Сумерки мутантов

      Осень только ударила цветом в деревья, но еще не тронула по-летнему жаркую погоду, когда Белла села на поезд. На самолет у нее было не достаточно денег, как и на жилье в городе. Жить теперь она могла только в старом ветхом доме оставшимся от родителей и заброшенном так давно, что девушка едва могла выудить из памяти образы детства проведенного там.       Это был дом ее бабушки, довольно странной леди, живущей в отделении от всех и смотрящей на людей с ненавистью. Даже на сына и его жену она косилась с недовольством, но Белла помнила ее улыбающейся и ласковой с маленькой внучкой. Девушка не могла вспомнить почему ее бабушка так выделяла ее и за что она ненавидела всех остальных, но она не очень об этом задумывалась. Сейчас ей нечего было неважно кроме того что дом достался девушке по наследству и возможно там еще можно жить. В любом случае у Бэллы не было выбора.       С вещами девушка везла свою последнюю надежду — книгу, к которой ей предстояло сделать иллюстрации, чтобы получить деньги на жизнь и оправдать уже полученный гонорар, которого от силы должно было хватить на время работы. Если бы работы Белы не были так хороши и если бы она не выполняла их вовремя и без перебоев, ей бы не за что не выкрутиться. Но доказанная надежность стала вкладом, давшим теперь неплохие проценты.       Сидя у окна и изредка без интереса поглядывая на странных соседей по купе, Бэлла медленно читала вторую книгу из всемирно известной серии с главной героиней одного с ней имени. Это было горько, как есть без аппетита, но девушка делала усилия и с трудом проглатывала события сюжета одно за другим. Ей было слегка тошно, не телу, а душе. Но ее отец учил ее быть сильной девочкой и она слушалась его даже сейчас, когда он был мертв, а все что оставалось в жизни — старый дом да куча ящиков с вещами в багажном вагоне.       Странные соседи — симпатичная девушка и неприятный парень, вели себя неприметно, но как-то беспокойно. Парень с насмешкой косился на книгу Беллы, а девушка все беспокоилась не холодно ли ночью и не душно ли днем в багажном вагоне. Парень успокаивал ее тем что это вполне сносно. По разговорам было ясно что они везли каких-то животных и вовремя остановки на одной из станции в лесной глуши они ходили их навестить. Если это были собаки или вроде того они могли вывести их погулять, думала Белла. Вместе с соседями она ехала уже почти двенадцать часов и животные наверняка были на пределе.       Беллу же охватило беспокойство за свое скромное имущество. Больше десятка коробок ютились в углу вагона из которого незнакомцы, возможно, выводили собак. Остановка давала возможность размяться пассажирам, а девушке навестить багаж.       Девушка отложила книжку и осторожно потопталась на месте разменная ноги. Еще не затенявшаяся до конца рана напомнила о пяти швах которые оставят шрам сзади, сантиметров на десять ниже коленки на правой ноге. Пулевое ранение некогда не давало о себе забыть. Если не болью, то мыслями. Даже во сны заползали события которые навсегда оставят шрам на душе и на теле. Но и это Белла терпела, даже если приходилось стиснуть зубы, как учил отец.       Сейчас боль была лишь неприятной пульсацией. Банк, за чью защиту во время ограбления она поймала пулю, вызвался оплатить все лечение и снабдил запасам обезболивающего, что было весьма кстати. Ведь за день до этого чертов Алан, которого Белла считала родным человеком, обчистил все ее счета что были в этом банке и скрылся в неизвестном направлении. И это через неделю после смерти отца — единственного кто был у девушки кроме Алана. Но Белла вынесла и это, как учил отец. Девушка неспешна покинула вагон, почувствовав себя неуютно вне его защиты. Поезд стоял у маленького перрона, походящего скорей на заброшенную автобусную остановку. Вокруг был только начавший желтеть лес засыпавший землю листвой. Белле вспомнился пирон среди бескрайней воды в «Унесенных призраками». Ей стало чуть уютней, будто на долю секунды она смогла вернуться в детство где были живы папа и мама, где было безопасно и даже немного тянуло на приключения.       У вагона топтались туда-сюда или стояли, пуская струи дыма несколько пассажиров. Девушка медленно направилась к багажному вагону. По пути, ей на встречу прошли соседи по купе уже навестившие своих животных. Если что-то могло случиться с багажом Беллы, оно уже произошло. Но она все равно решила заглянуть в вагон и глянуть на вещи, а заодно на собак, или кто там был. Все что произошло, все что привело девушку на эту богом забытую станцию неизвестно где, ныло оторванными от души частями. От нее теперь мало что оставалось. Суета незнакомцев из-за животных в багажном вагоне почему-то пробудило в Белле чувства, на которое в последнее время у нее просто не было сил. Было любопытно, кого же везла пара соседей по купе которые на вид и не встречались, хотя неприятный парень явно проявлял интерес в сторону красивой девушки.       Подойдя к багажному вагону, который почти закрыл провожатый, она попросила дать ей пару минут проверить вещи. Только зайдя в темноту помещения без окон, девушка поняла что на улице облачно, из-за чего внутри была почти полная тьма. Тусклый свет, проникающий от входа, освещал часть ее ящиков. Кое как можно было разобрать и другие вещи заполнявшие вагон. Свободного места оставалось очень мало, только пара метров, а затем стояли ящики с какими-то фруктами, от пола и почти до потолка. Похоже большая часть вагона была заполнена этими ящиками.       «И где же животные?» — гадала Белла. Она стала думать что чего-то не поняла или разговоры соседей по купе вообще ей померещились.       Вдруг, в сухой тишине вагона, раздался характерный звук укуса, напоминавший хруст снега или когда кусают яблоко. Это было так неожиданно и беспричинно что Белла по-настоящему вздрогнула, чуть не подпрыгнув. — Кто здесь?! — резко выпалила девушка, даже не беспокоясь о том, как обескуражено, звучал ее голос.       Снова повисла сухая тишина, будто все звуки впитала невидимая пыль. Глаза Беллы уже привыкли к темноте, но нечего нового она увидеть не смогла. Девушка уже подумывала пошарить в своих ящиках в поисках фонарика чтобы рассмотреть по внимательней ящики с фруктами, но тут ее позвал провожатый.       Хромая, Белла добрела до своего купе, твердя себе что это не имеет значение. Наверняка клетки собак или других животных были за ящиками с фруктами. Естественно они не могли ответить. Но что-то подсказывала что это были не собаки — тот кто там был, откусил фрукт и когда Белла позвала, он мог ответить. Странное чувство было безосновательно и потому не беспокоило девушку. Оно возникло из ниоткуда и было совсем не нужным, как услышать какой-то секрет, когда вообще-то никого не подслушиваешь.       Белла по удобней расположилась на своём месте и вернулась к книге в которой другая Белла испытывала чувства, полностью противоположные её собственным. От той Беллы ушел ее избранник (совсем не похожий на Алена) и она ощущала как дыра в груди пыталась ее разорвать. Сама девушка чествовала нечто подобное после потери отца, но ее так называемый «любимый» сбежавший, как узнала она потом, с фигуристой стриптизершей на деньги Беллы, оставил на сердце нечто гнилостное и распространяющее смрад, словно забравшийся в дальнюю щель и погибший там грязный зверёк. Хотелось выгрести эту гниль, стереть все воспоминания об этом человеке и его поступках. А когда-то были моменты в которые Белла даже задумывалась о ребенке от этого человека. Сейчас она не могла вспомнить более постыдных мыслей в своей жизни. Но и с этим она старалась сжиться, как учил отец.       Когда поезд тихонько замедлился у станции где собиралась выйти Белла, дело уже шло к вечеру, но зато тучи расползлись на горизонте и аласть закатных лучей делала лес еще более осенним. Девушка покинула вагон и помогла провожатому выгрузить свои коробки. В этот момент Белла приготовилась снова услышать голос отца в мыслях и стойко вынести очередной удар судьбы. Она едва помнила дорогу к своему дому, у нее было больше десятка коробок, пара чемоданов и еще несколько сумок, но у нее не было машины… или денег ее нанять.       Наверное, от нервов нога снова слегка запульсировала и Белла устало присела на свой чемодан, стоящий на устеленной ковром из листвы земле, в окружении ее ящиков и сумок. — Опаздывают? — Белла подавилась тяжелым вдохом, услышав со спины знакомый голос. К ней подошла соседка из купе. — Я не подумала о машине… — просто призналась Белла, чувствуя в голосе незнакомки нотку сочувствия. Выдумывать что-то или даже отмолчаться просто не было сил. — А куда ты едешь?       Белла назвала адрес. — А нам в дом неподалеку. — радостно объявила незнакомка. — Если хочешь мы можем тебя подвести. — доброжелательно предложила она. — Я была бы очень признательна. — искренне ответила Белла, чувствуя радость облегчения. — Только заплатить не могу, но позже… — Да ладно. — перебила ее незнакомка, махнув рукой. — Мы похоже соседи. Я Эйприл О`Нилл. — представилась она протягивая руку. — Изабелла Шторм. — ответила на рукопожатие девушка.       Эйприл предложила сложить коробки в фургон. Внутри Белла увидела те самые ящики с фруктами, но никаких животных. Девушка не стала спрашивать чтоб не оттолкнуть новых знакомых и не лишить себя, их помощи. Неприятный мужчина, которого Эйприл представила как Вернона Фенвика, явно не обрадовался попутчице в ее лице. Белла видела как новые знакомые переговаривались пока помогали загрузить ее вещи в фургон, Верн был недоволен. — Я думала тот дом давно заброшен. — сказала Эйприл с переднего пассажирского сидения, когда Белла устроилась сзади, среди ящиков. — Так и было. — признала девушка. — Он принадлежал моей бабушке, но с тех пор как она умерла дом стоял пустой. — Так миссис Валери была твоей бабушкой? — обрадовалась Эйприл заправив прядь благородного светло-каштанового цвета за ухо, чтобы они не мешали, оборачиваясь видеть попутчицу. — Вы знали мою бабушку? — удивилась Белла. — Моей маме принадлежал дом по соседству. Мы жили тут когда я была маленькой. Тогда я и познакомилась с пожилой дамой из соседнего дома. В городе ее, кажется не любили и она… — Эйприл чуть пристыжено замялась, но всё-таки продолжила видимо поняв что такие подробности из прошлого не заденут попутчицу. — обо всех скверно отзывалась, но меня всегда угощала чаем с конфетами. Говорила я похожа на ее внучку. — последние слова заставили девушку улыбаться своим воспоминаниям. — Да, это похоже на мою бабушку. — признала Белла, а мысленно продолжила: «И ты похожа на ее внучку».       Сравнение новой знакомой с собой польстили девушке — Эйприл была красивой, красивей самой Беллы. Новая знакомая вполне могла бы быть топ-моделью. Так что такое сравнение было очень приятным. Красота шатенки была утонченной, но не пошлой, как у той стриптизерши, с которой сбежал Ален.       Белла поморщилась от воспоминаний о бывшем. — Так ты приехала здесь жить или планируешь прибрать дом перед продажей? — задал вполне логичный вопрос Вернон только на долю секунды отвлекшийся от дороги, хотя пейзаж почти весь путь не изменялся. Начинающие желтеть деревья так обступали дорогу, что возникало чувство будто они ехали через тоннель. — Буду жить. Жизнь в городе мне уже не по карману. — ответила Изабелла и замолчала, решив что сказала слишком много. — А мы решили провести отпуск в доме Эйприл. — зачем-то объяснил мужчина.       По голосу чувствовалось что ему некомфортно из-за того что разговор не клеиться.       Беллу это не беспокоило. Еще когда она увидела его в первый раз, поняла что им друзьями не быть. Так иногда бывает — какое-то внутреннее чутье. Хотя Белла уже не была уверена в его правильности, ведь об Алане чутье не предостерегло.       От простого разговора Белле стало уже тошно, но они к счастью доехали. Старый кирпичный дом выглядел совсем заброшенным и девушка только молилась про себя чтоб воду, электричество и телефонную линию уже подключили. Люди которым она звонила по этому вопросу не казались очень-то деятельными.       Эйприл и Вернон снова помогли с коробками занеся их в пыльную гостиную и отправились к дому по соседству.       Стоя в тишине и ощущая запах пыли Белла думала о том что так и не спросила попутчиков о ящиках с фруктами и о животных, которых они перевозили.