16. Жребий брошен
11 апреля 2024 г., 01:37
Просидев у магистра ещё около получаса, Энакин склонил её к тому, что лучшим вариантом было бы полететь им вместе на "Переговорщик" для разговора с Оби-Ваном. Все же её опыт и знания, а так же место в высшем совете должны очень сильно повлиять на мнение такого прагматичного и рассудительного джедая как Кеноби. Стоит ли говорить, как такое решение нелегко далось Рексу, в душе конечно не желавшему отпускать тогруту даже на километр. Но все же он лидер восстания, и покидать родную планету пока что он не мог. Слишком много ответственности ложилось на его плечи, несмотря на то, что он уже неоднократно заявлял о своей "взаимозаменяемости".
И единственное что он мог сделать - это удостовериться в том, что и его друг Скайуокер, и строгая и педантичная возлюбленная будут в надёжных руках. И был только один человек, которому он мог доверить охрану столь "ценного груза". Капитан Фордо и его лучшие парни из отряда "Мунилист-10". Да, опять охранная работа, опять никаких боевых вылазок для матерого командира с ирокезом.
Одной из острых проблем, которые сразу приметил Скайуокер, стали республиканские флотские офицеры. Юларен, Блок, десятки других адмиралов и капитанов различных рангов стояли большой помехой на пути мятежников. Во-первых, все они являлись в первую очередь преданными текущему политическому строю республики, а во-вторых, они, конечно же, не были клонами и спрогнозировать их реакцию было бы сложно. Выход был только один - превентивный арест всех офицеров прежде, чем кто-либо из них успеет добраться до коммуникаций и выдать попытку свержения военного командования.
— А что буду делать я? — вклинилась в разговор взрослых Асока, понимая, что её во всем этом плане оставляют без внимания.
— Как "что"? Тебе придется остаться здесь. Если Шаак Ти покинет планету, кто же тогда будет защищать Тайпоку? А если сюда нагрянут сепаратисты? Ты сможешь задержать их до нашего прибытия и обеспечить безопасность капит... то есть коммандера Рекса.
— Кстати, помимо меня здесь есть ещё один джедай - Бардан Джусик. Он, как и вы, Энакин, рыцарь, и по совместительству генерал батальона специальных операций. Но он тоже должен отправиться с нами, его знания, в купе с его положением в войсках, должны помочь нам в убеждении генерала Кеноби. Нам нельзя упускать ни единую возможность повысить вероятность, что он нам доверится.
— Вы правы, магистр! Асока, ты слышала все сама, — категорично высказался рыцарь.
— Но почему, когда происходит что-то важное, я должна сидеть здесь и не делать ничего?! — юношеский максимализм во всю кипел в юной тогруте, совершенно не желавшей стоять в стороне от общего дела, тем более когда от этого, возможно, в будущем будет зависеть судьба галактики.
— Не сердись, малыш, у нас с тобой будет чем заняться, да и вряд ли нам дадут здесь засидеться. Не думаю, что магистр Ти и генерал Скайуокер оставят нас надолго, — добродушный голос друга, сидящего напротив, успокаивал падавана.
— Да, Шпилька, к концу дня, глядишь, мы уже вернемся. А пока прогуляешься по городу, посмотришь Родину Рекса. Альма матер, так сказать.
— Хорошо, Энни, как ты скажешь, — все же с грустью ответила джедайка, опустив взгляд больших синих глаз.
После столь эмоционального общения в апартаментах Энакин и Асока ещё раз поблагодарили Шаак Ти за гостеприимство, на что она, конечно же, ответила в своей педантичной манере, поблагодарив в ответ их за правильно сделанный выбор. Теперь магистр и коммандер связались с Джусиком. Джедай сообщил о том, что Джайнг Скирата прибыл на Камино и они вместе уже находятся в главном центре связи Тайпока. Оставив молодого учителя и падавана одних, пара незамедлительно выдвинулась в сторону связного пункта. Но прежде Шаак Ти решила все таки взять из гардероба новую мантию, взамен той промокшей, что она давала Асоке.
Центр связи встретил поднявшихся на лифте коммандера и магистра гулом электронных приборов. Здесь была серьезная рабочая обстановка - множество клонов сидели в наушниках за пультами, компьютерами, стояли у голоэкранов. Никто даже особо не обращал внимания на Рекса и Шаак Ти, а те, кто все же замечал, едва заметно признательно кивали головой, не отвлекаясь от работы. Пройдя меж рядов связистов, Шаак и Рекс были встречены спустившимся со второго уровня Джусиком.
— Магистр! Коммандер! Прошу наверх, — повел белокурый джедай клона и женщину за собой.
На втором уровне царила схожая атмосфера - связисты, периодически нависающие над ними разведчики из батальона "Ранкор" и ходящий меж рядов А'ден. Бардан провел пару через помещение и завел к углу, в котором их ждал Дажайнг Скирата, сидевший за одним из голокомпьютеров. Клон в броне ЭРК-лейтенанта с тускло-голубыми полосами поднялся со стула, встретив маршала классическим воинским приветствием, за которым последовало типичное крепкое рукопожатие, как и от предыдущих Нулей.
— Коммандер! Магистр! Я - Джайнг Скирата, прибыл с важной миссии, досрочно прервав её выполнение. Очень рад участвовать в общем деле. Скажите, что вы хотите?
— Лейтенант, нам потребуется Ваша техническая помощь. Ваш отец порекомендовал Вас как крупного специалиста в области электронных и информационных систем. Сейчас мы составим сообщение, которое нужно будет передать всем соединениям Великой Армии Республики, кроме тех, которые мы укажем, — ответил Рекс.
— Всего-то? Я думал будет что-нибудь посложнее. Хорошо, это легко провернуть.
— Надо будет сделать это от лица Нала Се, чтобы это выглядело, как официальное предупреждение.
— Её галактический почтовый ящик уже находится под моим контролем, впрочем, как и системы рассылки медицинской службы Камино.
— Тогда за работу.
Джайнг кивнул коммандеру и вновь занял место за голомонитором, быстро печатая на клавиатуре. На экране возник интерфейс связного приложения, где Нуль быстро набрал начало извещения. Вставший за спиной Джусик стал быстро диктовать текст, похоже, заранее приготовленный им.
***
Отделавшись от компании строгой тогруты и их бывшего подчиненного, Энакин с Асокой спустились на лифте обратно в главный холл, желая прогуляться в сторону тренировочного комплекса. По крайней мере там было на что посмотреть, как "избранному", так и Шпильке, не отстающей от своего мастера. Обсуждая друг с другом затеянный Рексом переворот, они краем глаза заметили, как в один момент их стал преследовать силуэт, показавшийся Энакину знакомым. Человек плавно сокращал дистанцию, а ещё держал в руках бластер на изготовке. Энакин почувствовал исходящую от него угрозу и жестом показал падавану приготовиться. Легкомысленная Тано даже не заметила бы незнакомца, если бы не учитель. Многому ей ещё надо было учиться. Пара джедаев резко обнажила световые мечи и встала в защитную позу, ожидая нападения. Перед ними стоял мужчина, одетый в серый комбинезон, с коричневым жилетом и песчано-золотистыми вставками бескаровой брони. Седые волосы на голове и морщинистое лицо давали понять, что он уже миновал пятидесятилетний рубеж. На поясе позади был закреплен отличительный мандалорский шлем в тех же цветах, что и жилет с пластинами. — А ну-ка ребята, признавайтесь кто вы и что здесь делаете? — мандалорец выпрямился из того полусогнутого положения, в котором крался, вставая в более удобную стойку, из которой контролировать отдачу бластера было бы удобнее. — Я джедай, Энакин Скайуокер, а это моя падаван Асока Тано. А кто ВЫ такой, и почему вы пытались подкрасться к нам? — Энакин Скайуокер, — прожевал сержант. — Так вот как ты выглядишь... Я Кэл Скирата, сержант Великой Армии Республики. Будем знакомы, — мандалорец не спешил убрать оружие, продолжая держать Энакина под прицелом. Асоку он вообще не рассматривал как угрозу, учитывая возраст падавана. — А подкрадывался я к вам, потому что не уверен в том, что вы здесь делаете. Вы знаете что здесь случилось? — проверяя джедаев спросил Кэл, специально не вдаваясь в конкретику. — Смотря что ты, Кэл, имеешь в виду. Если ты о восстании клонов, то знаем. Я командир капитана Рекса, вернее бывший его командир. Изначально мы прибыли сюда, чтобы забрать его, но он раскрыл нам тайну своего отсутствия, и мы заняли его сторону, — Энакин продолжал держать световой меч перед собой, немного изменив боевую стойку. — Хм, звучит складно, я бы даже поверил. Но лучше, как говориться, доверять но проверять, — седой наемник нажал несколько кнопок на комм-линке, не сводя ствола бластера с джедаев. Через несколько секунд на голограмме появился хорошо знакомый всем троим белокурый клон, по интонации которого можно было понять его раздражение: — Кэл, мы заняты очень важным делом с Джайнгом, что ты хотел? — Тебе что-нибудь говорят имена Энакин Скайуокер и Асока Тано? — Ооо, Кэл, совсем забыл сказать, чтобы тебя оповестили. Если ты их встретил, то относись к ним, как к самым верным нашим союзникам. Генерал Скайуокер за нас, и я могу за него поручиться. — А мы уже были готовы вцепиться друг другу в глотки. Ладно, не отвлекаю тогда. Конец связи. Голограмма клона исчезла и Скирата поднял взгляд обратно на джедаев. Он плавно убрал бластер в кобуру, и синхронно с ним джедаи выключили клинки мечей, располагая на поясах. — А что вы, собственно говоря, тут делаете? Почему не рядом с маршалом? — Рекс, как ты слышал, пошел заниматься "делами" и отправил нас в "свободное плавание" по городу - посмотреть что тут да как. Вот мы и собрались пройтись в сторону тренировочного комплекса. — Ага, тогда могу побыть "экскурсоводом". Я это место знаю как свои пять пальцев, и со мной вы точно не заблудитесь. — Я думаю, мы будем только рады такой кампании. Только больше не подкрадывайтесь сзади с целью взять в плен, — съязвил Энакин, улыбнувшись, а юная тогрута хихикнула. — Обещаю что не буду, слово мандалорца! — Кэл поднял обе руки и тоже улыбнулся. Со Скиратой, оказалось, довольно интересно беседовать. Наемник, годившийся в отцы, если не деды, что Скайуокеру, что Тано, рассказывал обоим интересные истории из жизни, и сам был не прочь поинтересоваться судьбами собеседников. Сначала троица проделала путь до тренировочного комплекса. Тут они посмотрели и на военные тренажеры для только подрастающих клонов, и мельком глянули классы с курсантами, занимающимися занятиями по тактике ведения боя. Симуляторы звездолетов-истребителей, симуляторы управления военными транспортами - от многообразия различных тренировочных площадок, стрельбищ и полигонов разбегались глаза. И если Энакин, уже повидавший в своей жизни довольно много различных грандиозных вещей, реагировал скромно, то Асока открывала для себя совсем другой, новый мир. Она даже не представляла, через что проходят все клоны, и в том числе их добродушный Рекс. После тренажеров Кэл повел своих новых знакомых на балконы, с которых хорошо можно было пронаблюдать за боевым слаживанием на полигонах. С высоты сотни клонов казались игровыми фигурками на поле. Кадеты, солдаты, экипажи техники - все проходили тренировки и получали ценный опыт боевых действий, практически не отличимый от того, что Энакин с Асокой привыкли видеть в настоящем сражении. После продолжительной экскурсии троица направилась в медицинский центр. Скирата посчитал, что это будет второе по значимости место, да и к тому же, хотел вновь навестить Мерила, заодно познакомив с ним джедаев. По мере приближения к медцентру по пути им встречалось все больше и больше патрулей службы безопасности. Клоны с любопытством рассматривали джедаев, особенно юную тогруту. Всё-таки, как мало они видели в своей жизни чего-то, помимо войны. На входе в медцентр их ожидал блокпост, который был установлен по просьбе Мерила, для большей безопасности лабораторий. Но Кэл был уже всем знаком, и охрана пропустила всех троих без досмотра. В лаборатории сейчас продолжала кипеть работа. Здесь Асока впервые увидела, как именно выглядят жители этой чудной планеты. Высокие экзоты с длинными шеями, причудливыми маленькими телами, такими же длинными трехпалыми руками и копытообразными ногами. По лаборатории около каждого ученного ходило по два клона-разведчика, одновременно следя, чтобы те не натворили чего и смотря за ходом работы. Внимание привлекал один из клонов, что ходил взад-вперед, помогая одной из докторов переносить оборудование с одного стола на другой. Вместо классической строгой прически, как у большинства клонов, он носил то, что по своему стилю напоминало прическу самого Энни, а цвет волос был светлого оттенка, напоминающий цвет волос Рекса. Эта гремучая смесь на фоне остальных клонов выглядела вызывающе и заставляла обращать на себя внимание. Впрочем, не сказать, что эта прическа не шла ему. Подняв взгляд и увидев, что по лаборатории шагает группа из отца и двух неизвестных ему форсъюзеров, Нуль оторвался от работы и направился им навстречу. — Я смотрю, ты нашел новых друзей, — клон кивнул отцу, поставив руки на пояс. — Да, ад'ик, познакомься, это наши новые союзники. Энакин Скайуокер и Асока Тано, — отец любезно представил сыну незнакомцев. Мерил, всмотревшись в глаза джедая, понял что за человек перед ним. А вот коммандер Тано прямо пестрила позитивными эмоциями, читаемыми на её лице. — Сэр, — кивнул головой клон Избранному, — миледи! — повторил он свой жест, улыбнувшись краем губ подростку. Джедаи сразу почувствовали разницу в росте и пропорциях тела Нуля, сравнивая с ходящими на фоне "регулярными". — Позвольте представить моего сына, его зовут Мерил, — удивил обоих джедаев Кэл. — Он ваш сын? Он же клон, такой же как и Рекс! Или я чего-то не понимаю? — удивленно посмотрела на Скирату старшего Шпилька. — В мандалорской культуре сыном может быть не только кровный родственник. Кэл усыновил меня и ещё пятерых моих братьев, когда мы были совсем маленькими, меньше тебя. Асока стыдливо поднесла руку ко рту, понимая что сглупила и ляпнула не подумав. — Простите, мою ученицу, она совсем не знакома с вашей культурой, но впредь она постарается весть себя более сдержано,— обратился рыцарь к отцу и сыну, покосившись на падавана. — Ничего страшного! Нас периодически спрашивают об этом, и нам приходиться объяснять, так что не беспокойтесь, лучше уж пускай спрашивает и узнает больше, — по-отечески ответил мандалорец, сложив руки на груди. Энакин понимающе кивнул, а Асока все так же стыдливо отвела взгляд, заметив кое-что необычное. — Лейтенант, расскажите чем занимаетесь тут вы и остальные клоны? Рекс рассказал, что всех каминоанцев вы арестовали, а теперь я вижу, что они у вас работают, — попытался сменить тему Энакин. — Рекс вам не солгал, всех каминоанцев он арестовал. А вот самых важных докторов мы у него любезно забрали. Для одного важного дела, — заинтриговал Нуль. — И какого же? — Понимаете, Скайуокер, любой клон в галактике родился не раньше десяти лет назад. Мы очень быстро растем, что очень удобно для тех, кто нас создал и кто нами пользовался до текущего момента. Но у этого скоротечного роста есть несколько жирных минусов. Например, такой же ускоренный метаболизм и вдвое меньший срок жизни и службы многих, так скажем, "запчастей", если вы понимаете о чем я. — То есть это значит, что и ты, и Рекс, и Коуди, и все остальные... — не успела продолжить мысль Шпилька. — Умрем примерно через тридцать-сорок лет. Состаримся, сморщимся, станем такими же седыми как Буир, и усохнем. Но сейчас нам предоставилась возможность начать разработку лекарства от этого недуга, и именно с помощью тех, кто нас сконструировал подобным образом, мы собираемся вернуть наши годы, — сын, как и отец, сложил руки на груди, оглянувшись на застывшую перед рабочей столешницей Ко Сай. Каминоанка с несколькими гематомами на шее и конечностях робко опустила взгляд и продолжила заниматься стабилизацией генов в специальном приборе. Энакин и его падаван, как и многие, не задумывались, что за столь быстрым ростом клонов стоит и их такое же скорое старение. Повисла короткая пауза, которую прервала Шпилька, вновь заметившая кое-что неладное. — Ой, а кто это? — она робко показала пальцем в сторону ходящей между каминоанцами девочки. Девочки с подозрительно знакомым Асоке лицом. То что это девочка, Тано поняла сразу по фероньерке, похожей на ту, что носили каминоанки, и по длинным волосам, в основном не свойственным тем клонам-подросткам, которых она видела в тренировочном центре. Энакин тоже с интересом наблюдал за странным ребенком, которая на этот раз заметила на себе чужие взгляды и оглянулась в их сторону. — А это наша тайная сестра, — гордо ответил Мерил, подзывая девочку жестом. Та улыбнулась и зашагала к беседовавшим людям. — Знакомьтесь, это Омега, — коротко и лаконично Нуль представил первого клона женского пола, которого доводилось видеть джедаям. — Привет! Я помощница Мерила и Нала Се, помогаю братьям с лекарством, — по-детски наивно представилась десятилетняя на вид девочка. Сложив руки за спиной тогрута с интересом склонилась над Омегой. — Привеееет! Я Асока Тано, а это мой учитель Скайрокер! — с вызовом в голосе падаван произнесла последнее слово. А этот самый "Скайрокер" при этом прикрыл лицо ладонью и покачал головой. С уст Кэла сорвался смешок. — Будем знакомы? — тогрута протянула руку Омеге и та с радостью её пожала в знак знакомства. — Ты очень похожа на магистра Шаак Ти! Только меньше и эти, эммм... штуки у тебя по бокам гораздо короче, — в своей привычной наивной манере Омега помахала руками около боков головы, как бы показывая какие "штуки" конкретно она имеет в виду. И тут уже искренне посмеялась Асока, не зная, что и ответить на такое замечание. Её смех был прерван пиликаньем комм-линка учителя, который тут же достал устройство. На нем высветилась знакомая голограмма клона-коммандера. — Энакин? Вы далеко ушли? — Вообще, все это время мы "гуляли" вместе с Кэлом Скиратой. Сейчас мы в мед-комплексе. — Тогда идите в штаб службы безопасности. Кэл знает туда дорогу и проведет вас. Кстати скажи, что он тоже нам нужен. Конец связи. Голограмма пропала и Скайуокер со Скиратой переглянулись. Асока тоже прекрасно слышала, что сказал её "Рексик", и, наскоро попрощавшись с Мерилом и Омегой, ушагала следом за уходящими в сторону главной башни взрослыми.***
В штабе службы безопасности уже собрался весь отряд "переговорщиков". Достаточно большая компания из пары джедаев, "Альфы" с его отрядом головорезов и "Нуля". Здесь был и Рекс. Все ждали лишь одного мандалорца с двумя джедаями, которых Рекс позвал ещё двадцать минут назад. В комнате царила немного напряженная атмосфера. Магистр тихо беседовала с Джусиком за столом, интересуясь у него его личными мыслями о будущем Ордена. Они говорили в пол голоса, и сидели достаточно далеко от стоящих у широкого голоэкрана клонов. Рекс, Джайнг и Фордо, сняв шлемы, тоже говорили друг с другом, прокручивая подробную схему Венатора на экране. Джайнг, будучи специалистом по связи и электронным системам прикидывал то, как он сможет заглушить системы связи звездного разрушителя на время захвата офицерского состава. Фордо в первую очередь интересовал подробный план внутренних помещений. Конечно он бывал на авианесущих крейсерах Республики до этого, но никогда не захватывал на них управление. Рекс ассистировал обоим братьям, иногда тыкая в очередную важную информацию на экране. Остальной "Мунилист-10" был размазан по помещению - кто-то сидел на стуле, кто-то стоял возле старших офицеров и слушал, что они обсуждали, кто-то стоял в коридоре, о чем-то то беседуя с клонами из охраны. Идиллия была нарушена вошедшими в комнату Скиратой, Скайуокером и Тано. Рекс тут же отвлекся от подчиненных и повернул голову в их сторону. — Ну наконец-то все в сборе! — развел руками коммандер и кивком головы пригласил Фордо и Джайнга ближе к столу. Бардан, оглянувшись в сторону вошедшего "избранного", встает из-за стола и приветствует его коротким кивком, на что Скайуокер отвечает взаимным жестом. Представившись друг другу, джедаи встают за стол с остальными, что вынуждает и магистра подняться и встать в полный рост. — Я думаю, все здесь присутствующие уже прекрасно знают, что им сегодня предстоит,— перешел Рекс непосредственно к делу. — В смысле знают? Я так понимаю, меня опять не ввели в курс дела? — с претензией спрашивает немолодой мандалорец. — А Скайуокер тебе не говорил? — с замешательством в голосе переспрашивает коммандер. — Хех, я думал сержант Скирата уже все знает, — пытаясь снять с себя "вину" выкрутился Энакин. — Всё ясно, — тихо процеживает белокурый коммандер и продолжает. — Ничего особенного Кэл, просто наши джедаи сегодня нас покинут. Время подходит к полночи, им надо поторапливаться и склонить на нашу сторону генерала Кеноби. — И это по твоему "ничего особенного"? А меня вы все коллективно решили выбросить на свалку истории? Да, Скирата, кому ты там будешь нужен, на неважном задании, старикам там не место! — с претензией проворчал охотник за головами, ухмыляясь. — Ладно, Кэл, не сердись. Я не думал что это так тебя заденет, я не специально. Если джедаи "за" то, чтобы ты летел вместе с ними, то и я тоже "за", — Рекс сложил руки на груди. — Кэл очень опытный человек, и я думаю, что его помощь будет не лишней, — подал голос Энакин. — Я буду очень рад, если Кэл полетит с нами! — следом раздался голос светловолосого джедая. Рекс перевел взгляд на дорогую сердцу джедайку, встретившись с ней взглядами. Секундное прикрытие глаз и легкий кивок головой можно было считать её ответом. — Тогда поступаем так. Магистр Ти, Энакин, Джусик - я понимаю, что вы уже представляете за какие "ниточки" надо будет дергать при разговоре, и по этому полностью на вас полагаюсь. Кэл - раз ты летишь вместе с ними, то соответственно не забудь рассказать Кеноби про то, чем занимается твой клан. Джайнг, насчет Венатора у тебя все готово? — Есть там пара вещей, но о них, я думаю, позабочусь пока будем лететь. Пустяки! — Хорошо. Фордо, вод, извини, но и в этот раз придется по большей части охранять. — Рекс, мне уже не привыкать, глядишь разжалуешь меня потом в караульную службу, — "красный" капитан с ирокезом и бородкой оскалился в смешке. — Отставить капитан, я доверяю тебе жизни наших самых ценных людей, — взгляд коммандера вновь скользнул по эстетичному профилю магистра, заставив её отвести взгляд. — Так точно, коммандер! — с неформальным тоном ответил Фордо, что заставило Рекса улыбнуться. И лишь Асока, стоявшая возле учителя с грустным лицом, осталась без внимания. Падаван явно желала полететь вместе со всеми, но взрослые уже ясно дали понять - она остаётся здесь. — А вы, коммандер Тано, остаетесь со мной! Принимаете вахту магистра Ти! — сыграл Рекс на чувствах тогруты, заставив её поднять взгляд на него и почувствовать себя нужной. — Я думаю, все понимают, насколько эта операция важна, от успеха её зависит успех всего восстания, — клон замолчал и обвел всех присутствующих взглядом, — в случае неудачи, правда вскроется преждевременно и мы останемся в меньшинстве. И так, жребий брошен, назад дороги нет. Да пребудет со всеми нами сила! Все присутствующие еще несколько секунд стояли неподвижно, задумавшись над словами Рекса. Затем люди стали постепенно освобождать помещение, уходя по коридору в сторону лифтов, пока в комнате не остались только белокурый клон и юная тогрута. — Не грусти, малыш, будет на твоем веку еще много заданий! — подбодрил девушку коммандер и по-дружески положил ладонь на её плечо. — Эх, так волнительно отпускать Энакина одного. Кто его спасет, если меня не будет рядом? — полушутливым тоном произнесла Асока, подняв на коммандера взгляд. — Я тебя понимаю! Я тоже за него волнуюсь! — И за магистра Ти — я всё видела! — Какая глазастая! — с усмешкой произнес Рекс, не ожидавший такого замечания, и при этом едва заметно покраснел. — Идём, проводим "группу высадки". Асока кивнула, и пара боевых товарищей вышла из центра связи, направляясь на выход.
