What would happen?

      Смог за окном был липким, отвратительным и удушающим, присущий обычной погоде во Франции и непривычный для жителей солнечных деньков в Америке. Но не бывает ведь худа без добра, правда? За длинным столом собрался практически весь огромный замок, трапезничая и отмечая чей-то день рождения. Люди не забыли про праздники и продолжали радоваться жизни даже в такие жестокие годы. Руки неловко перебирали пальцами тряпичную салфетку на столе, из-за небольшой неловкости от столь большого количества людей. Мужчина периодически поглядывал на радостную Кэрол, которая неплохо обосновалась среди здешних людей, заводя новых друзей и постепенно уча чужой язык. Её рокочущий акцент вызывал волну мурашек по спине, оставляя после себя пряное послевкусие. Протянутые, картавые буквы были мёдом для ушей, и уже не один француз спрашивал у женщины как долго она живет во Франции. И даже сейчас, разговаривая с каким то парнем она вызывала томные мурашки по кончикам пальцев, то ли от акцента, то ли от желания нежно провести большим пальцем по растянутым в солнечной улыбке губам. Она повернула голову к нему, тепло улыбаясь и согревая душу заскучавшего брюнета. Изабель сидела неподалеку, наблюдая за их переглядками и остервенело сжимая зубы. Даже если ему и было не плевать на её чувства раньше, то теперь точно стало, ведь после всех тех слов о его отце и Кэрол, он не мог смотреть на монахиню по-другому, кроме как с призрачным равнодушием в глазах. Рядом с Кэрол сел бородатый мужчина, заставляя охотника слегка напрячься и сфокусироваться на его действиях. Он занял практически всё свободное место, потеснив женщину, заставляя с неловкой улыбкой отодвинуться ближе к монахиням и окончить разговор. Мужчина подлил больше вина в её стакан без просьбы и разрешения, поворачиваясь к Кэрол и улыбаясь неприятной, лживой улыбкой. Улыбка с лица Дэрила упала, заставляя кулаки сжаться до побеления, а глаза выискивать её взгляд который просил бы о помощи. Она попыталась не обращать внимание, продолжая диалог с парнем напротив и со спокойствием взглянув на охотника, уведомляя что всё в порядке. Дэрил кивнул и отпил ещё немного кислого алкоголя. Прошло около пяти минут прежде чем мужчина услышал грубый голос с акцентом и грязную руку незнакомца на — до боли знакомом, хрупком плече. Кэрол скинула с себя настырную ладонь, что-то говоря мужчине предупредительным тоном и пытаясь подняться. Грубая ладонь схватила женское запястье, резко усаживая обратно. С отвратительной ухмылкой он открыл рот чтобы что-то сказать в испуганные голубые глаза, но почему-то в последний момент встретился с разъяренными, другими голубыми глазами и почувствовал как сковывает горло из-за надавливающего на кадык чужого пальца. — Сейчас ты отпускаешь её и валишь к чёртовой матери отсюда, — сказал охотник наклоняясь ближе к чужому уху и сильнее надавливая на горло, — И если я увижу тебя ближе чем на 10 метров к ней, то вместо моего пальца окажется хорошо заточенное лезвие ножа, усёк? Он отодвинулся, с паршивой ухмылкой вглядываясь в злые, испуганные глаза мужчины и надавливая ногтем на вздрогнувший кадык. — Понял, — прохрипел голос напротив, хватаясь за горло и кашляя когда крепкая рука Дэрила ослабила хватку. Он сделал шаг назад, протягивая Кэрол руку и помогая переступить через скамью, пока незнакомец удаляется в противоположную сторону с резкой походкой проигравшего. Женщина неловко зацепилась носком ботинка за сидение, но сильные руки подхватили её за спину не давай упасть и прижимая к себе, выбивая воздух из легких. Кэрол тихо хихикнула, кладя ладонь на его грудную клетку и нехотя отодвигаясь. — Похоже я немного ivre, — она смешно сделала завиток рукой произнося слово на французском, не понимая какие чувства вызывает у мужчины своими голосовыми связками. Дэрил хмыкнул, беря её под руку и ведя в сторону выхода из большого зала, выводя на лестницу на второй этаж где находились спальни. Преодолев десяток обрамленных старинными рисунками ступенек, они вышли на пустой этаж подсвечиваемый большим количеством висящих ламп со свечами у каждой двери. — Он и раньше к тебе приставал? — ненавязчивым тоном спросил мужчина, покусывая нижнюю губу изнутри и поворачиваясь к Кэрол. — Пару раз за эту неделю, — она легко улыбнулась смотря в недовольные глаза сверху, — Всё в порядке, он не трогал меня до сегодняшнего дня. Охотник утвердительно кивнул, тяжело вздыхая и раздраженно хмуря нос. Она тихо хихикнула и обняла его за спину, кладя голову на плечо. Повернув голову, губы сами растянулись в теплой улыбке от вида красного носа и блестящих глаз. Пребывание во Франции вот уже неделю привело её в чувства, по крайней мере женщина не выглядела такой замученной и неловкой как в первые дни прибытия. Он крепче обнял хрупкую талию, чувствуя тёплое дыхание на груди и разливающееся спокойствие в душе, как часто происходило рядом с ней. Дойдя до дубовой двери её спальни Дэрил планировал неловко попрощаться, проходя дальше в холодную пустоту своей комнаты двумя дверьми позже, но открыв дверь, Кэрол затащила их обоих внутрь почему-то испуганно оглядываясь и тяжело дыша. — Что случилось? — охотник нахмурился, кладя ладонь на её напряженное плечо и пытаясь поймать взгляд. — Он преследовал нас, — Кэрол быстро обошла мужчину, закрывая дверь на ключ и отходя к кровати, — У него был нож. — Что? — грубо рыкнул Дэрил, поворачиваясь к двери и намереваясь повернуть ключ. Тонкие руки быстро оттащили его назад, поворачивая лицом к себе. Умоляющий взгляд заставил его потупить ослепляющую ярость отпуская ручку двери. — Нет, не нужно, пожалуйста, — ладони сильнее сжали мужское предплечье, со страхом вглядываясь в разъяренные глаза. Удостоверившись в его решении, она отодвинулась прикрывая лицо ладонями и присаживаясь на мягкий матрас кровати. — Тебе нужно поговорить с Изабель или кто здесь чёрт возьми главный, — сквозь шум в ушах Кэрол почувствовала как кровать рядом прогнулась, треща пружинами. Она вытерла глаза ладонями, складывая их на коленях в остервенелом треморе, — Я приехала сюда для того, чтобы убедиться что тебе ничего не угрожает, а не для того чтобы из-за меня же тебя зарезали за углом. Придвинувшись ближе охотник накрыл дрожащую руку своей ладонью, сжимая в успокаивающем жесте. Она повернула свои влажные глаза, всматриваясь в спокойную улыбку мужчины напротив. В Содружестве Кэрол как умалишенная оглядывалась когда видела знакомые волнистые волосы какого-то брюнета, каждый раз одергивая себя и пытаясь сдержать рвущиеся наружу слёзы. Заполняя бумаги она проигрывала их последние разговоры в голове, улыбаясь и постоянно отвлекаясь от работы. После, услышав до боли знакомый, родной голос по рации, она пыталась не разрыдаться как дурочка, приводя дыхание в норму после третьего «Ты точно в порядке?». Дэрил всегда читал её насквозь и знал её больше чем она сама знала себя. Женщина собрала вещи в ту же ночь, и легка спать с тревожностью внутри от того, что может не успеть. Ей снился прекрасный сон который вызывал чувство Дежавю. Тихая мелодия внизу, бегающие друг за другом Джудит и ЭрДжей. Лидия тихо сидела в кресле читая книгу и быстро улыбаясь ей. На кухне стоял Дэрил, насыпая завтрак в 5 тарелок и перенося их на стол. Он поприветствовал её, с улыбкой подходя ближе и притягивая к себе за тонкую талию. Прошептав какие-то глупости, мужчина наклонился ближе и… В пять утра зазвенел будильник, заставляя Кэрол раскрыть глаза, загнанно дыша. — Не вини себя, ты не виновата в том, что какой-то мудак не знает мер, — со злобой прорычал охотник, в противовес своему тону нежно поглаживая выступающие косточки на ладони, — Я всё ещё недоволен тем, что ты рисковала жизнью, чтобы найти меня. Но я рад что ты здесь, и мы вернёмся домой вместе, обещаю. Кэрол хрупко улыбнулась, излучая какую-то незнакомую грусть и тоску в глазах. Она шмыгнула носом, освобождая руку и зачесывая волосы назад пальцами. Настала неловкая тишина, навеивающая на воспоминания о тяжелых временах, когда их дружба была на грани разрушения, неловкость заполняла каждый сантиметр в комнате, так, что её можно было резать ножом между ними. Дэрил тихо прокашлялся намереваясь встать, но крепкая хватка на запястье заставила вопросительно повернуть голову. — Дэрил, останься, я… — женщина неловко потупила взгляд, сжимая губы и ослабляя руку на грубом запястье, — Я… Мне страшно, — то самое «Я боюсь» не смогло вырваться из её горла, оно значило слишком много. Я боюсь остаться одна в темноте ночи, я боюсь за твою безопасность, я боюсь снова увидеть тот сон, который неистово скручивает мои лёгкие, не давая вдохнуть. Я боюсь засыпать без твоих тёплых объятий. Кэрол отпустила руку, отворачивая голову в сторону прикроватной тумбы. — Хорошо, — прозвучал тихий, хриплый голос, заставляя её слишком резко в удивлении повернуть голову и благодарно улыбнуться. Сняв свою обувь, Кэрол легла под толстое, шерстяное одеяло, выключая лампу и наблюдая за теми же действиями мужчины. Он залез следом, устраиваясь поудобнее и кладя руку под голову, разглядывая пятнистый потолок. За толстой дверью балкона виднелось ночное небо с миллионами звёзд, переливающихся белым светом, завораживая поздних прохожих. Она бездумно перебирала пальцами короткие ворсинки на одеяле, периодически невзначай задевая чужую ладонь. — Ты никогда не задумывался как могло быть по-другому? — громко вздохнув прошептала Кэрол, разряжая застоявшуюся тишину. — Как «по-другому»? — мужчина слегка повернул голову, чтобы посмотреть на её утончённый профиль в свете луны. — Если бы меня не выгнал Рик, — с грустью на душе сказала она, — Если бы я не спасла вас из Терминуса. Если бы я не женилась на Иезекииле, — голос слегка дрогнул. Дэрил незаметно сжал зубы и ладонь в кулак от упоминания неприязного имени, — Если бы не пропал Рик. Если бы ты просто дал мне уплыть обратно на лодке… — сжатую ладонь накрыла теплая рука, разглаживая углубления в коже от острых ногтей. — Последнего бы точно никогда не случилось, — хриплым голосом прошептал охотник, до сих пор чувствуя щемящую вину за сказанное в деревянном доме на окраине леса, — И то что я сказал тебе в хижине… — Дэрил, не нужно, это было очень давно. — Нет. То что я сказал в хижине было глупой ложью, я никогда не отпустил бы тебя одну. Даже если бы пришлось плыть своими двумя руками через океан, я бы сделал это чтобы вернуть тебя обратно, — в горле застрял комок от признания, и он громко сглотнул, вслушиваясь в тишину ночи. — Спасибо, — она слезливо улыбнулась, поднося их скрепленные руки к себе и невесомо целуя чужое запястье. — Это не повод для благодарности, — Дэрил грустно хмыкнул, наблюдая за её действиями и подавляя желание стереть пальцем скатившуюся по её щеке слезу. — Спасибо, что рассказал об этом, — Кэрол придвинулась ближе, утыкаясь виском в его плечо, — Это было важно для меня. — Прости что не рассказал раньше, я был полным мудаком, — он погладил косточки её пальцев, чувствуя как легкие разжимаются а тепло в душе распространяется по всему телу из-за приятной близости. — Всё в порядке, — Кэрол обняла его предплечье, расслабленно выдыхая и наблюдая за родным профилем. Спустя пару минут в комфортной тишине Дэрил хмыкнул и забавно улыбнулся. — Что? — Ты говорила что было бы, если бы ты не спасла нас в Терминусе, — сказал мужчина веселым голосом. — Ну? — в её голосе слышался намек на улыбку и любопытство. — Ты бы возможно и дальше жила своей жизнью вместе Тайризом и Джудит, а мы уже как десятилетие назад были переварены в желудках этих ненормальных людоедов, — охотник тихо рассмеялся, чувствуя как тело рядом напрягается. — Дэрил, фу! — с наигранным отвращением воскликнула Кэрол, легко шлепая его по ладони и тихо хихикая, — Какой ужас. И что значит вместе с Тайризом? Ты думаешь мне только темнокожие нравятся? — с возмущением сказала она хитро улыбаясь и надеясь смутить охотника как в старые времена. — Ну не зря же ты за его Величество вышла замуж, — с весельем сказал мужчина. — Прекрати, у меня просто не было выбора, — со смешком закончила Кэрол, замолкая на последнем слове и замечая как его плечи напряглись. В носу неприятно защипало и охотник попытался подавить грустный вздох, рвущийся наружу. Не было выбора… В голове сразу же возникло чувство Дежавю, когда он сидел на краю бетонной поверхности на базе Спасителей и пытался сдержать свои эмоции после слов об её помолвке с чудаковатым королём. Дэрил пытался по максимуму не показывать свои настоящие чувства, чтобы не выдать состояние разбитой души. — Это давно в прошлом и не имеет значения, — тихим голосом сказала женщина, прижимаясь ближе к родному плечу, — Мне снился сон где мы тоже… — она замерла, проклиная свой чёртов язык за неумение подумать прежде чем открывать рот. Кэрол почувствовала как мужчина повернул голову и крепко зажмурила глаза, моля о том чтобы испариться из этого места или отмотать время назад. — Тоже? Что? — с придыханием спросил Дэрил, наблюдая за замершим лицом. Она включила всё своё актерское мастерство прокачанное годами, открывая глаза и улыбаясь, смотря в вопрошающие глаза. — Мы тоже… — Были женаты? — последовавший вопрос выбил весь воздух из легких, заставляя сжаться и наигранную улыбку медленно сползти с лица. Дэрил всмотрелся в испуганные глаза, снова различая ту самую неизвестную тоску. Он открыл рот пытаясь задать вопрос, но в голове что-то щёлкнуло, заставляя все пазлы сложиться воедино. Может это алкоголь подействовал на его решение, а может просто пришло время расставить все точки над і. Он лишь шумно выдохнул, наблюдая за растерянным лицом. — Это было плохо? — хриплым голосом прошептал он в тишине тёмной спальни. Собравшись с силами и возможным провалом, женщина незаметно отрицательно покачала головой, сглатывая густую слюну пересохшим горлом. — Расскажешь мне? — Дэрил тепло улыбнулся, поворачиваясь к ней боком, находясь в непозволительной близости. — Я… Я проснулась у нас в доме в Александрии, — начала Кэрол, с неверием смотря в темные под покровом ночи голубые глаза, — Спустилась вниз где играли Джудит с ЭрДжеем, — она вздохнула когда теплая ладонь накрыла её сжатую руку, — Лидия сидела в кресле и читала книжку, — родные глаза осматривали её лицо с перехватывающей дыхание нежностью, — Ты насыпал нам завтрак и я подошла к тебе чтобы помочь отнести тарелки на стол. — Мм? — с улыбкой мурлыкнул Дэрил, приближаясь к любимому лицу. — Ты пожелал мне доброго утра и обнял за талию, — щёки покраснели от признания, а дыхание перехватило из-за накрывшей её талию тёплой ладони, притягивающей ближе к себе когда казалось что ближе некуда. — И что было потом? — щекочущим горячим дыханием, пророкотал мужчина в приоткрытые губы. — А потом… — еле слышно прошептала Кэрол, замолкая и прикрывая глаза когда их губы сошлись в мягком поцелуе, заканчивая недостающий фрагмент её сна. Она тихо всхлипнула в его губы, зажмуриваясь от переполняющих чувств. Все недопонимания куда-то исчезли. Все обиды и тоска в глазах, вся тревога в душе и недосказанности. Их кожа впитывалась друг в друга, сплетаясь костями и душами. С ресниц упала одинокая слеза, смешиваясь с мокрой дорожкой на её щеке. Её губы сохраняли присущую только ей сладость, разбавляясь пряным вкусом вина. Кэрол последний раз поцеловала мягкие губы, отстраняясь на небольшое расстояние и со слезливой улыбкой смотря в лицо напротив. Дэрил погладил её щеку большим пальцем, стирая слезы и целуя уголок губ. — Я уже говорил что люблю тебя, просто ты меня не слышала, — с небольшой грустной улыбкой сказал охотник, запечатлев этот момент в памяти с доверчивыми глазами и припухшими от поцелуя губами напротив. — Боялась принимать желанное за действительное, — Кэрол тихо рассмеялась, грустно шмыгая носом. Он лёг обратно на кровать, притягивая хрупкое тело к себе за талию, укрывая своей любовью и теплом. Кэрол уткнулась в его грудь, обнимая спину ладонью и расслабленно выдыхая. — Я боюсь что это сон и с утра ничего не будет, — тихо призналась женщина, прижимаясь ближе. — С утра я всё еще буду здесь. Я больше никогда не брошу тебя, обещаю, милая. За окном светила яркая луна, освещая путь ходящим на улице людям. Маленькая звезда на небе упала вниз, исполняя единственное желание двоих людей, наконец-то обрекших вторую половинку своей разбитой души.