Ведьма

Утреннее солнце — нечастый гость в Проклятом лесу. Будь оно даже в зените, и тучи расступались бы перед светилом, надолго оно никогда не задерживалось, либо скрывалось от нежити за листвой и ветками деревьев. Но сейчас был только восход. Не похоже что в лесу просыпалась жизнь. Темные создания любят мрак и тишину, и каждый из них живет в своем укромном уголке. Так и с маленькой хижиной и куполом вокруг него, лишь для того чтобы пристанище ведьмы было цело от нападков других монстров. Не каждый возлюбит незваного гостя. С последних событий, прошла одна ночевка. Шатен спал на подстилке из сена с неким подобием подушки и одеяла. Ведьма жила одна, и дополнительные спальные принадлежности у неё не предусмотрены, нашлось только это. Парню хватило и этого, хоть он и утверждал что мог бы и спать на деревянном полу дома, на что получал фырканье со стороны хозяйки и бурчания, что: — «Не хватало мне еще тебя от хворей лечить.» Но с «первыми лучами солнца», Дэмиан проснулся без какого либо труда. Жестковатая солома издала неприятный звук под тяжестью тела, когда парень сел на импровизированную кровать. Протерев глаза, он понял что все еще в хижине ведьмы, и это давно не сон. Хозяйка дома спала на кровати рядом с местом Дэмиана, повернувшись лицом к стенке. Негромкое сопение и ровное дыхание дало понять что девушка еще спит. Ворона которая с самого начала не полюбилась шатену также мирно спала в своем маленьком гнездышке под потолком дома. Его одежда висела на спинке стула, а вся экипировка так и лежала у дверного косяка. Меч, укороченная черная накидка с капюшоном и высоким воротом чтобы прятать лицо, поясная сумка и небольшой чехол с метательными ножами внутри. Слава дьяволу, она это не выкинула. Отбросив «одеяло», Дэмиан посмотрел на новые бинты вокруг раны которые свидетельствовали о том что рана продолжает заживать и больше не было раскрытия. Боль преследовавшая его раньше, сейчас была лишь легким покалыванием по всему телу, как если бы каждая мышца затекла за всю ночь на такой «кровати». Стараясь не поднимать шуму, юноша встал преодолевая желание шикнуть от неприятных ощущений. Но прохлаждаться здесь еще хоть минуту он не намерен. Его миссия была в другом. Он должен был выжить самостоятельно. Не с помощью волшебства. Дэмиан имел фамилию, от которой в возрасте 15-ти лет решил отречься, когда понял что эта его часть приносит только беды и недопонимания. Он был просто Дэмианом. Всю жизнь юноша прожил с матерью в небольшом доме, на окраине Арадона. Рядом с тем домом был небольшой пляж, и море которое создавало успокаивающий шум, и безмятежность волн накатывающих к песку с меньшей силой, было единственным хорошим воспоминанием о доме. Запыленная книжная полка, в которой дай Всевышний было три-четыре книги которые он знал наизусть. Мягкий голос матери, напевающий иногда песни из её родных краев, и теплая рука, касающаяся его щеки каждый раз когда мальчик ложился спать. — «Я люблю тебя, мама»

— «И я тебя, любимый мой»

Но все это стало лишь воспоминанием Дэмиана. Память, объятая адским пламенем и плачь маленького мальчика не успевшего спасти мать из горящего дома. Она должна была выжить. Он винил себя в том, что ушел в тот день из дома, с намерением принести матери новую книгу которую они бы прочитали вместе. Чего не произошло, и книга купленная мальчиком сгорела в том же огне. Юноша сам кинул её туда. Оставшиеся годы плоть до совершеннолетия Дэмиан считался «ребенком Подземелья». Так в Арадоне называли детей-сирот, оставшихся без родителей и кровли над головой. Они прятались в катакомбах под городами, там же и обучались выживать, и только когда достигают зрелости находят себя на поверхности. Шатен же был искусным в оружии, ближнем бое, и не уступал в ловкости самым одаренным «щипачам». Он нашел свое призвание в гильдии наемников. Маленькое дельце — за хороший мешок золотых. Убить, припугнуть, выкрасть, или все вместе — Любая работа была ему мила. И последний заказ явно пошел не так. Чего он сам толком не помнил. Отбросив все эти мысли, Дэмиан в спешке надел свою темную рубашку, кожаные ботинки и всю экипировку, поспешно натянув на голову капюшон и подняв ворот. Он готов покинуть пристанище ведьмы. — «Спасибо за помощь Ведьмочка, но более здесь оставаться я не намерен» Дэмиан мелкими шагами пробирался к единственной двери в этой маленькой хижине. Скрипучие половицы под ним осложняли задачу — ни разбудить девушку, ни разбудить птицу. В некоторые моменты юноша замирал в одном положении стоило услышать какое-либо бормотание, и трепыхание птичьих перьев. Каждое такое замирание казалось вечным. Но вот она, замечательная деревянная дверь. Со скрипом засовов и дерева, шатен открыл её, и со всей имеющейся ловкостью, вышел за пределы дома, как можно тише закрывая дверь. Под ногами юноши шелестела трава от встречного ветра. Нос ощущал запах деревьев и легкие ароматы которые можно почувствовать только в лесу. Единственное что отличало Проклятый лес, от остальных в которых изредка бывал Дэмиан это постоянный мрак, и жители которые обитают только в этом сумраке. Глаза постепенно привыкающие к тьме искали пути выхода с территории Рэйвен, а там и выход из леса. Тихие, шуршащие по траве шаги отдалялись от деревянного жилища, приближаясь все ближе к краю купола. Данное заклятие было похоже на мыльный пузырь, но и это не означало что от одного касания руки он лопнет. Шатен подходил все ближе и ближе. Казалось вот он, конец её территории. Но стоило Дэмиану моргнуть, как граница снова была на приличном от него расстоянии. — «Какого дьявола?» Он вновь начал идти к этой грани, дыхание с каждым откатом назад становилось все чаще. Эта, казалось бы бесконечная игра «догони грань» уже порядком надоела шатену. И когда он уже коснулся заветной цели, его словно ветром снесло в исходную точку. На этом терпение Дэмиана иссякло. — «Да какого хера я не могу выйти отсюда?!»

— А что? Хочешь стать чьей-то закуской?

Голос раздался сверху. Изумрудные глаза искали того, кто это сказал.

— На крыше я, человек.

Дэмиан поднял голову к крыше дома. На деревянных досках сидел маленький мальчик, темно-синие волосы топорщились в разные стороны, глаза вторили его цвету волос, такие же темные, смотрящие на шатена с усмешкой. Бледная кожа, и худощавые руки, обхватывающие согнутые ноги. Мальчик одет в подобие белой майки и черных шорт, ноги были босые. На руках виднелись…перья? — Тебе какое дело, мелюзга? — спросил Дэмиан, скептически вскинув бровь. — Я хочу покинуть это место. Если знаешь способ говори быстрее.

— Так я тебе и сказал, че-ло-ве-к.

— У меня есть имя. — шикнул он.

— Да я знаю, Дэмиан.

Мальчик поднялся на ноги и приблизившись к краю крыши спрыгнул вниз, приземлившись на обе ступни без каких либо проблем. Теперь мальчик стоял рядом с ним, смотря Дэмиану в глаза своими темными. — А ты как здесь оказался, мелочь? — снова задал вопрос юноша. На что мальчик неумело ударил его по ноге. — Эй! — Я в отличие от тебя, здесь живу с раннего детства. И все у нас с Рэй было хорошо. — выпалил мальчик, заливаясь яростной краской обиды и злости. — Я понял, — шатен присел на корточки, дабы быть с мальчиком наравне. — Ты та птица которая на меня напала и недовольно каркала. — на последней фразе, под воротником плаща скрывалась усмешка. — Я Нокс, дубина! И ты все равно без Рэй отсюда не выйдешь! — Это еще почему, пернатый? — А ты точно старше меня? По лучше обзывательство никак не придумал? — мальчик язвил, чем подогревал желание наемника еще больше поймать эту птицу и захлопнуть его клюв надолго. — Рэй знает как пройти через иллюзию. — А тебя этому не научила? Ты же та-а-к долго здесь живешь… — усмехнулся Дэмиан, оглядывая пространство. И снова неумелый пинок по ноге шатена. — Да прекрати меня бить мелочь пузатая! — А ты прекрати зазнаваться! Обернусь обратно птицей склюю твои изумрудные глазки, уж больно яркие. — протараторил Нокс, нахмурив лоб. — *бормочет* Если бы только она могла снять это чертово проклятье с тебя… — Какое проклятье? — мальчик тут-же прикрыл рот руками. Интерес Дэмиана избавится от птицы резко сменился. — Ну-же, Н-о-к-с. Продолжай. — подобно дьяволу, юноша приближался к нему все ближе. — Не-ет. Я это уже проходил. На такие уловки больше не ведусь! Больше ничего не скажу. — тараторил мальчик отступая от молодого человека подальше. — Я просто фамильяр! Я ничего не знаю! — Знаешь. И расскажешь. — Рэйвен! — фамильяр успел только выкрикнуть имя ведьмы, остальную фразу он промычал в руку Дэмиана, когда второй прикрыл ему рот. — Какого дьявола ты орешь? — шипел он на ухо мальчику. Он продолжал что-то мычать в руку, пока Нокс не решился укусить юношу за палец. Почувствовав на руке силу детской челюсти, шатен дернул ладонь высвобождая мелкого из хватки. Ощутив свободу, Нокс ринулся бежать к двери в дом. — А ну стоять!

— Nolite

И парень, и фамильяр застыли в воздухе, по рукам и ногам струилась лиловая магия. О нет. Ведьма проснулась. Входная дверь скрипнула, и на пороге стояла слегка сонная, но недовольная Рэйвен. Тонкие руки скрещены в недовольном жесте, и левой рукой «держала» нарушителей её сна в воздухе. Помятая светлая рубашка, и черные бриджи придавали её виду потрепанность, совместно с растрепавшейся косой длинных волос убранных прошлым вечером. — Ну и какого дьявола вы двое тут устроили? До вас, людей, разве не доходят поверья о том, что заклятия могут снять только ведьмы наложившие их? — спросила она, устремив взгляд только на нарушителя её спокойствия. — Будет лучше, если вы, Ведьмочка, оставите свое колдовство при себе. — фыркнул Дэмиан, отводя взгляд к границе территории. — Ах, значит так. — она щелкнула пальцами, и оба не совсем удачно приземлились на землю. — «Aperi locum» Позади Дэмиана открылся выход по ту сторону купола. Она дала возможность уйти. Все что она планировала предложить — теперь считалось не нужным. Человек всегда будет таким каким была его природа, и Рэй это знала слишком хорошо. Слишком большое количество людей встречалось ведьме, и каждый раз исход был одним и тем-же. — Хотел уйти? Прошу, — девушка с сарказмом изобразила реверанс, и кинув последний взгляд на «гостя» закрыла дверь. И парень, и Нокс просто потеряли дар речи. Для птицы такое поведение хозяйки было новым. Но не собираясь продолжать какой либо диалог с человеком, он обратился в прежний облик, и каркнув на прощанье влетел в дом через открытое окно. Шатену осталось только вздохнуть и поспешить к проходу, который постепенно сужался. Оказавшись за границей, Дэмиан ощутил всю тяжесть энергетики леса, и только одна мысль вертелась в голове: — «Что еще за проклятье?»

***

— «Дьявол! Чтоб ты пропал там, человек!» — девушка мысленно использовала весь свой ругательный лексикон, шагая от одной стенки к другой. — И ты какого черта проболтался? На вопрос она услышала только виноватое «Кар». Короткие волоски у её лица повторяли движениям, и легко вздымались, стоит ведьме нервно вздохнуть. В какой-то степени она рада была избавится от нежелательной проблемы с человеком, а с другой… Дурацкая черта характера, которую девушка искренне недолюбливала в себе — любопытство. — С одной стороны, это не наша с тобой забота, верно? — вслух рассуждала Рэйвен, на что получала утвердительное карканье от птицы. — С другой… Черт, почему я думаю о безопасности человека в месте где он быть не должен?! — от такого даже Нокс дернулся. — «Ему конец если он набредет на демонов… Хотя его меч может. Нет… Еще хуже если это будет кто-то из ведьм и колдунов. С его то «грузом». Чтоб его побрали!» — чертыхаясь девушка распустила волосы, и схватив свой синий плащ поспешила выйти из дома. Нокс удивленно каркал, спрашивая у хозяйки о её дальнейших действиях. — Мне не нужен еще один труп рядом с моей территорией! Этим пусть занимаются «Братство» и «Сестры». Меня это не касается. Идем!

***

Как думаете насколько весело простому человеку гулять по Проклятому лесу? Правильно, нисколько. Особенно если твоя жизнь зависит от живности, обитающей в этом лесу. Парочка демонов и нимф уже имели честь познакомится с мечом юноши, в попытках испробовать его на вкус. Несколько суккубов и друидов попытались также прибрать «лакомство» к себе, но первых настигнули метательные ножи, а вторых порубили на щепки. — «Бесит уже эта живность.» — бурчал Дэмиан, уходя все глубже в лес. Каждый поворот казался предыдущим, и не было лесу конца. К шороху его шагов прибавились чьи-то еще. Более тяжелые, более грубые. Юноша крепко ухватил рукоять меча в правой руке, готовя себя к новому сражению. — «Еще одни. Кто теперь? Эльфы? Вампиры?» Он не угадал. К юноше из покрова веток и листвы вышла группа кентавров. Мужские особи ограничивали возможные пути отхода, загоняя Дэмиана в круговую ловушку. Они ничего не говорили, и лишь сужали круг выставляя внутрь круга копья, приближаясь к добыче. Парень втащив меч, пытался выбить из рук существ копья, попутно стараясь сбить чудовищ с ног, на что один из кентавров толкнул человека, заставляя того потерять равновесие на долю секунды. Её не хватило лишить Дэмиана меча. Из поясной сумки тут-же достали парочку колб с пылью, которые они кинул под ноги существам, дабы сбить этот круг. Получилось. Один из них споткнулся и таким образом порушил всю ловушку. Воспользовавшись шансом, он что есть силы ринулся бежать прочь. Без оглядки, только вперед. — συνδέσετε! — шепот в листве отдал магии приказ. Среди зеленой травы, с тихим «ш-ш» ползла змея, стараясь догнать юношу. Она всем телом обвивается вокруг ноги, и чем выше змея поднималась тем сильнее сковывала движения Дэмиана. Еще пару секунд, и эта змея связала вместе ноги, и неприятным холодком перетекала на запястья, не давая шанса использовать свое оружие. Так он и рухнул на жесткую землю, скованный заклинанием. — Какого дьявола?! — чертыхаясь мужчина пытался выпутаться из веревок, ерзая руками и ногами, дабы ослабить «узлы». — Опять ты Ведьма?! — Не помню чтобы мы встречались, милый, — сладкий женский голос явно не принадлежал Рэйвен. Она ведь осталась в хижине. Из тени деревьев к юноше вышла высокая девушка с характерной ведьминой шляпой на голове, янтарно-красные локоны незатейливо выпадали из головного убора, глаза горели леденящим пламенем, а тонкие с длинными ногтями пальцы упирались в плавные изгибы талии, которую украшало длинное платье в тон шляпы. — Но я бы не прочь познакомится… Она приближалась все ближе к добыче. В изумрудных глазах не появлялся страх или какая-либо безысходность, лишь желание перерезать ведьме глотку. Но по щелчку пальцев, веревки на его руках и ногах сжались сильнее, заставляя юношу шикнуть от боли. — Не знала что наша любимая отщепенка оказывается любит людей, — неприятно горячая ладонь схватила юношу за подбородок, поднимая его лицо для детального рассмотрения. В светлых глазах плясали черти, и самые развратные мысли, которые приходили на ум только ей одной. — Может ты более выносливее остальных? — вторая рука женщины касалась груди Дэмиана, оставляя на ткани мало приятные касания, от которых по коже шли мурашки отвращения. — Убери от меня свои лапы, тварь. — холодно произнес он, сжимая в руках всю волю и отвращение. — Грубиян, я таких люблю, — промурчала она, поправляя локон каштановых волос. — Вампиры и Суккубы мне уже порядком надоели. Людей я еще не пробовала. Какой ты на вкус, милый? — её рука все ближе приближалась к бедрам.

— КАССАНДРА!

Лиловый дым внезапно окутал траву, отдаляя рыжеволосую от парня. Еле уловимые шаги Рэйвен, и карканье Нокса доставило некоторое облегчение Дэмиану. — Кого я вижу, сколько лет, сколько зим, Р-э-й-ч-е-л? — пропела рыжая, упираясь щекой в ладонь, и наблюдая за темноволосой с неприятной ухмылкой. — Давно ты не захаживала на чужие территории…«Сестры» начинали думать что ты уже мертва. — Лучше бы они так и думали дальше… А теперь если не против, я заберу этого человека. — Ведьма села на корточки рядом с юношей. Мягкий запах лаванды и мяты внушал больше спокойствия чем просто её присутствие. — А что? Он твой? Не знала что ты любишь делать «это» с людьми. Неужели они выносливее вампиров? Я должна проверить, — продолжала лепетать Кассандра, возжелав юношу с еще большей пылкостью. Но рука ведьмы не успела снова коснутся человека, как между ней и Дэмианом возникла стена. Данная особа считалась самой младшей из «Сестер», заработавшая славу как «Чаровница». Её распутное поведение только подтверждает тот факт, что она черпает силы от представителей мужского пола, и близкого физического контакта с ними. А фамильяр в качестве змеи только украшает её. — Я сказала один раз. Второй повторять не буду. Отпустила. Сейчас-же. — последние слова девушка буквально рыкнула в грубоватом тембре своего голоса, от чего может пойти холодок по спине. — Ой, да не очень-то и хотелось, — фыркнула рыжая, щелкнув пальцами. В ту же секунду веревки с Дэмиана словно испарились, оставляя на руках красные отметины. — А теперь оба вон с моей территории, не хватало из-за отщепенки получить наказание от Калипсо… — И я о тебе того же мнения. — Пара Рэйвен и Дэмиан уходили прочь с территории Кассандры, под задорное карканье Нокса.

***

— Будь добра объяснить что это нахер было? — выругался Дэмиан заходя вновь на безопасную территорию дома Рэйвен. Потирая красные отметины на руках, он явно желал получить ответы. — Кассандра вот что это было. — буркнула Ведьма. — Еще немного и от тебя бы мокрого места не осталось. Буквально. — Тц. Яснее это все не становится. Я не намерен торчать под твоим куполом вечность! — выкрикнул шатен поворачиваясь лицом к Рэйвен. — Если так хочешь, могу еще раз пустить погулять в компании нежити. Вижу тебе понравилось, — усмехнулась она уперев руки в бока. — А можешь просто вывести меня отсюда?! — Нет. Слишком опасно. — отрицательно мотала головой Рэйвен. Она однажды подходила к краю леса. И была на волоске от смерти. — Кому? Тебе? Пф. Ты же Ведьма. Что тебе будет? — продолжал спрашивать шатен. Она не отвечала, лишь опустила голову. Что ответить? Трусит? Уже бывала и не хочет ошибок? Неубедительно.

*ЛЯЗГ*

К горлу поднесли холодный металл меча, едва касаясь нежной кожи в области шеи. Это заставило Рэйвен поднять свой взгляд на него. Безжалостные изумрудные глаза, леденящие душу. И только недавно, девушка чувствовала в этой зелени тепло, видимо ошиблась. — Я хочу выбраться отсюда. И я это сделаю. С тобой или без тебя. Решай Ведьмочка, от ненависти до дружбы один шаг. — Я передумала. Лучше бы Кассандра трахнула тебя там. — поглумилась она, не ожидав от себя подобных слов. Даже уши шатена покраснели понимая её в прямом смысле. — Не диктуй правила на моей территории леса. Люди отсюда живыми не выходят, если в тебе еще теплится желание жить — сделай правильный выбор. Не побоявшись, девушка отошла от лезвия, и обойдя юношу открыла дверь своей хижины. Напоследок бросив: — Ничего мне от тебя не нужно. Твоя жизнь принадлежит лишь тебе. И… «От любви до ненависти — один шаг»… Она закрыла дверь хижины, желая утихомирить бурю которая возникла в её груди. Сердце колотилось, пробирая до дрожи в руках, а ощущение стали на горле, и пронзительный малахитовый взгляд заставляли гореть изнутри.

Что с ней вообще творится?