Блюститель

Когда все павшие защитники Минас-Тирит, тела которых смогли отыскать, были погребены, Дэнетор созвал Совет Минас-Тирит. Все были подавлены: слишком много в одночасье освободилось кресел, где еще совсем недавно сидели полные сил капитаны. — Что теперь? — грустно произнес один из старейшин. — В провинции разосланы распоряжения о новом наборе рекрутов. Также лорды предупреждены о том, что в случае, если Минас-Тирит снова будет угрожать серьезная опасность, они должны явиться для обороны Столицы вместе со своими дружинами, — ответил Блюститель. — Серьезная опасность? По-моему, следующее нападение Мордора станет последним, — проворчал лорд Хурин-Хранитель ключей. — Не стану спорить, эта битва серьезно подорвала наши силы, — согласился постаревший Дэнетор. — То есть, дни Гондора сочтены? — спросил кто-то из уцелевших капитанов. — Я бы так не сказал, — возразил Боромир. — Да, армия Минас-Тирит понесла очень тяжелые потери. Но резервы Гондора далеко не исчерпаны. Есть многолюдный и процветающий Дол-Амрот, есть Лебеннин… К тому же мы уже несколько столетий не обращались за помощью к роханцам. Легче нам, конечно, не будет, но я верю, что у Гондора есть будущее. Несколько человек одобрительно закивало. — Рекрутов еще нужно обучить, чтобы из них получились годные воины, — заметил Хурин. — А времени на подготовку может и не быть. И даже если мы выдержим еще одно серьезное нападение, то следующее уже точно станет фатальным. Или мы ждем флот с Запада? — Наши резервы не бесконечны, и рано или поздно они будут истощены… — произнес Дэнетор. — Что же касается Запада… Мой младший сын несколько раз видел необычный сон. Фарамир поднялся и поведал свое видение собравшимся. — Получается, нужно ехать к Элронду? — спросил старейший член Совета. — Да, — ответил Фарамир, — и я хочу это сделать. Элронд помнит низвержение Моргота, он сражался против Саурона в конце Второй эпохи. Возможно, он сможет нам помочь. — Хорошо бы войско, — вздохнул капитан Орненгил. — Войско эльфов, — добавил кто-то. — В том, что к нам на выручку придет войско эльфов, я сильно сомневаюсь, — ответил Фарамир, — но мне кажется, мы не должны пренебрегать этим призывом. Уверен, он послан нам Валар или даже Творцом. И порой мудрость может оказаться важнее армий. — У нас почти не осталось капитанов… Можно ли отпускать лорда Фарамира так далеко? — засомневался Орненгил. — С другой стороны, ситуация отчаянная… После Совета Фарамир последовал за отцом в его покои. — У Боромира есть удивительно свойство, — неожиданно улыбнулся старик. — Он так убедительно всегда говорит. Сегодня я тоже почти поверил в то, что мы сможем выстоять. — Благословите меня, отец. Что если это помощь свыше, а мы просто проигнорируем ее… — Я подумаю, Фарамир. Сейчас мне тоже очень тяжело. Когда сын ушел, Дэнетор поднялся в палантирную и взял Шар. Он много часов смотрел на север, так как совершенно не знал тех краев. Наконец ему удалось отыскать долину у подножия Туманных гор, однако, когда он хотел рассмотреть ее поближе, невидимая преграда остановила его. Старик напряг волю, но все равно мало преуспел. “В любом случае, это место защищено чарами даже от моего вторжения… Значит, там и сейчас обитают эльфы”, — понял он, однако ему ужасно не хотелось отпускать сына в дальний и опасный путь. Когда он спустился к себе, его ждала Эммериль. — Я пришла проститься, — сказала сестра. — Завтра я уезжаю. — Как Альмариан? — Я предлагала ей уехать вместе со мной, но она сказала, что будет нужней здесь. — Бедное дитя… Судьба не пощадила и ее. В чем мы так все провинились?.. — Мне кажется, она наказана за то, что не любила Кириона, — проворчала Эммериль. — ?.. — удивился Дэнетор. — Она всю жизнь сохла по Фарамиру, — усмехнулась женщина. — Почему ты ничего не сказала?! — огорчился Дэнетор. — А что, ты бы позволил ему жениться на ней? — хмыкнула Эммериль. — Да и не нужна она ему. — Позволил бы, — тихо ответил старик. — Представляю, как же ей больно… Надеюсь, ты хотя бы не сказала ей, что она виновата в смерти мужа? — За кого ты меня принимаешь?.. “Значит, Альмариан остается в Минас-Тирит из-за Фарамира… Дурачок, не заметил чувств замечательной девушки, а считает себя таким умным и проницательным”. Сама Альмариан, похоронив мужа, надеялась, что, возможно, тот всё же успел оставить ей дитя, но очень быстро и эта надежда угасла. Скоро большинство раненых покинули Врачебные Дома, и она осталась одна со своей болью и одиночеством. Наступил июль. Однажды утром взбудораженный Боромир сообщил брату, что тоже видел сон. — Уже и ты получил призыв… А тебя точно не назовешь впечатлительным или мнительным. Нужно ехать, — сказал Фарамир. — Иначе, боюсь, будет поздно. — Я поговорю с отцом. — Поговори. Попробуй его убедить. Дэнетор, услышав, что Сон пришел и к Боромиру, не обрадовался. — Отец. Нравится это нам или нет, нужно ехать. Мы должны использовать любую возможность для спасения Гондора. — Ты прав. — Тогда я поеду. — Ты?.. — удивился Дэнетор. — Почему нет. Я тоже увидел Сон и услышал призыв. — Ты наш лучший полководец. Нет, я не могу отпустить тебя, — решительно возразил Дэнетор. — Отец… — Раз уж кто-то должен отправиться на поиски Имладриса, это будет Фарамир. Это поручение для него. Он так любит историю, а в Имладрисе он встретится с живой легендой. Если подумать, сколько же всего помнит Элронд… — Отец, мы должны думать не о том, что любит или не любит Фарамир, а о целесообразности. — Поэтому я и хочу, чтобы ты остался в Гондоре. Ты нужен здесь. — Вы готовы отпустить Фарамира? Неизвестно куда? Навстречу неизвестно чему? Этого чудесного доверчивого большого ребенка с ранимой, как у мамы, душой? — Боромир, прекрати, — поднял руку Дэнетор. — Вы же знаете, насколько он уязвим!.. И сами ужасно не хотите с ним расставаться. — Не хочу, но я умею переступать через свои желания. Фарамир справится. — Взгляните на него. Он еще не пришел в себя после последней битвы. Наши жертвы и гибель Кириона надломили его. — Вот он и отвлечется. — Отец… Он так легко подпадает под влияние того же Митрандира. Ехать должен человек трезвомыслящий. — Фарамир очень повзрослел последнее время, — возразил Дэнетор. — Отец… Он слабее меня, не так вынослив… Вы же никогда не простите себя, если с ним что-нибудь случится. — А если случится с тобой?! — Я вернусь. Обещаю. — Сколько отцов, мужей и сыновей не так давно обещали своим родным вернуться?.. — Отец… Я увидел этот сон и я должен поехать. Я не отступлю, даже если вы прикажете запереть меня. Фарамир дожидался брата. — Ну как? Поговорил?.. — Да, отец согласился, — удовлетворенно ответил Боромир. — Спасибо. Значит, буду готовиться. — Не нужно, братик. На поиски Имладриса отправлюсь я. — Ты?.. — выдохнул изумленный Фарамир. — Да. Я старше, опытнее и сильнее. Я тоже видел сон. И потому поеду я. — Боромир… — Ты останешься с отцом и будешь его беречь. — Ты нужен Минас-Тирит! Ты наш лучший военачальник! — Как бы ни был Саурон силен, не думаю, что он сможет снова напасть на нас раньше чем через год. Уж до весны Минас-Тирит точно ничего не угрожает. А к этому времени я обязательно вернусь. — Боромир… — Я всё решил. Так будет лучше для всех. Фарамир побежал к Дэнетору. — Отец! Вы благословили Боромира?! — Да. — Но почему?.. Ведь вы же собирались отправить меня… — Наверное, он лучше справится, — ответил старик. — Но я первый увидел сон, я… — Фарамир. Я ужасно устал. Довольно. Хотя бы ты. Не доводи меня. — Блюститель поднялся и, хлопнув дверью, скрылся в спальне. Спустя несколько дней все было готово к отъезду. Боромир решил не брать с собой свиту и ограничиться лишь одним оруженосцем. Старший сын преклонил колени, Дэнетор благословил его, а потом поднял, обнял и расцеловал. — Возвращайся, сынок. Помни, как мы нуждаемся в тебе. — Я найду Имладрис, спрошу Совета у лорда Элронда и немедленно отправлюсь назад. — Не сомневаюсь, — заставил себя улыбнуться старик и еще раз обнял сына. Фарамир поехал провожать брата. Они покинули Минас-Тирит, повернули на север, миновали Раммас-Эхор и спустя несколько часов въехали в Анориен. Наконец Боромир остановился. — Похоже, ты решил в Имладрис за мной увязаться, — усмехнулся он. — Возвращайся-ка домой, чтобы успеть затемно. Не нужно заставлять отца лишний раз волноваться. — Успею, сейчас июль, и темнеет поздно. — Но мы уже так далеко. — Боромир спрыгнул на землю. Фарамиру пришлось послушаться. Он тоже спешился, и братья крепко обнялись. — Возвращайся… Как можно скорее возвращайся… — Вернусь. Чего бы мне это ни стоило. Ты же меня знаешь… Фарамир через силу улыбнулся и кивнул. — Вернусь и приведу помощь! Вот увидишь. Младший брат почувствовал, как к горлу подкатывает ком. — Ты что, плакать собрался?.. Тебе тридцать четыре года, парень! “А отец еще думал его отправить. Хорошо, мне удалось его переубедить”. Фарамир снова обнял его. — Ладно, мне нужно ехать дальше. — Боромир потрепал брата по спине и снова сел в седло. Он и его оруженосец поскакали вперед, а Фарамир еще долго стоял, глядя им вслед, пока они не скрылись из вида. “Ничего… Пройдет несколько месяцев… И он вернется…” — пробовал он успокаивать себя. В Город юноша и правда въехал, когда на улицах уже зажигали фонари. Дэнетор не ужинал и дожидался сына. — Уехал? — спросил он. — Уехал. Старый Блюститель грустно кивнул. После отъезда брата Фарамир неожиданно понял, насколько им было легче, пока тот был рядом. “И правда… рядом с ним становилось светлее”, — размышлял он. Саурон, действительно, потратил немало сил на июньское нападение, и потому вторая половина лета, да и осень, прошли относительно спокойно. Дэнетор время от времени брал Палантир и наблюдал за сыном. В такие дни ему становилось лучше, и у него немного поднималось настроение. Однако однажды отец спустился из Палантирной явно расстроенным. — Что-нибудь случилось? — встревожился Фарамир. — Вы сумели его отыскать?.. — Почему-то Боромир один. Оруженосец куда-то пропал, — покачал головой Дэнетор. Впрочем, спустя какое-то время оруженосец вернулся в Минас-Тирит и предстал перед Блюстителем. — Лошадь повредила ногу и больше не могла идти, государь. Лорд Боромир приказал мне возвращаться… — опустил он голову. — Как ты мог оставить своего господина одного?! Неужели негде было добыть другого коня?! — возмутился Дэнетор, но тут же вспомнил, что сам не устоял перед натиском старшего сына. — Ладно, что есть, то есть, — смягчился он и отпустил его. Шло время, от Боромира, естественно, не было никаких известий, а то, что отец видел в Палантире, лишь огорчало его. Так он понял, что и сын лишился лошади и теперь пешим ищет Имладрис. Наконец Дэнетор понял, что сын достиг цели, и с нетерпением ожидал его возвращения. Миновала унылая осень, наступила зима. “Небо, прошло столько времени… — мучился Дэнетор. — Я так надеялся, что к январю он вернется”. В день Зимнего солнцестояния, в тридцатую годовщину смерти Финдуилас, Дэнетор скрылся у нее в комнате и до вечера не выходил. Что он вспоминал, о чем горевал или кому молился, никто так никогда и не узнал. Наступил тридцать пятый день рождения Фарамира, который они не стали праздновать. Правда, удивленный отец сообщил сыну, что Боромир, похоже, вышел из Имладриса. — Только сейчас?! Но ведь от добрался до Имладриса два месяца назад!.. — Я тоже очень удивлен и расстроен. Ведь он не может не знать, как мы в нем нуждаемся… — Старик покачал головой. — А я думал, что, возможно, пропустил его уход из Имладриса, и так надеялся, что он скоро вернется… — Он… один? — В весьма странной компании. Похоже, с ним Митрандир, совершенно точно есть гном, а также несколько хафлингов. Фарамир помолчал. — Знаете, отец… Главное — он жив, и с ним все в порядке. — Ты прав. Будем ждать. Спустя какое-то время Блюститель узнал среди спутников сына и Торонгила, что его совершенно не обрадовало. “Ладно, пусть идет, с кем хочет… Лишь бы поскорее вернулся…” Заглянуть в Лориэн он тоже не смог — его снова не пустила неведомая сила, — но потом обнаружил сына и его странных товарищей плывущими вниз по Андуину на лодке. “Что ж… так быстрей”. Приближалась весна, но вместо воодушевления Фарамир все больше ощущал на душе странную тяжесть. В один из дней он пришел на смотровую площадку, долго стоял, глядя на север, и вдруг услышал звук великого рога. “Показалось?! Или…” Юноша побежал к отцу. — Ты… слышал?! — встретил его бледный как полотно Дэнетор. — Да… Значит… Значит, Боромир и правда протрубил в рог… Старик-отец бессильно сел в кресло и провел рукой по лицу. Фарамиру было больно на него смотреть. — Мало ли почему он протрубил… — попробовал ободрить Дэнетора сын. — Боюсь… Боюсь, это недобрый знак. — Отец, прошу вас, успокойтесь… — Фарамир опустился рядом с ним на колени, взял за руку и осторожно погладил. — Попробуйте отыскать его в Палантире. — Да. Так и нужно сделать, — пытаясь взять себя в руки, произнес Дэнетор. Однако сына он так и не нашел, а спустя два дня надежда окончательно умерла. Фарамир ночью дежурил на заставе у Андуина, когда неожиданно заметил на темной глади реки светящуюся лодку. — Что это?.. — Удивленный юноша поднялся, подошел к реке, мгновение помедлил и вошел в ее ледяные волны. Лодка словно притягивала его. Внезапно, вопреки течению, она повернула в его сторону и прошла совсем близко. На дне ее лежал спящий воин. — Боромир!.. — узнав брата, ахнул Фарамир. Он растерялся, и лодка проплыла мимо. Течение Великой реки неумолимо несло ее к югу в сторону моря. — Боромир… — Юноша понял, что у него подкашиваются ноги. — Капитан! — услышал он за спиной. — Куда вы?! Что случилось? Словно зачарованный, Фарамир медленно вышел на берег. “Боромир погиб… Боромир мертв!” — эта мысль неотступно терзала его. — Вы же промокли. Вам нужно согреться… Юноша сел у костра и не проронил ни звука. Едва небо над Сумрачными горами начало светлеть, он сел на коня и поскакал в сторону Минас-Тирит. Вскоре он достиг Города и поднялся в Цитадель, где силы оставили его. “Как я скажу отцу?..” Однако никто не мог ему помочь и сделать это вместо него. Наконец, он постучал в двери отцовской спальни. — Войдите, — привычно ответил Дэнетор. — Ты вернулся?.. Фарамир закусил губу. Отец пристально посмотрел на него. — Говори, — приказал он. — Боромир мертв, — выдохнул Фарамир. — Я видел его. Побелевший старик пошатнулся. — Я… чувствовал… Я знал, — прошептал он. Фарамир подбежал к нему и усадил. — Где он?.. — наконец смог произнести убитый отец. — Я хочу увидеть его… Юноша не знал, что ответить. — Не молчи. Его должно похоронить как героя… — Боюсь… это невозможно… — по щекам Фарамира потекли слезы. — Почему?! — Его тело… было в лодке, которая плыла по Андуину… Я… не смог… остановить ее. Какое-то время Дэнетор приходил в себя после еще одного известия. — Небо… Почему я не могу еще раз увидеть его?! Обнять… Оплакать… — Старик застонал. — Отец, пожалуйста, — взмолился Фарамир. — Вот вам и чудо… У нас и так не было надежды… Но в ее призрачных поисках мы потеряли лучшего воина Минас-Тирит… Сынок!.. Боромир, его опора, его радость, их с Финдуилас долгожданный первенец, родившийся с первыми лучами весеннего солнца, был мертв. (C) 2024 murzwin