Тысяча ветров и тот, кто любит их повелителя

— Дорогой Барбатос, куда ты ведёшь меня? — Моракс удивлённо вскидывает бровь, стараясь понять, как же их вечерняя прогулка по улочкам Монда переросла в настоящий поход куда-то за стены крепости в сторону старого города. — Перестань звать меня этим именем, я же просил, — фыркает, бросая через плечо взгляд на Гео Архонта, но скорости не сбавляет, всё так же уверенно шагая по дороге. — Хорошо, Венти, не мог бы ты объяснить, куда мы идём? — вздыхает, стараясь поспевать за проворным парнем, то подлетающим над землёй, то переходящим на бег. — Я хочу познакомить тебя кое с кем, раз уж ты смог прибыть ко мне в Мондштадт, — улыбается и тянет бога контрактов за руку, когда сворачивает с дороги под каменные скалы. — Нужно просто скрыться от глаз иногда проходящих здесь путешественников и искателей приключений. — И с кем же? — уточняет, слегка изгибая бровь. Что за друзья такие у Анемо Архонта, что живут в пещерах близ старого города и прячутся от людей? — Сейчас всё увидишь, — улыбается, пока сам, ещё раз осмотрев округу, принимает свою божественную форму, расправляя за спиной белоснежные крылья. Моракс вздрагивает и расплывается в слабой улыбке. Ему до головокружения нравились длинные мягкие перья, так часто игриво щекотавшие ему кожу. Только сейчас Венти не пытается с ним заигрывать, он складывает ладони домиком, плавно соединяя подушечки пальцев, прикрывает глаза. И по опустевшим развалинам старого города прокатывается волна анемо энергии. Моракса пробивает на мурашки. Взаимодействие с чужим элементом волнует его элементальную природу, заставляя гео дракона, рождённого когда-то расколом самой земли, виться кольцами где-то в груди и скрести острыми когтями прямо по рёбрам. Щеки краснеют. У Архонтов не было принято делать вот так, собственная божественная энергия была вещью глубоко личной и даже в некоторой степени интимной, с ней должны были вступать в контакт лишь оберегаемые земли, но точно не другие божества. Моракс бы даже высказал сейчас Барбатосу всё это, возможно, немного грубо. Но воздух наполняется какой-то лёгкостью, а откуда-то сверху доносится странный звук. Нет, не звук. Это голоса… — Повелитель! Повелитель пришёл нас навестить! Писк. Кто-то очень маленький щебетал эти фразы, а голос его эхом разлетался от стен. Хотя, разве это эхо? Моракс замирает, поднимая голову. Нет, это не эхо. Просто тысяча голосов разом произносит одно и то же. Венти облепляют со всех сторон… а кто это вообще? Маленькие, вряд ли размером больше указательного пальца, с круглыми белыми глазками, выглядывающими из глубины своего эфемерного тельца. Существа не были чем-то материальным, Моракс чувствовал, скорее, просто сгустками энергии, весьма сходной с энергией самого Барбатоса. — Повелитель, а кто это?! — вокруг головы Гео Архонта проносится один из духов. И вся стайка, что только что гудела прямо перед лицом Венти, вдруг прячется за спину своего Архонта, хлопая сотнями сотен маленьких белых глазок. — Эй, ну чего вы боитесь? — Венти почти мурлычет, мягко расправляя крылья, чтобы, кажется, перепуганные до смерти видом построенного духи смогли спрятаться в перьях. — Разве я привёл бы к вам кого-то плохого? — Нет! — пищит разом тысяча голосов, так что Моракс невольно морщится , желая зажать уши. — Повелитель всегда нас защищает, а взамен мы защищаем его! — Да, Повелитель не привёл бы злое существо! — снова тот маленький дух, что первым заметил Моракса. Он вылетает из-за спины Барбатоса и, чуть покружив и, видимо, так и не набравшись смелости подлететь к Мораксу поближе, садится своему богу прямо в волосы, смешно выглядывая из тёмных прядок. — Ты совершенно прав, Авра, — Венти.. гладит его, поднимая ладонь. И кончик пальца вспыхивает элементальной энергией, когда касается маленького существа. Тот тут же словно поглощает её и довольно пищит, ныряя обратно в пушистые волосы Венти. — Дорогие мои, это Моракс, Гео Архонт, что правит на юге от Мондштадта, — Моракс не знает, как ему поприветствовать всю эту ораву, так что только кивает, бегая глазами по крохотным существам, уже смелее выглядывающим из-за белоснежных перьев. — Моракс, это Тысяча Ветров. Мои, — мягкая улыбка трогает его губы, — мои дети. Да, он слышал о них. Слышал, что призвав Тысячу Ветров Барбатос сдул снега и горы, поменял климат и бесчисленное количество раз одержал победу на войне Архонтов. Но только он не мог себе и представить, что могучая сила, про которую слагали легенды даже за пределами края вина и свободы, будет выглядеть… так. Ветры больше походили на забавных говорящих птичек, нежели на защитников Мондштадта. — Ты Архонт, как и наш повелитель? — прямо перед носом Моракса появляется тот самый элементаль, который до этого сидел в волосах Венти. Кажется, его назвали Аврой. Неужели… Барбатос помнит все их имена? Янтарные глаза пробегаются по тысяче существ, разглядывающих его в ответ. Они ведь все одинаковые. — Да, мне подвластен камень, как Барбатосу — ветер, — в доказательство его глаза вспыхивают расплавленным золотом моры, а кончики пальцев искрятся гео. — Вкусно! — прежде чем Моракс успевает хоть что-то понять, ему на ладонь садится этот крохотный дух. Снова мурашки — Авра поглощает его элементальную энергию. — Вкусно? — разносится эхом тысячи голосов по пещере, где они стоят. И Моракса разом облепляет добрая половина тех элементалей, что до этого куталась в пушистые перья хохочущего сейчас Барбатоса. — Что они делают? — это совсем не тяжело, духи вовсе ничего не весят, они лишь шевелят волосы на голове и щекочут кожу. Словно и правда совсем слабые ветерки задевают сейчас его тело. Знакомый уже ему Авра спокойно забирается на голову Гео Архонта и разглядывает золотистые рога, кружась между ними. — Они поглощают твою энергию, — Венти подходит ближе, протягивая ладонь, чтобы самые нерешительные (как удивительно, что у подобной формы жизни вообще есть характер и темперамент) прямо по его руке смогли добраться до тела Моракса, аккуратно коснувшись его кожи. — Не волнуйся, это совершенно безвредно. Некоторые из них, конечно, те ещё обжоры, но будь их тут даже в сотню раз больше, этого бы всё равно не хватило, чтобы ослабить тебя. — Но разве им не хватает энергии, которой ты наполняешь свои земли? — удивлённо смотрит на Барбатоса, в перья чьих крыльев возвращаются крохотные ветры, насытившиеся гео элементом. — Для существования хватает, разумеется, — один Авра остаётся летать у Моракса над головой, плутая в завитках длинных рогов. — Но как не побаловать своих детей, да? — Я никогда до этого не встречал таких элементалей, — задумчиво смотрит в девятьсот девяносто девять пар глаз (смотрел бы и в тысячу, но одна пара наконец утихомирилась и уселась Мораксу на макушку, глазея на своих собратьев с какой-то гордостью и ухмылкой, что отражалась лишь во взгляде, потому что видимого рта у ветров не было). — Они очень развиты, даже понимают, что такое иерархия, раз зовут тебя повелителем. — Что? Нет, брось, Моракс! — Венти смеётся и кончики его перьев вспыхивают лазурью, от чего вся орава элементалей восторженно голосит, тут же втягивая анемо. — Они не относятся ко мне как к богу или властителю. Для них повелитель всё равно что отец. Это мои дети, а я их родитель. В мирное время я оберегаю их, даю насытиться своей энергией, даже пошкодить, пугая кошек, разрешаю. Но в тёмные для Мондштадта дни они без всяких сомнений встанут на защиту города. — Но они же… крохи, — не сказать, что Моракс проникся особой симпатией к этим существам, но зачем-то запустил пальцы себе в волосы, аккуратно поглаживая Авра по тому, что у чего-то более материального называлась бы головой. — Эй, Липс, — Венти мягко касается ветряка, дремлющего у него на плече. Тот приоткрывает свои белые глазки и поворачивается к разбудившему его повелителю, как бы спрашиваю, что тот хотел. — Можешь лишь слегка дунуть вот на то дерево, что видно отсюда? — Как скажете, повелитель, — забавно вылетает на середину, поворачиваясь к выходу из пещеры. Моракс не особо понимает, как именно дует элементаль, но через пару секунд дерево ломается пополам. — Можно мне ещё поспать? — Конечно, — как бы чешет пальцем спинку свернувшегося на его плече духа, переводя на Моракса насмешливый взгляд. — А их у меня целая тысяча. — Теперь понятно, как именно столь юный бог смог выстоять на войне, — да уж, не знал Моракс, что у его соседа столь много мощи, чтобы питать такое количество элементалей. Или в этом заключается сама суть стихии анемо? Вряд ли даже сама Селестия сможет дать ему ответ. Один из духов, тот, что сидел у Венти в самой густой части перьев, подлетаете к уху Архонта, кажется, шепча ему что-то. Венти от такого улыбается, снисходительно и даже как-то по-родительски умилённо, и переводит взгляд на Моракса, увлекшего Авра игрой с рогами, что то появлялись, то исчезали, несказанно веселя элементаля. — Афелий просит передать, что у тебя очень вкусная энергия, — Афелий в это время ныряет поглубже в крылья, прячась среди пушистых пёрышек. — Элементали очень чувствительны: если им понравилось, значит, ты действительно силён. — Я благодарю за добрые слова, — Авра, кажется, окончательно вымотавшись, бухнулся Мораксу прямо в ладонь и прикрыл глаза, сворачиваясь, почти как заснувший на плече Венти Липс. — Они устали немного, слишком распереживались от встречи с тобой, — и правда, большая часть элементалей была вымотана и уже дремала в пёрышках своего повелителя, лишь изредка бросая взгляды на Моракса, вернее, на его искрящиеся гео элементом пальцы. — Тогда позволь мне вручить твоим ветрам подарок, — пересаживает уже заснувшего Авра себе на голову, так что тот тут же теряется в тёмных волосах, зарываясь в них полностью, и вытягивает обе ладони вперёд. Секунда, глаза бога вспыхивают, а прямо из рук вдруг валятся на землю маленькие камушки, почти что корляписовая пыль, но заряженная энергией гео. — Думаю, одного такого осколка хватит им на насыщение моей силой на годы вперёд. Восторженный писк наполняет пещеру. Даже те, кто мирно спал на своём господине сейчас подрываются, чтобы схватить себе маленький кусочек искрящегося камня. Один Авра, уставший больше всех, так и дремлет в волосах Гео Архонта, шевеля пряди своей силой. Его камешек Моракс просто отдаёт в руки Барбатосу вместе с неохотно выбравшимся из тёплого убежища головы бога контрактов ветерком, что, в прочем, тут же засыпает обратно. — Можете идти, дорогие, я навещу вас скоро ещё раз, — словно стайка маленьких птичек Тысяча Ветров вспархивает наверх (те, что не спят несут сопящих), и в момент словно растворяется прямо в воздухе. — Ты им очень понравился, Моракс. Гео Архонт только усмехается, шагая ближе к Венти, уже сложившему свои крылья и ставшему вновь лишь обычным бардом из города свободы. — Не могу поверить, что когда-то ты был лишь таким же крохотным элементалем, — ловит чужой подбородок, разглядывая глубину бирюзовых глаз. — Мондштадту крупно повезло, что мы встретились, лишь когда ты уже принял свои божественные силы. — И почему же? — вскидывает брови, пока сам льнёт ближе к Мораксу, намеренно пуская мелкие элементальные импульсы пальцами. Он знает, как это влияет на бога контрактов. — Ты бы поместился в ладонь, — смеётся, убирая выбившиеся из кос пряди, чтобы наклониться с мягким поцелуем, замирающим едва уловимым трепетанием на губах. — Тогда бы ничто не остановило меня от желания просто унести тебя с собой в Ли Юэ.