Your Turn to Lose

Топ-топ-топ-топ. Спешные шаги заглушались темнотой ночи. Голые и ободранные ноги бежали по жёсткому асфальту, сдирая кожу в кровь , но не останавливаясь. Хвать. Тонкая девичья, даже детская рука ухватила другую ещё более тонкую руку на уровне предплечья и потянула куда-то в бок. Шепот смешанный с тяжёлым дыханием достиг уха маленького мальчика: - Сюда! Ещё немножко, держись... - Н-нуна... Я... Больше не-...могу...ха... бежать....хааа - Правда ещё только чуть-чуть. Мы не можем позволить им заметить нас. Иначе всё будет зря. Сквозь плывущее от влаги на глазах зрение, он видел как серебристые волосы резко дёрнулись то влево, то вправо. Сестра осматривались. Затем рука старшей снова потянула его куда-то. - Где они?! Здесь перекрёсток, лидер. Куда нам идти? - Разделитесь, идиоты. Нас много! Это же всего-лишь пара детей! - Есть! Тени вооружённых людей в чёрном заскользили по стенке импровизированного "убежища" в которое затащила его сестра. Это было развалины в трущобах. Его сердце бешено колотилось, когда в парк метров от них проходили люди. - Ищите, они не могли далеко уйти. Живыми или мёртвыми вы должны достать их! «М-мёртвыми!» -М-! - он неосознанно издал звук. Но уже в следующую секунду сестра закрыла рот рукой. - Чшшш. Ему хотелось разрыдаться вслух. Слезы скатывались с краев глаз, превращаясь в грязные разводы на лице. Но он не мог позволить себе большего. Он не мог шуметь. Даже если больно. И из-за себя, и из-за сестры, и даже из-за страха скрывающего всё тело и оставляющего ком в горле. Да, у него была такая привычка... ему было страшно плакать. Если слёзы были слишком громкими - следовало ещё больше боли. Он не имел права плакать. Но даже тогда он не мог остановить слезы безмолвно стекающие по лицу.

***

- Аа!! Н-нуна?... - маленький мальчик с красными волосами очнулся посреди слепящего света. - Чшшш... Спокойно. Я здесь. - Тёплые объятия старшей сестры согревали и успокаивали его. Он был полностью окутан в её руками и крепко прижимался к ней в ответ. Он чувствовал тревогу. - М-мне страшно, Н-нуна! М-мне приснился кошмар. Там мы убегали, потом прятались, потом опять убегали, я упал и- и ты упала из-за меня, а потом я проснулся! - Тссс... Уже всё хорошо. Всё позади. Чувствуешь? У нас больше ничего не болит. У тебя ведь ничего не болит? - она шептала ему мягким тоном. - А... И правда. Н-не больно? И правда, не больно! И тепло! И сухо. Мальчик немного оживился, хотя всё ещё ощущал страх. Однако разум его сестры был захвачен другими вещами. Почему ничего не болит? И почему она видела точно такой же сон, и чувствовала так много страха. Это погоня и правда произошла, но у неё было продолжение; однако только-что его не было - это был сон. Что до страха... Конечно, ей было свойственно бояться и тревожиться, но обычно это было по другому. Обычно это была постепенно пожирающая тревога. Сейчас же это был резкий страх, испуг. И было ощущение, что это чувство и вовсе ей не принадлежит. Но она его всё же чувствовала. Из размышлений её вырвал брат, который дёрнул за края одежды. Она уже собиралась спросить, что случилось, когда заметила что мальчик напряжённо смотрит куда-то ей за спину. Резко осознав, что она вообще-то понятия не имеет где находится, а значит не может быть уверенна в безопасности брата, она порывисто развернулась. За спиной оказалось двое взрослых людей. Незнакомых. При себе у них, кажется, не было оружия, как у тех преследователей раньше, но расслабляться было рано. Невольно сжавшись в боевом напряжении девочка внимательно осмотрела двух парней. Красновлосый смотрел на них несколько безразличным взглядом, а черноволосый парень выглядел невинно и весьма юно, как для взрослой особы. Пока первый, похоже, передавался скуке, второй не мог скрыть искорки интереса в глазах глядя на них двоих. Выглядя смущённо и взволновано, он заговорил: - П-привет?.. Я - Чхве Хан! А вас как зовут?..

***

Воздушные шары. Яркие неоновые вывески. Много света, цвета, конфети и сказочных образов. Кейл никогда не посещал Диснейленд, но если бы его спросили на что похоже это место - это было бы первое что он назвал. Он всего однажды бывал в парке атракицонов... Там было шумно, людно и ярко. Несколько раздражающе, но не смотря на ворчливые слова он был не против... Возможно его внутреннему ребенку немного не хватало подобного. Он никогда не думал об этом, так что не смог бы что-либо сказать получив вопрос об этом. - Это парк развлечений? Я никогда не бывал в них, но видел фото в газетах... - голос Чхве Хана, что с осторожным любопытством разглядывал окружение вывел Кейла из оценочных рассуждений. - Похоже так и есть. Это место выглядит больше чем прошлый этаж. И шумное. «Размер что растёт с каждым этажем?» Это было помещение с высокими потолками и широкими стенми. Помимо примерного ранее в глаза бросались многочисленные игровые автоматы, большие и маленькие декоративные игрушки, вывески, лампы свисающие с потолка, и ещё тьма тьмущая различной дребедени. Чхве Хан ходил туда сюда по помещению осматривая "интересные штуки" как ребенок. Кейл невольно пропустил в голове мысль, что с таким юным лицом Чхве Хана возможно действительно стоит считать ребенком. Разве он не в старшей школе? Побродив по этажу ещё некоторое время Чхве Хан нашёл несколько интересных игровых автоматов, а Кейл качественных лавочек и пуфиков. Кейл справедливо посчитал, что этот этаж не так уж и плох. Удобно разместившись между автоматом с мягкими игрушками под названием "Выиграй своего абсолютного бога" и огромным плюшевым мишкой - он подтянул ноги под себя, а голову положил на мягкие руки "мистера Оффлаферти" (как гласила табличка). Расслабившись и прикрыв глаза он услышал приближающиеся шаги. У него появилось плохое предчувствие. Нет, не как если бы случилось что-то плохое... Хуже..... - Ммм... Простите, Кейл Хенитьюз-ним... - голос Чхве Хана слышимый неподалеку звучал смущённо. - Не могли бы вы мне помочь? - и с долей надежды. Кейл едва подавил тяжёлый вздох открывая глаза. Он бросил полный невысказанных эмоций взгляд на Чхве Хана, прежде чем нехотя встал с только нагретого места. Пару минут следуя за извиняющимся юношей он прибыл к какому-то из множества игровых автоматов. Чхве Хан неловко заёрзал объясняя. - Понимаете, я хотел попробовать воспользоваться этим, но я не знаю как это делать... И я подумал, что вы, возможно, могли бы знать? - его чистый взгляд встретился с глазами Кейла. Кейл отвёл взгляд. Он не стал задавать бессмысленные вопросы о том какого черта молодой парень двадцать первого века не знает как пользоваться играми. На самом деле мир полон людей которые понятия не имеют о очевидных вещах. А ещё после смартфона у него уже было некоторое представление о парне. Так что он просто начал давать короткие инструкции о том как обычно работают похожие автоматы. - Но у меня нет монетки чтобы бросить её сюда... - Чхве Хан расстроено опустил голову. Кейл лишь безразлично пожал плечами, невзначай бросая и уже возвращаясь к мягкому местечку: - Значит поищи. Вряд-ли бы здесь было так много вещей которыми невозможно воспользоваться. Чвхе Хан проводил парня взглядом, стараясь не сильно впадать в размышления ленив ли красноволосый или стратегически возобновлет энергию. Он решил последовать совету. Так прошли последующиие полчаса. Кейл был недоволен от того что не смог уснуть, поскольку спал всего пару часов назад. А Чхве Хан действительно нашёл целую горсть странных камешков похожих на монеты. Он пришёл к Кейлу, который уже снова сел прямо спустив ноги на пол и вопросительно смотрел на Чхве Хана словно ожидая доклада. Чхве Хан невольно начал: - Я нашёл около 15 камешков с формой похожей на монеты. Я предполагаю, что это могут быть "жетоны" о которых вы говорили. - он показал их Кейлу предже, чем тот открыв рот успел попросить об этом. Взяв в руку одну из них Кейл внимательно осмотрел её. На самом деле осматривать было нечего. Никаких надписей или рисунков не было, а поверхность под пальцами была неровной и шероховатой. Не было какой либо закономерности в форме кривизны, все они были просто похожими камнями. И тем не менее их общий размер был одинаковым и, насколько помнил Кейл, подходящим для автоматов. Наверное, было бы правильнее действительно считать их жетонами, а не монетами. - Уже проверял их? - Ещё нет. Я подумал, что стоит позвать вас и сделать это вместе. В конце концов это именно ваша идея была искать их... - Кейл подумал, что логика здесь странная, ведь это довольно очевидная мысль и он ничем не помог, но... Ладно. - Тогда идём.

***

Игровой автомат был посвящён фигуркам средневековых сказочных героев. Кололи, колдуны, прекрасные дамы и рыцари... Последний собственно и привлек внимание Чвхе Хан. Как выразился черноволосый "этот меч похож на настоящий в отличие от большинства ориентированных на красоту". В ответ на случайный вопрос Кейла о источнике таких познаний у Чхве Хана, юноша лишь милейше улыбнулся и излишне детально уведомил Кейла о своём широком опыте в их применении. Кейл, подавляя слабую дрожь, решил что больше никогда так глупо не ошибётся задавая столь **не важные** вопросы. Чхве Хан бросил в автомат одну из каменных монет и она идеально подошла. Неоновые края автомата загорелись ещё ярче, а стрелочки возле ручки управления начали переливаться. Вспоминая объяснения Кейла, Чхве Хан начал двигать джойстиком в разные стороны управляя краном с клешнёй. Его лицо слегка нахмурился в сосредоточености и он даже прикусил губу. Кейл нашёл эту картину внезапно милой. Но, конечно, не стал комментировать. Приз был вытащен со десятой попытки. Во время первой Чхве Хан открыл для себя интересный факт - эти автоматы весьма неуклюжи. На третьей, он заметил, что даже при одинаковых дейвиях клешня ведёт себя весьма хаотично. Пятая и шестая были больше похожи на попытку выбить кнопки из панели, нежели на поимку игрушки. К седьмой Хан решил использовать всю свою ловкость и наблюдательность чтобы просчитать движения до миллиметра. Он бы просто к черту разбил стекло, если бы не боялся в процессе повредить свой приз. В итоге он своего добился. В ладонях лежала небольшая статуэтка героя с длинными темными волосами и вздернутой к небесам рукой с мечём. Его волосы и плащ будто развевались по ветру, а на голове была полупрозрачная серебряная корона. Чхве Хан с удовлетворением смотрел на фигурку. - ... - .... - ....... - ...Ты нашёл ещё что-нибудь? - Кейл, осознавший что кроме него никто не проявит инициативу в развитии событий, взял её на себя. Нужно ведь было понимать куда двигаться, а Чхве Хан как раз и был тем кто осмотрел бо́льшую часть теории. - Ещё пара игровых автоматов... И ещё там была дверь в другую комнату. - Среди автоматов было ещё что-нибудь заслуживающее внимание? - Я не уверен, но... Один был странный. Это был единственный автомат, где не нужно было вставлять эти монетки для участия. Но выиграть там будто невозможно... - Тогда нам это не нужно. Нет смысла прилагать излишне усилия, ради сомнительных результатов. Особенно, когда за эти же усилия можно получить гораздо больше. - ... Там был нарисован 'Радужный ключ'. - Итак, что ты говорил об этом автомате? Поподробнее. Уже спустя пару минут они стояли напротив слот-машины с тремя барабанами. На каждом слоту был нарисован символ **вставить текст про символ логотип башни (чтото там про башенку средневековую каменную с флагом на верхушке, поискать инфу в самом ФФ и прошлых версиях ФФ до из изменений описание каменных коинов**. Это было похоже на рубашки игральных карт. Кейл нахмурился: «Разве это не парк развлечений? Какого черта здесь делает казино машина?» Но он не стал ничего говорить слишком юному для подобного Чхве Хану. Вместо этого Кейл встал в сторону и позволил Чхве Хану опробовать и этот автомат. Ранее Чхве Хан упомянул, что в этом автомате нет отверстия для монет. Глядя на панель Кейл убедился, что так и есть. Была только фиолетовая пластиковая кнопка в центре. Чхве Хан нажал на кнопку и автомат замигпл разноцветными огнями и зашумел. С характерным звуком, три слоты барабана быстро закрутились, сменяя грани слишком быстро для восприятия человечного глаза. Спустя несколько секунд барабан замедлилился постепенно останавливаясь. На них мелькали разные простые символы-рисунки. Золотая корона, белая звезда, какое-то непонятное животное, рисунок с водой поглощающей облака... И вот барабан остановился на двух копьях и одном за́мке. - С-смотрите! С первого же раза целых два символа повторилось. Мы так сможем быстро выиграть! - Чхве Хан взбудоражено заулыбался поглядывая на Кейла и обратно. - Нет.... - Кейл мог сказать только это. «Эти тупые автоматы всегда так пишут. Чтобы создать иллюзию, что до победы чуть-чуть и подцепить таких как этот парень...» Кейл вовсе не осуждал Чхве Хана. На самом деле ему даже было малость жаль этого наивного юношу. Но он решил промолчать. Как показывает практика - опыт учит лучше. Чвхе Хан с хорошим настроением повторил раунд. А Кейл обратил внимание на кучу надписей состоящих из светодиодных гирлянд. Большинство были бессмысленны или непонятны, но на одной из них было написано: <Шанс выигрыша - 0,01%.> Кейл мог лишь вздохнуть. Чего-то такого он и ожидал. Разве с таким шансом им не пришлось бы крутить этот автомат несколько дней без перерывов на еду? Спустя несколько минут круток Чхве Хан от воодушевления Хана не осталось и следа, а Кейл скучающе подпирал стенку оглядывая окрестности и невольно накидывая планы наперёд. - Простите... Я думал, что если выпало две, значит я близок к победе... Но там постоянно выпадает два одинаковых. - Чхве Хан выглядел неловким и сожалеющим. - Ты извинился, когда тебя же развели? - А... нет. - Выражение Чхве Хана стало странным. - Ладно, давайте поищем что-то ещё. Может быть за той дверью будет что-то, что поможет нам, как это было на прошлом этаже. «По крайней мере этот парень быстро учится и сам делает правильные выводы. Он умён.» Кейл первым последовал к двери, которая оказалась открытой. А Чхве Хан следовал за ним. Ощущение касающейся тела пробирки во внутреннем кармане, не давало Хану покоя. «И всё таки... Почему "кот"?» Бросив взгляд на Кейла и убедившись, что тот ушел вперёд Чхве Хан выудил из кармана пробирку. Прозрачное стекло приятно холодило руку переливаясь цветом жидкости внутри и всё также вычерчивая надпись "Генетический код". Чхве Хан резко остановился. «Код?» Он протёр глаза, но надпись не поменялась. Второе слово было совершенно другим нежели прошлые разы. Витиеватая надпись была логичной и нерушимой, сколько бы её не тёрли. «Как вообще могла поменяться вырезанная на стекле надпись?... Хотя. Если это какая-нибудь магия или что-то такое...» После всего Чхве Хан предпочитал не слишком удивляться странным вещам, которые прежде он посчитал бы невозможными. Немного поразмыслив о том стоит ли ему что-то делать с этим изменением или рассказать о нём другому парню, он решил просто оставить это. Очистив разум от лишних мыслей и вернув стекляшку в карман он последовал за Кейлом, пока его хватились. Новая комната тоже была посвящена аттракционам, игровым автоматам и подобным штучкам, но её размер превосходил предыдущую. Потолки были выше и, кажется, достигали 7-8 метров. По периметру из-за обилия развлекательных приспособлений и вовсе не было плохо видно края комнаты. Узкие проходы петляли между автоматами и массивными украшениями, словно тонкие брусчатые улочки в красивой деревеньке в уменьшенных масштабах. Но самым примечательным было вовсе не это. Начальная часть помещения была почти ничем не заполнена, а в центре пустого пространства в обнимку лежало двое детей. Ну и Кейл что стоял неподалеку и с непонятным выражением смотрел на них то хмурясь, то расслабляя выражение лица. Чхве Хан подошёл к троице. Глядя на серебреволосую девочку и красноволосого мальчика помладше он бросил Кейлу: - Они спят. Кейл ничего не ответил. - Вы их знаете? Выражение лица Кейла... возможно его причиной было то, что он знал этих детей? - Нет. Но последовавший короткий ответ развеял надежды Чхве Хана. Вот - ещё двое неизвестных. На этот раз дети... Прошлый раз он сам проснулся таким образом, а теперь он смотрит на это со стороны. Так странно. Этот парень рядом чувствовал себя так же когда нашёл его самого?... Должны ли будут эти дети тоже пройти испытание как он сам? Чхве Хан почувствовал наплыв неприязни к последней мысли. А что если они тоже увидят какую-то ужасную картину, как Чхве Хан в комнате с экранами? «Дети... Они же всего-лишь дети. Какой урод их похитил?» Он не мог не ощутить ещё больше разочарование в этом месте. Он поднял взгляд на Кейла и понял, что выражение того стало абсолютно непроницаемым. «Может быть этот парень тоже расстроен этим? Тогда он наверное оказался бы хорошим человеком...» На лице Чхве Хана при этой мысли появилась улыбка. Что же до мыслей Кейла... «Сколько здесь чёрт возьми комнат? Разве мы не должны были найти способ быстренько пойти на следущий этаж, так какого черта здесь ещё больше всего? Я же с такими темпами только к пенсии стану бездельником, нет, тогда это уже будет пенсия - а не безделье! Нет... Почему эти дети такие грязные вообще, они же не на 0 этаже появились. Ах... Чертово место. Не буду их будить...» Не проронив ни слова Кейл со скучающим видом направился к ближайшей лавочке и откликнувшись на спинку стал пялится в потолок. Чхве Хан молчаливо воспринял это как предложение просто продолжать пока что-нибудь не произойдет и тоже решил отдохнуть. Ну а полчаса спустя...

***

- П-привет?.. Я - Чхве Хан! А вас как зовут?.. Девочка, невольно приобнимая брата - инстинктивно пряча от незнакомцев, выверенным тоном ответила: - Я - Он. Рядом мой брат Хонг... А вы кто? Я не про имена. Чхве Хан на мгновение завис, не уверенный что он вообще может на это ответить. Вместо него заговорил красноволосый парень: - Кейл Хенитьюз. Мы оба очнулись здесь в разных местах и понятия не имеем как попали сюда. Вы что-нибудь помните из того, что было до того как вы проснулись? Последовало молчание. Юное личико Он нахмурилось в задумчивости. Пару раз покосившись на Кейла она осторожно ответила: - Мы с братом просто уснули вместе. Это последнее что я помню. Мальчик рядом только молчал, глядя на сестру. Пробежавшись цепким взглядом по детям, Кейл почувствовал, что в этих словах было что-то не так, но не стал придавать этому значения. Вместо этого он повернулся к Чхве Хану и бросил: - Раз мы не узнали ничего нового, пора продолжать исследовать. Ты же уже отдохнул? Мотнув головой Чхве Хан подошёл к детям и предложил: - Не хотите походить вместе? Тут много игрушек, я могу вам показать. - И-игрушек...? - в голосе мальчика появились восторженные нотки и он будто засиял. Чхве Хан ощутил как его сердце затрепетали от этой милой картины. Он невольно сам перенял воодушевление и ещё более активно закивал с улыбкой: - Да! да! Пойдём? Там есть всякие автоматы, магкие мишки, котики и лисички, огоньки и... всякое. Много! Хонг уже было подорвался с пола но его остановила тоненькая рука. Обернувшись он заметил нахмуренное лицо сестры: - Так нельзя. Мы не знаем где мы и что это за штуки. Что если они опасные? Братик, ты уже забыл, что бывает когда трогаешь чужое? Хонг сжал кулачки и опустил взгляд в пол. Можно было заметить как он вздрогнул на слове "чужое", но его взгляд всё ещё горел. Он поднял глаза полные надежды на сестру. Чхве Хан в этот же момент как бы невзначай добавил: - Ну... Мы с красноволосым парнем уже походили здесь немного. Я исследовал и попробовал много всяких штук. Пока что всё было в порядке. Под напором двух похожих взглядов и одного неплохого аргумента девочка сдалась. Она поднялась с пола вместе с образовавшимся братом и вскоре вместе с Чхве Ханом пошла вглубь парка. Кейл провожал троих задумчивым взглядом. А его мысли было заполнены приблизительно: «У меня плохое предчувствие. Кто-то похитил нас и...что? Чтобы что? Поразвлекать на аттракционах? Ещё и дети? Какой урод втянул в это невинных детей?» Его одолевало лёгкое раздражение.

***