Хвост❤ты

-71-

      — … Разозлишься! И расстроишься!..       Синчэнь выпаливает:       — Ты меня бросаешь?! — и запоздало ловит себя на мысли: «Тогда какой шанс можно давать? Шанс остаться друзьями?..»       — Что?! Нет конечно!       Дышать становится легче.       — Тогда… в чём дело?       Ян вздрагивает, его скулы вспыхивают:       — Нам надо поговорить! Я… Понимаешь… — нервный румянец сменяется бледностью, — Гуй! Вот ведь!.. Знаешь, я так, наверное, сразу не готов… Это надо как-то… наедине… И… ну чтобы где-то в спокойной… Просто… Непросто всё в общем!..       Теперь очередь Синчэня вздрогнуть: от новой догадки:       — У тебя… что-то со здоровьем?       — А? Нет!       — Честно?       — Честно!

-72-

      Ян злиться и кусает губы: подобрать слова так и не выходит…       И чувствует себя одновременно почти униженным и окрылённым благодарностью, когда Синчэнь приходит на помощь:       — Тогда… давай ты мне всё расскажешь на следующем свидании? А я его организую: в спокойной обстановке…       Услышав: «Ладно уж, давай попробуешь пару дней поработать…», А-Цин вопит от радости так, что закладывает уши!       Ян осаживает:       — Сказал: «Попробуешь!» Пару дней! Со мной, под присмотром! Если уж будет получаться — попробуешь тогда с хозяйкой, а там видно будет… А нет — без разговоров домой поедешь!..       Настроение сеструхе, однако, испортить не выходит: та опять кричит:       — Увидишь: я запросто смогу! — и уносится делиться новостью с квартирной хозяйкой.

-73-

      В поисках на ближайшее время обстановки не просто «спокойной», а ещё и «наедине» Синчэнь перебирает несколько кафе, однако обнаруживает, что все подходящие столики уже заказаны. А более солидные рестораны, приходится признать, «не одобряет» его собственная зарплата.       Вариант прогулки в парке отбрасывает, едва о нём подумав: начинающаяся весна: дождь на головы и покрывающий ледяную корку рыхлый влажный снег под ногами — мало располагают к любому разговору…       — …А тебе билеты не нужны? В Дом культуры на четверг! — в минуту редкой передышки коллега ловит Сяо Синчэня возле кофейного автомата, — А то, кого ни спрошу… Собирались с мужем пойти, а у него командировка срочная! И никому их не могу…

-74-

      Сеструха не отступается, а Ян не может решить, рад он этому или сожалеет.       В первый день она просыпает и потому остаётся без завтрака, а в лавке переворачивает банку с толчёным корнем шалфея в банку с толчёным корнем дудника, а потом — проливает настойку на ослиной коже… Выслушав всё, что брат думает о дырявости её рук, надувается, но реветь не сбегает… Брат поручает ей уборку. Под его присмотром, конечно!       На следующее утро — Ян умышленно поднимает её два утра подряд — рассыпает семена «Драгоценного женского лотоса» — драгоценного ценой! — и ползает по полу, выискивая их. К обеду, наконец, собирает — в награду брат соблаговоляет-таки обучить и подпустить её к работе с кассой…

-75-

      — Я понимаю, что это не спокойно и не наедине, но… Признаться, я даже ничего не понимаю в такой музыке… Но… говорят, это целое культурное событие! А билеты отдавали за пол… две трети цены!.. — в ответ в трубке тишина, и Синчэнь мысленно видит, как Ян кривит уголки губ, — Но, если не хочешь, конечно, не пойдём… Я придумаю что-нибудь ещё! — на том конце хмыкают, — А билеты перепродам! Попробую…       Ян перебивает:       — А, ладно!.. Мастера чего там концерт, ты говорил?..       — Флейты сяо…       — Ну если, — смешок, — сяо, то ладно, давай сходим! А…       — А потом — ко мне! — и приходится поспешно прибавить, — И поговорим наедине!

-76-

      В фойе Дома культуры народу — не продохнуть, а разодеты почти все так, словно косят под кинозвёзд на вручении какой-нибудь мега-премии! И разговоры, которые Ян ловит краем уха, сплошь о «потрясающе талантливом музыканте…»       От всего этого даже голова начинает гудеть и Ян кривится: собирался честно слушать — попытаться! — что там надудит чудо-флейтист! Раз уж Синчэнь вбухал деньги в билеты… А перед концертом — успеть ещё раз мысленно отрепетировать собственную речь и окончательно настроиться морально: сеструха, оставленная сегодня работать с хозяйкой, за прошедшую неделю криворукостью, тугодумием, нытьём: «Да что ты объяснял-то? Объясни ещё!..», «Ты мне не помогаешь даже!..» и визгливой радостью: «Говорила же: «Смогу!»» выматывала так, что к архиважному разговору он готов из рук вон паршиво…

-77-

      Синчэнь чувствует на себе чей-то взгляд.       Оборачивается. Всматривается в толпу и… они встречаются глазами и оба замирают: он и…       Что ситуация стала неловкой, Синчэнь понимает, когда Ян тянет его за руку, а потом шепчет на ухо, намекая на чужой хвост:       — Это ещё что за жеребец?       Синчэнь вздрагивает:       — Это…       Снова ищет глазами знакомое лицо. Находит, кивает:       — Здравствуй!       Получает в ответ горящий взгляд и холодный кивок — по хребту бегут мурашки, кончик хвоста поднимается: в памяти возникает: «…не змея!» и хочется греметь, наплевав на приличное общество!..       Спасает Ян: сжимает ладонь Синчэня крепче — тот глубоко вдыхает:       — Это… мы учились вместе… — и отворачивается…

-78-

      Парень с чёрным лошадиным хвостом провожает Синчэня пылающим взглядом и кажется, готов броситься следом — Ян скалится ему: «Даже не думай!» и позволяет Своему Парню утащить себя в зрительный зал.       Пока ищут места, Ян уточняет:       — У тебя с ним что-то было?       — Нет. Почти нет… — но хвост Синчэня всё ещё торчит вверх поднятой погремушкой.       — Он… Ему твой хвост не нравился?       — Нет… Да!       — Хочешь, вернёмся к нему? Представишь меня своим парнем, а про хвост скажем, что у меня… горилловый!.. Горилльский?.. Гориллы!       На мгновение Синчэнь подвисает, а потом выпаливает:       — У гориллы нет хвоста!       — Но мех-то на заднице есть? Вот! Почти хвост! И член огромный!

-79-

      К собственному стыду Синчэнь не может сдержать насмешливого фырканья.       Пожилая дама в вечернем платье смеряет пошляков осуждающим взглядом — к счастью, оказывается, что им нужно спуститься ещё на пару рядов…       Концерт волшебный!       Флейтист — молодой мужчина с ярко-рыжим лисьим хвостом со сдержанными манерами и ободряющей улыбкой. Флейта — произведение искусства из белого нефрита! Музыка лёгкая, нежная, тонкая, чистая… и — глубокая, дрожащая, плачущая… но неизменно — берущая за душу!.. Она гонит прочь обидные воспоминания и дурные мысли. Поёт и шепчет о любви, счастье и надежде, о том, как важно открыть им сердце…       Синчэнь украдкой пожимает Яну руку, наклоняется к его плечу и шепчет:       — Я так счастлив, что ты у меня есть…

-80-

      Концерт — убогая скукотища!       Флейта — с вычурной резьбой, буквально вопящая, какой она дорогущий, суперэлитный артефакт замшелой старины, флейтист — хоть и молодой, но ей под стать: разодетый в очевидно недешёвый костюм и светлый галстук-бабочку, рафинированный! Музыка — то просто тягомотная, то слезливо-тягомотная…       Ян честно пытается слышать, но приходится признать: такое ему понять не дано…       Но Синчэнь смотрит на сцену как заворожённый — Ян решает, что своё мнение об искусстве оставит при себе…       Синчэнь шепчет:       — Я так счастлив, что ты у меня есть…       Ян вздрагивает.       Машинально отвечает на рукопожатие, а в голове бьёт колоколом: «Он счастлив!.. Со мной!.. А через час… ладно, через два, я скажу ему про свой хвост и…»