу фрегатов.       После обеда настал час Х. Супер-станция приостановила торговлю и нырнула вглубь атмосферы Оханна. Люк из алтарной залы Пикси лично инициировал выстрел главным калибром по вылетевшему из ангара «Нимбусу», пока ещё в кавычках. Вся разрушающая планеты мощь ударила в нос висящего первым звездолёта, за которым располагались: пять прототипов фрегатов класса «Крестокрыл», две орбитальные газодобывающие платформы под добычу и обработку клоузона-36 и тибанны, три грибовидных станции класса «Купол» для ремонта, строительства, администрирования, замыкала ряд модифицированная космическая орбитальная платформа класса «Голан-3». Хотя чары направлялись только на «Нимбус», экстремально избыточная магия прошила весь ряд за ним, делая эти машины магическими. Их металлические корпуса обретали схожий состав и структуру, как у фрегата-образца на переднем плане, собой модулирующего супер-колдовство от Пикси.       Зелёный луч комплексного выстрела прошил даже махину «Голан-3», словно просветил рентгеном насквозь, и вырвался из днища, закономерно расширившись. Далее многие сотни астероидов из кристаллических веществ приняли в себя поток магической энергии, предельно насыщаясь ею и хаотично обогащая свой химический состав, дабы потом легко принять перманентную трансфигурацию. А после них Оханн.       Приготовления оказались неспособными утилизировать всю выпущенную магию. Большая часть выстрела улетела вглубь газового гиганта Оханн. Что уж произойдёт внутри его толстенной атмосферы – Люк даже не стал браться гадать или предвидеть, удовлетворившись логическими выводами о продуцировании месторождений волшебных металлов и минералов да стимуляции зарождения кремниевых форм жизни. Сулящий прибыль эксперимент в долгую.       - Командир Люк… Если бы я не видел все этапы, то ни в жизнь бы не поверил, что дворцовый фрегат с кучей ноу-хау можно построить всего за пару недель… - Дерек озвучил мысли многих напарников, толпой шедших по Нимбусу, начав с полёта в притягивающем луче и после подъёма по беломраморной лестнице оказавшись на площадке командной части верхней палубы, через прозрачные стены которой открывался вид на ангар.       - Совершенный отпад, - выразился Уэс.       - Эти интерьеры не для боевого настроя, - Овальд привык к минимализму.       - Ага, - поддакнул Ведж, чувствуя себя странно.       - Парни, у вас есть время до ужина подумать: вам по нутру кабины крестокрылов Луковой эскадрильи с расширением ведомыми дроид-истребителями или мостик флагмана. Вечером на ферме моего приёмного отца будет пир для друзей. Дерек, если ты не наденешь лычки капитана, то команду я предложу подбирать знакомому тебе Биггсу Дарклайтеру.       - Тут нечего думать командир Люк, - набычился Кливиан. – Мы – пилоты крестокрылов. Асы. Меня обучали командованию катеров и корветов, но у большинства Луковых нет образования. Пилоты и точка.       - Зря не думаешь, Дерек. Во-первых, на Нимбусе предусмотрены учебные классы. Во-вторых, одного появления колдовского фрегата хватит для подавления рейдерского вымпела империи или пиратской банды, для малой авиации практически не будет заданий, - сказал Люк, остановившись посередь возвышенности мостика, сделанной ради обозрения через пульты вдоль прозрачных стен со встроенными голоэкранами.       - Маг Люк, целесообразнее скрывать всю мощь и козыри Нимбуса, решая упомянутые задачи отправкой Луковых на крестокрылах с композитной атакой, - Овальд честно отрабатывал клятву, подстегнувшую его ответить, иначе бы мандалорец промолчал.       - Верно, командир Люк, - Дерек живо поддержал инструктора. Он знал Биггса по лётной академии и помнил его отзывы о друге детства, побудившим отработать командирский голос и обзавестись семьёй. Он сам командовал угнанным у империи фрегатом «Кромка эклиптики». Ради новых друзей в эскадрилье и во избежание пустого конфликта за должность капитана корабля Кливиан принизил свои амбиции, полагая, что под началом Скайуокера выживет во всех передрягах и лет через двадцать возьмёт под своё командование «Х-Мародёра».       Все остальные пилоты закивали в знак солидарности.       - Технологически идентичная модель достанется моей сестре и потом наверняка Чаму Синдулла с Рилота. Аналогом «Голанов» на Делайю отправятся десять фрегатов серии «Крестокрыл» в модификации планетарного защитника с лётными школами и академиями на борту. Есть урезанные версии под грузопассажирский транспорт и контейнеровоз. И, кстати, наименование «Х-Мародёр» я упразднил.       - Тогда мы будем прославлять ваше имя, на соревнованиях побеждая асов ваших бизнес-партнёров, - подлизался Зев, боготворя мага.       - Пилоты-гладиаторы, - полушутя констатировал Уэс.       - Хех, - Люк мельком обвёл взглядом всю компанию, отнюдь не единым порыв живущую. Некоторые не хотели замыкаться на карьере пилота истребителя, но сейчас…       - Командир Люк, я бы хотел пойти на повышение, - Кабиру хватило смелости прямо заявить это. – Однако в будущем, когда сыщется молодая замена.       - Возраст имеет значение, Векозев, - согласился Люк. – Что ж, Луковые, тогда нам сейчас лучше облетать новый истребитель серии «Крестокрыл», - задорно улыбнувшись.       - Вы сконструировали новый крестокрыл?! – раздалось со всех сторон. У большинства загорелись глаза от интереса к модификациям.       - Да. Тестируйте и отлаживайте ПО вместе со своими астромехами, гоняясь за мной, - Люк тоже очень хотел полетать, а Нимбус и без него справится с первичной самодиагностикой и наладкой. – Кто меня собьёт, тому значок «дальнозоркий».       - Охотно, командир Люк, - Тену нравилось испытывать новинки, особенно когда нет лимита на расход горючего.       - А какие новшества, командир Люк? – полюбопытствовал Ведж по пути.       - Холодильник под рукой, аудиосистема звук-вокруг…       Люк принялся перечислять с незначительного, направившись к большому грузовому турболифту для быстрого спуска в ангар всей группой.       - Внимание, Луковые. Видите те ветки? – указав на кучу в другой части ангара фрегата. – Их перед отправкой на званый ужин надлежит напилить и наколоть – это ваш вклад, иначе вечер пройдёт без очага с живым огнём.       - Есть, сэр! – бодро ответил Дерек, рассматривавший поворотный механизм на крыльях первой попавшейся машины, идентичной остальным этой модели.       Четырнадцать обновлённых крестокрылов отлетело от супер-станции до того, как та покинула орбиту Оханна и на крейсерской скорости направилась к Татуину, чтобы создать полярные шапки и ледники в тех высокогорьях, которые выбрал тандем ракатанских компьютеров для остужения планеты и запуска природной конвекции.       Пока имперские военные обтекали холодным потом из-за маячившей туда-сюда бывшей «Звезды Смерти», Люк с подчинёнными вволю гонял на истребителях, приноравливаясь к возможности за секунду повернуть пушки на сто восемьдесят градусов и пальнуть по машине, с которой только что пересёкся. «Полёт от бедра», как окрестил этот трюк весельчак Уэс, требовал недюжего ума и пространственного воображения, а также пересмотра всех лётных схем.       Новшества у истребителя создавали огромный вызов мастерству асов, лучших из лучших, набранных Альянсом повстанцев до его краха. А что до увеличения площади попадания по сравнению с классическим T-65, так чешуйчатая геометрия корпуса и трёхслойный драконий щит дают большую выживаемость.       - Добрый вечер, сестра, - встречая Лею у шкафа-портала.       - Добрый вечер, брат, - отвечая взаимностью и принимая объятья.       Люк хотел предложить осовременить образ королевы, перекрасив Луковый костюм в сине-бело-золотой, сама Лея тоже успела подумать о том же, однако оба оставили эту тему без внимания, ибо королева – это эталон женственности.       - Ты шикарно смотришься, Лея. Мне тоже нравится эта реализация идеи второго слоя с тонким кружевом.       - Спасибо за комплимент, Люк. Так наряд выглядит глубже и привлекательнее. Хочешь заказать дочкам подобный фасон? – озвучивая интуитивные ощущения.       - Да, к их пятилетию будет уместно.       - Я пощебечу с Деру, - с лёгкой иронией улыбнулась почти её одногодка, так-и-так собиравшаяся посекретничать с бывшей женой брата, в первую очередь желая поинтересоваться личным опытом вынашивания близняшек.       Турболифт домчал их до ангара с канонеркой, где уже ждали парни в парадных костюмах. Лишь Овальд не испытывал гордости и волнения от предстоящего знакомства с семьёй командира, он и повёл в стелс-режиме канонерку серии «Крестокрыл», дабы не афишировать передвижения от и к супер-станции в звёздной маскировке. Невидимость сняли в каньоне у Юндлендских пустошей, дальше машина полетела в десяти метрах над каменистой равниной с песчано-соляными заносами и явственно заметными сверху руслами ручьёв, образовавшихся после конденсации толщи тумана.       К шести часам вечера по стандартному времени и тридцати часам по суточному времени Татуина оба светила краснели на горизонте, стыдливо убегая от сгущающейся на востоке облачности. Обычно сумерки в это время холоднее, но постепенно падающая влажность держалась у отметки сорок процентов и смягчала перепад температур.       Из друзей детства Люка присутствовали: Биггс Дарклайтер с женой Аджани, первенцем Ксандром и маленькой дочкой Джесс; Лэйз Лонознер с женой Кэми. Собственно, с ними и их родителями Скайуокеру требовалось переговорить. Джанек Санбер, Дикон Самувин, Винди Старкиллер – на третьем году обучения. Все тусовались наверху в ожидании виновника торжества и наблюдении за супер-станцией, размерами и светимостью уступающей обеим Тату, но своим зеленоватым светом и периодическими линиями колдовства привлекающей внимание почти всех татуинцев.       - Эгей! Привет, Люк! Что это за машина!? – отрастивший усики Биггс раньше всех бросился к севшему у подземного ангара транспорту необычных обтекаемых трёхступенчатых форм с искрящейся чешуёй.       - Привет, Биггс! – принимая рукопожатие и порывисто обнимаясь с похлопыванием по спине.       - Это моего изобретения канонерка из серии «Крестокрыл», ещё я сконструировал истребитель и фрегат, - гордо похвастался Люк.       - Ух ты! Типа чешуя крайт-дракона? Крылья вообще классно смотрелись! – Дарклайтер поводил ладонью по стильному светло-серебристому корпусу.       - Привет, Биггс, - Кливиан оттолкнул вбок свой репульсорный ящик, чтобы поздороваться со знакомым, учившимся на курс ниже.       - Дерек! Привет, - ограничиваясь крепким пожатием руки. – Ты всё-таки сбежал. Для тебя к лучшему обернулось, - комментируя форму, соответствующую парадной версии у командира, которым, несомненно, являлся Скайуокер.       - Повезло.       - Привет, Люк.       - Здравствуй, Люк.       - Привет, Лэйз, - повторив как с Биггсом. – Кэми, - галантно здороваясь. – Позвольте я представлю, - повысив голос.       Люк начал с Леи и своих близких, потом Овальд и Луковые, дальше семьи Дарклайтеров, Марстрапов, Лонознеров. Нэми и Лэми вели себя тихо и скромно, держа маму за руки, Кен мялся рядом с ними и Шоном.       В это время Арту «сдружился» с Грозным Глазом и плавно завёл транспорт в подземный ангар, припарковав рядом с броневиком, который зять недавно дарил тестю и уже обзавёдшимся эмблемой его собственности.       - Дорогие гости! Сегодня наш званый ужин пройдёт в Виноградном павильоне, - Оуэн взял слово как хозяин фермы. Он махнул рукой на прекрасно видимый купол в километре от жилого комплекса. – Филч, включай. Прошу.       По его команде дроид зажёг трубчатые лампы, провода с ними аккуратно тянулись у самого бордюра, через каждые десять метров чередуя светильник справа и слева. Подсвеченная таким образом дорожка выглядела необычно и красиво – Ларсы вместе придумали, джава смонтировали и доставили, дроиды проложили.       - Ах, словно в сказке, - Шеру умилилась дорожке в ночь, в восточную сторону.       - Папа старался, - скромно заметил Шон, которого Деру, следуя магической клятве, слегка подтолкнула в спину, направив к наречённой с младенчества.       У взрослых завязались свои беседы. Биггс разговорился с Дереком об истребителях. Лея завязала разговор с Деру о быте, о решении жителей Анкорхеда превратить «севшую тучку» в общественный выпас для скота. Уэс принялся развлекать анекдотами Оуэна и Марига. Люк собрал компанию из Хаффа и всех Лонознеров для обсуждения стройки в Анкорхеде завода для производства комплектующих под обычные драконьи крылья для спидеров и завода с энерго-полевыми вариантами. Беру незатейливо «допрашивала» Дикса про Люка, водрузив на два его ящика обёрнутый горячий противень со свежеприготовленным пирогом с начинкой из печени банты. Остальные развесили уши и прогулочной походкой шли по дорожке, толкая по одному-два репульсорных ящика с самолично кое-как нарубленными полешками и мужественно защищая содержимое от детского любопытства.       Ларсам не впервой принимать подобное количество гостей. Помимо всякой нарезки на фуршетных столах под колпаками ждал гуляш из горнта и деликатесные стейки из ушей ронто. Основными блюдами обычно выступали пироги, пусть небольшие, зато разнообразные: пока неспешно дошли, совершая моцион, пока восторгались, дроид привёз испёкшийся пирог с нежным птичьим мясом и виноградным жмыхом как переходный к двум классическим сладким пирогам из деб-деб и пика, собираемых в оазисах по всему Татуину и потому стоящих дороже тепличных сладостей. В качестве изюминок стола: грозди свежего винограда нескольких сортов, свежевыжатый виноградный сок, медовые коврижки. Стол зажиточных!       Интриги удались на славу! Сперва включили иллюминацию праздничного освещения павильона, в ночных сумерках породив ещё одну сказку. Затем заработал голотеатр, ублажив видом на невысокий живописный водопад с журчанием обтекающих замшелые камни потоков. Однако технические сюрпризы оказались позабыты, когда Люк позвал всех к закутку с открытым очагом, возле которого ответственные парни сложили поленницу, опорожнив ящики.       Овальд, словно совершая священный ритуал, сложил в чаше деревянную башню и эффектно поджог её минимальной мощности выстрелом из бластера. Пламя красиво взметнулось вверх, с жаром, гулом и треском. Восторг на лицах детей окупал всё! Пусть Шон уже баловался с каменным углём, нормальных дров на Татиуне днём с огнём не сыщешь, потому костры тут очень редки. Даже для некоторых взрослых живое пламя из ароматной древесины в диковинку.       Ларсы ничуть не обиделись, когда дюжие молодчики перетащили пир к живому огню, на танце которого залипли все дети. Никто заранее не подумал о готовке пищи на костре, но тема с мангалом всплыла и была обсуждена как план на будущее. А покинутый голотеатр в качестве фона играл один из концертов с этнической музыкой, подходящей для разговоров у костра, пока не пришло время дискотеки в популярном на Татуине стиле хаттов, заправлявших тут всем, в том числе задавая моду.       Вечер выдался волшебным без всякой магии.       - Биггс, пойдёшь капитаном на мой фрегат? – спросил Люк, плюхнувшись на скамью рядом с другом, наплясавшимся с женой и сейчас с улыбкой наблюдавшим, как девятилетний Ксандр «учится» у двенадцатилетнего самоназначенного кострового Шона правильно шерудить угли и подкидывать щепки только туда, куда нужно.       - Хн… А кто здесь останется защищать наши семьи, Люк? – возвращая аргумент спустя более чем пять лет.       - Лично верные отцу люди уже совершили инфильтрацию. Охранные дроиды фермы засекли внешний пригляд, кантины наверняка мониторятся. Дедушка уже высказал желание увидеть внучек.       - Знаешь, да… Недавно сменился начальник местного отделения ИББ. И это мне по-драконьи не нравится! Игры спецслужб грязны, - настроение имперского офицера на отдыхе испортилось.       - Спору нет, - согласился Люк. – На моём флагмане есть спорткомплекс и оранжерея, учебные классы. Капитанская каюта-квартира на пять комнат. Пока экипаж целиком из дроидов. Ещё вакантна должность капитана патрульного фрегата, менее фешенебельного. Будешь летать в системе Тату, сторожа наших родных и друзей на Татуине и газодобывающие платформы на Оханне.       - Уже интереснее, но разве твой… отец… не назначит своих людей, более опытных и оснащённых? – поинтересовался Биггс и хлебнул из простого стакана домашнего эля, который выставил на стол его отец Хафф Дарклайтер.       - Это моя частная собственность. Мои «Крестокрылы» самые передовые в Галактике. Например, умеют совершать гиперскачки – системные перемещения через гиперпространство занимают считанные секунды, - тихо похвастался Люк и широко улыбнулся от того, что Нэми и Лэми вместо приготовленных для них щепок взяли по полешку и натужно закинули в очаг, шуганув мальчишек ворохом вылетевших искр.       - Па-ап, а можно мне тоже подкинуть большую дровишку?!       - Хех… - тоже улыбнувшись. – Можно, но только одну! – ответив первенцу.       - Биггс, император уже озвучил намерение дать лорду Вейдеру титул герцога. После этого система Тату станет моим графством. Твоего отца Хаффа я планирую титуловать бароном. Хатты в курсе, они останутся тут в качестве организаторов новых соревнований. Процесс терраформирования Татуина уже запущен, но до оазисной сыпи. Сплошь лесным с обширными океанами будет Гомрассен, за пять-десять лет. Пока как-то так, - закруглился Люк и тоже хлебнул слабоалкогольного напитка из закромов Дарклайтеров, имевшими несколько ферм в распоряжении и много рабочих.       - Ух… Высоко ты взлетел, Люк… Отец лопнет с баронства. В планетарные правители он не метит, пока, во всяком случае. И нет, друг, детей надо растить на планете, а не в космосе, иначе вырастут без корней, - мудро изрёк Биггс, довольный тем, что в юности последовал совету младшего по возрасту и завёл семью.       Разговор ненадолго прервался: Джесс прибежала напрашиваться к отцу на коленки, а за ней Нэми и Лэми захотели прижаться к своему отцу, тоже нет-нет да зевая, очень так заразительно зевая! Дети служили естественным ограничителем продолжительности званых ужинов, на чьей ферме те бы ни проходили.       Оставив уборку на дроида Филча, Ларсы замкнули прогулочное шествие обратно к ангару со спидерами и звездолётом. Все шли сытые и довольные хорошо проведённым временем.       Уже стояла темень, усиливающийся ветер становился всё более стылым, звёздное небо затягивалось тучами нагнетаемого ракатанской машиной дождика, первого за тысячи лет и конкретно над обжитым регионом.       - Я подумаю над твоим предложением, Люк, - по пути Биггс вернулся к разговору, неся на руках сладко посапывающую дочку, в то время как заводные близняшки Скайуокера опять принялись дразнить Ксандра, прицепившись к тому, что он в свои девять лет ниже и щуплее семилетнего Кена. – Как с тобой теперь связаться? Старые контакты оборваны.       - Я оставлю Ларсам устройство прямой связи с Пикси. По флагману у тебя есть только завтрашний день, Биггс, потом я сам начну подбирать команду.       - Я очень хочу, Люк, но дети важнее, - любяще чмокнув Джесс в макушку. Молодой мужчина только в этом году вернулся домой с учёбы в лётной академии и уже успел крепко привязаться к своим детям. – И отцу понадобится моя поддержка, если он согласится на баронство. Так что по флагману нет, Люк.       - Понимаю и принимаю, друг. Я обращусь к твоему отцу только после становления графом, это случится позже запуска добычи газов и предполагает передачу штабного фрегата.       - Я понял, поищу, - важно кивнув касательно набора второй команды.       - Хех, учитывай, мои фрегаты серии «Крестокрыл» имеют длину двести тридцать три метра и восемь палуб, авианесущий ангар на плотную посадку пяти эскадрилий моих истребителей серии «Крестокрыл».       - Пяти по двенадцать? – изумляясь вместимости.       - Да, плюс три канонерки и весь потолок в дроидах-истребителях. В штатной комплектации три эскадрильи. У штабной и патрульной моделей сохранена технология композитного выстрела для турболазерных и ионных пушек.       - Ионных тоже?! – тихо изумился Биггс, как дипломированный лётчик, понимающий мощь композитного выстрела. Тем более Пикси и разборки Луковых у Кашиика у всех оставались на слуху, по крайней мере, на Татуине, где власть империи слаба для цензуры.       - Один хатт разница, - горделиво усмехнулся Люк. – Мой фрегат побьёт девятнадцать километров папочкиного дредноута, который представят общественности через три-четыре месяца.       - Ого… Вот что значат дипломы и Сила, - уважительно заметил Биггс.       - Увы, с ними меня прокатили приёмные родители сестры, но учился я на совесть у дорогих учителей. Дерек говорит, тебе тоже помогло, а как стыдился… - слегка пихнувшись.       - Помогло, друг, и другое тоже. Спасибо тебе. Я со второго курса на офицера перешёл, а навыки самоубийцы отрабатывал вторично. Хм, с твоими драконьими энерго-крыльями выживаемость пилотов СИД-истребителей резко повысится.       - Из солидарности - я тоже люблю погонять, хотя в последнее время редко выдаётся порулить, - отвечая на вопросительный взгляд. – Меня даже сбили в последней тренировке, представляешь? - хмыкнув и махнув рукой на Поркинса с золотым значком в форме звездолёта и мелкой надписью «дальнозоркий».       - Так вот кто был на Оханне, - Биггс усмехнулся, не забывая говорить почти шёпотом. – У нас несколько дежурных операторов натурально обделались, когда на орбите Татуина появился Пикси, и десятки обоссались при появлении тумана, - весело сообщил имперский офицер.       - Самых пугливых сослали в самое захолустье с самыми отъявленными головорезами? – усмехаясь в ответ.       Биггс едва сдержал смех, чтобы не потревожить дочку.       - Кстати, меня всегда разбирало любопытство – а усы не мешают целоваться?..       Это был удар под дых.       Вскоре компания дошла до подземного ангара и начала разлетаться восвояси, прощаясь с гостеприимными Ларсами.       Эту ночь Люк спал. Просто спал. Вообще спал. Полностью. И во сне тоже спал.