Кадр за Кадром

      Окруженную непроглядной тьмой гримёрную резко осветили яркие огни, а звонкий цокот глянцевых ботинок пробудил ото сна заключённого в сиреневом пузырьке из под парфюма. Пройдя к заставленному разнообразной косметикой столику и зеркалу с подсветкой, Венир встретил несколько безнадёжный взгляд Флойда и протянул ладонь к алмазному флакону, осторожно приподняв его.       Наблюдая нездоровую бледность и частичную прозрачность тела, сердце юноши прониклось состраданием к бедному существу, что было на грани полного истощения. С последнего выступления, а вместе с тем и невольного разговора между ними, всё чаще стало возникать желание более не мучить и отпустить пленника, но преградой тому была родная сестра, попросту не желающая расставаться со славой и всеобщим вниманием. Попытки донести всю тяжесть неизбежных для дуэта последствий в результате безрассудных действий Вельвет затмевались на фоне льющихся со всех сторон восхвалений и оборачивались безоговорочным провалом для кроткого Винира. Убеждая брата в обратном красивыми, но полными фальши речами, сестра понимала, насколько дорогим человеком ему приходится, и зачастую просто знала, за какие нити стоит потянуть, дабы склонить его на свою сторону.       Смотря на Флойда сквозь призму блестящих граней, парень задумался о правдивости его слов касательно Вельвет, ведь действительно испытывал смешанные чувства по отношению к ней на протяжении многих лет, но всегда списывал все её выходки на тяжёлый характер и старался поддержать, не замечая одного — как им нагло пользовались. Осознание того, как же искусно и незаметно родная сестра сумела сломить его личность, сковав впившейся в плоть леской, и сотворить для себя кого-то столь покорного, что по одному взмаху руки выполнит любую просьбу, отразилось в намокших лазурных глазах и больно содрогнувшихся губах, которые Венир поспешил прикусить в надежде не дать нахлынувшей печали одержать над ним вверх.       — Что-то не так? — услышав едва уловимый всхлип, поинтересовался тролль и обеспокоенно поднял взгляд на полные сверкающих слёз глаза парня.       — Н-Нет! — не ожидая услышать чей-нибудь голос, испуганно проронил юноша и невольно подскочил, с грохотом выронив из рук фиолетовый пузырёк, который тут же поспешил поднять, вспомнив, кто находился внутри, — ах, это ты. Надеюсь, не слишком сильно ушибся?       — Ничего, мне не впервой, — оперевшись на руку и встав на ноги, с привычным радушием ответил Флойд, — обычно ты выглядишь более уверенным перед выходом на сцену.       — Хах, лишь снаружи. Внутри я, как и в первый раз, испытываю страх перед толпой, но мои переживания связаны не с этим.       — Тогда, что именно тебя беспокоит? — с любопытством спросил тролль и приблизился к кристальной стене, — ты же знаешь, мне можно доверять, Венир.       — Если честно, я всё ещё не могу понять, чем заслужил такое, — парень резко прервал речь, стараясь подобрать наиболее подходящее слово, — добродушное отношение с твоей стороны.       — Ты не такой, как твоя сестра, и этим всё сказано. Может, я ошибаюсь, но в моих глазах ты стал кем-то, кто старается изо всех сил ради того, чтобы дорогой сердцу человек обрёл долгожданное счастье. Однако то, как Вельвет с тобой обходится, выходит за всякие рамки. Разве ты этого не замечаешь?       — Было время, когда я подозревал что-то неладное, но потом я просто привык. Я не знал, как именно моя сестра стремиться получить желаемое в этот раз, но теперь… Я понял, что она была готова изменить целый мир, но никак не себя.       — Может, она и способна изменить мир, но она никогда не изменит тебя, Венир. Да, Вельвет воспользовалась твоим доверием, но ты — это всё ещё ты и только тебе решать, чего твоё сердце хочет прямо сейчас, — с долей надежды на возможные перемены во взглядах юноши, промолвил Флойд и прислонил ладонь к прозрачной грани, — ты можешь всё изменить и вырваться из наложенных на тебя оков. Или продолжить следовать за сестрой и в конечном итоге оказаться таким же лжецом.       — В том то и дело, что она моя сестра, — с жалостью ответил Венир, метаясь между желанием освободить пленённого и мыслью о расставании с самым дорогим ему человеком, — я правда хочу, чтобы всё закончилось, но в то же время моему сердцу очень жаль Вельвет, и я попросту не могу видеть её несчастной. Неужели тебе этого не понять, Флойд?       — Ещё как понять. У меня есть братья, но никто из нас никогда не использовал другого себе во благо. Конечно, я не смогу переубедить тебя, но я просто хочу донести то, что ты не обязан исполнять все желания Вельвет лишь по причине кровного родства. Как бы ты её не любил и не был готов пожертвовать всем ради неё, разве ты можешь утверждать, что при должном случае Вельвет отдаст всё ради тебя? Что ты для неё дороже всякой славы и денег?       — Она стремилась к этому столько лет… — переведя взгляд на украшающие стену плакаты, с досадой сказал парень и замолчал, а затем резко сжал граненый флакон в руке, — ты прав, слава была для неё единственной мечтой и счастьем, когда я был где-то в стороне. Лишь «красивый идиот», который нужен ей на сцене, но явно не как брат, — нервно усмехнувшись, Венир слегка приулыбнулся, а его голос ощутимо задрожал, — каким же жалким трусом я был всё это время, боясь заглянуть правде в глаза… Ох, теперь то устрою тебе такую карьеру, сестрёнка, о которой ты даже мечтать не могла! — с переполняющей злобой и обидой прокричал парень и одним взмахом руки сорвал глянцевую бумагу, не желая видеть ничего, чтобы напоминало ему о сестре, — я не допущу того, чтобы ещё кто-нибудь пострадал из-за твоих поступков. Я освобожу Флойда и мне плевать, что подумаешь ты, что подумают фанаты и что подумает весь этот чёртов мир!       — Венир… — слыша отчетливые всхлипы, с сочувствием проронил тролль, стараясь хоть как-то успокоить юношу, — ты правда хороший парень и всё произошедшее с тобой не достойно твоих слёз. Это просто обстоятельства, в которых ты не сколько не виноват. Важно, что по итогу ты захотел всё изменить и сделал правильный выбор.       — Так просто не могло продолжаться, — смахнув с глаз блестящие росинки и продолжая судорожно вздыхать, вымолвил Венир, — я больше не мог смотреть на то, как Вельвет издевается над тобой. Я знаю, это не отменяет того факта, что я так или иначе причастен к твоим страданиям, но мне правда очень жаль, Флойд.       — Я часто замечал, как тебя пронзает страх, когда ты перечишь сестре. Если раньше я не мог понять, почему ты потакаешь ей, то сейчас я могу с точностью сказать, что испытываю к тебе лишь сострадание. Никому не пожелаешь оказаться в подобной ситуации.       — И всё же, я не заслуживаю прощения.       — Что заставляет тебя так думать?       — Я такой же, как Вельвет, — с удушающей горечью признал юноша и сглотнул собравшийся комок в горле, — тем более, мы оба знаем, что никто не поверит этой жалкой истории о моём невольном соучастии в похищении под манипуляциями родной сестры и-       — Прекрати! Ты не такой, как она. Всё, что ты говоришь, явно навязала тебе Вельвет и в данной ситуации ты такая же жертва, как и я.       — Правда? Мне казалось… Впрочем, я совсем забыл о главном, — поставив флакон на стол, смятенно произнёс парень и начал подыскивать что-нибудь, чем можно было бы расколоть крепкую ловушку, — следует освободить тебя из этого кристалла. Думаю, на воле тебе будет куда лучше, чем в этой тесной клетке, ведь даже птицы не поют за решёткой, а ты у нас вполне себе певчая пташка.       — Хах, действительно, но мне до сих пор интересно, как именно ты собираешься меня вызволить, если-?       — Если Вельвет заточила тебя в алмаз? Хах, ничего подобного, ведь это лишь имитация из прочного пластика. Тебе её не сломать, а вот мне как раз под силу, — взяв маникюрные ножницы, ободрено сказал Венир и аккуратно перевернул флакон, дабы поддеть острым кончиком еле заметную крышку, — а как ещё по твоему, она запихнула тебя сюда?       — Подожди, так ты вправду решил-? — изумленно проронил тролль и внезапно был оглушен неприятным щелчком от треснувшего пластика, что вынудил поджать уши.       — Прости, это было слишком громко, — виновато промолвил юноша и приподнял пузырёк, дабы Флойд мог спокойно выбраться из ловушки и встать на ноги, — зато теперь ты свободен.       Бросив настороженный взгляд на парня, тролль молча ступил на глянцевую поверхность стола и сделал несмелый шаг вперёд, не веря, что его действительно отпускают. Когда же злосчастный флакон был полностью убран, лёгкий холодок пробежал по спине Флойда от ощущения, как скопившийся внутри страх постепенно перетекает в радостное восхищение, выплёскиваясь и разливаясь по ветвистым венам пылающей кровью. Жадно вдыхая долгожданный аромат свободы, он обратил внимание на возвратившийся цвет к ладоням и некоторым прядям волос, но прозрачность ног и белоснежность большинства локонов всё же свидетельствовало о не способности вернуть себе все силы одним только высвобождением из высасывающей жизненную энергию ловушки.       — Давай, убегай, — непривычно тепло прошептал юноша, дабы не напугать маленькое существо, и осторожно погладил его пушистые волосы, — убегай, пока моя сестра не вернулась.       — Нет, — крепко ухватившись за палец собеседника, твёрдо ответил тролль, поставив первого в крайне неловкое положение.       — Н-нет? Но разве не об этом ты просил меня? Даже не думай оставаться! Ты должен понимать, если Вельвет вновь тебя поймает, я скорее всего уже не смогу помочь-       — Я не уйду без тебя, Венир. Подумай только, как я могу сбежать, представляя, что может предпринять Вельвет в ответ на твой проступок?       — Флойд, пожалуйста, — с нарастающей тревогой произнёс парень, отчетливо слыша знакомый стук каблуков, приближающейся всё ближе и ближе, — просто беги. Умоляю, беги, пока у тебя ещё есть время!       Намокшие глаза юноши в ужасе округлились, когда тишину гримерной потревожил звонкий щелчок. Поспешно приведя себя в порядок и встав так, чтобы спрятать тролля за своим телом, Венир повернулся к сестре с улыбчивым выражением лица, тщательно скрывая пробравший до дрожи в ногах страх. Утомлённо вздохнув при взгляде на молчаливого брата, Вельвет прикрыла дверь и начала подходить к столику, где обычно располагался её драгоценный источник таланта и всемирной славы.       — И всё же, на кого ты так неистово кричал? Неужели вновь тот журналист со своими расспросами? — с вселяющей доверие нежностью спросила девушка, смотрясь в зеркало и поправляя необычную прическу, — если так, то нужно было сказать мне. Ты же знаешь, твоя любимая сестричка всегда рада решить любой вопрос.       — Да, я знаю, — незаметно оглянувшись назад и с немым потрясением обнаружив на былом месте Флойда, растерянно сказал парень, вскоре поддержав затронутую сестрой тему, — в любом случае, пока мы на пике популярности, пресса точно от нас не отстанет.       — Раз уж мы заговорили о популярности, то как там поживает мой маленький зверёк? Надеюсь, он не перевернулся брюхом вверх и полон сил, ведь совсем скоро начнётся наш самый масштабный концерт, на котором будет присутствовать невиданное число фанатов, жаждущих увидеть нас и услышать наши сладкие голоса, — с привычным обаянием промолвила девушка, приближаясь к брату и смотря в его глаза, — мы просто не можем их подвести, ведь так, Венир?       — Ты права, не спорю, но разве тогда мы не убьём то маленькое существо? Тебе не кажется, что следует остановиться-?       — Он сбежал! — с переполняющей яростью прокричала Вельвет и со всей силы ударила кулаком по столу, бросив гневный взгляд на парня и вскоре заметив позади него розоватую прядь, — ах, вот ты где! Чего стоишь, идиот! А ну лови этого мелкого гада!       — Конечно, сейчас! — оживлённо вымолвил юноша, с хмурым лицом развернувшись к Флойду, совсем не понимая, почему он даже не пытается ему сопротивляться, и нехотя поймал крохотное существо.       — Вот так-то. Молодчина, Венир, — как никогда ласково сказала Вельвет и протянула свою руку, — а теперь давай его мне, и мы будем готовиться к выступлению.       — Я не отдам, — сделав шаг назад и прижав тролля к своей груди, уверенно заявил парень, — я не отдам его тебе.       — Ты что? — пораженно смотря на брата, в замешательстве проронила девушка, явно не готовая к подобному проявлению упрямства со стороны вечно покорного ей человека, — повтори, что ты сейчас сказал, придурок. Или ты забыл, каким жалким неудачником ты был до того, как я возвысила тебя до небес? Только вспомни, сколько всего я сделала для тебя! И вот как ты решил мне отплатить? Ну же, Венир, не делай глупостей-       — Хватит! — слёзно взмолился юноша, не желая больше слышать мелодичный, но до боли лживый голос, который продолжал захватывать его разум с целью избавиться от зарожденного инакомыслия.       — Признай, тебе больно слышать правду. Стыдно осознавать, что ты предал любимую сестру, которая была с тобой всю твою жизнь, ради какого-то тролля, с которым ты даже толком не знаком, не так ли? — раздраженно произнесла девушка и замолчала, заметив сильно дрожащего брата, что с пронизывающей ненавистью смотрел на неё сквозь льющиеся слёзы, которые спустя мгновение она же ласково вытирала и утешающе поглаживала парня по голове, — но я всё ещё здесь, братик, и я могу простить тебя… Тебе следует только выполнить одну мою просьбу.       — Нет! — вырвавшись из объятий сестры, отчаянно провопил юноша, врезавшись спиной в стену и одновременно найдя в ней так необходимую опору, — хватит с меня! Я устал потакать тебе и твоим желаниям. Ты всегда стремилась к своей мечте, даже не спрашивая, чего хочу я. Может, я вообще не хочу петь, не хочу быть звезд-!       С резким взмахом руки крепко сжимаемое за спиной лезвие устремилось в сторону Венира. Заметив яркий отблеск металла, он успел увернуться и ножницы с грохотом вонзились в стену. Сердце замерло от страха, а глаза широко раскрылись при виде расплывшейся ухмылки на лице сестры, пристально наблюдающей за тем, как из зияющего пореза на бледной щеке заструилась горячая кровь, окропляя белоснежный костюм и дощатый пол ярко-алым.