Extincta lux animae

Асура проснулся в полной темноте и, на удивление, чувствовал себя прекрасно. Он впервые за всё время, которое провёл здесь, смог нормально выспаться. И только внезапно нахлынувшее чувство вины разъедало мысли. Юноша вспомнил подробности его «визита» к отцу: «Хотел вернуть маму… И как? Ценой моей смерти? Неужели он думал, что если мама вернулась бы, то простила бы ему убийство собственного сына?!» С каждым вопросом в мыслях вампира разгорался настоящий пожар. Чувство вины быстро сменилось другим, более ярким чувством какого-то извращённого удовлетворения местью. «Нет. Он полностью заслужил свою участь,» — Асура медленно выдохнул, стараясь успокоиться. Он больше не хотел вспоминать произошедшее, тем более, когда так хорошо отдохнул. Парень поднялся со своего крайне неудобного ложа и обратил внимание, что на столе стояли те самые коробки, которые Самаэль разглядывал в лавке того мелкого гоблина. Асура заглянул в одну из них и увидел там сменную одежду. Он с явным интересом покопался в содержимом, рассматривая каждую вещь — ботфорты и сапоги на высокой подошве, кожаные ремни и ошейники, металлические цепочки и прочие подобные вещи. Юноша никогда не видел и не носил ничего подобного, да и сами наряды явно не отличались скромностью. «Он что, издевается надо мной?» — задал себе вопрос юный вампир. Всё же он ожидал нечто похожее на то, что носит сам старший вампир, но у того, похоже, было своё мнение на этот счёт. Парень критически оглядел себя: полностью перепачканные в крови рубашка и штаны, которые теперь неприятно липли к телу. «Да уж, кажется, выбора у меня нет. — Он скинул с себя грязную одежду и принялся подбирать себе новые вещи. — И почему я не видел тут ни одного зеркала?» Парень надел обтягивающий высокий топ, что подчёркивал худощавое тело, чёрные кожаные штаны и длинные нарукавники из полупрозрачной ткани, которые совсем не скрывали зловещего вида татуировок, и в конце — ботинки с высокой подошвой. Кажется, выглядело неплохо, но Асура чувствовал себя неудобно, особенно в тот момент, когда застёгивал на своей шее ошейник из грубой кожи. Вампир взглянул на свой оголённый живот, покрытый вязью символов: «Я вот даже не знаю, что чувствовать по этому поводу. Конечно, мило, что мой дорогой «наставник» подарил мне одежду, но, по-моему, он какой-то извращенец». Асура покинул комнату и сразу же решил направиться в покои Самаэля. Юный вампир коротко постучал и, не дожидаясь ответа, вошёл внутрь. К его удивлению, в спальне никого не было. Парень с интересом осматривал полки высоких шкафов, забитых разного рода безделушками, тонкими пальцами изредка касаясь их, словно запретного плода. Закончив с осмотром, он взглянул на огромного размера кровать, аккуратно застеленную красным покрывалом. «Всё это время у него была нормальная кровать, а меня этот ублюдок положил на каменную плиту!» — мысленно выругался юноша. Он сел на ложе, убеждаясь в том, что оно действительно мягкое. Дверь в комнату резко распахнулась, впуская замотанного в плащ Самаэля, с которого сыпался белый песок. Мужчина стряхнул его прямо на пол и отбросил потёртую накидку на спинку кресла. Асура дёрнулся от неожиданности, но с кровати не встал. — Что ты здесь делаешь? — спокойно спросил Самаэль, оборачиваясь к юноше. — Сижу. На удивление, у вас в спальне очень удобная кровать, — с усмешкой начал Асура, поглаживая расшитое покрывало. — А меня обделили, уложили на каменную холодную плиту. — Если тебе так принципиально, то можешь спать здесь, — Самаэль пожал плечами. Он достал из плаща пару статуэток, выставив их на стол. — А где будете спать вы? — Асура склонил голову, с удивлением смотря на мужчину. — Мне не нужен сон в привычном для людей понимании, — вампир подошёл ближе и опёрся руками о спинку кровати. — Так что я ей не пользуюсь. — Тогда зачем здесь вообще стоит кровать? — Асура с недоумением смотрел на Самаэля. — Она всегда тут стояла. Я выбрал себе самую просторную спальню и просто не стал заморачиваться с перемещением отсюда кровати, — мужчина сел на край рядом с парнем, закинув ногу на ногу. — И ещё из этой комнаты отлично видно пустыню, — он указал на окно. — Хорошо, — юноша улыбнулся. — А где вы были? — Осматривал территорию, — Самаэль задумался. — Слежу за тем, чтобы твари не подбирались слишком близко к храму. — А разве они так сильны, чтобы приносить неудобства? — Нет, конечно. У меня достаточно сил, чтобы уничтожить их. — Хм-м, я хочу научиться пользоваться своей силой, — Асура упёрся руками в покрывало, чуть наклоняясь к мужчине. — Вы, кажется, говорили, что вампиры многое могут, — он ехидно улыбнулся, глаза его сверкали интересом. — То-о-очно… — как-то устало протянул Самаэль. — Убери плащ и садись в кресло. Асура быстро выполнил приказ своего «наставника». Он сел, выровняв при этом осанку. Самаэль встал за спинку кресла и завёл пальцы в рыжие локоны, юноша вздрогнул от этого прикосновения. — Сейчас будет больно, очень, — ехидно сказал мужчина. — Будто бы раньше было иначе, — Асура закатил глаза. Самаэль начал что-то говорить на незнакомом языке. Голова заныла, сначала лёгкая боль пронзила виски, затем, проникая всё глубже, она нарастала. Асура впился когтями в твёрдые подлокотники, когда ощущения стали почти невыносимыми, а мысли заполнились неразборчивым шёпотом и странными видениями. Он закусил губу, чтобы не закричать, но болезненные стоны всё же прорывались сквозь стиснутые зубы, а мужчина не обращал никакого внимания на страдания юнца. Наступила тишина, и шёпот, наполнявший мысли, резко умолк. Самаэль отступил на шаг, выпуская руки из копны рыжих волос. Асура наклонился вперёд, облокачиваясь на свои руки. Головная боль медленно исчезала, уступая место новым образам. Что-то поменялось… — Теперь ты знаешь язык хаоса. Учить тебя этому языку с нуля было бы долго и нудно, а заниматься такой монотонной работой я не желаю. — А заниматься всяким барахлом для вас не скучно и не монотонно? — спросил Асура, запрокидывая голову назад. — Эти реликвии не раздражают, они скрывают за собой историю и тайны, — мужчина навис над юношей, кладя руки на спинку кресла, — а ты для меня словно открытая книга, — он скривил в ухмылке тонкие губы. — Кстати о книгах. Я принесу тебе книги из библиотеки, которые ты должен будешь прочитать от корки до корки и почерпнуть оттуда самое важное. — Серьёзно?! — Асура резко вскочил на ноги, чуть не ударив головой Самаэля. — Из всех вариантов обучения вы выбрали именно такой? — Теория всегда нужна, — мужчина пожал плечами. — Перед практикой нужно узнать основы. Самаэль больше не собирался выслушивать возмущения и просто ушёл из спальни прочь, оставив юношу в недоумении. Парень пнул кресло, закипая от злости. «Да что за хуйня? — мысленно ругался Асура. — Он издевается над мной всё больше и больше!» — в ярости сжал кулаки юноша. Безумно захотелось что-нибудь сломать, но он всё же сумел вовремя взять себя в руки. Упав на кровать и раскинув руки в разные стороны, Асура задумался: «Что со мной такое? Почему я стал так легко закипать по всяким пустякам?». Иногда его пугало то, как сильно успел измениться его характер. «Неужели ритуал так повлиял на меня? Или та метка на спине?» — он перевернулся и уткнулся лицом в подушки, тяжело вздыхая. Через некоторое время Самаэль вернулся, неся с собой солидную стопку книг. Каждая книга была чистой и выглядела, почти как новая. «Он протёр книги? — Асура прищурился. — Ради меня или ради того, чтобы руки не запачкать? — юноша встал с кровати. — Хотя чего это я, ради меня он готов только меня же в пустыню вышвырнуть». Мужчина молча подошёл и положил книги на кровать. — Вот это надо прочесть, — он взглядом указал на высокую стопку. — Цемра принесёт ещё. Самаэль развернулся и направился к выходу. — Я отлучусь на некоторое время, так что, будь добр, не отлынивай, — бросил он через плечо. — Я с тебя потом спрошу. Старший вампир снова быстро ушёл, не дав Асуре даже шанса на возражения. Парень стоял в центре комнаты и пытался справиться с негодованием. Он взял из стопки самую верхнюю книгу: «Основы концентрации», — прочёл юноша. — Звучит очень увлекательно, — Асура скептически посмотрел на фолиант. Теперь он был способен понимать всё, что в них написано, но легче от этого явно не становилось. Парень читал страницу за страницей, пытаясь хоть немного вникнуть в смысл написанного, он рассматривал редкие зарисовки поз для концентрации и медитации. И в какой-то момент, то ли от скуки, то ли из-за желания больше не читать этот, как ему казалось, бессмысленный бред, он начал повторять некоторые из них. Советы по выравниванию дыхания совсем не требовались вампиру, но остальное у него выходило из рук вон плохо. Он даже не смог сконцентрироваться на чём-то определённом, мысли то и дело лезли в голову, мешая сосредоточению. В итоге, после продолжительных попыток, Асура разочаровался, и он даже не был уверен, в чем заключалась бо́льшая проблема: либо в его крайней беспомощности, либо в книге, которую он читал. Юноша продолжил изучать фолиант, но уже без особого энтузиазма, так он прочитал ещё несколько небольших книг. Асура не понимал, сколько времени у него отняло чтение, но стало жутко скучно. Молодой вампир решил отложить своё чтиво и развеяться, а потому отправился прогуляться. Дорога привела его в крипты храма, где он собирался найти Цемру. Жрец не был занят чем-то важным. Он, как могло показаться, бесцельно брёл по узким тёмным туннелям, бормоча что-то себе под нос. Если бы юноша не видел подобной картины уже десятки раз, то точно бы испугался. — Цемра, — окликнул его юный вампир. Тот будто вышел из транса и развернулся: — Что вам нужно, юный господин? — он учтиво поклонился. Асура заметил, что на лице главного жреца не было привычной железной маски. Искажённое лицо, уродливое, со множеством полностью чёрных глаз. Ему стало не по себе от такого зрелища. — Что с твоим лицом? — брезгливо спросил Асура. — Юный господин, в этом мире поклонение некоторым богам может определённым образом отражаться на плоти или душе, — его хриплый, режущий голос заполнял всё пространство вокруг. — Я служу первородным, что искажают своей тьмой всё, что к ней прикоснётся. Я лишь послушник, наказанный за своё неповиновение. — Эм… — Асура отвёл взгляд. — А почему же тогда остальные не имеют лиц и не могут внятно разговаривать? — Это их дар, их благословение, — его тон, казалось, был исполнен трепета. Цемра поднял руки вверх, оголив их. Он показал Асуре свои искажённые конечности. — И всё же, что вы хотели, юный господин? — Ах, да, — юноша перемялся с ноги на ногу. — А куда ушёл Самаэль? — Довольно долго он не отдыхал, поэтому он медитирует. В это время его лучше не беспокоить. Господин же выдал вам задание. — Выдал-выдал, только это ужасно скучно, — Асура специально протянул последнее слово. — Это же бессмысленно, я так не смогу овладеть магией. — Сила заключается не в бездумном швырянии заклинаниями, — Цемра сцепил когтистые тонкие пальцы перед собой. — Вы и так почти ничего не знаете об этом мире и даже о том, как устроен собственный организм. Вам нужно начать с самых базовых основ: изучения своего тела, амулетов, артефактов, магических кристаллов и прочего. Так же было бы неплохо изучить географию Системы, — он понизил голос. — В противном случае, если не станете учиться, долго в этом мире не продержитесь. Асура ощутил неловкость от покровительственного тона главного жреца. Ему стало стыдно от своей глупости. — Хорошо, я понял, — он стыдливо отвёл взгляд. — Тогда стоит вернуться и продолжить чтение… — Было бы замечательно, — Цемра поклонился. — Как закончите с теми фолиантами, я принесу вам кровь и ещё несколько книг. Асуре казалось, что старик был самым адекватным в этом проклятом месте, хотя и со своими странностями. «Его даже как-то жалко…» — подумал он, заходя в комнату. Он решил продолжить свои занятия: «Путеводитель по Сумеречной Системе», «Анатомия вампиров», «Амулеты и их изготовление» и ещё множество книг на самые разные темы. И практически все были нудными и неинтересными, проблем прибавляло ещё то, что юноша просто не понимал значения некоторых написанных там слов, однако теперь у него был стимул: узнать чуть больше, чем рассказал Самаэль. «Хочу стереть эту мерзкую ухмылочку с его лица», — размышлял Асура, заканчивая с очередной книгой. Время тянулось бесконечно долго, вампир даже не мог понять, сколько часов или дней прошло, ведь когда бы он не решал выглянуть в окно, небо всегда было сумрачным, затянутым какой-то сероватой дымкой, даже без намёка на солнце. Когда с последней книгой было покончено, он вздохнул с облегчением. «Я закончил читать, — мысленно проговорил Асура. — Это было утомительно». Как и было обещано, Цемра в сопровождении нескольких своих жрецов явился в спальню. Безликие держали в руках две небольшие стопки увесистых книг, которые они аккуратно поставили на стол и удалились, как только собрали уже прочтённые фолианты. После того, как они ушли, главный жрец протянул молодому вампиру крупный посеребрённый кубок, наполненный багровой жидкостью. — Кровь, юный господин. Вы же не хотите снова ощутить все прелести голода. — Нет, — отрезал Асура, принимая сосуд. Жрец ушёл, а юноша остался наедине с очередной горой книг. «Это уже больше напоминает ад», — подумал он. Асура взял книгу, и его взгляд сразу привлекло название: «Заклятия Хаоса». Он незамедлительно принялся бегло пролистывать страницы в поисках одного определённого заклинания и, увидев знакомые описания, остановился: «Перемещение в Ирий». — Для перемещения сквозь грань миров при помощи данного заклинания необходимо иметь при себе артефакт, в котором сконцентрирована чистая энергия хаоса, — полушёпотом зачитывал вампир. — Существует всего несколько артефактов подобного типа… Асура осмотрел детальные зарисовки этих предметов, и одним из них оказались уже знакомые ему часы. Он провёл пальцами по рисунку. «Перемещение в Ирий, — юноша задумался. — Моя месть ещё не окончена». Он прочёл заклятие несколько раз, запоминая слова, а затем повторил его уже без книги. В голове зрел план. Спустя приличное количество времени, он всё же покончил с чтением книг и устало рухнул на кровать. Повторив ещё пару раз заученное заклинание, Асура потянулся к стоящему на столе кубку. Тёмная кровь переливалась внутри, соблазняя своим видом и ароматом. Голод ещё не так сильно чувствовался, но достаточно для того, чтобы уже захотеть есть. — Я начинаю привыкать, — сказал он самому себе и полностью осушил сосуд. — Хочу спать… Но перед тем, как улечься в кровать, юноша собрал книги и аккуратно сложил их одной стопкой на стол, а рядом поставил пустой кубок. Он снял с себя обувь, расправил кровать и чуть взбил подушки. Асура мог не делать всех этих лишних телодвижений и просто лечь, но подобный маленький «ритуал» напоминал ему о том, как после тяжёлого рабочего дня он приходил домой и расправлял тяжёлую перьевую подушку, чтобы сон был приятнее. Подобные незначительные воспоминания согревали его мысли и помогали ненадолго отвлечься от всего, что произошло за последнее время. Асура устроился поудобней и накрылся одеялом, зарываясь в него с головой. Теперь он действительно мог отдохнуть, лёжа на мягкой кровати, а не на холодной каменной плите. Сон пришёл быстро, голова моментально опустела, а тело расслабилось. Ни кошмары, ни пугающие видения больше не беспокоили его. Проснулся он от холодного касания ко лбу. Асура открыл глаза и увидел, как Самаэль аккуратно убирает с его лица прядки волос. Мужчина выглядел спокойно, но убрал руку сразу же, как только юный вампир пробудился. Он поднялся на локтях, приходя в сознание. — Отдохнул? — Да, в кои-то веки, — Асура посмотрел на мужчину. — А вы? — Вполне, — Самаэль встал с кровати. — Пошли пройдёмся. Продолжим твоё обучение. Сон как рукой сняло, Асура быстро надел обувь и догнал мужчину, который не стал его дожидаться, уже в коридоре. Он понимал, что от Самаэля можно ожидать чего угодно, и потому его слегка глодало неприятное предчувствие, которое он не мог себе объяснить. «Что он задумал?» — спросил сам себя юноша. Они зашли в одну из многочисленных комнат храма, в которой молодой вампир ещё не успел побывать, так как ранее дверь, ведущая в неё, была заперта. Пара резных, почти наглухо заколоченных окон, потёртая кушетка, стол и верёвки — все что представляло из себя это помещение. И эти же верёвки были тем, что больше всего насторожило Асуру, они были привязаны к железным крючьям, что торчали из пола и потолка. Молодой вампир боялся даже представить, для чего это предназначалось. «Да уж, надеюсь, это не какая-нибудь пыточная…» — с некоторой тревогой подумал Асура. — Присаживайся, — уж слишком доброжелательно произнёс Самаэль, указывая на кушетку. Юноше тут же стало не по себе от его напускного добродушия, но он всё же решил послушаться и сесть. Вампир запер дверь на ключ, который убрал себе в карман, от чего у парня на лице застыло выражение крайней обеспокоенности. — Не напрягайся так, а то лопнешь, — Самаэль сел рядом. — Лучше расскажи мне о том, что ты видел во сне во время ритуала. — Эм, — Асура замялся, судорожно перебирая в голове мысли. — Я видел странный лес, видел отца, видел мать… — Как интересно, — он лишь создавал иллюзию заинтересованности. — Умудрился увидеть лес Ган Эдена во сне, при этом ни разу не побывав там в реальности. Расскажи мне о матери. — Она была хорошей, хоть её и обвиняли в колдовстве и сговоре с дьяволом, — Асура улыбнулся. — Она научила меня писать и читать, потому что сама была из знатного рода. — Хм-м, — Самаэль сделал задумчивый вид. — А в твоём сне как она себя вела? — Доброжелательно… — он внезапно задумался. — Она меня оттолкнула, сказала, что мне не место в её мире. — Ну, потому что тебе действительно закрыта дорога в Ган Эден, — спокойно сказал мужчина. — Ты ведь теперь вампир, а вампиры — существа тьмы, — он ткнул пальцем в грудь юноши. — Не моя вина, что я здесь оказался! — возразил Асура, отталкивая руку Самаэля. — Почему теперь я должен страдать? Вампир проигнорировал вопрос юноши и лишь хищно улыбнулся, смотря ему в глаза. Самаэль резко схватил его за руку и потянул в центр комнаты, прямо к стальным крючьям. Он щёлкнул пальцами, и верёвки, словно змеи, туго обвили Асуру по рукам и ногам. Юноша попытался вырваться, но верёвки, к его большому удивлению, оказались необычайно прочными. — Физической силой из пут не выбраться, — Самаэль ухмыльнулся, наблюдая за его жалкими попытками освободиться. — Тогда отпустите меня, — злобно сказал Асура. — И не подумаю. Мы будем играть, пока ты не выберешься. Он сделал несколько незамысловатых движений руками, и в его ладонь упала чёрная плеть, к длинным хвостам которой крепились острые грузики, напоминающие маленькие капли. Самаэль любовался испуганным лицом Асуры, наслаждаясь его страхом. Одним резким движением он сорвал обтягивающий топ с тела юноши. — Что ты делаешь?! — рыкнул парень. — Ничего предосудительного, — бархатным шёпотом произнёс мужчина, бесстыдно рассматривая обнажённый торс юного вампира. — Мне скучно, а с тобой можно развлечься. Самаэль сделал один удар по груди юноши, рассекая белую кожу множеством глубоких порезов, алые струйки крови потекли по животу. Когда Асура почувствовал резкую боль, он, закусив губу, мучительно застонал. Раны моментально стали затягиваться. — Не каждый день можно вот так издеваться над маленькой никчёмной светлой душонкой. Ты настолько ничтожен, что даже зверя своего контролировать не можешь, — Самаэль обошёл юношу и нанёс резкий удар по спине. — Гр-р-р, — зарычал Асура, стискивая зубы, — значит, для тебя я лишь игрушка?! — Верно, — мужчина улыбнулся. — Такая невинная, сладкая игрушка, — он провёл когтями между лопаток, оставляя характерные царапины. В ответ послышалось шипение. Злость начала стремительно завладевать разумом, а кровавый зверь снова рвался наружу. Асура сжал кулаки так, что его когти до крови впивались в кожу ладоней. — Я убью тебя! — грозно зарычал юноша. — Я разорву твою глотку и выпущу тебе кишки, чёртов ты ублюдок! Самаэль лишь рассмеялся от подобных заявлений, что ещё сильнее разозлило Асуру. Старший снова встал перед его лицом. Тот с остервенением задёргался, пытаясь вырвать руки из пут, и даже на боль, причиняемую грубыми верёвками, он уже не обращал никакого внимания. Всё его тело, мышцы под кожей сладостно сводило от смеси ярости и какого-то нового, иного ощущения, наполнившего кровь. Самаэлю приносило удовольствие наблюдать за корчившимся на верёвках юным вампиром. — О-о… Надо же, — вампир провёл твёрдой рукоятью плети от живота до паха юноши, указывая на его возбуждение. — Я даже представить не мог, что такой невинный мальчишка, как ты, окажется таким испорченным, — облизывая клыки, Самаэль подошёл чуть ближе и надавил рукоятью на выступающий бугорок в штанах Асуры. — Признай же, тебе это нравится, — прошептал мужчина прямо в лицо юноши. — И не подумаю… — едко выплюнул младший вампир, оскалившись. Старший вампир отошёл на шаг и снова повторил удары плетью, наблюдая за бешеным взглядом юнца. Он наслаждался тем, как чёрное порочное желание вкупе с такой дикой яростью завладевают этой чистой душой. — Ты смехотворен и жалок, — Самаэль с силой ударил по плечу — острые грузики больно резанули нежную кожу. Его насмешливый тон выводил юношу из себя. Он чувствовал, как мышцы резко сводит обжигающей судорогой, и от этого ему стало так жарко, что, казалось, он сейчас заживо сгорит. — Я сожгу тебя! — нечеловеческим голосом зарычал Асура. В этот момент путы вспыхнули огнём, освобождая разъярённого вампира. Но Самаэль, будто этого и ожидал, сделал несколько шагов назад. Юноша кинулся в сторону мужчины, пытаясь его схватить, но тот, зло улыбаясь, легко уклонялся от каждой атаки своего подопечного. Вскоре ему это надоело, и он заклинанием прижал Асуру к холодному полу. — Запомни это чувство, — коротко сказал Самаэль. — Приручи своего внутреннего зверя, чтобы в совершенстве овладеть своими силами, — он сел на корточки рядом с лицом юноши. — А если будешь так бездумно бросаться на врага, то быстро останешься без своей глупенькой головушки, — мужчина стукнул его по лбу, на что получил в ответ лишь рычание. — Отвратительный из тебя наставник… — запыхавшись, прошипел Асура и попытался выбраться из магической хватки. — Забавный ты, — мужчина усмехнулся. — Я, пожалуй, пойду кое-что подготовлю, а ты успокойся и подумай над тем, как научиться пользоваться своим огнём. Самаэль решил не ждать ответа от злобного вампира, который сейчас был способен только на то, чтобы выкрикивать оскорбления. Он ушёл из комнаты, заперев за собой дверь. Как только старший исчез — невидимые путы растворились, отпуская юношу. Асура резко вскочил на ноги и бросился к ближайшей стене, разбивая кулаки о твёрдый камень и оставляя на нём глубокие вмятины. Ярость выливалась через край. Он представлял, как на месте этой стены окажется сам Самаэль.