Честь и клыки

Акт 1 Прошёл час, как отделение вышло из лагеря. Действовали не по плану Зонд'тана, а так, хотелось по настроению. Точнее как хотелось Эндрю, ведь он более раскрепощён и более эмоционален, в то время как Тит слишком замкнул в рамки. Они не натыкались на тиранидов много времени, хотя следовали картам. В итоге ещё через пол часа они увидели ходячих омутов рождения в окружении гаунтов, которые их охраняли. Теперь стало ясно, что ульи не стоят на одном месте всё время. Да и эта стая гаунтов необычна, как минимум тем, что из-за мутаций лишились своих клинков и стали скорее похожи на ломанных генокрадов. Конечно же тираниды увидели наших героев и начали медленно обходить их. -Они необычно действуют. -Это стая Ядры, Тит. У каждой сильно развитой стаи есть свои особенности. Ядра и его подчинённые стараются сперва окружать и потом сжимать. Всем выстроится в стену, не дать им обойти нас. Если удастся, то они уйдут. -Почему бы не убить? -А ты собираешься бодаться с ходячим ульем? -Не очень. -Тогда не спорь, Тит. Астартес выполнили приказ и выстроились в шеренгу, образовав стену против тиранидов. -Если здесь нет Ядры, то всё будет хорошо. И им повезло, когда они выстроились в шеренгу, тираниды не могли посмотреть их задние ряды, поэтому посчитали, что священный перевес у противника и поэтому начали убегать от них. Если бы здесь был Ядра, это бы не сработало. -А теперь поясни, что за Ядра? -Это гаунт, который асимилирует жертв прямо на ходу. Мы называем его Ядрой, от слова ядро, потому что он - ядро своей стаи. Он увидел перспективу в болотных червях и гусеницах, с чем не прогодал. Он стал змееподомным, обзавелся волосами-шипами как у гусениц, окрасился в красные цвета. Эти же шипы получили и ликторы, а раскраску вся остальная его стая, которую он отгрыз от основного улья тиранид... Эй, парни, мы прихватили с собой ручной болт пулемёт?! -Так точно, капитан. -Отдай его Титу. Тит, разделяемся. Найди Ядру. -Наш план был не таким... -Ну так и что? Наш план в том, чтобы не следовать плану, ха-ха! -Ладно, убедил... Знаешь его расположение? -Знаю его повадки. Он любит чистую местность и... довольно горячую. Остерегайся болотных гейзеров. -Гейзеров? -Ну да, на этой планете болота располагаются поверх гейзеров, которые поверх подземных вулканов. Так что берегись. Это вон там, к югу. -И опять я должен быть в гуще событий... -Ну не ты один. Я-то со своими людьми должен буду штурмовать лагерь Нилиана. В плюс к этому мы не знаем что по поводу стаи Пандоры. Может, они штурмуют наших братьев. -Ну да, нам двоим не повезло. На этом и порешали. Тит и его двое помощников отправились на юг, а Эндрю продолжил движение к лагерю Нилиана. Акт 2 Путь занимает не один час и за всё время они не встретили никого. Ни животных, ни тиранидов. Если отсутствие зверья можно оправдать тиранидами, то отсутствие ксеносов можно оправдать лишь тем, что их просто не видно. Мы возвращаемся к героям в момент, когда Вернар перебивает тишину: -Капитан, диктор на 6 часов - его обострённые чувства примарис заснули шаги ксеноса. -Знаю, он следует за нами уже 5 минут. Я жду, пока к нам присоединится остальные, чтобы сразу всех убить, а не отлавливать по-одиночке. -Не слишком ли рискованно? Что, если их окажется больше, чем мы сможем справиться? -Мы справимся, с нами Император. -Ага, и тупой ксенос-робот - ответил на слова капитана Лантий. -Слышу в твоих словах сомнения против Императора, юнец - Тит остановился и обернулся к Лантию. -Никак нет, капитан. Лишь волею Императора этот мир не пал до прибытия флота. Мы - Его верные слуги. Пора? -Да. Ты - на 3 часа. Вернор - на 12. Потом, надеюсь, оставшиеся откроются сами. И троица начала стрелять в направлениях, что указал капитан. Сам Тит убил расстрелял из пулемёта, а его напарники палили наугад. Вернору удалось вспороть брюхо замоскированному ликтору своими выстрелами. В это время Лантий был единственным, кто не смог убить сразу, он лишь оторвал тому лапы с левой стороны тела. При этом он сразу схватился свободной рукой за эфес силового меча, готовясь достать его из ножен для атаки. Вскоре, остальные ликторы поняли бесполезность своей маскировки и начали прыгать на астартес с деревьев. Лантий сразу достал меч и этим же движением разрезал ликтора, который прыгнул на него, но 2-ой, который прыгнул ему заспину, схватил его, воткнул свои клинки в плечи и начал кусать шлем, пытаясь его прогрызть. Лантия спас Вернор, который решил не доставать меч и продолжал стрелять из болтера. Двумя выстрелами он оторвал когти ликтора от плечевых суставов и ещё двумя выстрелами выбил их из плеч Лантия. Дальше Лантий разобрался сам. Он схватил голову ликтора, который продолжал его жевать, и раздавил её. Что в это время делал Тит? Держал с помощью болтерного пулемёта других ликторов подальше от своих напарников. Через 5-6 минут ожесточёной схватки астартес выдохлись, но продолжали битву, а ликторы всё лезли. -Отступаем по направлению к гейзерам, там чистая местность, сражаться будет легче. Подчинённые повиновалась приказу и начали отступать, стараясь держать ликторов подальше с помощью болтеров, но не брезгавали пользоваться и мечами. Вскоре они вышли за пределы леса, на поле с гейзерами, но ликторы перестали их преследовать. Они сбежали. -Почувствовали преимущество? - спросил Лантий. -Нет - ответил Вернар. -Они чего-то бояться. -Значит, мы проморгали момент, как ликторы стаи Ядры закончились и начались ликторы флота... Мы близко к цели. Пока капитан говорил, Лантий не желал его слушать начал шагать подальше от леса, осматриваясь в округе. Ноги проваливались в трясине. Он не видел никаких гейзеров и от недоумения споосил: -А где, собственно, гейзера? Ответ не заставил себя долго ждать. Под ногами примариса разверзлась трясина кипящим потоком воды, что поднял его ввоздух на 10 метров от земли. -Их не видно, так как местность болотистая! -Начал пояснять Вернор. -Тина затягивает землю и никаких гейзеров не видно! -Молодец, Вернор. Медальки, что-ли, начинать выдавать, чтобы поощерять знания? -Служба Императору - величайшая награда, капитан. Лантию было не до разговоров, пока летал. Когда он наконец упал, его мучения на этом не закончились. Земля начала трястись и вскоре его вновь подбросило ввоздух. На этот раз не из-за гейзера, а из-за хозяина стаи, из-за Ядры. Это был огромный змей, покрытый панцерной чешуёй. Пасть его раскрывалась на 4 части, каждая из которых прикрывалась когтистыми лапами. Между щелями в панцире росли шипы-волоски, которые помогали ему передвигаться под землёй. Он разинул свою пасть и... Подавился Лантием... Он начал импульсивно махать головой из стороны в сторону, стараясь выплюнуть примариса. Вскоре змей пал на землю. -Мда... И этого боялся Эндрю? -спросил в слух Вернор, пока шёл доставать Лантия из пасти. Тит тем временем направлялся к сеточным глазам чудовища. Как только напарники выбрались из пасти, Тит выпустил половину обоймы в глаза. В ответ на это Ядра содрогнулась и ударила капитана, откинув его на десяток метров. Змеёнышь вновь возвысился над землёй и начал извергать из своей пасти потоки кипятка, словно гейзер. Вернор догадался увернуться, ну а Лантий решил устоять. Он воткнул меч поглубже в землю, выключив его силовое поле, чтобы не резало землю и держалось. Через секунду на дисплее шлема загорелись множественные предупреждения о повреждении доспехов. Дело в том, что кипяток бил не по латам, а по резиноподобным подкладкам, которые обеспечивают герметичность доспеху. Единственная уязвимость в доспехе астартас. Лантий не мог докричаться до напарников через поток воды, поэтому связался по воксу: -Капитан, Вернар! Моя броня долго не выдержит! Капитан и Вернор стали стрелять в уязвимое место Ядры с двух его боков, в глаза. Вернор продолжал стрелять в неповреждёные сетчатые глаза, пока Тит старался стрелять в открытые и кровоточащие отверстия на месте глаз. Ядра перестал извергать кипяток и ушёл обратно под землю, в ответ на что капитан приказал: -Не стоять на месте! Бегаете так быстро, как можете! А сам тем временем стоял на одно месте, пока его подчинённые бегали и уворачивались от воображаемых атак. У капитана был план. Ядра естественным путём решил атаковать неподвижную цель. Он вырвался из-под земли и подкинул Тита ввоздух. Тит падал вниз головой, выставив руки вперёд. Хоть и не совсем безпроблемно, но план удался. Ядра решила на этот раз переживать пищу перед употреблением, поэтому захлопнула пасть. Тит упал в глотку слишком быстро, но множественные ряды клыков успели пройтись по броне, оставив множественные полосы. Тит проскользнул в глотку и продолжал корабкаться дальше. Добравшись до желудка, он не стал ждать, пока желудочная кислота проест доспех. Он достал из ножен свой цепной меч и начал резать внутренности. Цепь цепляла и отрывала мясо, дробила кости и рвала сухожилия. Ядру рвало собственной кровью, а когда Тит добрался мечом до кипятильных мешков, Ядра извергся кровавым гейзером. Вместе с кровью извергся и капитан. Даже когда он уже был мёртв, кровь продолжала ихвергаться. -Здесь мы закончили -сказал Тит и пошёл в сторону центрального улья, надеясь, что Зонд'тан и Эндрю там уже будут. Акт -3 Через час после разлуки с Титом, Эндрю и его солдаты дошли до стен лагеря Нилиана. Стена пробита в нескольких местах, разбросаны мёртвые тела тиранидов разных штампов. Им было хуже, чем лагерю Эндрю. Стоило капитану зайти за стену, так к нему начали подходить безоружные злые астартес. На расстоянии 3-4 шагов друг от друга, главный в лагере заговорил: -Что в нашем лагере делает предател!? Мы вам тут не рады, Эндрю! Вы предали своего брата! Предали Его свет и Империум! Нет вам прощения! -А как именно я предал? - Он не был удивлён этим обвинением. Легион альфа хорошо умеет в информационную войну, поэтому он предполагал, что что-то такое случиться может. -Вы напали на собственного брата, когда тот подходил к центральному улью! Нилиан был спасён лишь тем, что на вас напали тираниды и разделили вас! Этот крикливый астартес был слишком зол на предателя, чтобы продолжать говорить. Он стиснул зубы до крови в дёснах и замахнулся для удара. Но каким быстрее. И вот командующий лагерем лежит в отключке. А Эндрю начал излагать оставшимся правду: -Я не предавал. На моего брата напали предатели из альфа-легиона и украли его внешность. Это можно понять по тому, что доспех моего брата был взломан и переделан под пользование предателями, чтобы им не приходилось возиться с идентификацией и базой данных. -Ну а где же доказательства? -Я предполагал, что вы можете их попросить. Поэтому принёс с собой его тело. Из рядов солдат Эндрю один вынес тело к нилианцам, чтобы те могли взглянуть. Увидев доказательство, они приняли слова капитана за истину. -Простите нас, капитан Волус... Мы были дизинформированы. -Вот именно, вы были дизинформированы, вы просто выполняли приказы капитана, не зная истины. Вашим судьёй будет Император, но пока что вы будете досмерти сражаться под моим командованием. -Есть! -ответили все находящиеся поблизости нилианцы, ныне же эндрюанци. Эндрю хотел осмотреть повреждения лагеря, чтобы намутить план ближайших действий, но объявился не тако уж старый знакомый Зонд'тан с криками: -К оружию! За мной гонится Пандора и его стая! -Ты дурак? Как ты на них наткнулся!? -спросил у того Эндрю. -Мы продвинулись с моими людьми через ваши чёртовы болота, как вдруг деревья ожили. Я единственный выживший. Мог бы и сам справится, но их слишком много. -К оружию, братья! Мы примем бой против ксеносов! Не отдадим им планету и не сделаем напрасно смерть Нилиана! За Империум человечества! -За Императора! -ответили ему в один голос астартес, бегающие по лагерю и собирающие разбросаное оружие и боеприпасы у мертвых. А Зонд'тан тем временем с грацией, присущей эльдарам, велял между рядами гаунтов и рубил их своими когтями, прикрываясь от выстрелов биоплазмы своим энергетическим щитом. Их было слишком много, чтобы он их сдерживал за пределами стен. В стае Пандоры тираниды хоть и меньше по сравнению с другими стаями, но они многочисленней, крепче и ловче, так а ещё панцирь их схож с древесной корой внешне. Чтобы разить настолько быстрых и малых гаунтов, Зонд'тану приходилось работать на всей мощности. По его металлическому черепу стекали единичные капли охлодителя. Чем дольше он будет сражаться, тем больше нагрузки будет, тем сильнее его системы будут нагреваться. Но враг лишил его этой проблемы. Владыка стаи, Пандора, бывший гаунт ныне же полноценный тиран улья, откинула некрона в ряды ультрамаринов ударом шипастого хвоста в спину. Пандора была в сопровождении не только гаунтов, но и своих личных стражей - равенеров. Так же, как и гаунты, равенеры Пандоры отличаются размерами, но в отличии от собратьев они наоборот, больше обычных. Их змеиная природа не даёт потерять ловкости на поле боя не смотря на размеры. В придачу к размерам, личным стражам Пандоры добавлена способность извергать биоплазму. Воспользоваться именно этой способностью он и приказал, указав целью некрона. Равенеров было всего 4, отсюда и 4 залпа, из которых попало в прыткого робота лишь 2, но этого достаточно, чтобы вывести его на некоторое время из строя. В ответ на всё это Эндрю тихо произнёс: -Тебе придётся разбираться с центральным ульем самому, Тит. Прости уж.