****
Будильник. Сон Куросу как рукой сняло. Ну надо же было такому присниться: то что он не только девчонка, так ещё и в средневековье****
Куросу проснулась в холодном поту. Было уже светло. «Присниться же такое, — думала девочка, — как хорошо, что это всего лишь сон!». Её рассуждения прервал знакомый обеспокоенный голос: — Госпожа Аой, у вас всё в порядке? — в дверях стояла Кенсуке, — я слышала, как вы кричали. — Всё в порядке, — госпожа вытирала лоб от пота, — просто сон нехороший приснился: будто бы я юноша. И всё такое странное было: волосы у всех слишком короткие; странная одежда и дела там странные делают; не помню, как называется, что-то на «б» и слово я это впервые услышала. И звучало оно, как-то странно. Неестественно. А потом на меня что-то огромное налетело. — Да уж, хорошо, что это всего лишь сон, — Кенсуке утешительно улыбнулась ей. — Да, хорошо, что сон, — девочка согласилась, — мне, наверное, уже вставать пора, не так ли? — Да, я как раз пришла вас разбудить. Уже пора одеваться. Кенсуке помогла своей госпоже одеться. Вскоре пришла вторая служанка и помогла с причёской и макияжем: волосы расчесали, аккуратно уложили по её лицу и снизу слабо подвязали красной лентой, а на чёлку прикрепили того же цвета заколки; макияж же не был бросским, так как она ещё совсем юна, да и красят её в первый раз: Куросу немного припудрили, чтобы кожа была посветлее, немного круглого очень светлого румянца, слегка подведённые глаза и губы накрасили бледно-красной помадой. Брови пока не трогали. Сегодня Аой была в светло-голубом кимоно (у которого, конечно же было двенадцать слоёв) с красным поясом. Скромный макияж, невинный цвет кимоно, аккуратная причёска, ещё и лицом она от природы вышла: прямо куколка. Вот вот начнётся долгожданный приём. Первый раз она появится на глазах не только прислуги и членов своей семьи, но и ещё у кого-то, кого она раньше не видела. Там ей придётся показать свои литературные навыки (она ведь не просто так туда идёт). Помимо самой Куросу и её отца в зале так же были её дядя и тётя, её старшая двоюродная сестра, бабушка и дедушка. И рядом с каждым членом семьи, что там был, рядом по одному слуге сидело: рядом с ней была Дайна, та служанка, что учила её разному искусству; рядом с дядей их лекарь Шу и т.д. Слуги были нужны для того, чтобы пробовать еду на яд. Аой — семья на очень высоком ранге, есть вероятность, что кто-то из завистников захочет отравить их. А на приём пришли к ним Нанаиро. Куросу уже слышала о них: семья владеет своим театром, причём довольно большим и успешным. Это были Мужчина и женщина лет тридцати на вид, юноша и девочка примерно её возраста. Всё было очень официально: поздоровались, поклонились. Началась светская беседа. В основном обе стороны обсуждали свои дела и делись успехами, поддерживая друг друга. Для юной Аой это было очень интересно: в первый раз в жизни её видят незнакомцы и она сидит в этом зале. Правда, исходя из правил приличия, поддержать диалог она пока не могла, так же, как и та самая девочка её возраста. Поэтому им обеим оставалось только слушать. Куросу успела хорошо рассмотреть её и к своему удивлению осознала, что она подозрительно похожа на девочку из её сна, вроде её звали Маручи. Правда одета она была в нормальное дорогое кимоно цвета утренней зари, а не в «какие-то тряпочки» и волосы намного длиннее были, и конечно, другой «правильный» макияж. Вдруг её легонечко одёрнула вышеупомянутая Дайна и прошептала на ушко: «Госпожа Аой, вам не стоит так пялиться на малознакомых людей, даже если это девицы вашего возраста.» Куросу моментально перевела взгляд сначала на служанку, а потом на стол (чтобы не смотреть ни на кого и быть хорошей девочкой). Вскоре им подали их завтрак: плошка риса, законсервированная в рисе рыба, и чай. Первыми еду, конечно попробовали слуги, всех присутствующих Нанаиро и Аоев, а потом уже и сами аристократы стали есть. Яда, как вы уже поняли, в еде не оказалось. После трапезы дети семейства показывали, как за свои недолгие жизни развили свои навыки в искусстве. Позже, Куросу и девочку из её сна (под сопровождением слуги, конечно) отправили в покои к самой юной Аой. — Надеюсь вы подружитесь, — отец одарил Куросу своей сдержанной, но всё равно доброй улыбкой.