***
Му Ена стали отправлять за задания по поимке призраков чаще, чтобы не дать существу, превращающему души в демонов, сделать свое черное дело и забрать будущих подданных Повелителя. Жнец стал еще холоднее и отстраненнее, чем обычно, был хмур и чем-то обеспокоен. Ын Чжу к нему не лезла, не желая бередить омут, которым являлся ее муж. Ын Чжу лишь неодобрительно качала головой, когда измотанный муж почти что вырубался, не успевая даже сапоги снять. Всякий такой раз она со вздохом стягивала с мужа все, что мешало и могло быть стянуто без надрыва самой девушки, с пыхтением накрывала его одеялом и сама забиралась под бок. Но муж стараний явно не ценил и сбегал еще раньше, чем было, оставляя ее одну. И ладно бы он ее хотя бы будил, но нет, просто вставал, одевался и исчезал. Как и не было его. Ни "здравствуй", ни "до свидания", ни "спасибо, дорогая, за то что не оставила меня спать у двери в той позе, в которой меня уморило". Неблагодарный сухарь. Ын Чжу сразу же, после очередного одинокого пробуждения ушла в сад, устраиваясь под кроной одного из деревьев бесцельно смотря вверх. Еще и та оговорка мужа на могильнике не давала покоя. Кто такая Му Юн? Почему Му Ен вспомнил это имя там? Что значила эта женщина для ее мужа? И почему Ын Чжу ни разу не услышала про нее, пока была здесь? Что-то было не так. Но вот только что? Да и где взять ответы? Ын Чжу прикрыла глаза, решив, что вздремнуть сейчас, это значит с утра подловить мужа при попытке улизнуть. Может быть устыдится... И притащит что-нибудь красивое. Пинё новое, например, с каким-нибудь камушком. Или ханбок... Но, трезво оценивая мужа, Ын Чжу понимала, что большее, что он может ей из мира людей принести, это чью-то душу. - Когда ты скажешь Му Ену?- голос Повелителя раздался так внезапно, что Ын Чжу едва не вздрогнула, все же оставаясь лежать без движения. Не стоит мешать богам разговаривать. Перебьет Ын Чжу своими извинениями и уходом какую-то важную мысль и что дальше? Да и природное любопытство сказывалось, подговаривая дослушать. Про ее же мужа говорят, значит она, в теории, имеет право знать. Хотя бы что-то решить, что надо предпринять. Может мужу пора силой успокаивающий настой заливать, а она не знает. - С чего так внезапно? - Его разум затуманен. Я больше не в силах наблюдать за этим!- Ын Чжу напрягла слух. Что же Император скрывает от Му Ена, почему так злится и беспокоится Повелитель?- Демон, творящий весь этот хаос, действительно Му Юн!- Му Юн... Ын Чжу распахнула глаза, прикусывая губу.- Она убивает людей и крадет души, чтобы продлить себе жизнь! Скажи ему, что демон, который творит все это, это его младшая сестра и бывший небесный ангел!- девушка прокусила себе губу, зажмуриваясь. - И как ты представляешь себе это, Ун Ла? Му Ен растерян, его сердце в смятении, сейчас открывшаяся правда может привести к непоправимому. Какого ему будет, если он узнает, что вина за смерти жнецов лежит на его сестре? - Я с ума здесь сойду, если так продолжится! Мой лучший жнец ведет себя как листок на ветру, колеблясь и мямля! Так еще и эта чертова Му Юн убивает подонков, которым место в аду, и превращает их в демонов! И знаешь, что самое отвратительное? Мы знаем всю правду, но ничего не можем сделать! - Пока она в человеческом теле, мы бессильны. - Скажи честно, твой план не работает.- горько и зло произнес Повелитель, будто ставя точку.- Насколько я знаю, Аран еще далека от правды. Она занята своими делами. Ее время придет быстрее, чем она думает. - Ошибаешься. Она прекрасно справляется. - Думай что хочешь. Но с Му Еном надо что-то делать. И лучше бы тебе рассказать это ему побыстрее. - Почему же сам не скажешь? - Сейчас он в твоем подчинении. Ты сам попросил его у меня на время. Через три месяца и он, и его жена перейдут в Дворец Подземного Мира. И я желаю, чтобы они оба туда пришли своими ногами и в своем уме.- Ын Чжу почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Зачем она осталась?! Зачем?! Боги ушли, а Ын Чжу осталась лежать, закрыв лицо руками, беззвучно вздрагивая. Только когда начало вечереть, она поднялась, отряхнула чхиму от сора и медленно, покачиваясь, словно деревце на ветру, пошла к себе, прижимая руки к внезапно заболевшему сердцу. Ын Чжу упала на кровать, закрывая лицо руками. Она пыталась уложить в голове то, что услышала. Но самое острое, что она осознала - ей позволили услышать. И теперь они ждут, что же Ын Чжу сделает, как поступит. И самое страшное, что она не знает правильного ответа. Как ей поступить? Что от нее хотели Император и Повелитель? Чтобы она рассказала Му Ену, или сохранила эту тайну? Что лучше, сказать мужчине, с которым она связана браком, а значит по сути должна быть честна с ним во всем, что его сестра и есть монстр, который стоит за всем этим, заставляя его страдать, или промолчать, заставляя нарушить брачную клятву, взять груз на сердце, а потом, если все вскроется, оказаться под презрительным взглядом окончательно охладевших глаз?! Чего от нее ждут, как ей поступить, не разрушив те хрупкие согласие и мир, что у них с Му Еном образовались. Она не знала ничего. Ей надо было подумать. Обстоятельно подумать. Ын Чжу стиснула зубы, поднялась и пошла на кухню, чтобы взять себе хангва. Сладкое помогает думать. Это искушение для нее. Проверка ее совести, ее честности, ее верности клятвам. Вот только... Рассказывать то, что она буквально подслушала в саду, это значит сознаться в нечестном пути овладении знанием. Бесчестно. Но бесчестно и умалчивание правды. Му Ен будет раздавлен в любом случае. Нет! Она не скажет ему сейчас! Точно не скажет! Слишком мало времени для принятия решения. Ын Чжу постучала пальцами по подносу. Три дня. Она дает себе три дня, чтобы окончательно решить, что же ей делать. А до этого она будет молчать. Ее решение обязано было быть взвешенным.***
Ын Чжу извела себя в первые же часы после решения молчать три дня. Когда Му Ен вошел в комнату, она вздрогнула, прижимая руки к груди. Ын Чжу попробовала улыбнуться, но эта попытка была столь жалкой, что пришлось резко оборвать ее. Да и прокушенная губа болела. - Что с губой?- голос у него был уставшим, но Му Ен явно не собирался засыпать прямо у двери. - Случайно прикусила, когда споткнулась о порожек.- Ын Чжу коротко стрельнула глазами на мужа, убеждаясь, что тот, кажется, ей поверил, слегка выдыхая.- Снова души расшалились? - Не совсем. Снова демоны. Не удалось проследить, откуда они.- Ын Чжу прикусила губу, попадая по больному месту. Демоны... Му Юн...- Как твой день? - Нормально, муж мой. Гуляла в саду, наслаждалась спокойствием.- Тут Ын Чжу покривила душой, но продолжила в том же духе. Надо было успокоить сомнения мужа, чтобы тот не задавал ей вопросов и дал подумать. Давления она бы не выдержала.- Скучала немного. И волновалась, чего уж там. Приходите поздно едва в сознании, падаете спать не раздеваясь, а утром исчезаете ни слова не сказав. - Борьба с этой заразой требует много сил. - Я понимаю это, муж мой. Вы сегодня, на удивление, разговорчивый. Я от вас ни единого слова за прошлые дни не услышала. - Понял тебя. Ын Чжу, спасибо. - Не за что, муж мой. Раздевайтесь, ужинайте и ложитесь спать. Я уже ела.- Ын Чжу быстро переоделась и юркнула под одеяло, едва дыша от переполняющий чувств. Удалось. Удалось улизнуть от вопросов и сделать так, что Му Ен подумал, что все нормально. Значит Ын Чжу молодец. Надо продолжить в том же душе. Три дня. Завтра будет первый. Сегодняшний она решила не считать. Заснуть у Ын Чжу не вышло. Поэтому всю ночь она истуканом лежала спиной к спине мужа, боясь пошевелиться и резко выдохнуть. У Му Ена достаточно чуткий сон, когда он не измотан в край. А потому она молча таращилась в темноту, снова и снова прокручивая тревожащие ее мысли. Утром она чувствовала себя отвратительно, желания не было не то что говорить, но даже шевелиться, но все равно улыбнулась мужу, выпроводила его на работу и постаралась уснуть. Уснуть она не смогла. Неприкаянно слонялась из сада в комнату и обратно, наводя порядок и делая все возможные дела, которые долго откладывала из-за ожогов. Но надолго такого отвлечения от самоедства не хватило. Му Ен был аккуратистом, и делать было особенно нечего. Глядя на сверкающий пол Ын Чжу тихо костерила мужа за аскетизм и отсутствие работы. Нет бы хоть что-то ей оставить. Она даже в библиотеку сходила, чтобы поискать что-то про Му Юн, но ничего не нашла. Тогда она попыталась найти что-то про способы борьбы с демонами. И снова пусто. Ын Чжу даже подумала, что, наверное, ничего она в Нефритовом Дворце не найдет, и надо бы искать все это в библиотеке дворца Подземного Мира. Но туда ей ходу без мужа не было. А Му Ен бы обязательно спросил, зачем ей это. Ын Чжу забросила поиск информации, возвращаясь к себе, заламывая руки и хватая себя за голову. Перед Му Еном было стыдно. Стыдно за сокрытие правды. Муж раскрыл Ын Чжу правду про ее семью, а она скрывает от него то, что может сыграть огромную роль. То, что может его раздавить. Если Му Ен все еще любит эту Му Юн, то его просто разорвет от осознания того, что он должен поймать ее и приволочь к Повелителю и Императору, чтобы ее отправили в Ад. Или вообще убить ее. Как спасти Му Ена от мук совести?! Как спасти его от чувства вины и опустошения? Му Ен помог Ын Чжу начать осознавать то, что ее убила собственная семья, а теперь Ын Чжу как-то должна сделать то же самое для него. Ын Чжу хотелось плакать. Срок в три дня стал казаться само назначенной пыткой. К вечеру Ын Чжу так и не смогла понять, какое же решение минимизирует разочарование, злость и печаль мужа. Она сидела в комнате, напротив чашки с давно остывшим чаем и такими же холодными хангва, к которым она так и не притронулась в тот день, боясь, что от еды ей станет хуже. От тяжелых раздумий может тошнить, а тратить еду просто так Ын Чжу позволить не могла. Му Ен открыл дверь, заглядывая внутрь и находя собственную жену в прострации. Ын Чжу сидела, таращась в стену, заламывая пальцы, явно погруженная в свои мысли. Сам Му Ен устал как собака. Драка с магистратом, у которого были шпилька и веер с печатями Нефритового Императора, подозрения о причастности Му Юн и прочее сильно давило на голову. А тут еще и Ын Чжу. Вчера она тоже была слегка не в себе. Но всякое может быть, может устала, волновалась и что-то еще. С этой дурехой точно было что-то не так. Даже когда она осознала то, что ее убили, ей так плохо не было. Чай холодный, хангва заветренные и нетронутые, пол сверкает так, что даже глазам больно. Му Ен перевел взгляд на комод и задумчиво поскреб бородку - никогда он еще в столешнице не отражался, а тут удивительно четко. - Что случилось, Ын Чжу? - Н-ничего!- Ын Чжу вздрогнула, так резко поворачивая на Му Ена голову, что отчетливо раздался хруст. Девушка зашипела, потирая холодными ладонями шею. - Ничего хорошего?- не смог удержаться от подколки Му Ен, садясь рядом с женой, тут же слегка отодвинувшейся от него. На лице у нее застыло испуганно-обреченное выражение птицы, запутавшейся в силках, к которой приближался охотник.- Я спрошу снова, что случилось? Ты выглядишь очень плохо. - Что, неужели как утопленница, которая всплыла летом?- нервно отшутилась Ын Чжу, потирая мешки под глазами. - Как измученная душа. - Я и есть измученная душа, если вы помните, Му Ен.- от того, что жена буквально третий раз за все время их знакомства назвала его по имени, Му Ен дернулся, убеждаясь в том, что что-то не так, еще сильнее. - Что тебя гнетет? Ты помнишь, что души, которых что-то терзает, не могут обрести Покой.- Ын Чжу дернулась сильнее, глаза начали слезиться. Му Ен давил на больное, но и рассказать она не могла! - Я не могу рассказать!- Ын Чжу немного отползла в сторону от мужа. - Я твой муж, Ын Чжу, ты можешь мне рассказать.- Му Ен снял шляпу и придвинулся ближе, заставляя свою жену снова сдвинуться, в попытке сохранить расстояние. - Не могу! - Можешь. - Да не могу я! - На чем основано твое упрямство? - Я случайно услышала разговор владык!- выпалила Ын Чжу, отодвинувшаяся совсем к стене. Му Ен, заинтересованный причинами такого яростного сопротивления обычно открытой жены, наклонил голову на бок, выгибая бровь. - Про что? - Я не могу сказать...- пискнула Ын Чжу, зажимая рот ладонями. - Они говорили про Аран?- Ын Чжу задумалась, что же ей делать. Если муж решил поиграть в угадывание, то почему бы и не сыграть с ним, отводя его подозрения в сторону. Но не будет ли это обманом? Ын Чжу припомнила разговор и осторожно кивнула. Речь про чертову Аран все же заходила. То ли она топчется на месте, то ли упорно движется к разгадке... Ын Чжу не интересовалась ее судьбой. Вот только Му Ен одним кивком удовлетворен не был. Он аккуратно взял руки Ын Чжу, отводя их от лица, заглядывая в карие глаза, испуганно таращащиеся на него с серого лица. - Это ведь не все? Что еще они говорили? Ын Чжу, я не буду злиться на тебя, что бы ты не сказала. Но это знание делает тебе плохо. Расскажи мне, что тебя тревожит? - Му Юн.- не выдержала этого взгляда Ын Чжу, тут же отворачиваясь и зажмуриваясь. Му Ен замер, на секунду подумав, что ослышался. Ын Чжу сказала Му Юн. - Откуда ты знаешь это имя? - Вы сами его назвали, муж мой. На могильнике. А потом о ней говорили Владыки. Они сказали, что это именно она убивает, крадет души и делает из них демонов, что это именно ваша сестра творит все это и толкает мир к краху. Но вы же и сами об этом думали, не так ли?! Вы поэтому были таким нервным и потерянным?!- слова рванули изо рта Ын Чжу потоком, она не могла себя заткнуть, все продолжая говорить, не пытая вырвать руки из хватки мужа, застывшего без движения.- Я услышала этот разговор случайно и не могла рассказать вам это, потому что это не моя тайна и не мне вам это рассказывать, да и я не знала, как вы на это среагируете. Я не знала, что мне делать и чего от меня ждут! - Ын Чжу... Повтори еще раз, что ты услышала?- от мертвого голоса мужа Ын Чжу стало страшно. - Что Му Юн убивает и крадет души, а Владыки об этом знают, но ничего не могут сделать... - Потому что Му Юн сейчас человек.- тихо сказал Му Ен. Ын Чжу посмотрела на мужа, ставшего бледно-серым, будто высохшим и сломанным где-то внутри.- И мы не можем ей ничего сделать, пока она в человеческом теле. Она будет продолжать убивать, если ее не остановить... - Му Ен...- девушка аккуратно выпутала руки и нерешительно обняла мужа, притягивая его к себе.- Мне жаль... Она гладила закаменевшего Му Ена по спине, шептала что-то бессвязно-ласковое, даже напевала колыбельную из детства. Изредка муж вздрагивал, стискивая ее своими жилистыми руками, устроив свою голову у нее в сгибе плеча. Так и сидели, пока Ын Чжу не почувствовала, как начало покалывать затекшие ноги. - Пойдемте спать, муж мой. Вам надо поспать. - Ты можешь звать меня по имени, ты же знаешь об этом?- глухо сказал Му Ен в плечо. - Знаю. Но не хочу. "Муж мой" мне нравится больше.- Ын Чжу улыбнулась и погладила мужа по затылку.***
Спала Ын Чжу спокойно, прижимая к себе мужа, утыкаясь носом ему в макушку. Теперь ее не мучала тайна. Зато ее мужа терзала открывшаяся правда. Но Му Ен взрослый мужчина, жнец, генерал армии, он не так ограничен и сможет найти выход. И дело Ын Чжу ему помочь. Она же давала брачные клятвы? Давала. Так что, сама мужа озаботила - сама и поможет чем сможет. Ын Чжу слегка отодвинулась и опустила взгляд на спящего Му Ена. Тот тихо сопел, уткнувшись ей в ключицу. И этим своим сопением он так напомнил Ын Чжу ежика, когда-то показанного ей одним из слуг, что она не могла не умилиться. Всеядный, вредный, колючий, топающий по ночам и достаточно воинственный - ну вылитый Му Ен. Даже фырчит так же. Она снова прикрыла глаза, улыбаясь. Они справятся. Что бы ни случилось, они найдут выход. А еще теперь Ын Чжу не совсем уверена. А хочет ли она уходить от Му Ена в Светлый Мир? Она подумает об этом позже. Сейчас Му Ену нужна ее помощь. - Интересно... Что же вы сделаете, муж мой?- Ын Чжу провела рукой по спине спящего жнеца.- Как же вы справитесь с ней?***
- Ын Чжу, подойди сюда.- девушка подняла глаза от куста и резко вскочив и подобрав чхиму, поспешила к Императору. - Господин нефритовый Император... - Ын Чжу, скажи мне, что ты готова сделать ради попадания в Светлый Мир? - Я уже вышла замуж на Му Ена.- Ын Чжу выгнула бровь. Ни к чему хорошему Император явно не вел.- Но что вы имеете под этим ввиду? - Убила бы ты? - Нет!- полный протеста крик вырвался раньше, чем Ын Чжу успела взять себя в руки.- Убийство - это грех! Если я запятнаю себя чем-то подобным, то никогда не смогу быть собой. А это многим хуже попадания в Ад! - А если надо бы было убить ради защиты дорогого тебе человека? - К чему вы клоните, господин Император? - Я знаю, что Му Ен узнал о том, кто за всем этим стоит. Но я не уверен в том, что он сможет покончить с Му Юн. - Она его сестра. Как бы сильно она ни была грешна и сколь чудовищны не были бы ее деяния - она все равно останется его сестрой. Ведь они переродились именно ими, не так ли? Даже разрушившиеся отношения этого не отменят. - Дело требует ее смерти. И я сомневаюсь, что Му Ен сможет отвергнуть все то, что их связывает. - Если мой муж сможет отвергнуть все, что их когда-либо связывало и без сожалений и терзаний убьет кого-то, даже столь низко павшего, но все равно когда-то родного - я лучше сброшусь в Ад или растворюсь в небытие. Всяко лучше, чем жить на небесах, когда подобное поощряют.- опрометчивые, горячие и искренние слова. Ын Чжу понимала их неуместность, особенно Императору в лицо, но тот сам завел этот разговор с ней. Ын Чжу не было одной из его ангелов, не было жнецом. Она было простой душой и женой Му Ена. - Значит твои принципы таковы. - Я всю свою короткую жизнь мечтала о мире, где мне не будет больно. Решения Му Ена - это только его решение. Не мое, а его. - Я слышал, что хорошая жена всяко сумеет убедить мужа сделать то, что ей нужно. - Я никогда не буду подговаривать мужа на убийство. Простите, Нефритовый Император, но нет. - Даже если я скажу, что так путь в Светлый Мир для тебя закроется. Ты же говорила, что согласна на все. Ын Чжу задумалась. Принципы, которые она пронесла через всю свою жизнь, боролись с мечтой. И мечта с треском отступала. Ын Чжу и так причинила своими словами Му Ену боль. Пусть нет пути в Рай, зато и в Ад не за что, а значит она будет помогать Му Ену столько, сколько он сам захочет. - Оказывается, Нефритовый Император, что не на все. Жнецы не могут вредить людям, души не смеют подстрекать жнецов и мстить живым. Так заведено. Вами же и заведено. И совесть моя не будет грызть меня, если я не совершу такого предательства. Я не предам ни себя, как человека, ни Му Ена, как своего мужа. Я поклялась в верности мужу. И я сдержу эту клятву. Пусть это и будет стоить меня дороги в Рай. Прошу меня простить, мне нужно собрать цветы. Ангелы попросили помочь с заготовками для вашего чая.- Ын Чжу поклонилась и поспешила уйти. - Слышал, Му Ен? Ради тебя только что отказались от Рая.- донесся до нее издалека веселый голос Императора. Ын Чжу вздрогнула и подавила желание обернуться. - Она отказалась не ради меня, а ради спокойствия своей совести и чистоты своей души. - Которая связана с тобой. Так что у тебя нет права оплошать. Если ей действительно придется действовать по моему приказу, чтобы убить Му Юн, то это убьет ее даже с большей вероятностью, чем то чудовище, которым стала когда-то твоя сестра. Между сестрой и женой, кого ты выберешь?- Ын Чжу скрипнула зубами, ускоряя шаг. Хотя очень хотелось обернуться и за руку утащить Му Ена подальше. Император вывернул все так, как ему было нужно, используя ее отказ как предмет для шантажа. Чувства в Нефритовом Дворце запрещены, но ярость Ын Чжу вряд ли мог унять какой-то запрет. В какие игры играют Император и Повелитель? Что стоит на кону в этой игре? И кто они с Му Еном на этой игровой доске? Ясно было только одно - на что бы не поставили боги, Ын Чжу сделает все, чтобы они с Му Еном остались при своем. Жена сделает все, чтобы муж поступил так, как ей надо, не так ли сказал Император? Что ж... Ын Чжу сделает все, чтобы Му Ен поступил в первую очередь, как хочет сам. Пусть и с ее подсказкой.***
Ын Чжу отправлялась с мужем, но без сопровождения остальных жнецов. Было немного тревожно. Хотя, слово "немного" не было точным. Сжимаемый в ладони жезл несильно-то и успокаивал, как и моток веревки на поясе. Зато успокаивал врученный одной из ангелов веер с печатями. Все же пользоваться веером как-то интуитивно проще чем жезлом. - Муж мой,- Ын Чжу сглотнула, вцепляясь ему в пояс.- мне здесь не нравится. Тревожно как-то. - Ын Чжу, я прошу тебя, не попадись никому под руку. В том числе мне. - Хорошо. Но с вас якква. Не люблю темноту. И пинё. Новое. - Ын Чжу, сейчас не время торговаться. - Кто говорит о торге? Я хочу себе новое пинё, муж мой. Может же генерал жнецов позволить себе приобрести для жены пинё?- Ын Чжу мило похлопала глаза. Му Ен тяжело вздохнул, но ничего не сказал. - Просто не отходи от меня и не подставляйся, а там посмотрим. Если будешь хорошо себя вести - я найду для тебя пинё. - Договорились, муж мой. И Ын Чжу старалась изо всех сил вести себя хорошо. Она спокойно отстояла в сторонке, пока ее муж разбирался с жутким делом рук своей сестры, отлавливал призрака, которого не успели утащить, чтобы сделать демона, а потом просто подошла и ударом сложенного веера по голове развеяла еще одного, затягивая его душу в жезл. Не просто так же он ей дан. Му Ен одобрительно кивнул и пошел куда-то, не объясняя ничего. Все как обычно. Если муж начал разоряться, Ын Чжу бы подумала, что его подменили. Темно, мрачно, на сердце неприятное чувство. Будто из-за каждого угла кто-то смотрел на них. Ын Чжу прижалась к мужу сильнее. Когда из-за очередного угла вынырнула женщина, одетая как кисен, девушке стало не по себе. Кисен. Ночью. На улице. Одна. Что ей надо, кого она ищет? Неужели... - Му Юн...- словно все еще не веря тихо выдохнул Му Ен. Ын Чжу нахмурилась, смотря на женщину, в чьем теле сидела та, из-за которой сама Ын Чжу теперь имела кучу проблем и головную боль. - Му Ен... Кто это с тобой?- Му Юн откинула ткань с лица. Привидение спряталась за спину мужа, осторожно оттуда выглядывая. Некрасивое, гадкое даже лицо с выпученными глазами и мерзкой ухмылкой, словно пришитой на лицо. Может быть когда-то эта женщина была красива, но сейчас... Кроме как безобразной Ын Чжу бы ее не назвала. Все из-за вылезающей на лицо сущности. Внутреннее содержание вылезало на лицо и отравляло воздух как выгребная яма. И это когда-то был ангел? Вот это? Ын Чжу, если бы не знала правду, никогда бы в это не поверила. - Это тебя не касается, Му Юн.- Ын Чжу стрельнула глазами в спину мужа. Тот расправил плечи, словно пытаясь стать немного шире, чтобы Ын Чжу спряталась за ним полностью. - Как грубо. Все же такая встреча, а ты грубишь. Четыреста лет не виделись. Ты совсем не изменился.- Ын Чжу про себя подумала о том, что Му Юн зря таращит глаза, все равно ведь не видит ничего.- Не то что я. Приходится жить в телах других.- "Значит этой женщине уже не помочь. Она всего лишь оболочка для этой Му Юн."- А они все разные... Но мне нравится быть человеком. - Ты хотела стать человеком ради такой жизни? - Какой "такой"? Что не так с моей жизнью? - Му Юн... - Ты сам во всем виноват!- и от этого тона Ын Чжу едва не оскалила зубы. Никто не смеет так разговаривать с ее мужем. С генералом армии Повелителя Подземного Мира. Со жнецом.- Если бы там, на небесах ты помог мне, я бы стала человеком по настоящему! Ты знал, как сделать это! - Ты ошибаешься. Это невозможно, поверь мне! - Не смеши меня! Я нашла способ, но ты все испортил! Все испортил! - Жизнь человека коротка.- тихо сказала Ын Чжу, переводя огонь на себя. Пусть муж будет ругаться, но пусть эта женщина кричит на Ын Чжу. Ей на мнение Му Юн глубоко плевать, в отличии от Му Ена.- Прошло бы совсем немного и вы бы снова оказались в загробном мире. И там бы было все то же самое. С одной поправкой - отправка сразу в Ад. - Надо же, кто подал голос... Кто ты такая?! - Я не обязана отвечать такой как вы.- голос у Ын Чжу стал холодным и отстраненным. Даже немного величественным.- Знание о том, кто я, вам ничего не даст. А мне, все что нужно - уже известно. - Не знала, что в жнецы стали посвящать женщин... Неужели у твоего хозяина кончились кандидаты? - Я не жнец.- и тут Ын Чжу не сдержалась.- Я жена жнеца. И брак мой скреплял Нефритовый Император.- лицо стоящей напротив Му Юн побагровело и девушка улыбнулась нежной, легкой улыбкой. - Ты променял меня на это убожество?!- возопила эта странная женщина, орущая посреди ночи на явно жилой улицы. Не дай Император, кто проснется - позору не оберешься.- Меня, ту, которую ты знал до смерти и перерождения на это?! Что в ней хорошего? - Покладистый нрав. Не пилю мужу мозги и живу в довольстве.- девушка аккуратно обошла мужа, придерживаясь за его пояс. - Значит ты приволок меня на суд к Нефритовому Императору, который выгнал меня с Небес, обрекая на муки и скитания, а сам, спустя четыреста лет завел себе эту постельную грелку?!- а вот тут Ын Чжу уже серьезно обиделась. Она была холодна как горный ручей. - Сказала кисен. И к тому же... Это я взяла вашего брата в свои мужья, а не он меня в жены.- Му Ен незаметно ущипнул жену за локоть, но ту уже было не остановить.- Тем более, я уверена, мой муж не думал, что вас сошлют сюда. Он скорее предполагал, что вас отправят в Ад. Вам бы пошло. Сошли бы за свою. - Ах ты мерзкое отродье! - Хотя бы не потерявшая остатки достоинства душа, убивающая невинных, чтобы продлить свое жалкое существование. Не сиделось на Небесах? Отправлялись бы в Ад, там чувствовать можно и нужно. Страдания. - Кто ты такая, чтобы дерзить мне?! - Ын Чжу, жена Му Ена. Я мертва уже десять лет и состою в прекрасном браке.- никто же не требовал с Ын Чжу точных цифр. Да и брак, на диво, прекрасен и удачен. Расчет. Прекрасный и чистый расчет, обернувшийся выигрышем даже большего, чем то, о чем Ын Чжу могла только мечтать. Му Ен щипнул ее сильнее, но девушка виду не подала. - Ын Чжу.- девушка прикусила язык, скашивая глаза на мужа. Му Ен приобнял ее, слегка отдвигая назад.- Тише, ругань тебе не к лицу.- Ын Чжу зарделась. - Хорошо, муж мой.- лицо Му Юн стало настолько багровым, что Ын Чжу не без удовольствия подумала о том, что оно вот-вот лопнет. - Му Юн. Ты понимаешь, что ты совершила? - Что я совершила? Я всего лишь хочу стать человеком. И я им стану. - Принеся в жертву других? Ты не живешь, ты существуешь уже четыреста лет, не призрак и не человек. Но жадность... Жадность в тебе истинно человеческая. Ты мелочно жаждешь того же, чего и все они. - Бессмертия. А что в этом плохого? Я не хочу умирать! Ты бросил меня, когда Император выгнал меня в мир людей! Не тебе осуждать меня! - Да. Не мне. Ын Чжу, пойдем.- он развернулся и взяв жену за руку, потянул ее от ошарашенной таким поведением Му Юн. - Вы ничего не предпримите, муж мой? - Пока она в человеческом теле я даже притронуться к ней не смогу. И дело не в том, что она моя сестра.- Му Ен скрипнул зубами.- Я жнец, жнецы не вредят живым. - Значит надо сделать так, чтобы она перестала ей быть. Или потеряла тело.- коротко кивнула сама себе Ын Чжу.- Повелитель и Император не разозлятся из-за того, что вы так поступили? - Даже если и так... Чувство беспомощности и ее неспособности управлять моими действиями сделают больше, чем смог бы я. Если заставить ее потерять контроль - все будет схвачено.- Му Ен усмехнулся, тихо нашептав это жене на ухо. - И кто из нас двоих коварен?- не сдержавшись подколола она его в ответ. - Я просто старше и умею это скрывать. Пора возвращаться.***
Му Ен свое обещание сдержал, принеся Ын Чжу новое пинё. И даже не одно. Девушка улыбнулась мужу, с благодарностью принимая заколки, рассматривая чуть поблескивающую от лака поверхность дерева. - Спасибо, муж мой.- Ын Чжу кивнула, сменила свое старое пинё на новое и вернулась к недавно появившемуся занятию - вышивке. Ын Чжу нужно было чем-то себя занять, чтобы не мелькать перед глазами Императора и Повелителя. Хотя, Ын Чжу не исключала такой возможности, они и не имели ничего против того, что они с Му Еном устроили при встречи с Му Юн, но стоило поостеречься, чтобы ей не поручили какое-нибудь задание за спиной у мужа. - Что сказали владыки? По поводу Му Юн? - Они были несколько... Разочарованы тем, что я не попытался притащить ее сразу, но не думаю, что это пошло на вред их плану и игре, поэтому даже Повелитель не был так зол. - Как думаешь, на что они поспорили? - Наверное на тело Императора. Повелитель давно хочет походить в более молодой оболочке.- Ын Чжу попыталась это представить и вздрогнула. Кошмар!- И на адский котел Повелителя. Владыка утверждает, что жаренные персики вкуснее. Ын Чжу скривилась. Она терпеть не могла персики. Даже когда была живой, а уж после смерти... Лепестки этих вездесущих фруктов стали проклятьем, а уж самих плодов Ын Чжу даже касаться взглядом не любила. Ну не нравились они ей. - Фу... Надеюсь они не предложат никому это пробовать. - Не любишь персики? - Терпеть не могу. - Я тоже.- Ын Чжу повернулась к спокойному мужу.- Никогда не любил. - А мы похожи, муж мой. Значит не будет разногласий, связанных с этой напастью. - Император сказал, что в случае моего провала Ким Ын О заменит меня в миссии по устранению Му Юн.- ни с того, ни с сего начал Му Ен. - И зачем мне это знать, муж мой? Я даже не знаю кто это. - Магистрат. У него есть веер и пинё с печатями Императора. - Ясно. И все же, зачем вы мне это рассказываете?- Ын Чжу подняла голову от вышивки.- Я так понимаю, что нам нужно сделать так, чтобы этот магистрат вам не помешал? Наверное надо просто надавить на него через Аран и сказать убраться с дороги.- девушка вернулась к пяльцам, задумчиво хмуря брови. Все казалось странным.- И вместе с тем... Он может быть нам полезен. - Чем же? - Он человек. А значит может навредить Му Юн, пока она человек. Как только Му Юн покинет тело, вы сможете ее забрать и привести на суд к Владыкам.- Ын Чжу прищурилась.- Я не могу и не буду убивать, вы тоже, а вот этот магистрат... Он может быть нам очень удобен, муж мой. - Я впечатлен.- Му Ен посмотрел на довольную собой и своими умозаключениями Ын Чжу.- Звучит разумно. Посмотрим, как можно будет воздействовать на него. - Это уже ваше дело, муж мой, как вам делать свою работу. Я лишь дала совет. - Значит твои принципы не запрещают толкать на преступление смертных. - Их судьбы и души меня не касаются. Они сами решают за себя. Да и не обязательно толкать или вести за руку. Можно просто намекнуть, что его проблемы решаться, если Му Юн прекратит свое существование. А дальше дело за ним. Пусть вертится как хочет. Я не должна любить или благоволить людям. Я ведь жена жнеца, а не ангел Нефритового Дворца.