Притворись моим парнем

– Для протокола, я верю тебе, о чем и заявила, моему придурки братцу, – сказала Люм, присаживаясь напротив меня утром в понедельник. – Спасибо. – Хотя это и не имело значения. Не думаю, что мне захочется разговаривать с ним снова. – Потому что Тарталья – мерзавец. Не знаю, почему все друзья Итера оказались такими придурками. Думаю, это потому, что они знают друг друга с детства, когда были еще только наполовину придурками. Убеждена, если бы он познакомился с ними пару лет назад, то сразу бы их раскусил. Я не доверяла своему голосу, поэтому просто кивнула. – Даже если бы рассказ рыжего подонка оказался правдой, я бы целиком и полностью поддержала твой уход оттуда в приступе ревности. И я сказала Итеру, что если бы он пошел на свидание со мной, а потом разговаривал бы с бывшей, то я бы еще и побила его перед уходом. Почему мой братец-идиот продолжает общаться с этой драной кошкой? Особенно когда он на свидании. – Мы были не на свидании. – Мне он сказал, что это было свидание. Тебе он сказал по-другому? – Нет. – Ты ему нравишься, Фурина. Просто он идиот. – Это не важно. Он мне не доверяет, а я определенно больше не доверяю ему. Учитывая, что доверие – это основа всех хороших отношений, думаю, у нас нет никаких шансов. Люмин положила свою руку на мою: – Мой брат очень преданный. Иногда себе во вред. Его преданность может перевесить логику. Его мозг говорит ему одно, а сердце – другое. Однажды, когда я была маленькой, он увидел, как я толкнула мальчика на землю и забрала у него эскимо. Я сказала Итеру, что ранее мальчик у меня его отобрал. Он мне поверил. И сказал плачущему мальчику, чтобы тот оставил меня в покое. Это преданность. – Я понимаю тебя, но проблема в том, что в нашей истории я – плачущий мальчик, у которого отобрали мороженое. А не та, которой он предан. Она рассерженно выдохнула: – Знаю, но смысл в том, что он ошибался. Ему стоило отдать мороженое мальчику и сказать мне, что я хулиганка. Я засмеялась: – Ну, это многое объясняет. – Ты с ним поговоришь? – Он хочет не разговаривать, Люм. Он хочет Ке Цин. Извини, что провалила твою миссию, но они могут быть вместе. – Мою миссию? – Разве это не единственная причина, почему ты хочешь, чтобы я с ним поговорила. Ты ненавидишь её. – Не могу это отрицать. Но дело в другом: ты мне нравишься, Фурина. – Она схватила меня за предплечье и посмотрела на меня в упор; ее глаза были густо обведены черным. – Не важно, сколько я пыталась убедить себя в обратном, ты мне правда нравишься. От этих слов мне захотелось смеяться и плакать одновременно. – Ты мне тоже нравишься, и мне не нужно мириться с твоим братом, чтобы так продолжалось и в будущем. – Думаю, вы с моим братом подходите друг другу. Ты делаешь его более уверенным в себе, а он тебя – более естественной. Когда находишь такого человека, нельзя так легко отступать. Я усмехнулась: – Ну, спасибо, но все кончено, и я не возвращаюсь. Мне не хотелось идти на обед с подругами. У меня не было желания даже шевелиться, мне хотелось, чтобы четвертый урок длился вечно. Но, собравшись с силами, я поднялась, закинула рюкзак на плечо и отыскала Клоринду. – Что случилось? – спросила она сразу. Тем утром, пока мы ехали к школе, я очень хорошо скрывала свое состояние. Но разговор с Люм только все усугубил. То, что она верила в меня, расстраивало меня сильнее, чем недоверие её брата. Он уж точно должен был мне поверить. – Плохой денек. – Хочешь поговорить об этом? – Не особо. – Это Неви? Вы все еще ругаетесь? – Да… Подожди, откуда ты узнала, что мы с братом ругаемся? – Я никому не рассказывала о ссоре с братом, потому что не хотела, чтобы хоть кто-то посмотрел самое постыдное для меня видео на свете. – Линнет сказала, что видела в Сети какое-то видео или что-то такое. – Видела? Как? – Не знаю. Может, твой брат разместил его на странице «Фейсбука»? В любом случае она сказала, что ты злилась на него. Я подумала, что она это от тебя узнала. И удивилась, что ты мне ничего не рассказала. – Нет, ей я ничего не говорила. – Я пыталась понять, что это означало. Что она до сих пор везде сует свой нос в поисках ответов? Или что она, как и Клоринда, считала моего брата симпатичным и добавила его в друзья в «Фейсбуке»? – Так ты поэтому расстроена? – спросила подруга. – Нет. – Что, если разговор с ней мне поможет? – Помнишь того парня, с которым у меня было свидание вслепую? – Да. – Мы, типа, расстались. – А я не знала, что вы вместе. – Мы не были, но мне этого хотелось. – Сожалею, Фурина. Сначала Ризли, теперь Итер. Это не круто. – Да, не круто. – Мы вышли на парковку, и я увидела Линнет и Навию, которые ждали нас у машины. – Можем пока что оставить это между нами? – попросила я, не желая сегодня иметь дело с пытливыми вопросами кошки. Тем более что, как мне казалось, она только этим и занималась – выпытывала. – Почему? Мы все твои друзья. Мы хотим помочь тебе через это пройти. Тебе нужно перестать скрывать от нас все. – Я просто не могу прямо сейчас общаться с Линнет. Пожалуйста. – Хоть убей, не могу понять, почему вы не ладите. – Правда? Ты не видишь, как она себя со мной ведет? Она постоянно пытается вычислить в моих словах намек на какие-то скрытые намерения. – Да, иногда я вижу, как она это делает, но то же самое она про тебя говорила. – Но она первая это начала. – Очевидность детскости фразы я осознала еще до того, как произнесла последнее слово. Клоринде не нужно было закатывать глаза, чтобы это подтвердить. – Просто попытайся. Она через многое прошла. – Я пыталась, но ей все равно. – Попытайся еще раз. Она переезжает ко мне до поступления в универ, потому что ее мама снова уезжает по работе. Я судорожно сглотнула. – Она переезжает к тебе? – Да, и мне необходимо, чтобы две мои лучшие подруги поладили. В тот первый раз, когда я пыталась повести себя с Линнет хорошо и пригласила ее к себе на ритуал по выбору наряда перед свиданием, все свелось к тому, что она соврала. Я остановилась от понимания того, какая мысль промелькнула у меня в голове. В тот первый раз. Была еще попытка у магазина мороженого, но тогда я не особенно старалась. Клоринда была права. Я по-настоящему и не пыталась. Я редко прилагала усилия, чтобы протянуть ей руку. Если она нравилась моим лучшим подругам, значит, те видят в ней то, что я не вижу. То, что даже не пыталась разглядеть. Я взялась за руку Клоринду, положила голову ей на плечо и сказала: – Хорошо, я попробую. – Сегодня Фурина выбирает заведение, – сказала Клоринда, разблокировав машину. – Ее почти что парень порвал с ней. Линнет вытянула шею в мою сторону: – Который парень? – Итер. – Это потому, что он видел, как ты гуляла с Ризли? Я вдохнула, чтобы запастись терпением прежде, чем ответить. Это была правда. В последний раз, когда она меня видела, я гуляла с «Ризли». – Нет, не поэтому. Его друг вел себя со мной как негодяй, а он мне не поверил. – Ужасно, – заметила Навия. – Да, так и есть. – Я села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности. Линнет подвинулась на край заднего сиденья и положила руку мне на плечо: – Мне жаль насчет Итера. Я улыбнулась. Она говорила так искренне. Может, когда я догнала ее у кофейного магазина, она поняла, что я правда была заинтересована. Может, это я увиливала от дружбы. Я могла бы стараться сильнее. И буду стараться. Все наладится. Клоринда завела двигатель и сказала: – Куда? – В «Ин энд аут». Мне потребовалась секунда, чтобы выделить его в окружающей обстановке. Он вошел в ресторан, в котором находились я с подругами. Я сидела лицом к двери и сначала подумала: этот парень выглядит знакомым. Затем я чуть не пролила шоколадный коктейль и поднялась: – Неви? Он мне улыбнулся и пошел навстречу. Приблизившись, он меня обнял: – Мне стоило спросить разрешения, прежде чем делать фильм. Это не было извинение, но я все равно улыбнулась. – Что ты здесь делаешь? – Я решил, что мне нужно тебя увидеть. Мои подруги пристально смотрели на меня, поэтому я сказала: – Неви, ты помнишь Клоринду и Навию, а это Линнет. Это мой брат. – Приятно познакомиться с тобой в реальной жизни, – сказал он Линнет. – Что это значит? – удивилась я. – Мы познакомились в Сети пару дней назад. Она попросила, чтобы я ей кое с чем помог. Почему после этих слов мое сердце замерло от страха? – Я думала, ты ненавидишь Интернет. Он улыбнулся так, будто я пошутила. – Помог с чем? – Увидишь. – Откуда ты узнал, что я здесь? – поинтересовалась я. – Мама с папой отслеживают твой смартфон. Скажи, что ты это знала. – Я знала. Но не понимаю, почему они сообщают о моем местонахождении всем. – Потому что я привез тебе сюрприз. Кое-что в знак примирения. То, чему ты, как сказала твоя подруга, обрадуешься. – После этих слов он улыбнулся Линнет, и страх превратил мое сердце в ледышку. – Кое-что в знак примирения? – То, что поможет тебе простить меня за мое совершенно ужасное поведение. Я нервно улыбнулась. Если к этому причастны кошка-ищейка, то это явно меня не обрадует… или, может, она тоже выслушала речь Клоринды под названием «Постарайся сильнее»? И это была ее попытка стараться сильнее. Может, она посмотрела фильм Нёвилетта и поняла, что иногда и моя жизнь бывает сложной. Это был первый всплеск надежды за день, на первый взгляд ужасный. Мой брат приехал и предложил мир. И он, и Линнет предложили мир. – Ты готова? – Да. Он улыбнулся так, будто сюрприз был ему предназначен, прошел обратно к двери и открыл ее. Вошел Ризли. Не временный. Настоящий Ризли из плоти и крови. Я и забыла, какой он большой. Его руки казались огромными. Очень большими. И мне когда-то это нравилось? Волосы уложены безупречно, улыбка белозубая и идеальная, и он, должно быть, сходил в солярий, потому что кожа была темнее, чем я помнила. Брат следовал за ним с гордым видом, улыбаясь так широко, как будто он только что выиграл кучу денег или что-то дорогое и дарит это мне. – Фурина. Ризли поднял меня и обнял до хруста в костях. Он мог бы сломать мне позвоночник своими до смешного огромными руками. Затем он опустил меня и повернулся к моим подругам. Все это произошло так быстро, что мой мозг не успел сориентироваться. – Я Риз… – Нет! – вскрикнула я, опоздав всего на секунду. Вспыхнувшее в глазах Линнет удовлетворение дало мне понять, что она все так и спланировала. – Подождите. Ты Ризли? – сказала Навия. – Ризли из Сумерского университета? – Это я. И видишь, Фурина, я не стесняюсь тебя. Я здесь, чтобы наконец-то познакомиться с твоими подругами. – Он поцеловал меня в щеку, и мне пришлось сильно постараться, чтобы не вытереться, когда он отстранился. Но старания не увенчались успехом, я схватила со столика салфетку и начала натирать щеку. Выражение лица Клоринды было таким… ну, будто я врала ей последний месяц. – Фурина? Что? Я на мгновение замерла, и смяв салфетку бросила её на свой поднос. – Он расстался со мной на парковке во время Хеллоуина. Но он существует. Видишь? – И что? Ты просто позвала друга, который притворился им? – Ты заставила кого-то притвориться мной? – посмотрел на меня Ризли. Мои плечи начали дрожать, и мне пришлось обхватить себя руками, чтобы это прекратить. – Я просто хотела немного продолжить тот вечер. Ты был там. Ты должен был пойти со мной, а не бросать меня. Ризли закрыл глаза, будто его сегодняшний приход сюда оказался самой большой ошибкой в жизни. В действительности мне бы хотелось, чтобы он не приходил вовсе. – Правда, Фурина? – услышала я голос Нёвилетта. Я кивнула на Линнет: – Она пыталась доказать, что его не существует. – Я превратилась в ребенка, хотя это сейчас было бессмысленно. Я вырыла себе могилу и похоронила себя в ней заживо. – Она меня на это подтолкнула. – И ты нам солгала? – констатировал Клоринда. – Мне жаль. Правда, очень жаль. Я не хотела лгать. Он просто бросил меня на парковке, поэтому мне показалось, что это не такая уж большая ложь. Я просто немного изменила порядок произошедших событий с помощью… временного парня. – И кто же этот временный парень? – поинтересовалась Клоринда. – Она все еще называла его Ризли, когда я недавно столкнулась с ними у магазина мороженого. – Линнет наслаждалась каждой минутой. Она очень постаралась ради этого дня расплаты, и все явно шло именно так, как ей хотелось. – Это Итер. – Итер со свидания вслепую? Тогда это было не свидание вслепую. Ты, очевидно, его уже знала. – Да. – Значит, в тот раз ты солгала намеренно? – Голос Клоринды был холодным, словно лед. – Я совершила ошибку. – Думаешь? – тихо произнесла Навия. – Зачем? – спросила Клоринда. – Потому что я боялась. – Чего? – Казалось, будто сейчас существовали только она и я. Ее прежде ледяной взгляд стал грустным. – Линнет думала, что Ризли не существует. Я подумала, что… – Я замолчала, потому что теперь это звучало совсем неубедительно. – Я все время верила в существование твоего парня. – Знаю. Но в тот вечер я подумала, что ты мне не поверишь. Посчитала, что это будет ее последним доказательством моей лжи. – Ты достаточно легко доказала, что врала и без посторонней помощи. Мое сердце сжалось еще сильнее. – Знаю. – Почему ты не верила в нашу дружбу? – Не знаю. Возможно, потому, что я скрывала свои чувства. Я не была самой собой. Никогда. Я никого к себе не подпускала. – Я поняла, что не стоило это говорить, в тот же момент, как слова сорвались с губ. – Зря я это сказала. Я не осознавала, что очень многое скрываю от окружающих. Я думала, что у нас замечательные отношения, пока не поняла, что значит по-настоящему открыться. – Я закрыла глаза – все стало только хуже. – Мне жаль. Клоринда встала. – Рада узнать, что теперь ты чувства не скрываешь, – сказала она и ушла. Секунду помедлив, за ней последовала Навия. - Типичная, де Фонтейн. - только и бросила она. Я посмотрела на брата, но он просто недовольно покачал головой. Вероятно, теперь он был рад, что снял фильм о моей потребности в самоутверждении. – Это правда, Фурина? – Пожалуйста, не осуждай меня прямо сейчас. – Мой голос задрожал, и я решила больше ничего не говорить. Брат похлопал Ризли по плечу и кивнул на дверь, и они оба ушли. Почему у меня нет брата, который бы меня защитил, даже если бы я отобрала эскимо? Я уткнулась лбом в стол и решила, что теперь уж точно не сдвинусь с места. Кто-то прокашлялся, и я подняла голову. И как я не заметила, что Линнет не ушла с остальными? – Что? – За четыре года я сменила шесть различных школ. Клоринда оказалась единственной, кто дал мне понять, что я чего-то стою. – Так это все было ради этого? Ты хотела украсть у меня её? – Я просто знаю, что она заслуживает лучшего. Она была права. Клоринда и правда заслуживала лучшую подругу, чем я. Снова опустив голову на стол, я слушала цоканье её каблуков, пока та шла к выходу из ресторана. И во второй раз за все эти дни поняла, что мне нужно позвонить папе, чтобы добраться до дома. Я конкретно влипла. Единственным человеком, с которым я могла бы сейчас поговорить, была сестра того парня, которого я бы не хотела видеть никогда, поэтому я сидела в машине и пыталась самостоятельно разобраться в себе. Раньше я считала, что мне это очень хорошо удается. Еще в начале этого года. Многие в последнее время мне говорили, что я стала другой и сильно изменилась, но, несмотря на это, сейчас я чувствовала только растерянность, злость и одиночество. И мне очень хотелось вернуть прежнюю себя. Ту, которая могла отложить проблему, пока не сможет с ней справиться. Хотя, возможно, это и было моей главной проблемой – я никогда ничего не исправляла. Слова, сказанные Линнет, застряли у меня в голове. Клоринда заслуживала лучшего. Но она заслуживала лучшую подругу, чем Линнет. И я действительно считала, что могла быть лучше… я стала лучше. Лучше, чем была, когда придумала эту дурацкую ложь, которую нагородила месяц назад. Лучше, чем была в начале года, когда думала только о том, какую выгоду я могу получить от людей, а не о них самих. Тогда я даже не осознавала, что была таким человеком. Я завела двигатель и поехала к дому Клоринды. Мне стоило с этим разобраться. Я облажалась. Я постучала, и дверь открыла ее мама, которая обычно встречала меня с улыбкой. Но сейчас она встала в проеме, преграждая путь: – Извини. Она сейчас не хочет разговаривать с тобой. Я подумала о коврике с надписью «Я не коврик», который она купила для нас, и о том, что сейчас подруга вложила бы другой смысл в это высказывание. Мне хотелось улыбнуться и притвориться, что все было лучше или, по крайней мере, могло быть лучше. Но вместо этого я сказала: – Я была ужасной подругой. Передадите ей это? Нет оправдания тому, что я сделала. Просто скажите ей, что мне жаль, и я надеюсь, что день, когда она сможет со мной поговорить, скоро наступит. Кивнув, мама Клоринды закрыла дверь. Я сомневалась, что она передаст ей мои слова, поэтому написала сообщение о коврике, сказав, что понимаю, почему она не может простить мне мою ложь, и как надеюсь, что однажды это все-таки произойдет. В конце я указала, что скоро мы станем соседями по комнате. Ответ оказался коротким: «У нас все еще есть достаточно времени, чтобы поменять соседку». Стоя на крыльце её дома, я смотрела на сообщение и надеялась найти в нем какой-то другой смысл. Но смысл был один: Линнет победила. Она хотела украсть Клоринду, и у нее все получилось. Я сглотнула ком в горле. Я думала, что дома будет еще хуже. Что мои родители будут злиться на меня. Но можно было и догадаться, что все будет иначе. Я вошла в дом и увидела папу с мамой и Нёвилетта, сидящих и разговаривающих за кухонным столом. Я ждала злых высказываний, но единственное, что услышала, оказались слова папы: – Фурина, ложь – это не решение проблем. И, мне казалось, ты это хорошо усвоила из истории наших предков. Я ждала большего. Ждала злости. Брат вздохнул так, как будто последние пару часов он потратил впустую, рассказывая им о моих действиях и пытаясь вывести из себя. – Ты бы видел, как они тебя защищали, – сказала я брату. – Мы поддерживаем обоих наших детей, – заметила мама. – Вам было бы легче увидеть наши ошибки, если бы вы действительно на нас смотрели, – сказал Неви. Мама улыбнулась ему так, будто услышала шутку и посчитала ее очень умной. – Я буду в своей комнате, – сказала я, зная, что это ни к чему не приведет. Мои родители хорошо следовали своим привычкам. – Ты наказана! – крикнул мне вслед брат. – Только если и ты тоже.