Просите, и дано будет

      В этой скромной, плохо освещенной часовне на окраине города было невыносимо душно, несмотря на осеннюю ночную прохладу на улице. Незваный гость недовольно фыркнул: в воздухе витал запах церковных свечей, неприятный и тяжелый. Все это выдумки, что демонов отталкивает этот запах, очередная глупость смертных. Ну кому в здравом уме может нравиться эта удушающая вонь, будто облепляющая собой легкие? Разумеется, менее стойкие по всему миру то и дело теряют сознание в «божьих домах», и одержимость тут совсем не при чем, откуда вообще у смертных эта дурная привычка - придумывать для демонов подобные нелепые занятия, будто бы у них нет других забот, кроме как захватывать их жалкие слабые тела? И они еще говорят о гордыне…       У огромного деревянного распятия стояла облаченная в черное фигура. Демон ухмыльнулся: вот кто его призвал. Нечеловеческие глаза с черной склерой и янтарной радужкой впились в стриженный затылок: мальчишка совсем, что молодому пастору может понадобиться от демона? Не то что бы это единственный случай в истории, но редко священники проявляют инициативу в сделках с дьяволом.       Невысокие каблуки громко стучали о лакированный деревянный пол: даже частичная маскировка была не нужна, но почему бы и нет? Демон, усмехнувшись, неспешно приближался к мужчине. Он оценил выдержку и стальные нервы молодого священника: тот ни разу не вздрогнул и не повернул голову, хотя он не мог не слышать этот ритмичный стук, эхом отражающийся от стен и сводчатого потолка. Когда между ними осталось пара метров, незваный гость остановился и положил руки на бедра.       - Работаете допоздна, Святой Отец? Зря, очень зря. Поверьте на слово, «начальство» не оценит. – Демон ткнул пальцем в потолок, после чего слегка наклонил голову и улыбнулся широкой лукавой улыбкой. В тишине было прекрасно слышно, как молодой мужчина шепчет слова молитвы. Спустя несколько секунд он закончил, стриженный затылок пошевелился, но пастор не повернул головы к своему неожиданному визитеру.       - Видимо, манерам вас не обучают. Невежливо заговаривать с человеком, пока тот занят делом. – Голос был спокойным и даже скучным, со строгими нотками.       Янтарные радужки на секунду вспыхнули желтым огнем. Вот же самодовольный гаденыш, еще смеет делать замечания! Демон, не прекращая улыбаться, медленно замахнулся рукой, на которой удивительно быстро стали расти длинные острые когти. Пастор так и не повернулся, было видно, что он снимает что-то с шеи.       - Мне кажется, Вы слишком много на себя берете, преподобный Стрэнд! – Улыбка превратилась в торжествующий оскал, демон целился прямо в стриженный затылок, желая раздавить голову. Но рука будто ударилась о невидимую стену, демон протяжно вскрикнул от боли. Он с изумлением и ненавистью осмотрел ладонь: обугленная кожа сморщилась и почернела. В следующее мгновение на шее демона затянулась удавка, он стал задыхаться и изо всех сил царапал тонкую нить (что это на ней? Бусины?..), но та не поддавалась.       - Я беру на себя ровно столько, сколько могу вынести. – Раздался в ухе все тот же строгий голос, только более напряженный. Удавка затянулась сильнее, демон ощутил, что ему не хватает воздуха. Разве такое может быть, он же нечеловеческая сущность, он же выше слабостей смертного тела! И что это за странная нить, способная устоять под натиском демона?!       Горящие злобой янтарные глаза закатились, и бесчувственное тело обрушилось на деревянный пол. …       Едва демон снова пришел в себя, он сразу понял: что-то не так. Он приоткрыл глаза и попытался пошевелиться, но руки были очень плотно перевязаны веревками, натянутыми на два крюка под потолком, в разных углах помещения, создавая импровизированное распятие. В желтых глазах промелькнуло изумление: демон был в своей дьявольской форме. В противоположной части помещения раздался вздох, пленник поднял голову и увидел перед собой молодого пастора. Черной сутаны на нем больше не было, только джинсы и черная майка. Его коренастое тело выглядело сильным, на руках четко проступали мускулы. Мужчина повернул голову в сторону демона, и стало видно его красивое лицо, на котором особенно выделялись большие глаза цвета грозового неба. Связанный усмехнулся.       - Надо же. Выходит, маленький пастор не так прост, как кажется. – Демон покачнулся и изогнул губы в горькой усмешке. Попасться в руки простому смертному! Так унизительно! Он попытался пошевелить руками, веревки тихо скрипнули.       - Не ерзай, все равно не поможет. – Молодой мужчина подошел ближе, после чего совершенно бесцеремонно уперся рукой в высокий лоб, заставляя демона поднять голову. Янтарные глаза вновь вспыхнули желтым огнем, пленник извернулся, пытаясь укусить наглого ублюдка, но тот удивительно резво убрал руку, и в следующее мгновение неожиданно наградил пленника звонкой болезненной пощечиной.       - Я же сказал: не шевелиться. – В спокойном голосе появились нотки раздражения. Мужчина схватил демона за основание одного из рогов и заставил поднять голову вверх. Пленник часто задышал и болезненно поморщился, щеку неприятно жгло, но это вообще не имело значения. Невыносимо было чувствовать себя таким слабым, таким уязвимым перед жалким смертным мальчишкой…       Вдруг шеи коснулись пальцы, аккуратно и нежно, демон вздрогнул от ласкового прикосновения.       - Следы остались. Интересно. – В голосе пастора послышались нотки любопытства, он отпустил рог и вновь ушел в другой конец помещения. Янтарные глаза неотрывно следили за каждым его действием.       - Какие еще следы? – Демон жадно наблюдал, как мужчина искал информацию в планшете. Не отвлекаясь от своего занятия, пастор потянул торчащую из-под майки темную нить на шее с круглыми черными бусинами. Почему-то этот жест и пренебрежительное молчание разозлили пленника, он дернулся, пытаясь вырваться.       - Как ты это сделал?! Смертный не способен ослабить демона!       - Способен, и ты это прекрасно знаешь. – Мужчина повернулся к пленнику и посмотрел на него с каким-то снисхождением, будто был разочарован умственными способностями собеседника. Раздраженный демон снова принялся яростно дергаться, пытаясь освободить руки. Снова ничего не вышло и он с ненавистью посмотрел на молодого мужчину.       - Соль… Соль так не работает. – Это признание далось с трудом, обжигающий стыд тут же окутал тело, будто демона с головой окунули в кипяток. – Что ты использовал? Пастор аккуратно вытянул из-под майки длинные темные четки, бусины и распятие матово сияли в свете единственной потолочной лампы.       - Пропитан маслом чертополоха. Еще одна неожиданная версия, которая подтвердилась.       Демон впервые за все свое существование почувствовал себя беспомощным. Этот сопляк не так прост, он поумнее абсолютного большинства идиотов, считавших себя охотниками за нечистью, сколько их было за всю человеческую историю? Тугие узлы снова тихо скрипнули, этот звук начинал раздражать.       - А веревки?       - Тоже. Я не был уверен, что сработает, но это намного удобнее, чем если бы ты метался внутри очерченной территории.       Молодой мужчина вдруг подхватил длинную тонкую трость, стоявшую возле стола, ловко подбросил в воздух и перехватил другой рукой, после чего подошел поближе к своему пленнику. Демон дернулся, пытаясь отодвинуться от мужчины, но снова абсолютно безуспешно. Пастор поставил трость к стене, после чего снова посмотрел на свою жертву.       - Что у вас вообще за проблема? Я нигде не нашел надежного источника, который бы объяснял вашу уязвимость перед солью. – В голосе мужчины было странное недовольство, тон был обвиняющим. Демон опустил взгляд и смущенно заерзал голыми ступнями по каменному полу, стыд снова обжег все тело. Это была не его личная тайна, это было их общее унижение, клеймо, незримо выжженное на каждом из демонов…       Вдруг крепкие пальцы схватили подбородок болезненной хваткой, пастор заставил пленника смотреть прямо ему в глаза.       - Я задал вопрос и хочу услышать ответ. – В глазах цвета грозового неба будто сверкнули молнии. Где-то глубоко внутри вдруг сладостно заныло, как будто все происходящее не было обидной мучительной пыткой. Демон закусил губу острыми зубами и нервно сглотнул.       - Дело не в соли как таковой. Соль – это слезы. Это символ горя и унижения праотца.       - Ты про Сатану? Он же сам виноват. Он пытался стать равным своему создателю. – «грозовые» глаза подозрительно прищурились, пастор явно пытался распознать ложь. В следующую секунду мужчине пришлось отпрянуть: демон с шипением дернулся к нему, на его лице появился оскал. Наполненный ненавистью взгляд вспыхнул темно-желтым огнем.       - Мерзкие выдумки смертных! Праотец никогда не страдал гордыней, это - ваша убогая человеческая природа, не наша! Он всего лишь хотел лучшего будущего для всех и знал, как это сделать! Завистники погубили его!       - Значит, считал себя самым умным. Иными словами, та же гордыня. – Пастор не обратил внимание на яростное шипение, которое последовало после этих слов. Демон хотел сказать что-то еще, поставить на место эту маленькую смертную тварь, которая смеет рассуждать о том, чего не знает… Но вдруг его снова схватили за рог, удерживая голову на месте, а другая рука уверенно, но неспешно скользнула по низу живота и остановилась между бедер. Ощущение собственной уязвимости смешалось с непривычным смущением, красноватая кожа на щеках потемнела и стала ярче. Пленник пошевелил бедрами, пытаясь заставить убрать ладонь, но никакой реакции на его движения не последовало.       - Никаких половых признаков. Не понимаю, среди вас есть же суккубы и инкубы. – Мужчина убрал ладонь и нахмурился. Демон почувствовал знакомый металлический привкус из прокушенной губы. Невыносимо, мерзко, просто отвратительно! Человек, а ведет себя словно из Высших, будто в своем праве обращаться с сущностью, стоящей гораздо выше него, словно с безвольной вещью! И более отвратительно было то, что он уже скучал по прикосновению теплой ладони…       - Мы умеем менять облик. Мы можем выглядеть так, чтобы удовлетворить самые низменные, самые глубинные желания смертного тела. – Он попытался заглянуть мужчине прямо в глаза, голос стал низким и более мелодичным. Вряд ли мальчишке часто перепадает, секс-гиганты в священники не идут. Если он дрогнет, то можно будет заставить его…       Рука прошлась по гладкой плоской груди без сосков, демон сам не ожидал, как резко ахнул от этого прикосновения.       - Я понимаю, но ты вообще бесполый. У предыдущего было более мужественное тело, да и волосы гораздо короче.       - П-постой! У какого еще «предыдущего»?! – Желтый огонь в глазах приобрел зеленоватый оттенок страха и тревоги: он не первый в лапах этого поганца?!       - У предыдущего демона, которого я вызвал и которого благополучно отправил обратно в Ад. – Пастор говорил спокойно и отчетливо, делая мягкий акцент на каждом слове, будто сомневался, что собеседнику хватит ума понять его. Мужчина отошел и снова взял трость. – Подтверждения этой версии я тоже не ожидал.       Он зашел за спину пленника, заставив того нервно заерзать. Демон опустил голову, глядя на свои ступни с длинными пальцами и темными ногтями. Мальчишка оказался вообще не тем, чего он ожидал. Он не был простой «плотью», жаждущей удовлетворения своих жалких фантазий. Он был экзорцистом, он был инквизитором, он был тем, чьи руки причиняли страдания, и чьи костры жгли по-настоящему.       Короткий тихий свист – и демон вскрикнул от сильной боли, по телу невольно прошла судорога. Он не успел вздохнуть, как спину вновь невыносимо ужалило быстрым сильным ударом. Пленник рефлекторно дернулся, спасаясь от боли, но веревки снова удержали его на месте.       - Во многих источниках указан весьма любопытный способ избавиться от демона. Нужно причинить так много физических мук, что ему просто не хватит сил удержаться в нашем мире. – Пастор обошел жертву, замахнулся тростью и нанес удар по бедрам, демон взвыл, снова дернувшись в своих путах. – Книги по экзорцизму предлагали пытать одержимого до тех пор, пока его тело не освободится от нечистой силы. Работы по демонологии тоже нередко советовали прежде всего побои. Про чудом сохранившиеся труды средневековых инквизиторов, думаю, даже упоминать не стоит.       Несколько ударов подряд немного ниже поясницы – и чудовищный крик боли, звеня, отразился от стен подвала и почти сразу перешел в рыдания. Когда пастор обошел демона, чтобы заглянуть ему в лицо, тот попытался отпрянуть, тяжело дыша. Жгучая тянущая боль будто отпечаталась глубоко в плоти и не желала утихать.       - Пре… Преподобный Стрэнд, что… Что Вам нужно? – Демон не верил, отказывался верить, что мальчишка отыскал древний, забытый всеми ритуал только для того, чтобы связать и избить демона! И ведь он делает это во второй раз, как минимум во второй: этот коренастый гаденыш не сказал, что предыдущий демон был первым…       Легкий удар по бедру, было очевидно, что он почти не приложил силы, но это все равно было больно. Пленник дернулся и затих, испуганно вглядываясь в задумчивое лицо с легкой улыбкой.       - Можно «Отец Бенедикт», я не возражаю. – Мужчина ощупал веревки, демон попытался покрутить запястьем, чтобы оставить хотя бы царапину на этих руках, но получил лишь шлепок по тыльной стороне ладони. – Не крутись. Мне кажется, свою цель я обозначил достаточно четко, но готов повторить: мне нужно отправить тебя обратно в Ад.       - Ч-что?! Вы вызвали меня только для того чтобы отправить обратно?! – Янтарные глаза потемнели от ярости и страха. – Зачем?!       Теплая ладонь слегка огладила плечо, аккуратно и ласково перешла к основанию шеи. Демон выдохнул, даже страх будто ненадолго ушел: эти руки умеют причинять не только боль. Он покосился на своего мучителя, но тот задумчиво смотрел куда-то в стену, очевидно, обдумывая свой ответ.       - Знаешь, глобальной цели, как таковой, нет. Я просто захотел понять, как с вами бороться. Ну и проверить некоторые мифы, конечно.       Удар тростью по животу был неожиданным, демон тут же закашлялся, чувствуя, что ему не хватает воздуха. Свободная рука схватила за рог, и пленник с ужасом увидел, как потемнели «грозовые» глаза.       - Кто же знал, что можно колоть вас, как свиней, и это почти ничего не даст. Зато простой кусок провода действует намного эффективней. Обычными способами убить вас невозможно, но можно замучить до такого состояния, что Преисподняя позовет вас сама. Разве можно было подумать, что все человеческие выдумки бессмысленны, и при должной сноровке можно справиться с демоном голыми руками?       - Сначала скрути меня голыми руками, щенок. – Янтарные глаза полыхнули красноватыми светом, в голосе демона появились низкие рычащие нотки. Удар по передней части бедер оказался сильнее предыдущих, пленник закричал от боли, ярости и странного возбуждения: на что еще способен этот смертный мальчишка?       - Ко мне стоит обращаться по имени. – Голос преподобного был прохладным и вежливым, как будто он был терпеливым менеджером в магазине, разговаривающим с грубым и взбешенным клиентом. Он ударил по ягодицам три раза подряд, заставив демона истошно кричать, срывая горло, по красноватой коже щек снова потекли слезы. Подвал наполнился тихим свистом, ударами и криками, перетекающими в болезненные стоны и всхлипывания. Стройное сильное тело, казалось, на глазах теряло энергию, демону лишь хватало силы выгнуться или дернуться, когда трость обжигала его. Связанные руки дрожали, пальцы сжимались и судорожно царапали воздух. Красноватая кожа покрылась темными прямыми полосами.       Теплая ладонь ласково коснулась мокрой от слез щеки, янтарные глаза встретились с серыми. Демону казалось, что он слышит странный тихий шепот, спокойный и утешающий.       - Тебе немного осталось. Я могу закончить это быстрее. – В голосе молодого мужчины как будто появилась нотка сострадания. Пленник тяжело дышал и посмотрел в глаза своему мучителю. Никакой гордости уже не осталось, осталась лишь любовь и ненависть, желание разорвать мальчишку на куски – и желание сделать все, что он попросит…       Демон кивнул. Соблазнительный шепот стал немного громче. Пастор удовлетворенно хмыкнул и неспешно отошел в другой конец подвала, тонкую трость он пристроил возле стола. Он нагнулся, что-то поискал под столом и достал что-то темное.       Когда пленник разглядел предмет, ему показалось, что лучше бы он встретил кого-то из высших ангелов в их истинной форме. Ему показалось, что тот неописуемый ужас, который испытывает любой демон при виде них, не шел ни в какое сравнение с видом обычного молодого пастора, наматывающего на кулак конец длинного черного кабеля.       Оглушающие вопли, звеня, отражались от стен. Каждый удар казался объятием, провод обхватывал тело, оставляя невыносимую обжигающую боль. Во рту у демона появился металлический привкус, горло начало саднить от крика. Но шепот, успокаивающий и мягкий, становился все громче. Нельзя было разобрать, что говорили эти тихие голоса, но казалось, что они звали его, звали туда, где боли больше не будет.       - Ну же! – В командующем голосе появилось нетерпение. Следующее жгучее объятие уже не показалось невыносимым, становилось теплее, боль стремительно стала утихать.       Пастор нанес еще один хлесткий удар и отошел назад. Под ногами демона появился светящийся красноватый круг, измученное и изуродованное тело обхватило мелкими языками пламени. Последнее, что увидел Бенедикт – горящие пунцовым огнем глаза, в которых было странное, непонятное выражение. Ненависть? Облегчение? Или что-то другое?..       Кабель был аккуратно смотан и убран обратно под стол: отчим приучил его быть аккуратным со своими вещами. На ладони остались следы, он неохотно пошевелил пальцами. По идее, должно пройти через несколько минут, но все равно неприятно, надо использовать перчатки. Коротко выдохнув, он запустил пальцы в волосы, тело было мокрым от пота, но казалось невероятно легким и даже отдохнувшим. Это было похоже на второе дыхание после тренировки.       «Наверное, я начинаю понимать садистов. В этом действительно что-то есть.» - пронеслось у него в голове. Но он не садист, вовсе нет. Чужая боль и страдания не приносят ему удовольствия, он выше этого.       «Как я видал, то оравшие нечестие и сеявшие зло пожинают его; от дуновения Божия погибают и от духа гнева Его исчезают.» - прошептал Бенедикт, поднимаясь наверх. Всегда нужно быть готовым к любым невзгодам.       Возможно, Ему однажды понадобится карающая длань.