С тобой я мир обрел в разгар войны…
Ахиллес из фильма «Троя»
1939 год, август
Иногда я задумываюсь, что такое жизнь на самом деле? Предрешённый судьбой прямой путь со своим логичным началом и логичным концом, повлиять на который я не могу… Или же путь, который ты строишь себе сам по маленьким кирпичикам, заполняя пустое пространство всем, что переживаешь за годы. Заполняешь всё своими решениями, победами, поражениями, поступками, как хорошими, так и плохими, по собственному желанию делаешь всё, что происходит в твоей жизни. Ты свободен в своём выборе. Я считаю, что второй вариант мне по душе, да, определённо. Возникает ещё один вопрос, а что тогда такое свобода? Возможность делать всё, чего только пожелаешь? Как люди представляют себе свободу и свободны ли они? Сложно… Очень сложно. Моё дело не задумываться о таких вещах слишком долго, да и сам я не очень люблю такие размышления. Я просто знаю, что все мы свободны и всё, большего и не надо. Да, по-своему, но все люди вольны выбирать то, что они хотят. И я верю в это, искренне верю. Но наш народ заслуживает больше… Все мы знаем, что скоро нагрянет нечто грандиозное, что навсегда поднимет Германию в глазах всего мира! Мы докажем, что Германия — великое государство и не стоит недооценивать нас... Вдруг послышался громкий стук в дверь, причём было понятно, что стучали явно около четырёх человек. По-началу, Эрену было наплевать на него, он наоборот, наслаждался им. Тук-тук-тук-тук-тук. И снова. И ещё раз. Звук казался ему прекрасным, словно биение сердца. Всё же, он решил открыть дверь. А то ещё подумают, что он склеил ласты или испугался насмерть. -Эрен, ты чего так дверь долго открываешь, дурень? - с дерзостью проговорил Жан, тут же вбегая в комнату своего друга и товарища. - Мы стучали пять минут! Ты либо передвигаешься как черепаха, либо глухой совсем... - Жан, прекрати, ты как обычно! - крикнул Армин. -Ничего Эрен не черепаха и не глухонемой, да ведь, Эрен? -Армин прав, Жан... Ты как всегда погорячился, мне иногда кажется, что ты своими наездами до Эрена когда-нибудь проломишь все стены, лишь бы опять пробубнить ему какую-то хрень и наехать. - прикрыв глаза произнёс Райнер. Стоящая позади Энни лишь кивнула ему. -Ребята? А-а-а-а, простите, я только недавно встал и задумался... Вы зачем пришли то в такую рань? Вроде сегодня ничего не планировали, а вы тут как тут, ещё и ломитесь так яро... Ну, по крайней мере Жан. Все четверо тут же изменились в лице, их эмоции показывали, какой же Эрен забывчивый дурак, каждый из ребят прикрыл своё лицо одной рукой, чётко показывая Эрену свои мысли. После, Жан подошёл к Йегеру вплотную, дал тому лёгкий подзатыльник и ехидно улыбнулся. -Эрен, друг мой, ты совсем идиот? Сегодня 12 августа, АВГУСТА! А что это значит, дорогой наш забывчивый герой, а? -Ну-у-у-у... Сегодня какой-то праздник? Точно, праздник? Или речь рейхсканцлера? Ну, не томите, скажите уже, пожалуйста! Да, я забыл. С кем не бывает? - Эрен умолял друзей рассказать ему, что же действительно сегодня за день то такой. -Йегер... Сегодня день рождения Кольта... Как ты мог забыть? - с шуточным разочарованием произнёс Райнер. Понятное дело, что для Эрена это было не в первый раз. Йегер постоянно забывает что-то важное, особенно дни рождения своих друзей и близких. Это не какая-то болезнь или ещё что-то. Просто уникальная черта, к которой все привыкли и которая никогда не нравилась остальным, но с ней приходилось жить и терпеть парня таким, какой он есть. В целом, никто на него за это не обижается, но Жан почему-то всегда остро реагирует на это. Да и в целом, он всегда остро реагирует на действия Эрена. Эта парочка стоит друг-друга. -День рождения Кольта значит, ладно! И мы идём праздновать его в такую рань? Или... Нет-нет-нет, только не говорите мне, что сейчас мы будем шарахаться по Берлину весь день в поисках чего-то стоящего. Вы же прекрасно знаете, что я ненавижу заходить за каждый угол и в каждый ларёк, а потом уходить с пустыми руками! -Эрен, отказы не принимаются. - промолвила Энни. - Собирайся быстрее и идём. -Да-да, выйдите из моей комнаты уже, такой шум стоит, голова трещит от вас! - быстро пробубнил Эрен, встал с кровати и повёл друзей за дверь. Опять шатание по городу? Смысла в этом не вижу, за 20 лет своей жизни я проходил тут всё, вдоль и поперёк. Все эти скверы и парки, полные великолепных деревьев и кустарников уже не вызывают тех радостных ощущений, что раньше. Падающие листья больше не хочется подбирать, собирать из них гербарий. Не хочется валятся в жёлто-оранжевой куче этих самых листьев, будто это снег. Высотки больше не вызывают чувства их величия, громоздкости, влияния. Узенькие улочки не заставляют меня чувствовать себя в бесконечном лабиринте, где на каждом шагу можно найти что угодно. Смесь запахов еды и цветов не привлекают мой нюх, не манят меня со словами "Подойди, мальчик, почувствуй наш аромат и насладись им в полной мере!". Дым от фабрик больше не разыгрывает в моём воображении мысли о том, что эти чёртовы чёрные облака обрушатся на нас и мы все задохнёмся. Мой родной город надоел мне. Хочется свободы, сьездить куда-нибудь, ощутить то, чему радовался раньше, по-новому и с улыбкой смотреть на все эти вещи, вдохнуть всё в себя и держать, пока не приеду куда-нибудь ещё. И так по кругу, всю свою жизнь. Конечно, друзья дороги мне, я взял бы их с собой, всех до единого, никогда не разлучался бы с ними. Скоро... Очень скоро моя мечта осуществится, я побываю много где, хоть и буду солдатом. Все враги будут истреблены, все до единого. Наш гул растопчет всех в пух и прах! И тогда мы станем свободны... Эрен всё-же начал собираться. Быстро привёл себя в порядок, уложил волосы назад, завязав их в пучок. Его волосы всегда дополняли и без того утончённый внешний вид парня. Подкаченное и стройное тело, гладкая кожа, а каков был Эрен приятен на запах, всегда! Нотка городской выпечки из-за того, что его мать занимается собственной пекарней и сын частенько помогает ей с этим, запах моря, запах решимости, запах сильного человека. А его мягкое лицо и нежно-изумрудные глаза так и манили к себе. Его хотелось распробовать всего, прикоснуться к его длинным тёмно-каштановым волосам, погладить его кожу и лицо, заглянуть в эти драгоценные глаза, полные красоты и гармонии. Мечта любой девушки, без сомнений. Но парень отдал своё сердце той, которая прониклась именно характером Йегера. Хистория давно металась между Райнером и Эреном и год назад наконец-то решилась признаться именно второму. Браун после такого удара затаил сильную обиду на своего лучшего друга, не общался с ним около двух месяцев, но всё же не мог полностью выкинуть в бездну ту связь, которую они построили за 15 лет дружбы. Они делали вид, что ничего не произошло. Эрен не водил Хисторию на гулянки со всеми, не рассказывал про неё ничего в присутствии широкоплечего друга, а Райнер пытался забыть и отпустить потерянную любовь всей его жизни. Но сказать, что изумрудный мальчик сильно любил маленькую светловолосую девчонку было нельзя. Да, он был рад, что она обратила внимание не только на его внешность, но и его душу. С её стороны это была настоящая любовь. Однако Эрен с течением времени понял, что не любит Хисторию, но почему-то не мог расстаться с ней, чувствовал что-то непонятное, терзающее его душу. Он думал, что больше не найдёт никого, кто будет также пропитан его внутреннему "я" как она. Боялся терять её, но прекрасно понимал, что поступает как скот. Пользуется её любовью и тонет в удовлетворении от того, что его любят не за красивое личико, а буквально за то, какой он есть. Отношения с Хисторией он считал большой ошибкой своей жизни, о которой жалел и до сих пор жалеет. Он бы с радостью, если бы мог повернуть время вспять, отверг её. Передал бы Райнеру, навсегда. К сожалению, это был лишь плод его воображения, как и многие его мысли. Эрену оставалось лишь притворятся, что не было свойственно ему, теперь он не такой идеальный, может быть, даже эгоистичный дурак, привязанный только к своим желаниям и порывам. Парень не ненавидел себя, но знал, что его первые отношения потихоньку преобразили его характер в худшую сторону. Конечно, он не был идеальным и до этого момента, но все эти чёрные точки Хистория попросту не замечала, либо же свыклась с ними и видела в своём возлюбленном лишь хорошее. Чего явно не скажешь про Эрена... Столица Германии близилась встречать закат. День сегодня был действительно солнечным и ярким, а теперь весь горизонт покрывается алыми и розовыми оттенками, которые медленно исчезают со временем, а люди бесконечно долго наблюдают за этим и провожают пылкие переплетения цветов до следующего вечера. Ребята тоже любили подолгу сидеть и наслаждаться этим зрелищем. Болтать о всём, что придёт в голову. Это единственное, что затаилось в душе Эрена и вызывало бурю эмоций в этом скучном для него городе. Все эти небесные краски и посиделки с друзьями заполняли его душу теплом и любовью. День пролетел незаметно, казалось, что походы по магазинам не были такой нудной рутиной для Йегера. Осталось лишь одно, вечеринка в честь дня рождения Кольта. Торжественный праздник, наполненный кучей народу, музыкой, подарками. У Эрена складывалось чувство, как будто это не восемнадцатый день рождения друга, а национальный праздник. На самом деле, он всегда любил присутствовать на таких мероприятиях. Парень был очень открытым человеком и любил поболтать со всеми и сразу, постоянно метался туда-сюда. Сегодняшний вечер не был исключением. Тут были все: группа Эрена, оставшиеся друзья в лице Бертольда, Порко и Марселя, Конни с Сашей, Хистория и много, очень много людей. Казалось, что тут собрали весь Берлин, а Кольт важная шишка в его политическом управлении. Поболтав со всеми Йегер решил подняться на крышу, она была плоской и с неё открывался шикарный вид на весь город и почти затухшее в небесах солнце. Эрен закурил. Впервые за полгода. Обещал всем, что бросит окончательно, но привычка брать сигарету в рот после тяжёлых переживаний берёт своё. В нём закладывались самые разные чувства, но мысль о том, что всё это скоро закончится не покидала его. Наступление начнётся совсем скоро, буквально через пару недель. Молодая душа Эрена вопила внутри него: "Это точно конец. Таких праздников не будет как минимум год, а может два? К чёрту. Всё к чёрту... Не хочу идти...". И действительно, к чёрту всё это. Хочется как можно дольше вот так проводить время с друзьями. Парень сомневался в правильности своего выбора, но верил, что правильно то, что Германия хочет этого всей душой, однако, он как и многие другие молодые люди боялся. Вдруг его убьют при первой же возможности? Война не проходит без потерь. Война всегда проливает литры крови ради выживания той или иной страны, ради её возвышения. В случае с его родиной - ради доказательства того, что их нацию не стоит угнетать за все грехи, даже те, к которым они не были причастны. Йегер хотел послужить своей стране и доказать, что верен ей, доказать остальным верным, что он такой же. Однако, сомнения терзают его, преследуют по пятам, как будто затягивают на морское дно. Он пустил слезу, ещё одну, а потом ещё. Внезапно, сзади него отворилась дверь и в тёмном проёме появилась миниатюрная девчушка в красивом красном платье. Хистория всё-таки нашла его. -Эрен, милый. Ты почему один? И почему ты опять куришь!? Говорил же, что бросил, обманул значит? - в недоумении спрашивала его Хистория. Он медленно повернулся к ней, показал своё полное печали и грусти лицо... -Не хочу... Слышишь... Я не хочу туда! Всё что угодно, но только не поймать пулю в лоб в первом же боевом задании... Наверное, я слаб... -О-о-о-о... Ну чего ты так? Моя маленькая плакса, иди ко мне! - Хистория быстро подошла к нему и обняла парня. Её тело могло наполнить теплотой лишь половину Эрена, поэтому парню пришлось немного сгорбиться и посильнее обнять свою Хисторию. -Я... Не знаю. Столько готовился, столько всего пережил на этих курсах для новобранцев. Был готов на всё. А теперь осознаю, что не хочу лишаться той жизни, что есть у меня сейчас! Просто не хочу, понимаешь? -Мы все не хотим этого, Эрен. Поверь. Но придётся смириться. Придётся вытерпеть пару лет, прежде чем можно будет вздохнуть по новой. Вздохнуть полной грудью в нашей, уже свободной, стране. Свободной? - подумал про себя Эрен. А ведь и правда... Мы станем по-настоящему свободными. Я стану свободным... Все станут свободными. Всегда в это верил и буду верить до конца... Да... -Хорошо, ты... Ты права, дорогая - проговорил Эрен целуя Хисторию в лоб и одновременно вытирая рукой слёзы - Постараемся, выживем и вздохнём настоящей свободой... -Вот. Теперь ты опять стал самим собой. Я рада, хи-хи. -Что за "хи-хи"? Тебя на смех тянет, когда я в слезах весь стою? - скорчился Йегер. -Может быть, может быть - ехидно улыбнувшись шепнула Хистория. -Ладно, допустим. Ещё одна странность в твою копилку, поздравляю. Кстати, тебе не холодно в одном платье? Уже стемнело, да и ветер завыл что-то. Хотя, удивительно, что нынче август выдался таким тёплым, даже осадков почти не было. -Угу, согласна. Да, холодновато стало, но ты меня греешь. Можем ещё постоять или пойдём обратно? Вроде как Кольт хотел произнести речь для всех гостей, надо послушать. -Кольт и речь!? - сильно удивился Эрен отпуская Хисторию из своих обьятий. -Да, ты всё правильно услышал, побежали скорее! А то опять пропустим всё! -Ладно, идём. Не думал я, что его так попрёт. Если Кольт начинает говорить что-то дельное, то это будет длится бесконечно. Надеюсь, он просто скажет "спасибо всем за поздравление, моя мама говорит мне ложиться спать, всем пока!". Ха-ха-ха! -Не смешно, дурачок! - слегка стукнув парня по плечу произнесла Хистория. - Между прочим мама ему так уже 4 года не говорит, а ты всё вспоминаешь и думаешь, что это забавно. Свои детские рассказы вспомни - там и не такое было. -Не, не, не. Давай только не про моё беззаботное детство, умоляю. Я... Эх, просто идём. С превеликим удовольствием послушаю, что он нам скажет. Клянусь, что не буду смеяться. Если засмеюсь, то... Придумаешь мне наказание. Хистория молча улыбнулась и они начали медленно спускаться с крыши на первый этаж. Впереди был ещё целый вечер, чтобы забыть ту душераздирающую сцену наедине с сигаретой. Воспоминания об этом потухнут, как потухла та сигарета от его слёз...