Запах зверя

      Сегодня ему было сложнее сосредоточиться на выслеживании добычи. Как и вчера, и два дня назад. Он заметил изменение в своей концентрации в первую же вылазку после их встречи, но был профессионалом в своей деятельности, потому охота заканчивалась успешно. Однако, с приходом выходных концентрация всё ещё не пришла в норму.       Её запах стал наваждением.       Охотник подошёл к окну своего дома, приоткрыл занавеску и взглянул на отель. Возможно, где-то там внутри на ресепшене сидит причина резких вспышек в его голове неконтролируемого потока мыслей всю последнюю неделю. Раньше их не было. С другой женщиной такого не было, ведь Сара источала довольно настырный, хоть и свежий аромат не самых дешёвых духов. А та, что была до неё, ежедневно пользовалась дрянным гелем для душа, перебивающим всякие попытки проявления её естественного запаха кожи.       Но Скарлетт пахла собой. И так сильно, что Касперу приходилось бороться с воспоминаниями об этом запахе перед сном каждую ночь. Эти мысли его не забавляли. У мужчины не получалось даже насильно выдавить из себя ироничную усмешку над сложившейся ситуацией. Скарлетт ему не нравилась. Вернее будет сказать, она не нравилась его голове. А вот телу… Тело, очевидно, пришло в некий доселе не испытываемый восторг.       Эта девушка выглядит эффектно (не то, что Сара), её эмоции очень яркие (не то, что у Сары), возможно, она очень чувственна (чувственнее Сары?) в постеле (хм). Возможно, она очень искусна в любви (куда завела эта мысль?).       Скарлетт определённо была красивой и это раздражало Стормара. Он слишком долго жил возле этого отеля и видел слишком много красивых и абсолютно глупых, исполненных снобизма, поверхностных женщин, чтобы сложить о них определённое впечатление. Его устраивало жить с этим мнением и он никогда не пытался пересмотреть его в пользу случайной красавицы, гостьи отеля, занимающей престижную высокооплачиваемую должность где-то на материке, изучающую известные научные работы в тени беседки, либо же обращающейся к нему как к равному. Все эти немногочисленные женщины не могли убедить его отказаться от своих сформированных в юношестве убеждений.       Скарлетт определённо была эмоциональной. Она испугалась вида его чучел, выбежала за порог дома, споткнулась и упала в обморок, приложившись головой о землю. Что ж, не каждая встреча с очередной портье начинается так же ярко. А яркость Стормару претила.       Была ли Скарлетт чувственной? Были ли она искусной в…       Стормар остановил свою мысль, заменив её воспоминанием о том дне, когда увидел страдающего от поразившей его пули оленя в лесу. Эта женщина, едва умевшая стрелять, не знавшая всех тонкостей гуманного убийства, замахнулась на царя зверей, символа этого леса. Эта женщина возомнила себя имеющей право так жестоко отнять жизнь могущественного животного.       Охотник сжал челюсть, бросил последний взгляд на отель и отправился в свою спальню. Вскоре начнёт светать.       Коул предупредил о своём приходе накануне. Каспер ожидал увидеть его со дня на день, ведь детектив поселился в отеле ещё в начале месяца, и вот, наконец, ноги довели его до дома охотника. А вот о том, что он приведёт с собой помощницу с ресепшена, Коул предупреждать не стал. Стормар внутренне напрягся при виде Скарлетт, сохраняя суровое выражение лица. Касперу не составило труда это сделать, он давно учился напускать на себя подобный вид. - Я не ожидал у себя так много гостей, - с претензией обратился мужчина к детективу. - Ох да, знаете, я обещал подбросить мисс Кацен в город, раз уж нам по пути. Невежливо было просить остаться за порогом в такой холод. У нас ведь с вами нет тайн, - детектив вёл себя добродушно, словно заглянул к старому приятелю справиться о делах. - В таком случае, я не понимаю, зачем вы пришли сегодня. Все ваши рабочие дела подразумевают конфиденциальность. На прочие разговоры у меня сейчас нет времени.       Прямолинейность Каспера ничуть не смутила Коула. Он был настроен застать охотника врасплох, приведя с собой третьего человека и тем самым вывести его на эмоции. Детектив внимательно следил за реакцией на свою выходку, охотник же совершенно не менялся в лице.       "Довольно неприятный тип, - подумал Коул, - Похоже, что ему не нравится не только присутствие мисс Кацен, но и моё тоже. Впрочем, моё присутствие здесь никому не нравится."       На последней мысли Коул усмехнулся, но эта усмешка осталась незамеченной. Каспер на секунду перевёл взгляд на Скарлетт. С опаской он заметил за собой побуждение оказаться ближе к ней, вопреки обычному желанию держаться подальше. Своё желание он мгновенно подавил.       Два метра. Нам не стоит подходить друг к другу ближе. - На самом деле я зашёл сказать, что вынужден перенести наш разговор на завтрашний день из-за неотложных дел в городе. Если у вас будет завтра время, разумеется, - Коул продолжал вести диалог голосом человека, который наслаждается долгожданными выходными, а не рабочими буднями. - Вы могли передать на ресепшн об отмене встречи. Думаю, мисс Кацен смогла бы осилить задачу найти мой номер в записной книжке. - Ох, мисс Кацен сегодня не на смене. - Мне всё равно, какая бы мисс меня предупредила, - отчеканил Каспер.       Всё равно какая? - Если быть совсем честным, мне не терпелось заглянуть в ваш охотничий домик уже сегодня. Оценить все эти прекрасные чучела, - по прошествии долгих лет службы Коул научился напускать на себя самый беспечный вид в ситуациях, когда выдавал себя за простого бескорыстного смертного.       Он подошёл ближе к хозяину дома и, указывая пальцем на различные звериные туши, начал бесцеремонно справляться о всех эмоциях, которые переживал Каспер, убивая их.       Скарлетт оказалась поодаль от мужчин и разрешила себе тяжело вздохнуть. Девушка совершенно не пришла в восторг от идеи оказаться в этом месте снова. Она с опаской озиралась на чучел, которые не так давно напугали её до обморока. Мало ей было этих устрашающих созданий, так рядом находился не менее устрашающий охотник, решивший, что может угрожать ей ножом в лесу. Воспоминание вызвало у неё приступ дрожжи. Она начала хаотично искать глазами предмет в доме, который не вызывал бы у неё опасения. Журнальный столик, пара кресел, поленница, камин, на котором покоилась опрокинутая ничком рамка с фотографией.       Скарлетт остановила на ней свой взгляд. Сквозь общее оцепенение она ощутила эмоцию любопытства: рамка с фотографией упала от порыва сквозняка или же её кто-то демонстративно опустил? Девушке захотелось узнать, кто запечатлён на фотографии. Она бросила быстрый взгляд на мужчин. Каспер односложно и с явной неохотой отвечал на многочисленные вопросы детектива о его настенных трофеях. Он не обращал на Скарлетт никакого внимания, ей даже показалось, что пытался специально отвернуться.       “Что ж, я могу попробовать, - промелькнула у неё мысль, - моя находка может обрадовать Коула.”       Скарлетт не понимала, в какой момент ей начало хотеться помогать детективу. Ещё недавно она не испытывала никакого энтузиазма по поводу собственной причастности к расследованию. И всё же теперь ей казалось очень важным попробовать исполнить роль, которую Коул предназначил ей, захватив вместе с собой в этот дом.       Она сделала два почти уверенных шага к камину и осторожно протянула тоненькую руку к фотографии.       На снимке показалась мужская рука в костюме…       Бам-с! Приподнятая рамка снова очутилась на столе ничком, прикрываемая тяжёлой мужской ладонью.       Глаза Скарлетт расширились от испуга, она взглянула на лицо Каспера, нависшее над ней и, судорожно набирая воздух в лёгкие, начала оправдываться: - Простите, мне показалось, что она упала. Я лишь хотела её поднять и поставить на место. Это просто моя профессиональная привычка.       Ей понадобилось несколько долгих секунд, чтобы восстановить дыхание и обнаружить, что в глазах охотника отсутствует выражение злобы. В этот раз он смотрел на неё… с любопытством? Её запах. Сегодня он особенно сильный. Кажется, она немного вспотела в своём осеннем пальто. Ей стоило снять его при входе.       На долю секунды его тело полностью замерло, руки свело напряжение, а голову пронзила следующая внезапная мысль: Чёрт побери, как хорошо, что она его не сняла. Этот запах просто невероятный.       Скарлетт знала, что охотник не испытывает к ней никакой симпатии. Она ожидала, что он может разозлиться на неё за самовольничество в его доме, но эмоция, отразившаяся на его лице, была ей совершенно не понятна. И всё же ей хотелось поскорее отступить от него назад. - Милая Скарлетт, мистер Стормар, у вас всё хорошо? - поинтересовался Коул и поспешил подойти к камину. Краем глаза он заметил ладонь Каспера на рамке с фотографией. - Знаете, - осторожно процедил Каспер, принудительно возвращая свои мысли в нужное ему русло, - мне не очень нравится, когда в моём доме трогают мои вещи без разрешения. - Я думаю, что Скарлетт… - Да, да, вы правы, мистер Стормар, - перебила Коула девушка и сделала два шага в сторону, - я не должна была трогать ваши вещи. Я всё ещё не отошла от ночной смены, забыла, где нахожусь. Мы постоянно следим за состоянием всех предметов в холле отеля. Часть наших обязанностей. Заработалась, мне точно нужно съездить в город развеяться.       Девушка попыталась взять себя в руки и миловидно улыбнуться, стараясь выпросить прощения всем своим видом, забывая при этом произнести извинения вслух. Ночная смена. Я наблюдал ночью за отелем из окна. Ты была там всё это время.       После инцидента детектив принял решение покинуть дом охотника, оставляя последнему возможность побыть наедине с собой. Коулу стало очевидно, что продолжать беседу мужчина не намерен, а зацепку для дальнейших раздумий он уже получил, хоть, по правде, это была совершеннейшая удача. Каспер Стормар закрыл за посетителями дверь, опустил руку на замок и замер в попытке привести в порядок собственные мысли. Две долгие томительные минуты прошло, прежде чем он смог признаться себе, что не может остановить набухание в паху.       Что ж, я могу попробовать с этим что-то сделать.       На часах было ещё утро, в такое время он редко заглядывал к Саре, она в свою очередь редко ждала его с воодушевлением, едва встав с кровати.       Миниатюрная, спортивная и подсушенная, она представляла собой весьма милое, ничем не примечательное на первый взгляд создание. У неё были короткие каштановые волосы, уставший взгляд, с явными признаками интеллекта, и огрубевшие от работы руки, с коротко стриженными ногтями. Такие как Сара, никогда не выделялись внешне на фоне таких очаровательных девушек, как Скарлетт. Однако, едва стоило завести с ней диалог, как интерес к девушке начинал стремительно пробуждаться. У Сары был чувственный, бархатистый голос, которому она умела придавать сексуальную тональность. Кроме прочего, Сара была очень наблюдательной: - Интерееесно, - медленно протянула она, увидев лицо охотника.       Она позволила Касперу пройти в спальню и завалиться на кровать, пока сама встала около подоконника и принялась внимательно его рассматривать. Через несколько минут Стормару надоело затянувшееся молчание и он решил грубо его прервать: - Не пытайся опять это делать. Я знаю, что тебе наскучила твоя хлебопекарская деятельность, и хочется найти какое-то хобби, но я тебе не подопытный кролик, чтобы мне диагнозы бесконечно ставить. Со мной всё в порядке, я приехал только за сексом.       Сара выждала ещё несколько минут. Она точно знала, что Каспера это нервирует и потому рассчитывала, что он сдастся и сам ей всё выдаст. - Сара, прекращай. Это никогда не сработает. Я не ищу себе психолога и друзьями мы никогда не были. Мы договаривались только за секс, разговаривать нам не о чем. - А вот мне, - она сделала паузу, запрыгивая на подоконник и продолжила, делая акцент на последнее слово, - что-то не хочется. - С твоим-то либидо нужно сильно постараться, чтобы секса не хотеть.       Каспер начал стягивать с себя кофту. Он не ставил себе за цель соблазнить девушку, ему было жарко, однако Сара начала испытывать возбуждение, увидев “дорожку” его волос, тянущуюся из штанов. Она предприняла последнюю попытку: - Именно таким я тебя ещё не видела. Ты пережил новое для себя, хм, событие? - Господи, кончай уже с этим и иди сюда!       Девушка послушно соскочила с подоконника и в миг оказалась на кровати, усаживаясь сверху на Каспера. Мужчина оторвался от созерцания потолка и перевёл взгляд на Сару. - Сними свою футболку.       Девушка повиновалась, обнажая мужчине свою аккуратную грудь. Каспер принялся сжимать её, опуская руки на талию и обратно, надеясь возбудиться в ответ. Сара продолжала наблюдать за его лицом, сдвинутыми бровями, затуманенным взглядом. В этот раз любопытство пересилило её желание. В какой-то момент попытки Каспера начали становиться отчаянными, он резко подскочил, скидывая девушку с себя, перевернулся и, оказавшись сверху, прижался губами к её шее. Рука мужчины оказалась между её бёдер, начиная делать механические поглаживания, голова скользнула к груди, втягивая воздух, и вдруг он почувствовал запах… другой.       Стормар остановил свои движения, позволил себе сделать выдох, затем ещё один протяжный вдох. Сара готова была поклясться, что почувствовала в этом вдохе настоящее животное отчаяние, граничащее с дикой болью. Ей стало страшно, ведь подобных эмоций она никогда раньше не наблюдала у Каспера и не понимала, что он может выкинуть в следующий миг.       Стормар не шевелился. Девушка почувствовала, как её сердцебиение возвращается к нормальному ритму, и прошептала: - Охотник… теперь это буду не я?       Мужчина прикрыл глаза и, сделав усилие, приподнялся наверх. Он молча перекинул ногу и встал с кровати, нащупал свою кофту и принялся натягивать её на себя. Девушка не решалась ничего сказать - она знала, что попала в цель. Её природная интуиция работала как всегда исправно. Саре не нужно было получать словесное подтверждение своему вопросу. Она смотрела в спину охотнику, наблюдала частоту и силу его дыхания, изучала напряжение в мышцах. Она точно знала, что с ним произошло.       Не глядя на неё, мужчина направился в прихожую, натянул ботинки, захватил свою куртку и вышел, закрыв за собой дверь навсегда.