Белый волк с луны

Солнечные лучи ополчились на пыльную землю, размазывая своим сиянием призрачные крупицы грязи и песка. Они обнимали светом каждый небольшой домик, то и дело заглядывая во внутрь очередного окошка, жадно проникая как незванные гости. Утро наступило как всегда обыденно. В летнюю пору это ощущалось более остро, размеренно ленивый шаг природной глуши наступал в бренный мир стоило только чуть-чуть показаться опыляющему солнцу. Люди в деревне стали потихоньку просыпаться, позволяя новому дню укутать их с головы до ног. Мерцающий воздух буквально был заряжен пронизывающей энергией бодрости и лесной свежести. На небольших веточках деревьях начали свой концерт приставучие птицы, то и дело протягивая свою мелодию все дальше и громче, внедряя своим гласом в самые темный сердца. Где-то вскрикнул петух, практически сразу замолкая будто боясь осуждение за прерывания плавной музыки птиц. Народ выползал из своих укрытий, направляясь по своим делам. Кто-то спешил на поля, дабы проследить за своим урожаем и не дать всяким паразитам съесть его. Женщины же принимались наводить порядок в собственных жилищах, ловко орудуя с тряпками и метлой. Дети спешили на улицу забывая даже поесть, лишь бы поскорее встретиться со своими друзьями. Все шло своим чередом, каждый выполнял свои обязанности которые казалось успевали накапливаться всего за одну ночь. Переулки заполнили люди и звуки кипящей жизни. Симфония птиц сходила на нет, их уже перестали слушать. Все вокруг пахло свежей сыростью, а с ближнего леса сочился аромат елей и сосен. Старики шли в свои прилавки с разными товарами, намереваясь просидеть там весь день, пытаясь продать хоть что нибудь. Ветер качался из сторону в сторону, и лишь небольшая повозка скользящая по неровной дороги, разрезала его на две части. Темно- коричневые колеса стучали по камням, то и дело подскакивая на ровном месте. Из нее выглядывали различные разноцветные ткани и деревянные ящики. От них пахло нежной маслянистой отдушкой. Повозка скрипела от тяжести и медленно катилась вперёд. Две черные лошади шли спереди, негромко фыркая и качая своей головой. Они тащили на себе тяжелый груз, заставляя его двигаться. Их шерсть блестела от солнечного цвета и плавно переливалась в иссиня синий. Дальше их самих, шагал высокий юноша. У него были растрёпанные светлые волосы, пряди которых торчали в разные стороны. На его теле красовался зеленый дзюбан на рукавах которого были небольшие черные полоски. На ногах же одеты черные брюки-хакама, а на ступнях немного потёртые варадзи. Парень выглядел достаточно молодо, смугловатая кожа придавала более взрослый вид, однако юношеские черты лица выдавали настоящий вазраст. Он неторопливо шагал вперёд, то и дело здороваясь со случайными жителями деревни. Мозолистой рукой парень держал уздечку лошадей, введя их в правильном направлении. — О, Юдзи мальчик, ты уже вернулся? – Где-то сзади послышался негромкий старческий голос. Юноша остановился, заставив сделать тоже самое лошадей, и обернулся на источник звука. Его темные глаза уловили приближающийся силуэт неподалеку. К нему подходил сгорбившийся старик с седыми волосами и немного приподнятой рукой, словно боясь быть незамеченным. Загорелое морщинистое лицо выдавало дружелюбную улыбку, а небольшая косынка защищала голову от яркого солнца. Его ноги, обутые в деревянные дзори, еле пробирались по земле. Казалось ему было тяжело ходить, однако старик не подавал виду. — Господин Фудзита! – Юдзи радостно засиял и на его губах засверкала улыбка. Он полностью развернулся и принялся ждать своего собеседника. — Привет, привет. Чего-то ты рано воротился. Только же неделю назад отбывал. – Мужчина подошёл к парню и поднял свою голову наверх. Фудзита был на голову ниже Юдзи. Его тело немного дрожало, однако это было совсем незаметно. — Да... Буквально вчера вернулся. Сейчас в столице дел невпроворот. Совсем люди одичали. Что-то странное там творится не только с городом, но и с самим императором – Нервно проговорил парень, поглядывая в сторону. Тихий голос вырывался из горла немного с хрипцой, да так, чтобы только сам собеседник понял о чем он толкует. Казалось перевозчик боялся дабы их кто услышал, поэтому и старался бить намного тише. – Вечером уже снова отправлсь в путь, нужно отвезти новые ткани из рубежа, и снастья наши, вот недавно урожай был. Юдзи провел рукой дальние поля, любуясь их дивной широтой. Издалека они выглядели совсем мелко, даже невозможно было разобрать их вид, однако если подойти ближе... В глаза бросаются волшебные косья, да твердые зерна. Из под земли выглядывает грязная картошка, морковь и ещё много чего. А на рыхлой почве, точно страж стояло высокое пугало, вылепленная из различного хлама. — Вот оно как... А куда ты сейчас направляешься? Парень взглянул куда то наверх и замолчал. Казалось, его мысли улетучились в невесомость и он вовсе забыл с кем разговаривает. — Я собираюсь подняться на храм.– Юдзи кивнул в сторону высокого холма. Чтобы разглядеть там здание, приходилось прилагать немало усилий, сильно прищурив глаза. Холм был обвеян густым лесом, высокий склон обставлен крутыми поворотами и камнями. Идти наверх нужно было не меньше двадцати минут, а может и того больше. — О, пойдешь к госпоже Мико? Хочешь получить благословение перед дорогой? Старик приложил кулак ко рту и издал хриплый кашель. Его лицо немного потемнело, а звук словно разлетелся по всей их деревни. — И это тоже. Ещё нужно занести Хару... То есть госпоже Мико товар из столицы. Она просила жасмина и немного вереска... Оставлю господину Коичи телягу и поднимусь пешком.– Теперь настала очередь кашлять молодого развозчика. Он отвел свои карие глаза в сторону и принялся рассматривать глубь дороги. — Что же, понятно... Тогда скорее ступай, а то пока дойдешь, поди и стемнеть успеет. Немолодой мужчина недоверчиво хмыкнул, однако ничего более не сказал. Юдзи подхватил уздечку лошадей и направился дальше по неровной дороге. Он ни разу не обернулся, а старик ещё долго смотрел тому вслед.

***

Косые деревья стояли не по порядку друг за другом. Их мощные ветви то и дело кренились в разные стороны, плотно закрывая пелену света своими объемами. Зелёная трава приятно шуршала под ногами, отдаваясь приглушённым звуком на ушах. Юдзи шел прямо, не оборачиваясь по сторонам, не смотря себе под ноги. Иногда его тело непроизвольно вздрагивало когда очередная ветка хрустела под подошвой, или же когда небольшая птичка перелетала с ветки на ветку. Парень отчётливо продолжал свой путь с каждым движениям ускоряя шаг. Прохладный летний ветерок небрежно холодил лицо, обдувая его слабым румянцем. Под крышей деревьев было уютно, но вот в самом лесу... Было невыносимо. Юдзи ненавидел лес с самого детства. Он презирал его, находил страшным и жутким. Ненавидел даже таким свежим днём как этот. Парень и не помнит когда точно начался его страх к степной глуши. Он не может вспомнить. Однако это единственный верный проход к храму, нужно пройти через небольшую тропу сделанную специально дабы не заблудиться. Мозолистые руки сильнее сжались в тряпичный мешок. Юдзи казалось... Нет, он был практически уверен, что за ним следят, сверлят его спину томным и злым взглядом. Это чувство нарастало, нескончаемая листва плыла перед глазами, рассыпаясь мелкой резьбой. Шум от веток, листьев начинал напоминать все сильнее, а прерывистое дыхание юноши стало невероятно громкий и тяжёлым. Парень не сразу понял, что начал бежать. Его ноги заплетались под землёй, голова гудела неприятным звоночком, а все вокруг как то исказилось. Придалось более отвратительным видом, мерзкими частями впивались в сознание. Пару раз, тело наровилось упасть вниз и скататься с пыльной землёй. Прошло всего около двенадцати минут, но для Юдзи они казались неприятной вечностью. Он не хотел думать. Это лишь отвлекало. Чем сильнее бежал, тем больше нарастало чувство уязвимости. Будто вот-вот... ещё чуть чуть и нечто омерзительное схватит его и унесет в свои жадные и крепкие покои. Но наконец, впереди привиделось знакомое сооружение не особо больших размеров. Яркий свет болезненно ударил в глаза стоило юноше вырваться из лап дремучего леса. Он резко остановился, жадно хватая ртом воздух. В груди щемило, а при вдохе горло невыносимо жгло. Глаза даже немного прослезились, но парень не обращал на это внимание. Весь его взор тут же перенесся на деревянный храм в паре метров от него. Кривые стены и пары ступенек ведущие к отодвигающимся дверям. Храм словно был не из этого мира, его окружала нечто особенная аура, въедающая весь негатив. Юдзи перевел карие глаза в другую сторону и уловил силуэт возле здания. Это была Харука. Он не мог спутать ее ни с кем другим. Облачённая призрачным светом солнца, она стояла как вылепленная из идеального воска статуя. Ее бледный цвет кожи блистал от свечения и на нем игрались мелкие огоньки света. Ярко красное хикамо доставало до пола, но на удивление ни чуточку не запачкалось. И идеально белоснежное косоде с длинными рукавами. Черные волосы были собраны в высокий хвост, завязанные алой ленточкой. Юдзи не мог оторвать взгляда. Его тело вмиг расслабилось, сердце вновь могло нормально биться, а дышать стало значительно легче. Его тут же обвеяло приятное чувство спокойствия. И так было всегда стоило ему здесь появиться. Юноша ненавидел лес, но искренне любил это место. И быть может... Не только его. Тонкие ручки перебирали листву на дереве, так нежно, словно боясь ненароком задеть его душу. Это было персиковое дерево. Видать Харука собирала свежие плоды. Ее лицо немного порозовело, и выступил совсем незначительный пот. Она была сосредоточена. Словно от этого дерева зависела ее жизнь. Возле ее ног виднелась небольшая корзинка из которой выглядела пара тройка спелых фруктов. Девушка часто делала из них лечебные мази или же просто несла в деревню для раздачи. Ее душа сливалась с храмом, их общая аура была слеплена воедино как одно целое, и они оба уже не могли существовать друг без друга. Храм нуждался в Мико, а Мико нуждалась в храме. Юдзи не решался двинуться. Он боялся сделать лишний вздох, будто это могло разрушить нежный образ святой. Но ему и не потребовалось ничего делать, звук листьев прекратился и девушка повернула голову. Ее выражение лица сменилось, хмурые брови разгладились и на секунду появилось неподдельное удивление. Но это длилось лишь мгновение, и на ее розовых губах заиграла слабая улыбка. Бледная кисть скинула прилипшие ко лбу черные пряди, и Харука направилась к нарушителю её беспокойства. Ее шаги были плавными, почти неземными. Складывалось ощущение, что её ступни и вовсе не соприкасались с шероховатой поверхностью земли. Её тело словно парило в воздухе, рассекая пространство своим присутствием. Солнечные лучи красиво просачивались сквозь её душу, задевая самые прекрасные черты лица. Погода вокруг была благословлена этой прекрасной жрицей. Птицы пели свою невысокую мелодию, а цикады дрели в такт первым. Юдзи застыл на месте, его глаза сильно прищурились от яркого солнца и он мог уловить лишь надвигающийся силуэт. В подобном свечение, его знакомая выглядела как настоящий ангел, чьё присутствие сопровождалось тихим обаянием. Харука подошла слишком близко. Остановилась всего лишь в шаге от парня, запрокинув голову наверх. Девушка не была слишком низкой, но и одного роста они не были. — Юдзи, ты так запыхался, неужели бежал сюда? Я ведь говорила, если тебе некомфортно в лесу, не стоит туда идти.– Какой-то по сказочному томный голос вырывался из сухого рта девушки. Юдзи был в каком-то пространстве, не особо вникая в сказанное стоящей перед ним жрицей. — Все... Все нормально, не стоит переживать. Мне уже лучше, да и к тому же кроме этой дороги сюда больше ничего не идет. Можно конечно обойти лес, но думаю это займет очень долгое время. Парень смотрел вниз, пытаясь уловить каждое измение в лице его собеседницы. Ему было неловко от такой сокрытой близости, поэтому он поспешил сделать шаг назад. Она выглядела волшебно. — Ты так быстро вернулся с прошлого выезда. Неужели так быстро все перевез? – Харука перевела тему разговора, она поняла, что заедает старая пластинка и ей все равно не уговорить этого упрямого барана. — Да, товаров было много, я лишь на пару часов, сейчас уже отбываю снова. — Вот оно как... – Жрица опустила голову вниз, рассматривая яркие травинки под ногами. – Совсем не отдыхаешь... — Это моя работа. Я больше расстроен, что не смогу увидеть ваш танец. Он же сегодня, верно? — Да, сегодня полнолуние, именно с ней лучше всего выполнять обряд. – Девушка повернулась боком к парню и сделала шаг навстречу небольшому обрыву с холма – Ты знаешь, это самое удачное место для моего храма. Отсюда видна вся деревня, все люди, что прошагивают небольшую дорогу вдоль домов. Виден каждый огород или грядка. Мне нравится наблюдать за этим. А обряд... Танцуя здесь, я вижу абсолютно все и могу благословить всю деревню за раз. Это чудесное место. Слабый ветер подул в их сторону, принося вслед за собой неописуемое количество проблем и людских страхов. Но Юдзи уловил не это, он увидел как развивался черный хвост на ветреном порыве, словно пытаясь вырваться вместе с ним на свободу. Красная лента шаталась из стороны в сторону. Зелёные глаза девушки немного прикрылись из за потока воздуха, и та поспешила протереть их. — Госпожа Мико, тут... Ваши травы которые вы заказали. – Юдзи поспешил отвезти голову в сторону, делая вид, что отчаянно изучает кроны деревьев. Или внимательно пытается погрузиться в благословение храма. — Господи, Юдзи, я же просила называть меня по имени когда мы одни. Мы ровесники, так ещё и росли вместе чуть ли не с самого детства. – Мико снова обратила внимание своих лиственных глаз на стоящего перед ней парня, вновь заиграв утонченной улыбкой на губах. — Хорошо, Харука... – почти шёпотом произнес перевозчик, заливаясь нездоровым персиковым оттенком. Девушка издала слабый смешок и поспешила взять из рук молодого человека мешок. Теперь она сможет сделать полезные благовония и возможно даже пару мазей. — Подожди меня здесь, я скоро вернусь. – хрупкая фигура повернулась и направилось в сторону храма. Но затем остановилась и присев вниз, прихватила ещё корзинку с фруктами. Она быстро скрылась за дверьми святого здания, оставив юношу одного посреди благородной земли. Юдзи повернул голову и пытался увидеть в узоре знакомой деревни нечто необычное, то, что видит Харука в этом необъятном пейзаже. Он не мог уловить чего-то красивого в старой и пыльной деревушке, которая едва сводит концы с концами. Лично ему, ничего кроме жалости не вызвала данная картина. Закатное солнце лишь немного сбавляла краски, одаривая грязные дома лучезарным свечением, пытаясь придать им чистый вид. Быть может Харука видела то, что не дано познать обычным людям, ну или возможно... Возможно она просто мало жила внизу. Практически всю свою жизнь она провела у храма, на этом холме, наблюдая за всеми отсюда. Она иногда спукасклась если были вызовы или чтобы чего нибудь прикупить. И она не знала настоящую жизнь простолюдинов. Да и к тому же, Мико ни разу не была за пределами деревни, а Юдзи был. Он видел ту огромную столицу украшенную неописуемыми благодатствами. Развешенные тут и там золотые украшение, веселые крики, роскошные ткани, рынки, еда... Список можно продолжать до бесконечности, и практически каждый день он видит разные города, упиваясь их видами. Ему претит мысль о своем маленьком сыром доме. Он обещал себе когда нибудь увезти Харука отсюда куда подальше не будь она служительницей. Она не сможет покинуть это место, и ему от этого невероятно тоскливо. До слуха юноши послышались шаги, он вновь обернулся, увидев свою давнюю подругу с тем же самым мешком в руках. — Тут немного персиков в дорогу, только утром все собрала, поэтому они ещё очень свежие. – Нежные руки протянули ткань вперёд и парень не стал отказываться от столь милого подарка. – И вот ещё. Харуко протянула другой рукой омамори оранжевого цвета. Видать она завязала его только недавно, если вообще не только что. — О, Харука, а вот это уже действительно не нужно было.– Парень повел рукой в сторону, по-детски отводя голову. — Бери давай, он сопутствует удачу в дороге, специально для тебя делала. Обидно если не возьмешь. Жрица уперто искала взгляд своего друга и ни в какую не отпускала руку. Наконец, парень сдался и принял подарок попутно кладя его в карман. — Ладно, спасибо большое. Мне уже нужно идти, скоро совсем стемнеет, да и вам нужно готовиться к обряду. Девушка кротко кивнула, провожая юного перевозчика до входа в лес. Солнце потихоньку опускалось все ниже, почти касаясь небрежного горизонта. Все вокруг казалось невыносимо тихим, но только если не особо прислушиваться. На самом деле в природе играла необъятная симфония звуков. Где-то игрались листья деревьев, словно маленькие девочки шушукаясь меж собой. А птицы пугались малейшего шороха, как пожилые дамы, застигнутые в момент умывания, и улетали с громким и беспокойным криком. Земля колыхалась под действием неторопливых шагов, двое души будто пытались отодвинуть подальше момент кратчайшего расставания. Или возможно лишь одна душа. В стороне деревни уже начали загораться неслыханные огни домов, теперь дорога освещалась старыми фонарями. — Ну, я пошел. Буду хранить ваш оберег и обязательно съем персики. – Юдзи остановился, глядя в сторону леса. Харука неспешно поклонилась, сложив руки вместе. — Да благословит тебя Будда в дороге, Юдзи. Я буду молиться за тебя. Жрица в последний раз подняла взгляд на высокого парня, теперь точно смотря снизу вверх. Их глаза встретились. Его бездонно влюблённые, ее сокрыто воздушные. Зеленый цвет при таком освещении играл новыми красками, представлялся совершенно иначе. Зрачки блистали и горели пылинками золотого дождя. Юдзи затаил дыхание, покрываясь какой-то снежной испариной. Он было поднял руку, желая прикоснуться к бледному лицу, но тут же себя одёрнул. Не поймет. — Да... Удачи и вам. После чего, направился вглубь леса, все сильнее растворяясь в пучине темноты бездонья. Ему вновь предстоял путь через этот злой рок. Харука выпрямилась, провожая взглядом старого друга до тех пор, пока тот полностью не скрылся из виду. Она перевела глаза в сторону деревни, разглаживая взором как ей казалось самые неровные препятствия. Юдзи прав, нужно готовиться к обряду. Сегодня ведь полнолуние.