Chance to be

В светлый зал ресторана вошли двое. Заранее забронированный столик уже ждал их, вместе с приглашёнными на ужин партнерами, и пока он снимал со своей жены пальто, официант уже подавал первые блюда. Юми оглядела помещение, заостряя внимание на красивом и явно дорогом интерьере. Одно слово крутилось в ее голове: роскошь. Стеклянные люстры, свисающие с высокого потолка переливались по всему залу, будто жемчужины на солнце, а помещение словно облили золотой краской. Свет был таким тёплым и приятным, что девушка почувствовала себя в хорошем кино, где поработали над цветокоррекцией. Вздохнув, она про себя уже считала сколько они здесь оставят ради того, чтобы провести встречу с важными для их издательства людьми. Конечно, их бюджет позволял иногда потратиться на такую роскошь, но девушка никогда не любила тратить слишком много. Поправив своё шелковое любимое платье, надевавшееся только для особых случаев, Юми обернулась, ища глазами мужа, который как раз возвращался к ней, отдав верхнюю одежду в гардероб. По привычке взяв его под руку, они вместе зашагали по залу вслед за официантом, проводившим их к столику. В центре зала располагалось фортепиано вместе с игравшим на нем прекрасную мелодию пианистом в чёрном бархатном фраке. Даже тут ничто не уступало в качестве. Заведение определенно достойно своей высокой оценки от посетителей и доброй славы в городе. — Ваш столик, — официант подвёл их к круглому столу, жестами приглашая присесть, и уже через секунду скрылся в глубине ресторана. — Добрый вечер, — мужчина поднялся на ноги, пожимая руку мужу, а после и ей. Его жена так же приподнялась в вежливом приветствии, — дорогая наша семья Ли. Рады видеть вас. — Мы тоже очень рады, мистер Чхве, — Ли Минхо склонил голову в знак уважения и почувствовал легкие похлопывания мужчины по плечу. — Да что вы, не стоит таких формальностей, — отмахнулся мужчина. — Сколько лет мы друг друга знаем уже…. — Довольно давно, — задумчиво произнесла его жена. — Со времён университета? — Когда ты заканчивала? — удивился Чхве, и получив лёгкий кивок в подтверждение, хлопнул в ладоши, воодушевленный происходящим. — Прошла почти вся вечность! — Это правда, — Минхо кивнул, и его губы слегка тронула улыбка. Он как обычно скуп на эмоции. — Как дела в издательстве? — поинтересовался мистер Чхве, попутно закидывая в рот карбонару. — Слышал от знакомых, что всё очень даже хорошо? — Да, — подтвердил Ли. — Сейчас планируется несколько крупных проектов, и парочка новых авторов так хорошо выстрелили в этом сезоне, что прибыль растёт очень стремительно. — Мы планируем продвинуть ещё двоих до конца этого года, — продолжила Юми. — Нужно сделать хорошую рекламу для них. Уверена, людям понравятся их произведения, — она повернулась к мужу, и он закивал на её слова. — Лично я от них в восторге. — С таким хорошим специалистом в рекламе, Юми, этих авторов точно ждёт успех, — улыбнулась миссис Чхве. — Благодарю, — кивнула девушка. Она и правда была мастером своего дела. Лучшей на курсе и лучшей в их издательстве. Возможно, ей не было равных даже среди их конкурентов. И секрет такого успеха в работе был прост: дай людям увидеть то, что видишь ты, и зацепи их тем, что понравилось тебе самой. Всегда следуя этому правилу, Юми с легкостью привлекала людей, и многие книги заимели большой успех. И она не сомневалась в новых проектах. В этих авторах и Юми, и Минхо видели перспективу для издательства. Одну из книг девушка прочитала всего лишь за одну ночь, настолько она стала заворожена слогом автора. Когда Минхо предложил ей занять должность начальника отдела по маркетингу, она лишь отмахнулась. Слишком много слухов могло поползти по издательству. Все знали, что Юми была женой директора компании, и разве это не выглядело бы как блат? Только лишь после того, как её муж уверил девушку в том, что он предложил ей эту должность, потому что она действительно лучшая, а не потому что она его жена — Юми согласилась. И никто ничего не говорил. Все сотрудники знали, что с Минхо лучше не шутить, и если слухи дойдут до начальства, директор Ли узнает от кого пошла молва. — Юми, вы так прекрасно выглядите в этом платье, — восторженно вздохнув, произнесла миссис Чхве. — Оно вам очень идёт! — Ох, спасибо, — поправив волосы за ухо, Юми слегка склонила голову, смущаясь от комплимента собеседницы. — Это был подарок от Минхо на нашу годовщину. — Как это замечательно и прелестно! У Вашего мужа изумительный вкус! — хлопнув в ладоши, миссис Чхве глянула на своего мужа, явно на что-то намекая, но тот лишь согласно закивал на её слова, совершенно не понимая скрытый смысл своей жены. — Вы оба замечательные! — вступил мистер Чхве в разговор. — Всегда являетесь для нас с моей любимой примером идеальной семьи! — Вы нас сегодня слишком много хвалите, — скромно ответил Минхо. — Для нас это большая честь, верно, Юми? — Да, — девушка отрешенно посмотрела на мужа, но все же улыбнулась, стараясь придать естественности чертам лица, — конечно… Потому что они не были такой семьей… Юми могла назвать их идеальной семьей лишь первые два года их совместной жизни. Она и правда наслаждалась этим временем. Бизнес, в виде книжного издательства, которое возглавил Минхо, процветал. Казалось, что всё прекрасно, у неё есть любящий муж, у него — любящая жена, удобная и чудесная квартира, лучшие друзья, и что могло пойти не так? Она не знает, что произошло. Говорят, этот период проходят все пары. И они знали, что жизнь не может быть настолько гладкой. Но мелкие недопонимания переросли в огромные ссоры. Бытовые проблемы вызывали огромное раздражение у обоих, и у Юми появилась привычка часто засиживаться допоздна в своём офисе, разгребая документации или придумывая новые проекты. Как она узнала позже, после работы Минхо тоже не стремился домой, обычно оставаясь в каком-нибудь баре, пока не посчитает нужным вернуться. Но решив однажды, что они любят друг друга, и Минхо, и Юми приняли для себя решение работать над их отношениями. Только вот частые свидания ни к чему не приводили, лишь только добавляли неловкости и скованности, а близость и вовсе ушла из их жизни. Они ничего не обсуждали, но оба как-то решили играть на публику, делать вид, что они прекрасная семья, ведь всем известно, что если долго притворяться, таким ты и станешь. И они надеялись, что это сработает. — Просто мы очень любим друг друга, — Минхо протянул руку, накрывая ладонь жены сверху и заглядывая ей в глаза. И Юми могла поклясться, что в глубине души правда любила его.

***

Утро понедельника каждого работника книжного издательства начиналось с чашечки кофе в комнате отдыха. Это стало отдельной традицией: собираться вместе и обсуждать прошедшие выходные и свежие сплетни. Но только тогда, когда начальство удалялось в свои кабинеты. Юми сегодня решила не задерживаться с коллегами, и наспех сделав кружку кофе, забрала её с собой в кабинет, где собиралась проверить все бумаги перед собранием. Сегодня должны были пройти обсуждения выхода новой книги, а также просмотров рекламы, которую готовила Юми, вместе с её командой. Каждый раз это было волнительно. Девушка считала это своим творчеством, выражением себя и своего внутреннего мира. То, чем она могла поделиться и привлечь покупателей. И она всегда была на высоте. Это и есть секрет успеха — вкладывать частичку души в то, чем занимаешься. В этом Юми нашла своё успокоение и триумф. — Госпожа Ли, — в кабинет просунулась голова секретарши Минхо, Нам Суджин. Как всегда в облегающей юбке и со строгим пучком на голове. Она выглядела серьезно и угрожающе. Среди всего офиса Юми была единственной, кого не пугала оболочка этой девушки, возможно, лишь иногда. — Господин Ли требует всех начальников отделов поторопиться на собрание. Оно начинается уже через пять минут, — четко и без остановок проговорила секретарша, будто по пути к ней девушка репетировала. — Спасибо, Суджин, — Юми отвернулась от неё, попутно ровняя бумаги об стол и складывая их в папку. — Я уже собиралась идти. Дверь хлопнула, оставив девушку без ответа. Хмыкнув, Ли Юми осмотрела свой рабочий стол, проверяя документы, дабы ничего случайно не оставить, и убедившись в том, что всё уже собрано в её папку, девушка зашагала на еженедельное собрание. Кабинет с длинным стеклянным столом, как всегда, сиял и блестел в начале недели. Комната была полна света из-за панорамных окон, на которых настоял её муж, считая, что большое количество света — успех для хорошего мозгового штурма. Закрыв за собой такую же стеклянную дверь, девушка кивком головы поприветствовала всех, сидящих на своих местах сотрудников, и прошла вглубь к концу стола, расположив папку справа от центра, там всегда сидел Минхо. Место напротив как всегда было свободно. Директор Ли появился следом за женой, с двумя стаканами кофе и папкой подмышкой. Как всегда в строгом костюме, туго затянутом галстуке, но с небрежной прической. Поставив один стакан рядом с Юми, он занял своё место, оглядывая своих подчиненных. — Всем доброе утро, давайте начнём собрание, — Минхо сделал глоток из стаканчика. Там наверняка американо, как обычно. — Как идёт работа с автором Кимом и его новой книгой? — Ли посмотрел на Джихёка, который заерзал на месте, копошась в своих листах. — Мы ведём с ним переговоры по поводу выпуска книги. Он хочет повысить проценты с продаж, — стараясь не смотреть на директора, судорожно ответил парень. Он совсем недавно вступил на свою должность и всё ещё скованно чувствовал себя на этом месте. — И сколько он хочет? — Тридцать процентов от продаж… — Что? — громкий возглас директора отразился от стен помещения, так что все притихли, прижимая головы в плечам. — Это на десять процентов больше, чем мы ему предлагали! Автор Ким, вы разочаровываете меня, — пробормотал Минхо. — Скажи ему, что мы можем дать ему только двадцать пять, если он не согласен, придётся убирать его книгу с производства. — Да, директор Ли, — Джихёк снова стал возиться в бумагах, создавая видимость работы, на что Юми усмехнулась. — Секретарь Нам, — мужчина встревоженно взглянул на свою секретаршу, которая сидела почти в самом конце стола, — где носит моего зама? — Предполагаю, господин Пак задерживается, — отчиталась девушка. — Когда я заходила в его кабинет, там было пусто. — Как обычно, — вздохнул Минхо, откидываясь на кресло. Ещё один глоток из стаканчика, и Юми впервые подняла к губам свой капучино с соленой карамелью. Всё как обычно. Из той же самой кофейни, где Минхо покупает кофе уже три года подряд. Всё на своих местах. — Тогда перейдем к рекламе, — кивнул директор. — Как продвигается компания? — Всё как обычно на высоте! — улыбнулась девушка, отвечая мужу. — Книга нового автора будет продвигаться у нескольких блогеров, так же запустим рекламу по книжным магазинам, всё под контролем. — Как всегда, — поджав губы, улыбнулся Минхо, складывая руки в замок. — В этом месяце следует поднять продажи, так что… Дверь распахнулась, и всё внимание переключилось с директора на опоздавшего. Он ввалился без стука и медленно прошагал к единственному свободному месту слева от директора Ли, под его же недовольный взгляд. Юми недовольно зыркнула на зама, предупреждая о скором выговоре, но он лишь подмигнул ей и сел за стол, откидываясь на спинку стула и складывая руки на животе. — Зам директор Ли, — сквозь зубы проговорил Минхо, — Вы опоздали. — Я знаю, — кивнул парень. — Я всегда слежу за временем. — Надеюсь, Вы подготовили отчёт о работе вашей команды. — Так ведь я уже сдавал тебе его на прошлой неделе, — удивился зам, уставившись на директора. — Забыл уже? — Я требую отчеты каждую неделю, — нарочито спокойным голосом продолжал Минхо. Он знал, это все лишь спектакль со стороны Ёнбока. — Прошу предоставить его к концу дня. А пока продолжим. Юми недовольно посмотрела на парня, сидящего напротив, и под столом, закинув ногу на ногу, несильно стукнула его в коленку так, чтобы он обратил на неё внимание. Парень недовольно скривился, и девушка усмехнулась. Он всегда был таким разгильдяем. Даже во время учебы Ли Ёнбок выезжал на своих талантах и умении выкрутиться. Он валял дурака и применял все свои способности только в самый последний момент, прямо как сейчас. Слишком хорош, чтобы уволить и слишком ужасный сотрудник, чтобы держать дальше. Наверняка Минхо сто раз пожалел, что из-за дружбы решил построить совместный бизнес. «Что?» — одними губами спросил Ёнбок, смотря на девушку, на что та лишь отрицательно покачала головой, стараясь вникнуть в слова мужа о дальнейшей работе.

***

Стук в дверь, и не дожидаясь ответа, она отворилась, впуская вальяжного парня. — Утречко, Чон, — отсалютовав Юми, Ёнбок прошёл внутрь её кабинета, падая в её любимое фиолетовое вельветовое кресло, стоящее в середине комнаты. Девушка закатила глаза, отвлекаясь от работы. Этот парень всегда врывался как ураган, неважно, что это было: учеба, работа или семья. Он даже познакомился с её сестрой и её мужем. Завоевал сердца её племянников и постоянно ошивается у них дома. — Сколько раз мне тебе говорить, что я больше не Чон, — вздохнула она, скрестив руки на груди. — Говори что тебе нужно и уходи, у тебя тоже должно быть полно работы. — Помоги мне с отчетом, — жалобно посмотрев на неё, Ёнбок умоляюще сложил ладони. — Твой муж заставил меня его написать до конца рабочего дня. — Я точно также, как и ты ненавижу их писать, — цокнула Юми. — Давай ты сам с этим разберёшься. Ли подорвался с кресла, в три огромных шага преодолевая расстояние между ними. От резкости девушка невольно вздрогнула и нервно уставилась на Ёнбока. Он развернул её кресло к себе, ставя руки по бокам от неё и приближаясь к ней почти в упор. — Прошу тебя, а? — тихо проговорил Ёнбок. — Помоги старому другу… — Только после рабочего дня! — подняв указательный палец прямо перед его лицом, Юми строго зыркнула на парня и оттолкнула его, снова разворачиваясь к рабочему столу. — Ты лучшая! — воскликнул зам. — Жди меня после шести! — Жду не дождусь, — пробубнила Ли, не поднимая головы с бумаг. Дверь хлопнула, оставив девушку в одиночестве, и она наконец выдохнула, откатываясь на стуле и давая себе немного пространства. Прикрыв глаза, тяжело вздохнула. — Ну почему я должна ему помогать? — зарываясь пальцами в волосы, отчаянно простонала Юми. — Несносный…       Она знала ответ. Потому что слишком дорог, чтобы отказать ему.