Dream Devourer

— Знаешь, я мечтаю вырасти настолько, чтобы сев на эти качели, мои ноги уверено доставали до земли. — с явной грустью произнес низкорослый мальчишка, ведь лишь тогда, он сможет защитить себя и маму от плохого. — Глупая мечта, вот я ни о чем не мечтаю. — Как? Невозможно жить без мечты, думаю, твоя тоже не заставит себя ждать… Краткий диалог сопровождавшийся легким скрипом качель был окончен, все ребята разбегались по домам. Одному Эндрю не было до этого дела. — Эй! Ты чего стоишь? Завтра как договаривались! — крикнул издалека рыжий мальчик, махая рукой так яро, будто прощается навсегда.

***

Мучительно тянулись часы ожидания. От вынужденного безделья, Эндрю то и дело ходит кругами по комнате. Полдень. Нил не был из тех, кто когда-либо опаздывает. Волнение окутывало с лихвой, неприятное чувство опасности не угасало. По планам, его друг должен позвонить ему в дверь еще два часа назад, и как назло в его доме никто не брал трубку. Не выдержав скребущего изнутри волнения, Эндрю побежал прямиком к другу домой. К счастью, жил он не так далеко, всего пару кварталов. Они сдружились с ним ещё тогда, когда тот переехал сюда со своей мамой, хотя конечно не сразу. Это было всего год назад, а казалось, что они знают друг друга всю жизнь.

***

Тихий летний вечер. Мальчик сидел на берегу пруда, лёгкий ветер колыхал его белоснежные волосы и поверхность воды. Наблюдая за тем, как утки мирно покачиваются на волнах, взяв в руку плоский камешек, Эндрю с силой отправляет его в сторону птиц. Прогуливаясь в новой окрестности, из-за деревьев показался мальчик, с виду волосы были его тёмные, но лучах заката, они словно запылали огнём. На послышавшиеся шаги обернулся Эндрю и был удивлён красотой мальчишки грозно шагающего на него, он ещё никогда не видел подобного окраса. Голос был громким и яростным, когда он закричал на Эндрю, выведя его из транса: — Что ты делаешь? Ты же пугаешь их! Эндрю, не ожидавший такой реакции, остановился и посмотрел на рыжего. Он не знал, что ответить, и был немного смятен: — Это просто утки, — пробормотал он, опуская глаза. Нил не успокаивался. Он продолжал кричать на хулигана, обвиняя его в том, что он портит прекрасный вечер. Эндрю пытался защищаться, но его слова были слабыми и не особо убедительными. Нравоучения продолжались лишь несколько минут, блондин ни в какую не хотел признавать своей вины, агрессивно настаивая на том, что ничего бы не случилось с этими утками, попади он в них пару тройку раз. После это перепалки, которая чуть было не переросла в драку, парни начали частенько пересекаться на улице, в магазине, на спортплощадке, частое времяпровождение поспособствовало развитию их отношений и они стали друзьями.

***

Запыхавшись, Эндрю подбегает к нужному крыльцу. Немного придя в себя, он стряхивает со своей одежды невидимую пыль. Затем, он позвонил в дверь, ожидая, что сейчас ему откроет Нил и извинится за своё опоздание, вызвавшее у него столько беспокойства. Но вместо Нила ему отворяет его мать и с удивлением смотрит на мальчика. — Эндрю? Что ты тут делаешь? —интересуется она. — Здравствуйте, э, мисс, а Нил, он дома? — от волнения совсем позабыв как зовут мать его друга, он с опаской интересуется у женщины, где же он. — Нил, он убежал еще в начале дня, стоило ему проснуться как он тут же умчался, разве он шёл не к тебе? — произнеся с тревогой, она велела Эндрю проходить в дом, а сама направилась в спальню сына. Комната была пуста, она вспомнила времена, когда они с Нилом были вынуждены прятаться. В те дни они не знали покоя, всегда опасаясь быть обнаруженными. Они не могли позволить себе роскоши спокойно спать по ночам. Теперь, когда всё, казалось бы, наладилось, она боялась, что их прошлое может настигнуть их снова, но виновник их несчастья ведь давно мёртв. Паника охватила её, и она почувствовала, как сердце начинает бешено колотиться. Мэри, попыталась успокоить себя, говоря, что Нил, возможно, просто вышел на короткую прогулку или в магазин. Но страх и сомнения не оставляли её. Она встала с колен и стала нервно расхаживать по комнате, пытаясь придумать, что делать дальше. Ей нужно было найти Нила, убедиться, что с ним всё в порядке. Она не могла больше оставаться в этой комнате, не зная, где он и что с ним. Вернувшись в прихожую с довольно спокойным выражением лица, чтобы не напугать мальчика, она произнесла: — Мне нужно идти, Эндрю, я обязательно сообщу тебе, когда отыщу Нила, не беспокойся, с ним наверняка все в порядке, в детстве он часто терялся, он любитель витать в облаках. — наплела Мэри. — Может, я могу чем-то помочь вам, мисс? — с искренней заботой и переживанием произнёс Эндрю. — Нет, нет, ступай. — женщина выпроводила мальчика и выйдя на улицу, она стала спрашивать прохожих, не видели ли её сына, или похожего на него мужчину. Но никто не мог ей помочь. Она провела весь день, бродя по улицам, заходя в кафе и магазины, надеясь увидеть его там. Но всё было безуспешно. Наступила ночь, она вернулась в их квартиру, всё ещё надеясь, что Нил уже ждёт её. Но дом оказался пустым.

***

Вернувшись Эндрю садится на кровать полностью опустошённым. Он понимает, что всё это приняло серьёзные обороты. Мать Нила хоть и пыталась делать вид, что всё в порядке, но вышло у неё это плачевно. Эндрю лёг на кровать и пялясь на потолок уже битый час, раздумывая, где может оказаться его друг, принял решение идти его искать, ведь это лучше чем бездействие. Эндрю поднялся с кровати и начал собираться на поиски. Он не знал, куда идти и где его искать, но понимал, что сидеть на месте и ждать — не вариант. Эндрю надел легкую куртку, взял фонарь на случай, если задержится допоздна и вышел из дома. Эндрю решил начать с мест, где они обычно проводили время вместе. Он обошёл все их любимые уголки, но Нила нигде не было. Тогда Эндрю решил отправиться к частому месту их встречи, что находилось прямо между их домов. Он шёл по уже тёмным улицам, прислушиваясь к каждому шороху. Вдруг, он услышал какой-то шум и двинулся в сторону него. Приблизившись к месту откуда издавался звук, он ничего не обнаружил. От безысходности Эндрю сел на сухую листву опавшую с деревьев и уперся во что-то твердое. Достав это из под ноги, он обомлел от увиденного. Это был небольшой камень, имеющий форму идеального шара светящийся ярко-синим цветом. Как только он прикоснулся к нему, то сразу почувствовал странное тепло и услышал неразборчивый шёпот в голове. Это его напугало и вызвало неуверенность в достоверности происходящего. Эндрю понимал, что нашел нечто выходящее за рамки его понимания и возможно даже опасное.

***

Нил кое-как заставляет себя поднять веки, которые будто налились свинцом, а тело вовсе парализовано. По ощущениям, он был в сыром и мрачном месте. Пытаясь сосредоточить взгляд, его взору мерещились тени, которые казались живыми и движущимися. Зрение медленно привыкало к темноте, и перед ним предстал силуэт, который, казалось, был соткан из самой тьмы. Нил почувствовал, как его сознание постепенно затуманивается, и он вновь проваливается в сон.