Притворись моим парнем

Я стояла в кухне, выглядывая в окно каждую минуту в ожидании Итера, и ощущала себя счастливее, чем за всю предыдущую неделю. В моей руке были билеты на банкет, во время которого будут награждать Нёвилетта. В кухню вошла мама, уже готовая отправляться на работу. – Мне до сих пор не по себе из-за этой поездки. Я почти не знаю этих ребят, а твой брат тебя даже не ждет. – Мам, это сюрприз. Поэтому прошу, не рассказывай Неви. И ты общалась с родителями Итера. Я думала, что ты успокоилась. – Смирилась. Но теперь мне снова не по себе. – Можешь познакомиться с ним, когда он приедет. Это тебя успокоит. Она посмотрела на часы, вероятно задаваясь вопросом, есть ли у нее на это время. Но как только я собралась спросить о ее расписании, раздался звук дверного звонка. И когда она открыла дверь, я уже стояла у мамы за спиной. На самом деле мне бы хотелось, чтобы Люм осталась в машине, потому что успокоение, которое мог внушить Итер, с мальчишеской челкой, спадающей на лоб, и обезоруживающей улыбкой, скорее всего, потеряется в нервозности, которую, по всей видимости, провоцирует его сестра. Итер протянул руку: – Привет. Вы, должно быть, миссис де Фонтейн. Я – Итер. – Привет, Итер. – Привет, миссис Фокалорс. Приятно снова вас видеть, – сказала Люм. – Привет. Я только… – Я знала, что мамин мозг скоро взорвется. Ее вежливость вступила в борьбу с обеспокоенностью. – Мам, я буду в порядке. Спасибо, что отпустила меня. Позвоню тебе, как только доберемся, и в ту же минуту, как сядем в машину, чтобы поехать домой. Она сжала руки в кулаки, и Итер адресовал ей улыбку. Глубоко вздохнув, мама кивнула. Я обняла ее, пока она не передумала, и выскользнула за дверь: – Спасибо, мам. – Будь умницей. Люблю тебя. Сегодня они были на семейной машине, оно и понятно, в Мустанге Итера сзади мало места и ехать там три часа по пустыне будет настоящим кошмаром. Люмин села на переднее сиденье, как будто показывая мне, где мое место, и я уселась назад. Итер включил заднюю передачу: – Так твоя мама нам не доверяет? Я закатила глаза: – Моя мама не доверяет любому, кого не знает, но в то же время она не откажет, если я попрошу ее при моих друзьях. Она не хочет, чтобы кто-то думал, что она не идеальна. Люмин засмеялась: – Рада, что ты знаешь, как манипулировать мамой. – Скорее это творческий подход. Итер выехал на главную дорогу: – Как прошла неделя? – Хорошо. А твоя? – Была длинной. Я попыталась растолковать эти слова: – Много заданий в школе? – Нет, наоборот. Эта неделя тянулась очень долго. Мы готовимся к выпускным экзаменам, поэтому много повторяем. – Ну да. Мы тоже. – Фу, – произнесла Люм. – Вы такие скучные. Мне стоило сесть сзади. – После этих слов она воткнула наушники в уши. – В ней очень мало от папы, – заметил Итер. Я засмеялась. – Так, какие именно закуски ты любишь брать с собой в дорогу? – спросил он, въезжая на парковку перед «Севен-Элевен», ту самую, на которой я оказалась, когда следила за Люмин. – Я не знала, что это должны быть какие-то особенные закуски. Он открыл дверь: – Тогда давай найдем такие для тебя. – Возьми мне жареные зерна кукурузы и «Твикс», – громче необходимого произнесла Люм, не отдавая себе отчет, что мы и так хорошо ее слышали. – И еще миндального тофу для Сяо. Итер вынул у нее из уха наушник: – Я не твой персональный закупщик, и мне казалось, что Сяо не едет. Его замечание заставило ее протяжно выдохнуть. – Он только что мне написал. И хочет ехать с нами. Я думала, что Люм выйдет из машины и пойдет за нами, но она осталась. – Она не пойдет? – удивилась я. – Нет, она знает, что я буду чувствовать себя виноватым, если не куплю ей все. Я засмеялась: – Она тобой манипулирует, да? – Еще как. – Итер открыл передо мной дверь, которая сообщила звуковым сигналом о нашем прибытии в магазин. – Сяо едет? – Ты не против? – Конечно нет. Ты за рулем. А у меня все равно четыре билета, так что все в порядке. – Ох, верно. Я и забыл, что у нас четыре билета. Рад, что их хватает. – Парень повел меня к отделу со сладостями. – Итак, обязательно должно быть что-то сладкое. – Он взял пачку «Эм-энд-эмс». – Но его нужно компенсировать чем-то соленым. – Он взял пакетик с солеными крендельками. – А затем, конечно, нужно немного кофеина. – Он прошел к холодильнику и достал большую бутылку «Кофейной Фонты». – Вот идеальная комбинация для путешествия. – Ты много путешествуешь? – Много. Однажды летом мама заставила нас отправиться в трехнедельное путешествие по Тейвату в автофургоне. Это была сущая пытка. – Почему? – Ты не расслышала? Я сказал, три недели. В автофургоне. – По-моему, звучит весело. – Сказала девушка, которая никогда не проводила три недели в автофургоне. Это как жить друг на друге. Мне все время казалось, что я вот настолько близко к Люм. – Он сделал два шага ко мне, прижимаясь грудью к моему плечу. Я почуяла запах его дезодоранта и прикрыла глаза, потому что пахло приятно. – Мне кажется, ты преувеличиваешь, – сказала я, глядя на него. Он улыбнулся: – Нисколько. – Затем он протянул руку мне за спину и взял пакетик «Читос» с полки позади меня. Но задержал руку между нами. – Это твое соленое. Они вкусные. Я сморщила нос: – Не люблю «Читос». Наконец он отступил, позволив мне снова дышать. – Хорошо, какой снек побудит тебя написать благодарственное письмо его изготовителю? Я посмотрела на разноцветные упаковки, заполняющие полки напротив меня. Либо я мало пробовала нездоровой пищи в своей жизни, либо ничто меня не вдохновляло, потому что никак не привлекало. – Ничего? – спросил он. – Строгий критик. Давай сделаем упражнение по визуализации. Мы иногда практикуем это в клубе. Обычно я нечто подобное делала перед тем, как произносить речь в школе. Точно представляла себе, что и как хочу сказать. Но я не собиралась заниматься этим в проходе между стеллажами с готовой снедью в «Севен-Элевен». – Все нормально, я просто возьму… – Я потянулась и взяла первое, что попалось под руку. Итер выгнул брови: – Сушёный пузырин? – Ага. – Хорошо, тогда что из сладкого? – Мне их хватит. Кроме того, они и сладкие, и соленые. – Нам нужны оба варианта. – У Сяо один, – сказала я, показывая на коробочку с миндальным тофу, которые он уже взял. – Я не могу повлиять на него. Я приподняла бровь: – Но можешь повлиять на меня? – Сегодня да, и мне кажется, что ты не осознаешь важности закусок для путешествия. Закрой глаза. Двое детей вошли в наш проход, смеясь и рассматривая полки в поисках чего-то конкретного. – Не обращай на них внимания. Закрой глаза. Я вздохнула, но послушалась его. – Представь себе, что мы едем и поворачиваем не туда, теряемся в дремучем лесу. – Путь до Сумеру из Фонтейна идёт по пустыне. – Шшшш… – Он прижал палец к моим губам, и я не смогла удержаться от смеха. – Мы визуализируем, Фурина, визуализируем. – Точно. Лес, – произнесла я невнятно из-за его пальца. Он перенес руку мне на плечо. – В попытках найти дорогу кончается бензин, и мы застреваем в ловушке на три дня. – Его голос казался одновременно громким и тихим, поэтому я не была уверена, придвинулся ли он ко мне. – Будучи бесстрашным и сильным, я решаю оставить машину и поискать помощи. – Звучит как начало какого-то ужастика. – Проходит еще полдня, и ты чувствуешь голод. Ищешь пакет из «Севен-Элевен» и достаешь… – Мне кажется, за три дня я съела бы уже все закуски. – Остался один пакетик, – сказал он, и по его тону я поняла, что он улыбался. – Который оказался твоим пакетиком «Эм-энд-эмс». Ты был так занят, будучи бесстрашным и сильным, что забыл взять его с собой. И теперь его съем я. Он выдернул у меня из руки пакетик с сушеным пузырином, и я открыла глаза. – Тогда берем еще один «Эм-энд-эмс», – сказал он. – Мой ты не получишь. – Мне понравилась твоя игра! – крикнула я ему вслед, когда он устремился к кассе в притворном раздражении. Когда мы подошли к машине, Люмин сидела сзади, скорее всего, потому, что теперь с нами предстояло ехать ее парню. – Скучные люди едут впереди. – Она растянулась на заднем сиденье. – И отдай уже мои вкусняшки, братишка. – Я же тебе сказал, что не твой персональный закупщик. Я ничего не купил. Не сказав ни слова, она протянула руку ладошкой вверх между спинками кресел. Итер покачал головой и отдал ей все, что она просила купить. – Когда-нибудь я так и сделаю. – Когда-нибудь я присоединюсь к команде чирлидеров и стану знаменитостью под именем Люм-тян. – Разве это не случилось в прошлом году? – сказал Итер. – Ох, да. Думаю, в таком случае это не очень подходящее сравнение. – Чирлидерша? – проговорила я, не понимая, шутят ли они. – Люм ею была. И была, одной из лучших. Я вспомнила, как на вечеринке Итер сказал, что его сестра предпочитала держать всех на расстоянии вытянутой руки, чтобы люди с ней не сближались. Интересно, это еще один пример? – Неплохо? – Она встретилась со мной взглядом. – Не будь настолько шокированной, мисс Президент. Когда-то я тоже была популярной. – Подожди, – посмотрел на меня Итер. – Ты президент ученического совета? Люмин всплеснула руками: – Ох нет, нам полагалось взять с собой личную охрану? Не будет ли это нарушением правил безопасности? Итер же проигнорировал ерничанье сестры: – Я думал, ты сказала, что просто состоишь в ученическом совете. – Состою. Как президент ученического совета. – Это для стипендии или потому, что тебе нравится быть лидером? – Надеюсь, и то и другое. – Это реально замечательное достижение, Фурина. Поздравляю. Я пожала плечами, чувствуя, что он придает этому преувеличенное значение: – Наверное. – Нет, он прав, – сказала Люмин, удивляя меня второй раз за день. – Многие этого пытаются добиться. Но ты оказалась самой популярной из популярных. – Просто в бюллетене я оказалась той, кого знало большинство. Думаю, что получила около двадцати процентов голосов. Остальные были поделены между другими двумя реальными кандидатами, Мораксом, Сегун Райден и сотней других претендентов. – Что было фишкой твоей предвыборной кампании? – поинтересовался Итер. – Ты пообещала всем ланч вне кампуса? Никакой физкультуры? – Я провела много времени в социальных сетях, общаясь с людьми, чтобы они запомнили мое имя. – Умно. – Помоги-ка мне кое-что уяснить, – сказала Люм. – Ты переписывалась с людьми, чтобы они тебя запомнили? А после того как победила, отписалась от них? – Нет, не отписалась. – Но скорее всего, перестала с ними общаться. Люмин обладала особой способностью заставлять меня чувствовать себя самым худшим человеком на планете. Я бы даже сказала, у нее к этому талант. – Люм, не будь ребенком. Я была рада, что Итер ее осадил, потому что мне не хотелось говорить, что я отвечала на сообщения подписчиков, если кто-то из них мне писал, но никогда не писала первой. Мы заехали в старый район и подъехали к видавшему виды дому. Люмин выскочила из машины и поспешила к входной двери. Прежде чем постучать, она пригладила волосы. – У нее особые чувства к этому парню, – заметил Итер. – Хотелось бы надеяться, что она испытывает какие-то чувства к своему парню. – Он не ее парень. Но она бы этого хотела. Ты бы ей с этим могла помочь. – Хм. Я была уверена, что они встречаются. – Я смотрела, как Сяо вышел из-за двери, закрыл ее и запер. Теперь расстояние в полметра между ним и Люм, когда они направились к машине, казалось очевидным. Прежде я этого не замечала. – Привет, Сяо, – сказал Итер, когда они оба забрались на заднее сиденье. – Привет, – прибавила я. – Привет, – отозвался парень. Двери захлопнулись, и мы поехал дальше. – Я купила тебе миндальным тофу, – сказала Люм. Итер поднял руку: – Ну, технически это я его купил. Люмин стукнула брата по затылку коробочкой, потом протянула её Сяо. – Круто, – сказал тот. – Спасибо! Итер указал на пакет из «Севен-Элевен» у моих ног: – Готова поиграть в помощника командира корабля? – Я понятия не имею, что это значит. – Это значит, что ты должна открыть для меня пакетик. – Я еще и кормить тебя должна? – Фу-у… – протянула Бек. – Только не в мою смену. Итер улыбнулся. – Сестрёнка и почему ты вечно ломаешь кайф. Я вскрыла пакетик и положила его на центральную консоль. – А теперь поиграем в дорожные игры. Люм застонала: – Итер, именно поэтому трехнедельное путешествие в автофургоне было невыносимым. – Нет, я уверен, что оно было невыносимым потому, что нам приходилось избавляться от собственных отходов и спать на двухэтажной кровати. Она улыбнулась: – Верно. Но твои игры заняли третье место. – Да, мои игры. – Он взял кренделек и быстро закинул его в рот. – Итак, «Я шпион» или «Что бы вы предпочли?..»? Выбирайте. Вообще-то, может, нам стоит поиграть в «Двадцать вопросов»? В последний раз Люмин мне с треском проиграла. – Эй. Он засмеялся. – Ты прав. Мне это нужно исправить. - Вообще, я очень хорошо играю в «Двадцать вопросов». - Сделала выбор я. – Докажи, – предложил он. – Докажу. – Я вскрыла пакетик с сушеным пузырином. – Хорошо, подумай о чем-нибудь. – Ты же не собираешься это есть, да? – А почему нет? Ну, давай подумай о чем-нибудь. Он несколько раз постучал большими пальцами по рулю, затем сказал: – Есть. Я повернулась к Сяо и Люмин: – Мы по очереди будем задавать об этом вопросы. Выигрывает тот, кто догадается первым. Если понадобится больше двадцати вопросов, то выигрывает он. – Я знаю. – Давай сыграем, – согласился Сяо. – Я начну, – сказала я. – Это больше хлебницы? Итер разомкнул губы, затем сомкнул. – Правда? – сказал он после паузы. – Это твой первый вопрос? У скольких людей сейчас вообще есть хлебницы? Тебе что, восемьдесят? – Я играю в эту игру с родителями. И это очень разумный вопрос. Потому что если ответ «нет», то я автоматически могу исключить человека или место, не тратя на это еще два вопроса. Если ответ «да», могу, не задав много вопросов, исключить насекомых, грызунов и все, что может поместиться в рюкзак. – Тогда, может, стоило спросить, больше ли это рюкзака? – Не критикуй мой вопрос. У меня стратегия. Он слегка склонил голову. – Итак? Это больше хлебницы? – А какого размера хлебница? – Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Он улыбнулся: – Да, это больше хлебницы. – Это обезьяна? – продолжил Сяо. Люм слегка ударила его тыльной стороной ладони по груди: – Нельзя угадывать, пока не получишь больше информации. – Мне хотелось угадать. Это часть моей стратегии. – Что это за стратегия? Самая глупая? Итер встретился со мной взглядом, и я прочла по его губам: Видишь, ей нужна помощь. Я засмеялась. – Нет, это не обезьяна, – произнес громко Итер. – Твоя очередь, сестричка. – Оно хладнокровное? – сказала Люм, смотря на меня так, будто она подразумевала что-то другое. Казалось, Итер подумал так же, потому что он сердито на нее взглянул. – Нет. И у меня появилось ощущение, что день может оказаться не таким веселым, как я надеялась.