F — First

— Ты мне нравишься, — говорит Чонгук, прикрывая лицо ладонями и смотря на Тэхёна сквозь пальцы. У него дрожит голос на последних словах, он сглатывает после сказанного, оборачивается на других танцующих в зале, краснеет, когда Тэхён перед ним широко раскрывает рот, хлопает часто глазами, переспрашивая: — В смысле… как? Не как друг? Не по-дружески? — Нет, — Чонгук после этого шумно вдыхает, качая головой. — Можешь забыть это как кошмар, если хочешь. Я пойму. — Нет, я просто… — Тэхён и сам мямлит, — удивлён. Я просто… я просто шокирован. Чонгук перед ним опять шумно сглатывает, пытаясь спрятать глаза в ладонях. Не то чтобы между ними всё настолько плохо и неловко. Раньше это не переходило определённые границы. Тэхён не знал, что можно, а что нельзя в отношении Чонгука. Иногда появлялись такие сумасшедшие желания зарыться в его волосы пальцами и поднять голову, заглядывая в тёмные глаза, но все такие порывы натыкались на то, что Тэхён не знал, насколько нормально это воспримет сам парень. Чонгук в их компании полный молчун и не распространяется не только о личной жизни, но и об ориентации. Поэтому Тэхён был шокирован, когда на зимнем балу в их школе друг его друга (всё всегда через Хосока) приглашает его (сам Чонгук) на танец. Тэхён отшучивается перед компанией, говоря, что крадёт первый танец их интровертного мальчика, но на деле это действительно всё впервые даже для него. И хоть ты смелый (в каком-то смысле), всё равно почему-то чувствуешь себя трусливым перед таким Чонгуком, который всегда в себе и к другим не лезет, но внезапно выдаёт, что испытывает симпатию. Причём… даже не зная, относится сам Тэхён к этому нормально или нет. Смело с его стороны. Очень. У Тэхёна куча причин им восхищаться. — Ну, и… что говорить? — обращается к самому себе Тэхён, опуская взгляд. Его руки на талии Чонгука, он дрожит немного, у него ноги подкашиваются и совсем немного хочется бежать. Тем не менее, ответить-то действительно надо. Всё внутри Тэхёна трепещет и порывается на ответное признание. Однако на тот момент всё так неожиданно и как снег на голову. — Неловко. — Извини, — Чонгук сжимает пальцы за его шеей в замок, поджимая губы и опуская голову тоже. Они сталкиваются лбами. — Всё хорошо. Почему ты извиняешься? — Тэхён выдыхает. Он собирается с мыслями. — Так… мы пара теперь? — Что? — Чонгук поднимает взгляд. Тэхён тоже смотрит. — Почему? Я просто признался. — А я… а я просто предложил тебе встречаться. Они смотрят друг на друга. У Чонгука такие тёмные глаза, но в контраст с его выражением они такие милые, потому что сливаются со зрачками и создают ощущение того, что ты смотришь в пропасти, в чёрные планеты на белом листке. С бликами воссоздаются звёзды. Чонгук поджимает губы, чтобы не так широко улыбаться, но у него не получается сдерживаться, и он выдаёт «ах», падая на его плечо лбом, крепко обнимая за шею. Тэхён не знает, что сказать ему ещё. Когда он выдаёт тихое: — Так, погоди. Как свыкнуться с мыслью, что мы теперь пара? Подожди. Чонгук пищит, щипая его за заднюю часть шеи, мол, замолчи, и так неловко.

На зимнем балу в школе Тэхён впервые получает приглашение на танец, впервые танцует медляк, впервые танцует медляк с парнем, впервые получает признание и впервые становится чьим-то бойфрендом.

Всё именно в то время, когда за окном декабрь, снега, холода, гирлянды, фонари, салют и искры бенгальских огней. В отношении Чонгука всё идёт так плавно, словно каждый момент уже был написан на страницах красивых сказок. Их первое свидание — двадцать пятого декабря, в парке. Рождество. До этой стадии столько всего происходит: туча переписок, много-много неловких разговоров, первые шаги и попытки преодоления стен скованности. Чонгук всё ещё такой же молчун, но сейчас Тэхён понимает, что чаще всего это связано со смущением. Его парень (как хорошо звучит «его») довольно замкнутая личность, хотя и смелая по-своему. С другой стороны Тэхён открытый и общительный, но он до сих пор Чонгуку не сказал, что он ему в ответ нравится в тысячу раз больше. — Я не умею кататься, — качает головой Тэхён, когда смотрит на белую гладкую поверхность льда. Он подходит к парку немного позже, потому что ищет поначалу рождественский подарок, потом прямо в лифте торгового центра пытается нормально упаковать, по дороге понимает, что надо написать открытку, с горем пополам добирается до места, которое ему скидывает Чонгук в чате. Это каток. Чонгук уже стоит на льду с коньками, ожидая, когда его парень сменит обувь и присоединится к веселью. Но вот незадача: Тэхён не умеет. И ладно, не умеет, можно научиться, но Тэхён катастрофически сильно не хочет позориться перед Чонгуком. Хочется казаться лучше. — Да ладно, — Чонгук опускает взгляд. — Я тоже не умею. — Я на входе ещё увидел, что ты чуть ли не пируэт на воздухе сотворил, — Тэхён вздыхает. Чонгук неловко смеётся. — Это как ролики. — На роликах я тоже не особо… — Тэхён пожимает плечами. Чонгук надувает губы. — Пожа-алуйста, — он улыбается. — Может, попробуешь хотя бы? Я помогу освоиться. «А ведь это мог быть ты», — думает Тэхён, обращаясь к самому себе. Ему самому хочется держать Чонгука за талию, вести на коньках за собой, обнимать его, чтобы не упал. На деле у него одни крики и панические «Держи меня», приправленные радостным смехом Чонгука. Да, Тэхён чувствует себя странно из-за этого. У него болят некоторые места, он часто падает и в такие моменты смотреть в глаза Чонгука совершенно не хочет, но когда смотрит, то получает какую-то долю… удовлетворения (?). Потому что в глазах Чонгука беспокойство и нет ни капли насмешки. Он смело подаёт руку, помогает встать, стряхивает с волос снег, поправляет шапку, ловит. Иногда сдаётся и просто падает рядом, накидывая на него пару снежков. С ним очень легко, но при этом так неловко, потому что Тэхён до сих пор мало осознаёт, что они на свидании, а не на дружеской прогулке. — Держись, — Чонгук протягивает руку. Тэхён внимательно смотрит ему в глаза, сглатывает. Он стоит (еле-еле стоит), не лежит на льду, не падает. Чонгук прикрывает лицо ладонью в перчатке, когда Тэхён крепко хватается за чужую ладонь пальцами. Вокруг столько людей, шум и гам, музыка про Рождество крутится на повторе, ей подпевают особенно громкие девочки. Чонгук и Тэхён тихие, они молча катаются вместе, не сотворяя трюки, но они впервые за всё время их отношений держатся за руки (жаль, сквозь перчатки, но ладно). Чонгук всё ещё молчит и неловко краснеет. Его нос тоже красный. Тэхён останавливается внезапно у бортика, потянув парня на себя. Чонгук оборачивается, оказываясь рядом. Они всё ещё держатся за руки. Тэхён нежно смотрит ему в глаза. Ему так нравятся очи Чонгука, такие большие и засасывающие в себя. Единственные ассоциации с Чонгуком — это милые маленькие щеночки, смотрящие с таким же огромным желанием тепла и ласк. Тэхён медленно наклоняется к его лицу, опуская взгляд к губам. Чонгук переводит дыхание, поддаваясь вперёд. — Тэхён! — кричит кто-то. Сам Тэхён шумно выдыхает, закрывая глаза. Он отворачивается, пытаясь найти того, кто только что разрушил ему всю романтику. Чонгук неловко прокашливается, даже отпуская руку. К слову… они никому об отношениях не говорили (каникулы же). — Привет, ребят, — удивлённо говорит Хосок, останавливаясь рядом с ними, придерживаемый своей девушкой. — Вы гуляете? Тэхён смотрит на него немного раздражённо. — Да, как видишь, — показывает на них. — Сдружились вы с бала, — замечает Су. Хосок кивает в знак согласия. Тэхён поджимает губы. Чонгук мельком бросает на него взгляд, после выдавая короткое «Ну, да». Тэхён не знает, что их держит. Ему одновременно кажется, что дело в молчаливости Чонгука и в том, что этому есть причина. Однако он видит такие вот взгляды Чонгука, и ему кажется, что тот в каком-то вопросе считает иначе. Всё через недопонимание и молчание. Тэхён вздыхает. — Вы потом куда собираетесь? Мы вот поесть хотели, — Хосок продолжает улыбаться. Тэхён и Чонгук переглядываются. Су заинтересованно следит за ними. Когда Чонгук после испытывающего взгляда янтарных глаз отворачивается, краснея, она с догадкой тихо охает, тут же толкая Хосока к центру катка. — Не рушь наше свидание, — бурчит девушка. — Но я же просто перекусить хотел вместе, — возмущается Хосок. Су оборачивается к ним и показывает палец вверх, а потом указывает на Тэхёна, переводит палец на Чонгука и показывает сердечко. — Чёрт, спалила, — Тэхён прячет лицо в ладони. — Это плохо? — спрашивает Чонгук, сглатывая. — Нет, — качает головой, — просто неожиданно сваливать на них такую информацию. Хуже всего — узнать об отношениях, встретив парочку где-то вместе, а не с их уст. — Да? — Чонгук выглядит удивлённым. — Я думал, ты немного… стыдишься меня перед ребятами, — он опускает смущённый взгляд на коньки. Тэхён изумлённо смотрит на него. Когда Чонгук грустно смотрит вниз, Тэхён начинает ощущать себя хуже. Неловкость пропадает, когда он видит, что недопонимание между ними приводит к каким-то странным и неприятным выводам касательно некоторых вещей. — Ни одну секунду я не жалею о том, что знаком с тобой, Чонгук, — Тэхён пытается звучать уверенно. Он всё ещё боится чего-то пространного и призрачного за спиной. Ты просто впервые сталкиваешься с такими вещами и боишься реакции, боишься спугнуть его, боишься напортачить. Но ведь лучше ошибиться и понять как правильно, чем пытаться отполировывать отношения (собственные) чужими мнениями. — Я благодарен, что ты меня успокаиваешь, — Чонгук выдыхает, выпрямляясь. — Нет же, — Тэхён хмурится. — Я думал, что… что ты не очень хочешь об этом распространяться. И я бы никогда не посмел без твоего разрешения голословить всем о нас. Правильно. Так и надо. Прямо и без утайки. — Я тоже так думал, — Чонгук хлопает глазами, смотря на него. Они оба тихо и неловко смеются. Чонгук касается руки Тэхёна на бортике, крепко сжимая его пальцы своими. Тот обнимает в ответ за плечи, прижимая к груди. В следующую секунду Тэхён на весь каток орёт: — Хосок, я встречаюсь с Чон Чонгуком! — Не так громко! — Чонгук краснеет, прикрывая его рот ладонью. Хосок, которому адресован крик, поворачивает к ним голову с раскрытым на половину лица ртом, выдавая в ответ не менее громкое и эмоциональное: — Что?! Повтори!

Тэхён и Чонгук смываются раньше, чем неумело катающийся Хосок перенесётся с одного конца катка на другой.

Пока они идут по заснеженному парку, Тэхён крепко держит Чонгука за руку, не отпуская ни на секунду. Они всё ещё в перчатках, но хотя бы факт того, что они держатся друг за друга, наполняет душу теплом. Сердце бешено забивается, когда наступает своеобразная тишина. Чонгук первым смеётся, пряча лицо на плече Тэхёна. Он жмурит глаза и бурчит: — Ты непредсказуемый. — Это хорошо или плохо? — спрашивает Тэхён. — За это ты мне и нравишься. Это определённо хорошо, — Чонгук улыбается. Тэхён смеётся вместе с ним. Чонгук так легко это говорит. Ему так просто удаётся вымолвить: «Нравишься». У Тэхёна на этот счёт другие взгляды. Ему неловко даже сейчас, когда он уверен, что Чонгук наверняка не поставит его в неловкое положение после одного «Нравишься». Странно всё это. Как работает любовь? Скажите, пожалуйста. Тэхён держит Чонгука за руку, не отпускает даже тогда, когда ему кто-то звонит. Чонгуку приходится отвечать левой рукой. На дороге стоит ларёк с горячими корн-догами. Тэхён тут же загорается идеей купить что-то одно и вместе это доедать. О выборе такого вида флирта он после жалеет, потому что корн-дог оказывается невероятно вкусным, а Чонгук (это мило, но) откусывает такой большой кусок (будто знал, что будет вкусно, зараза). Тэхён шокированно смотрит на него с раскрытым ртом. Чонгук смеётся, когда замечает его взгляд на одной трети лакомства на палочке в руках. — Не успел, — с набитым ртом сообщает Чонгук, слизывая крошки панировочного сухаря и сыра с губ. «А ты стыдился упасть перед ним», — думает Тэхён, обращаясь к самому себе. Чонгук шумно дышит. Клубы белого пара выходят с выдохами. Ему становится горячо на языке, поэтому начинает размахивать руками перед лицом. Тэхён смеётся (злобно), но дует ему в лицо, чтобы хоть чуточку стало прохладнее. Чонгук хихикает над ситуацией потом, говоря, что его настигла мгновенная карма за жадность. Он такой драгоценный. — Сюда, — тянет его Чонгук, когда видит какую-то скамейку. Он так внимательно смотрит на неё, будто пытался убедиться, что она та самая. Тэхён удивлённо смотрит на него, пока Чонгук срывается с места и ведёт вглубь парка. Тэхён оборачивается на остающийся горизонт людской суеты. Вскоре там видна лишь линия снега. Чонгук спускается с холма, продолжая держаться за Тэхёна. Он улыбается ближе к месту, которое хотел показать (наверное). Тэхён такое только в фильмах видел. Ему немного стыдно, что Чонгук нашёл тут волшебное место (это ведь оно, да?), хотя место свидания предложил именно Тэхён. — Закрой глаза, — просит Чонгук. — Сюрприз? — спрашивает Тэхён. — Да-да, давай, — поднимает другую его руку. — Хорошо, — выдыхает, успокаиваясь. Его сердце бешено бьётся, сжимается внутри, пускает по венам карамель, и всё так сладко чувствуется, словно они опять в сказочном мире, таком красивом и прекрасном. Чонгук ведёт его недолго, разворачивает к себе спиной. Тэхён ждёт. Он вдруг вспоминает про подарок, который купил. С закрытыми глазами Тэхён достаёт из кармана маленькую коробочку. — Открывай, — говорит Чонгук, но его голос так далёк. Тэхён опускает руки с лица и разворачивается. Чонгук стоит на замёрзшей пристани. Озеро не промёрзло из-за недостаточно низкой температуры, но сейчас в контраст с белоснежным снегом, гирляндами и фонарями над ними, всё выглядит так прекрасно. Тэхён удивляется тому, что это место ещё не заняли. Чонгук улыбается ему смущённо. — Здесь очень красиво, — шепчет Тэхён, подходя к нему. Чонгук раскидывает руки, накидывая на его плечи что-то тяжёлое. — Та-дам! — говорит он, бросая один конец шарфа ему за плечо, образовывая свободный узел на шее. Тэхён удивлённо хлопает глазами. Он касается мягкого вязаного материала, внимательно смотря на него. Шарф мягкий, шерстяной, желтый с красными линиями на некоторых местах. Чонгук краснеет, когда замечает, что Тэхён от удивления даже не улыбается. — Эм… ну, с Рождеством, — тихо говорит Чонгук. Он облизывает губы. Опять становится так неловко из-за тишины. Тэхён поднимает на него взгляд, прикрывая ладонью лицо. Он вспоминает свой подарок и ему теперь опять (не немного уже, а сильно) стыдно за него. Чонгук так серьёзно всё воспринимает. Оказывается. У него нет понятия «мелочи». Для него всё приобретает смысл. И каждую секунду этого свидания он наверняка ощущал непередаваемый такими роскошными моментами трепет. Тэхён так его любит, но до сих пор, смотря на него такого, яркого и незабываемого, ощущает себя недостойным внимания с его стороны. Потому что он не такой. Потому что он подумал, что может и не сильно отдаваться для начала, пока привыкает к Чонгуку. — Это мне? — замечает в его руке коробочку парень. Тэхён опускает взгляд к ладони, словно и не знает, что там. — О, Боже, не смотри, я… — Тэхён краснеет. — Почему? — Чонгук смеётся. — Это не мне? Кому тогда? — Не в этом дело. Я… и ты… твой подарок, — смотрит прямо в глаза. — Он такой… ценный. Не потому что шарф кажется чем-то дорогим. Я понимаю, почему это должно было произойти в таком месте, — оглядывается вокруг. — Словно ты продумываешь каждый шаг, чтобы я почувствовал себя комфортно и открыто, когда буду это получать. Я… я слишком тронут, Чонгук. — Тэхён шмыгает носом. — А это, — показывает коробочку. — Ладно, — суёт ему в руки. — Считай это авансом. Я найду что-то покруче и получше. Да. С Рождеством. — Не нужно большего, — Чонгук поджимает губы. Он опускает взгляд к коробочке, открывая. Улыбка расползается на его лицо, когда видит маленький брелочек Санты. Когда Чонгук осторожно достаёт его, Тэхён обречённо стонет, опускаясь на корточки, пытаясь скрыть пылающее лицо. Чонгук смеётся над его реакцией, опуская ладонь на голову, чтобы погладить. Тэхён не встаёт, закрывая голову руками, мол, я не заслужил, не гладь. Внутри коробочки ещё и открытка, идущая в комплект с самой коробочкой. Чонгук тоже опускается на корточки, читая содержимое. Парень опускает уголки губ, когда видит с первых строк корявое (а потому, что написанное по пути на стене и в спешке), но искреннее: «Я такой проблемный и стеснительный иногда, но ты — лучшее, что случилось со мной в этом году. Я даже не надеялся на что-то… И я не совру, если скажу, что не лучший выбор для тебя. Как я вообще мог тебе понравиться? Мне так хочется вот прям каждую минуту напоминать о том, как сильно ты мне нравишься. Всегда напоминать. Дай мне время. Когда я привыкну, то буду каждую секунду говорить о том, как сильно ценю тот танец и то, что ты не побоялся мне признаться». Чонгук поднимает на Тэхёна взгляд. Он шмыгает носом. Не замечает даже, что глаза становятся влажными. Чонгук поднимает голову, чтобы слёзы не полились градом. Он смеётся в перерывах между всхлипами. Тэхён поднимает голову, когда слышит шмыганья. Он удивлённо смотрит на Чонгука, который плачет и пытается при этом что-то связать из вырывающихся шёпотом слов. Тэхён в этот момент опять разбивается. — Я реально куплю что-то получше. Не плачь. — Дурачок, — Чонгук смеётся сквозь слёзы. — Иди сюда, — парень поднимает руки и опускает ладони на щёки Тэхёна, поддаваясь вперёд, неумело касаясь его губ своими. Тэхён от неожиданности касается холодного дерева пристани коленом. Он крепко цепляется за ткань куртки на плече Чонгука, отвечая так же неумело на поцелуй. Они оба ничего не умеют, всё у них впервые и всё так странно, неловко, но в этом определённо есть свой шарм. Эти вещи ценны за счёт того, что неуклюжи, но исходят от сердца и не имеют фальши.

Первое совместное Рождество Чонгука и Тэхёна, первое свидание, первый поцелуй и новое начало их большой любви.