Cookietale

Давным-давно, печеньки и другие разнообразные создания правили Хлебоземьем.

ОдНаЖдЫ оНи ВсЕ иСчЕзЛи БеЗ сЛеДа.

***

      Почему всё вокруг потемнело? Что это за место? Чувство, словно провалился в пустоту. Но почва под ногами ощущалась, так что ДжинджерБрейв поднялся на ноги с… поля белых лилий? Это отдалённо напомнило ему самое начало его путешествия. Он упал на те же цветы. Однако здесь не было видно ничего, кроме них. Дальше — сплошная темнота. Нужно найти выход. Главное, чтобы Лили не успела ничего натворить. Идя не пойми куда, чувствуя, как под ботинками шуршала земляная пыль, тот наткнулся как раз на уже знакомый цветок. Она ждала, всё это время находясь здесь. Значит, уже успела что-то сделать…       — Здравствуй! Помнишь меня? Это ведь я, Лили! Лилия по имени Лили. Легко запомнить, правда? Ты не представляешь, как я благодарна тебе. Пока ты отвлекал этого политикана, я забрала Джемы Души, которые он так тщательно прятал. Столько лет я не могла сделать это. Как долго я ждала этот момент. Я заставлю всех понять, кто я есть на самом деле! Эти идиоты совсем забыли НАСТОЯЩУЮ ПРАВДУ. И я не оставлю это просто так.       — Что ты собираешься сделать?! — храбрец негодовал.       — Дай-ка подумать… Я ПОКАЖУ ВСЕМ НАСТОЯЩУЮ СУТЬ ЭТОГО МИРА. Знаешь ли ты, для чего вообще были созданы печеньки?!       — Для того, чтобы жить в мире, полном счастья, разумеется!       — ХА-ХА-ХА! ГЛУПЕЦ! Раз ты так считаешь… ТО ЧТО ТЫ СКАЖЕШЬ НА ЭТО?!       То, что произошло дальше, сложно описать словами. Зарывшись обратно в землю, лилия, похоже, использовала силу Джемов Души. Потому что через несколько секунд почва, судя по звукам, начала дрожать и трескаться. Землетрясение?! Но как такое маленькое существо могло вызвать подобное явление? Ох, её недооценивали. Она способна на многое, если не практически всё, что угодно. Из-под земли начало появляться исполинских размеров растениеподобное чудовище. Чем больше оно показывалось, тем страшнее становилось смельчаку наблюдать за этим кошмаром. А точнее, это и был самый настоящий кошмар. К нему потянулись огромные, когтистые лапы с пятью пальцами, сделанные полностью из толстенных лоз, что были усеяны шипами. Туловище торчало из почвы лишь до пояса, так что можно было увидеть, что оно было сделано таким же образом, только… местами были видны оголённые рёбра, с которых стекал джем. По всему телу торчали какие-то предметы: жёлтая лента с голубым камнем в форме четырёхлистника посередине, розовый щит в форме сердца с таким же цветом и формой камнем в центре, тёмно-серый меч с фиолетовым камнем в форме ромба на рукояти, золотая диадема с жёлтым камнем в форме перевёрнутого треугольника и бирюзовый посох, но уже без камня. Все они были словно воткнуты, а затем плотно перевязаны лозами, не позволяя даже подойти к ним. А вот что касается головы монстра… Челюсть в виде огромного бутона белой лилии, что был усеян острыми зубами. Внутри раскрытой пасти, в самой сердцевине, находился глаз, точно такой же, как и у обычной Лили. Юноша, конечно же, пришёл в полный ужас, потеряв дар речи и застыв на месте от страха. Что это вообще такое?! Самое пугающее, что ему вообще когда-либо приходилось видеть. Показав себя полностью и представ перед ним, существо оглушительно расхохоталось в сразу несколько голосов. Смех эхом разошёлся по всей пустоши. В сторону печеньки посыпались различные атаки в виде стреляющих семян, лиан, что норовили схватить или ударить, челюстей, похожих на мухоловок, но намного больше в размерах. Вовремя среагировав, ДжинджерБрейв начал ловко уворачиваться от атак, изо всех сил стараясь на натыкаться на них. В какие-то моменты на его просьбы о помощи откликались Джемы Души. Используя силу каждого, Лили время от времени по очереди атаковала способностями, что были присущи тому ли иному Древнему Герою. И стрелы, и электрические разряды, тут был весь набор из всего, чего только угодно. Что же делать? Но внезапно каждый из драгоценных камней изъявил желание помочь, придав храбрецу сил. Сейчас или никогда. Придётся унять чудовище с помощью жёстких мер. Атаковать. За счёт огромных размеров оно довольно неповоротливо, что было только на руку. Наконец, что-то было задето. Оно захрипело от боли. Не такое оно уж и неуязвимое.       — Что? НЕТ! ЭТОГО НЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ! НЕВОЗМОЖНО! — закричал монстр.       Но не тут то было. Обладая силой Джемов Души, она просто восстановилась обратно, ехидно взглянув на смельчака. Выходит, всё, что было до этого, было зря? Снова начинать сначала? Если так будет продолжаться и дальше, то это бесконечно.       — Глупая печенька. Ты наивно полагал, что… сможешь победить МЕНЯ?! Если честно, мне даже немного жаль, что так получилось. Хи-хи… Шучу. МНЕ ВСЁ РАВНО! Как и твоим друзьям. Давай, попробуй позвать их. Говори, что хочешь.       Зная, что ему помогут, юноша без колебаний позвал на помощь. Нет, он крикнул отнюдь не в пустоту. Тот понимал, что даже в этой ситуации он не одинок. Здесь есть те, кто также готовы встать на его защиту. Но чудовище считало иначе, ведь никакой реакции не последовало в ответ на просьбу. Тишина и молчание. Для полной иронии ей не хватало звука сверчков.       — …Ну и как? Помогло? Эх, какая досада. Радуйся, что они не будут смотреть на то, как ты превращаешься в КУЧКУ КРОШЕК!       Только та хотела уничтожить его, как внезапно почувствовала, что не может это сделать. Магия и любые способности будто улетучились. Кажется, теперь её действительно что-то задело. И в тот же миг стало ясно, почему у неё произошёл сбой.       — Чт… Где мои силы?..       Джемы Души засветились ярким светом, дав о себе знать. Кажется, они вырвались из-под контроля злодейки. И те очень недовольны происходящим. Как она смеет использовать их в своих гнусных целях? Ей не следовало браться за это.       — Джемы Души? Что они делают?       И вот их силы обратились против неё, забирая свои способности обратно и руша эту ужасающую оболочку, обессиливая. Монстр завопил, не желая терять свою форму. Теперь победа была за ДжинджерБрейвом. Справедливость восторжествовала.       — НЕТ! НЕТ!!! НЕТ-НЕТ-НЕТ!!! КАК ВЫ СМЕЕТЕ?! ХВАТИТ! ДОВОЛЬНО!!! ПРЕКРАТИТЕ!!!       Существо верещало, пытаясь устоять перед столь сильной магией. Единственным выходом было разодрать свои же лозы огромными когтями, но было поздно. Её тянуло вниз. Весь этот хаос превратился в сплошной вихрь, сквозь который ничего не было видно, лишь слышны отчаянные шипения чудовища. Но затем всё утихло. Снова темно. Зато больше нет того кошмара. А вот и сама Лили, в уже привычной для себя форме. Храбрец подошёл к ней поближе. Она выглядела… подавленной? Должно быть, устала после такой трёпки. Её стало жалко. Нет, он не станет вредить даже ей. Рука не поднимется. Это ведь живое создание.       — …Что ты делаешь? Думаешь, что это чему-то меня научит? НЕТ, — цветок не обращал внимания на него, — Хватит просто стоять и смотреть. Действуй уже наконец, — но тот твёрдо решил, что не причинит ей зла, — Если ты оставишь всё, как есть… Я вернусь, — она обернулась, сверля его безумным взглядом, — Я раскрошу тебя, — не сможет, — Я раскрошу всех, — не получится, — Превращу в кучи крошек всех, кого ты любишь, — но несмотря на угрозы, тот продолжал бездействовать, жалея, от чего лилии стало грустно, — Почему?.. — ответа нет, — Почему ты такой добрый?.. — такова натура смельчака, — Я не могу понять, — та почти заплакала, — Я НЕ МОГУ ПОНЯТЬ! — Лили были чужды подобные чувства, — С меня хватит…       Зарывшись в землю, потрёпанный цветок скрылся из виду. Ну и ладно. Всё равно она пока не в силах натворить чего-то из ряда вон выходящего. Теперь нужно было найти выход отсюда. Но где же он? Юноша пошёл, сам не зная, куда вообще направляется. Вокруг лишь пустота, будто всё это одна огромная пещера, в которую никогда не попадали солнечные лучи. Сколько тот уже находился в пути? Неизвестно. Спустя какое-то время его внимание привлёк звон телефона. Устройство одиноко, тоскливо пищало где-то вдали. Это же его рингтон! Поняв, откуда именно доносится звук, ДжинджерБрейв тут же побежал в нужную сторону. А вот и он, лежит на земле, светя в темноте включенным экраном и вибрируя. Взяв телефон в руки, тот обнаружил, что звонили ему, оказывается, давно. Но было оставлено голосовое сообщение. Послушаем, кто же так беспокоился о нём.       — отлично… наконец-то сигнал появился, — это голос Вампира, — пожалуй, я лучше оставлю голосовое сообщение. итак… с тех пор, как ты ушёл, прошло несколько дней. клоттед крим наконец не выглядит подавленным. вот только… где же ты сейчас, джинджербрейв? он говорит, что ты просто исчез куда-то. надеюсь, ты ушёл отсюда и вернулся к своим друзьям. и да, мы не теряем надежды вернуться на поверхность. слушай… если уж даже мы не сдаёмся, несмотря на то, что можем вовсе так и не разрушить барьер… то и ты не сдавайся и не опускай руки, где бы ты ни был, окей? понятия не имею, сколько времени на это уйдёт… эх, я бы сейчас с радостью выпил за тебя.       — ВАМПИР! ОПЯТЬ ТЫ ЗАЛАДИЛ ПРО СВОЁ ВИНО! И С КЕМ ЭТО ТЫ ТАМ БУБНИШЬ? — а это Алхимик.       — наш старый добрый друг.       — ЧЕГО? ДАЙ СЮДА.       — держи.       — ПОДОЖДИ… ДА ЭТО ЖЕ ДЖИНДЖЕРБРЕЙВ! КХМ… ЗНАЧИТ ТАК. СПЕШУ СООБЩИТЬ ОДНУ ВАЖНУЮ НОВОСТЬ. Я НАКОНЕЦ-ТО ОТКРЫЛА СВОЁ СОБСТВЕННОЕ ПРОИЗВОДСТВО РАЗЛИЧНЫХ ЗЕЛИЙ! МОИ ЗАНЯТИЯ ХИМИЕЙ НЕ ПРОПАЛИ ДАРОМ! МОЯ МЕЧТА СБЫЛАСЬ! А ЕЩЁ МЫ ПОМОГАЕМ ДОКТОРУ ЭСПРЕССО С ИССЛЕДОВАНИЯМИ. ОН СОБИРАЕТСЯ НАЙТИ СПОСОБ ВЫТАЩИТЬ НАС ОТСЮДА. МАДЛЕН ТОЖЕ ПОМОГАЕТ ЕМУ. ПРАВДА ТО, КАК ОН ПОМОГАЕТ… НЕМНОГО… СВОЕОБРАЗНО. ОДНАКО Я УВЕРЕНА, ЧТО ЭСПРЕССО НРАВИТСЯ ЕГО ПРИСУТСТВИЕ. КАЖЕТСЯ, ОНИ И ВПРАВДУ НАШЛИ ОБЩИЕ ТОЧКИ СОПРИКОСНОВЕНИЯ. ОЙ…       — С кем ты там разговариваешь? — это Мадлен.       — ТЫ МНЕ НЕ ПОВЕРИШЬ, ТАК ЧТО ДЕРЖИ ТРУБКУ.       — …ДжинджерБрейв?! Ох, у меня столько новостей! Во-первых, Паладины теперь не будут атаковать тех, кто упадёт сюда, даже если это будет печенька вроде тебя. Отныне мы будем служить для защиты от врагов, если вдруг таковые появятся, так что ни в коем случае не атакуем невинных. Во-вторых, теперь я стал ещё и помощником в лаборатории Эспрессо! Он назначил меня своим ассистентом. Мы пытаемся найти способ разрушить этот ненавистный Барьер! А в-третьих… я признался Эспрессо в своих чувствах! Теперь мы встречаемся!       — Кому это ты рассказываешь?! — а вот и Эспрессо.       — Тому, кто доставлял моё письмо. Я думаю, он заслуживает знать об этом.       — Подожди, ты серьёзно?       — А то! Вот, убедись сам.       — Хм… Это номер ДжинджерБрейва.       — Давай, поговори с ним!       — Тц. Ладно. Ты ведь всё равно не отстанешь. С чего бы мне начать… Пожалуй, для начала я должен поблагодарить тебя за всё. Я отпустил кэндимальгаметов к их родным и друзьям. Они были так счастливы… Удивительно, но меня даже не осудили, а наоборот поняли, почему я долгое время скрывал всё это. Мне и вправду стоило заняться этим намного раньше, — пауза, — Так или иначе, я продолжаю искать способ выбраться на Поверхность. Пока что я совершенно не понимаю, как у нас получится это сделать, но попытаться стоит.       — ЭСПРЕССО! Ой, ты разговариваешь по телефону?.. — и, конечно же, Стравберри Крип.       — Да, ты всё правильно понял. И можешь забрать его, пожалуйста?       — Пфф, окей. СТОЙ, ЭТО ВЕДЬ ДЖИНДЖЕРБРЕЙВ, ДА?       — В точку.       — Что же ты сразу не сказал?! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ, ДУРЁХА? В общем, мою И.О.Е. форму наконец-то доделали до конца. Теперь я ПОЛНОСТЬЮ НЕЗАВИСИМ от батареек! А ещё… Я ПОЧИНИЛ ЛИФТ В ГОСТИНИЦЕ! Теперь я ещё занимаюсь РЕМОНТОМ всякой ТЕХНИКИ. КРУТО, да?       — Погодите, а где Клоттед Крим? — спросил Паладин.       — Где-то здесь, — ответил учёный.       — Я вижу его! Клоттед Крим! Вы не хотите поговорить с… — на фоне был еле слышен голос консула, даже не разобрать, — Он говорит, что очень занят.       — Это было ожидаемо, — прокомментировал доктор.       — ЗНАЛ бы он, С КЕМ мы тут РАЗГОВАРИВАЕМ, — сказал робот.       — МЫ БЫ УСЛЫШАЛИ ОГРОМНОЕ КОЛИЧЕСТВО ИЗВИНЕНИЙ, КОТОРЫЕ ПЕРЕРАСТУТ В ПОЛИТИЧЕСКИЕ РЕЧИ, — дополнила виноградная.       — я бы точно заснул, слушая всё это, — ляпнул винный.       — ТЫ НЕ ТОЛЬКО ОТ ЭТОГО ЗАСЫПАЕШЬ!       — ЭЙ! По моему, у телефона скоро сядет БАТАРЕЯ, — сообщил инженер.       — упс… эх, а я бы ещё болтал и болтал. ну да ладно. ещё увидимся, приятель, — попрощался красноволосый.       — ПОКА-ПОКА! — следом и его сестра.       — До встречи! — и рыцарь.       — Всего доброго, — и кофейный.       — Мы ещё НЕ ПРОЩАЕМСЯ! — и техник.       На этом их разговор был закончен. Храбреца охватило сильное чувство тоски. И прошло уже несколько дней? Как же так? В этой пустоши даже время шло иначе… Нет, он не уйдёт отсюда, пока не найдёт способ помочь своим новым друзьям. Но для начала нужно было срочно найти выход. Где же хоть какой-нибудь знак?.. Выбившись из сил, смельчак лёг спиной прямо на землю, положив телефон рядом. Он и вправду сильно устал. Возможно, происходящее было просто плохим сном, кошмаром? Вдруг когда тот проснётся, всё встанет на свои места? Это, пожалуй, единственное, что можно было предположить.