~Зарисовки~

У каждого древнего места есть своя легенда и запрятанные сокровища. Многие, поддавшись жадности и жажде наживы, забираются в древние сооружения, только не все они не знают, что могут больше не выбраться из старинных коридоров. Легенда не всегда вымысел, иногда она может оказаться самой настоящей реальностью и тогда, забравшихся в "приключение" ждёт либо удача и богатства, либо самая жуткая смерть.

***

Современность. Китай. Неизвестная провинция. Затерянный подземный город.

Группа расхитителей гробниц уже на протяжении более 4 часов пробиралась по подземным туннелям, ведущим к городу, исчезнувшему более полутора тысяч лет назад. Тишина давила на каждого в группе, поэтому самый старший из "команды" решил разрядить ее рассказом истории этого места. - Согласно старой легенде, в этом величественном мавзолее погребены два тела. Одно мертвое… одно живое! Первое же предложение вызвало смех и неверие. - Ха? Ха-ха, это шутка? Живой человек, закопанный под землей, все равно что мертвый.- сказал самый младший из группы. Еще несколько человек тоже рассмеялись. Мужчина средних лет покачал головой: - Нет, как гласит легенда, это действительно живой человек. Говорят, что градоначальник и его невеста однажды получили эликсир бессмертия, из-за чего их преследовали бесчисленные силы. Многие желали их смерти, чтобы заполучить эликсир. После того, как его невеста была убита, градоначальник выпил эликсир и стал непобедимым чудовищем. Говоря об этом, он понизил голос, создавая напряжённую атмосферу: - Но другая вариация истории гласит, что этот человек не был его невестой. Градоначальник был безответно влюблен в человека и в споре убил своего возлюбленного по ошибке, во время борьбы за эликсир… только после его смерти он пожалел об этом. Много лет спустя, после того, как хозяин гробницы отомстил, он призвал всех обладающих талантами искать на земле сокровища и магию, способную оживлять мертвых, в то же время накапливая горы золота и серебра. Но в конце концов он сошел с ума, когда ему не удалось возродить свою любовь. Он начал убивать, оставляя за собой кровавый путь. Его враги и подданные, женщины и мужчины, старики и дети, все были схвачены и повешены в этой самой могиле. Ужасная догадка посетила одного из членов группы: - Тогда эти мумифицированные трупы у дверей… - Это должны быть те, что упомянуты в легендах… - закончил за него лидер группы. - Это… - один из расхитителей могил сглотнул. Вспомнив плотно сложенную гору костей, которую он увидел у ворот, он вдруг почувствовал, как из недр города-гробницы поднимается леденящий воздух. Учитывая их род деятельности, нескольких скелетов было недостаточно, чтобы напугать их. Однако нельзя сказать того же о грудах костей на земле и висящих трупах, которыми был увешан потолок. Они раскачивались как колокольчики, издавая лязгающие звуки, когда ветер проходил сквозь них. Было очевидно, что энергия смерти окружала их, и несколько их братьев даже погибли здесь. - Говорили, что он использовал какие-то темные силы, чтобы превратить многих своих подчинённых в монстров, охраняющих для него дворцовую гробницу, пока он и его любовь дремлют под священным вишнёвым деревом. В легенде говорится, что золото и серебро градоначальника могут даже образовать настоящую гору; есть даже легендарные артефакты, способные вызвать бурю во внешнем мире! Когда дело дошло до сокровищ, лица присутствующих просияли. Старик заметил, что атмосфера стала подходящей, и сказал: - На этот раз наш спонсор хочет что-то под названием «серебряные бабочки», что есть в этой гробнице. Пока мы можем получить их… Его глаза заблестели, а на лице появилась широкая улыбка, когда он подумал о сумме, обещанной ему другой стороной. - А вот девушке, которая приглянулась градоначальнику, явно не повезло. С этим парнем было нелегко поладить. Один из грабителей подошёл и что-то пробормотал, затем он пнул своего партнера к земле: - Ли! Просыпайся! Чёрт! Думаешь, мы отдыхать приехали? Лидер группы слегка улыбнулся и встал: -Кто сказал, что это девушка? Согласно одной из версий легенды, градоначальник был влюблен в шисюна! - Ха?! На лицах у некоторых читалось нескрываемое отвращение. Они плюнули и сказали: - Так это была всего лишь пара обрезанных рукавов. Этот градоначальник, он точно самый настоящий извращенец! - Двое мужчин, какое тут может быть веселье? - Эй, эй, ты просто слишком невежествен! Есть много способов получать удовольствие. - Тск! Потеряйся! Группа мужчин с оборудованием на спинах шутила и смеялась. Под бдительным взглядом старичка они успокоились и продолжили исследование. Зря глупые смертные решили ступить во владения градоначальника. Они ещё не знали что больше никогда не покинут стен этого города, который станет их могилой.

***

Легенда не была просто легендой, она была истиной, которая затерялась и утратила множество частей за тысячу лет... Истина же немного отличается от легенд...

Более полутора тысяч лет назад был построен подземный город. Градоначальника звали Хуа Чен, так же, за свою силу и боевые навыки, он имел прозвище "Собиратель цветов под кровавым дождем". Он и его возлюбленный , Му Цин, были учениками из одного храма. С самого детства их отношения всегда были тёплыми и гармоничными. В возрасте 18 лет, они планировали отправиться в путешествие на пару лет, прежде чем вернуться в храм, чтобы провести свадебную церемонию. Но их планам не суждено было осуществиться, возлюбленные были разделены смертью. Люди всегда были ослеплены погоней за бессмертием, из-за этого, многие занимались врачеванием: одни доставляли много бед, а другие тратили жизни и богатство. Император и дворяне, уверенные в существовании “философского камня”, отправляли множество послов на поиски эликсира бессмертия. И двоим, что были в путешествии, к счастью или сожалению, удалось спасти человека, с ног до головы покрытого кровью. У Му Цина, были холодные руки, но теплое сердце и он всегда стремился помогать нуждающимся. Он не только обработал раны мужчины, но и дал отпор людям, что пришли по его душу. К их ужасу, волны убийц были нескончаемыми, и человек все же умер. Перед его смертью, они узнали, что он был послан за священным эликсиром. При смерти, он передал панацею своему спасителю. Му Цин и Хуа Чен знали, что этот эликсир был проблемой. Те, кто стремился к бессмертию не дадут им уйти. Даже если эликсир был бы уничтожен, никто бы им не поверил. Они немедленно направились в храм за помощью, но были окружены врагами прежде, чем смогли добраться до места назначения. В конце концов, они не были непобедимы. К тому времени, как они скрылись в горах, Му Цин был тяжело ранен и находился на грани смерти. Хуа Чену было не лучше. Ему удалось выстоять только благодаря желанию спасти возлюбленного. Преследующая их армия играла с ними, как кошка с мышкой, наблюдая, как они полагаются друг на друга чтобы выжить. Чтоб спастись, они решили использовать эликсир. Несмотря на то, что они не знали, был он подлинным или нет, возлюбленные были на пороге смерти. Если хоть один из них сможет выжить, этого было бы достаточно! На тот момент, их чувства были столь глубокими, что ни один не хотел жить в одиночестве. Было тяжело прийти к решению, что Му Цин будет тем, кто выживет. Но как оказалось, Му Цин обманул Хуа Чена и, целуя, передал ему эликсир… Эликсир был настоящим, но восхождение к бессмертию не было таким славным. Просто взгляните на конец тех, кто искал бессмертия на протяжении всей истории. Впрочем, Собиратель цветов выжил, а Му Цин умер. И Хуа Чен превратился в живого мертвеца без сердцебиения, невосприимчивого к боли, который не может умереть. Он уничтожил всех убийц, унес тело возлюбленного и исчез из поля зрения людей. Спустя много лет, горящий чувством мести Хуа Чен вновь объявился с огромным количеством подчинённых и начал рыскать и грабить земли в поисках драгоценных сокровищ и лекарств. Особенно те, которые, по слухам, воскрешают. Он чувствовал, что должен получить их любой ценой. В конце концов, его богатство росло в геометрической прогрессии. Никакие артефакты, эликсиры и амулеты не давали никаких результатов. И, когда он уже был готов отчаяться, Хуа Чен узнал о вишнёвом древе реинкарнации. Молва гласила, что если под дерево похоронить человека, то через десять реинкарнаций душа вернется в тело. Решившись на отчаянный шаг, он приказал построить подземный город на месте легендарного древа. Никто не знал наверняка, вернёт ли дерево Му Цина. Однако, перепробовав все другие варианты, Хуа Чен, без раздумий, вместе с трупом лег в гроб глубоко в подземную гробницу… Десять жизней под вишнёвым деревом в мучительной тоске… Почти весь город заснул вместе со своим градоначальником, остались только злые духи, которые будут охранять город и возлюбленных, до их пробуждения...